Aunque la contaminación ha estado presente desde que se generó

la vida en la Tierra, la naturaleza se encargaba de transformarla y

reciclarla, pero a medida que creció la población humana,
mediante sus actividades generó más y nuevos productos
contaminantes que la naturaleza ya no fue capaz de asimilarlos a
la velocidad con que los generamos, por lo que los problemas de la
contaminación se agudizaron en algunos sitios.
Fue a finales de los años veinte cuando la tecnología industrial
creció aceleradamente y en consecuencia también crecieron y
siguen creciendo desproporcionadamente las ciudades, la
demanda de servicios y la población, lo que hace que se acelere el
deterioro ambiental y se ponga en riesgo la vida en muchos sitios
de la Tierra desde la última quinta parte del siglo.
En muchas ciudades es muy grave la contaminación atmosférica y
prácticamente no hay un solo río o lago que no esté contaminado
por aguas negras domésticas, pesticidas, aceites, detergentes y
una gran diversidad de desechos que tira el hombre y que afectan
la pureza de las aguas, y en consecuencia a la flora y fauna
acuáticas y a las cadenas alimenticias.
Todo lo anterior aunado a la contaminación del aire y del suelo trae
como consecuencia una disminución en la calidad de vida de
muchas de las especies que habitamos la Tierra. El deterioro
ambiental lo generamos con todas nuestras actividades y es de
graves consecuencias porque el hombre no es capaz de detectarlo
inmediatamente y además parece que espera que afecte
grandemente a su especie para aceptar que tiene la urgente
necesidad de corregir sus acciones.
Sin embargo, a partir de la década de los setenta el hombre aceptó
que existen tres graves problemas que causan el deterioro
ambiental: la gran explosión demográfica, el acelerado desarrollo
industrial y la sobreexplotación de los recursos naturales.
La población mundial rebasa los 6000 millones de habitantes y se
estima que rebasará los 10,000 millones para el año 2050. El
mayor crecimiento de la población ocurre en los países pobres y
en vías de desarrollo situados en Asia, África y Latinoamérica, y el
crecimiento de la población exige mayor cantidad de alimentos,
servicios y energía, la manufactura de productos que consume
producen mayor cantidad de contaminación y ellos mismos
generan una gran cantidad de aguas residuales (tiradas sin
tratamiento previo) y desechos contaminantes. Se forma un círculo
vicioso en el que la sobrepoblación y la pobreza conducen al
deterioro ambiental, que a su vez genera más pobreza.
El desarrollo industrial y tecnológico, además de consumir gran
cantidad de energía y de recursos no renovables, ha introducido al
medio ambiente una gran variedad de productos químicos
sintéticos, muchos de ellos tóxicos para los seres vivos, que la
naturaleza no los degrada con la suficiente celeridad (ni el hombre
los destruye sin contaminar) para que no causen daños en el
medio ambiente.
La explotación desmedida de recursos naturales ha provocado la
destrucción de muchos ecosistemas y la perdida de muchas
especies animales y vegetales. La extracción de petróleo y de
minerales ha provocado la inutilización de grandes extensiones de
tierra y la contaminación del aire, agua y suelo. Además, la mayor
parte de la tierra cultivable está en uso y muy poca podrá volverse
productiva para satisfacer la creciente demanda de alimento para
los animales domésticos y para los humanos.
El problema fundamental acerca de la contaminación, quizá sea
más que ponerse de acuerdo en lo que es la contaminación o un
contaminante, es la discrepancia entre las personas por la
definición de los niveles aceptables de la contaminación,
especialmente cuando la opción está entre el control de la
contaminación y conservar el trabajo. En los países en vías de
desarrollo esta situación se agrava por la falta de fuentes
suficientes de trabajo y el alto nivel de contaminación de las
actividades humanas diarias como: los desechos sólidos. líquidos y
vapores del transporte y las industrias.
La mayoría de los contaminantes son sustancias químicas sólidas,
líquidas o gaseosas producidas como subproductos o desechos
cuando un recurso es extraído, procesado, transformado en
productos y utilizado. También la contaminación puede producirse
por las emisiones de energía en forma de calor, ruido o radiación,
además de la contaminación por sustancias radiactivas.
PRINCIPALES TIPOS DE CONTAMINACIÓN DEL AGUA
Se considera como un buen indicador de la calidad del agua para
beber o nadar al número de colonias de bacterias coliformes
presentes en una muestra de 100 mililitros de agua. La
Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda cero colonias
de bacterias coliformes por 100 mililitros de agua para beber y un
máximo de 200 colonias por 100 mililitros de agua para nadar.
- Los agentes patógenos, son aquellos que causan enfermedades,
como las bacterias, virus, protozoarios y gusanos parásitos que
contaminan al agua provienen del drenaje doméstico y los
desechos animales. En los países subdesarrollados, los agentes
patógenos son la causa mayor de enfermedad y muerte en niños
menores de 5 años.
- Las sustancias químicas inorgánicas solubles en agua como
ácidos, sales y compuestos de mercurio y plomo. A ciertas
concentraciones de éstas sustancias disueltas en el agua la hacen
inadecuada para beber, dañina para los peces y otras formas de
vida acuática, disminuyen el rendimiento agrícola y aceleran la
corrosión de los equipos que utilizan agua.
- Los nutrientes vegetales inorgánicos como los nitratos y fosfatos
disueltos en el agua pueden ocasionar el crecimiento excesivo de
algas y otras plantas acuáticas, que cuando mueren y se
descomponen provocan la disminución del oxígeno disuelto en el
agua hasta causar la muerte de los peces y los microorganismos.
A concentraciones altas de nitratos disueltos en el agua para beber
disminuyen la capacidad de transporte de oxígeno de la sangre y
pueden provocar la muerte de niños nonatos y menores de 3
meses.
- Las sustancias químicas orgánicas como el petróleo, gasolina,
plásticos, plaguicidas, solventes limpiadores, detergentes y
muchos otros productos químicos solubles en agua y los poco
solubles en agua amenazan la vida acuática y humana. Algunas de
éstas sustancias sintéticas contenidas en el agua pueden
ocasionar trastornos renales, defectos congénitos y diversos tipos
de cáncer en animales de laboratorio.
- Los desechos orgánicos que pueden ser descompuestos por
bacterias aeróbicas, aquellas que utilizan oxígeno para
degradarlos, pueden llegar a provocar la disminución del oxígeno
disuelto en el agua hasta niveles que no sean suficientes para la
vida acuática. La cantidad de desechos que requieren oxígeno en
el agua se puede medir determinando el contenido de oxígeno
disuelto (OD) o la demanda biológica de oxígeno (DBO o BOD),
que es la cantidad de oxígeno disuelto necesitado por los
degradadores aeróbicos para descomponer o degradar los
materiales orgánicos en un cierto volumen de agua durante un
periodo de incubación de 5 días a una temperatura de 20 ºC.
- La materia suspendida o sedimento son partículas insolubles de
suelo y otros materiales sólidos inorgánicos y orgánicos que llegan
a quedar en suspensión en el agua y la contaminan. Enturbian al
agua, disminuyen la fotosíntesis por las plantas acuáticas, reducen
la capacidad de algunos organismos acuáticos para encontrar su
alimento, altera las cadenas alimenticias acuáticas y transportan
plaguicidas, bacterias y sustancias nocivas. Al sedimentarse éstas
partículas destruyen los sitios de alimentación y desove de peces y
obstruyen y rellenan estanques, lagos, presas y canales.
- Las sustancias radiactivas (radioisótopos) acumulativas solubles
en agua llegan a alcanzar niveles de concentración que provocan
serios problemas en las cadenas alimenticias. La radiación
ionizante de dichos isótopos puede causar defectos congénitos,
mutaciones dañinas (cambios hereditarios en las moléculas de
ADN de los genes que se encuentran en los cromosomas) y
cáncer.
- El calentamiento de lagos y ríos provocado por las descargas de
agua utilizada en sistemas de enfriamiento provoca la disminución
del contenido de oxígeno disuelto y hace a los organismos
acuáticos vulnerables a la enfermedad, a los parásitos y a los
efectos de las sustancias químicas tóxicas.
CONTAMINACIÓN DEL SUELO
Los agentes contaminantes son muy diversos. Dentro de ellos
tenemos los metales pesados, las emisiones ácidas atmosféricas,
la utilización de agua de riego salina y los fitosanitarios.
Estos agentes contaminantes proceden generalmente de la
actuación antropogénica del hombre, así los metales pesados
proceden directamente de las minas, fundición y refino; residuos
domésticos; productos agrícolas como fitosanitarios; emisiones
atmosféricas mediante actividades de minería y refinería de
metales, quema de combustibles fósiles, purines, etc.
Los metales pesados en pequeñas dosis pueden ser beneficiosos
para los organismos vivos y de hecho son utilizados como
micronutrientes, pero pasado un umbral se convierten en
elementos nocivos para la salud.
Las emisiones ácidas atmosféricas proceden generalmente de la
industria, del tráfico rodado, abonos nitrogenados que sufren el
proceso de desnitrificación. Como consecuencia de esta
contaminación se disminuye el pH del suelo con lo que se puede
superar la capacidad tampón y liberar elementos de las estructuras
cristalinas que a esos pH pueden solubilizarse y son altamente
tóxicos para animales y plantas.
Utilización de agua de riego salina. El mal uso del agua de riego
provoca la salinización y la sodificación del suelo. En el primer
caso se produce una acumulación de sales más solubles que el
yeso que interfieren en el crecimiento de la mayoría de los cultivos
y plantas no especializadas (se evalúa por la elevación de la
conductividad eléctrica del extracto de saturación). En el segundo
caso se produce una acumulación de sodio intercambiable que
tiene una acción dispersante sobre las arcillas y de solubilización
de la materia orgánica, que afecta muy negativamente a las
propiedades físicas del suelo (agregados menos estables, sellado
del suelo, encostramiento y disminución de la conductividad
hidráulica), por lo que el medio será menos apto para el
crecimiento de los cultivos.
Fitosanitarios. Dentro de ellos agrupamos los plaguicidas y los
fertilizantes. Son, generalmente, productos químicos de síntesis y
sus efectos dependen tanto de las características de las moléculas
orgánicas (mayoría de los plaguicidas) como de las características
del suelo.
Los fertilizantes además de contener metales pesados, producen
contaminación por fosfatos (eutrofización en lagos) y nitratos.
CONTAMINACIÓN DEL AIRE
La contaminación del aire consiste en la presencia en el aire de
sustancias o formas de energía que alteran la calidad del mismo e
implica riesgo, daño o molestia grave a los seres vivientes y bienes
en general.
PRINCIPALES CAUSAS DE CONTAMINACION DEL AIRE:
Emisiones del transporte urbano (CO, CnHn, NO, SO2, Pb)
Emisiones industriales gaseosas (CO, CO2, NO, SOx)
Emisiones Industriales en polvo (cementos, yeso, etc)
Basurales (metano, malos olores).
Quema de basura (CO2 y gases tóxicos)
Incendios forestales (CO2)
Fumigaciones aéreas (líquidos tóxicos en suspensión).
Derrames de petróleo (Hidrocarburos gaseosos).
Corrientes del aire y relación presión/temperatura

¿Cómo afecta el aire contaminado al suelo y al agua?

La biosfera es la delgada zona de nuestro planeta donde se
desarrolla la vida; comprende partes del aire que rodea a la Tierra,
el suelo de los continentes y el agua de ríos, lagos y Mares. Entre
los seres vivos (factores bióticos) y los no vivos (factores abióticos)
existentes en la biosfera hay un delicado equilibrio, hoy afectado
por la acción humana, sobre todo a través de os contaminantes.
Aunque los contaminantes producidos en un, punto específico del
planeta parecen no influir en otros lugares, ello no es as¡, pues los
fenómenos atmosféricos como la lluvia y el viento los dispersan
hacia otras regiones.
Esta propagación de contaminantes se debe a que el aire, el suelo
y el agua se relacionan íntimamente entre sí, es decir, los
contaminantes presentes en cualquiera de estos medios afectan a
los otros dos. Así, la contaminación del aire tiene efectos directos
sobre el agua y el suelo.
El aire contaminado:
1. Afecta al suelo y al agua a través de los contaminantes
atmosféricos.
2. Afecta a los ciclos biogeoquímicos (puntos críticos).
3. Destruye o altera ecosistemas y cadenas alimentarlas.
4. Equivale a suelo y agua contaminados, pues el aire, suelo y
agua son factores abióticos indisolublemente interelacionados en
todo ecosistema.
El aire se relaciona con el suelo y el agua de la siguiente manera:
1. Al estar en contacto con ríos, mares y lagos, el aire se mezcla
con el agua mediante oleajes y turbulencias.
2. El aire está en contacto con el suelo y penetra en sus partículas,
debido a la presión atmosférica.
3. En el aire hay agua en forma de vapor y gotas, lo cual hace
posible la lluvia.
4. Cuando el aire está contaminado, contamina en consecuencia al
suelo y al agua a través principalmente, de los compuestos listados
en el cuadro siguiente:
¿Cuales son los principales contaminantes del aire y sus efectos
en el agua y el suelo?

Contaminante Efectos en el agua Efectos en el suelo

Dióxido de En combinación con Se combina con el
azufre (SO2) el agua forma ácido agua que
sulfúrico humedece el suelo
formando ácido
sulfúrico
Dióxido de En combinación con Se combinan con la
carbono (CO2) el agua forman humedad del suelo
y Monóxido de ácido carbónico y forman ácido
carbono (CO) carbónico
Hidrocarburos Se mezclan con el Se mezclan con el
agua (no se agua del suelo,
disuelven en ella), volviéndolo tóxico
convirtiéndola tóxica
Partículas Se mezclan con el Se mezclan con el
suspendidas agua agua del suelo,
Algunos se volviéndolo tóxico
 disuelven
haciéndola tóxica

Efecto de la Vigencia de la Norma sobre la Legislación

Nacional
La presente iniciativa legislativa no se contrapone a ninguna norma
constitucional del sector correspondiente, así como de alguno
relacionado al diseño económico - social del país, el efecto no es
otro que el de adicionar un párrafo al artículo 106º de la Ley
Nº26842 Ley General de Salud, determinándose que cuando los
desechos, sustancias o agentes contaminantes en el agua, aire o
suelo, no puedan ser trasladados, eliminados o removidos la
Autoridad de Salud de nivel nacional dispondrá la reubicación de
las personas que se encuentren dentro del área y/o espacio
contaminado.
Esto esta en concordancia con: Constitución Política del Perú: art.
2°, numerales 1 y 22, art. 7° y 9°; Ley General de Aguas: art. 22°
incisos a y b; Código del Medio Ambiente y los Recursos
Naturales: art. 15° y 103°.
Analisis Costo Beneficio
El Proyecto de ley, de ser promulgado y publicado como norma, no
significará costos para el Tesoro Público y lo único que se
pretende es hacer factible la posibilidad de la reubicación de las
personas, que se encuentren afectadas por contaminaciones del
ambiente, esto, cuando los desechos, sustancias o agentes
contaminantes no puedan ser trasladados, eliminados o
reubicados.
Los beneficios que se podrían obtener con la puesta en vigencia
de la esta norma son inmensos teniendo en cuenta que la salud de
las personas es un derecho fundamental establecido en la
constitución política del Perú.
__________________________________________________________
_____________________
Formula Legal
Texto del Proyecto
El Congresista de la República que suscribe, MANUEL
OLAECHEA GARCÍA, haciendo uso del derecho de iniciativa
legislativa consagrado en el artículo 107º de la Constitución
Política del Perú, pone en consideración del Congreso de la
República el siguiente:
PROYECTO DE LEY
“LEY QUE MODIFICA EL ARTÍCULO 106º DE LA LEY Nº26842
LEY GENERAL DE SALUD”

ARTÍCULO 1° - OBJETO DE LA LEY

Modifícase el Artículo 106º de la Ley Nº26842 Ley General de
Salud, el cual quedará redactado con el siguiente texto:
“Artículo 106º .- Cuando la contaminación del ambiente signifique
riesgo o daño a la salud de las personas, la Autoridad de Salud de
nivel nacional dictará las medidas de prevención y control
indispensables para que cesen los actos o hechos que ocasionan
dichos riesgos y daños.
Cuando los desechos, sustancias o agentes contaminantes en
el agua, aire o suelo, no puedan ser trasladados, eliminados o
removidos la Autoridad de Salud de nivel nacional dispondrá
la reubicación de las personas que se encuentren dentro del
área y/o espacio contaminado.”

ARTICULO 2º.- NORMA DEROGATORIA

Derógase las disposiciones, normas reglamentarias y
complementarias que se opongan a lo dispuesto en la presente
ley.
ARTICULO 3º.- VIGENCIA DE LA LEY
La presente Ley entrará en vigencia al día siguiente de su
publicación en el Diario Oficial “El Peruano”.
Lima, 30 de setiembre de 2003.