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Gran parte de las aves son animales voladores, como los flamencos.
¿Qué son los animales aéreos?
Los animales aéreos son los que pueden volar o desplazarse por el aire por sus
propios medios valiéndose de diferentes adaptaciones corporales, como alas o
plumas. Su capacidad de moverse por el aire no significa que su hábitat sea allí, sino
que combinan varios territorios para subsistir.
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Algunos animales aéreos tienen alas que les permiten desplazarse por el aire y
continuar volando por un tiempo prolongado (controlando su dirección, velocidad y
altura). Otros, se desplazan por el aire pero con menor control de su vuelo (por lo
que no pueden realizar distancias muy grandes). Existen también animales aéreos
que pueden planear, a pesar de no tener alas, y lo hacen gracias a la forma anatómica
de su cuerpo.
Para algunos animales aéreos, el vuelo es la única forma de movilizarse. Sin
embargo, dentro de este grupo también existen distintas especies que tienen la
capacidad de volar, pero esa acción está condicionada por la estructura anatómica y
por la necesidad de supervivencia de cada especie. Por ejemplo, algunos pueden
volar grandes distancias (para migrar y evitar temperaturas muy bajas durante el
invierno o para buscar alimento) y otros pueden apenas desplazarse por unos
instantes en el aire (para defenderse de sus depredadores o cazar sus presas).
Además de las alas, los cuerpos de los animales aéreos tienen otras modificaciones
que les permiten volar y desplazarse por el aire. Por ejemplo, las aves cuentan con
esqueletos livianos, plumas (que aumentan la superficie de las alas), músculos
pectorales fortalecidos y sistemas cardiovasculares que les permiten tener un alto
metabolismo (acorde al alto consumo energético durante el vuelo).