Análisis de la purificación del agua del Instituto Tecnológico

Superior Luis Tello

¿Qué es de purificación?
Purificación es un concepto que deriva de purificatĭo, un vocablo de la lengua latina.
El término refiere al proceso y las consecuencias de purificar
Existen diferentes formas de entender esta noción. La purificación puede referirse
a quitar las impurezas o la suciedad de un líquido. En el caso específico del agua,
su purificación consiste en reducir el nivel de sustancias dañinas para el organismo,
como bacterias, componentes tóxicos, etc. Cuando el agua alcanza un nivel apto para
el consumo humano, la purificación se convierte en potabilización.
La purificación también se vincula a la refinación de una sustancia química.
Si hablamos de la purificación de proteínas, estaremos refiriéndonos a un proceso
para lograr el aislamiento de una cierta clase de proteína, separándola de otros
componentes de una mezcla.

Filtración vs Purificación
La filtración es un proceso de separación sólido-líquido que se utiliza en
los sistemas de tratamiento de agua para disminuir la concentración de sólidos
suspendidos (partículas) que se encuentran en ella.
Tipos de Filtración
Existen varios tipos de filtros y cada uno de ellos tiene su aplicación dependiendo del
tamaño y concentración de partículas que a retener.
 1. Osmosis Inversa
La ósmosis inversa (OI) es un proceso en el cual se reduce el caudal a través de una
membrana semipermeable y se ejerce una fuerza de empuje superior a la presión
osmótica en dirección opuesta al proceso de ósmosis (Figura 1). De esta forma se
logra separar las sustancias que se encuentran en el agua en un lado de la membrana
(concentrado) y del otro lado se obtiene una solución diluida baja en sólidos disueltos
(permeado).
2. Nanofiltración
La nanofiltración es un proceso de filtración por medio de una membrana nanoporosa
que se utiliza en aguas de bajos sólidos disueltos totales. El propósito es quitar los
iones polivalentes, además de desinfectarla mediante la retención de materia orgánica.
3. Ultrafiltracción
Es un proceso de separación basado en una membrana porosa con aberturas de entre
0.01 y 0.1 micras.
Las membranas de ultrafiltración son más cerradas en comparación a
la microfiltración, pero más abiertas que la nanofiltración y ósmosis inversa. Las
membranas trabajan con baja presión, lo que resulta en menores costos de operación.
Además, son muy eficaces como tratamiento previo a la ósmosis inversa, y a su vez
cuentan con un sistema de retro lavado, lo que les proporciona un mayor tiempo de
vida.
4. Microfiltracción
La microfiltración es un proceso de filtración por medio de un medio microporosa que
retiene lo sólidos suspendidos de un fluido. El tamaño de poro de la membrana oscila
desde 0.1 hasta 1 micras o micrones.
La filtración por microfiltración en el mercado típicamente se hace por medio de filtros
de cartucho, filtración de discos y filtros de lecho profundo.
5. Medios Filtrantes
Un medio filtrante se define como: “cualquier material que, en condiciones de
operación específica, es permeable a uno o más componentes de una mezcla,
solución o suspensión e impermeable a los componentes restantes” (Purchas y
Sutherland, 2002). El principal rol de un medio filtrante es causar la separación de
partículas de un fluido con el mínimo consumo de energía.
Existen varios tipos de materiales filtrantes, estos tienen la característica de tener o
formar poros (espacios vacíos), como:
 Mallas y telas tejidas de metales, polímeros o fibras naturales como el algodón.
 Materiales no tejidos (Non-woven) son una acumulación de fibras adheridas entre
sí, por agentes químicos (resinas o adhesivos) o medios físicos (como la
temperatura y presión). Estos materiales generalmente crean porosidades más
complejas, de esta forma se complica el paso de los sólidos a través de ellos.

Eliminar las imperfecciones o lo extraño de algo para que recupere su esencia.

Proceso de purificación de agua
El abastecimiento de agua para uso y consumo humano con calidad adecuada es
fundamental para prevenir la transmisión de enfermedades y efectos tóxicos en el
organismo.
Con el fin de asegurar y preservar la calidad del agua en los sistemas hasta la entrega
al consumidor, se debe someter a un método de tratamientos de purificación de agua.
El proceso de purificación de agua consiste en un tratamiento físico y químico que
tiene como objeto eliminar contaminantes que podrían representar un riesgo.
Entre los contaminantes podemos encontrar, microorganismos, compuestos
inorgánicos (sales, minerales, metales) y compuestos orgánicos (grasas, aceites,
derivados del petróleo, plaguicidas, detergentes, fármacos).
Es importante saber que el tratamiento de purificación siempre dependerá de los
parámetros que sea necesario corregir, por lo que se recomienda realizar análisis del
agua previo a la determinación de un tren de tratamiento.
 1. Desinfección
El cloro es el desinfectante más usado para reducir o eliminar los microorganismos,
tales como bacterias y virus, que pueden estar presentes en el agua. La adición de
cloro en el agua potable ha reducido en gran medida el riesgo de enfermedades
transmitidas a través de ella, como la difteria, la fiebre tifoidea y el cólera.
La cloración desinfecta el agua, pero no la purifica por completo.
Las normas mexicanas establecen que hay que alcanzar una concentración de cloro
libre residual de 0.5 a 1.5 mg/l.
2. Filtración con medios granulares
La filtración es el proceso de purificación que elimina los sólidos suspendidos en el
agua. Los filtros que utilizan medios granulares, también se llaman de lecho profundo.
Dependiendo del tipo de medio, pueden llegar a retener partículas con diámetros
mayores a 1 micras, aunque típicamente solo retienen las mayores a 5 a 10 micras,
que pueden estar presentes en el agua, como tierra, arena, limo y otras. Es necesario
filtrar sedimentos en una de las primeras etapas del proceso de purificación a fin de
eliminar partículas que podrían ensuciar u obstruir los equipos utilizados en las etapas
posteriores.
Los medios granulares más comunes son arena sílica, zeolita, antracita, granate
(garnet) o la combinación de algunos de ellos en lo que se denomina un lecho
multimedia.
Los filtros de medios granulares requieren retrolavarse cuando el diferencial de presión
entre la entrada y la salida alcanza los 10 psi.
3. Carbón Activo Granular
El CAG es un excelente adsorbente de compuestos orgánicos que pueden ser tóxicos
o producir color, olor o sabor al agua.
Además, en esta etapa el CAG actúa como un agente reductor del cloro libre que lo
convierte en ion cloruro (Cl–).
Por su naturaleza el CAG es un medio propicio para el desarrollo bacteriano.
Primordialmente, atrapa moléculas orgánicas, muchas de las cuales son
biodegradables y constituyen el alimento de estos organismos. Además, tienen una
superficie rugosa que permite a las bacterias una buena fijación que impide que el
agua las arrastre. De esto, el crecimiento bacteriano es una consecuencia inevitable
de la operación de equipos adsorbedores con CAG.
Existen varios procesos de sanitización para el control bacteriano en camas de carbón
activado, mismos que deben efectuarse periódicamente. La periodicidad dependerá de
la efectividad de la misma, de las condiciones de operación y de ubicación del
equipo.
Se recomienda realizar el cambio de CAG una vez por año.
4. Suavización
Se recomienda suavizar el agua cuando se va a osmotizar y su dureza es mayor a 170
mg/L . También se recomienda cuando no se va a osmotizar y su valor es tal que
causa un sabor desagradable o que causa incrustación en los equipos subsiguientes.
El que un agua sea incrustante depende de índices, como el de Langelier, cuyo valor
es función de la dureza, el pH, los sólidos disueltos totales, la alcalinidad total y la
temperatura.
 ¿Qué es la dureza total del agua?
La dureza total del agua es la suma de la concentración de varios iones metálicos
divalentes en el agua, capaces de formar incrustaciones. Normalmente está formada
casi en su totalidad por Ca+2 y Mg+2. Para fines prácticos se consideran solo estos
dos cationes.
Para suavizar se utiliza una resina de intercambio iónico, cargada negativamente
(catiónica). Se trata de esferas sintéticas con matriz polimérica, capaces de
intercambiar iones en un líquido, de acuerdo con su carga y la intensidad de la misma.
Para el proceso de suavización se utiliza resina cationica fuerte.
Cuando el agua pasa a través de la resina, los iones de Ca+2 y Mg+2 con una carga
positiva fuerte, remplazan a los iones de Na+ que tienen menor carga. De esta
manera, los iones que provocan dureza quedan retenidos en las esferas de resina.
Las resinas de intercambio iónico tienen una capacidad de intercambio determinada
que normalmente se mide en granos por pie cúbico (gr/ft3). Cuando se alcanza este
límite, debe regenerarse la resina. El regenerante es una solución de cloruro de sodio
(NaCl) al 10%.
5. Osmosis Inversa
Sólo se requiere osmotizar el agua cuando se busca disminuir la concentración de
sales presentes en ella.
En un equipo de ósmosis inversa, al aplicar una presión suficientemente alta al agua,
se le fuerza a pasar a través de una membrana porosa que rechaza a más del 99% de
las sales. Esta tecnología implica que un porcentaje del agua que se alimenta al
sistema se destine a rechazo para que arrastre las sales. A este flujo se le llama
rechazo o concentrado. El porcentaje de agua rechazada depende de la calidad de
agua a tratar. Dependiendo el caso, se diseñan equipos de múltiples membranas con
arreglos en serie o paralelo.
 Membranas de ósmosis inversa.
En el mercado existen diferentes tipos de membranas: alta productividad, alto rechazo,
agua salobre, por mencionar algunas. Las diferencias en su diseño y en sus materiales
de fabricación les otorgan capacidades diferentes tanto en flujo de operación, como en
porcentaje de rechazo de sales.
Previo a la entrada a la OI, se coloca un filtro de cartucho con la finalidad de retener
partículas sólidas mayores a 1 micra, que no se hubieran logrado retener en los
equipos anteriores o procedentes de los mismos.
6. Ozono
El agua ya está purificada y es apta para beber. Sin embargo es necesario utilizar
métodos de desinfección para proteger el agua contra contaminación bacteriana por
fuentes externas posteriores a la OI.
El proceso generación de ozono parte de oxígeno molecular (O2), que pasa a través
de una cámara especial en el que se expone a una carga eléctrica con el voltaje
suficiente para romper el enlace covalente del O2 y recombinar en moléculas
triatómicas de oxígeno (O3, Ozono). Este tipo de generación de ozono se conoce
como “de descarga de corona”.
El O3 se inyecta en forma de burbujeo a un tanque de residencia o mediante succión
con ayuda de un ventury, directo a la tubería del agua producto para hacerla llegar al
tanque de almacenamiento de agua tratada.
La ozonización deja un residual que es útil cuando el agua se envasa en garrafones
reciclables que pueden haber quedado con alguna contaminación bacteriana después
del proceso de lavado.
7. Esterilizador luz ultravioleta
Como una última etapa de esterilización y previo al embotellado, como una segunda
barrera de protección, se utiliza una lámpara de luz ultravioleta (UV) en la que el agua
pasa a través de una cámara que integra una fuente de luz UV de la longitud de onda
adecuada para impedir la reproducción y proliferación bacteriana o viral en caso de
estar presente.
Este proceso es uno de muchos arreglos que puede tener un tren de tratamiento de
agua, y el tren más adecuado depende de varios factores: si son garrafones o son
botellas; si el tren de tratamiento está dentro de una nave muy limpia y con un
ambiente muy controlado o si no lo está; si la planta se encuentra en una zona con
mucha contaminación microbiana (establos, basureros, plantas de tratamiento de
aguas residuales; industrias que generan emisiones contaminadas), el tren requiere
mayores precauciones.

Agua purificada: proceso de purificación y propiedades

Con el avance de la ciencia y la tecnología, en los centros urbanos es posible la
distribución de agua apta para el consumo humano gracias a plantas potabilizadoras y
productos que ayudan a purificar el agua.
Fases de purificación
El agua potable que sale por los grifos de nuestros hogares atraviesa un amplio
proceso para su depuración. Los gobiernos e instituciones especializadas en el área
gestionan un filtrado de calidad para cuidar la salud de la población.
No existe un único proceso de purificación de agua porque cada país obtiene su agua
purificada por vías diferentes. Sin embargo, estas son las etapas de purificación
del agua más comunes:
1) Fuente de origen del agua purificada
Es el paso más obvio para obtener agua purificada: localizar de dónde se obtiene. El
agua para fines potables se capta de las lluvias, de las aguas subterráneas y de
los lagos y ríos. El líquido se vierte en tanques especiales para su procesamiento.
2) Pretratamiento: retiro de sólidos grandes
El agua cruda se pasa por unas rejillas para retener posibles sólidos de gran tamaño
como ropa, basura, artefactos, ramaje o desperdicios.
3) Coagulación
En esta etapa se agregan componentes coagulantes para ajustar o corregir el PH en el
filtrado del agua.
4) Decantación
Es el paso que reduce la velocidad del agua para separar partículas en suspensión.
¿Para qué sirve esto en el proceso de filtración de agua? El sedimento perjudicial se
retiene y elimina. De esa forma el vital líquido está listo para pasar a la próxima etapa.
5) Filtración del agua
Aquí la función principal es pasar el agua por un filtro poroso como las arenas silicas o
el carbón activado. Ambos métodos han sido explicados un poco más arriba.
6) Último paso del proceso de purificación del agua: la cloración
Para crear agua filtrada hay que añadir cloro al agua porque éste permite eliminar
agentes patógenos. Una alternativa al uso de compuestos clorados es la
implementación de ozono o la irradiación de rayos ultravioletas.
Después del proceso de cloración, el agua finaliza en una etapa de almacenamiento y
análisis. El líquido debe ser incoloro, insípido e inodoro y ajustarse al marco legal del
país donde se distribuye y consume.
Propiedades del agua purificada
¿Pierde el agua alguna de sus propiedades cuando se somete a un proceso de
purificación? La respuesta es sencilla: no lo hace. De hecho, lo que ocurre es que el
líquido se purifica para proteger a nuestro cuerpo de enfermedades derivadas de la
polución del agua de consumo.
Si consumimos el agua sin potabilizar ponemos en riesgo nuestra salud. Se trata de
una medida de prevención masiva que aplican organismos y gobiernos para preservar
la sanidad pública. Es más, algunos países aplican un tratamiento adicional
(denominado desferrificación) durante la potabilización para remover el hierro y el
manganeso de las aguas subterráneas tratadas para consumo humano. En definitiva,
cuanto más filtrada, más purificada. Y cuanto más purificada, mejor es para nuestra
salud.
El agua potable debe someterse a pruebas de pH y de sólidos disueltos totales (TDS)
cada tres años. Estas pruebas son similares a las que realiza un médico para tomar la
temperatura: son pruebas generales que proporcionan un índice de la calidad del agua
potable.

Guia_para_la_vigilancia_del_agua_VERSION_WEB.pdf
https://iris.paho.org/bitstream/handle/10665.2/4341/
Guia_para_la_vigilancia_del_agua_VERSION_WEB.pdf?sequence=1&isAllowed=y

La vigilancia sanitaria del agua es una intervención de salud pública muy eficaz para la
prevención de enfermedades relacionadas con el agua.

Las acciones de vigilancia sanitaria del agua estarán dirigidas a todas las posibles
fuentes de agua a ser utilizadas desde la propia fuente así como en todos los ámbitos
y medios, por lo que es importante la participación de las diferentes instancias
relacionadas con el sector de agua potable y saneamiento (entes operadores, Salud,
Medio Ambiente).
Referencia
https://definicion.de/purificacion/
https://carbotecnia.info/aprendizaje/filtracion-de-agua-liquidos/filtracion-liquidos/
https://carbotecnia.info/aprendizaje/tratamiento-de-agua/proceso-de-purificacion-de-
agua/
https://www.fundacionaquae.org/wiki/filtrado-agua/