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5.1 Lenguaje algebraico Representando por m el valor de las n monedas de u unidades de
En la aritmética generalmente los números se representan con ci-
fras, mientras que las relaciones, leyes y reglas se expresan con pala-
bras. De esta manera se dice que: el área de un triángulo es igual a la
mitad del producto de la base por la altura.
Utilizando el álgebra, el enunciado anterior se puede expresar:
base 3 altura
área 5
2
si el área, base y altura se representan por las letras A, b, y h respec-
tivamente, nos queda:
b3h
A5
2 operaciones indicadas. Si las dimensiones de l, a y p son 30, 20 y 10
como en álgebra no se utiliza el signo de multiplicación entre facto-
res representados por letras, la expresión se reduce a:
bh
A5
2 de manera que si la unidad está dada en centímetros entonces el
o bien
1
A 5 bh
2 Actividad formativa
Observa los siguientes enunciados con sus respectivas formas de
expresión aritmética y algebraica.
Actividad formativa
¿Qué diferencia observas entre las formas aritmética y algebraica para
plantear y resolver un problema?
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Si una moneda tiene un valor nominal de cinco unidades de dine-
ro, entonces 6 monedas iguales tendrán un valor de 6 3 5 5 30
unidades de dinero.
El valor de un cierto número de monedas de igual denominación
es igual al de una de ellas multiplicado por el número de monedas.
Si un avión va a una velocidad de 700 km por hora, en tres horas
recorrerá 700 km por tres, o sea, 2 100 km. Es decir, la distancia re-
corrida se obtiene multiplicando la distancia recorrida en una hora
por el número de horas.
Si una moneda tiene un valor nominal de u unidades de dinero,
entonces n monedas tendrán un valor de nu unidades de dinero.
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dinero cada una, se tendrá:
m5nu
Si un avión viaja a una velocidad de k km por hora, en h horas re-
correrá kh km.
Representando por d la distancia total se tendrá d 5 k h.
El volumen de una caja se obtiene multiplicando el largo por el an-
cho por la altura (o profundidad). Si el volumen se representa por
V y las tres dimensiones por l, a y p se obtiene la expresión:
V5lap
El valor numérico de esta expresión algebraica se obtiene sustitu-
yendo las letras por los valores que representan y efectuando las
unidades, respectivamente, entonces
V 5 30 3 20 3 10
V 5 6 000 unidades3
resultado serán centímetros cúbicos.
Ponte de acuerdo con tus compañeras y compañeros del grupo para
realizar la siguiente actividad.
Consideren esta situación: Un automóvil, que está en buenas condi-
ciones de uso, es sometido a una prueba de frenado sobre un tramo
recto de carretera bien pavimentada. Para la prueba sólo se considera
la velocidad a la que se desplaza el automóvil y la distancia necesaria
para detenerlo. Después de varios intentos se obtiene como promedio,
que para una velocidad de 56 km/h se necesitan 61 m para detenerlo.
a ) Hagan una tabla parcial de valores, para la distancia de frenado,
cuando la velocidad varía desde 50 hasta 120 km/h (utilicen in-
tervalos de 10 km/h).
b ) Tracen la gráfica velocidad-distancia de frenado.
c ) Investiguen, de acuerdo con el reglamento de tránsito, ¿cuál es la
velocidad máxima permitida en zona urbana?
d ) Si tú manejaras este automóvil a la velocidad máxima permitida,
¿cuál sería la distancia que necesitarías para detenerlo?
Ejemplos
1. El enunciado aritmético “el doble de un número aumentado en
7 unidades”, algebraicamente se expresa:
2x 1 7
131
 5 Operaciones algebraicas

2. A continuación se resuelven dos problemas en forma aritmética

y en forma algebraica. 3
3 625 5 375
5
a) Problema
La diferencia es 625 2 375 5 250.
Si al doble de un número se agregan 7 el resultado es 3. Halla
el número. Resolución algebraica:
Resolución aritmética: 3
Sea x el número y la fracción .
5
Como el doble del número aumentado en 7 da 33 significa que
3
si a 33 se le resta 7 se obtiene el doble del número. Por tanto, el La diferencia es x 2 x 5 250.
doble del número es 26 y en consecuencia el número buscado 5
es 13, es decir, la mitad de 26. Multiplicando la igualdad por 5 nos queda así
Resolución algebraica: 5x 2 3x 5 1 250
Sea x el número. El doble del número es 2x. Efectuando la operación indicada
El enunciado del problema se expresa por 2x 1 7 5 33. 2x 5 1 250
Restando 7 a los dos miembros de la igualdad se obtiene Dividiendo entre 2
2x 5 26. x 5 625
dividiendo entre 2 a los dos miembros de la igualdad, se obtiene Comprobación:
x 5 13.
3
Comprobación: x 2 x 5250
5
2(13) 1 7 5 33
3
b) Problema 625 2 (625) 5 250
5
3
La diferencia entre un número y los del número es 250. Halla 625 2 375 5 250
el número. 5
Para estar en condiciones de pasar de la aritmética al álgebra
Resolución aritmética: se requiere establecer conceptos previos para su comprensión
Considerando que el número representa la unidad, entonces la y, después de asimilados, poder construir modelos algebraicos
3 aplicados a la resolución de problemas.
fracción es de uno.
5
La diferencia es
3 5 3 2
12 5 2 5
5 5 5 5 Como se puede observar, una de las ventajas del álgebra es la breve-
dad y sencillez con que se pueden generalizar enunciados utilizan-
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2
5 está representando a 250 do números y letras para establecer las relaciones.
5
1 Es por ello que en esta obra se revisan y afirman conceptos de la
es la mitad de 250 aritmética que sirven para introducir y desarrollar los que corres-
5
250 ponden al álgebra.
es decir, 5 125
2 El uso de símbolos para simplificar el lenguaje es de gran importan-
5 cia en las matemáticas.
y , o sea la unidad, es un número El álgebra es la parte de las matemáticas que trata del cálculo de
5
cantidades representándolas por medio de letras.
5 veces mayor: 5 3 125 5 625
La obra más antigua que se conserva sobre álgebra es la de Diofan-
Comprobación:
to de Alejandría (s. iv d.C.).
Número: 625
En Europa, esta ciencia fue introducida por los árabes en el siglo x.
3
de 625 son Las letras o literales se utilizan para representar números y cantida-
5
des cualesquiera.

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Para el cálculo del área de un triángulo se utiliza la fórmula:

La suma de dos números x1y
bh
A5 La diferencia de dos números x2y
2
en la que A representa el área, b la base y h la altura. A, b y h varían El producto de dos números xy
según el triángulo de que se trate y por eso se les llama variables. x
El cociente de dos números
El 2 no cambia; cantidades como ésta cuyo valor no cambia, ya sea y
que se representen por números o por letras, se llaman constantes.
La suma de dos números dividida x1 y
La fórmula para calcular la longitud de una circunferencia cono- entre su diferencia x2 y
ciendo su radio es:
C 5 2pr El cubo de un número x3
en la cual r y C son las variables, mientras que 2 y p son las constan- El doble del cubo de un número 2x 3
tes, ya que su valor no cambia. La suma de los cuadrados de dos números x2 1 y2
En las fórmulas anteriores se observa que bh indica “b multiplica- El cuadrado de la suma de dos números (x 1 y )2
do por h” y 2pr indica “2p multiplicado por r”, pues se ha con-
x3
venido que entre factores literales o entre un factor numérico y La tercera parte del cubo de un número
uno literal, se suprima el signo de la multiplicación. En cambio, 3
“3 multiplicado por 4” ha de expresarse: 3 3 4, 3 · 4, (3)4, pero ⎛ x⎞
3

nunca 34. El cubo de la tercera parte de un número ⎜⎝ ⎟⎠

3
En álgebra es muy importante saber expresar las proposiciones ¿Cuál es el número que agregado a 3 suma 8? x1358
verbales comunes en proposiciones con lenguaje algebraico.
¿Cuál es el número que disminuido en 5 da
Recordemos el nombre del resultado de cada una de las cuatro por diferencia 13? x 2 5 5 13
operaciones fundamentales.
¿Cuál es el número que disminuido de 20 da
De la adición, es suma; de la sustracción, es resta o diferencia; de la por diferencia 7? 20 2 x 5 7
multiplicación, es producto; y de la división, es cociente. Algunas
palabras que indican adición son:
suma aumentar mayor que Las expresiones algebraicas pueden enunciarse empleando el len-
guaje común y es conveniente ejercitarlo para su correcta traduc-
más incrementar más grande que ción.
Algunas palabras que indican sustracción son:
Ejemplos
resta menos menor que
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diferencia disminuir perder x2 y

, puede expresarse como: “la mitad de la diferencia de
Algunas palabras que indican multiplicación son: 2 dos números cualesquiera”, o “la semidiferencia de dos
producto veces triple números cualesquiera”.

multiplicado doble cuádruple (x 1 y ) 3, se puede enunciar como: “el cubo de la suma de dos
números cualesquiera”.
Algunas palabras que indican división son:
x 3 2 y 3, se puede expresar como sigue: “la suma de los cubos de
cociente mitad razón
dos números cualesquiera”.
dividido entre tercera
3(x 2 y ), puede leerse así: “tres veces la diferencia de dos
números cualesquiera”, o “el triple de la diferencia de
Ejemplos dos números cualesquiera”.
Expresión verbal Expresión algebraica (x 1 y ) (x 2 y ), se puede expresar como: “el producto de
Un número cualquiera x la suma por la diferencia de dos números
cualesquiera”.

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 5 Operaciones algebraicas

Terminología y notación
En la expresión x 2, ¿qué expresa el 2?
Un término algebraico o monomio es un número o un producto
de dos o más números.
3
Por ejemplo 7, 2x, mn, 5xy y xyz son monomios.
4
Cada uno de los números que al multiplicarse forman el término Ejemplos
se llaman factores.
Cualquier factor o grupo de factores de un término es coeficiente Descomposición en
Término Exponente
del producto de los factores restantes. factores
Así, en 3xy, 3 es el coeficiente numérico de xy, mientras que xy
x3 3 x 3 5 (x ) (x ) (x )
es el coeficiente literal de 3. Si hacemos referencia al coeficiente
de un término, generalmente consideramos al factor numérico que 4x 2 2 4x 2 5 (4) (x ) (x )
nos indica el número de sumandos iguales que han de tomarse en
cuenta.

Ejemplos Actividad formativa

En un triángulo equilátero de lado a, su perímetro (P ) se puede

Descomposición en expresar así:
Término Coeficiente
sumandos P = a + a + a, o bien P = 3a, ¿qué representa el 3?

3x 3 3x 5 x 1 x 1 x

2x 3 2 2x 3 5 x 3 1 x 3

2(x 1 y ) 2 2(x 1 y ) 5 (x 1 y ) 1 (x 1 y )

En un cubo de arista a, su volumen (V ) se puede expresar así:

Cuando un factor se multiplica repetidamente por sí mismo, se V = a ? a ? a, o bien, V = a 3, ¿qué representa el 3?
puede expresar abreviadamente. Por ejemplo, (2)(2)(2) 5 23,
donde el número 2 recibe el nombre de base y el 3 recibe el nom-
bre de exponente.
El resultado de multiplicar la base tantas veces como lo indica el
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exponente se llama potencia; así, 23 5 (2)(2)(2) 5 8, por eso se

dice que 8 es la tercera potencia de 2, o bien, que dos al cubo es
igual a ocho.

Actividad formativa
Expresión algebraica
En la expresión 2x, ¿qué nombre recibe el 2?
Cuando dos o más términos (monomios) se relacionan por los sig-
nos más (1) o menos (2) se forma una expresión algebraica que
En la expresión 2x, ¿qué expresa el 2? recibe el nombre de polinomio.
Al polinomio de dos términos se le llama binomio, y al de tres, tri-
2
En la expresión x , ¿qué nombre recibe el 2? nomio. Los monomios pueden considerarse como polinomios de
un solo término.
El grado de un término o monomio lo determina la suma de los
exponentes de las literales que intervienen en él.

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Ejemplos 10. La suma de dos números dividida entre su diferencia.

11. El cuadrado de un número aumentado en 13 unidades.
Término Grado 12. El cubo de un número disminuido en seis unidades.
13. El triple del cuadrado de un número.
3a 2 2 14. El doble del cubo de un número.
15. La raíz del producto de dos números.
4a 1
16. El cuadrado de la suma de dos números.
xy 2 17. La suma de los cuadrados de dos números.
x 2y 3 5 18. El cuadrado de la diferencia de dos números.
19. La diferencia de los cuadrados de dos números.
Grado Grado Grado 20. El cubo de la suma de dos números.
Término respecto respecto del
de x de y término 21. La suma de los cubos de dos números.
22. El cubo de la diferencia de dos números.
2x 3y 3 1 4 23. La diferencia de los cubos de dos números.
5x 3y 2 3 2 5 24. La mitad del cuadrado de un número.
25. El cuadrado de la mitad de un número.
x4 y 26. La tercera parte del cubo de un número.
4 1 5
2
27. El cubo de la tercera parte de un número.
28. El perímetro p de un triángulo cuyos lados son a, b, y c.
El grado de un polinomio es el del término que tenga mayor grado, 29. La distancia d que recorre un móvil con movimiento rec-
así: tilíneo uniforme es igual al producto de la velocidad v por
el tiempo t.
5m3 2 2m2 1 m 1 1 es de tercer grado 30. El área A de un rectángulo es igual al producto de la base
x 1 x y 2 xy es de quinto grado
2 4
b por la altura h.
El grado de un polinomio también puede considerarse respecto 31. El área A de un trapecio es igual al producto de la semisu-
de una variable determinada, siendo entonces el mayor exponen- ma de las bases B y b por la altura h.
te de la misma. 3x3y 2 5x2y2 1 7 es de tercer grado respecto de x 32. ¿Cuál es el número que agregado a 3 da por suma 8?
y de segundo grado respecto de y. 33. ¿Cuál es el número que disminuido en 5 da por diferen-
A) Escribe en lenguaje algebraico las siguientes expresiones ver- cia 13?
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bales: 34. ¿Cuál es el número que aumentado en 4 es igual a 10 dis-

1. La suma de dos números. minuido del mismo número?
2. La diferencia de dos números. 35. El triple de un número es igual al doble del otro
3. El producto de dos números. B) Escribe en lenguaje común las siguientes expresiones alge-
braicas:
4. El producto de tres números disminuido en cinco unida-
des. 1. 2a 1 b
5. El triple de un número. 2. abc
6. El producto de dos factores iguales. 3. a 2 (b 1 c)
7. El cociente de dos números. 4. 3(a 2 b)
8. El cociente de la suma de dos números entre otro número. 5. (a 1 b) (a 2 b)
9. El cociente de la diferencia de dos números entre otro a 1b
número. 6.
10
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