Resumen – Capítulo 11

Cambio climático y su efecto sobre la biodiversidad

Cambio climático: ligado a los cambios que ocurren en las condiciones geológicas,
oceanográficas, atmosféricas y ecológicas del planeta a través del tiempo.

Calentamiento global: Condición de incremento de temperatura. En los últimos

cincuenta años se ha dado un incremento pronunciado en la temperatura promedio del
planeta en la superficie terrestre y la atmósfera, que puede alterar el hábitat de
numerosas especies.

Clima: Conjunto de condiciones de la atmósfera que caracterizan a una región. Entre

las variables climáticas que definen el clima incluyen:

 La temperatura.
 La precipitación.
 La humedad.
 La luminosidad solar.
 Los vientos.

Cambio climático: Modificación del clima con respecto al historial climático a una
escala global o regional. Tales cambios son debido a causas naturales, aunque en los
últimos siglos se atribuyen también a la acción humana.

El término se aplica comúnmente como sinónimo de “calentamiento global”, sin

embargo, el término “cambio climático” se atribuye directa o indirectamente a la
actividad humana.

Variedad natural del clima: Cambios en el clima producidos por causa naturales.

Factores que determinan los cambios climáticos:

El clima terrestre se determina por la energía que proviene del Sol y por las
propiedades de la Tierra y su atmósfera; es decir, la reflexión, absorción y emisión de
energía.

Existen diversos factores que pueden modificar el balance radiativo de la atmósfera

que se clasifican externos (también conocidos como forzamientos) e internos
(conocidos como no sistemáticos o caóticos).
Externos:

 Variaciones en la radiación solar: brillo solar y campo magnético solar.

 Variaciones en los parámetros de la órbita terrestre: precesión de los
equinoccios, excentricidad orbital, inclinación del eje terrestre.
 Meteoritos.

Internos:

 Cambios en la composición de la atmósfera: de origen natural (como gases de

efecto invernadero y vulcanismo) y de origen antropogénico como gases de
efecto invernadero y aerosoles.
 Cambios en la superficie terrestre: de origen natural (desertificación y sequías) y
de origen antropogénico (cambios de uso de suelo y deforestación).
 Deriva continental.
 Corrientes oceánicas.

Identificación de la influencia humana en el cambio climático

El clima mundial ha evolucionado siempre de forma natural, pero pruebas convincentes

revelan que se ha puesto en marcha un nuevo tipo de cambio climático que podría
tener repercusiones drásticas sobre las personas, las economías y los ecosistemas.

La Organización Meteorológica Mundial y el Programa de las Naciones Unidas para el

Medio Ambiente crearon en 1988 el Plan Gubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climático, cuya misión es:

“Evaluar en términos exhaustivos, objetivos, abiertos y transparentes la mejor

información científica técnica y socioeconómica disponible sobre el cambio climático en
todo el mundo para formular estrategias de respuesta realista”.

Desde entonces los informes de esta organización han ayudado a los gobiernos a
adoptar y aplicar políticas de respuesta al cambio climático.