UNIDAD 2.

LA LITERATURA GRIEGA
0. ASPECTOS GENERALES
I. LA POESÍA ÉPICA GRIEGA
I.1. La Ilíada
I.2. La Odisea
II. LA LÍRICA GRIEGA
III. EL TEATRO GRIEGO
III.1. La tragedia
III.2. La comedia
0. ASPECTOS GENERALES
En torno al siglo VIII a. C . comienza a germinar la civilización griega, cuya impronta resulta
decisiva para comprender la cultura occidental. Las primeras manifestaciones literarias son dos
grandes poemas de Homero, la Ilíada y la Odisea, basados en una larga tradición oral. Será
muy importante la mitología, un conjunto de relatos que trataban de explicar la creación y los
diferentes aspectos de la existencia del ser humano, y en el que los dioses tenían un papel
decisivo.

I. LA POESÍA ÉPICA GRIEGA

Los dos poemas épicos más importante son la Ilíada y la Odisea, se han atribuido
tradicionalmente a Homero, autor del que se desconoce su fecha y lugar de nacimiento, su
biografía o su verdadero nombre; de hecho, algunos investigadores han cuestionado su
existencia.
Con estas dos obras se establecieron las bases de la poesía épica clásica, cuyas características
fundamentales son las siguientes:
Intervención de dioses y semidioses en los asuntos de los hombres. De este modo, lo
legendario y lo mitológico se imponen sobre el transfondo de las hazañas históricas. Empleo
de una lengua arcaizante y artificial.
Uso de fórmulas para facilitar la memorización y el recitad, como la repetición o el epíteto
épico (“Héctor, de broncíneo casco”, “Aquiles, de pies ligeros”)
Reiteración de un mismo tipo de verso en toda la obra, el hexámetro.
I.1. La Ilíada
Es el primer poema épico conservado de la literatura griega, formado por 15693 versos,
agrupados en 24 cantos.El poeta sitúa la acción en un momento concreto del asedio de Troya
(“Ilión” en griego) por las tropas griegas. Se trata de una de las últimas fases de una guerra
que, según la tradición, duró diez años.
El tema principal del poema es la cólera del héroe Aquiles, hijo de la diosa Tetis y del rey
Peleo. La ira del protagonista se manifiesta en una doble dirección:
- En primer lugar, contra Agamenón, jefe supremo de las tropas griegas, por haberle
arrebatado a su cautiva Briseida. Como consecuencia, decide retirarse de la guerra y se aparta
a la orilla del mar.
- En segundo lugar, contra los troyanos, responsables de la muerte de su amigo Patroclo. Con
ánimo de venganza, Aquiles se reconcilia con Agamenón y regresa a la lucha: su ferocidad
causa terror en las filas enemigas; finalmente, se enfrenta a Héctor, hijo del rey de Troya,
Príamo, responsable de la muerte de su amigo.
Aquiles consigue atravesarlo con su lanza y ultraja el cadáver frente a la pira funeraria de
Patroclo. La obra se cierra con los funerales de Héctor, después de que su padre, Príamo, le
suplique a Aquiles que le entregara los restos.

TROYA: Historia y leyenda

La Ilíada y la Odisea tienen como telón de fondo la legendaria guerra de Troya. Según la
tradición, las dioses Hera, Afrodita y Atenea se disputaban una manzana con la inscripción
“para la más bella”; el elegido para juzgar quién sería la premiada fue Paris, el hijo del rey de
Troya, quien le entregó la manzana a Afrodita. En agradecimiento, le facilitó el amor de la
mujer más bella, Helena, que era la esposa del rey espartano Menelao. Paris raptó a Helena
llevándosela a Troya, lo cual desencadenó una guerra de diez años de duración.

I.2. La Odisea
La Odisea consta de 12110 hexámetros, divididos también en 24 cantos, en los que se relatan
las peripecias de Odiseo (Ulises), quien tras finalizar la guerra de Troya emprende el regreso
a su hogar, la isla de Ítaca. Durante el viaje, debido a la furia de Poseidón, Odiseo sufre
innumerables contratiempos que hacen que la llegada a su destino se retarde más de diez
años.
La Odisea se puede dividir en tres bloques:
◙ Telemaquia:(cantos I al IV): tras una invocación a la musa, el poeta inicia la narración de las
navegaciones de Odiseo in media res; éste se encuentra siete años retenido en una isla por la
ninfa Calipso. Paralelamente, se presenta la situación en la que se encuentra su hogar a causa
de su larga ausencia: Penélope, su esposa, se encuentra asediada por numeroso pretendientes
que esperan casarse con ella. Telémaco, el hijo, decide partir en busca de su padre.
◙ Relatos de la corte de Alcínoo (cantos V al XII). Una tempestad arroja a Odiseo a la isla de
los feacios, donde reina Alcínoo. Odiseo le relata sus aventuras: la de Polifemo, los lestrigones,
la maga Circe, la de las sirenas…
◙ Retorno a Ítaca y muerte de los pretendientes (cantos XIII al XXIV). Odiseo llega a Ítaca
transportado por marinos feacios. Llega a su palacio disfrazado de mendigo y sólo él es capaz
de superar la prueba que su esposa a impuesto a quienes aspiraban a casarse con ella. A
continuación, Odiseo y Telémaco dan muerte a todos los pretendientes.

II. LA LÍRICA GRIEGA

La poesía lírica expresa los sentimientos personales y subjetivos del poeta. En la Antigua
Grecia, estas composiciones se acompañaban de un instrumento musical, como la lira. Se
pueden distinguir los siguientes géneros dentro de la lírica griega:
a) La elegía. Su temática puede ser muy variada, ya que aborda asuntos relacionados con la
política, la ética personal y cívica, las preocupaciones religiosas o filosóficas,...Entre los poetas
elegíacos, destaca Solón de Atenas
b) La poesía yámbica (llamada así por basarse en el pie métrico llamado yambo), tiene un
tono satírico y burlesco. Su máximo representante fue Arquíloco.
c) La poesía monódica. Se trata de breves poemas cantados por un solo intérprete; expresa
sentimientos amorosos y exalta los goces de la vida: Alceo, Safo y Anacreonte. d) La lírica
coral. Está destinada al canto por un coro o grupo de voces, con acompañamiento de música y
danza. Refleja las distintas facetas de la vida pública en Gracia: festividades religiosas,
competiciones deportivas, conflictos bélicos, asuntos políticos,… El poeta más admirado dentro
de esta corriente fue Píndaro.
III. EL TEATRO GRIEGO
El origen del teatro griego se halla relacionado con el culto al dios Dioniso. La configuración
definitiva de la tragedia fue consolidada por Esquilo, quien hace intervenir a dos actores con
un diálogo independiente del coro.
La ciudad de Atenas tuvo un papel fundamental en la promoción e implantación del género
dramático. Sus componentes básicos eran cuatro:
◙ Proscenio: zona donde los actores representaban la obra.
◙ Escena: construcción que simulaba la fachada de un palacio.
◙ Orquesta: espacio circular o semicircular destinado al coro.
◙ Graderío: conjunto de gradas en forma de semicírculo. Para facilitar su construcción se solía
aprovechar la pendiente de alguna colina.

III.1. La tragedia

Tenía la siguiente estructura:

◙ Prólogo: monólogo inicial que facilitaba la comprensión de la obra
◙ Párodos: entrada del coro con su canto.
◙ Episodios: diálogos entre los diferentes personajes.
◙ Estásimos: Intervenciones del coro que se alternan con los episodios.
◙ Éxodo: salida del coro al final de la obra.
En cuanto a las características generales de la tragedia, destacamos cuatro: a) La mayor parte
de los argumentos proceden de mitos o leyendas épicas. b) Los autores trágicos buscaban
plantear conflictos de enorme fuerza dramática, donde un destino inexorable obligaba a los
protagonistas a elegir entre dos deberes contrarios, provocando su sufrimiento. En el
desenlace, el conflicto acababa con la muerte del protagonista o de sus seres queridos.
c) La identificación con los protagonistas hace que el espectador se debata entre la piedad y el
horror, lo cual produce como efecto una catarsis o purificación.
d) El tono de la tragedia es elevado, tanto por los personajes que aparecen (reyes, héroes o
divinidades) como por el lenguaje, culto y solemne.

Los tres grandes autores de la tragedia griega eran atenienses y vivieron durante el siglo V a.
C.:
◙ Esquilo: es considerado el creador de la tragedia griega, ya que introdujo un segundo actor
e independizó su diálogo del coro. Entre sus obra, destaca la trilogía La Orestíada:Agamenón,
Las Coéforas y Las Euménides.
◙ Sófocles. Con este autor la tragedia alcanza mayor perfección. Añadió un tercer y un cuarto
personaje. Obras principales: Áyax, Antígona, Las Traquinias, Edipo rey o Electra. ◙ Eurípides.
Destaca la dimensión humana de sus personajes. Aunque sean héroes o dioses, están dotados
de los mismos defectos y virtudes que los hombres. De él se conservan dieciocho tragedias,
entre las que destaca Medea.
III.2. La comedia

Frente al tono transcendental y grave de la tragedia, la comedia está dominada por un espíritu
desenfadado y burlón. Sus principales características son:
a)Los argumentos y personajes no están tomados de la tradición, sino que se basan en
situaciones cotidianas. A diferencia de la tragedia, en la que el público conocía de antemano la
trama, en la comedia los asuntos resultaban novedosos y desconocidos.

b) La acción termina resolviéndose felizmente.

c) La finalidad de la comedia es provocar risa, por lo que abundan los chistes y las alusiones
satíricas.
d) Los personajes están inspirados en diferentes arquetipos sociales de la vida cotidiana: el
soldado fanfarrón, el esclavo insolente, el padre severo,...El lenguaje se basa en el hablado en
las calles, por lo que en ocasiones resulta vulgar o incluso obsceno.

Se distinguen dos periodos:

◙ La comedia antigua, cuyo máximo0 representante es Aristófanes. En este autor
predominan las ridiculizaciones y la sátira tanto personal como política. La intriga, simple y
lineal, es interrumpida con frecuencia por alusiones al público: Las aves, Lisístrata.

◙ La comedia nueva. Se trata de obras con finalidad moralizante con las que se persigue que
el espectador reflexione sobre la vida y las costumbres. De esta corriente conservamos obras
de Menandro: El misántropo, El arbitraje.