INTE 31-08-09-97 Expocisión Ambientes Con Sobrecarga Termica

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Norma
INTECO
2002-09-06
CODIGO:
INTE 31-08-09-97
Primera Edición
Higiene y seguridad ocupacional. Exposición

a ambientes con sobrecarga térmica.
Correspondencia:
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INTE 31-08-09-97
INDICE
0 Introducción
1 Objeto y campo de aplicación
2 Definiciones
3 Clasificación de los ambientes térmicos
4 Método TGBH
5 Otras consideraciones del método TGBH
6 Bibliografía
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0 INTRODUCCION
Los efectos desfavorables de los ambientes calurosos son ampliamente conocidos

por los trabajadores. Esto acontece lo mismo en los países de clima templado
como en los de clima tropical, aunque, para idénticas actividades laborales, las
exigencias sean muy superiores en estos últimos. El número de actividades
laborales que presentan condiciones térmicas desfavorable es realmente elevado:
industria del vidrio, de la cerámica, textil, etc.
Las condiciones calurosas en el medio laboral son, a menudo, motivo de quejas

por parte de los trabajadores. Constituyen, la mayoría de las ocasiones, un
problema ambiguo, ya que al técnico prevencionista se le presenta la disyuntiva de
si esta exposición al calor representa para el individuo una alteración de su salud,
una simple sensación de disgusto, o un incremento de los factores coadyuvantes
de la accidentalidad.
Muchas personas están expuestas a trabajos en condiciones de sobrecarga

térmica, debido al clima, al proceso de trabajo o al calor metabólico interno
generado. Existe una interrelación muy compleja entre los límites y variables de
exposición al calor tales como: temperatura, humedad y velocidad del aire; calor
radiante, calor metabólico, ropa, alimentación, edad, sexo, salud general,
condiciones físicas y estado de nutrición
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HIGIENE Y SEGURIDAD
OCUPACIONAL. EXPOSICIÓN
A AMBIENTES CON SOBRECARGA TÉRMICA.
1 OBJETO Y CAMPO DE APLICACION
La presente norma tiene como objeto definir los parámetros que permitan
establecer el grado de riesgo de los trabajadores, en ambientes con sobrecarga
térmica.
La presente norma es aplicable a cualquier actividad laboral.
2 DEFINICIONES
2.1 temperatura seca (temperatura de bulbo seco): es la indicada por un

termómetro de mercurio debidamente protegido contra el calor irradiado, de
manera que en su entorno no se impida la circulación natural de aire. En términos
habituales se le conoce como temperatura ambiente.
2.2 temperatura de globo (temperatura radiante): temperatura que indica la

influencia del calor radiante en un determinado lugar. Esta temperatura se mide
mediante un "termómetro globo", en función de la temperatura ambiente y de la
velocidad del aire.
2.3 temperatura húmeda natural (temperatura de bulbo húmedo): temperatura

medida con un termómetro de bulbo húmedo, no apantallado, es decir, no
protegido con el calor radiante, y existiendo una circulación de aire a su alrededor.
2.4 tipo de ropa: prendas a utilizar para el desarrollo del trabajo en forma segura.
2.5 carga de trabajo: exigencia de actividad, estimada cualitativamente y

cuantitativamente, que a un trabajador se le demanda para que lleve a cabo su
labor productiva y para lo cual tiene que aportar unos esfuerzos físicos y mentales.
2.6 metabolismo basal: parte de la energía generada por el organismo y gastada

en mantener las funciones vitales del cuerpo, considerándole en completo estado
de reposo, sin llevar a cabo ninguna actividad salvo las estimadas necesarias, en
su grado mínimo, para que se realicen las funciones orgánicas básicas, como:
respiración, digestión y circulación sanguínea.
Su valor no es el mismo para todas las personas, dependiendo de su altura, peso,

edad y sexo.
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2.7 régimen de trabajo-descanso: es el que está basado en la presunción de

que el valor del índice TGBH (tabla 1, figura 1) del lugar de descanso es el mismo
que el del lugar de trabajo o se aproxima mucho a él. Cuando el índice TGBH de
la zona de trabajo es distinto del correspondiente a la zona de descanso para la
carga térmica ambiental y metabólica se debe emplear un valor medio ponderado
en el tiempo. Tiempo real durante el que un trabajador no está expuesto a niveles
superiores de los permisibles de TGBH (ver tabla 1) según el régimen de trabajo y
tipo de trabajo en una hora.
2.9 sobrecarga térmica: cantidad de calor que ha de disiparse para que el

organismo siga en equilibrio térmico, y que está representada por la suma del
calor metabólico (menos el gasto energético consiguiente al trabajo) y de los
aumentos o las pérdidas por convección y por radiación.
2.11 TGBH: índice de temperatura húmeda-temperatura de globo.
2.12 TLV "Threshold Limit Values": valores límites umbrales. Son valores
establecidos por la ACGIH, que sirven de referencia para el control de riesgos
producidos por contaminantes.
3 CLASIFICACION DE LOS AMBIENTES TERMICOS
Se deben de distinguir varios tipos de ambientes; todos ellos con el denominador

común del problema ocasionado en el trabajo, por estar sometidos a temperaturas
extremas.
La exposición, desde el punto de vista térmico se puede clasificar en:
3.1 Ambientes calurosos
3.1.1 Calor seco
Respecto a los ambientes calurosos secos, la carga térmica sobre el trabajador se

ve incrementada por el calor sensible procedente del equipo del proceso situado
en las inmediaciones del puesto de trabajo y de las condiciones ambientales de la
zona.
El mayor componente lo representa el calor de radiación que procede de las

superficies de los tanques, hornos, materiales fundidos, radiación solar, etc.
3.1.2 Calor húmedo
En los ambientes calurosos húmedos la capacidad de refrigeración del individuo,

por evaporación de sudor, está notablemente disminuida.
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4 METODO PARA EL CÁLCULO DEL ÍNDICE T.G.B.H (INDICE DE

TEMPERATURA HÚMEDA-TEMPERATURA DE GLOBO)
El presente método se basa en la instalación de un equipo de medida, que consta

de los siguientes elementos:
- Un termómetro seco
- Un termómetro húmedo
- Un termómetro de globo
y el cálculo de la carga metabólica.
Nota: Debido a la simplicidad del método, ha sido adoptado como el índice principal para un
intento de valor permisible promedio (TLV) para la sobrecarga térmica, por la "American
Conference of Governmental Industrial Hygienists (A.C.G.I.H).
El TGBH está elaborado por una ponderación apropiada de las temperaturas de

Globo Vernon (TG), seca (Ta) y húmeda (TH). Este valor de temperatura húmeda
(TH) es diferente del valor obtenido en el psicrómetro (temperatura húmeda
termodinámica) este valor TH resulta de la determinación, mediante un
termómetro de bulbo húmedo natural (estático).
Cuando la finalidad a que se aplique este método sea la de evaluar térmicamente

un puesto de trabajo, se debe tener en cuenta, justamente con el índice TGBH
obtenido, el metabolismo con que se ha de realizar el trabajo y la duración de la
exposición o exposiciones.
4.1 Valores y concepto de aplicación de los TLVs para estrés térmico.
Los valores "Threshold Limit" (TLV) expresan los niveles de sobrecarga térmica
por debajo de los cuales se considera que la mayoría de los trabajadores pueden
estar expuestos repetidamente sin sufrir efectos adversos en su salud. Los TLVs
que se indican en la tabla 1 se basan en la hipótesis de que la mayoría de los
trabajadores aclimatados, completamente vestidos y con una ingestión adecuada
de agua y sal, sean capaces de realizar con efectividad sus funciones en las
condiciones ambientales dadas sin que la temperatura interna de su cuerpo
supere 38 °C.
Puesto que la medición de la temperatura interna del cuerpo es impracticable para

el control continuo de la carga térmica de los trabajadores, es preciso recurrir a la
medición de los factores ambientales que están más estrechamente
correlacionados con la temperatura interna del cuerpo y otras respuestas
fisiológicas al calor.
Los valores del índice TGBH se calculan con las fórmulas siguientes:
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4.1.1 En exteriores con carga solar:
TGBH = 0,7 TH + 0,2 TG + 0,1 TA
4.1.2 En exteriores o interiores sin carga solar:
TGBH = 0,7 TH + 0,3 TG

donde:
TH = "temperatura húmeda" o temperatura natural de termómetro de bulbo

húmedo, °C
TG = "temperatura de globo" o temperatura de termómetro de globo,°C
TA = "temperatura seca" o temperatura de termómetro de bulbo seco,°C
La determinación del valor del índice TGBH requiere de un termómetro de globo

negro, un termómetro de bulbo húmedo natural (estático, es decir, sin circulación
forzada de aire a su alrededor), y de un termómetro seco.
Las exposiciones al calor más intensas que las indicadas en la tabla 1 son
permisibles si los trabajadores han sido sometidos a examen médico y se ha
comprobado que toleran el trabajo en ambientes calurosos mejor que el trabajador
medio. No debe permitirse que los trabajadores prosigan su trabajo cuando su
temperatura interna corporal supera 38,0 °C.
Tabla 1. TLV para la exposición al calor (valores en °C TGBH) *
Tipo de trabajo
Régimen de trabajo y descanso
Ligero Moderado Pesado
Trabajo continuo 30,0 26,7 25,0
75% trabajo y 25% descanso, cada hora. 30,6 28,0 25,9
Nota* Para trabajadores sin aclimatar el TLV permisible de exposición al calor debe reducirse en
2,5 °C.
4.2 Evaluación y control
4.2.1 Medidas ambientales
4.2.1.1 Los instrumentos necesarios son:
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- un termómetro de bulbo seco
- un termómetro normal de bulbo húmedo
- un termómetro de globo (o esfera), y
- un soporte.
Nota: Puede utilizarse equipo electrónico debidamente certificado, que realice la lectura del TGBH
directamente.
4.2.1.2 Procedimiento
La medición de los parámetros ambientales se debe realizar de la siguiente forma:
a- La escala de los termómetros normales de bulbo seco y bulbo húmedo debe ser
de -5 a 50 °C con una precisión de lectura de ± 0,5 °C. El termómetro de bulbo
seco debe estar protegido de la radiación procedente del sol y de las demás
superficies radiantes de los alrededores, pero sin restringir el flujo de aire entorno
al bulbo. La muselina (mecha) del termómetro normal de bulbo húmedo debe
mantenerse húmeda con agua destilada durante, al menos, media hora antes de
efectuar la lectura de la temperatura. No es suficiente sumergir el otro extremo de
la muselina (mecha) en un recipiente con agua destilada y esperar hasta que la
totalidad de la muselina (mecha) se humedezca por capilaridad, sino que debe
humedecerse directamente con una jeringa media hora antes de cada lectura. La
muselina (mecha) debe recubrir no sólo el bulbo del termómetro, sino también una
longitud de su vástago aproximadamente igual a la del bulbo. La muselina (mecha)
debe mantenerse siempre limpia y ser lavada previamente a su empleo por
primera vez.
b- Debe usarse un termómetro de globo, que consiste en una esfera hueca de

cobre de 15 cm de diámetro, pintada exteriormente con pintura negra mate o su
equivalente. En el centro del globo debe fijarse el bulbo o un sensor de
termómetro con un margen de lectura entre -5 y 100 °C, con una precisión de ±
0,5 °C. El termómetro de globo debe estar expuesto al menos 25 minutos antes de
efectuar la lectura.
c- Debe usarse un soporte para suspender los tres termómetros de manera que
en el aire pueda circular libremente alrededor de los bulbos y los termómetros de
bulbo húmedo y de globo no estén protegidos del calor.
d- Es permitido el empleo de cualquier otro tipo de sensor de temperatura que dé

lecturas idénticas a las que daría un termómetro de mercurio empleado en las
mismas condiciones.
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e- Los termómetros deben colocarse de manera que sus lecturas sean

representativas de las condiciones en las que el obrero trabaja o descansa,
respectivamente.
4.3 Niveles de carga de trabajo
La suma del calor producido por el cuerpo (carga térmica metabólica) y del
recibido del ambiente (carga térmica ambiental) determina la carga térmica total.
Por esto, cuando el trabajo se realiza en ambientes muy calurosos, debe

establecerse la cantidad de calor producida por el cuerpo, y a partir de ella
determinar, en función del criterio de valoración empleado, el límite permitido de
carga térmica ambiental a fin de evitar exposiciones que superen los niveles
admisibles.
a- El nivel de carga térmica metabólica puede establecerse clasificando las tareas

en ligeras, medias y pesadas según el tipo de operación que se efectúe:
- Trabajo ligero: menos de 200 kcal/h; por ejemplo controlar máquinas de pie o
sentado, realizar trabajos ligeros con manos o brazos, etc.
- Trabajo moderado: de 201 kcal/h - 350 kcal/h; por ejemplo, caminar llevando un
peso moderado (empujando o sosteniendo).
- Trabajo pesado: de 351 - 500 kcal/h; por ejemplo, trabajo con pico y pala.
Cuando la carga de trabajo se clasifica en alguna de estas tres categorías, el TLV

de exposición admisible al calor para cada carga de trabajo se puede estimar de la
tabla 1 o calcular usando las tablas 2 y 3.
b- La clasificación del trabajo se puede hacer midiendo la carga térmica

metabólica durante su realización, o bien estimando con ayuda del método
indicado en las tablas 2 y 3. Cuando se utilice este método, el límite permitido de
exposición al calor puede determinarse mediante la figura 1.
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Tabla 2. Cálculo de la carga térmica metabólica
Valores medios de la intensidad del metabolismo durante

la realización de diferentes actividades.
A. Posición y movimiento del cuerpo kcal/min.
Sentado 0,3
De pie 0,6
Caminando en terreno plano 2,0 - 3,0
Caminando en pendiente Añadir 0,8 por
metro de desnivel
B. Tipo de trabajo Valores medios Valores límites
kcal/min. kcal/min.
Trabajo manual ligero 0,4 0,2 - 1,2
Trabajo manual pesado 0,9
Trabajo con un brazo:
- Ligero 1,0 0,7 - 2,5
- Pesado 1,7
Trabajo con ambos brazos:
- Ligero 1,5 1,0 - 3,5
- Pesado 2,5
Trabajo con el cuerpo:
- Ligero 3,5
- Moderado 5,0 2,5 - 15
- Pesado 7,0
- Muy pesado 9,0
C. Metabolismo basal 1,0 1,0
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Figura 1. Valores permisibles de exposición al calor
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Tabla 3. Ejemplos de actividades
- Trabajo manual ligero: escribir a mano, tejer

- Trabajo manual pesado: escribir a máquina
- Trabajo pesado con un brazo: clavar clavos con un martillo
- Trabajo ligero con ambos brazos: limar metal, cepillar madera
- Trabajo moderado con el cuerpo: fregar el suelo, sacudir alfombras
- Trabajo pesado con el cuerpo: descortezar troncos, aserrar madera, colocar rieles
de ferrocarril, cavar, etc.
Ejemplo de cálculo
a. Caminar a lo largo de línea de producción 2,0 kcal/min

b. Manejo de la herramienta (valor
intermedio entre trabajo con
ambos brazos y ligero con el cuerpo) 3,0 kcal/min
Subtotal 5,0 kcal/min
c. Metabolismo basal 1,0 kcal/min
Total 6,0 kcal/min
4.4 Régimen de trabajo y de descanso
Los TLV`s que se especifican en la tabla 1 y la figura 1, se basan en la presunción

de que el valor de la temperatura TGBH del lugar de descanso es el mismo que el
del lugar de trabajo o se aproxima mucho a él. Cuando la temperatura TGBH de la
zona de trabajo es distinta a la correspondiente a la zona de descanso, para la
carga térmica metabólica como para la ambiental se debe emplear un valor medio
ponderado en el tiempo (curva de la figura 1 correspondiente a trabajo continuo).
La intensidad del metabolismo medio ponderado en el tiempo (M) se determina

por medio de la ecuación:
M medio = M1 x t1 + M2 x t2 + .... + Mn x tn
t1 + t2 + ... + tn
donde:
M1, M2, ... Mn = intensidades del metabolismo estimadas o medidas para las
diversas actividades
t1, t2, ... tn = duraciones respectivas determinadas mediante un estudio de tiempos.
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El valor medio ponderado en el tiempo de la temperatura TGBH se determina por

medio de la ecuación:
TGBH media = TGBH1 x t1 + TGBH2 x t2 + .... + TGBHn x tn
t1 + t2 + ... + tn
donde:
TGBH1, TGBH2, ... TGBHn = valores calculados de la temperatura TGBH para las
diversas zonas de trabajo y descanso ocupadas durante los períodos totales de
tiempo.
t1, t2, ... tn = tiempos transcurridos en minutos pasados en las áreas

correspondientes determinados mediante un estudio de tiempos.
Cuando la exposición a condiciones ambientales calurosas sea continua durante

varias horas o la jornada de trabajo completa, los valores medios ponderados en
el tiempo se calculan como la media horaria ponderada en el tiempo, es decir, t1,
t2, ... tn = 60 minutos. Cuando la exposición sea intermitente, los valores medios
ponderados en el tiempo se calculan como medias ponderadas en el tiempo
correspondientes a dos horas, es decir t1, t2, ... tn = 120 minutos.
Los TLVs para trabajo continuo son aplicables cuando hay un régimen de trabajo-
descanso de una semana de trabajo de 5 días y una jornada laboral de 8 horas,
con una interrupción corta por la mañana y otra por la tarde (15 minutos
aproximadamente) y una interrupción más larga para almorzar (aproximadamente
30 minutos). Se permiten límites de exposición más elevados si se concede
tiempo adicional para descansar. Todas las interrupciones, incluidas las pausas
imprevistas y los períodos de espera durante el trabajo por razones
administrativas u operativas pueden considerarse como tiempo para descansar
cuando hay que conceder descanso adicional a causa de las elevadas
temperaturas ambientales.
4.5 Aporte suplementario de agua y sal
Durante la temporada de calor y cuando los trabajadores estén expuestos a calor

generado artificialmente, deben ingerirse líquidos en pequeñas cantidades (100
cc-150 cc) y frecuentemente (cada 15 a 20 min) desde el inicio de la exposición a
altas temperaturas. El agua debe estar razonablemente fría (10-15 °C) colocada
próxima al lugar de trabajo de forma que el trabajador pueda tomar sin abandonar
la zona de trabajo. Otras bebidas recomendadas son el te frío con limón y los
jugos de frutas diluidos. Deben evitarse las bebidas alcohólicas y los jugos de
frutas concentrados.
A los trabajadores sin aclimatar y aquellos aclimatados sometidos a trabajo

pesado se les debe proporcionar agua potable salada con una concentración del
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0,1% (1 g de NaCl por 1 litro de agua). La sal se disolverá por completa antes de
distribuir el agua, que se debe mantener razonablemente fría.
4.6 Consideraciones
4.6.1 Ropa
Los valores TLV de exposición permisible al calor son válidos para la ropa ligera
de verano que habitualmente llevan los trabajadores cuando desarrollan su labor
en condiciones ambientales calurosas. Si se requiere ropa especial para realizar
un trabajo determinado y esta ropa es de más abrigo o impide la evaporación del
sudor o aisla más, la tolerancia del trabajador al calor se reduce, no siendo
aplicables los límites admisibles de exposición al calor indicados en la tabla 1 y la
figura 1. El límite admisible de exposición al calor para cada categoría de trabajo
en la que se requiere ropa especial, debe establecerlo un experto.
4.6.2 Aclimatación y aptitud física
Es posible minimizar los efectos adversos del ambiente caluroso brindándole al

trabajador tiempo para aclimatarse. La aclimatación es un proceso fisiológico de
adaptación caracterizado por un aumento en la sudoración, una disminución de la
frecuencia cardiaca y de la temperatura corporal en respuesta al estrés térmico.
Este proceso debe llevarse a cabo siempre que la temperatura se encuentre entre
33 a 35 °C, en ambientes secos, o entre 25 a 28 °C en ambientes húmedos, (ver
figura 2).
El método rápido de aclimatación consiste en someter al individuo a la mitad de su

carga de trabajo teórica el primer día y luego incrementarla en un 10 % cada día
subsecuente, hasta alcanzar el 100 % en 6 días.
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para trabajadores aclimatados y sin aclimatar

Figura 2. TLV`s de exposición admisible al calor
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Factores que pueden influir en la aclimatación de los individuos pueden ser:
a- Edad: las personas mayores de 60 años son más propensas al golpe de calor.
Las personas mayores de 40 años tienen una capacidad de sudoración disminuida
y menor adaptabilidad del sistema cardiovascular.
b- Sexo: las mujeres son menos tolerantes al calor por tener una menor
capacidad de sudoración.
c- Obesidad: personas con sobrepeso se adaptan con mayor dificultad al calor.
d- Mala condición física
e- Medicamentos: salicilatos, meprobamato, pilocarpina, hioscina, atropina,

espironolactona y anfetaminas pueden dificultar la aclimatación.
f- Enfermedades: del aparato respiratorio, cuadros febriles, malaria, etc, pueden

afectar la aclimatación.
Una ausencia de 3 semanas del trabajo (por enfermedad, vacaciones, etc.) puede
ocasionar la pérdida total de la aclimatación del individuo, especialmente de
aquellos que poseen una mala condición física.
Deben evitarse pérdidas de peso por deshidratación mayores al 1,8%, cuando

ésta alcanza niveles del 3%, esto ocasiona una disminución en la sudoración, un
aumento en la frecuencia cardiaca y un aumento en la temperatura corporal.
4.6.3 Efectos adversos para la salud
El efecto más serio para la enfermedad inducida por el calor es el "golpe de calor"
ya que dependiendo de su potencial la salud puede deteriorarse o resultar dañada
de forma irreversible. Otra enfermedad inducida por el calor es el agotamiento que
en los casos más agudos conduce a la postración pudiendo causar daños serios.
Los calambres por calor, aunque debilitan, son fácilmente eliminados si se aplica
rápido y adecuadamente el tratamiento. Los desórdenes producidos por el calor
debidos a la exposición excesiva al calor incluyen también una descompensación
en los electrolitos, deshidratación, sarpullido en la piel, edema del calor, y pérdida
de la capacidad para el trabajo físico y mental.
Para el caso de una mujer embarazada, si durante el primer trimestre del

embarazo la temperatura excede de 39 °C por períodos de tiempo continuados,
existe un incremento de riesgo de malformación para el feto.
Con temperaturas por encima de 38 °C se ha podido asociar una infertilidad

temporal tanto en hombres como en mujeres.
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4.6.3.1 Malestar por calor: es la forma más leve de sobrecarga térmica. El

individuo se siente agobiado por el calor, motivo por el cual su desempeño resulta
menos eficiente. Hay mayor predisposición a accidentes, ausentismo y baja
productividad.
4.6.3.2 Agotamiento por calor: ocasionado por la pérdida de agua y electrolitos

de lenta instauración. Muchas veces agravado por la ingesta excesiva de agua
pura en individuos no aclimatados. Se caracteriza por sed, fatiga, anorexia,
cefalea, ligera elevación de la temperatura corporal, diaforesis, oliguria, calambres
y delirio. Factores predisponentes: falta de aclimatación.
4.6.3.3 Síncope por calor: ocasionado por la realización de ejercicio intenso en

zona caliente o expuesto a altas temperaturas. Puede ir precedido de fatiga
generalizada, náuseas y palidez facial, seguido por desvanecimiento súbito, piel
fría, sudorosa y pálida, acompañado de taquicardia y pérdida de conocimiento
pasajero que se recupera al retirar al individuo de la exposición al calor y colocarlo
en posición anti-choque. Factores predisponentes: mala condición física y falta de
aclimatación.
4.6.3.4 Golpe de calor: generalmente ocurre en la segunda mitad de la jornada,

antecedido por la realización de ejercicio intenso en ambientes calurosos. Se
ocasiona por una alteración a nivel de los mecanismos termorreguladores del
organismo. Se inicia con mareo, cefalea, náuseas y desorientación, seguido por
pérdida de conocimiento súbita, hipertermia (temperatura corporal > 40 °C),
taquicardia, piel caliente, enrojecida y sudoración escasa.
Factores predisponentes: edad, obesidad, falta de aclimatación, infecciones

recientes, ingesta excesiva de alimentos o alcohol, deshidratación, vestimenta
inadecuada y enfermedades cardiovasculares.
4.6.3.5 Deshidratación: ocurre cuando la ingesta de líquido es insuficiente para

reponer las pérdidas por el riñón, pulmones y como consecuencia de una
sudoración profusa por trabajo pesado en ambientes calurosos. Se caracteriza por
sed, boca seca, oliguria, taquicardia, elevación de la temperatura corporal e
irritabilidad. Ningún trabajador puede realizar labores con una pérdida de agua del
10% de su peso corporal y la muerte por choque hipovolémico puede sobrevenir
con pérdidas superiores al 15%.
4.6.3.6 Problemas de piel: la exposición al calor puede producir una condición

denominada miliaria rubra, que consiste en una inflamación aguda de las
glándulas sudoríferas con la formación de pequeñas pápulas rojas y vesículas
pruriginosas e intenso ardor en la piel. Esta condición evita que el sudor llegue a la
superficie de la piel y se evapore.
4.6.3.7 Alteraciones psicológicas: descompensación aguda por el calor es una

condición que se puede presentar ocasionalmente en individuos expuestos a
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estrés térmico en forma súbita y se caracteriza por pérdida del control emocional y
manifestaciones incontroladas de enojo y violencia. Desde el punto de vista
crónico puede ocasionarse pérdida de motivación, cansancio, irritabilidad e
insomnio.
5 OTRAS CONSIDERACIONES DEL METODO TGBH
El método TGBH junto a su gran simplicidad, presenta el inconveniente principal

de no considerar el efecto de la velocidad del aire. Por ello se plantea un índice
que sirva al máximo para todas las situaciones planteadas, que fuera válido para
distintas cargas de trabajo, cargas radiantes y temperaturas, húmedas y
velocidades del aire, y que, además, pueda calcularse de una forma razonable,
pero no muy complicada.
De ahí, que se proponga como estándar recomendado para el trabajo en

ambientes calurosos el método TGBH con los valores límites que se recogen en la
tabla 5, que deben ser aplicados al período continuado de dos horas de exposición
más desfavorable en la jornada de trabajo. Tanto los valores TGBH calculados
como las cargas de trabajo serán valores promedios ponderados en el tiempo para
el período de dos horas elegido.
El uso de estimaciones para todos los componentes principales, mejor que

mediciones precisas de algunos factores en el trabajo y en el ambiente, pueden
proporcionar unos criterios de decisión útiles para determinar la combinación de
condiciones que den lugar a la utilización de prácticas de ingeniería y de métodos
de trabajo. Estos no son niveles máximos admisibles, sino que son niveles que
indican la necesidad para implantar métodos de trabajo con el fin de reducir los
efectos térmicos adversos.
Los límites TGBH proyectados se presentan en las tablas 5 y 6 y fueron

desarrollados por el "Standard Advisory Committee on Heat Stress" de la OSHA.
La tabla 5 incorpora las condiciones térmicas de ambiente, así como el nivel de

gasto metabólico asociado a un determinado trabajo. El gasto metabólico de un
trabajo puede estimarse utilizando dicha tabla.
Tanto el gasto metabólico como el TGBH que están en la tabla 5 representan

medidas ponderadas en el tiempo durante un período de dos horas. En aquellos
casos en que la carga de trabajo o la temperatura de exposición no son
constantes, ambos factores deben ser promediados en el período máximo de
exposición al calor. Como cálculo sencillo, suponer que durante las dos horas de
más calor del día un trabajador lleve a cabo trabajos ligeros (150 kcal/h) durante
20 minutos a una temperatura de 35 °C, y trabajos pesados (350 kcal/h) durante
100 minutos a 26 °C. La media ponderada en el tiempo del calor metabólico sería:
TWA (m) = 20 x 150 + 100 x 350 = 317 kcal/h
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120
Análogamente, la media ponderada en el tiempo de la temperatura sería:
TWA (tem) = 20 x 35 + 100 x 26 = 27,7 °C
120
Tabla 5. TGBH (Medias ponderadas en el

tiempo durante dos horas)
TGBH
Gasto metabólico total
(°C)
- Trabajo ligero (menos de 200 kcal/h) 30,0
- Trabajo moderado (201 - 350 kcal/h) 26,7
- Trabajo pesado (351 - 500 kcal/h) 25,0
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Tabla 6. Algunos tipos de trabajo clasificados

de acuerdo con el nivel de carga de trabajo
Gasto
Nivel Carga de trabajo
energético
Descanso 100 kcal/h
1
o menos
Ligero: Sentado: trabajos manuales ligeros (escribir,
mecanografiar); trabajo con manos y brazos (pequeñas
herramientas, inspección, montaje de materiales ligeros); 101 - 200 kcal/h
trabajo con brazos y piernas (conducir en condiciones
2
normales, funcionar mandos de pie).
De pie: (prensa taladradora, pequeñas piezas; fresadora;
fabricación con pequeñas herramientas eléctricas; paseos
(hasta 3 k/h).
Moderado: Trabajos con brazos y manos (clavar, archivar);
trabajos con brazos y piernas (manejar furgonetas, tractores
o equipos de construcción fuera de la carretera); trabajos 201 - 350
3 con brazos y tronco (martillo de aire, montaje tractores, kcal/h
emplaste, manejo intermitente de materiales
moderadamente pesados, escoger frutas y verduras);
caminar de 3 - 5 k/h.
Pesado: Trabajos pesados con el tronco y brazos; traslado
de materiales pesados; paleado; martillar; aserrar; cincelar
madera; cortar césped a mano; cavar; andar 6 k/h; empujar
o tirar de carros cargados. 351 - 500 kcal/h
Actividad pesada a paso rápido; trabajo con hacha; paleado

4
pesado o cavado pesado; subir escaleras o rampas; correr;
caminar más de 6 k/h; levantar pesos de más de 20 k, 10
veces por minuto.
5.1 Modificaciones del TGBH
Los valores límites TGBH de la tabla 1 son aplicables a aquellos trabajadores

vestidos normalmente, aclimatados al calor, físicamente aptos y con un buen
estado de nutrición. Para mejorar la validez y aumentar la aplicación de estos
valores pueden incorporarse los efectos de estos factores dados en la tabla 7.
Específicamente, los límites TGBH de la tabla 5 pueden modificarse para tomar
decisiones basadas en las variantes expuestas a continuación:
a- Persona no aclimatada, no apta físicamente: restar 2 °C al TGBH
Esto se hace para tener en cuenta la mayor acumulación de calor y el gasto

fisiológico asociado con un estado de no aclimatación. Una aclimatación completa
20
INTE 31-08-09-97
puede obtenerse casi siempre en un período de 6 - 10 días con exposición diaria a

la temperatura deseada, y un trabajo aproximado de dos horas. De igual forma,
aquellas personas no físicamente aptas para un trabajo físico requieren un período
de acondicionamiento para minimizar los efectos de la sobrecarga térmica.
b- Ante un incremento de la velocidad del aire: añadir 2 °C al TGBH
Un aumento en la velocidad del aire de 1,5 m/s incrementa el valor límite para
compensar el hecho de que el TGBH no responde tanto al poder de enfriamiento
del aumento en el caudal de aire como en el cuerpo humano. Esto es también
consecuente con el ajuste de +2 °C para una baja velocidad de aire (0,5 m/s)
recomendado por el TGBH sueco. Cuando la temperatura del aire alcanza los 32-
35 °C, estas diferencias desaparecen, y por consiguiente, el ajuste de los 2 °C.
Además, si una persona lleva ropa impermeable, no se hace el ajuste.
c- Ropa:
1- Para pantalones cortos o semi-desnudo: añadir 2 °C.
2- Para ropa impermeable que interfiere la evaporación:
- Chaquetas: restar 2 °C
- Gabardinas: restar 4 °C
- Traje completo: restar 5 °C
Cualquier ropa que cubra la piel humana interfiere de alguna forma con la
capacidad de evaporación del individuo. Se dice que "la ropa normal puede
equivaler aproximadamente a un aumento de 3,3 °C". Los TGBH para ropa normal
de trabajo de la tabla 5 deben modificarse para tener en cuenta estos efectos;
elevar los límites cuando la evaporación no sea impedida, y bajarlos gradualmente
al aumentar la impermeabilidad de la ropa. Si se lleva ropa impermeable, esto
excluye cualquier modificación de los límites TGBH debido al aumento de la
velocidad del aire.
d- Obesidad, u hombre mayor: restar 1-2 °C
La disminución de los límites tendrá en cuenta el mayor riesgo asociado con este
grupo de personas en general. Se han hecho muchas estimaciones sobre las
interferencias con la función cardiovascular y pulmonar, y la eficacia debida a la
obesidad. De igual forma, el proceso de envejecimiento que resulta en una
degradación general de estos mismos sistemas fisiológicos hace que estos grupos
de personas tengan un riesgo algo mayor cuando están expuestos a trabajos en
ambientes calurosos.
21
INTE 31-08-09-97
e- Mujeres: restar 1 °C
Este ajuste se lleva a cabo por el hecho de que las mujeres tienen más dificultad
de sudoración, según datos bibliográficos. Las diferencias en la respuesta
fisiológica de hombres y mujeres están bien establecidas; aunque a veces no está
bien claro si éstas representan verdaderas diferencias entre los dos sexos, o
simples diferencias debidas a distintas aclimataciones anteriores. De cualquier
forma, existe una base para apoyar la reducción del valor TGBH en el caso de
mujeres.
Al ajustar el TGBH dado en la tabla 5 por los valores ajustados en la tabla 8,

puede obtenerse un nuevo nivel máximo TGBH estimado. Esta cifra representa el
TGBH para la iniciación de medidas correctoras que se dan en la tabla 8. Si la
cifra resultante es inferior al nivel de confort térmico (20 °C TGBH), entonces la
sobrecarga es primordialmente una sobrecarga de trabajo debido a una
generación interna de calor, más que una sobrecarga térmica ambiental. En este
caso, las medidas correctoras deben encaminarse hacia una reducción de la carga
de trabajo o hacia un aumento de la capacidad de sudoración (pérdida de calor
por evaporación).
Tabla 7. Modificación del TGBH
Modificación
Factores
del WBGT (°C)
Una persona no aclimatada, no físicamente apta -2
Ante un incremento de la velocidad del aire: velocidad superior a +2
91,5 m/min (300 pies/min) y temperatura del aire inferior a 35 °C.
Ropa:
- Pantalón corto, semi-desnudo +2
- Ropa impermeable que interfiere la evaporación, chaqueta * -2
- Gabardinas
- Traje completa -4
-5
Obesidad, o persona mayor -1 a -2
Mujeres -1
* La modificación para un aumento de la velocidad del aire no es apropiada con ropa

impermeable.
22
INTE 31-08-09-97
5.2 Ingeniería y medidas correctoras
De todos modos, se indica un TGBH que calcula e incorpora las características de

cada situación particular persona-tarea-ambiente, para el que deben aplicarse
medidas correctoras de protección al trabajador. En la tabla 9 se dan algunas
medidas correctoras que son útiles en la corrección y eliminación de condiciones
de sobrecarga térmica.
5.2.1 Algunas medidas correctoras
- Agua potable: debe existir una fuente adecuada de agua potable cerca del
lugar de trabajo y los trabajadores deben estar informados de la necesidad de
ingerir agua con frecuencia.
- Aclimatación: aquellos trabajadores nuevos, o aquellos recién incorporados

(por baja o vacaciones), o aquellos que están asignados a trabajos más ligeros,
deben tener un período de aclimatación previo antes de incorporarse
definitivamente a pleno trabajo.
- Formación en primeros auxilios: en cada lugar de trabajo donde puedan

darse casos de sobre carga térmica, deben existir personas formadas en el
reconocimiento y aplicación de primeros auxilios en enfermedades o síntomas
derivados del trabajo en ambiente de calor.
- Ventilación general: puede emplearse una ventilación general o una ventilación

localizada para reducir la temperatura en el lugar de trabajo.
- Ventilación por aspiración localizada: la ventilación por aspiración localizada,

en aquellos focos de alta producción de calor, ayuda a eliminar el calor latente del
aire de trabajo.
- Enfriamiento localizado: el enfriamiento localizado del trabajador puede ser un

medio efectivo de proporcionar alivio al mismo ante una exposición al calor.
- Refrigeración del local: puede emplearse una refrigeración mecánica del local
para reducir la temperatura del aire suministrado y la temperatura del local de
trabajo.
- Ventiladores: los ventiladores personales aumentan la velocidad del aire y la

pérdida de calor por evaporación cuando la temperatura del aire es inferior a 35
°C.
- Protección radiante: la protección radiante mediante pantallas reflexivas,

mamparas, delantales reflexivos, etc., interrumpirá la línea de intercambio térmico
radiante.
23
INTE 31-08-09-97
- Aislamiento o sustitución: puede emplearse el aislamiento, nuevo

emplazamiento, nuevo diseño o sustitución de equipo o procesos para reducir la
sobrecarga térmica en el lugar de trabajo.
- Calor metabólico: puede reducirse el calor interno generado mediante ajustes

en la duración del período de trabajo, la frecuencia y duración de los intervalos de
descanso, el ritmo del trabajo, y la mecanización del trabajo.
- Ropa y aparatos de enfriamiento: los aparatos personales de refrigeración o

ropa protectora ayudarán a reducir la sobrecarga térmica cuando las posibilidades
de aplicar medidas correctoras son limitadas.
- Temperatura máxima-mínima: cuando sea posible, los trabajos pesados deben

programarse para que se lleven a cabo en las horas de menos calor del turno
laboral.
- Áreas de descanso: el empleo de áreas de descanso con aire acondicionado o

más frío reducirá la acumulación del calor por el trabajador.
- Auto-limitación de la exposición: el trabajador puede limitar su exposición e

interrumpir su trabajo si es necesario, basándose en síntomas de sobrecarga
térmica.
- Reconocimientos médicos: aquellos trabajadores expuestos a calor extremo,

deben ser reconocidos por un médico antes de ser asignados a este tipo de
trabajo; y sometidos a reconocimientos médicos periódicos a partir de su
asignación.
- Vigilancia por un compañero: los trabajadores deben ser observados por un

supervisor entrenado o un compañero que pueda detectar a tiempo cualquier
síntoma de sobrecarga térmica.
24
INTE 31-08-09-97
Tabla 8. Medidas correctoras
1 Suministrar agua potable
2 Aclimatación de los trabajadores
3 Formación en primeros auxilios y en el reconocimiento de los síntomas de

sobrecarga térmica
4 Suministrar un ventilación general
5 Suministrar ventilación por aspiración localizada
6 Enfriamiento localizado
7 Refrigeración del local
8 Suministrar ventiladores
9 Emplear protección radiante
10 Aislamiento, nuevo emplazamiento, nuevo diseño, sustitución
11 Reducción del calor metabólico mediante reducción del trabajo o un aumento de

los períodos de descanso
12 Aparatos de refrigeración personal o ropa protectora
13 Programar el trabajo al período más frío del turno de trabajo
14 Usar áreas de descanso con aire acondicionado
15 Permitir auto-limitación de la exposición
16 Reconocimientos médicos antes del ingreso
17 Vigilancia por un compañero
25
INTE 31-08-09-97
6 BIBLIOGRAFIA
Para la elaboración de la presente norma se tomaron como referencia los

siguientes documentos técnicos e información suministrada por los miembros del
Comité Técnico.
- Garrido Martínez Manuel y Pérez Torío Patrocinio: El trabajo en ambientes con

sobrecarga térmica. Plan de estudios del técnico de seguridad e Higiene del
trabajo.
- Astrand, Per-Olof and Kaare Rodahl: Textbook of Work Physiology, MoGraw-Hill

Book Co., New York, San Francisco (1970)
- Ergonomics Guide to Assessment of Metabolic and Cardiac Costs of Physical

Work. Am. Ind. Hyg. Assoc. J. 32:560 (1971)
- Energy Requirements for Physical Work: Research Progress Report No. 30.
Purdue Farm Cardiac Project, Agricultural Experiment Station. West Lafayette. IN
(1961)
- Durmin J.V.G.A. and R. Passmore: Energy, Work and Leisure. Heinemann

Educational Books, Ltd, London (1967).
26

INTE 31-08-09-97 Expocisión Ambientes Con Sobrecarga Termica

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INTECO AUTORIZA EL USO DE ESTE DOCUMENTO A COSTA RICAN COCOA. Licencia para un usuario. Copia y uso en red prohibidos.

Higiene y seguridad ocupacional. Exposición

Editada e impresa por LAS OBSERVACIONES A ESTE DOCUMENTO DIRIGIRLAS A:

1 Objeto y campo de aplicación

3 Clasificación de los ambientes térmicos

5 Otras consideraciones del método TGBH

Los efectos desfavorables de los ambientes calurosos son ampliamente conocidos

Las condiciones calurosas en el medio laboral son, a menudo, motivo de quejas

Muchas personas están expuestas a trabajos en condiciones de sobrecarga

1 OBJETO Y CAMPO DE APLICACION

La presente norma es aplicable a cualquier actividad laboral.

2.1 temperatura seca (temperatura de bulbo seco): es la indicada por un

2.2 temperatura de globo (temperatura radiante): temperatura que indica la

2.3 temperatura húmeda natural (temperatura de bulbo húmedo): temperatura

2.5 carga de trabajo: exigencia de actividad, estimada cualitativamente y

2.6 metabolismo basal: parte de la energía generada por el organismo y gastada

Su valor no es el mismo para todas las personas, dependiendo de su altura, peso,

2.7 régimen de trabajo-descanso: es el que está basado en la presunción de

2.9 sobrecarga térmica: cantidad de calor que ha de disiparse para que el

2.11 TGBH: índice de temperatura húmeda-temperatura de globo.

3 CLASIFICACION DE LOS AMBIENTES TERMICOS

Se deben de distinguir varios tipos de ambientes; todos ellos con el denominador

La exposición, desde el punto de vista térmico se puede clasificar en:

3.1 Ambientes calurosos

3.1.1 Calor seco

Respecto a los ambientes calurosos secos, la carga térmica sobre el trabajador se

El mayor componente lo representa el calor de radiación que procede de las

3.1.2 Calor húmedo

En los ambientes calurosos húmedos la capacidad de refrigeración del individuo,

4 METODO PARA EL CÁLCULO DEL ÍNDICE T.G.B.H (INDICE DE

El presente método se basa en la instalación de un equipo de medida, que consta

y el cálculo de la carga metabólica.

El TGBH está elaborado por una ponderación apropiada de las temperaturas de

Cuando la finalidad a que se aplique este método sea la de evaluar térmicamente

4.1 Valores y concepto de aplicación de los TLVs para estrés térmico.

Puesto que la medición de la temperatura interna del cuerpo es impracticable para

4.1.1 En exteriores con carga solar:

TGBH = 0,7 TH + 0,2 TG + 0,1 TA

4.1.2 En exteriores o interiores sin carga solar:

TGBH = 0,7 TH + 0,3 TG

TH = "temperatura húmeda" o temperatura natural de termómetro de bulbo

TG = "temperatura de globo" o temperatura de termómetro de globo,°C

TA = "temperatura seca" o temperatura de termómetro de bulbo seco,°C

La determinación del valor del índice TGBH requiere de un termómetro de globo

Tabla 1. TLV para la exposición al calor (valores en °C TGBH) *

4.2 Evaluación y control

4.2.1 Medidas ambientales

4.2.1.1 Los instrumentos necesarios son:

- un termómetro de bulbo seco

- un termómetro normal de bulbo húmedo

- un termómetro de globo (o esfera), y

La medición de los parámetros ambientales se debe realizar de la siguiente forma:

b- Debe usarse un termómetro de globo, que consiste en una esfera hueca de

d- Es permitido el empleo de cualquier otro tipo de sensor de temperatura que dé

e- Los termómetros deben colocarse de manera que sus lecturas sean

4.3 Niveles de carga de trabajo

Por esto, cuando el trabajo se realiza en ambientes muy calurosos, debe

a- El nivel de carga térmica metabólica puede establecerse clasificando las tareas

Cuando la carga de trabajo se clasifica en alguna de estas tres categorías, el TLV

b- La clasificación del trabajo se puede hacer midiendo la carga térmica

Tabla 2. Cálculo de la carga térmica metabólica

Valores medios de la intensidad del metabolismo durante

Figura 1. Valores permisibles de exposición al calor