DISCURSO DE SU SANTIDAD PAPA PP.

XII
A LA GRAN FAMILIA
DE LA TERCER ORDEN FRANCISCANA DE ITALIA

Basílica del Vaticano - Domingo 1 de julio de 1956

Al darle nuestra bienvenida afectuosa, amados hijos, líderes, religiosos,

hermanos y hermanas de la Tercera Orden Franciscana de Italia, en primer lugar
queremos mostrarle la obstinada alegría por la feliz recuperación de su vida y su
acción individual y colectiva, así como por El espíritu de concordia que reina entre
ustedes. Al leer su historia, uno se sorprende al ver cuántas y qué flores de
santificación, cuántos y qué frutos de las obras apostólicas han brotado y
madurado en las tres ramas del pozo y robusto tronco franciscano. Desde el
beato Lucchesio hasta los innumerables laicos de cada fibra, sacerdotes, obispos
y pontífices romanos, hay una verdadera multitud de almas que atribuyeron gran
parte del espíritu que los animó a avanzar en el camino de la perfección a la
Tercera Orden. No menos sorprendente es la historia de sus obras, destinadas a
la reorganización religiosa, moral, social y política de la sociedad.

Después de la institución providencial de su Tercera Orden, todo impregnado por

el espíritu y la doctrina del Seraphico fundador y que fue santificado de inmediato
por muchos corazones, si hubo períodos de crisis y menos fervor a lo largo de los
años, su acción fue mientras sigue siendo notable y efectivo. En tiempos de lucha
y venganza, los terciarios se convirtieron en promotores de la concordia y la paz;
contra los abusos de los señores feudales, trabajaron con prudencia, en beneficio
y defensa de las clases más humildes; para disminuir y, en la medida de lo
posible, destruir los efectos de las herejías y los cismas, practicaron y predicaron
fidelidad absoluta a la Iglesia y su Cabeza visible; Para establecer una barrera a
la propagación de las injusticias, la arrogancia, los robos, establecen un ejemplo
de separación de la riqueza, la vanidad y los honores. Se puede decir que cada
vez que la Iglesia reunía a sus hijos para un trabajo de renovación orgánica y
profunda, los encontraba listos para cooperar, de modo que los esfuerzos
comunes no eran en vano.

Es por eso que no le ha faltado el apoyo y la bendición de los pontífices romanos:

desde Honorio III, quien, según se dice, aprobó la regla vivacus vocis oraculo,
hasta Gregorio IX, un gran amigo de su Patriarca, hasta León XIII, el que con la
Constitución Apostólica Misericors Dei Filius del 30 de mayo de 1883 reformó su
gobierno, cuidando, sin embargo, que la naturaleza íntima de la Orden
permaneciera intacta, a San Pío X, quien dijo que estaba seguro de la
contribución efectiva de los terciarios en la restauración de todas las cosas en
Cristo (Apost. Lett. 5 de mayo de 1909), a Benedicto XV y Pío XI, quienes
reafirmaron la modernidad perenne de la Tercera Orden. También nosotros, en
varias ocasiones, quisimos alabar tu espíritu y alentar tu trabajo; y hoy nos
complace conocerte para renovar nuestras felicitaciones, nuestros mejores
deseos y nuestra exhortación paterna a todos.

Pero nosotros, como ustedes, le pedimos al Señor que el esplendor de tantas de

sus glorias no se vea nublado de ninguna manera, que la confianza de la Iglesia
en ustedes nunca se vuelva en vano. También para ustedes, como para otras
instituciones, la guerra reciente puede haber causado al principio un período de
estasis orgánica y quizás de enfriamiento espiritual; pero ahora, como lo
atestigua su magnífica reunión, ha recuperado su fervor primitivo, para hacer de
su Tercera Orden una escuela de perfección cristiana. de genuino espíritu
franciscano; de acción audaz y lista para la construcción del Cuerpo de Cristo.

1º - Sé sobre todo una escuela de perfección cristiana integral.

La Tercera Orden Franciscana nació en el corazón de su Padre Seráfico el día en

que una multitud de almas, movidas y motivadas por sus palabras, le pidieron
que lo acompañara por los caminos que siguió, siguiendo los pasos de Cristo, en
cuyo nombre estaba repitiendo: "Sé perfecto" (Mateo 5, 48). Como no era
posible para todos practicar los consejos evangélicos, Francisco recordó que
todos, si lo hubieran deseado, podrían haber luchado por la perfección del
estado, y lo lograron sin abrazar el estado de perfección. Todos podrían,
negándose a sí mismos, ser instrumentos dóciles en las manos de Cristo: listos
para cualquier deseo de él, para cualquier señal de él. D: esta adhesión completa
y perenne a la voluntad de Dios, esta dedicación cariñosa pero fuerte a él y su
voluntad, esta integridad y perfección de la vida a la luz del Evangelio. puede
pertenecer a todos los cristianos, y de hecho ha sido muchos en todas las
épocas.

La Tercera Orden franciscana nació para corresponder a esta sed de heroísmo en

aquellos que tenían que permanecer en el mundo, pero que no querían
pertenecer al mundo. La Tercera Orden, por lo tanto, quiere almas que en su
estado anhelen la perfección.

Ustedes son una Orden: Orden Secular, pero Orden Verdadero, Ordo vero
nominis, como lo llamó Nuestro Predecesor. m. Benedicto XV (Ep. Encycl. Sacra
propediem 6 Ian. 1921). No serán, por supuesto, una asamblea de los perfectos;
pero deben ser una escuela de perfección cristiana. Sin esta voluntad resuelta,
uno no puede ser convenientemente parte de una milicia tan elegida y gloriosa.

2º - Sé una escuela de auténtico espíritu franciscano.

Si bien nadie duda de la importancia de la Tercera Orden franciscana en el

mundo actual, se conocen las preocupaciones que tienen los franciscanos más
fervientes sobre la vitalidad efectiva de las Terceras órdenes en Italia y en el
extranjero: algunos temen que hoy no den falanges de santos y apóstoles, que
un día se pusieron al servicio completo de la Iglesia.
Las razones de este fenómeno parecen buscarse, entre otras cosas, en un
espíritu franciscano menos eficiente en muchos terciarios y, a veces, incluso en
algunos directores. Es decir, se quejan de que algunos a menudo siguen siendo
demasiado generales, mientras que conocer la vida del Patriarca y narrarla no es
suficiente para asegurarse de formarse uno mismo y, sobre todo, según la
mentalidad y el método franciscano. Si esto fuera cierto, tendría que remediarse
de inmediato; recuerda que la Tercera Orden no puede florecer y dar fruto, como
en tiempos gloriosos, si no está completamente imbuida de la verdadera y
genuina espiritualidad franciscana.

Sabes que la espiritualidad de un santo es su forma particular de representar a

Dios, de hablar de él, de ir a él, de tratar con Él. Cada santo ve los atributos de
Dios a través de lo que más medita, que profundiza más, que cuanto más lo
atrae y lo conquista. Para cada santo, una virtud particular de Cristo es el ideal al
que debemos esforzarnos, mientras que todos los santos, de hecho toda la
Iglesia, intentan imitar a todo el Cristo. También, por lo tanto, la Iglesia es, por
así decirlo, el Cristo total y los cristianos individuales, los santos individuales, son
miembros de él más o menos perfectos.

Por lo tanto, existe una doctrina franciscana, según la cual es santa, es

grandiosa, pero es sobre todo buena, de hecho, la suprema buena. Porque Dios
es amor, quien vive por amor, crea amor, se encarna y redime del amor, es
decir, salva y salva. santifica.

También hay una forma franciscana de contemplar a Jesús: el encuentro del

amor no creado con el amor creado. Y también hay una forma de amarlo e
imitarlo: de hecho, vemos al Hombre-Dios y preferimos considerarlo en Su
Santísima Humanidad, porque lo muestra mejor y casi lo hace tocarlo. De ahí
una ardiente devoción a la Encarnación y la Pasión de Jesús, porque lo hacen ver,
no tanto en gloria, en grandeza omnipotente o en triunfo eterno, sino en su amor
humano, tan dulce en la cuna y tan doloroso en la cruz.

Finalmente, hay una manera franciscana de imitar a Jesús: su padre serafín

buscó y encontró en el Evangelio, abierto casi por casualidad, tres palabras del
divino Maestro. El primero decía: "Si quieres ser perfecto, ve, vende lo que tienes
y dáselo a los pobres, y tendrás un tesoro en el cielo" (Mateo 19, 2 I); el
segundo advirtió: "Quien quiera venir detrás de mí, renunciar a sí mismo, tomar
su cruz y seguirme" (Mateo 16, 24); el tercero, finalmente: "No llevar una bolsa,
ni una bolsa, ni sandalias" (Luc. I, 4). El Patriarca luego dijo: "Esta será nuestra
Regla" (Anonim. Perus. C. 10 y 11).

De ahí la pobreza franciscana, que evita el lujo y particularmente ama lo que

menos satisface los ojos y la vanidad; de ahí la simplicidad franciscana, que lleva
al alma a buscar a Dios directamente, siguiendo el camino corto, el camino
simple, es decir, considerando menos la deformidad de uno y más la belleza
infinita de Dios; de ahí la renuncia franciscana, total, perenne, pero sin choques,
sin golpes, sin remordimientos; dulce renuncia, hecha por amor a Jesús. De ahí
la franca alegría franciscana, que no es la alegría alborotada, ni la risa floja, sino
la sonrisa pacífica, llena de serenidad amable.

De ahí, sobre todo, la caridad universal, que todos y todo lo que ven en Dios,
todos y todo aman en él y para él; él disfruta de todos y de todo, de Dios. Deus
meus et omnia!

El mundo necesita este espíritu franciscano, esta visión franciscana de la vida.

Para ustedes, queridos hijos, depende de ustedes conocerlo profundamente,
amarlo con el transporte, sobre todo vivirlo con la perfección que permite su
estado.

3º - Escuela de acción

Audaz lista para la construcción del Cuerpo de Cristo. La Tercera Orden también
sabrá cómo ser un departamento elegido en el ejército secular pacífico, que hoy,
como nunca antes, está desplegado en el campo para la defensa y expansión del
reino de Cristo en el mundo.

En la iglesia de S. Damiano, el Padre Seraphico escuchó la voz del Crucifijo,

instándolo a restaurar su hogar, amenazando con la ruina. Defender la Iglesia,
apoyar a la Iglesia: esta es la ansiedad de Francisco de Asís. ¿Quieren, queridos
hijos, ser dignos de su Padre y Maestro?

Observa los tiempos actuales. No son diferentes, en algunos aspectos, de

aquellos que vieron el nacimiento de la Orden Franciscana. Hemos advertido
repetidamente al mundo que se detenga al borde del precipicio a tiempo; hemos
invitado a hombres a reflexionar que no hay salvación genuina y duradera,
excepto en Jesús; hemos hecho repetidos llamamientos a todos los cristianos
verdaderos, para que, dejando de lado lo que divide, deben trabajar con valentía
y de acuerdo para vivificar y expandir la Iglesia. Muchos han respondido,
muchos, creemos firmemente, responderán de nuevo: los hombres son
conscientes de que, lejos de Cristo, no hay nada más que incomodidad y daño.
En muchas partes del mundo, las obras bajo la guía de los pastores sagrados
están en pleno apogeo.

Así que ustedes también, queridos hijos, en el trabajo. Jesús te lo dice por boca
de él, aunque indigno, Vicario. Todos apúrense, traigan ayuda al mundo. Apoye a
la Iglesia, donde, desafortunadamente, en algunos de sus miembros, el error y el
mal no faltan, sin embargo, ¡hay tanto heroísmo, tanta santidad!

Con estos sentimientos y mientras agradecemos los numerosos y más piadosos

obsequios con los que han acompañado su llegada, les transmitimos
cordialmente nuestra Bendición Apostólica a todos, a sus familias y a todo su
trabajo, una promesa de los más abundantes favores celestiales.

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* Discursos y mensajes de radio de Su Santidad Pío XII, XVIII,
Decimoctavo año de mi pontificado, 2 de marzo de 1956 - 1 de marzo de 1957,
pp. 315 - 319