Precipitación (meteorología)

Precipitación media anual global, los colores más oscuros representan más lluvia.Precipitación
media diaria en el mundo.
En meteorología, la precipitación es cualquier forma de hidrometeoro que cae de la atmósfera y
llega a la superficie terrestre. Este fenómeno incluye lluvia,
(tormenta) llovizna, nieve, aguanieve, granizo, pero no virga, neblina ni rocío, que son formas
de condensación y no de precipitación. La cantidad de precipitación sobre un punto de la superficie
terrestre es llamada pluviosidad, o monto pluviométrico.

Precipitación en estado líquido y en forma de un chubasco común en Dinamarca.

La precipitación es una parte importante del ciclo hidrológico, llevando agua dulce a la parte
emergida de la corteza terrestre y, por ende, favoreciendo la vida en nuestro planeta, tanto de
animales como de vegetales, que requieren agua para vivir. La precipitación se genera en las nubes,
cuando alcanzan un punto de saturación; en este punto las gotas de agua aumentan de tamaño
hasta alcanzar una masa que se precipita por la fuerza de gravedad. Es posible inseminar
nubes para inducir la precipitación rociando un polvo fino o un químico apropiado (como el nitrato de
plata) dentro de la nube, acelerando la formación de gotas de agua e incrementando la probabilidad
de precipitación, aunque estas pruebas no han sido satisfactorias.

Si bien la lluvia es la más frecuente de las precipitaciones, no deben olvidarse los otros tipos:
la nevada y el granizo. Cada una de estas precipitaciones puede a su vez clasificarse en diversos
tipos:

El lugar más húmedo del planeta es el municipio de Puerto López, en Colombia, con una
precipitación anual de 12 892 mm. Otras estimaciones apuntan a que Lloró y López de Micay en
Colombia tuvieron una precipitación de 13 473 mm.

Medición de la precipitación
Animación del mapa mundial de las precipitaciones por mes.
Los valores de precipitación, para que sean válidos, deben ser científicamente comparables.

La precipitación es importante para el pluviómetro y los pluviógrafos, estos últimos se utilizan para
determinar las precipitaciones pluviales de corta duración y alta intensidad. Estos instrumentos
deben ser instalados en locales apropiados donde no se produzcan interferencias de edificaciones,
árboles, o elementos orográficos como rocas elevadas.

La precipitación pluvial se mide en mm, que sería el espesor de la lámina de agua que se formaría, a
causa de la precipitación, sobre una superficie plana e impermeable y que equivale a litros de agua
por metro cuadrado de terreno (l/m²).

Desde 1960 se está popularizando cada vez más la medición de la lluvia por medio de un radar
meteorológico, que generalmente están conectados directamente con modelos matemáticos que
permiten determinar la intensidad de lluvia en una zona y los caudales en tiempo real, en una
determinada sección de un río en dicha zona.