Platón nació en Atenas sobre el 428/27 a.C.

en el seno de una
influyente familia aristocrática.

Su origen noble le permitió disfrutar de una educación integral

(gramática, retórica, música, poesía, etc.) enfocada hacia una futura
vida política, que, por aquel entonces, estuvo marcada tanto por la
Guerra del Peloponeso y el declive de la democracia ateniense.

En el año 407, el joven Platón empezó a frecuentar el círculo

de Sócrates, convirtiéndose en uno de sus discípulos más cercanos
hasta su condena a muerte en el 399. Tras aquel acontecimiento,
que dejaría una profunda impronta en su vida, realizó una serie de
viajes que le condujeron hacia diversos centros del saber la época,
desde Egipto hasta las colonias griegas del sur de Italia. Allí se
familiarizó con las doctrinas pitagóricas, además de visitar la corte
del tirano Dioniso I, en la ciudad de Siracusa.

De regreso a Atenas, hacia el 387, Platón fundó la Academia, una

institución destinada a dar una educación filosófica completa a los
futuros políticos.

institución que continuaría a lo largo de más de novecientos años y

a la que Aristóteles acudiría desde Estagira a estudiar filosofía
alrededor del 367 a. C., compartiendo unos veinte años de amistad
y trabajo con su maestro.

Participó activamente en la enseñanza de la Academia. Escribió sus

obras, mayoritariamente en forma de diálogo, sobre los más
diversos temas, tales como: filosofía política, ética, psicología,
antropología filosófica, epistemología, gnoseología, metafísica,
cosmogonía, cosmología, filosofía del lenguaje y filosofía de la
educación. A diferencia de sus contemporáneos, se cree que todo
su trabajo ha sobrevivido intacto.
Platón desarrolló sus doctrinas filosóficas mediante mitos y
alegorías. En su "teoría de las formas" o "ideas", sostuvo que el
mundo sensible es solo una "sombra" de otro más real, perfecto e
inmutable del cual provienen los conceptos universales que
estructuran la realidad a partir de la "Idea del Bien"; y el alma
humana, la cual es inmortal pero esta se encuentra "encarcelada"
en el cuerpo. Según su "teoría de la reminiscencia", las ideas son
innatas en el alma y "recordadas" por la razón (anamnesis).

Platón también es considerado como uno de los fundadores de la

filosofía política al considerar que la ciudad justa estaría gobernada
por "filósofos reyes". Intentó también plasmar en un Estado real su
original teoría política, razón por la cual viajó dos veces a Siracusa,
Sicilia, con intención de poner en práctica allí su proyecto, pero
fracasó en ambas ocasiones y logró escapar penosamente y
corriendo peligro su vida debido a las persecuciones que sufrió por
parte de sus opositores.

De Platón también recibimos los conceptos de “amor platónico” y

"sólidos platónicos".

Platón murió a los 80 años de edad, dedicándose en sus últimos

años de vida a impartir enseñanzas en la Academia de su ciudad
natal. Tras su muerte, dicha institución estuvo al cargo de su
sobrino Espeusipo.

Durante varios siglos, la "Antigua Academia" fue abandonando el

platonismo, dando un giro filosófico hacia el escepticismo en la
"Nueva Academia". Esta fue clausurada definitivamente por el
emperador Justiniano en el 529.