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13-Chicos Timidos Acaban Primero XXX Cory y Moose
13-Chicos Timidos Acaban Primero XXX Cory y Moose
Cade Creek 13
Stormy Glenn
Cory James fue a la ciudad para unas pequeñas vacaciones. Él nunca esperó
volver a casa con una familia. Después de tratar de rescatar a un hombre siendo
atacado, y luego tener que ser rescatado a sí mismo, Cory estaba bastante seguro de
que sus vacaciones se habían derrumbado. Pero el hombre que trató de
rescatar resulta ser la respuesta a todos los sueños que Cory haya tenido. Ahora, si
pudieran evitar que el peligro los volviera a encontrar, podrían encontrar la felicidad.
Moose Fletcher odiaba la violencia hasta que el hombre más dulce que
había visto trata de salvarlo, y Moose fue forzado a rescatarlo. Pero cuando llegó a
conocer a Cory, se dio cuenta de que él era el único que había sido
rescatado. Cuando los peligros inesperados obligan a Moose a huir con Cory, salvar a
su familia se vuelve más importante que evitar la violencia. ¿Pero será el costo su
felicidad?
Capítulo uno
****
Los gritos fueron la primera pista que Cory tuvo de que algo estaba mal. Era
ruidoso y enojado, pero teñido con algo que parecía miedo. Fue fácil para él elegir el
tono. Estaba bien familiarizado con la emoción. Él vivió con eso todos los días.
Al oírlo de otra persona, sentí un escalofrío por su espina dorsal.
Sabiendo que no le iba a gustar lo que veía, Cory se arrastró hasta el borde
del edificio de ladrillo de cuatro pisos y echó un vistazo por la esquina. Estaba oscuro
afuera, pero había suficiente luz brillando desde las luces traseras para que Cory
pudiera ver el estrecho callejón.
O al menos lo suficiente como para ver la pelea en marcha.
Tragó saliva con fuerza, parpadeando para contener las lágrimas mientras
veía la escena frente a él. Era uno que había visto muchas veces antes. Era uno
que había vivido muchas veces antes. Entonces lo aterrorizó y ahora lo aterrorizaba.
Cory dudaba que alguna vez fuera algo con lo que alguien se sintiera
cómodo, pero ellos solían acostumbrarse. Y eso podría ser más triste que nada.
Tres hombres de aspecto áspero rodeaban a un hombre más grande, uno
mucho más grande. Cory no tenía dudas de que si no fuera por el hecho de que
parecía estar tratando de evitar golpear a alguien, el gran oso de un hombre
intimidado podría haberlos sacado a todos.
En lugar de eso, mantuvo sus brazos sobre su rostro e intentó apartar su
cuerpo para evitar la peor golpiza que estaba recibiendo. Cory no estaba seguro si el
hombre no sabía cómo defenderse o si estaba loco.
Él sabía que tenía que hacer algo. Si bien no buscaba peleas, y de hecho
se desvivía por evitarlas, no podía, en conciencia, darse la vuelta cuando alguien más
estaba siendo intimidado. Demasiadas veces deseó que alguien hubiera intervenido
en su nombre.
Nunca había sucedido.
Cory sabía que debería haberse quedado en Cade Creek para su fin de
semana de tres días en lugar de venir a la ciudad. Esto no iba a salir bien.
"Esta es una muy mala idea", murmuró Cory mientras sacaba su spray de
pimienta y Taser de su pequeña mochila antes de deslizar sus brazos por las tiras y
tirar de él. Había aprendido hace mucho tiempo que no salga de casa sin su mochila
o algo para defenderse. Él sostuvo una en cada mano mientras se movía hacia el
callejón, manteniéndose cerca de la pared.
No había realmente muchos lugares para esconderse. Unas pocas pilas
de palets de madera, un gran cubo de basura industrial y pilas de basura al
azar. Había un neumático viejo, pero Cory sabía que sería inútil esconderse detrás.
Sabía que cuanto más se acercara antes de que su presencia se diera
a conocer, más posibilidades tendría de ... bueno, de hacer algo. Aún no había
descubierto qué era ese algo, pero estaba trabajando en eso.
Estaba trabajando en eso rápido.
Cory se estremeció cuando su pie golpeó una botella de cerveza vacía
cuando estaba a pocos pasos de los chicos que golpeaban al más grande y chocaba
contra el concreto áspero. Por un breve momento, ojos tan marrones como besos de
chocolate con leche lo miraron desde la distancia. La conciencia llenó a Cory cuando
un crujido de energía pasó entre ellos, caliente y crudo, carnal.
Cory se quedó sin aliento por una oleada de anhelo tan abrupto e intenso,
que se sintió como dolor. Sintió la maravilla del hombre alto en cada poro, en cada
nervio, en cada pulso. Su madre le había contado sobre el amor a primera vista,
sobre ese momento en que dos almas se conectaban. Hasta este mismo momento,
nunca se creyó que fuera cierto.
Demonios, nunca creyó que alguna vez encontraría a alguien, alma gemela
o no. Eso nunca había estado en las cartas para él.
"¡Lárgate de aquí!", Gritó uno de los matones.
Mierda.
"Solo necesito hablar con mi hermano". Cory alzó una mano hacia el
hombre corpulento que estaba acorralado contra la pared de ladrillo de los
edificios. "Nuestro padre me envió detrás de él y va a estar realmente enojado si no
vuelvo a casa con él".
El tipo en el medio-Cory estaba bastante seguro de que era el líder del anillo
de esta pequeña banda de imbéciles-se metió los pulgares en los bolsillos de sus
jeans y se inclinó sobre sus talones.
"¿Conoces a Moose?", Preguntó.
Los ojos de Cory se dispararon al tipo grande.
¿Alce?
¿Seriamente?
"Porque conozco a Moose", continuó el hombre. "Conozco al papá
de Moose también, y la última vez que lo revisé, mi padre solo nos tenía a los tres".
Los ojos del chico se entrecerraron amenazadoramente. " Entonces, ¿quién mierda
eres tú? "
Mierda.
Cory le lanzó a Moose una rápida mirada de tristeza y arrepentimiento antes
de volverse a correr. Había intentado ayudar, perecer sabía que no podía salvar al
hombre. Tenía serias dudas de que fuera capaz de salvarse a sí mismo.
Cory no dio dos pasos antes de ser agarrado y darse la vuelta. Tuvo el
tiempo justo para sofocar al tipo que lo agarró con gas pimienta antes de recibir un
puñetazo en el estómago.
Cory gruñó cuando todo el aire salió de sus pulmones, y luego cayó de
rodillas sobre el pavimento frío y duro. Jadeó mientras trataba de extraer el aire que
tanto necesitaba en sus pulmones privados de oxígeno. Ni siquiera podía comenzar
a preocuparse por el dolor en sus rodillas hasta que pudo respirar de nuevo.
En este momento, se preguntaba si eso iba a suceder alguna vez.
"¡Déjalo en paz!"
Alguien había gritado eso. Cory no estaba seguro de quién. Rezó porque
fuera alguien con una insignia. Escuchó el sonido ineludible de carne golpeando
carne. Se le hizo un nudo en el estómago porque sabía que alguien se lastimaría,
aunque no fuera él en ese preciso segundo.
Esperaba que no fuera Moose, pero estaba bastante seguro de que así era.
Cuando alguien lo agarró del brazo, Cory gritó y se agarró para escapar de
la fuerte presión. El miedo que lo enjambraba era casi debilitante. Cory odiaba el
dolor, tal vez más porque estaba tan acostumbrado.
Gritó cuando fue levantado en el aire. Antes de que el sonido de pánico
incluso tuviera tiempo de desgarrar el aire, quienquiera que lo tuviera corría por las
calles. Cory se resistió y luchó por escapar.
"Detente antes de que te deje".
Cory se congeló ante el tono tenso de la voz que provenía del hombre que
lo llevaba. No parecía amenazante, pero más asustado como él. "¿Mo?"
"Sí". El tipo ni siquiera disminuyó la velocidad.
"Dónde-"
"Tranquilo", se levantó Moose en un susurro. "Nos escucharán".
¿Ellos?
Cory tragó saliva con fuerza mientras miraba por sobre el hombro de
Moose. No podía ver a nadie siguiéndolos, pero estaba bastante oscuro. Podrían
estar rodeados por todo lo que sabía. Se aferró más a Moose.
Deben haber pasado seis cuadras antes de que Moose finalmente redujera
la velocidad. Se estaban mudando a un área más poblada, razón por la cual Moose
probablemente puso a Cory en pie. Mientras menos atención atrajera, mejor.
"¿A dónde vamos?" Moose parecía tener un destino en mente. Su agarre era
firme en el brazo de Cory mientras lo conducía por las calles oscuras.
"Tenemos que salir de las calles", dijo Moose mientras miraba por encima
del hombro. "Tengo una habitación alquilada no lejos de aquí. Si llegamos allí, creo
que estaremos seguros hasta el amanecer ".
"¿Y luego qué?" Preguntó Cory mientras sacaba su bolsa de su espalda. Se
alegró de que se lo hubiera puesto antes de enfrentarse a los hombres que
golpeaban a Moose. Probablemente ya lo habría perdido si no lo hubiera hecho.
Sus pequeñas vacaciones pequeñas realmente estaban resultando ser una
mierda.
Moose negó con la cabeza. "No lo sé."
Eso fue útil.
Realmente no parecía haber nada que decir después de eso. Cada sombra y
rincón oscuro parecía amenazar de una manera amenazante. Cory siguió esperando
oír voces levantadas con ira, pasos que lo perseguían. Saltó cada vez que alguien
nuevo pasaba junto a ellos, preguntándose si iban a ser atacados.
Cory odiaba la ciudad. Él quería regresar a Cade Creek. Si bien el lugar no
estaba totalmente libre de crímenes, el vertido de las vacas no era tan peligroso ... a
menos que fuera una vaca.
Para cuando llegaron a un viejo edificio de ladrillo que había visto días
mejores, Cory sintió como si su fe se fuera a caer. Debieron haber recorrido la mitad
de la longitud de la ciudad. Podría haber caminado de un extremo de Cade Creek al
otro veinte veces.
Cory mantuvo sus pensamientos para sí mismo cuando Moose lo condujo
dentro del edificio. El vestíbulo tenía una sensación decrépita y espeluznante, y
aunque solo había un par de hombres holgazaneando, las miradas que le enviaban a
Cory le hicieron desear tener una almohadilla de Brillo para lavarse.
"Estoy en el tercer piso", dijo Moose mientras conducía a Cory hacia la
escalera de madera que daba a un edificio del vestíbulo.
"¿Sin ascensor?"
Moose había arqueado las cejas cuando miró a Cory. "¿En este lugar?"
Cory se encogió de hombros. Aparentemente, Moose era plenamente
consciente de que el lugar era un basurero. ¿Por qué se quedó entonces?
"No creo que el ascensor haya funcionado en este lugar durante años", dijo
Moose, "y aunque lo hiciera, no estoy seguro de poder confiar en él".
"¿Entonces por qué quedarse aquí?"
Moose se encogió de hombros al igual que Cory, solo sus enormes hombros
lo hicieron parecer mucho más impresionante. "Es barato y no hacen preguntas".
Cory no pudo evitar preguntarse qué preguntas harían si se las pidieran, y
por qué era importante no responderlas. Él habría preguntado, excepto que tenía
miedo, y bueno, eso solo lo trajo de vuelta al punto de partida.
Preguntas sin respuesta.
Tal como dijo el hombre, la habitación alquilada de Moose, si se puede
llamar así, estaba ubicada en el tercer piso. Era apenas más que un walk-in
closet. Consistía en un angosto colchón individual en la esquina, una caja de madera
enmascarada como mesita de noche y una vieja silla raída. Th ere fue un pequeño
espacio en el mostrador lo suficientemente grande para un fregadero de un seno y
un plato caliente. Ni siquiera había una estufa.
O un baño.
"¿Vives aquí?" Cory trató de mantener el disgusto en su voz, pero el ceño
fruncido en la cara de Moose le dijo que había fallado miserablemente. "Lo
siento. No debería haber dicho eso ".
"No, está bien", respondió Moose. "Es un tugurio, pero es lo que puedo
pagar en este momento".
Eso Cory podría entender.
"Mi lugar no es mucho más grande que esto, pero sí tengo mi propio baño".
Moose hizo una mueca. "El mío está en el pasillo. Lo comparto con todos en
el piso ".
Cory se estremeció. Había vivido en lugares bastante malos, pero siempre
había tenido un baño para él solo. Lo bueno que podía ver era que el lugar estaba
limpio y organizado, o al menos tan limpio como podía.
"Soy Moose Fletcher".
Le envió al hombre una pequeña sonrisa. "Cory James".
"Por favor, tome asiento, Cory", dijo Moose. "¿Le gustaría algo de beber?"
A Cory le gustaba cuán educado era Moose. Lo hizo sentir más fácil sobre la
situación en la que estaban. "¿Tienes algún té?"
Los ojos marrones de Moose se iluminaron. "Sí. Me encanta el té ".
"Yo también. Hay un lugar en mi ciudad natal llamado Kapheri's Koffee
Korner. Esencialmente es un lugar de café, pero el dueño comenzó a llevar un té
realmente bueno de Tu rkey cuando descubrió cuánto me gustaba ".
"Eso fue amable de su parte".
Cory asintió. "Kapheri y Brandon son personas muy agradables".
La mayoría de la gente en Cade Creek lo era.
"¿Dónde está tu ciudad?" Preguntó Moose mientras se dirigía hacia el
mostrador.
Cory se sentó en la silla y vio que Moose preparaba té. "Cade Creek. Está a
un par de horas al este de aquí ".
"Nunca he oído hablar de eso, pero supongo que hay muchos lugares de los
que nunca he oído hablar".
"No me sorprende que nunca hayas oído hablar de eso. Es bastante
pequeño, pero es un lugar maravilloso para vivir. Me mudé allí hace
aproximadamente un año. Ahora, no puedo imaginar vivir en otro lugar ".
"Suena bien", respondió Moose. "Nunca he vivido en otro lugar excepto
aquí en la ciudad". Miró por encima del hombro a Cory. Odio su e. Espero recaudar
suficiente dinero para mudarme a un lugar no tan concurrido ".
Cory no tenía idea de qué lo hizo hacerlo, pero abrió la boca y dijo:
"Siempre puedes venir a Cade Creek. Tengo un sofá de repuesto que podrías usar ".
La cabeza de Moose se movió bruscamente. "¿Harías eso?"
La maravilla y la esperanza en la cara de Moose hicieron que Cory
asintiera. "Por supuesto."
Las cejas de Moose se juntaron, lo cual era una mirada bastante linda en un
hombre tan grande. "Pero ni siquiera me conoces".
Cory se encogió de hombros. "Sé que trataste de salvarme esta noche".
Eso realmente significó mucho para Cory. Muy pocas personas en su vida se
habían salido de su camino para marcar la diferencia o incluso para echarle una
mano. Jonah y Aldrin Cade fueron una gran excepción.
"Intentó salvarme primero".
Cory sonrió. "Creo que tratamos de salvarnos unos a otros".
Moose sonrió. "Sí."
Cory intentó no mirar al hombre corpulento mientras volvía a preparar el té,
pero era difícil no hacerlo. Más allá del hecho de que Moose podría ser la persona
más grande que había visto en su vida -más grande incluso que Jonah Cade, que
tuvo que dormir cuando entró al restaurante- había una presencia en Moose que
atraía a Cory como una polilla a una llama.
Él siempre se había preguntado acerca de esa declaración hasta ahora.
Tenía perfecto sentido.
Cory se levantó rápidamente y básicamente se acercó a Moose cuando lo
vio hacer una mueca de dolor. Realmente no había mucho espacio para
cruzar. Agarró una toalla de mano del gancho de la pared y se mojó el extremo.
"Dejame ayudarte con eso."
Moose miró a Cory con una expresión confusa estropeándole la cara. "¿Con
que?"
" Te has secado la sangre en la cara".
Moose se llevó la mano a la cara. "Oh sí. Supongo que lo olvidé ".
Cory no estaba seguro de cómo Moose podría olvidar que había sido
golpeado, pero esa no era una pregunta en este momento. Estaba más preocupado
por limpiar la sangre de la cara de Moose. Estaba un poco sorprendido de que
Moose no se haya resistido cuando agarró al hombre por la muñeca y lo condujo a la
estrecha cama individual.
"Siéntate."
Una vez que Moose se había sentado, Cory se interpuso entre sus gruesos
muslos. Incluso de pie, estaban prácticamente cara a cara. "Dime si te lastimo".
"Lo haré", respondió Moose.
Tan cuidadosamente como pudo, Cory se limpió los moretones y abrasiones
en la cara de Moose, secándose la sangre seca y la suciedad. La espesa barba del
hombre lo hacía un poco más difícil, pero estaba bien recortado, así que no era
demasiado difícil.
Moose lo observó todo el tiempo, sin decir una palabra. La intensidad en la
mirada de Moose era un poco nerviosa. Cory tragó con fuerza. Tan cerca como se
encontraba, podía sentir el cálido aliento de Moose soplando sobre su piel.
"¿Quiénes eran esos hombres?". Cory recordó que uno de ellos había dicho
algo acerca de compartir un padre con Moose.
"Mi hermano mayor y un par de sus amigos".
"¿Por qué te estaban golpeando?"
La mirada de Moose se dejó caer. "Soy un tipo grande".
Hubo un eufemismo.
"Mi padre me hace pelear en peleas de jaula por dinero. Cuando le dije que
ya no quería pelear, hizo que mis hermanos me golpearan y luego me encerraran en
mi habitación. Mi hermano menor, Robby, me ayudó a escapar, pero mi hermano
mayor, Billy, me encontró. Estaba tratando de convencerme de irme a casa ".
"¿Por golpearte otra vez?" Cory estaba horrorizado por lo que Moose le
estaba diciendo. Fue bárbaro.
Cory tragó saliva cuando los hombros de Moose se movieron bajo su camisa
mientras se encogía de hombros. Eran masivos. "Creo que pensó que podría
convencerme de su forma de pensar".
"Realmente necesitas venir a Cade Creek conmigo".
Allí estaba mucho más seguro.
"¿Estás herido en otro lado?" Preguntó Cory cuando terminó de limpiar la
cara de Moose.
Moose miró a Cory por un momento antes de agarrar el dobladillo de su
camisa y colocarla sobre su cabeza. Lo dejó caer en el piso junto a la cama. "Tengo
algunos puntos doloridos en la espalda".
Cory se olvidó de respirar por un momento mientras miraba el pecho
desnudo de Moose. ¿Alguna vez había visto tantos músculos en su vida? Estaba
bastante seguro de que la respuesta sería no. El oscuro y espeso cabello que cubría
sus músculos pectorales le recordó a Cory una piel de oso. De repente entendió que
este hombre era lo que todos siempre llamaban oso.
Definitivamente era un fan.
"Date la vuelta y déjame verte la espalda".
Cory se estremeció cuando Moose se volvió. No es de extrañar que le
doliera la espalda. No había mucha sangre, pero la gran mayoría de su espalda era
un gran hematoma. Hubo algunas ronchas desde su hombro derecho hasta su
cadera derecha.
"¿Te golpearon con algo?"
"Una tubería de metal".
Cory contuvo el aliento, horrorizada por la facilidad con la que Moose
respondió a su pregunta. "¿Te golpean con una tubería de metal?"
"Billy lo hizo." Moose lo dijo con tanta indiferencia, Cory quería llorar por el
hombre. "Se enojó cuando traté de evitar que me pegara".
Cory simplemente no entendía ese tipo de violencia, o por qué algunas
personas sentían que estaba bien lastimar a alguien más. Trató de salir de su camino
para ser amable. Simplemente parecía mucho más fácil que ser malo. Mean tomó
demasiada energía.
"Lo siento mucho que te haya pasado, Moose".
"Está bien", respondió Moose. "No lo hiciste".
No estaba bien, pero Cory no iba a discutir con el hombre. Él preferiría darle
un poco de knessness y limpiar sus heridas.
"¿Puedo preguntarte algo?"
Moose miró por encima de su hombro. Su expresión era tan abierta y sin
protección. Eso más que nada hizo que Cory se sintiera mejor, más segura.
"Puedes preguntarme cualquier cosa, Cory".
"Si supieras que tu padre y tu hermano te van a dar una paliza por no
pelear, ¿por qué no solo pelear?"
"No me gusta lastimar a la gente".
Los labios de Cory se extendieron en una sonrisa. A él le gustaba esa
respuesta. No le gustaría pensar que se sintió atraído por alguien que disfrutaba
golpeando a los demás. La sonrisa desapareció de su rostro cuando Moose
entrecerró las cejas. "¿Qué?"
"No me tienes miedo, ¿verdad?"
"¡No!" Cory sonrió de nuevo cuando Moose simplemente parpadeó. Dejó
caer el paño sobre la mesita de noche y se arrastró hasta la cama hasta que estuvo
frente a Moose. Cory ahuecó la cara del hombre entre sus manos, riendo un poco
cuando la barba de Moose hizo cosquillas en las palmas de su mano. "No me
asustas, Moose. Lo prometo."
Cory no entendió la conexión que sentía con el hombre, especialmente
considerando que acababan de conocerse. Tal vez fue porque ambos habían sufrido
a manos de matones o porque Moose lo había puesto voluntariamente en peligro
por Cory, algo que nunca podría recordar que sucediera.
Pero nada de eso importó. Lo que importaba era la sensación cálida y
reconfortante que parecía recorrerlo cada vez que miraba a Moose.
"En todo caso, me siento más seguro a tu alrededor".
"¿Sí?" Maravilla pura brillaba en los grandes ojos marrones de Moose.
La sonrisa de Cory creció. "Sí."
"Puedo ..." Los ojos de Moose se posaron en los labios de Cory. "¿Puedo
besarte?"
¡Oh Dios mío!
Capítulo tres
Con la boca abierta, Cory vio que Carla se agachaba y sacaba un sobre
de papel manila del bolsillo lateral de la bolsa del bebé. Cuando se puso de pie, le
entregó el sobre a Moose.
"Este es el certificado de nacimiento. Lo nombré por ti y te mencioné como
el padre, por lo que no deberías tener ningún problema para hacer lo que sea
necesario. Solo que no me lleves bien ".
"¿No lo quieres?" Preguntó Moose en voz baja y apagada. Sus ojos estaban
pegados al bebé dormido.
"Sabes que tengo planes, Moose". La mujer plantó su mano en su
cadera. "No tengo tiempo para ningún niño".
Cory quería golpearla. ¿Qué padre voluntariamente entregó a su hijo para
que pudieran ir a tener una vida? Tal vez el niño estaba mejor con Moose.
Dios mío, un bebé.
Cory había invitado a Moose a venir a vivir con él en Cade Creek, y tal vez
comenzar una vida juntos si sus propios planes funcionaban bien. ¿Estaba listo para
traer un bebé a la mezcla? Apenas podía mantenerse unido.
"Carla-"
"Ya casi termino con la escuela, Moose. La academia de baile ya me ha
aceptado, pero está en Boston. Tengo que moverme allí. No puedo hacer eso con un
bebé en mi cadera ".
"¿Pero ¿qué pasa después?" Preguntó Moose.
Cory también quería saber la respuesta a esa pregunta. No quería que
Moose se apegara al niño y luego tuvo que abandonarlo más tarde si Carla volvía
por él.
"Moose, la escuela de baile lleva al menos cuatro años", dijo Carla, "y eso es
si no me especializo en nada más que en ballet". Para entrar en cualquier línea de
coro o producción de videos, debes conocer más de un tipo de baile. Esto fácilmente
podría tomar algunos años, y para entonces, el niño prácticamente crecerá ".
Ella tenía un punto.
Cory también tenía una respuesta para ambas preguntas.
Dio un paso adelante, esperando que Moose quisiera esto. "Te daré cien
dólares si vas al banco conmigo y Moose y firmas algo delante de un notario público
que dice que no quieres al bebé y le estás dando a Moose la custodia completa".
Cien dólares era todo lo que Cory tenía. Tendría que hacer una llamada si
quería llegar a casa.
"¿Qué es un notario público?", Preguntó Carla.
"Es alguien con licencia del estado. Su función principal es firmas auténticas
en documentos. Así que si después, alce dice que nunca se firmó un acuerdo de
custodia con él, usted puede tomar su papel a los tribunales y van a creer que “.
Carla se giró hacia Cory un poco más, levantando una ceja. "¿Y por qué iba a
hacer esto?"
Cory esperaba que ella le preguntara qué le interesaba en cualquier
momento. "Bueno, incluso si le das la custodia a Moose, igual tienes que pagar
manutención infantil. Y-"
La boca de Carla se abrió, pero solo momentáneamente. "No tengo dinero
para pagar manutención infantil. Tengo que pagar la escuela ".
"Como estaba diciendo", continuó Cory. "Puedes escribirlo en el acuerdo de
que Moose te absuelve de todas las obligaciones financieras".
"Me absuelve". Carla frunció el ceño, preguntando a Cory si estaba jugando
con todos los propulsores. "Eso significa que no tengo que darle ningún dinero,
¿verdad?"
Cory estaba orgulloso de sí mismo. Él no gimió.
"Sí, eso significa que en ningún momento volverá Moose y le hará dar
dinero para que lo ayude con el bebé o le haga recuperar al bebé. El bebé sería
totalmente su responsabilidad ".
Hubo un destello de algo brillante en los ojos de Carla cuando miró al
bebé. Era lo único que impedía que Cory la odiara. Tal vez ella realmente estaba
tratando de hacer lo correcto por su bebé.
"¿Todavía podría verlo?", Susurró Carla.
"Puedes verlo cuando quieras", dijo Moose. "Pero debes saber que me estoy
preparando para mudarme a Cade Creek".
Cuanto antes, mejor en la mente de Cory.
"Sería un gran lugar para que un niño crezca", agregó. "La gente de allí es
genial".
"Cade Creek?", Preguntó Carla mientras miraba a Cory. "¿Dónde está eso?"
"Es un pueblo pequeño a unas dos horas al este de aquí".
Parte de la tensión desapareció de los hombros de Carla. " Supongo que eso
no es tan malo".
"Es un viaje fácil en autobús desde la ciudad".
Carla resopló. "No voy a ir en autobús".
Lo que sea.
"¿Firmarás el periódico?" Preguntó Cory. Pudo ver la mirada en los ojos
de Moose mientras el hombre miraba al bebé en sus brazos y sabía que, si tuviera la
oportunidad, Moose se pondría al borde del plato y sería el mejor maldito padre que
ese niño podría haber imaginado.
Cory simplemente no quería que Moose se lastimara. Si Carla cambiara de
opinión y regresara más tarde para llevarse al niño, Moose estaría devastado. Cory
haría lo que fuera para evitar eso, incluso podría invitar a Moose y un bebé a
quedarse con él.
"¿No tendré que pagar por el niño si firmo este pedazo de papel?",
Preguntó Carla, con una duda clara en su voz.
"No". Cory negó con la cabeza. "Moose tomaría toda la responsabilidad
financiera del bebé".
"¿Y no puede obligarme a recuperar al niño si cambia de opinión sobre
criarlo?"
Cory pensó que Carla era la única en peligro de colgar su mente, pero como
sea. "No", respondió en lugar de poner los ojos en blanco. Fue un fuerte impulso. "El
papel lo hace para que no tengas que tener ninguna responsabilidad por el niño, ya
sea físico o financiero".
Ante su mirada vacilante, Cory continuó. "Podemos agregar algo que
indique que puede visitar cuando lo desee, siempre que llame con anticipación. De
esta forma, puedes estar seguro de que siempre podrás ver al bebé ".
"No la mantendría lejos de él", protestó Moose. "Ella es su mamá".
"No, lo sé ", Cory se apresuró a tranquilizar al hombre, "pero nadie puede
decir lo que depara el futuro". Siempre es mejor tenerlo en papel. Eso es lo que mi
abuela hizo con mi madre cuando me dejó cuando era bebé. La abuela se aseguró
de tener una base sólida para crecer. Eso es todo lo que intentamos hacer ".
Por supuesto, Cory nunca había visto a su madre otra vez después de que
ella lo había dejado, así que no esperaba mucho de Carla. Pero tener esa hoja de
papel había ayudado a su abuela a llevarlo a la escuela, obtener cobertura médica y
todo lo demás que necesitaba para crecer.
" Entonces, ¿qué dices, Carla? "Cory preguntó. "¿Lo firmarás?"
Capítulo Cinco
Dos horas más tarde, Moose se sintió perdido mientras permanecía de pie
en la acera, fuera del banco, y observó cómo la única mujer con la que siempre
había tenido relaciones sexuales se alejaba, dejándolo con un bebé que dormía en
sus brazos.
¿Cómo sucedió esto?
Él y Carla habían pasado una noche juntos. Uno. Ni siquiera fue una noche
completa, solo unas pocas horas. Moose había usado un condón. Aun así, no tenía
dudas de que el k id era suyo. Solo la familia Fletcher tenía ese tono particular de
ojos marrones.
Y no era como si Carla hubiera dormido con Billy. Ella no podía
soportarlo. Tenía miedo del padre de Moose, y Robby simplemente no entró en su
radar. Eso dejó a Moose.
Era un padre.
Moose no estaba seguro de qué pensar de eso, ni siquiera de cómo. Su
mente estaba en un gran torbellino de caos. Su corazón también se sentía
pesado. No había forma de que pudiera pedirle a Cory que asumiera esta
responsabilidad con él. Apenas se conocían.
Moose sabía dos cosas en ese momento. Su corazón se estaba rompiendo, y
necesitaba encontrar una vida mejor para poder cuidar bien a su hijo. Vivir en un
hotel ruinoso que alquilaba habitaciones por semana no era un lugar para criar a un
niño.
Moose necesitaba moverse.
Él también necesitaba un trabajo.
Él necesitaba una niñera.
Necesitaba fórmula y pañales.
Una cuna.
Moose sintió lágrimas en los ojos. Había tanto que necesitaba, y no tenía ni
idea de cómo iba a obtener algo de eso. Quizás mantener a su hijo con él no era
lo mejor para su hijo. ¿Qué diablos sabía sobre criar a un niño?
"Para."
¿Qué?
Moose miró a Cory. Se sorprendió al ver la línea enojada de los labios de
Cory. "¿Detener Qué?"
"Estás hablando de no mantener a tu hijo".
Mo ose enrojeció mientras miraba de distancia. Él no iba a mentir y decir
que no estaba pensando en eso. Estaba confundido sobre cómo Cory lo sabía.
"Moose, escúchame", dijo Cory. "¿Criar a Matty es algo que quieres?"
"¿Matty?"
Cory se rió entre dientes. "Tuve que mirar el certificado de nacimiento para
poder escribir el documento que tú y Carla firmaron. Matthew Thomas Fletcher. Cory
se encogió de hombros. "Matty".
Moose sonrió mientras miraba al bebé dormido. "Matty".
Fue un buen nombre para un niño.
"No respondiste mi pregunta, Moose. ¿Criar a Matty es algo que quieres
hacer?
"No lo sé-"
"Eso no es lo que pregunté". La mano de Cory se posó en el brazo de
Moose. Moose sabía que el hombre estaba tratando de tranquilizarlo. "¿Quieres criar
a tu hijo?"
Moose tragó saliva. "Sí". La re era solo otra cosa en este mundo que él
quería más y él estaba mirando hacia él. "Simplemente no sé si eso es lo correcto,
Cory. ¿Qué sé sobre criar a un niño?
No era como si tuviera grandes modelos a seguir en su vida. De hecho, era
más o menos lo contrario. Las personas a las que se suponía que debía admirar y
querer emular eran algunas de las peores. Moose ni siquiera quería que supieran que
tenía un hijo, y mucho menos que les permitiera estar cerca de Matty.
La sonrisa que cruzó la cara de Cory hizo que Moose se pusiera muy
nervioso.
"Si realmente siente que Matty estaría mejor con otra persona, entonces
está bien. Podemos llevarlo a los servicios sociales y pueden encontrar una buena
familia para él. Pero si lo quieres, déjame ayudarte. Conozco personas, buenas
personas, que pueden enseñarte cómo ser un buen padre ".
"Cory, yo-"
"Moose, no tienes que darle a Matty si no quieres".
"¿Por qué me estás diciendo todo esto?" Preguntó Moose. Había esperado
que el tipo corriera en la otra dirección en el momento en que salieron del banco. En
cambio, Cory estaba haciendo todo lo posible para asegurarse de que Moose
mantuviera a su hijo. ¿Por qué?"¿Por qué te importa?"
"Porque vi la expresión en tus ojos cuando Carla puso a ese bebé en tus
brazos". Cory acarició el rostro de Moose. "Y haré lo que sea para mantener esa
mirada allí".
Moose sintió algo aflojarse profundamente en sus entrañas, algo que había
sido anudado desde el día en que murió su madre. Tragó más allá del nudo en su
garganta mientras miraba fijamente a los ojos serios de Cory.
"Realmente lo dices en serio". Moose no estaba seguro de haber conocido a
alguien que parecía tan interesado en su felicidad. Bueno, más allá de su querida
mamá fallecida, pero ella había sido prácticamente la única.
"Lo digo en serio, Moose. Aunque las cosas no funcionen para nosotros, aun
así, te ayudaré. "La sonrisa de Cory fue un poco auto-despreciativa, casi como si
esperara que las cosas no funcionaran entre ellos porque no valía la pena.
Él no tenía idea.
Moose sostuvo a su hijo con un brazo y rodeó a Cory con la otra, tirando de
él con fuerza. "Si tengo algo que decir al respecto, las cosas van a funcionar bien
entre nosotros".
Los ojos azules ahumados de Cory brillaron. "¿Sí?"
Moose presionó sus labios para demostrar su punto, pero el beso
rápidamente se calentó, y sobresalir en la calle con un bebé en sus brazos no era el
lugar para seguir esa línea de acción. Moose estaba bastante seguro de que la única
razón por la que los desconocidos que pasaban no decían nada era porque tenían
demasiado miedo de que les arrancara la cabeza.
Él haría.
"Entonces", dijo una vez que levantó la cabeza y pudo unir dos
pensamientos. "Háblame de estas personas que conoces".
"En realidad, hay algunos de ellos. Sé de varias parejas en Cade Creek,
parejas homosexuales, que tienen hijos. Nos pueden decir lo que es para un hombre
gay criar a un niño. Pero los que realmente estoy pensando son el Sr. y la Sra.
Blaecleah. Han criado como un trillón de niños, todos ellos son buenas
personas. Ellos saben lo que están haciendo."
"¿Viven en Cade Creek?"
"Bueno, en un rancho de vacas fuera de Cade Creek, pero sí. Han estado en
el valle por cuarenta años o algo así. Se escaparon juntos en Irlanda y vinieron sin
nada y se instalaron en Cade Creek, formaron una familia y todo ".
Moose sonrió. "Parece que estas personas son las únicas con las que
hablar".
"Lo son". Había tanta convicción en la voz de Cory que Moose no tuvo más
remedio que creerle. Simplemente no creía que a las personas les gustaba vivir fuera
de las películas.
"Tenemos que regresar y tomar nuestras cosas. No sé cómo es el horario de
alimentación de este pequeño, pero no creo que duerma mucho más ".
Cory asintió. "No sé mucho sobre bebés, pero sé que los más pequeños
duermen mucho, comen mucho y cagan aún más. Necesitamos fórmula y pañales ".
Moose sonrió. "Buen plan".
Nunca llegaron a la habitación. Cuando doblaron la esquina de la calle que
conducía a la casa de Moose, él vio a su hermano Billy saliendo de un camión frente
al edificio con un par de sus amigos.
Moose agarró a Cory por el brazo y lo arrastró hacia un lado del
edificio. Cuando Cory abrió la boca, Moose rápidamente la cubrió. "Mi hermano y sus
amigos idiotas están frente al edificio".
Los ojos de Cory se llenaron de miedo casi tan rápido como se ensancharon.
"Aquí, abrázalo". Moose le entregó el bebé. "Quédate aquí."
"Alce", Cory gritó por lo bajo cuando Moose se alejó.
Moose hizo un gesto con la mano para que Cory se quedara quieto y luego
miró por el borde del edificio. El hotel en el que vivía estaba al otro lado de
la carretera, a medio camino de la manzana. Todavía no había duda de la gran
camioneta negra de su hermano o su fea taza.
Moose a menudo había soñado con destruir ese camión estúpido. Era todo
por lo que su hermano vivía y respiraba. Habrías pensado que era algo vivo y no un
pedazo de metal.
Moose no se emocionó cuando vio a su hermano entrar al edificio donde
vivía. No sabía cómo Billy lo había encontrado, pero no era bueno. Tampoco había
descubierto cómo Billy lo había encontrado anoche en el callejón, pero estaba claro
que su hermano se estaba acercando a él.
Echó un vistazo a Cory. Sentía como si su garganta se cerrara en cualquier
momento. "Tenemos que irnos."
"¿Qué pasa con nuestras cosas?" Preguntó Cory. "¿Y las cosas del bebé?"
"No lo sé, Cory ". Sabía que cuanto más tiempo permanecían en el
vecindario, más peligro corrían. "Tenemos que salir de aquí".
"Necesitamos las cosas del bebé".
Moose negó con la cabeza.
"Dame tu llave".
"¿Qué?"
" Toma al bebé y dame la llave de tu habitación. Tu hermano no me
conoce. Puedo subir y obtener nuestras cosas ".
¡Oh diablos, no!
"Te vio anoche, Cory".
"No, él me golpeó en un callejón anoche. Dudo mucho que se haya tomado
el tiempo de memorizar mi página ".
"No." Moose negó con la cabeza vigorosamente incluso mientras tomaba al
bebé que Cory le tendió. Solo la idea de que Cory caminara hacia el peligro lo
enfermó de estómago. "Es muy peligroso."
"Necesitamos esas cosas para bebés, Moose, y lo sabes".
"Podemos comprar más ", insistió Moose.
"¿Con que?"
Por primera vez en su vida, Moose consideró ir a la jaula por dinero. En el
pasado, siempre había sido porque su padre lo quería. Ahora, él era un padre y su
hijo estaba necesitado.
"Puedo pelear".
"¡No!" Moose se sorprendió por la fuerza en Cory cuando el hombre lo
empujó contra la pared. El dedo que Cory sacudió fue tan intimidante como el
infierno. "No, no vas a pelear más. Encontraremos otra manera. Puedo hacer algunas
llamadas telefónicas y conseguir algunos amigos para que nos consigan. Una vez
que estemos nuevamente en Cade Creek, tu hermano no podrá atraparnos ".
Moose contuvo el aliento, no estaba seguro de si estaba aliviado o más
asustado. Pasó una mano por la nuca de Cory y luego se inclinó para descansar sus
frentes juntas. "No puedo dejarte entrar cuando hay la más mínima posibilidad de
que Billy te reconozca. Es muy peligroso, Cory ".
La mirada de Cory fue intensa mientras miraba a Moose. Después de lo que
pareció una eternidad, finalmente suspiró. "Bien, no entraré al hotel, pero todavía
necesitamos esas cosas. Llamaremos a mis amigos y que uno de ellos lo haga
cuando lleguen aquí ".
Eso sonaba como un plan mejor.
"¿Sabes dónde podemos escondernos hasta que lleguen aquí?", Preguntó
Cory. "Te tomará un par de horas en l este".
Moose asintió. "Hay un restaurante a pocas cuadras de aquí. Podemos ir allí
y esperar ".
"Bien". Cory se pasó una mano por el estómago. "Porque me muero de
hambre".
Moose se rió entre dientes cuando la tensión desapareció de él. Bueno, la
mayoría de todos modos. Dudaba que se sintiera totalmente mejor hasta que
estuvieran fuera de la ciudad. Billy parecía estar en modo de caza completa, lo que
puso nervioso a Moose. Tenía que haber alguna razón por la cual su hermano lo
estaba buscando tan duro. Moose solo deseaba saber de qué se trataba.
"Haz tus llamadas telefónicas, Cory, y luego iremos a alimentarte. Hay un
pequeño mercado de esquina en camino. Podemos detenernos allí y recoger algunos
suministros para bebés. "Alce realmente se alegraba de haber traído al menos la
bolsa del bebé cuando fueron al banco. Tenían algunos suministros. Alguna vez y
una cosa más estaba en el hotel. Moose estaba bastante seguro de que lo
necesitarían todo.
Moose echó un vistazo a la vuelta de la esquina una vez más. Sintió cierto
alivio cuando no vio nada, salvo la camioneta vacía de su hermano. Con suerte,
estaban dentro para convencer a alguien de que les dijera en qué habitación vivía
Moose. Como no se relacionaba mucho con los otros residentes, y a la mayoría de
ellos simplemente no les importaba, existía la posibilidad de que no lo hicieran.
cualquier información que estaban esperando.
"Vamos". Moose apretó con más fuerza a Matty y luego agarró el brazo de
Cory con su otra mano. "Salgamos de aquí antes de que salgan. No creo que nadie
les diga nada sobre mí, pero siempre hay una posibilidad ".
Le preocupaba más que alguien mencionara que había venido con Cory la
última vez. Si Billy juntaba dos y dos, lo cual sería una tarea difícil para el hombre,
podría darse cuenta de que el hombre al que había atacado en el callejón era el
mismo hombre que había estado con Moose.
Moose se estremeció solo de pensar en el daño que le podía hacer a Cory si
Billy lo atrapaba. Billy era un bastardo enfermo y retorcido. Él era incluso peor que su
padre. Billy no solo lastimó a la gente por dinero. Lo hizo por diversión. Lo hizo
porque obtuvo placer al causar que otros sufrieran. Era el chico que ataba latas a las
colas de los gatos solo para verlos enloquecer.
Llegaron al restaurante rápidamente, pero todavía parecía que no era lo
suficientemente rápido. Saber que Billy estaba en la zona, incluso si estaba a unas
pocas cuadras de distancia, puso nervioso a Moose. Cuando entraron, Moose dirigió
a Cory hacia la parte de atrás del pequeño restaurante, donde no podían ser vistos
desde la calle.
Moose se deslizó en la cabina frente a Cory y luego acostó a Matty en el
asiento junto a él, asegurándose de que la manta se abrochara para evitar que el
bebé cayera al suelo.
Cuando levantó la vista, Cory tenía una sonrisa desconcertada en su
rostro. "¿Qué?"
"Nada." Cory negó con la cabeza, pero todavía estaba sonriendo.
"No, dímelo", insistió Moose.
"Solo tú", dijo Cory. "Eres tan lindo con él".
¿Linda?
Moose no estaba seguro de cómo se sentía acerca de ser llamado "lindo".
Era un hombre grande, fuerte y macho que ... ah, Cory lo miraba como si él hiciera
salir el sol y ponerse.
Bien, él sería lindo.
" Lindo es bueno, ¿verdad? "
Solo necesitaba estar seguro.
La cara de Cory se sonrojó cuando él asintió. "Lindo es muy bueno".
Está bien, podría hacerlo lindo.
"¿Qué puedo conseguirles caballeros hoy?"
Moose sonrió mientras miraba a la camarera. "Tarde, Doris".
"Oye, Moose". La mujer mayor le sonrió. "¿Tú de costumbre?"
"Por favor". Ni siquiera tuvo que tomar el menú que tendía. Moose sabía lo
que quería. Era lo mismo que recibía cada vez que venía aquí. Fue tan malditamente
bueno.
"¿Cuál es tu habitual?" Preguntó Cory.
La camarera echó hacia atrás la cabeza mientras reía. "Cuatro p. Ej. Más
fáciles, seis enlaces de salchichas, un lado de hash browns, tostadas de masa
fermentada ligeramente untadas con mantequilla, tres panqueques y jugo de naranja
con su comida. Y los domingos, se pone a un lado de salsa de salchicha sobre
galletas ".
Moose vio como los ojos de Cory se ensanchaban con cada palabra que
salía de la boca de Doris. Se rió entre dientes cuando Cory abrió la boca.
"¿Te comes todo eso?"
Moose se rió entre dientes mientras asentía.
Con los ojos todavía abiertos, Cory negó con la cabeza. "Eso me pondría en
coma de comida".
"Soy un niño grande", dijo Moose. "Necesito los calcetines".
"Soy un niño pequeño", respondió Cory. "Necesito la mitad de eso".
Moose quería decirle a Cory que era perfecto como era, pero Doris todavía
estaba parada allí. Sabía que había algunas cosas que debían decirse en privado. No
estaban en la mayoría de los barrios. Un tipo puede ser golpeado hasta la mierda
solo por mirar a otro tipo de la manera incorrecta.
En cambio, Moose se frotó el tobillo contra Cory debajo de la mesa. Cuando
los ojos de Cory se clavaron en los suyos, Moose sonrió. Estaba bastante seguro de
que Cory captó el mensaje cuando el rubor en sus mejillas se hizo más
profundo. Con la luz de su piel, el rubor era demasiado fácil de ver.
"¿Café?" Preguntó Doris como si no pudiera sentir las corrientes
subterráneas de lujuria entre Moose y Cory.
"Sí, por favor, Doris", dijo Moose mientras volvía su atención a la
camarera. "¿Y podría obtener un vaso de agua tibia?"
Sus cejas se levantaron. "¿Agua tibia?"
Moose sonrió ante su confusión. "Tengo que hacer una botella". Se inclinó
hacia atrás para poder ver al bebé dormido junto a él.
"Oh qué lindo."
Debe correr en la familia.
"¿Cuántos años?"
"Uh ..." Moose le lanzó a Cory una mirada de pánico.
"Solo un poco más de dos semanas", dijo Cory.
Moose esperaba que Cory tuviera razón, o al menos razonablemente cerca.
"¿Es tuyo?", Preguntó Doris mientras miraba a Cory.
"Uh ..."
" Matty es mi hijo, Doris", dijo Moose.
Doris miró hacia atrás. "¿Tu hijo?"
Moose sonrió mientras asentía.
"No sabía que tenías un niño, Moose".
Tú y yo los dos.
"Bueno, su madre y yo no estamos juntos, así que no estaba seguro de
cómo iba a funcionar todo esto”. Ella decidió que quería ir al este de regreso a la
escuela, así que me llevo a Matty ".
Moose se sintió incómodo con la forma en que Doris lo
miraba. Una luz depredadora había penetrado en sus ojos. Moose sintió como si
hubiera sido tatuado de repente con carne de primera calidad del USDA a través de
la frente.
Moose nunca pensó que estaría agradecido por un bebé quisquilloso, pero
en el momento en que Matty comenzó a despertarse, toda su atención se volvió
hacia el pequeño infante. Para cuando quitó a Matty de sus mantas y la sostuvo
contra su pecho, Doris se había ido.
"Ella quería comerte".
Moose ensanchó sus ojos. "Lo sé."
Ella daba miedo.
"Supongo que no volveré aquí otra vez." Lo cual era demasiado
malo. Realmente tenían buena comida.
Cory entrecerró los ojos. "No sin mí, no lo harás".
Moose no podría haberle quitado la sonrisa de la cara si alguien le hubiera
pagado un millón de dólares. La voz de Cory estaba llena de celos. Y si eso no era
suficiente, le estaba disparando a Doris una malvada mirada.
"Prometo no volver aquí sin ti", dijo Moose.
La cara de Cory volvió a sonrojarse cuando miró hacia atrás. "Lo siento. Eso
fue muy grosero de mi parte, y presuntuoso ".
"No, no fue así". Moose fue positivo al respecto. "Esperaba que te sintieras
así".
"¿En serio?" Cory se inclinó hacia adelante, descansando sus brazos sobre la
pestaña azul de Formica. Lanzó una rápida mirada alrededor de los otros clientes
antes de acercarse más. "¿Crees que tal vez?" Los ojos de Cory cayeron sobre la mesa
y comenzó a dibujar pequeños círculos con su dedo. "- ¿Podrías sentirte así
también?"
Moose sintió como si su corazón se le subiera a la garganta. "Hago."
Hombre, ¿verdad? Moose no quería que Cory fuera a ninguna parte sin él, y
no era solo porque estaban en un mal vecindario siendo perseguido por Billy. Moose
tenía la abrumadora necesidad de mantener a Cory a su lado para asegurarse de que
estaba a salvo ... y mirarlo.
Dios, Moose podía mirar a Cory cada segundo de cada día y morir como un
hombre feliz. El hombre era tan perfecto.
"Ojalá estuviéramos en Cade Creek", susurró Cory mientras levantaba
lentamente los ojos. "Quiero sostener tu mano".
Moose inmediatamente movió su pierna y la presionó contra la de
Cory. "¿Puedes hacer eso en Cade Creek?"
Eso sería diferente.
"Bueno, veamos", comenzó Cory. " El sheriff es gay y está casado con dos
hombres, el jefe de bomberos local está casado con un hombre, dos de los médicos
del hospital están casados con hombres, el bar local es propiedad de una pareja gay
casada, el ministro está casado con un hombre Hombre, varios negocios en la ciudad
son propiedad de hombres homosexuales, incluidos mis jefes. Cory
sonrió. "Entonces, sí, puedes hacer eso en Cade Creek".
Con las cejas altas en la frente, Moose preguntó: "¿El sheriff está casado con
dos hombres?"
¿Cómo diablos funcionaron eso?
Cory asintió. "El sheriff Riley está casado con uno de los chicos Blaecleah y
su segundo".
"Huh".
"Yo diría que un buen cincuenta por ciento de las personas en la ciudad son
homosexuales. No es nada ver a dos hombres caminando por la calle cogidos de la
mano o sentados juntos en el restaurante. "Cory hizo una mueca mientras miraba
alrededor del pequeño restaurante de nuevo. "A veces me olvido de que hay
personas homofóbicas y cuando lo veo, es como ser golpeado con un cubo de agua
helada".
"Debe hacer que no quieras irte de Cade Creek".
Cory se rió entre dientes mientras miraba hacia atrás. "¿Derecha?"
"Parece que es el lugar perfecto para criar a un niño".
"Eso espero."
Lo mismo hizo Moose.
Capítulo Seis
Cory estaba bastante seguro de que no respiró hondo hasta que vio a Jonah
y Aldrin entrar al restaurante. Habían pasado tres horas desde que los había llamado,
un eón seguro. Cory levantó la mano y saludó con la mano antes de salir de la cabina
para pararse junto a Moose.
Sabía que probablemente era una mala idea cuando puso su mano sobre el
hombro de Moose, pero quería que Jonás y Aldrin supieran que Moose significaba
algo para él. Más que un amigo.
Sonrió cuando Jonah y Aldrin se acercaron. "Muchas gracias por venir,
chicos. Este es mi amigo, Moose Fletcher, y su hijo, Matty ".
Aldrin y Jonah asintieron.
Jonah estaba mirando a Moose como si estuviera evaluando al
hombre. Teniendo en cuenta que ambos eran hombres muy grandes, probablemente
lo era. Cory sintió curiosidad por saber quién sería el primero en llegar.
"Por favor, siéntate." Cory movió su mano hacia la cabina frente a él y
Moose.
No fue fácil, pero Jonah y Aldrin se apretujaron en la cabina juntos. Cory
comenzó a buscar una silla para detenerse.
"Aquí, puedes sentarte conmigo", dijo Moose mientras agarraba a Matty y
se ponía de pie.
Cory sonrió mientras se deslizaba en la cabina. Tan pronto como hubo
terminado, extendió sus manos. "Dámelo a mí. "
Sus manos temblaron un poco cuando tomó a Matty de Moose. Era la
primera vez que Cory tenía un bebé tan pequeño. Ni siquiera estaba seguro de haber
visto un bebé tan pequeño, al menos no antes de hoy. Pero Matty era tan lindo
como un botón. Grande para un bebé, pero ese es el sentido común. Su padre era
enorme
Cory acurrucó al bebé más cerca, levantándolo contra su pecho. Se aseguró
de que la manta estuviera firmemente a su alrededor para que la luz y el ruido del
comensal no lo despertaran. Cuando levantó la vista, todos en la mesa estaban
mirándonos.
"¿Qué?"
Aldrin se rió, deleitando iluminando su rostro. "Jonah y yo vamos a tener
hijos algún día. Espero que sean tan lindos como ese pequeño hombre ".
Personalmente, Cory no creía que fuera posible, pero ¿qué sabía él?
"Entonces, dinos qué está pasando, Cory”, dijo Jonah. "¿Por qué nos
llamaste?"
A decir verdad, no había esperado que Jonás viniera. El hombre tenía
problemas con las multitudes. Mientras Aldrin estaba trabajando en él, Jonah no bajó
de su montaña muy a menudo. Excepto los domingos. Jonah siempre venía a la
ciudad los domingos a la iglesia, a hacer las compras y a cenar en el restaurante.
"Mi hermano me persigue", dijo Moose antes de que Cory pudiera
hacerlo. "Cory y yo estábamos planeando ir a Cade Creek después de que recogimos
nuestras cosas, pero vimos a mi hermano dirigirse al hotel donde vivo. No podríamos
volver allí, no con Matty. Cory quería entrar y obtener nuestras cosas, pero no es
seguro ".
Los ojos de Jona se estrecharon peligrosamente. "¿Por qué tu hermano
estaría detrás de ti?"
"Está tratando de obligarme a ir a casa y participar en las peleas de jaula
que organiza mi padre". Lo he estado haciendo durante un tiempo, pero finalmente
me animé a decirle a mi padre que quería parar. Hizo que mis hermanos me
maltrataran. Mi hermano menor me ayudó a escapar, pero Billy me encontró de
alguna manera ".
"¿Peleas en jaulas subterráneas?", Dijo Jonás.
Moose asintió. "No me gusta pelear, pero mi padre no me dejó
detenerme. El dinero que gano lo mantiene en licor ".
Había tanta tristeza en la voz de Moose. Cory podía decir no solo que tenía
el corazón destrozado por tener que pelear con la gente en una jaula, sino que
estaba convencido de haber sido traicionado por su padre. El hombre debería haber
estado protegiéndolo, y en cambio, lo estaba forzando a ponerse en peligro.
Simplemente estuvo mal.
"Moose y Matty van a volver a Cade Creek y vivir conmigo", dijo Cory. No se
sorprendió por la sorpresa en las caras de Jonah y Aldrin. Antes de ahora, nunca
habían oído hablar de Moose. "Una vez que encontremos una modelo para Matty,
espero que Moose pueda conseguir un trabajo en algún lugar de la ciudad".
Los ojos de Jonah se dirigieron a Moose otra vez. "¿Qué tipo de trabajo
haces?"
Cory se acercó para darle algo de tranquilidad a Moose cuando el hombre
se encogió de hombros. Sabía que esto tenía que ser difícil para él. Moose
básicamente estaba obteniendo el tercer grado de los amigos de Cory.
"Levantamiento pesado, principalmente. Trabajé en el patio de demolición
de automóviles de mi padre. Ahora, generalmente trabajo en equipos de carretera o
en construcción, ese tipo de cosas. Donde sea que necesiten un cuerpo fuerte ".
"Ya veo", respondió Jonás. "¿Y qué tipo de trabajo quieres hacer?"
La mandíbula de Moose se afirmó, y el tic enojado llegó a su línea de la
mandíbula. "Puedo cuidar a Cory y a mi hijo. No me importa si tengo que palear
mierda; mi familia no se va sin ".
Cory rápidamente bajó la cabeza para evitar que todos vieran su sorpresa
ante las palabras de Moose y su sonrisa. La conversación fue seria, pero sintió ganas
de bailar sobre la mesa. Podía mantenerse a sí mismo, y lo había hecho durante
bastante tiempo, pero era agradable saber que Moose quería cuidarlo.
Cory deslizó una mano debajo de la mesa y palmeó el muslo de
Moose. Sintió que el hombre saltaba un poco. Un momento después, la mano
mucho más grande de Moose cubrió la suya, dándole a la mano de Cory un suave
apretón.
Jonah continuó mirando a Moose, casi como si lo midiera, pero Aldrin
estaba mirando a Cory. Cory tragó con fuerza la única ceja levantada en el rostro de
Aldrin. Él había visto esa ceja antes. Significaba que Aldrin había descubierto algo y
quería más información.
Cory le envió a Aldrin una pequeña sonrisa. Se sentía como un insecto
debajo del cristal. " Entonces," comenzó solo para que Aldrin dejara de mirarlo,
"¿cómo está el comensal? "
Aldrin se rió entre dientes. "El restaurante está bien, aunque he recibido más
de una queja por extrañar su cocina. Parece que nuestro cocinero a tiempo parcial no
es tan bueno como usted ".
Cory frunció el ceño porque eso simplemente no tenía sentido. "Trudy era
dueña de ese lugar por años. Fue uno de los mejores lugares de la ciudad. ¿Cómo
pueden estar compilando si está cocinando de nuevo?
"Cariño, Trudy manejó el lugar. Ella no cocinaba. "Los ojos de Aldrin se
movieron dramáticamente. "Ella no puede cocinar".
Los ojos de Cory se redondearon. Trudy no podría cocinar? "Entonces, ¿por
qué contratarla para cocinar en mis días libres?"
Aldrin se sonrojó mientras se encogía de hombros y miraba hacia otro
lado. "Se perdió el lugar".
Cory sonrió ante la respuesta de Aldrin. El hombre tenía un gran corazón,
por lo que Cory estaba agradecido. No solo le había dado Aldrin -un completo
extraño en ese momento- un trabajo, sino que había venido cuando llamó. Eso decía
mucho sobre el personaje del hombre en el libro de Cory.
"Quiero agradecerte por venir." Cory miró a Jonah para incluirlo. "Vosotros
dos. Significa mucho para mí."
"Por supuesto, Cory", dijo Aldrin. "No eres solo nuestro empleado; eres
nuestro amigo ".
Cory miró a Moose por el rabillo del ojo. Estaba mirando a Jonah y Aldrin
como si tuvieran dos cabezas. Cory dudaba de que el hombre se hubiera topado con
alguien como los dos hombres sentados frente a ellos, como la mayoría de los
residentes de Cade Creek.
"¿Qué es lo que quieres de nosotros?", Preguntó Jonah.
Aldrin rodó sus ojos otra vez. "Lo que está tratando de preguntar es cómo
podemos ayudarlo".
Cory rápidamente bajó la cabeza para ocultar su sonrisa, otra vez. Jonah no
era tan rudo como le gustaba hacer sonar, pero nadie fue valiente en decirle eso,
excepto Aldrin. Jonah no era un mal tipo. Él era un poco aterrador.
"Necesitamos ir a casa, por ejemplo", dijo Cory, "pero también tenemos que
sacar nuestras cosas de la habitación de Moose, y no es seguro para él regresar
mientras Billy y sus amigos estén dando vueltas. "
"No es seguro para Cory volver allí tampoco", agregó Moose.
"Realmente dudo que me haya visto, Moose".
"¿Qué quieres decir con verte?" Preguntó Jonah.
"No es nada", dijo Cory rápidamente.
"¿Tiene algo que ver con esos bruñes que veo?"
Maldición.
"Cory intentó salvarme anoche cuando Billy y sus muchachos me golpeaban
en un callejón. Así es como nos conocimos. Cory parece pensar que el callejón
estaba demasiado oscuro para que Billy lo mirara bien. Creo que es una oportunidad
innecesaria de tomar ".
"Estoy de acuerdo", dijo Jonah. "Iré."
Moose suspiró profundamente. "Eso podría no ser una buena idea
tampoco". Eres un tipo sobresaliente. Billy se daría cuenta de inmediato ".
Moose tenía un punto. Era un poco más alto que Jonah por un par de
pulgadas, pero eso de ninguna manera disuadió al factor de intimidación de Jonah,
algo que Moose no tenía. Era un alma demasiado gentil para ser intimidante, al
menos para Cory. No sabía cómo todos los demás vieron a Moose.
"Si solo estoy entrando al lugar, ¿cómo sabría él que tengo algo que ver
contigo? "Jonah pregunta. "Podría estar visitando a alguien en el edificio".
"Es cierto, pero teniendo en cuenta los chicos que mi padre me tiene pelear
en las jaulas, Billy estaría por encima de todo. Puede que no sepa que tenemos algo
que ver el uno con el otro, pero es un bastón egocéntrico. Intentaría reclutarte o
golpearte ".
Jonah hizo una mueca. "Buen punto."
"Podría irme", dijo Aldrin. "Nunca me ha visto, y yo no lo veo".
"Sí, lo haces", dijo Jonah. "Todos los ojos en el lugar estarían contigo el
momento en que entraras a la puerta".
Cory pudo ver de dónde venía Jonah. Aldrin era muy lindo. Eso todavía los
dejó con el problema en cuestión. " Entonces, ¿a quién enviamos? "
Aldrin miró a Jonah. "Yuval. Él no vive tan lejos de aquí. Envíaselo a él."
Cory se quedó boquiabierto cuando Jonah sonrió. Fue un gesto que no
sucedió a menudo.
"Buena idea, bebé", dijo Jonah mientras sacaba su teléfono. "Lo llamaré
ahora".
Mientras Jonah hacía su llamada telefónica, Cory se inclinó hacia Aldrin y le
susurró: "¿Quién es Yuval?"
"Yuval Zev", respondió Aldrin. "Él es el contador de Jonás". Cuando toda esa
mierda se vino abajo con Buck, Yuval fue quien le hizo saber a Jonah que Douglas
estaba malversándolo. Yuval es un poco raro, pero leal a la culpa ".
Aldrin hizo que Yuval pareciera un golden retriever. Se hizo Cory se
preguntan cómo el chico le describió a otras personas.
"Entonces", dijo Aldrin, "háblame sobre el trozo".
"¡Aldrin!"
"Oh por favor. Estoy casado, no muerto. Puedo mirar el menú. Simplemente
no puedo ordenar nada, y esa es una buena carne de vacuno ".
Jonah gruñó y tiró de Aldrin más cerca, lo que solo envió a Aldrin a una
carcajada. Obviamente, Jonah había estado escuchando a Cory y Aldrin
hablando. Tiene sentido. La atención de Jonah siempre parecía estar centrada en
Aldrin, sin importar lo que estaba haciendo.
Cuando Cory se volvió para mirar a Moose, el hombre tenía un ceño
fruncido y desconcertado. "¿Qué pasa?"
"Oh, nada", respondió Moose mientras alejaba su mirada de Jonah y
Aldrin. "Nunca he visto a dos hombres tan fáciles en la compañía del otro antes."
Moose asintió con la cabeza hacia el otro lado de la mesa. "No ... no así".
Cory echó un vistazo para ver a qué estaba hablando Moose para encontrar
a Jonah y Aldrin en un pesado candado. Rápidamente tosió por lo bajo para llamar
su atención, y luego se sonrojó cuando ambos levantaron sus cabezas y miraron
hacia él.
"Este ... eh ... podría no ser el vecindario más apropiado para eso".
Las cejas de Jonah se arquearon sobre su rostro. "Me atrevo a decir que no
puedo besar a mi marido".
Cory muy seriamente dudaba que alguien dijera una palabra al hombre. Con
un metro ochenta y siete pulgadas de alto y un peso de más de trescientas libras,
Jonah Cade daba miedo.
"Sólo digo…"
"Admito tu punto, Cory," dijo Jonah sin apartar su brazo de las gafas
de Aldrin. "No puedo esperar para volver a Cade Creek".
"Cory dijo que ... eh ... cosas como esta están bien allí". Salió como una
declaración, pero sonó más como una pregunta.
Jonah asintió. "Todavía hay algunos imbéciles aquí y allá, pero en su mayor
parte, no es lo que amas que es importante para la gente de Cade Creek, sino cómo
los amas".
Y esa era la razón por la que Cory amaba a Cade Creek. No era como si
estuviera follando a todos los tipos con los que se encontraba. De hecho, había
habido una decidida falta de actividad sexual en su vida desde que se mudó allí. No
por falta de atención, sino porque se había dado cuenta de que quería lo que Jonah
y Aldrin, y todos los demás en Cade Creek parecían querer: alguien solo para él.
"Suena bien", dijo Moose.
Cory volteó a mirarlo solo para encontrar al hombre mirándolo
directamente. Cory sintió que sus mejillas se sonrojaban, pero él no apartó la
mirada. No quería salir y decirlo en medio del restaurante, pero quería que Moose
supiera que estaba pensando lo mismo.
Moose sonrió y le apretó la mano, que aún descansaba sobre el muslo de
Moose.
Cory le devolvió la sonrisa.
"Oh, ustedes dos son tan lindos", dijo Aldrin.
Cory gimió.
Momento arruinado.
Iba a golpear a Aldrin.
Moose se rió entre dientes, quitándole parte de la ira a Cory. Era un buen
sonido, uno esperaba escuchar mucho más. De alguna manera tuvo la idea de que la
risa era algo que faltaba en la vida de Moose.
"Oh, aquí está Yuval", dijo Aldrin.
"Eso fue rápido", agregó Jonah.
"Te dije que haría cualquier cosa por ti," susurró Aldrin por lo bajo, haciendo
que Cory se preguntara si había un poco de animosidad entre los dos
hombres. "Apuesto a que corrió aquí".
Cory levantó sus cejas mientras miraba al hombre, esperando transmitir su
pregunta sin ponerlo en palabras. Había demasiada gente alrededor para ese tipo de
conversación.
Estaba emocionado cuando Aldrin negó con la cabeza. No le gustaba la idea
de que pudiera haber problemas entre Jonah y Aldrin, incluso si provenía de una
fuente externa. Los dos hombres se dedicaron el uno al otro. Ellos pertenecían
juntos.
Cory apartó la vista de Aldrin justo a tiempo para ver que Moose le daba
una llave. No se había dado cuenta de que llevaba tanto tiempo enredado en la
lana. Apretó la mano de Moose para llamar su atención. "Asegúrate de decirle que
tenga cuidado", dijo cuando Moose lo miró. "No quiero que se lastime solo porque
necesitamos nuestras cosas".
Devaluaría a Cory si alguien se lastimara por su culpa.
"Él sabe, bebé".
¿Bebé?
Moose se quedó sin aliento cuando los densos árboles del bosque se
adelgazaron y un destello de luz de luna iluminó el valle debajo de ellos. Ya habían
coronado la cima de las montañas y se dirigían colina abajo hacia Cade Creek, pero
la vista era mucho más de lo que él hubiera esperado jamás.
Habiendo vivido toda su vida en la ciudad, Moose solo había visto lugares
como este en películas y libros. Nunca pensó que realmente vería un lugar tan
pintoresco en la vida real, o se mudaría allí.
No había muchas luces encendidas en el valle, pero sí lo suficiente como
para decir que había una pequeña ciudad situada debajo. Moose podía ver algunas
luces más lejos y alrededor de la cuenca, y un par más arriba en las montañas
circundantes.
No podía imaginar cómo se veía el lugar en invierno, cubierto de
nieve. Esperaba que él estuviera allí el tiempo suficiente para descubrirlo.
"Ya casi llegamos", dijo Cory, enlazando sus dedos sobre la parte superior
del asiento del auto de Matty, algo que tenían que comprar antes de salir de la
ciudad. Carla no había proporcionado uno.
Carla no le ha proporcionado muchas cosas. Moose comenzaba a ver que
necesitaría encontrar un trabajo de inmediato. Todavía estaba recuperándose de la
cantidad de cosas que Matty necesitaba. Fue una tontería.
Los árboles se espesaron a medida que se acercaban al pie de la montaña,
oscureciendo la vista de Moose, pero una vez que alcanzaron el fondo del valle, los
árboles volvieron a ralear y se convirtieron en tierras de cultivo. Las casas salpicaban
el paisaje aquí y allá, rodeadas de pastos y tierras de cultivo.
Para cuando llegaron a las afueras de la ciudad, Moose estaba bastante
seguro de que nunca había visto un lugar más bonito, y todavía no lo había visto
durante el día. No podía esperar para explorarlo todo.
"Tengo un pequeño departamento a una cuadra de la calle principal", dijo
Cory. "No es mucho, pero está limpio y bien mantenido. "Cory sonrió
ampliamente. "Y tengo mi propio baño".
"Vas a tener que hablar con Chester sobre el alquiler de uno de sus
apartamentos más grandes", dijo Aldrin desde el asiento delantero. "Dos de ustedes
que viven en ese pequeño apartamento habrían sido lo suficientemente difíciles. Con
el bebé agregado a la mezcla, vas a necesitar más espacio ".
"No puedo permitirme un lugar más grande", dijo Cory
rápidamente. "Incluso si Moose encuentra un trabajo de inmediato, el bebé necesita
cosas, muchas cosas. Carla nos dio algo, pero no lo suficiente ".
Moose miró entre los dos hombres, y luego a Jonah, que conducía. No
quería que Cory se fuera por él o por Matty.
"Vi las bolsas que Yuval trajo de vuelta al restaurante. No había suficientes
cosas para cuidar a Matty durante una semana. Aldrin frunció el ceño. "Cómo esa
mujer pensó que estaba bien arrojar a un niño sobre ti de la nada, y luego no darle
nada, nunca lo sabré".
Moose no sabía por qué sentía la necesidad de defender a Carla, tal vez
porque ella era la madre de su hijo, pero lo hizo. "Carl a significa bien, pero dudo
que sea madre material. Ni siquiera tenía que tener a Matty, y mucho menos
dármela, así que no puedo culparla por eso.
"Es bastante lindo", dijo Aldrin mientras su mirada bajaba hacia
Matty. Probablemente no podía ver mucho desde el frente del mar ya que el asiento
del auto de Matty miraba en la dirección opuesta, pero eso no parecía importar. "Ella
podría haber conseguido un montón de dinero para él en el mercado negro".
El corazón de Moose se enfrió. La idea de que Carla vendiera a Matty a unos
desconocidos le hizo desear vomitar. De la segunda a su hijo se colocó en sus
brazos, la idea de darle representa sólo había pasado por la cabeza que una vez, y
que había sido por causa de Matty. Entonces no pudo hacerlo, hace casi catorce
horas, y no podía hacerlo ahora.
Dios, catorce horas. Si él añadía eso al tiempo que había pasado desde que
conoció a Cory, había pasado muy poco tiempo. Menos de veinticuatro horas. ¿Eso
fue todo lo que se necesitó para cambiar todo el curso de su vida? Parecía una
eternidad, y sin embargo no lo suficiente. Moose temía que, si dejaba fuera de su
vista a Cory o Matty, nunca los volvería a ver.
No estaba seguro de dónde venía esa posesión, especialmente
considerando que no los conocía a ninguno de ellos hace veinticuatro horas, pero no
podía negar que estaba allí. Lo había atrapado profundamente en sus entrañas y
había crecido desde allí. Moose sintió como si hubiera infundido cada célula en su
cuerpo.
Fue abrumador por decir lo menos.
"Este es Cade Creek", dijo Cory.
Moose se volvió para mirar por la ventana. Estaban entrando en un
pequeño vecindario de casas, cada una única, pero aún con ese ambiente de ciudad
natal. Los negocios que aprobaron fueron lo mismo. Ninguno de ellos era más alto
que tres pisos, e incluso los edificios que se tocaron eran únicos a su manera.
El parque en medio de la ciudad lo dejó sin aliento. Tenía un sentimiento
decididamente de Norman Rockwell con el mirador blanco en el medio, rodeado por
la hierba más verde que jamás había visto, flores coloridas y suficientes árboles para
dar sombra a una persona sin ser abrumador.
"El mercado de agricultores se establece aquí los fines de semana", dijo
Cory. "Te encantará. Los agricultores traen sus productos frescos y los artesanos
tienen puestos para vender lo que hacen. Es muy divertido."
"¿Sí?" Moose nunca antes había ido al mercado de un granjero. Había
asistido a un par de fiestas en bloque en su tiempo, pero eso fue todo. "¿Crees que
podría conseguir un puesto allí y vender algunas de mis obras de arte?"
"No veo por qué no", dijo Cory.
Un pequeño estallido de esperanza se disparó a través de Moose. Había
pasado tanto tiempo desde que había podido trabajar con sus manos, haciendo algo
que amaba. Echaba de menos su arte. "Tal vez podamos ir el próximo fin de
semana".
"Me gustaría eso", respondió Cory antes de disparar al asiento delantero
una mirada rápida. "Suponiendo que no tenga que trabajar el próximo fin de
semana".
"Creo que Trudy puede manejar las cosas por un fin de semana más", dijo
Aldrin.
Cory sonrió antes de mirar a Moose. "Entonces es una cita".
Una cita. A Moose le gustó eso. Él nunca había estado en una cita
real. Pero primero lo primero. Antes de poder pensar en sacar a Cory, necesitaba
tener el dinero para hacerlo, y eso significaba un trabajo.
"¿Conoces a alguien en la ciudad que pueda estar contratando?",
Preguntó. Si iba a llevar a Cory a una cita, quería poder contar con él en una cita real.
"Hice algunas llamadas telefónicas", dijo Jonah. "Tienes una entrevista con
Gus en Fletcher's Feed and Seed al final de la semana. Él va a someterse a una cirugía
el próximo mes, por lo que necesita que alguien mire la tienda mientras está
acostado. Si esto funciona, Gus dijo que te mantendrá así ".
Los ojos de Moose se abrieron de par en par. "Me lo llevo."
Jonah se rió entre dientes cuando se encontró con los ojos de Moose en el
espejo retrovisor. "Ni siquiera sabes lo que es todavía".
"No importa". Moose miró a Cory. "Si eso significa que puedo
proporcionar para mi familia, lo tomaré".
Jonah se rió entre dientes. "No puedo discutir con eso".
Aldrin se giró en su asiento todo lo que le permitía el cinturón de seguridad
y miró a Cory y a Moose. "Hice un par de llamadas telefónicas, mientras ustedes
conseguían sus maletas de Yuval. Nick y Devon están dejando caer algunas de las
cosas de TJ, así como un par de los Blaecleah y Mitch y Elliot. Debería haber
suficientes cosas de bebé allí para mantenerte hasta que te instales.
Moose miró a Cory, sin tener idea de quién era esa gente.
Cory estaba sonriendo de oreja a oreja. "Me encanta Cade Creek".
"¿Qué quieres decir?" Preguntó Moose.
"Nick y Devon tienen dos hijos, TJ y Hannah", explicó Cory. "Mitch y Elliot
tienen a Hannah y Henry. Rubén y Elijah tienen a Alani. Y Quaid y Matthew tienen a
Niall y Aidan. Entre todos ellos, Matty debería estar bien vestido ".
A Moose no le gustaba tomar caridad, pero le gustaba que su hijo se fuera
sin más. En este caso, tendría que comerse su orgullo hasta que pudiera permitirse el
lujo de cuidar a Matty por su cuenta, y luego se aseguraría de que les pagara a
todos.
"¿Conoces bien a esta gente?", Preguntó Moose.
"No es tan bueno como lo sé con Jonah y Aldrin, pero todos han estado en
el restaurante de vez en cuando y los he visto por la ciudad".
"Cade Creek es una comunidad unida, Moo se", dijo Jonah desde el asiento
delantero. "Cuidamos de nosotros mismos."
Eso fue genial en teoría, pero Moose no era uno de los suyos.
"Muy unido no significa nada acogedor", añadió Aldrin con una pequeña
mirada dirigida por Jonah. "Todos acabamos de enterarnos de que necesitamos
apoyarnos mutuamente. Somos una comunidad pequeña y cuando uno de nosotros
cae, todos caemos ".
Cory se rió entre dientes. "Deberías haber sido un político".
" Oh, demonios, ¡no! "Jonah negó con la cabeza rápidamente. "¿Te imaginas
cuán a menudo tendré que salir de la montaña si Aldrin se convierte en político?"
Jonah se estremeció. "No está pasando."
"No te preocupes, amor. Cuidar de ti y de nuestra montaña es más que
suficiente para mí ".
"Te diré quién debería postularse para un cargo", dijo Cory. "Ma
Blaecleah. Ella sería una gran alcaldesa de Cade Creek. De todos modos, ella es el
corazón y el alma de toda la ciudad ".
Aldrin se rió. "¿Derecha?"
"¿Quién es Ma Blaecleah?" Preguntó Moose.
" Te dije sobre ella, ¿recuerdas? Ella y su esposo vinieron de Irlanda hace
unos cuarenta años ".
"Bien". Moose asintió. "Recuerdo."
"Ma y Da Blaecleah son como la columna vertebral de Cade Creek", dijo
Jonah. "Ayudaron a mis padres y abuelos a convertir a Cade Creek en lo que es hoy".
Moose no podía esperar para ver qué era eso.
Cuando te arrastraron frente a un gran edificio de ladrillo, Moose no pudo
evitar admirar la arquitectura. El lugar parecía haber estado allí durante cien años,
pero lo suficientemente robusto como para representar otros cien.
"Estoy en el tercer piso en la parte posterior", dijo Cory. "Cuando Chester
rehízo el lugar, hizo el segundo y tercer piso en la parte delantera del edificio en un
gran apartamento para él. También renovó los apartamentos en la parte trasera del
edificio, que es donde se encuentra mi apartamento ".
Moose haciendo una mueca. Miró hacia el tercer piso del edificio. "No creo
que haya un ascensor".
Cory se rió entre dientes. "No".
Moose suspiró pesadamente. "Sí, no lo creo". Estaba bastante seguro de que
uno de esos portabebeses delanteros estaba en su futuro. "Quizás cuando buscamos
otro lugar, podemos encontrar uno que no esté tan arriba".
"Estoy seguro de que podemos encontrar algo que se ajuste a nuestras
necesidades", dijo Cory. "Tal vez algo con un jardín para que Matty tenga un lugar
seguro para jugar cuando sea un poco mayor".
A Moose le gustó esa idea. No tenían un gran lugar, dos dormitorios más o
menos. Un patio sería una gran ventaja. Si no le costara un brazo y una pierna,
estaría encantado.
Moose apretó la mano de Cory. Esperaba que el chico estuviera en la misma
página que él. "Comenzaremos a buscar tan pronto como tenga un par
de cheques de pago en mi haber. Necesitamos conseguir cosas para Matty primero y
luego construir un buen depósito ".
Cory apretó hacia atrás, agregando una sonrisa. "Suena bien."
Moose soltó un aliento que no se había dado cuenta que había estado
conteniendo. Caer por alguien era aterrador, pero sabía que Cory estaba tan
asustado como él. Eso los puso en pie de igualdad.
"Tómese un par de días y póngase cómodo", dijo Aldrin. "Muestra a Moose
la ciudad y preséntale a la gente. Puedes volver al trabajo al comienzo de la semana
".
"Pero mis vacaciones fueron solo por tres días", insistió Cory.
Aldrin sonrió mientras miraba al bebé dormido otra vez. "Llámalo baja de
maternidad".
Cory se rió, lo cual fue un sonido encantador. Moose se encontró sonriendo
junto con él. Esperaba escuchar esa risa por mucho tiempo. Fue el sonido perfecto.
"Vamos a llevarlos arriba", dijo Jonah en un tono tenso. "He agotado mi
tolerancia por estar fuera de la montaña".
Moose no tenía idea de lo que eso significaba, pero no iba a
preguntar. Jonah y Aldrin habían ido más allá de cualquier cosa que Moose hubiera
experimentado. No estaba seguro de poder agradecerles por todo lo que habían
hecho.
Moose llevó a Matty en el asiento del auto y tantas bolsas como pudo llevar
con la otra mano. Se alegraba de estar en forma bastante normal mientras seguía a
Cory subiendo tres tramos de escaleras. Para cuando llegaron al tercer piso, le dolían
las pantorrillas y sentía los brazos como si se fueran a caer.
Esto tomaría un tiempo para acostumbrarse. De vuelta en su antiguo lugar,
él había vivido en el tercer piso, pero no había tenido que cargar a un bebé en un
asiento para el automóvil en los tres vuelos.
Cuando llegaron al rellano, había una puerta a la izquierda y un pasillo a la
derecha.
"Estoy justo aquí", dijo Cory mientras sonreía por encima de su
hombro. "Ese primer apartamento pertenece a Chester y Jack, los propietarios. El
apartamento frente al mío está actualmente vacío, pero no tomará mucho tiempo
conseguir un inquilino allí. Este es un edificio muy bonito para vivir ".
Cory se detuvo en la primera puerta a la izquierda por el pasillo y lo
abrió. Cuando la abrió y entró, se detuvo tan repentinamente que Moose se
abalanzó sobre él desde atrás.
"Cory, qué-" la boca de Moose se cayó. "Mierda".
Parecía como si Babies-R-Us hubiera estallado dentro del
apartamento. Había cajas de ropa de bebé, ropa de cama, juguetes, pañales, fórmula,
botellas, una cuna, corralito, carriola y algún tipo de canasta de mimbre.
Justo en el medio de todo, colgando del techo, había una larga pancarta
que decía: "Bienvenido a Cade Creek Moose y Matty".
Cory se rió mientras aplaudía. "Te dije que Cade Creek era un lugar
maravilloso para vivir".
Capítulo Ocho
Moose saludó con la mano a algunos de los clientes mientras entraba. Había
estado en Cade Creek por poco más de una semana y ya conocía a muchos de ellos
por su primer nombre. No podía imaginar cómo sería en otra semana o un mes.
Cade Creek era tan amable como Cory dijo que era. Moose todavía se
tambaleaba al ver a hombres y mujeres sentirse lo suficientemente cómodos como
para caminar por la calle de la mano con alguien del mismo sexo.
También había visto a más de una pareja del mismo sexo besándose en
público. No estaban besándose ni nada, eso parecía demasiado privado, pero un
beso en los labios o la mejilla era bastante normal por aquí. A Moose le gustó eso. Le
gustaba poder saludar a Cory con un beso y no preocuparse de que tuviera que usar
sus puños para luchar contra alguien que se ofendió por el gesto.
Moose se detuvo en el umbral y miró a su alrededor en busca de Cory. Hizo
una mueca cuando escuchó un fuerte ruido de platos rotos en el suelo en la parte de
atrás. Había aprendido durante la última semana que los platos de plástico siempre
eran mejores cuando Corey estaba en la cocina. El hombre podía cocinar como un
sueño, pero no había un plato que hubiera conocido que no pudiera romper.
Moose caminó hacia una de las casetas hacia la parte de atrás del
restaurante y dejó caer la bolsa de bebé en el banco. Desenganchó
el portabebés delantero y sacó a Matty de allí. Matty durmió hasta el final.
Una semana no tardó en acostumbrarse a tener un bebé, pero Moose y Cory
habían sido arrojados al fondo para hundirse o nadar. Habían tenido mucha ayuda
de otros en Cade Creek, a veces más de lo que realmente querían, pero hasta ahora
estaban manejando las cosas. Moose no se hacía ilusiones de que la vida siempre
sería tan fácil.
"Trudy, ¿puedes sostener a Matty por un momento?" Preguntó Moose
mientras caminaba hacia la mujer. Trudy todavía estaba trabajando algunas horas en
el restaurante aquí y allá. Ella dijo que quería mantenerse ocupada. Moose estaba
segura de que estaba sola, y venir al restaurante le aseguró que interactuara con
otras personas.
Se había convertido en una especie de abuela honoraria de Matty ya que en
realidad no tenía ningún abuelo. La madre de Moose estaba muerta, y él no dejaría a
su padre a menos de tres metros de su hijo. No quería que su familia estuviera con
Matty.
"Como si pudiera decir no a esta cara", dijo Trudy mientras tomaba al
bebé. Ella adoraba a Matty.
Moose esperó hasta que Trudy sostuvo a Matty y luego se dirigió a la
cocina. Había solo cuatro personas programadas para estar de servicio en este
momento. Cory, dos camareros y un ayudante de cocina / lavaplatos. Todos eran
personas que sabían que él pertenecía a Cory, por lo que Moose no se preocupaba
por nadie que tratara de detenerlo cuando caminaba detrás del mostrador y entraba
a la cocina.
Inmediatamente supo que Cory había sido el culpable cuando entró en la
cocina. El hombre estaba de rodillas, recogiendo fragmentos de platos de cerámica.
"¿Mal día, cariño?"
Cory levantó la vista y luego resopló mientras volvía a recoger pedazos de
cerámica. "No tienes idea."
"¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?"
Cory suspiró mientras se sentaba sobre sus talones. " Supongo que no
estarías interesado en utilizar algunas mesas, ¿verdad? Mi lavavajillas llamó por
teléfono y uno de los camareros se retiró y estoy tan atrasado que no puedo seguir
el ritmo ".
La voz de Cory tembló con lágrimas derramadas. Moose no pudo
soportarlo. Se puso en cuclillas al lado de Cory y comenzó a recoger pedazos de
platos rotos. "Vas a hacer lo que necesites hacer". Me ocuparé de esto y luego saldré
a limpiar las mesas ".
"Oh gracias. No sabes cuánto esto ayudará. "Cory presionó un beso rápido
en los labios de Moose antes de saltar y dirigirse hacia la estufa.
Moose negó con la cabeza mientras se reía. No era como si tuviera algo
mejor que hacer. Había conseguido el trabajo con Gus en la tienda de alimentación y
semillas, pero eso no comenzó en un par de semanas. Estaba disfrutando de conocer
a Cade Creek y cuidar a Matty, pero podía dedicar algo de tiempo para ayudar a su
amor.
Su amor ... Moose no pudo mantener la sonrisa en su rostro cuando esas
palabras flotaron en su cabeza. Nunca pensó que tendría a alguien que fuera solo
suyo. Por la risa que trajo a la vida de Moose al amor con el que aullaba a Moose y
Matty, Cory probó todos los días que era perfecto para Moose.
Moose no podría estar más feliz. Estaba casi agradecido con su hermano y
padre por ser tan cabrones. Si su padre no lo hubiera tratado como una mierda,
nunca se habría largado. Si Billy no lo hubiera perseguido e intentado darle una
paliza, nunca habría conocido a Cory.
Él les habría agradecido, pero eso significaba hablar con ellos, y eso
simplemente no iba a suceder. Por mucho que echaba de menos al padre y al
hermano que conocía cuando era pequeño, no echaba de menos a los hombres en
los que se habían convertido.
Moose terminó de limpiar el desorden que Cory había hecho y arrojó las
piezas rotas a la basura. Agarró un mandil del gancho cerca de la puerta de atrás y se
lo puso, atando las cuerdas del delantal detrás de su espalda.
Mientras cruzaba la cocina, escuchó a Cory cantar para sí mismo mientras
cocinaba. Le sorprendió que un hombre que era básicamente un desastre total
alrededor de cualquier plato pudiera estar tan cómodo parado frente a una estufa.
Moose presionó un beso en la parte superior de la cabeza de Cory y luego
agarró una bandeja de plato al lado del fregadero y se dirigió a la sala principal. Se
detuvo rápidamente ante Trudy para preguntarle si podía mirar a Matty por un
momento para poder ayudar a Cory a salir.
"Por supuesto, cariño", Trudy respondió sin vacilación. "Simplemente haz lo
que tienes que hacer". Matty y yo estaremos bien ".
"Su bolsa de bebé está en la última cabina si necesitas algo".
Trudy asintió.
Moose tomó la bañera de plato de goma hasta la primera mesa y comenzó
a limpiarla. Realmente no era un tipo de trabajo de ciencia espacial, simplemente
tedioso. No importa lo que la gente pensara, tomó tiempo limpiar una mesa, lavarla
y luego configurarla para el próximo cliente.
Moose intentó hacer un trabajo rápido para limpiar las mesas. Después de
eso, agarró una plataforma de pedidos y comenzó a tomar pedidos, ubicar nuevos
clientes y llevar comida. Una vez más, no fue ciencia de cohetes, simplemente
tedioso.
Cuando las cosas se desaceleraron, a Moose le dolieron los pies. Echó un
vistazo a la sala principal para asegurarse de que nadie necesita algo y luego se
dirigió a la cocina para ver si Cory necesitaba ayuda.
"¿Cómo te va, cariño?"
"Bien". Cory le sonrió. "Gracias por tu ayuda. Estoy bastante atrapado ".
"¿Eso significa que saldrás del trabajo a tiempo esta noche?"
Cory se rió entre dientes. "Parece una posibilidad".
Moose estaba emocionado. Odiaba cuando Cory tenía que trabajar hasta
tarde. Siempre le preocupaba que algo sucediera. "¿Necesitas algo?"
"No." Cory miró alrededor de la cocina antes de que sus ojos se posaran en
Moose. "Creo que lo tienes todo".
"Feliz de ayudar." Y lo fue. Él realmente lo disfrutó, aunque nunca lo
admitiría en voz alta. Fue un trabajo bueno y honesto. Incluso había hecho
suficientes consejos para llevar a Cory a cenar y al cine, suponiendo que fuera una
cena barata y una matinée.
"Ordene," el camarero solitario llamó a través de la ventana de servicio.
Moose se inclinó, agarró la orden y la colocó en el pequeño clip sobre la
cabeza de Cory. Presionó un beso en la parte superior de la cabeza de Cory. "Voy a
controlar a Matty. Lo haré en un minuto ".
"Tengo un descanso en unos minutos. ¿Quieres entrar conmigo en la sala de
almacenamiento?
Moose se rió entre dientes. "Siempre."
Presionó un beso más a la cabeza de Cory, y luego se dirigió a la sala
principal. La mayor parte de la fiebre del almuerzo se había despejado, con solo unos
pocos clientes restantes. Moose agarró una cafetera llena y les dio café a los clientes,
prometiendo recambios de refrescos a los demás.
Su última parada fue el stand cerca de la parte de atrás del
restaurante. "¿Cómo está nuestro chico?"
Trudy miró a Moose desde el libro que había estado leyendo. Con la misma
rapidez, su mirada se dirigió al bebé dormido tendido en uno de los platos
vacíos. Moose quedó impresionado con la configuración. Trudy había cubierto la
bañera con mantas de bebé antes de acostar a Matty dentro. Era como
un basinet improvisado y portátil.
"Está fuera como una luz", respondió Trudy. "Tomó una botella hace un
rato. Una vez que le cambié el pañal y lo eructé, ya había vuelto ".
"No crees que se está enfermando, ¿verdad?"
"Creo que es un bebé recién nacido que necesita dormir para convertirse en
un hombre joven y saludable". Trudy lo dijo con tanta convicción que Moose tuvo
que creerle.
"Creo que voy a ser uno de esos padres de verrugas de preocupación".
"Cariño, todos lo somos". Trudy comenzó a poner la manta de bebé con
más firmeza alrededor de Matty. "Me muestras a un padre primerizo que no se
asusta cada vez que su hijo respira, y te mostraré a alguien que nunca ha sido
realmente un padre".
Las cejas de Moose se juntaron. "Hablas con una voz de experiencia".
Trudy hizo una pausa por un momento, el tiempo suficiente para que
Moose supiera que había golpeado un nervio, y luego volvió a meter a Matty. "Lo
siento. Eso fue muy importante para mí ".
"No, está bien". Trudy sonrió, pero había tristeza en sus ojos. " Su nombre
era Stephen. Él fue nombrado después de su padre. Stephen tenía dos años cuando
él y mi esposo fueron atrapados en una tormenta de nieve que regresaba de la
ciudad. Su auto se salió del camino hacia el río abajo. Para cuando llegó el rescate, ya
era demasiado tarde para ellos ".
Moose puso una mano sobre el hombro de Trudy cuando vio una lágrima
deslizarse por su rostro. "Lo siento, Trudy".
"No lo seas", respondió ella. "Fue hace mucho tiempo."
"No lo hace más fácil. Mi madre murió cuando yo era solo un niño. A veces,
todavía se siente como si fuera ayer ".
"Sí". Trudy sonrió tristemente. "Algunos días parecen ser mejores que otros".
"¿Alguna vez te volviste a casar y tienes más hijos?"
"No. Mi corazón pertenecía a mi esposo desde la primera vez que lo
vi. Nadie podría volver a matarlo. "
"¿Tal vez no reemplazar, pero coexistir?"
Trudy levantó una ceja. "¿Podrías tomar otro después de entregar tu
corazón a Cory?"
Moose hizo una mueca, su estómago se anudó al pensarlo. "Buen punto."
"No te preocupes, cariño." Trudy dio unas palmaditas en la mano de
Moose. "Tengo una buena vida aquí en Cade Creek. Y mi tiempo con mi esposo e
hijo podría haber sido breve, pero no me arrepiento ni un segundo ".
Moose podría entender ese sentimiento. Si hoy fuera el único día que
tuviera que pasar con Cory, sería mejor que mil días sin él.
"Eres una buena mujer, Trudy, y Cory y yo estaríamos honrados si te
consideras una abuela adoptada para Matty. Él te adora, como nosotros ".
"Oh, yo ..." Sus pestañas revolotearon salvajemente, y Moose supo que
estaba tratando de parpadear para alejar sus lágrimas. "Me encantaría que."
Moose sonrió. "Voy a controlar a Cory. Si me necesitas-"
El sonido de la apertura de la puerta llamó la atención de Moose. Se volvió a
mitad de la frase y luego perdió toda la corriente de pensamiento cuando el puro
terror lo inundó, borrándolo todo excepto su miedo.
"¿Alce?" Preguntó Trudy. "¿Hay algo mal?"
"Toma a Matty y vete a esconderme en el baño", susurró Moose. "No
importa lo que escuches, no salgas hasta que yo o Cory venga por ti." Moose apartó
los ojos de la pesadilla que estaba en la puerta y miró a Trudy. "Ahora ve."
Moose sabía que podía alejarse de la mesa y su padre nunca sabría que
Matty era el hijo de Moose, pero Moose no dejaría atrás al bastardo para usar a un
espectador inocente para conseguir lo que quería. Él preferiría tener a Matty fuera
del peligro.
Moose esperó hasta que Trudy agarró a Matty fuera de la bañera, se colocó
la correa de la bolsa sobre su hombro, y luego se dirigió al baño antes de pararse y
caminar hacia su padre.
Capítulo Diez
"Cade Creek es mi hogar ahora", repitió Moose. "No iré a ningún lado
contigo ni con nadie más".
"Yo soy tu padre", dijo William extendió la mano y agarró el brazo de Moose
en un apretón de castigo. "Harás lo que eres por ld".
Cuando Moose intentó apartar el brazo, su padre lo golpeó de nuevo.
"¡Oye!" Gritó alguien. "Quita tus manos de él".
Un momento después, Moose se apartó del camino y Cory se interpuso
entre él y su padre, con una cuchilla de carne de plata muy grande en sus manos.
"¡Mantente alejado de él!" Gritó Cory.
Moose nunca había sido tan orgulloso o tan asustado. Envolvió sus brazos
alrededor del pecho de Cory y tiró de él hacia atrás, fuera del alcance de su padre. Él
tiró de la cuchilla de carne fuera de las manos de Cory solo para estar a
salvo. Aunque estaba emocionado de que su amor estuviera dispuesto a luchar
por él, el alma de Cory era demasiado gentil para manejar ese tipo de violencia.
"Alce, wha-"
"Ve a llamar al sheriff, Cory". Moose le dio un pequeño empujón.
Antes de que Cory pudiera pasar detrás del mostrador, su padre sacó una
pistola y apuntó a Cory. "¿Es él el motivo por el que no volverás a casa?" Gritó
William mientras agitaba el arma hacia Cory. "Carla me dijo que te habías
involucrado con algún monstruo pervertido".
Bueno, eso explicaba cómo su padre lo había encontrado.
"¿La mataste?" Porque no creía que Carla alguna vez le dijera algo a William.
"La pequeña perra llorona", se burló William. "Billy y yo la golpeamos un
poco, y ella no podía esperar para derramar sus agallas".
"Oye, hombre, baja el arma".
Moose b vinculado en sorpresa. Eso había sido rápido. Acababa de pedirle a
Cory que llamara al sheriff. Moose ni siquiera lo había oído llegar.
Aparentemente, William tampoco. Dio media vuelta y le apuntó con el arma
al sheriff. Moose usó esa oportunidad para empujar a Cory al piso detrás del
mostrador y luego saltar hacia su padre.
Agarró a William por el cuello y lo estrelló de cara contra el suelo antes de
presionar una rodilla contra su espalda. No quería lastimar a su padre, pero estaría
condenado si permitía que lastimara a Cory o a alguien más en Cade Creek.
"Lo tengo, Moose", dijo el Sheriff Riley.
Moose retrocedió lentamente, asegurándose de que el sheriff pudiera
agarrar bien a su padre antes de soltarlo. En el momento en que William estaba
esposado, Moose se puso de pie y corrió alrededor del mostrador.
"¿Bebé?"
Cory estaba sentado frotándose un lado de la cabeza.
El corazón de Moose saltó a su garganta. Cayó de rodillas junto a Cory y
comenzó a pasar sus manos sobre el hombre, buscando cualquier daño. "¿Fuiste
golpeado?"
"No, me golpeé la cabeza".
"Oh Dios". Moose tiró de Cory en sus brazos, metiendo la cabeza del
hombre debajo de su barbilla. Trató de no apretar demasiado, pero no podía
recordar estar tan asustado como cuando su padre apuntó con un arma a Cory. "Te
amo mucho bebe."
"Yo también te amo."
"¡Eres un bicho raro!"
Cory levantó la cabeza. "¿Es ese tu padre?"
Moose hizo una mueca. "Sí."
"No figura en la lista de tarjetas de Navidad".
Moose sonrió. "Lo prometo."
Cory miró a su alrededor, su rostro comenzaba a perder color. "¿Dónde está
Matty?"
"Mierda". Moose se puso de pie y corrió alrededor del mostrador hacia el
baño. Cuando llegó a la puerta del baño, estaba cerrada. Moose golpeó, esperando
que Trudy hubiera sido la que lo cerrara. "Trudy, es m e, Moose".
Escuchó el clic de la cerradura y luego la puerta se abrió una grieta, un
conjunto de aprensivos ojos asomándose a él por un momento antes de que la
puerta se abriera por completo.
"Escuché muchos gritos, Moose".
"Mi padre comenzó un montón de basura y luego apuntó con Cory".
Trudy se quedó sin aliento.
"El sheriff lo tiene bajo custodia ahora." Moose miró hacia la sala principal,
donde todavía podía escuchar a su padre gritar. Esperaba que Carla no hubiera dicho
nada sobre Matty. Era una pequeña posibilidad, pero aun así ...
"Puedes salir", dijo mientras miraba a Trudy, "pero preferiría que te quedes
aquí hasta que el sheriff se lleve a mi padre". Preferiría que él no supiera nada de
Matty si fuera posible. Moose sabía que había tomado la decisión correcta con Trudy
cuando la mujer se carcajeó. "Nos quedaremos aquí". Ningún tonto blandengue va a
ponerle las manos encima a mi nieto ".
La mujer era feroz.
"Gracias", dijo Moose.
"Puedes agradecerme haciendo que ese hombre se vaya".
Moose suspiró mientras miraba hacia la sala principal donde el sheriff
estaba acostado con William. "Estoy trabajando en ello."
Si él se salía con la suya, nunca volvería a ver a su padre.
"Necesito ir a hablar con el sheriff, Trudy. ¿Necesitas algo? "
"Un batido de chocolate".
Moose miró a la mujer. "¿Un batido de chocolate?"
" Sí, chocolate extra".
Moose sonrió. "Sí, señora."
Esperó hasta que Trudy regresó al baño y cerró la puerta antes de irse. Se
detuvo al lado del mostrador, saludando a Cory con la mano. "Trudy quiere un
batido de chocolate con-"
"Chocolate extra", dijo Corey. "Si lo sé."
"Podrías-"
"Me ocuparé de eso". Cory hizo un gesto con la mano hacia el sheriff. "Vas a
tratar con el sheriff".
Moose preferiría no hacerlo, pero sabía que no tenía otra opción,
especialmente si quería que su padre abandonara su vida. Él estaba realmente
esperando Billy se quedó en la ciudad.
"Me gustaría presentar cargos, sheriff".
"¿Cargos?" William gritó. "No puedes presentar cargos contra mí".
Moose entrecerró los ojos. "Apuéstame."
William miró a Moose, casi como si nunca hubiera considerado que Moose
podría presentar cargos contra él. Él realmente estaba viviendo en un mundo
delirante. "Soy tu padre."
"No tú no eres. Dejaste de ser mi padre la primera vez que me golpeaste. A
Moose le dolió decir eso, pero era la verdad. William Fletcher había dejado de ser un
padre para él hace mucho tiempo. Ahora, él era solo una pesadilla, un Alce esperaba
ver el final de.
"Nunca te lastimé", insistió William.
"¿No? Bueno, está tan mal como cuando enviaste a Billy a darme una paliza.
"No sé de lo que estás hablando. Nunca envié a Billy a hacerte algo ".
"¡Mierda!" Moose se enojó tan rápido, estaba mareado. "Me obligaste a
pelear en partidos de jaula y cuando dije que ya no quería pelear, ordenaste a Billy y
a Robby que me golpearan. Cuando me escapé por el infierno que tú creaste,
enviaste a Billy y sus amigos a buscarme y "-Moose hizo comillas en el aire con los
dedos- " persuadirme ".
"Estás mintiendo."
"En realidad, no lo soy".
William gruñó mientras miraba a Moose de arriba abajo. "No se puede
demostrar nada ".
"No es por eso tal vez, pero una habitación llena de testigos lo vio pisar a
Cory y luego al sheriff. Harás tiempo para eso. "Moose no sabía cuánto tiempo, pero
cualquier cosa era mejor que el hombre que corría libre en las calles.
"También vimos que te golpeó, Moose, dos veces", llamó uno de los
clientes. "Eso es asalto por lo menos".
"Él te agarró del brazo y trató de frenarte", dijo alguien más. "Creo que fue
un intento de secuestro, sheriff".
"Todos lo escuchamos admitir que lastimó a esa chica".
Moose apenas podía mantener la sonrisa fuera de su rostro. Miró a su padre
por un momento, tratando de ver al hombre que había conocido cuando era niño,
pero simplemente no estaba allí. Moose no sabía si era la muerte de su madre la que
lo había provocado o si el hombre siempre había estado loco y Moose había sido
demasiado pequeño para verlo.
Moose apartó la mirada del hombre que una vez amó y miró hacia el
sheriff. "¿Me necesitarán para venir a la estación y hacer una declaración, Sheriff?"
"Enviaré a mi adjunto aquí al tribunal para recibir las declaraciones de
todos. Solo no lo tengas demasiado tiempo. Seamus nos espera para cenar en casa a
las ocho.
Moose sonrió. "Seremos rápidos".
¿Cuánto tiempo llevó realmente asegurarse de que alguien se quedara fuera
de su vida?
" ¿Sabes quién es Billy?"
"Mi hermano."
El sheriff Riley levantó las cejas. "No es de extrañar que hayas venido a Cade
Creek".
"Me alegro de haberlo hecho".
El sheriff asintió como si supiera exactamente de lo que Moose estaba
hablando.
"Necesitaré saber todo lo que puedas decir sobre lo que hicieron Billy y tu
padre. Haré que uno de mis ayudantes ponga un APB sobre tu hermano y lo recoja si
llega a la ciudad, para que no tengas que preocuparte por él.
"¿Podrías pedirle a alguien que controle a Carla?"
El sheriff sonrió. "Lo haré yo mismo".
"Gracias, sheriff".
Moose dio un primer suspiro de alivio desde que era un niño mientras veía
al sheriff guiar a su padre hacia su vehículo de escuadrón. Finalmente sintió que su
pesadilla había terminado. Ya no tenía que mirar por encima de su hombro y
preocuparse de que su padre o Billy o uno de los idiotas amigos de Billy aparecieran
y comenzaran a hablar de él o de alguien a quien amara.
Podía concentrarse en las personas que amaba.
Moose estuvo bien con eso.
Una vez que la camioneta del sheriff se alejó, Moose caminó hacia el
baño. Tocó de nuevo. Esta vez cuando Trudy abrió la puerta, Moose le sonrió. "Cory
está haciendo tu batido. ¿Por qué no vienes y te unes a nosotros, abuela Trudy?
"¿Se acabó?", Preguntó Trudy.
Moose asintió. "El sheriff se llevó a mi padre. Está enviando un diputado
para tomar nuestras declaraciones y tener una APB para mi hermano. Con un poco
de suerte, se irán por un tiempo muy largo ".
Trudy arqueó su frente. "Mi mi. Has sido un niño ocupado, ¿no?
"Solo quiero que me dejen solo para vivir mi vida con Cory y Matty. No
quiero tener nada que ver con esos dos hombres, y no lo he hecho por mucho
tiempo. Por lo tanto, el movimiento a Cade Creek ".
"Bien". Trudy sonrió mientras colocaba a Matty en los brazos de
Moose. "Parece que vas a tener tu oportunidad".
Moose sin duda lo esperaba.
"Entonces, sobre ese batido de chocolate ...
Capítulo Once