Lluvia

La lluvia (del lat. pluvĭa) es un fenómeno atmosférico de tipo

hidrometeorológico que se inicia con la condensación del vapor de
agua que forma gotas de agua, las cuales pasan a formar las nubes. El
calor atmosférico origina el ascenso de las nubes y su enfriamiento,
con lo cual crece el tamaño de las gotas de agua y su mayor peso las
hace precipitarse hacia la superficie terrestre, dando origen así a la
lluvia.

Según la definición oficial de la Organización Meteorológica

Mundial, la lluvia es la precipitación de partículas líquidas de agua, de
diámetro mayor de 0,5 mm o de gotas menores, pero muy dispersas.
Si no alcanza la superficie terrestre no sería lluvia, sino virga, y, si el
diámetro es menor, sería llovizna.1 La lluvia se mide en litros caídos
por metro cuadrado.2

La lluvia depende de tres factores: la presión atmosférica, la

Lluvia de tipo aguacero.
temperatura y, especialmente, la humedad atmosférica.

El agua puede volver a la tierra, además, en forma de nieve o de

granizo. Dependiendo de la superficie contra la que choque, el sonido que producirá será diferente.

Índice
Gotas de agua
Distribución y utilización de la lluvia
Medición de la lluvia
Parámetros que caracterizan la lluvia
Clasificación según la intensidad
Clasificación de precipitaciones acuosas
Nombres coloquiales
Origen de la lluvia
Inundaciones
Goteras y filtraciones de agua
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Gotas de agua
Las gotas no tienen forma de lágrima (redondas por abajo y
puntiagudas por arriba), como se suele pensar. Las gotas pequeñas
son casi esféricas, mientras que las mayores están achatadas. Su
tamaño oscila entre los 0,5 y los 6,35 mm, mientras que su velocidad
de caída varía entre los 8 y los 32 km/h; dependiendo de su intensidad
y volumen.

Distribución y utilización de la lluvia

La lluvia, en su caída, se distribuye de forma irregular: una parte será
aprovechada para las plantas, otra parte hará que los caudales de los
ríos se incrementen por medio de los barrancos y escorrentías que, a
su vez, aumentarán las reservas de pantanos y de embalses, y otra
parte se infiltrará a través del suelo, y, discurriendo por zonas de
texturas más o menos porosas, formará corrientes subterráneas que o
A) En realidad, las gotas no tienen la
bien irán a parar a depósitos naturales con paredes y fondos arcillosos forma 'cultural' de lágrima, como
y que constituirán los llamados yacimientos o pozos naturales mucha gente cree.
(algunas veces formando depósitos o acuíferos fósiles, cuando se trata B) Las gotas muy pequeñas son casi
de agua acumulada durante períodos geológicos con un clima más esféricas.
lluvioso), o acabarán desembocando en el mar. La última parte se C) Las gotas más grandes se
evaporará antes de llegar a la superficie por acción del calor. aplastan en la parte inferior por la
resistencia del aire y tienen la
Las dimensiones de una cuenca hidrográfica son muy variadas, apariencia de un pan de
especialmente cuando se trata de estudios que abarcan una área hamburguesa.
importante. Es frecuente que en la misma se sitúen varias estaciones D) Las gotas grandes tienen una
pluviométricas. Para determinar la precipitación en la cuenca en un gran cantidad de resistencia de aire,
período determinado se utilizan algunos de los procedimientos lo que hace que empiecen a ser
siguientes: método aritmético, polígonos de Thiessen u otras inestables.
interpolaciones, y el método de las isoyetas. E) Las gotas muy grandes se dividen
por la resistencia del aire.

Medición de la lluvia
La precipitación se mide en milímetros de agua, o litros caídos por
unidad de superficie (m²), es decir, la altura de la lámina de agua
recogida en una superficie plana es medida en mm o L/m²
(1 milímetro de agua de lluvia equivale a 1 L de agua por m²).

La cantidad de lluvia que cae en un lugar se mide con los

pluviómetros. La medición se expresa en milímetros de agua y
equivale al agua que se acumularía en una superficie horizontal e
impermeable durante el tiempo que dure la precipitación o solo en una
parte del periodo de la misma. Retorno de los ecos de lluvia en un
radar doppler.
Pluviómetro manual: es un indicador simple de la lluvia
caída. Consiste en un recipiente especial cilíndrico, por lo
general de plástico, con una escala graduada en donde todas las marcas están a igual
distancia entre sí. La altura del agua que llena la jarra es equivalente a la precipitación y se
mide en mm.
Pluviómetros totalizadores: se componen de un embudo o triángulo invertido, que mejora la
precisión y recoge el agua en un recipiente graduado. A diferencia del anterior, cuanto más
hacia abajo están, las marcas de los milímetros se van separando entre sí cada vez más, lo
cual compensa el estrechamiento del recipiente. El mismo tiene esa forma para dar más
 precisión en lluvias de poco volumen y facilitar su lectura. El instrumento se coloca a una
determinada altura del suelo y un operador registra cada 12 horas el agua caída. Con este tipo
de instrumento no se pueden definir las horas aproximadas en que llovió.
Pluviógrafo de sifón: consta de un tambor giratorio que rota con velocidad constante. Este
tambor arrastra un papel graduado; en la abscisa se tiene el tiempo y en la ordenada la altura
de la precipitación pluvial, que se registra por una pluma que se mueve verticalmente,
accionada por un flotador, marcando en el papel la altura de la lluvia.
Pluviógrafo de doble cubeta basculante: el embudo conduce el agua colectada a una
pequeña cubeta triangular doble, de metal o plástico, con una bisagra en su punto medio. Es
un sistema cuyo equilibrio varía en función de la cantidad de agua en las cubetas. La inversión
se produce generalmente a 0,2 mm de precipitación, así que cada vez que caen 0,2 mm de
lluvia la báscula oscila, vaciando la cubeta llena, mientras comienza a llenarse la otra.

Parámetros que caracterizan la lluvia

La lluvia puede ser descrita en los siguientes términos:

Intensidad. Se define como la cantidad de agua que cae

por unidad de tiempo en un lugar determinado. Existe una
relación entre la intensidad de la lluvia y su duración: para
un mismo período de retorno, al aumentarse la duración de
la lluvia disminuye su intensidad media. La formulación de
esta dependencia es empírica y se determina caso por
caso, basándose en los datos observados directamente en
el sitio de estudio o en otros sitios próximos con las
La Plaza de Europa bajo la lluvia,
características hidrometeorológicas similares. Dicha
obra del pintor francés Gustave
formulación se conoce como relación Intensidad-Duración-
Caillebotte.
Frecuencia, o comúnmente conocida como curvas IDF.3
Duración. La duración del evento de lluvia o tormenta
varía ampliamente, oscilando entre unos pocos minutos a varios días.3
Altura o profundidad. Se define como la altura que tendría en agua precipitada sobre un m²
de superficie horizontal impermeable, si la totalidad del agua precipitada no se escurriera. Esta
dimensión es la que se mide en los pluviómetros. Generalmente se expresa en mm (1 mm de
agua sobre 1 m² equivale a 1 litro).
Frecuencia. La frecuencia de un determinado evento de lluvia, estrechamente relacionado
con el llamado tiempo de retorno, se define como el promedio de tiempo que transcurre entre
los acaecimientos de dos eventos de tormenta de la misma característica. Para estas
determinaciones se toman en cuenta la duración o la altura, y, eventualmente, ambas.
Distribución temporal. La distribución temporal de una tormenta tiene un rol importante en la
respuesta hidrológica de cuencas en términos de desarrollo del hietograma de una tormenta.3
Distribución espacial. Las tormentas que cubren áreas grandes tienden a tener formas
elípticas, con un ojo de alta intensidad ubicado en el medio de la elipse, rodeado por lluvias de
intensidades y alturas decrecientes. El ojo de la tormenta tiende a moverse en dirección
paralela a los vientos prevalentes en el período en que se da el evento.

Clasificación según la intensidad

Oficialmente, la lluvia se adjetiviza4 respecto a la cantidad de precipitación por hora (Tabla 1). Una de las
expresiones más empleadas en los medios de comunicación es la de lluvia torrencial, que comúnmente se
asocia a los torrentes y, por lo tanto, a fenómenos como las inundaciones repentinas, deslaves y otros con
daños materiales.
 Tabla 1. Clasificación de la precipitación según la
intensidad

Intensidad media en una hora

Clase
(mm/h)
Débiles ≤2
Moderadas > 2 y ≤ 15
Fuertes >15 y ≤ 30 Reproducir contenido multimedia
Lluvias en el huracán Ernesto.
Muy fuertes >30 y ≤ 60
Torrenciales >60

Fuente: AEMET (http://www.aemet.es/es/eltiempo/prediccion/provincias/ayuda)

Otra forma de clasificar la precipitación, independientemente de la anterior, es según el índice n o índice de

regularidad de la intensidad (Tabla 2).5 6 Este índice mide la relación entre la intensidad y la duración de una
precipitación dada, tanto en el ámbito de la meteorología como en el de la climatología. En este último ámbito,
las curvas que describen dicho comportamiento se conocen como Curvas IDF o de Intensidad-Duración-
Frecuencia.7

Tabla 2. Clasificación de la precipitación según la regularidad

Variabilidad de la
n Interpretación del tipo de precipitación
intensidad
0,00- Muy predominantemente advectiva o
Prácticamente constante
0,20 estacionaria
0,20-
Débilmente variable Predominantemente advectiva
0,40
0,40-
Variable Efectiva
0,60
0,60-
Moderadamente variable Predominantemente convectiva
0,80
0,80-
Fuertemente variable Muy predominantemente convectiva
1,00

Fuente: Divulgameteo (https://web.archive.org/web/20180219022838/http://www.divulgameteo.es/

uploads/indice-n.pdf)

Clasificación de precipitaciones acuosas

Lluvia. Es un término general para referirse a la mayoría
de precipitaciones acuosas. Puede tener cualquier
intensidad, aunque lo más frecuente es que sea entre
débil y moderada.
Llovizna (o garúa). Lluvia muy débil en la que a menudo
las gotas son muy finas e incluso pulverizadas en el aire.
En una llovizna la pluviosidad o acumulación es casi
inapreciable. Popularmente se le llama garúa, orvallo,
sirimiri, pringas o calabobos.
Chubasco (o chaparrón). Es una lluvia de corta duración, Aguacero tropical
generalmente de intensidad moderada o fuerte. Los
chubascos pueden estar acompañados de viento.
 Tormenta eléctrica. Es una lluvia acompañada por actividad eléctrica y, habitualmente, por
viento moderado o fuerte, e, incluso, con granizo. Las tormentas pueden tener intensidades
desde muy débiles hasta torrenciales, e, incluso, a veces son prácticamente secas. La
combinación de tormentas secas y chubascos puede presentarse en cualquier caso. Es decir,
un chubasco fuerte con tormenta tiene un área de lluvia reducida, la cual puede estar rodeada
por una especie de círculo de mayor tamaño donde se dejan sentir los truenos y relámpagos
pero no llueve.
Aguacero. Es una lluvia torrencial, generalmente de corta duración. Sinónimo de chubasco o
chaparrón.
Monzón. Lluvia muy intensa y constante propia de determinadas zonas del planeta con clima
estacional muy húmedo, especialmente en el océano Índico y el sur de Asia.
Manga de agua (o tromba). Es un fenómeno meteorológico de pequeñas dimensiones pero
muy intenso, que mezcla viento y lluvia en forma de remolinos o vórtices.
Rocío. No es propiamente una lluvia, sino una forma de condensación de la humedad del
ambiente en las noches frías y despejadas, cuando el vapor de agua se condensa formando
pequeñas gotas en las hojas de las plantas o en otras superficies frías.

Nombres coloquiales

A las lluvias de fuerte intensidad se les suelen dar diferentes nombres en diversos países, por ejemplo:
tempestad (Argentina y Uruguay), temporal (Argentina, Chile, Cuba y Uruguay), chaparrón (Argentina,
España, México, Perú y Uruguay), zamanzo de agua (algunas zonas de Andalucía), palo de agua (Canarias,
Colombia —en la Región Caribe—, Panamá y Venezuela), aguacero (Argentina, Ecuador, Colombia, —en la
Región Andina—, México, Puerto Rico y República Dominicana) y chubasco, etc. No obstante, el término
más común es chubasco.

Origen de la lluvia
La lluvia puede originarse en diferentes tipos de nubes, generalmente
nimboestratos y cumulonimbos, así como en diferentes sistemas
organizados de células convectivas: la persistencia de una lluvia
abundante requiere que las capas de nubes se renueven continuamente
por un movimiento de ascenso de las más inferiores que las sitúe en
condiciones propicias para que se produzca la lluvia. Únicamente así
se explica que algunas estaciones meteorológicas, como las de Baguio
(en la isla de Luzón, en las Filipinas), haya podido recibir 2239 mm
de lluvia en cuatro días sucesivos. Todo volumen de aire que se eleva
Lluvias de convección.
se dilata y, por consiguiente, se enfría. La ascensión de las masas de
aire puede estar ligada a diversas causas, que dan lugar a diversos
tipos de lluvia:8

Lluvias de convección. Al calentarse las capas bajas que

están en contacto con la superficie terrestre, el aire se
hace más ligero, se expande, pesa menos y sube. Al subir
se enfría, se condensa y se produce la precipitación. Son
lluvias características de las latitudes cálidas y de las
tormentas de verano de la zona templada.

Lluvias orográficas.
 Lluvias orográficas. Se producen cuando una masa de aire húmeda choca con un relieve
montañoso y al chocar asciende por la ladera orientada al viento (barlovento). En la ladera
opuesta al viento (sotavento) no se producen precipitaciones, porque el aire desciende
calentándose y se hace más seco.
Lluvias frontales o ciclonales. Se producen en las latitudes templadas, al entrar en contacto
dos masas de aire de características térmicas distintas, como las provocadas por el frente
polar (zona de contacto entre las masas de aire polares —frías— y tropicales —cálidas—), que
aparece acompañado de borrascas, que son las causantes del tiempo inestable y lluvioso.
Frente frío.
Frente cálido.
Frente ocluido.

Inundaciones
Las inundaciones son un peligro de origen natural que se presenta
cuando el agua sube mucho su nivel en los ríos, lagunas, lagos y mar;
entonces, cubre o llena zonas de tierra que normalmente son secas.
Son una de las catástrofes que mayor número de víctimas producen en
el mundo. Se ha calculado que en el siglo XX unas 3,2 millones de
personas han muerto por este motivo, lo que es más de la mitad de los
fallecidos por desastres originados por la presencia de un peligro de
origen natural en el mundo en ese periodo.
Gran inundación del Misisipi de
1927.
Goteras y filtraciones de agua
Como consecuencia de las lluvias y la continua deposición de grandes cantidades de agua en zonas y áreas
mal desalojadas, se pueden producir lo que comúnmente denominamos como goteras.

Así pues, acompañadas de filtraciones de agua, este problema representa una de las amenazas más latentes
para la gran mayoría de viviendas.

También producen un aumento de la humedad ambiental y si se dejan pasar pueden llegar a anegar e inundar
habitaciones enteras,9 lo cual hace que una correcta impermeabilización sea crucial de cara a mantener el
correcto estado de la vivienda.

Por esta razón, arreglar y localizar una gotera suele ser una de las tareas más importantes y a la vez más
difíciles pero, por otra parte, también necesarias. Disponer de filtraciones de agua en una vivienda puede llegar
a ser algo realmente molesto y peligroso, lo que hace que sea importantísimo ponerles solución cuanto antes.

Uno de los métodos que más se suele emplear para impermeabilizar el edificio o la vivienda en cuestión suele
ser la utilización de diferentes tipos de telas asfálticas. A día de hoy, encontramos tres modelos que son los que
reúnen las características adecuadas y que se recomiendan tanto para impermeabilizar una azotea como para
eliminar las goteras en una terraza.

Aluminio: disponen de un color cromado y son perfectas para proteger todo tipo de superficie
de los cambios bruscos de temperatura. Ideales para zonas exteriores.
Pizarra: diseñada únicamente para combatir y reparar tanto las filtraciones de agua como las
humedades en terrazas y azoteas. Altamente resistente e increíblemente dura, por lo que
resulta muy conveniente instalarla en cualquier tipo de superficie.
 Interiores: este último tipo se aconseja para utilizar a modo de complemento en combinación
con diferentes tipos de telas, puesto que no son tan resistentes. Ideales para ponerlas debajo
de tejas y cerámicas.

Véase también
Temporada de lluvias Escala de Beaufort Meteoro (meteorología)
Agua Llovizna Nieve
Aguanieve Lluvia ácida Precipitación
Arco iris Lluvia de animales (meteorología)
Chubasco Manga de agua Radar meteorológico
Ciclo hidrológico Siembra de nubes

Referencias
1. OMM, "Atlas Internacional de Nubes", Volumen I: "Manual de observación de nubes y otros
meteoros", Publicaciones de la OMM, n.º 407, Ginebra, 1993.
2. «Rainfall and Evapotranspiration» (http://www.fao.org/3/r4082e/r4082e05.htm). Irrigation Water
Management: Training Manual No. 1 - Introduction to Irrigation (en inglés). FAO.
3. Pazos R.V., Hidrología agrícola. (http://www.monografias.com/trabajos-pdf4/hidrologia-agricola/
hidrologia-agricola.pdf)
4. AEMET. «Ayuda - Agencia Estatal de Meteorología - AEMET» (http://www.aemet.es/es/eltiemp
o/prediccion/provincias/ayuda). Consultado el 2009.
5. Moncho, R.; Belda. F; Caselles, V. (2009): Climatic study of the exponent “n” in IDF curves:
application for the Iberian Peninsula (http://eng.tethys.cat/files/6tethys-01-eng.pdf) Archivado (ht
tps://web.archive.org/web/20110101030208/http://eng.tethys.cat/files/6tethys-01-eng.pdf) el 1
de enero de 2011 en la Wayback Machine. (pdf). Tethys, n.º6: 3-14. DOI:
10.3369/tethys.2009.6.01.
6. Monjo, R. (2016): Measure of rainfall time structure using the dimensionless n-index. Climate
Research, 67: 71-86. DOI: 10.3354/cr01359 (pdf) (http://www.int-res.com/articles/cr_oa/c067p07
1.pdf)
7. Pizarro, R.; Pizarro, J.P.; Sangüesa, C.; Martínez, E.: Módulo 2: Curvas Intensidad Duración
Frecuencia (http://eias.utalca.cl/Docs/pdf/Publicaciones/manuales/b_modulo_IDF.pdf) (pdf).
Sociendad Estándares de Ingeniería para Aguas y Suelos LTDA.
8. Compendio de Geografía General P. Gourou y L. Papy Editorial RIALP pags 56 - 57 ISBN 84-
321-0249-0.
9. «Goteras y filtraciones de agua» (https://humetek.com/humedad-filtracion/). Consultado el 19
de abril de 2017.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Lluvia.
Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Lluvia.
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre lluvia.

El Diccionario de la Real Academia Española tiene una definición para lluvia.

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Esta página se editó por última vez el 8 ago 2020 a las 22:48.

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