Geografía de la ciudad contemporánea

Tema 1: El concepto de lo urbano

-Contenidos:
1. La complejidad de la definición de ciudad.
2. Las etapas de la evolución de la Geografía Urbana.
3. Los estudios urbanos hoy.
Respecto a la complejidad de la definición de ciudad, debemos destacar que las distintas
variables para la definición de lo urbano son las siguientes: tamaño, densidad, forma,
actividad de la población, estatutos y forma de vida. En cuanto al tamaño, encontramos
grandes diferencias entre los distintos países; de 200 habitantes en países nórdicos,
pasamos a 50.000 habitantes en Japón. En España, los núcleos rurales no superaban los
200 habitantes, los núcleos semiurbanos oscilaban entre los 2.000 y los 10.000
habitantes y los núcleos urbanos superan los 10.000 habitantes. Por otro lado, en cuanto
a la actividad de la población (o las funciones económicas), encontramos un
predominio de actividades no agrícolas, dedicándose, dos tercios de la población total, a
actividades relacionadas con la industria y los servicios. Respecto a la forma de vida,
encontramos grandes aportaciones de la sociología. Una obra importante se trata de
“Las grandes ciudades y su vida mental” (1903), del autor George Simmel. Otra obra
importante se trata de “El urbanismo como forma de vida” (1938), de Louis Wirth. Por
su parte, George Simmel (1858-1918) se trata del fundador, con Marx Weber, de la
asociación alemana de Sociología. Por su parte, Louis Wirth (18977-1952) se trata de
uno de los principales investigadores de la Escuela Sociológica de Chicago; el primer
corpus principal (*).