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Alicante

energía
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bacteriana
bacteriana
bacteriana

¿QUÉ ES LA ENERGÍA BACTERIANA?

La energía bacteriana es un tipo de
energía alternativa que se encuentra
en desarrollo. Su objetivo es aprovechar
la energía química de enlaces de
compuestos orgánicos, como la glucosa,
para convertirla en energía mecánica
mediante la acción bacteriana.

Aunque en la actualidad se aprovecha

la acción bacteriana en depuradoras,
donde los microorganismos
energía
descomponen el agua de desecho para
producir dióxido de carbono y mover
bacteriana
turbinas, los científicos están
investigando maneras de crear una
pila bacteriana. Efectivamente, se
trataría de una pila de aspecto normal,
pero el ánodo y el cátodo serían las
reacciones que llevan a cabo bacterias
descomponedoras. Otra alternativa es
crear celdas pequeñas que puedan
cargar pilas o baterías externas.

CÓMO SERÍA UNA BATERÍA BACTERIANA

Las baterías bacterianas, o celdas de
combustible biológico (CCB)
constarían de dos cámaras, una en la
que se lleva a cabo la oxidación
(ánodo) y otra donde se produce la
reducción (cátodo). Los electrones
producidos en la oxidación se mueven
al cátodo a través de una membrana
iónica, cosa que produce energía.

Al cultivar bacterias electroquímicas

sobre un electrodo, se obtendría un
ánodo de la mitad de la batería.
Posteriormente, se formaría un cátodo
por la introducción de materia
orgánica en la celda, como agua
residual. Los procesos de descomposición
que tendrían lugar producirían una
corriente de electrones, aunque a muy
pequeña escala.

La energía producida por las bacterias

no es rentable a gran escala,
simplemente porque los
microorganismos son incapaces de
producir tanta energía. Por esta razón,
se pretenden crear generadores
pequeños que puedan abastecer
aparatos electrónicos individuales.

ELECTROSÍNTESIS MICROBIAL

materiales de desecho en agua y

dióxido de carbono, que servirían de
alimento a los microorganismos.

Otro tipo de electrosíntesis incluye la

producción de compuestos químicos por
acción de Escherichia coli y levaduras.
A nivel industrial, estos
microorganismos son modificados
genéticamente para sintetizar
proteínas, fármacos…

síntesis de compuestos

Organic Electrolyti…

Es posible revertir el proceso de la

combustión bacteriana: pasando
electrones hasta células de Shewanella
revierte el proceso y es posible obtener
combustible y polímeros precursores,
directamente a partir de dióxido de
carbono.

Químicamente, la electrosíntesis es una

fotosíntesis “artificial”. En vez de
aceptar luz solar como fuente de
energía, las bacterias pueden aceptar
electrones libres, que utilizarán en la
producción de compuestos orgánicos
partiendo de CO2.

En la actualidad, se utilizan algas

fotosintéticas para llevar a cabo la
electrosíntesis. No obstante, se trata de
un proceso que ocupa amplias zonas de
tierra y está asociada con la
degradación biológica.

La electrosíntesis bacteriana, en
cambio, podría ser explotada en
cualquier lugar, zona, país… donde
esté presente luz solar. A partir de la
energía luminosa se podrían construir
celdas biológicas fotoeléctricas: por la
acción de la luz se descomponen

Por medio de la bioingeniería, los

científicos serán capaces de modificar
genéticamente bacterias del género
Clostridium a fin de que usen dióxido
de carbono y electricidad y produzcan
hidrocarburos complejos.

Asimismo, los nanofilamentos

producidos por Geobacter y
Shewanella se utilizarán para crear
microcircuitos: en el futuro, la biología
y la electrónica estarían unidas, y el
primer paso es la creación de pilas,
baterías y celdas bioelectroquímicas.
Por ejemplo, las bacterias Geobacter
funcionan de manera parecida a un
transistor y almacén de electrones.

CONDUCTIVIDAD BACTERIANA

OPTIMIZACIÓN EN LA PRODUCCIÓN DE
ELECTRICIDAD

CELDA BACTERIANA CASERA

NOTICIAS INTERESANTES
ELECTRICIDAD CON BACTERIAS

Cientí'cos Ecuato…

Descubren una bacteria que «come»

electricidad
Un grupo de científicos de Harvard ha
logrado identificar la que sin duda es la
dieta más extraña que puede seguir un ser
vivo. De hecho, se han topado con una
bacteria que es capaz de alimentarse
exclusivamente de electricidad.

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ELECTRICIDAD GENERADA POR

MICROORGANISMOS
a necesidad de buscar nuevas fuentes de
energía ha llevado a los científicos a fijarse
en unos aliados muy particulares para
generar electricidad: las bacterias.

Fue en 1910 cuando Michael Cresse Potter,

investigador de la Universidad de Durham,
observó que la bacteria Escherichia coli
producía un flujo de electrones cuando
descomponía materia orgánica. Y la verdad
es que todas las células emiten electrones
para producir energía.

Leer más

Científicos de EEUU demuestran que

se puede fabricar baterías a partir de
microbios de una geobacteria.
Un grupo de científicos de la universidad de
Minnesota-Twin Cities (Estados Unidos) ha
demostrado que es posible obtener baterías,
biosensores y mejoras mediambientales a
partir de la energía producida por los
microbios de la geobacteria 'Sulfurreducens',
según informó hoy la Fundación Nacional
de Ciencias estadounidense (NSF, por sus
siglas en inglés).

Leer más

Cerramos el recipiente con una tapa y

dejamos reposar la pila durante unos 4-
5 días para que las bacterias se
multipliquen. Pasado este período,
abrimos el recipiente y medimos el
voltaje (1V teórico).

Enhorabuena, has conseguido hacer tu

propia celda biológica.

MATERIALES:
-Papel de aluminio
-Recipiente vacío de plástico o
cristal, con tapa
-2x Cable de cobre aislado de
10cm
- 5cm de grafito
- Tierra de distintos tipos: marrón,
gris, amarilla…
-Agua
- Multímetro digital / Voltímetro
-Pala

1. preparar la celda
Llenar el recipiente de plástico o cristal
con tierra de distinto tipo, se pueden
llenar varias celdas para comprobar el
funcionamiento de la pila según los
distintos tipos de tierra (marrón, gris,
arcillosa…). Según la composición del
suelo, habrá más o menos minerales
disueltos, por lo que el funcionamiento
electroquímico de la bacteria variará.

2. PREPARAR EL ÁNODO
Se debe coger el cable de 10cm y
pelarlo en los extremos para que quede
expuesto el cobre, unos 2cm en un
extremo y unos 4cm en el otro. A
continuación, debemos coger el papel
de aluminio y enrollarlo alrededor del
extremo largo. Finalmente, insertamos
el ánodo en la tierra a un lado del
recipiente.

3. PREPARAR EL CÁTODO
Se prepara el segundo cable al igual
que antes. El extremo más largo lo
debemos enrollar alrededor de la barra
de grafito y la insertamos en la tierra
sin que el cable llegue a tocarla.

4. MEDIR EL VOLTAJE INICIAL

Unimos los extremos cortos de ambos
cables a un voltímetro o multímetro
para sacar el voltaje inicial.

5. ECHAR AGUA
Echamos agua al recipiente hasta que
la tierra esté saturada, con una
composición de barro.

6. INCUBAR Y MEDIR
Es importante distinguir entre la
producción de energía bacteriana a
partir de agua residual, y la
producción de energía bacteriana a
partir de reacciones bioelectroquímicas.

Como se ha dicho anteriormente, las

bacterias anaerobias son utilizadas
extensivamente en las depuradoras y
plantas de tratamiento de aguas
residuales, pues se trata de
microorganismos capaces de
descomponer compuestos orgánicos en
inorgánicos y producir metano.

No obstante, todavía no se ha
conseguido producir productos químicos
complejos y de interés tecnológico.
Estudios recientes demuestran que el
uso de bacterias como Shewanella y
Geobacter a gran escala podría servir
para sintetizar polímeros a partir de
agua residual. Estas bacterias, por su
capacidad de transportar electrones a
través de la membrana, servirían para
producir electricidad por respiración y
síntesis de moléculas orgánicas por
electrosíntesis. Se trataría de emplear
estos microorganismos en la industria
electroquímica como se utiliza E. Coli
en la industria alimentaria-biomédica.
La bacteria E. Coli y las levaduras ya
se utilizan en la síntesis de fármacos
por técnicas de modificación genética,
pero carecen de la habilidad para
producir electricidad.

CELDAS DE COMBUSTIBLE BIOLÓGICO

Electrifying Waste…

EL METABOLISMO DE BACTERIAS
ELECTROQUÍMICAS
Estudios recientes han demostrado la
existencia de proteínas
electroquímicamente activas con
capacidades de oxidación-reducción en
las bacterias Shewanella oneidensis y
Geobacter Sulfurreduncens. Estas
proteínas son capaces de transmitir
directamente una corriente eléctrica a
moléculas inorgánicas (Fe, Mg…), o
bien sobre electrodos. El fenómeno es
conocido como “transferencia directa
extracelular de electrones” (DEET) y se
produce por la transferencia de
electrones que producen estas bacterias
en su ciclo respiratorio anaerobio.

En cualquier tipo de respiración, como

es la fermentación en este caso, se
generan electrones en exceso que pasan
a los iones de sales minerales de la
tierra o barro donde viven estas
bacterias. Lo hacen por medio de
pequeñas redes electrónicas de unos
2.5nm de ancho, situadas en la
membrana citoplasmática. En el
proceso intervienen también moléculas
llamadas citocromos, encargadas de
transportar sustancias y obtener
energía química.

La Shewanella oneidensis es una

bacteria gram-positiva que habita en
ambientes contaminados por metales
pesados. posee la capacidad de reducir
metabólicamente iones de hierro y
manganeso. provoca el olor
putrefacto de la carne en mal estado

La geobacter sulfurreducens es una

especie de bacteria gram-negativa
capaz de reducir iones de azufre y
metales, creando una corriente
electrica a traves de la membrana.
habita en todo tipo de suelos.

La clostridium son varias especies de

bacterias gram-positivas que habitan
en tierra gris y el tracto digestivo de
animales. Poseen enzimas catalasas
que les permiten reducir y oxidar
compuestos en etanol, co2, botox...