TEMAS LITERARIOS FRENTE A MOTIVOS O

TÓPICOS
Los temas son generales, en cierto modo abstractos, porque toman como base de su esencia
un cierto universalismo; así se puede hablar de los temas del amor, de la muerte, de la vida,
del paso del tiempo, de la guerra, del odio o de la avaricia, del viaje mítico o de la ira, por
poner unos pocos ejemplos. Son temas presentes en todas las culturas, o en una gran
mayoría de ellas, que los tratan de manera diferente, conforme a los valores y tradiciones de
cada una de ellas.
Dicho de otro modo: los temas literarios son aquellos asuntos principales sobre los que gira
la trama y que conducen, en último término, a los conflictos primarios ideados por el autor.
Aunque también pueden existir temas secundarios, que interaccionan con los primarios y
dan relieve a toda la trama sobre la que se edifica la obra literaria, enriqueciéndola.

Por el contrario, el motivo es concreto: la muerte heroica, el amor imposible, la vida

ilusoria, el odio patológico, la avaricia extrema, etc. Representan una concreción de los
grandes temas universales y abstractos. El amor es una gran palabra, un gran concepto… y
como tal se engrandece hasta hacerlo imposible de visualizar. Pero si pensamos en amores
cotidianos, entonces vamos poniendo el foco sobre asuntos más mundanos y, por tanto,
cercanos. A un escritor le sería muy difícil hablar del amor en general, pero si piensa en dos
personajes concretos, una madre y su hija, por ejemplo, ya puede imaginar un cierto tipo de
amor, y reflejarlo con palabras en su novela, cuento… o poema.

Por otro lado, los tópicos, como su propio nombre indica, son materiales literarios
revisitados una y otra vez y expresados en forma de expresiones convencionales, tales
como theatrum mundi, panem et circenses, el opio del pueblo, la vida es sueño, ser o no
ser, sólo sé que no sé nada, homo hominis lupus, Edad de Oro, alea jacta est, pruebas de
amor, mal de amores, el amor es ciego, etc. Los tópicos han sido muy utilizados en poesía,
pero también en prosa, especialmente en libros de pensamiento o en ensayos históricos,
literarios, etc

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