Tema 1: Introducción

1.1. Los albores de la Inglaterra moderna

Los primeros que pisan las islas son los celtas. Una evolución del idioma celta es lo que se
habla en algunas regiones de Irlanda y en el norte de Escocia: irlandés/escocés. Julio César
decide invadir Gran Bretaña, pero los romanos no podían derrotar a los pictos. El muro de
Adriano(?). Los romanos son famosos por la construcción de sus carreteras, puentes,
sistemas de comunicación y los baños.

Los jutos vienen de Jutlandia (de Dinamarca), saxos de Sajonia (del norte de Alemania) y
los anglos del medio de los dos.

Decadencia del Imperio romano. Un montón de pueblos que vienen de fuera que están
atacando a los romanos, corrupción, mala organización: invasiones extranjeras (bárvaras).
En el año 401 las legiones romanas se van de Gran Bretaña y los romanos que estaban allí
se quedan sin ejército. En el año 430, se asientan germanos: anglos, saxos (sajones) y
jutos. A algunos los invitan y otros van a la fuerza. No solo van gente del ejército, también
gente normal que migra. Cambios muy duros: lingüísticos y sociales. Paulatina formación de
siete reinos: la Heptarquía. No hay reinos ni fronteras estables. Fuera de sus áreas de
influencia están los celtas. Los anglosajones tienen una tendencia bélica, son muy
conflictivos, tienen una sociedad basada en la guerra y el conflicto. Estructura jerárquica
(rey y thegns, ceorl y esclavos). Creencias paganas: panteón politeísta; principal dios de los
escandinavos es Woden/Wotan//Odin (los romanos, por el contrario, son cristianos).
Primeras crónicas y relatos en su idioma: la saga Beowulf.

Los anglosajones se convierten al cristianismo. Principales misioneros: San Agustín (en el

condado de Kent) y San Aidan (embarca en Northumbria). Conformación de tres principales
reinos, de sur a norte: Wessex, Mercia y Northumbria. Pugna política: bretwalda, el rey de
reyes. Un rey tan poderoso que tenía más autoridad, estaba un poco por encima de los
otros reyes, pero no es un cargo como tal. Por ej., Egbert. Los otros reyes reconocen a uno
de los tres como “superior”. Posición vitalicia, cuando el rey se muere a lo mejor no buscan
a otro bretwalda. Se dice que es el rey de “los ingleses”. Florecimiento cultural, se mezclan
las tradiciones anglosajonas con las romanas. Los paganos ya son conscientes de que ya
llevan siglos allí y de que esa tierra es suya.

Las invasiones escandinavas. Los vikingos. Se empiezan a asentar en la zona para

hacerse con riquezas y luego asentarse con el paso del tiempo. Primero fueron los
noruegos para conseguir otro lugar donde cultivar, se asientan donde ahora está Inglaterra.
Asalto de Lindisfarne (monasterio), a partir de ahí tenemos un montón de asaltos, porque
los monjes tienen oro, pero no saben luchar. Ataques en Irlanda y Gran Bretaña. Primeros
asentamientos permanentes. Los noruegos son bélicos, quieren conquistar y robar. Luego
llegan los daneses que causan gran cantidad de estragos, son más bélicos. Gran ejército
danés, sur de Gran Bretaña. Entran en la parte meritenal-norte y se empiezan a esparcir
hacia el sur. Conquista de York. Wessex es el último que queda por conquistar por el
ejército danés, aguanta casi siempre.
The Viking Age. Interpretación histórica: bárbaros sedientos de sangre con cascos con
cuernos (porque representan el diablo). Esto no es cierto, los escandinavos se
caracterizaron por tener una tendencia más comercial y viajera (descubrir nuevas cosas).
Muchos viajes por toda Europa e incluso fuera de Europa. Se instalan en Islandia,
Groenlandia y Terranova (¿son los primeros?). Los primeros europeos en llegar a América,
pero no consiguieron establecerse como tal. Islandia: la tierra del hielo. Pero tuvieron un
problema con el nombre, así que lo llamaron Greenland para atraer gente a allí.
Escandinavia son tres estados: Noruega, Suecia y Dinamarca. Sociedad violenta e
influencian a los pueblos que viven en Gran Bretaña. Vasallaje (sistema en el que un vasallo
se subordina a un señor, tiene que ser fiel a él y obedecerlo) y clan (es un concepto familiar,
una familia muy grande, cuando hay gente muy allegada a ellos y amigos muy cercanos
también son parte del clan). Son habituales los “hermanos de acogida”: adoptar a los niños
que acoges y ellos se vuelven hermanastros. Paganismo escandinavo que se mezcla con el
cristianismo. Sistema legal avanzado: leyes lo más justas posible. Por ej., las mujeres tienen
derecho a tener bienes y tierras, pueden divorciarse y no pueden ser obligadas a casarse.
Al contrario que en el cristianismo. Tienen un esquema legal un poco más igualitario,
aunque no había igualdad completa de condiciones.

Según su mitología, el dios Odín tiene un anillo (lo llaman así, pero en realidad son
brazaletes) que cada nueve días se deshace en gotas y los reparte a “vasallos” que elige y,
a su vez, estos se los darán a otras personas. El número 9 es muy importante para su
mitología. Establecimiento del Danelaw, la ley danesa: “donde está la ley danesa, estamos
nosotros”. Danelaw y los territorios del sur que tienen todavía la heptarquía luchaban
mucho. Impuesto: Danegeld. Conflictos durante 200 años: todos contra todos. No hay
fronteras estables. Cuando se moría el rey no tenían un siguiente rey en la lista. Entonces, o
reunían amiguetes o luchaban para ser el rey. Reyes célebres: Alfred/Alfredo el Grande
(Wessex) le planta cara a los vikingos y rey escandinavo Knut/Canuto que llega a hacerse
con Noruega, Dinamarca e Inglaterra. Cuando se muere, todos se pelean y se deshace
todo. Harald “Diente Azul”, rey de Dinamarca: Bluetooth.

Guillermo el Conquistador decide invadir el territorio de Gran Bretaña, donde están

peleando los anglosajones y los vikingos, y los vence en la Batalla de Hastings. Los expulsa
y conquista todo, y se establece el reino de Inglaterra. No volverá a haber otra conquista
completa. Se vuelve Guillermo I de Inglaterra. Los normandos vienen de Normandía (del
reino Franco), se llaman así porque son la gente del norte, descendientes de los vikingos.
Hablan francés. Imponen su sistema: justicia, cultura, religión, etc. Imposición del
feudalismo normando. Domesday Book, principal registro de Inglaterra, completado en 1086
por orden del rey Guillermo I de Inglaterra, similar a un censo nacional, análisis de la
propiedad para saber quién tiene qué y cuánto vale. El rey lo hace para poner impuestos
porque necesita dinero rápidamente. Nueva estructura de propiedad, ya no están tan
germanizados como los otros (dividir la herencia entre los hijos), tienen un sistema de
primogenitura: el primer varón nacido se lo lleva todo. Dos tipos de vasallos: está el rey, los
vasallos que juran fidelidad al rey y los subvasallos que juran fidelidad a los vasallos.
Funcionan como un equipo, aunque en la práctica no tanto. Por lo que tienen un sistema
más o menos centralizado hasta cierto punto. Evidentemente son estos últimos (los
normandos) los que más influencia causan. Por ejemplo, son los normandos que hablan
una clase de franco los que introducen la mayoría de palabras latinas en el inglés.