EL LENGUAJE DE LA TERAPIA BREVE CENTRADA EN SOLUCIONES

Chris Iveson

Introducción
Uno de los comentarios que suelen hacer los participantes en los talleres y cursos es que
aprender una terapia breve centrada en soluciones es como aprender un nuevo idioma. No se
trata solo de que el terapeuta esté centrando su atención y la del cliente en un contenido diferente,
sino también que el enfoque da forma y plantea preguntas de una manera muy particular y
bastante cuidadosa.

Señales o pasos
Un ejemplo de la peculiaridad del enfoque de solución se puede encontrar en la forma en que el
enfoque funciona con preguntas de escala. Podemos imaginar preguntarle a un cliente "en una
escala de 0 a 10, donde 0 representa cómo estaban las cosas cuando hizo la cita para venir a
verme y 10 representa la forma en que será la vida el día después de su milagro, ¿dónde puede
ver que están las cosas ahora?”. Si imaginamos que el cliente responde diciendo "4", es probable
que sigamos con la pregunta "¿qué es lo que le dice que las cosas están en 4 en su escala y no
en 0?”. Si el cliente responde con una imagen de la vida en 4, el terapeuta seguirá adelante e
invitará al cliente a pensar en subir un punto en su escala. Ahora, a partir de la experiencia de
muchos talleres, queda bastante claro que la pregunta obvia que la gente debe hacer en este
momento es "Entonces, ¿qué tendrás que hacer para pasar de 4 a 5?". Por más obvio que
parezca, esta es una pregunta que el terapeuta breve enfocado en la solución rara vez hace. En
cambio, el terapeuta le preguntará al cliente "entonces, ¿cómo sabrás que han pasado de 4 a 5?“.
Las dos preguntas suenan muy similares y, sin embargo, son de hecho diferentes en formas
bastante fundamentales. La primera pregunta, la obvia y natural que se le ocurre
espontáneamente a la mayoría de las personas, invita al cliente a responder en términos de
estrategias. "Para avanzar un punto tendré que llegar a mí mismo. . . Tendré que detenerme. . .
Tendré que empezar ... “. La segunda pregunta, la pregunta más típica centrada en la solución,
invita al cliente a una respuesta en términos de criterios, en términos de signos".

Entonces, ¿cuál es la diferencia? ¿Importa? La diferencia importa principalmente porque la

pregunta "entonces, ¿qué vas a tener que hacer para llegar a 5?" tiende a ser interpretado
por el cliente como un desafío para que el cliente actúe. En la pregunta está implícita la idea
de que el cliente debe hacer algo. Sin embargo, si el cliente es desafiado, siempre existe el
peligro de que el cliente recaiga frente al desafío, experimentando nuevamente desamparo
y desesperanza frente al problema. En la pregunta "¿cómo sabrá que ha subido un punto?" no
hay ninguna implicación de que el cliente deba hacer algo al respecto. Por lo tanto, es menos
probable que el cliente se sienta desafiado a tomar medidas y, por lo tanto, es más probable que
pueda responder la pregunta.

Como ocurre con la mayoría de las cosas, parece haber ocasiones en las que resulta útil hacer
precisamente lo contrario. En aquellas ocasiones en las que el cliente ha estado más alto en la
escala y ha retrocedido, parece ser útil para el cliente preguntar "entonces, ¿qué tendrás que
hacer para volver al 5?" (de Shazer, S.)

'Y' y 'pero'
Otra de las rarezas de la forma en que hablan los terapeutas breves centrados en soluciones
reside en su renuencia a hacer uso de la palabra simple, corta y directa "pero". ¿Por qué "pero" se
usa tan poco en el enfoque? De hecho, algunos terapeutas se vuelven ligeramente fóbicos con
respecto a la palabra y se encuentran evitando la palabra en su discurso común, notándola y
volviéndose excesivamente sensibles.

"Pero" es siempre una palabra peligrosa, ya sea que el terapeuta escuche al cliente usar la
palabra o si el terapeuta escucha al terapeuta usar la palabra. Veamos una posible apertura para
una sesión de seguimiento. El terapeuta pregunta al cliente "entonces, ¿qué ha sido mejor desde
la última vez que nos vimos?" El cliente responde diciendo "bueno, en realidad las últimas dos
semanas han sido terribles". El terapeuta responde diciendo "pero su trabajador clave me dijo que
ayer tuvo un día realmente bueno". La palabra "pero" aquí es claramente un problema. "Pero" es
un argumento. "Pero" es exclusivo. O el terapeuta tiene razón o el cliente tiene razón. Con la
palabra "pero" ambos no pueden ser correctos al mismo tiempo. Ahora podríamos imaginar
exactamente el mismo diálogo, solo que en lugar de "pero"

W. Entonces, ¿qué ha sido mejor desde la última vez que nos vimos?
C. Bueno, en realidad las últimas dos semanas han sido terribles.
W. Y su trabajador clave me dijo que ayer tuvo un día realmente bueno.
C. Sí, ayer realmente fue un buen día.
W. Entonces, ¿cómo explica que ayer fue un buen día dado lo difícil que ha sido el resto de las
últimas semanas?
El trabajo "y" permite que tanto el cliente como el terapeuta tengan razón. Las últimas dos
semanas han sido terribles y el cliente tuvo un buen día ayer. "Y" incluye ambas realidades y, por
lo tanto, permite al cliente estar de acuerdo con el terapeuta en que ayer fue un buen día. Si el
trabajador hubiera usado la palabra "pero", entonces el cliente sabría que estar de acuerdo en que
ayer fue bueno implicaría aceptar que las últimas dos semanas de alguna manera no habían sido
terribles.

"Pero" no es solo un problema cuando lo escuchamos salir de nuestras bocas. "Pero" a menudo
indica problemas cuando escuchamos al cliente usarlo. Imagínese al terapeuta felicitando al
cliente: "Me ha impresionado mucho la forma en que lo ha estado manejando recientemente, dado
que las cosas han sido tan difíciles". Si el cliente responde diciendo "sí, pero debería haberme
visto ayer en casa", el terapeuta sabe que ha estado tratando de moverse demasiado rápido
y que el cliente no ve el mundo de la forma en que el terapeuta lo presenta. "Pero" las
señales retroceden, disminuyen la velocidad y hacen más trabajo. "Entonces, ¿qué se
necesita para convencerte de que estás lidiando con todas las dificultades que estás
enfrentando?" sería una respuesta elegante.

Tiempos
Incluso los tiempos verbales que utiliza la terapia breve centrada en soluciones son algo extraños.
"¿Cómo sabrás que ha ocurrido el milagro y que los problemas que te han traído aquí están
resueltos?”. La yuxtaposición del futuro y el tiempo pasado es inusual y característica. "Así que
imaginemos que ha realizado todos los cambios que ha descrito, ¿cuál cree que habrá sido el
primer paso que habrá dado para mover las cosas en esa dirección?”. Cualquiera de estas
preguntas podría ser reemplazada por la más simple "entonces, ¿cómo sabrá cuándo ocurre el
milagro?”. O "entonces, ¿qué pasos va a tomar?”.

Creo que hay una razón para la construcción más compleja. El uso de los tiempos verbales invita
al cliente a la solución, invita al cliente a imaginar que efectivamente ha sucedido y desde esa
posición, la posición de logro exitoso, invita al cliente a experimentarlo más plenamente o imaginar
lo que habrá necesitado para lograrlo.

Entonces, la conversación centrada en soluciones es extraña y, sin embargo, en otro nivel

mundano. En el momento de la introducción de una lotería nacional en Gran Bretaña, la nación
entera estaba obsesionada con la pregunta "Si ganaras la lotería, ¿qué harías con el dinero?"
Esta preocupación es claramente diferente, pero no un millón de millas, de una pregunta
milagrosa en la estructura subyacente del pensamiento. "Si algo extraordinario sucede en tu vida,
¿qué diferencias hará en tu experiencia?" De manera similar, la estructura de la escala,
autoevaluación en una escala del 1 al 10, es familiar para casi cualquier persona que haya
asistido a la escuela y, de hecho, para cualquiera que siga el fútbol en los periódicos, y el
desempeño de los jugadores se califica habitualmente en una escala del 1 al 10. Estas son parte
de nuestra cultura cotidiana. Por poco familiares que sean en el mundo de la terapia,

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