EL ATLETISMO

Historia del atletismo

Correr, caminar, lanzar y saltar son movimientos naturales en el hombre y, de hecho,
el concepto de atletismo se remonta a tiempos muy lejanos, como lo confirman
algunas pinturas rupestres del Paleolítico Inferior (6000 a. C.-5500 a. C) al Neolítico
que demuestran rivalidad entre varios corredores y lanzadores.1 Las fuentes se hacen
más precisas en Egipto en el siglo XV antes de nuestra era, con la referencia escrita
más antigua, referida a la carrera a pie, hallada en la tumba de Amenhotep II (c. 1438-
1412 a. C.)1 En la misma época, la civilización minoica (Creta), también practicaba las
carreras, así como el lanzamiento de jabalina y de disco.

Los primeros encuentros en Grecia se llevaron a cabo en el siglo VIII a. C. En ellos

destacaba la prueba llamada stadion, que era una carrera pedestre de 197,27 metros,
equivalentes a 200 veces el pie de Heracles. Esta es la prueba más antigua de la que
se tiene registro,2 aunque se supone que se practicaba con anterioridad. Poco tiempo
después aparecieron más pruebas, como el doble stadion o duálico, la carrera de
medio fondo o hípico y la carrera de fondo o dólico. Todas estas pruebas son
múltiplos de la distancia del stadion.

El pentatlón, que combina la carrera, el salto, los lanzamientos y la lucha, es otra

disciplina del atletismo introducida en el programa olímpico antes del final del siglo VIII
a. C.

Aparte de los Juegos Olímpicos,existieron otros encuentros deportivos en diferentes

polis griegas, que fueron eclipsados por los primeros. No menos de 38 ciudades
griegas celebraron sus propios juegos olímpicos (llamados isolímpicos para
diferenciarlos de los celebrados en Olimpia) y 33 llevaban a cabo Juegos Píticos.

La civilización romana practicó el atletismo en dos versiones diferentes a partir del año
186 a. C. La primera es de inspiración etrusca (cursores), mientras que la segunda es
una adaptación de las disciplinas griegas (athletae).5 El Estadio de Domiciano fue
construido en el año 86 y se dedicó al atletismo en su variante griega.

Irlanda organizó entre los años 632 y 1169 juegos que incluían pruebas desconocidas
para los griegos, como el salto con pértiga, lanzamiento de martillo y una forma de
cross-country. Estas disciplinas se introdujeron en Escocia en el siglo IV y se
modificaron hasta transformarse en los Juegos de la montaña.

Existen fuentes que nos informan de que ya se realizaban carreras en Inglaterra

desde el siglo XI.1 El entusiasmo era tal que las autoridades locales reservaron un
espacio dedicado solo a estos concursos en 1154 en Lord.1 En las historias de
Havelock el danés en 1275 figura la descripción de un lanzador de piedras. Por otra
parte, según los historiadores, el rey Enrique II de Inglaterra hizo construir campos de
deportes en las cercanías de Londres6 para la práctica de lanzar el martillo, la barra y
la pica y también para juegos de pelota. Al mismo tiempo, la juventud de Londres se
desafiaba en largas carreras a través de la ciudad.

En 1365, el rey Eduardo III promulgó la primera de una serie de leyes para prohibir
prácticamente todas las actividades deportivas, excepto el tiro con arco que se pudo
seguir practicando por razones militares.1 Las carreras y los saltos figuraban en la
lista de los deportes prohibidos.1 No obstante las competiciones continuaron, como lo
demuestra la renovación de las prohibiciones, por lo que Enrique VIII finalmente
permitió las carreras a pie en Londres en 1510.

Enrique VIII fomentó la práctica de ejercicio diario, mientras que los teóricos de la
época, como Thomas Elyot, concedieron mucha importancia a los deportes en los
planes de estudios. En el siglo XVI, se describen por primera vez reuniones atléticas
en los Juegos de Cotswold (Cotswold Games), una especie de «mitin deportivo»
organizado en Gloucestershire e inspirado directamente en los héroes de la antigua
Grecia.

La competición atlética se desarrolló bastante en el Reino Unido en el siglo XVII. Los

deportes más populares eran entonces el lanzamiento de martillo, el salto de altura, el
salto de longitud y la carrera a pie. Con la aparición del puritanismo, la Iglesia
Anglicana quiso abolir el deporte, alegando que las competiciones de atletismo
realizadas por toda Inglaterra terminaban, por lo general, en peleas y borracheras. En
reacción al puritanismo, el rey Jacobo I alentó a sus súbditos a que practicasen
deporte después de los oficios del domingo por la tarde.8 También promovió el
deporte mediante la publicación del Book of Sports.9
 PRUEBAS DE PISTA

CARRERAS A PIE

Las carreras a pie son competiciones atléticas que tienen por objetivo el
determinar quién es el competidor que logra recorrer una distancia
caminando o corriendo en el menor tiempo posible. Dentro de las
carreras a pie se pueden diferenciar entre las seis siguientes:

1. Carrera de velocidad

En estas competiciones se deben recorrer entre unos 100 y 400

metros en el menor tiempo posible, dependiendo de la distancia
acordada en la propia competencia. Normalmente, la distancia recorrida
se hace de en línea recta, en terreno nivelado y sin obstáculos,
especialmente si se trata de una distancia relativamente pequeña como
son 100 metros.

En distancias mayores es más habitual utilizar toda la pista, pasando por

las curvas del circuito.

2. Carrera de fondo y de media distancia

Las carreras de media distancia se tienen que recorrer entre 800 y 3.000
metros, mientras que en las de fondo las distancias superan los 3
kilómetros. En este tipo de carreras la resistencia adquiere un papel
mucho más importante que no la velocidad.

3. Carreras de ruta

A diferencia de las anteriores, que se realizan dentro del circuito

tradicional del atletismo, las carreras de ruta se caracterizan por
hacerse fuera del estadio, en lugares como carreteras o vías. El
ejemplo más característico de esto son los maratones.

4. Carreras de campo a través

Este tipo de competición es, básicamente, una carrera de fondo pero

que se realiza en espacios diversos, normalmente en el propio
campo.

5. Carrera pasaje de vallas

Es una carrera en la que hay obstáculos por el camino. Está inspirada

en la hípica, en la que el caballo tiene que saltar vallas, solo que en este
caso son los propios participantes quienes las tienen que saltar.

Marcha atlética
La marcha atlética tiene sus orígenes en Gran Bretaña. Consiste en un
desplazarse, caminando, por una distancia de entre 20 y 50 kilómetros.
Los participantes deben caminar de la forma más rápida que puedan,
y siempre teniendo un pie en contacto con el suelo.

Saltos
De competiciones con saltos hay muchas, dependiendo de si hay o no
objeto con el que ayudarse para saltar y también la altura que superar.

1. Salto de pértiga

Es una competición muy antigua, que se remonta a la Grecia Clásica,

aunque ha ido sufriendo modificaciones a lo largo del tiempo. Consiste
en pasar por encima una barra transversal sin hacerla caer, usando una
pértiga como ayuda para realizar el salto.

2. Salto de longitud

El salto de longitud consiste en saltar desde lo más cerca posible a una

‘plancha de salida’, después de haber hecho una carrera para obtener
impulso.

3. Salto de altura

Similar al salto de pértiga, solo que sin ella. Consiste en saltar sobre una
barra horizontal sin derribarla al pasarla por encima.

4. Triple salto

Como su propio nombre indica, consiste en realizar tres saltos

después de tomar impulso desde la plancha de salida. Gana quien al
hacer esto haya conseguido desplazarse más metros.

Lanzamientos
Los lanzamientos consisten, básicamente, en lanzar lo más lejos posible
varios objetos. Estos pueden ser una bola pesada, una jabalina, un
disco o incluso un martillo, que es una bola atada a una cuerda.

Pruebas combinadas
En las pruebas combinadas los atletas deben enfrentarse a varias
pruebas de pista de forma consecutiva.
Generalmente, estas pruebas son diez y se las llama decatlón, aunque
existen otras variedades con menos cantidad de pruebas, como son el
heptatlón y el triatlón.

PRUEBAS DE CAMPO
Salto de longitud o salto largo
Esta competencia consiste en dar un solo salto, en forma horizontal, lo
más largo posible luego de una corta carrera en busca de impulso.

El salto debe comenzar en un lugar determinado, delimitado por una

línea en el piso, si el atleta pisa o pasa dicha línea, el salto se considera
nulo.

Para lograr una mayor distancia, el atleta se impulsa con ambas piernas
hacia adelante. La distancia saltada se mide desde la marca del piso
hasta la marca más cercana hecha en la arena por el cuerpo del atleta al
caer.

Salto triple
En el salto triple es un evento en el que un atleta realiza un salto
horizontal incorporando tres movimientos distintos y continuos.

En el salto triple se mide la distancia total recorrida por el atleta al dar 3

largos pasos o zancadas luego de una carrera para obtener impulso.
El salto debe comenzar en un lugar determinado, marcado por una línea
en el piso.

Si el atleta pisa o pasa dicha línea el salto es considerado nulo.

El primer paso lo da cayendo en un pie, el segundo salto con el pie

contrario y en el tercer y último salto debe caer con los dos pies en una
superficie arenosa.

Salto de altura o salto alto

El salto de altura consiste en generar el impulso necesario, luego de una
corta carrera para lograr saltar por encima de una barra horizontal sin
derribarla.

Esta barra se coloca entre dos soportes verticales y a una altura mayor
en cada salto. Los atletas tienen tres oportunidades en cada altura; a
medida que van logrando superarla van pasando a las instancias
eliminatorias y finales.

Desde 1968 el salto se realiza de espaldas a la barra; antes de esta

fecha, el mismo se realizaba al revés, es decir de forma ventral.

Poder saltar por encima de nuestra propia estatura es algo casi

impensable. Sin embargo estos atletas logran saltar por encima de los
2,30 metros con el solo impulso de sus piernas.
Salto con pértiga o garrocha
Es similar al salto de altura, pero en esta modalidad el atleta se ayuda
para saltar con una larga vara o pértiga de cierta flexibilidad que le da
mayor impulso. Esta vara mide entre 4 y 5 metros de largo y está
fabricada con fibra de vidrio de alta resistencia.

El atleta hace una corta carrera con la pértiga en las manos y calcula el
punto exacto en donde debe clavarla en el piso y saltar, para pasar por
encima de la barra colocada entre dos soportes verticales. El salto se
hace con las dos piernas por delante del cuerpo y el atleta cae sobre una
colchoneta.

Lanzamiento de bala
La bala consiste de una bola sólida de metal que pesa 7,26 kg para la
categoría masculina y 4 kg para la femenina.

El lanzamiento el atleta lo realiza desde una superficie de 2,1 metros de

diámetro demarcada en el piso de la cual no debe salirse.
La bala es sujetada con la mano entre el hombro y la barbilla del atleta,
este debe impulsarse con su cuerpo, agachándose levemente y estirando
el brazo en el lanzamiento.

La distancia lograda se mide desde el borde del círculo de 2,1 metros

hasta el lugar en el campo donde impacta la bala.

Lanzamiento de disco
Consiste en lanzar un objeto circular de madera rodeado de metal
denominado disco, de unos 22 centímetros de diámetro y 2 kilos de peso
en la categoría masculina y de 18 centímetros y 1 kilo para la femenina.

Desde una superficie circular similar al lanzamiento de bala pero de de

2,5 metros de diámetro, de la cual no debe salirse el atleta hasta que el
disco haya caído, este realiza varios giros sobre sí mismo para lograr un
buen impulso, extender el brazo y soltar el disco que caerá sobre el
campo.
Lanzamiento de martillo
El martillo consiste de una bola de metal unida a una empuñadura
mediante un cable de acero que en conjunto pesa entre 7.260 kg y 7.285
kg en la categoría masculina y entre 4 kg y 4.025 kg en la categoría
femenina.

El lanzamiento se realiza desde dentro de un círculo similar al del

lanzamiento de bala, el atleta se coloca con el martillo agarrado por el
asa con ambas manos, lo gira 2 o 3 veces por encima y por debajo de su
cabeza y luego da 2 o 3 giros sobre sí mismo para tomar impulso y soltar
el martillo hacia arriba y hacia el campo demarcado.

Lanzamiento de jabalina
La jabalina es una lanza con punta de metal, cuya longitud varía entre
260-270 cm en categoría masculina y 220-230 cm en categoría
femenina, y su peso mínimo de 800 gramos para los hombres y 600
gramos para las mujeres .El atleta debe lanzar la jabalina lo más lejos
posible hacia el campo, luego de realizar una corta carrera por una una
calle de 4 metros debidamente demarcada y un límite de 7 centímetros,
que el atleta no debe pasar en el momento del lanzamiento.

IMPLEMENTOS
* Lanzamiento de martillo, disco o jabalina: martillos,
jabalinas, discos, red de seguridad, marcadores de
distancia, magnesio y cinta métrica

* Salta de altura: Pértigas de madera o fibra de

vidrio, colchonetas de recepción y postes con sus
soportes correspondientes.

* Carreras de velocidad: Zapatos con tacos, cronometro de

alta precision, camaras y computadoras que detecten
salida en falso.

* Salto de vallas: Vallas olímpicas, zapatos con tacos,

cronometro de alta precision, camaras y computadoras que
detecten salida en falso.

* Salto largo: Zapatos con tacos, cámaras, arena, cinta

métrica y marcadores de distancia.
 REPESENTANTES DE BOLIVIA
Los bolivianos César Fernández, Limber Apaza, Jhoselyn Camargo y Edith
Mamani lograron más medallas de plata y bronce para Bolivia, durante la
última jornada de los XI Juegos Suramericanos.
Los cuatro atletas contaron que sus entrenamientos, en su mayoría, los
cumplen en el asfalto, puesto que no tienen una pista para la práctica de esta
disciplina.
La línea de meta para ellos significó también superar adversidades y
problemas a la hora de alistarse para este evento.
Fernández fue quien logró la primera medalla de plata en la modalidad de
10.000 metros planos, con un tiempo de 30'37"29.
La otra presea de plata llegó gracias a Edith Mamani, quien cerró su
participación en 10'59"06.
Mientras tanto, en los 3.000 metros con obstáculos, el boliviano Limber Apaza
sumó una medalla de bronce tras cumplir la prueba en 9'21"81.
La otra presea de bronce fue de Jhoselyn Camargo, quien finalizó en 11'18"63
la carrera de 3.000 metros con obstáculos.
Con historias similares
Los cuatro medallistas sudamericanos destacaron en dos eventos importantes,
los Juegos Plurinacionales y las carreras 10K que se organizan por los
aniversarios de cada departamento.
Fernández y Mamani aseguraron que continuaron entrenando gracias a los
premios que lograron en esas competencias.
En el caso de Camargo y Apaza, ambos se afianzaron en el deporte luego de
participar en los Juegos Plurinacionales.
"Estoy contento porque estamos regalando una presea de plata más a nuestra
querida Bolivia. (Con el premio) lo primero que voy a hacer es pagar una
deuda de cinco mil dólares. Primero voy a ver mi preparación, luego trataré de
dar estabilidad a mi familia", sostuvo Fernández, deportista oriundo de
Huanuni.
Con 31 años, el atleta señaló que llegó en su "mejor forma" y pese a que los
peruanos tienen una buena preparación, hizo frente y salió a ganar.
"Vengo preparándome 10 años, no tengo mucho talento, pero todo se logra en
base a dedicación y esfuerzo", dijo.
Por su parte, la medallista sudamericana Edith Mamani señaló que si bien
pensaba en alcanzar la medalla de oro, sabía que su rival tenía las de ganar.
Mamani aseguró que es su primera participación en Juegos Suramericanos, y
por lo mismo su primera medalla en un torneo de estas características.
"(Ahora) tengo la marca mínima para ir al Iberoamericano, así que ésa será mi
siguiente competencia", concluyó.
La atleta Jhoselyn Camargo que estuvo en la misma prueba señaló que en La
Paz no tienen una pista para entrenar, por lo que sus prácticas las desarrolló en
rutas de asfalto y cemento.
"No practiqué en pista de tartán porque en La Paz no tenemos, cumplí con mis
entrenamientos como pude. No entrené en pistas, sino en rutas de cemento y
de asfalto", aseguró Camargo.
La boliviana dijo que entrena a nivel élite desde hace dos años, además,
estudia dos carreras.
"Voy a destinar el premio para mi preparación, (quiero) la oportunidad de
llegar a los Juegos Olímpicos", añadió.
Otro de los bolivianos que logró obtener una medalla de bronce fue Limber
Apaza, quien destacó la labor de su entrenador, a quien siguió y cumplió todo
lo que le decía.
"Cuando el hermano venezolano se tropezó, me lancé a todo por el todo.
Llevo cinco años entrenando para nueve minutos de competencia", sostuvo.
En la última jornada de competencia, en los Juegos Suramericanos, los
bolivianos también inscribieron sus nombres entre los ganadores.
Con historias similares, los cuatro medallistas sudamericanos esperan seguir
entrenando para cosechar más logros a nivel internacional, representando a
Bolivia.