EL PETROLEO EN VENEZUELA

Inicio de la explotación petrolera en Venezuela: En Venezuela se empieza a explotar el petróleo a partir de 1875,
después de un terremoto comienza a salir petróleo en grandes cantidades por una de las grietas producidas por el
movimiento telúrico en la hacienda “La Alquitrana” del Estado Táchira perteneciente al Señor Manuel Antonio Pulido. A
raíz de este hecho se forma la primera empresa petrolera Venezolana que se dedicó a explotar industrialmente al
petróleo. La empresa se llamó "Compañía Nacional Minera Petrólia del Táchira" o "Petrolia del Táchira". Más tarde se
construyó la primera refinería en la cual se producía mensualmente 60 galones de gasolina, 165 de querosén, 150 de
gas-oil y 220 de residuos. De estos derivados del petróleo, el querosén era el de mayor utilidad, se utilizaba para el
alumbrado y para las primeras cocinas.

El yacimiento petrolífero es aquella concentración de hidrocarburos (gas y petróleo) en el subsuelo, retenidos dentro de
rocas porosas (que tienen pequeños huecos o poros) o fracturadas, llamadas rocas almacén.

Tipos de yacimientos petrolíferos

Existen dos tipos de yacimientos petrolíferos:

Primarios: Cuando el hidrocarburo se encuentra en la misma roca donde se ha formado. En este caso, se suelen hallar
diferentes capas que contienen arenas, arcilla, e incluso gas natural.

Secundarios: Cuando el hidrocarburo se ha formado en una roca, pero se ha ido trasladando, incluso largas distancias,
hacia su ubicación actual. Esto tiene como consecuencia un cambio en las propiedades del recurso.

Los métodos geofísicos de exploración o métodos de prospección son técnicas que nos permiten conocer las
propiedades físicas del subsuelo para diversas aplicaciones, tanto como la localización de agua subterránea, como el
delineamiento de suelos contaminados e incluso para conocer la calidad de suelo para construcción.

Tipos de petróleo: Se distinguen los siguientes tipos de petróleo, en base a su gravedad API (escala creada por la
American Petroleoum Institute), es decir, su densidad:

 Crudo liviano o ligero. Presenta gravedades por encima de 31,1 °API.

 Crudo medio o mediano. Oscila entre 22,3 y 31,1 °API.
 Crudo pesado. Presenta gravedades de entre 10 y 22,3 °API.
 Crudo extrapesado. Posee gravedades menores a 10 °API.

Nótese que mientras más baja es la gravedad, más denso el petróleo y más difícil de extraer. Esto se debe a que los
petróleos más livianos flotan en el agua, al ser menos densos que ella.

Bitumen: El betún o bitumen es una mezcla de sustancias orgánicas altamente viscosa, negra, de alta densidad
completamente soluble en disulfuro de carbono y compuesta principalmente por hidrocarburos aromáticos policíclicos.1
Es un nombre genérico de varias sustancias, compuestas principalmente de carbono e hidrógeno, que se encuentran en
la naturaleza y arden con llama, humo espeso y olor peculiar. La mayoría de los betunes contienen azufre y varios
metales pesados como níquel, vanadio, plomo, cromo, mercurio y también arsénico, selenio y otros elementos tóxicos.

¿CÓMO ESTÁ FORMADA UNA REFINERÍA? La refinería está constituida por:

 Horno, donde llega el petróleo crudo de los pozos petroleros.

 Torre de destilación, en la cual se distribuyen los vapores del crudo procesado.
 Bandejas, las cuales funcionan a temperaturas diferentes y sirven para separar y procesar los componentes del
petróleo.
 Ductos, que sirven para recoger las distintas corrientes separadas en las bandejas.

Magnetómetros: Se les dice magnetómetros a los dispositivos que sirven para cuantificar en fuerza o dirección la señal
magnética de una muestra. Los hay muy sencillos, como la balanza de Gouy o la balanza de Evans, que miden el cambio
en peso aparente que se produce en una muestra al aplicar un campo magnético (por el momento magnético que se
induce), y también muy sofisticado, como los dotados de SQUID, que son los más sensibles actualmente.

En Venezuela las principales cuencas petrolíferas son:

Cuenca Maracaibo-Falcón: Esta fue la cuenca de mayor producción en Venezuela hasta el año 1998. Ya en el año 2000
produjo solamente el 46,6% de la producción nacional. Actualmente cuenta con 13000 pozos activos y tiene una
capacidad de producción 1,885 millones de bpd. Se relaciona geológicamente con la cuenca del Lago de Maracaibo. En el
año 2000 produjo 375 millones de barriles de petróleo.

Cuenca Barinas Apure: Esta cuenca abarca los estados Apure, Barinas y Portuguesa. Actualmente tiene 350 pozos activos
y una capacidad de producción de 1,66 millones de bpd.

Cuenca Oriental: Abarca las zonas petroleras de los estados de Anzoátegui, Monagas, Guárico, Sucre y Delta Amacuro. Es
la cuenca más extensa y tiene 3300 pozos activos. En esta cuenca se encuentra la Faja Bituminosa del Orinoco donde se
produce un petróleo pesado con un alto contenido de azufre. Ese petróleo se utiliza para producir un combustible
específicamente diseñado para el uso de las empresas eléctricas, el sector industrial y la calefacción.

Cuenca de Margarita: Se ubica a 95 km al noreste del Campo Patao y 40 km al sureste del Archipiélago de los Testigo.

Cuenca Tuy-Cariaco: Esta cuenca se extiende desde Barlovento, en el estado Miranda, hasta el Golfo de Cariaco en
Sucre; casi toda la cuenca se encuentra cubierta por el Mar Caribe. La cuenca incluye la región de la península de Araya y
las Islas de Margarita, Coche y Cubagua. Se están llevando a cabo estudios que determinarán el valor comercial del
petróleo que potencialmente podría existir en esta cuenca.

Importancia de Venezuela como país petrolero: Para países productores como Venezuela el sector petrolero es, de
entre todos los sectores de la economía, el que genera la mayor parte de las exportaciones y las contribuciones fiscales
al Estado. Por ende, el petróleo reviste una importancia crucial para el gobierno, la economía y la política exterior del
país.