RADIACIONES

 La radiación se define como la emisión y propagación

de energía a través del vacío o de un medio material,
en forma de onda electromagnética (Rx, R gamma…)
o bien en forma de partícula (electrones,
neutrones...).
 La radiación pues, posee una doble naturaleza:
 A) Como onda.
 B) Como un corpúsculo.
Clasificación de las radiaciones
 Las radiaciones poseerán masa o no, por lo tanto pueden clasificarse en
dos categorías:
 Radiaciones electromagnéticas: aquellas que no poseen ninguna masa
sólo energía.
 Radiaciones corpusculares: formas de energía que se propagan asociadas a
masa.
 Además, también cabe entender una división en función de su propiedad
de ionización de la materia, cuando estas interaccionan con la misma.
 Ionización: capacidad de introducir una carga neta dentro de una átomo
neutro (o estable) llegando a producir la salida de un electrón del átomo.
 Radiación ionizante: Aquella capaz de arrancar un electrón de su órbita
dejando al átomo ionizado positivamente.
Ejemplo de ionización
 En función de la capacidad de ionizacion de las
radiaciones distinguiremos:
 A) Ionizantes: son aquellas capaces de arrancar un electrón
en un átomo neutro:
 Electromagnéticas: tales como Rx, Rgamma y la zona intermedia
entre Rx y Rayos U-V
 Corpuscular: son aquellas que poseen masa y energía suficiente
para ionizar: α, β+ , β- neutrones y protones.
 B) No ionizantes: son aquellas que no poseen la energía
suficiente para ionizar:
 Son fundamentalmente de tipo electromagnético: U-V, luz visible,
infrarrojos, microondas y radiofrecuencias.
 Radiaciones Ionizantes: según la ionización producida:
 Radiación directamente ionizante: suele comprender a las
radiaciones corpusculares formadas por partículas cargadas que
interaccionan de forma directa con los electrones y el núcleo de los
átomos de moléculas blanco o diana como el oxígeno y el agua.
Suelen poseer una transferencia lineal de energía alta.

 Radiación indirectamente ionizante: está formada por las

partículas no cargadas como los fotones (Rx, Rgamma), o
los neutrones, que al atravesar la materia interaccionan con ella
produciendo partículas cargadas siendo éstas las que ionizan a
otros átomos. Suelen poseer una baja transferencia lineal de
energía. (neutrones,gamma y X). No poseen carga.
 - Efecto fotoeléctrico.
 - Efecto Compton.
 - Producción de pares.
Radiaciones electromagnéticas
Radiaciones electromagnéticas
 La radiación electromagnética es una combinación
de campos eléctricos y magnéticos oscilantes, que se
propagan a través del espacio transportando
energía de un lugar a otro.
 La radiación electromagnética puede manifestarse de
diversas maneras como calor radiado, luz visible,
rayos X o rayos gamma. A diferencia de otros tipos
de onda, la radiación electromagnética se puede
propagar en el vacío.
 De la naturaleza de la REM pueden surgir :

 El hecho de que posean un movimiento ondulatorio,

hace que su energía se pueda expresar.
La velocidad de cualquier cuerpo es igual al espacio
dividido por el tiempo que tarda en recorrerlo.

 Relacionando podemos sacar unas conclusiones:

 Al aumentar λ, disminuye la energía de la REM y
viceversa.
 Al aumentar V, aumenta la energía de la REM y
viceversa.
Física de las ondas
 ¿Qué es una Onda?
 Podemos definir a una onda como una oscilación periódica en el
tiempo que se propaga en el espacio, y que avanza en una
dirección y a una velocidad determinada.

 Oscilación periódica en el tiempo quiere decir que el fenómeno se

repite con una periodicidad o frecuencia constante. Un péndulo
por ejemplo, ejecuta un movimiento de ida y vuelta, tardando
siempre el mismo tiempo T, llamado periodo. Este periodo viene
fijado por las características del oscilador (en un péndulo, por la
longitud de la cuerda y la aceleración de la gravedad).

 Consideramos frecuencia (f) el número de oscilaciones o

vibraciones que ocurren en un segundo .
La longitud de onda es la distancia en la cual la vibración
completa su ciclo.

Habitualmente se denota con la letra griega lambda.

Se mide en metros pero es muy común el uso del Ángstrom .

El período (T) es el tiempo transcurrido entre dos
puntos equivalentes de una onda u oscilación.

La frecuencia (f) es el número de oscilaciones o

vibraciones que ocurren en un tiempo
determinado. (un segundo)

La frecuencia se mide en hercios (Hz).

- Un Hz es 1 ciclo / segundo.
La amplitud es la distancia que hay entre el punto
de inflexión de la onda y el máximo.

Esquema de una onda

 Una onda transporta energía, pero no transporta materia:
las partículas vibran alrededor de la posición de
equilibrio.

 La onda que transmite un látigo lleva una energía que se

descarga al golpear su punta. Las partículas del látigo
vibran, pero no se desplazan con la onda.

 Las olas se propagan por un estanque en sentido

horizontal con un movimiento de subida y bajada del
agua de la superficie (oscilación), pero, en realidad el
agua realiza, únicamente, un desplazamiento vertical,
mientras que es la perturbación, que la hace subir y bajar
formando crestas y valles, la que se desplaza
horizontalmente.

 En función del tipo de soporte que requieren para su

propagación las ondas pueden clasificarse en mecánicas y
electromagnéticas.

 Las mecánicas requieren un medio elástico para

propagarse.

 Las electromagnéticas no requieren un medio para

propagarse, pueden propagarse en el vacío.
 Las ondas mecánicas se desplazan a una velocidad
que depende de la naturaleza de la onda y del
medio por el que se mueven.

 En el caso de la luz, onda electromagnética, la

velocidad en el vacío equivale a 299.792.458 m/s
(aproximadamente 300.000 Km/s.).
 Ondas electromagnéticas

Las ondas electromagnéticas no necesitan un medio

material para propagarse.

Independientemente de su frecuencia y de su
longitud de onda, todas las ondas electromagnéticas
se propagan por el vacío a una velocidad de 300.000
Km./s. (la velocidad de la luz).
C = f .

Donde C es la velocidad de propagación,

f la frecuencia y la longitud de onda.
Espectro de las REM
Básicamente, las radiaciones electromagnéticas se diferencian
entre sí por una serie de características que son específicas en cada
una de ellas, como la frecuencia, (número de ondas que transcurren
por un punto en un segundo), la longitud de onda, (distancia que
separa dos puntos idénticos sobre dos ondas sucesivas), que se
representa con la letra griega lambda) o la energía.
 Espectro electromagnético
 Se denomina espectro electromagnético a
la distribución energética del conjunto de
las ondas electromagnéticas.

 El espectro electromagnético se extiende

desde las radiaciones de menores
longitudes de onda, como los rayos
gamma o los rayos X, hasta las de mayor
longitud de onda, como las ondas de radio.

 Referido a un objeto se denomina

espectro electromagnético o simplemente
espectro a la radiación electromagnética
que emite (espectro de emisión) o absorbe
(espectro de absorción) una sustancia.

 Los espectros se pueden observar y medir

mediante los espectroscopios.
Cuanto mayor es la longitud de onda de un tipo de
radiación electromagnética, menor es su frecuencia.
 Espectro electromagnético
 Cuanto más elevada sea la frecuencia, (y más pequeña la
longitud de onda), mayor será la energía transportada por la
onda.
 A partir de una cierta frecuencia, la onda lleva una energía tan
alta que es capaz de interactuar con los átomos produciendo su
ionización.
 Este tipo de ondas de alta frecuencia se denominan también
ondas o radiaciones ionizantes.
 Amplitud (A): Desplazamiento máximo de un punto
respecto de la posición de equilibrio (punto en el que la
onda pasa de positiva a negativa y viceversa)
 Longitud de onda (λ): Distancia entre dos puntos
análogos consecutivos. Se mide en metros (m). λ = c / f
f=c/λ
 Frecuencia (f): Número de ciclos o vibraciones por
unidad de tiempo. Se mide en hercios (Hz o seg-1 )
 Período (T): Tiempo invertido en efectuar un ciclo o
vibración completa.
 Velocidad (v): Velocidad con que se propaga la onda. c
= 3 x 108 m x s.
 Energía: directamente proporcional a la frecuencia.
Radiaciones corpusculares
Radiaciones corpusculares
 Propagaciones de energía asociadas a una masa.
 Los más importantes son:
 Alfa (α): son núcleos de átomos de helio .
 AX ----> A-4
H + He2+
Z Z-2
 235U -----> 231TH + He2+

 226Ra ----> 222Rn + He2+

 210Po ----> 206Pb + He2+

 Beta(β): son emisiones de diferentes tipos de partículas por

núcleos. Su poder de penetración es mayor que las alfa. Son
frenadas por metros de aire, una lámina de aluminio o unos
cm de agua. Existen tres tipos de radiación beta:
 Radiación beta –( β- )
 Aparece para cualquier tipo de núcleo, pero es típica de
núcleos con exceso de neutrones, es decir N>Z. Es un
mecanismo usado por los núcleos para llegar a la línea de
estabilidad (N aproximadamente igual Z)
 La radiación Beta- consiste en la emisión espontánea de
electrones por parte de los núcleos, pero en el núcleo sólo
hay protones y neutrones, ¿cómo puede emitir electrones?
En 1934 Fermi explicó esta radiación suponiendo que en la
desintegración beta menos, un neutrón se transforma en
un protón, un electrón y un antineutrino mediante una
reacción
 La emisión beta menos da como resultado otro núcleo
distinto con un protón más.
 Radiación beta + (β+ )
 Mediante este mecanismo un núcleo emite
espontáneamente positrones, e+, antipartículas del
electrón de igual masa pero con carga eléctrica opuesta.
 un protón del núcleo se desintegra dando lugar a un
neutrón, un positrón o partícula Beta+ y un neutrino .
Así el núcleo se desprende de los protones que le sobran
y se acercan a la línea de estabilidad N = Z. Por ello se da
en núcleos con exceso de protones.
 Captura electrónica:
 Se da en núcleos con exceso de protones. El núcleo
captura un electrón de la corteza electrónica, que se
unirá a un protón del núcleo para dar un neutrón. Busca
aumentar la relación N/Z para estabilizarse.
Interacción de las radiaciones con la materia.
Interacción de la REM con la materia
 Cuando una REM interacciona con la materia, se
pueden producir una serie de efectos según sea su
energía y las características físicas de la materia.
 - Por colisión elástica: (choque de radiación con materia en la
que la radiación conserva su energía, es decir no es absorbida por la
materia en la que incide)
 Dispersión coherente o clásica (o Thomson)

 -Por colisión inelástica: (la radiación pierde toda o parte de

su energía. Son las más importantes en radiología)
 Efecto fotoeléctrico.
 Efecto Compton.

 Producción de pares.
Interacción de la radiación con la materia
 Por colisión elástica:
 Dispersión clásica o coherente (Thomson)
 Un fotón de radiación X colisiona con un átomo
interaccionando con un electrón cortical sin arrancarlo del
mismo, originando una radiación emergente con la misma
energía, pero con un cambio de dirección.
 Se produce para radiaciones con longitud de onda larga (poco
energéticas, E<10 Kev) y cuando la materia presenta un Z muy
elevado.
 Se produce dispersión, pero no hay absorción, ni atenuación.
Dispersión coherente
Efecto Fotoeléctrico
 Efecto Fotoeléctrico:
 Se produce cuando un fotón de Rx choca con un electrón
cortical de las capas más internas, cediéndole toda su
energía, ocasionando su salida del átomo.
 Para que se produzca este efecto hay que tener en
cuenta:
 El fotón incidente ha de superar la energía de enlace del
electrón.
 El efecto fotoeléctrico es más probable cuando la energía del
fotón y la de enlace del electrón están próximas.
Efecto Fotoeléctrico
 Probabilidad E. Fotoeléctrico EF=1/E3
 Probabilidad E.Fotoeléctrico EF=Z3
 En resumen, una vez superada la energía de enlace del
electrón, el EF es más probable cuanto menor sea la
energía del fotón incidente y mayor sea el número
atómico del medio.
 Resultados del EF:
 Sobre la Absorción:
 La absorción es máxima (el fotón) transmite toda su energía al
electrón y el grado de absorción depende de:
 Energía: Menor energía, mayor absorción.

 Z: mayor Z, mayor absorción.

 Densidad del medio: mayor densidad, mayor absorción.

 Sobre la Dispersión:
 La dispersión es nula porque el electrón absorbe toda la
radiación y nada se dispersa.
 Sobre la Atenuación:
 Los Rx que causan el EF se atenúan en su mayoría.
 Al depender del número atómico y absorberse en su
práctica totalidad, el EF es recomendable para optimizar a
la hora de producir la imagen la diferencia entre zonas
adyacentes de distinto Z (Ej: hueso y musculo).
 Será la interacción dominante en técnicas de bajo
kilovoltaje y en tejidos de mayor Z (hueso) o cuando
se utilicen medios de constraste positivos (bario).
 Inconveniente, al producir sucesivas interacciones y al
hecho de que los fotones (o RX) característicos se
absorban con facilidad hace que este efecto sea el más
perjudicial para el paciente.
 Conclusiones
 La interacción fotoeléctrica ocurre con electrones de las
capas internas de los átomos.

 Para que se suscite dicha interacción el fotón de rayos x

debe tener mayor energía que la energía de ligadura de los
electrones.

 Al incrementar la energía de los rayos x disminuirá

rápidamente la probabilidad de interacción fotoeléctrico.

 La probabilidad de que se produzca la interacción

fotoeléctrica aumenta al aumentar el numero atómico del
tejido o blanco.
Efecto Compton
 Efecto Compton
 Se produce cuando un fotón de Rx de alta energía choca con
electrón cortical ocasionando su salida del átomo con una Ec,
así como la emisión de un nuevo fotón de R (menos energéticos
y en una dirección diferente)
 La probabilidad del EC depende de la energía del fotón (la
probabilidad disminuye al aumentar la energía) aunque al
elevar esta energía crece el EC respecto el EF. En cambio en
este efecto la probabilidad no depende tanto del Z
 Si la Energía es excesivamente grande, no ocurre ninguno de los
dos (la radiación pasaría de largo sin interaccionar con la
materia), aunque si la energía es algo menor, aunque bastante
elevada se va a dar mas el EC que el EF.
Efecto Compton
 En el efecto Compton, se produce una pequeña absorción,
mientras que la dispersión es elevada, siendo la atenuación
de los Rx reducida..
 Casi toda la radiación dispersa o difusa que se produce en
radiodiagnóstico es debido a este efecto. Los Rx dispersados
no suministran información útil en la placa, sino que
disminuyen la calidad de la imagen, aportando borrosidad.
 Además los Rx dispersos incrementa la exposición
ambiental en la sala de Rx.
 Sin embargo el EC proporciona menos energía al paciente ya
que hay menos absorción y mas dispersión.
 El efecto Compton, es el efecto dominante en técnicas
de alto kilovoltaje y tejidos densos (como el hueso) y
cuanto mayor sea el espesor de las partes blandas
(obesos)
 Conclusión
 La interacción Compton ocurre con los electrones más externos
de los átomos.

 Al incrementar la energía de la radiación, aumentará la

probabilidad de interacción Compton.

 Al aumentar el numero atómico del tejido o blanco, no habrá

cambios en la probabilidad de interacción Compton.

 Al aumentar la densidad de masa de la materia habrá un

aumento proporcional en la atenuación de la radiación, y un
aumento de la dispersión Compton.

 La interacción Compton tiene un efecto negativo sobre la

imagen radiográfica, (radiación dispersa).
Producción de pares
 Producción de pares
 Se produce cuando un fotón superenergético, generalmente
gamma (E≥1,022 Mev) interacciona con el núcleo, ocasionando
su transformación en un par de partícula (electrón y positrón)
con determinadas Ec y en direcciones opuestas.
 Se produce posteriormente ionización secundaria
(especialmente por el electrón).
 La atenuación es del 100%, la absorción máxima y la dispersión
nula, ya que la energía se convierte en masa.
 Depende de Z y de la densidad atravesada de forma directa.
 Carece de importancia en Radiodiagnóstico ya que las energías
utilizadas son bajas. Se da, por ejemplo en M.Nuclear.
Producción de pares
Efecto Fotoeléctrico y Compton
 En radiodiagnóstico, en la interacción de los Rx con el
organismo, sólo tienen importancia el EF y EC.
 Siempre que el organismo es expuesto a Rx, estas dos
interacciones ocurren conjuntamente.
 El haz de Rx se absorberá ( de forma total en el EF y
parcial en EC) y se dispersará ( en EC).
 De cualquier forma el organismo absorbe energía (la
totalidad en el EF y de forma parcial en EC).
Efecto Fotoeléctrico y Compton
 Desde el punto de vista de la protección radiológica el
EF es indeseable (absorbe más dosis de radiación que
el EC); pero desde el punto de vista de la calidad
(contraste) el EF es más adecuado ya que magnifica las
diferencias de contraste.
 Prácticamente, sólo con la selección del Kv se puede
condicionar que en la interacción de los fotones con el
organismo se de uno u otro efecto.
 EFECTO EFECTO COMPTON
FOTOELÉCTRICO

ABSORCIÓN DE TOTAL PARCIAL

FOTONES

IRRADIACIÓN AL MAYOR MENOR

PACIENTE

RADIACIÓN DISPERSA NO SE PRODUCE SE PRODUCE

CONTRASTE MAGNÍFICO BAJO

 Procesos de interacción: Efecto fotoeléctrico
La interacción fotoeléctrica es dominante a bajas energías, <100 keV, en tejidos
biológicos.

L
K (h·ν) - Ee

Fotón γ Núcleo
(h·ν)

El fotón interacciona con un electrón ligado cediéndole toda su energía h·ν

El electrón invierte parte de la energía comunicada en romper la ligadura con el
átomo y el resto como energía cinética

La probabilidad de que se produzca una interacción fotoeléctrica :

►  cuando la energía de los fotones  .

►  cuando Z del blanco  .
► Es proporcional a la densidad del medio.

54
 Procesos de interacción: Efecto Compton
La interacción Compton es dominante a energías є(100, 1000) keV, en tejidos
biológicos.

L
K
Núcleo

Fotón γ
(h·ν)
j
Fotón γ’
(h·ν’)

El fotón interacciona con un electrón poco ligado cediéndole parte de su energía

h·ν
En la interacción se produce un fotón dispersado
El e- liberado lleva una energía

La probabilidad de que se produzca una interacción Compton :

►  cuando la energía de los fotones  .

► ≈ cuando Z del blanco .
► Es proporcional a la densidad atómica del medio (ρ)
55
 Procesos de interacción: Creación de pares

La creación de pares sucede a energías >1.02 MeV.

Las energías en radiodiagnóstico son menores, así que se escapa al contenido

del curso.

Núcleo

0,511 MeV
Fotón γ

(Energía > 1,022 MeV)

0,511 MeV

56
 Interacciones por R.Corpusculares
 Las radiaciones involucradas en estos choques son
aquellas directamente ionizantes: α, β+, β-
 Cuando un haz de partículas cargadas atraviesa la
materia se producen los siguientes fenómenos de
interacción:
 Colisión elástica:
 La partícula al chocar con el átomo, es desviada
comunicándole al medio parte de su energía cinética pero sin
alterarlo sustancialmente.
 Colisión inelástica
 Colisión de una partícula cargada sobre un átomo de forma tal
que esta es desviada, y le comunica al medio Ecinética que
según sea esta ocasionará:
 Excitación: cuando choca con el electrón cortical y expulsa al mismo
a una capa de nivel superior de energía.
 Ionización: cuando choca con el electrón cortical y lo expulsa fuera
del átomo.
 Colisión radiactiva
 Una partícula cargada colisiona cerca del núcleo atómico y sufre tal
influencia que modifica sustancialmente su movimiento (se frena y se
desvía) perdiendo gran Ecinética que se transforma en REM
denominada de frenado.
 Estado fundamental:
 Es el estado estable del átomo. Se produce cuando los
electrones se distribuyen ocupando su mínimo nivel de energía.
Dicho estado también ocurre a nivel nuclear.
 Excitación y desexcitación:
 Se produce por la ocupación de algún electrón de niveles
inferiores, de un nivel energético superior, dejando al átomo en
estado inestable. También ocurre a nivel nuclear.
 La desexcitación es la vuelta al estado fundamental de un
átomo excitado, emitiendo para ello la energía sobrante.
 Si ocurre en la corteza se emite en forma de radiación característica.
 Si ocurre en el núcleo se emite en forma de radiación gamma
 Ionización: capacidad de introducir una carga neta dentro
de un átomo neutro y “arrancar” un electrón del mismo
quedando un átomo cargado positivamente o catión (ha
perdido un electrón) y el electrón. Esta transferencia de
energía puede dar lugar a:
 Ionización primaria: la radiación tiene la suficiente energía
para arrancar un electrón y producir el par iónico (catión-
electrón)
 Ionización secundaria: se origina cuando el electrón que ha
sido expulsado, producto de la ionización primaria, dispone
de energía suficiente para producir nuevas ionizaciones.
 Conceptos importantes
 Cuando un haz de partículas cargadas atraviesa un
medio material puede ocasionar cualquiera de los tres
procesos antes señalados, pero estos dependen de
distintos factores:
 - Tipos de partículas: determinado por su carga, masa
y energía.
 -Medio material: depende a su vez del nºZ, de la
densidad y del grosor del medio.
 Es necesario conocer dos conceptos de la interacción
partícula-medio material:
 Poder de frenado (L): es la pérdida de energía por
unidad de longitud recorrida del medio material.
 Alcance (R): es el recorrido total de la partícula cargada
en el medio material (considerando una medición lineal
aunque su recorrido no lo sea).
RADIOACTIVIDAD
Radiación o Radiactividad????
 El fenómeno de la radiación consiste en la
propagación de energía en forma de ondas
electromagnéticas o partículas subatómicas a través
del vacío o de un medio material.

 La radioactividad es la propiedad que presentan

algunas sustancias de emitir radiaciones ionizantes.
 Podemos clasificar la radiactividad en:
 Natural: manifestada por los isótopos que se
encuentran en la naturaleza. Fue descubierta por
Becquerel 1896.
 Artificial: (o inducida) manifestada por los
radioisótopos producidos en transformaciones
artificiales. Fue descubierta por el matrimonio Curie.
 La radioactividad es la propiedad que tienen
determinados elementos químicos de emitir
radiaciones, procedentes de su núcleo,
transformándose en otros elementos o en isótopos de
sí mismos.
 Para ello los elementos deben desintegrarse y lo
pueden realizar de tres formas diferentes:
 Radiactividad alfa.
 Radiactividad beta.
 Radiactividad gamma.
 Propiedades de la radiactividad o radioactividad
 Es imprevisible: no sabemos en que momento se va a
dar.
 Es inmodificable: la desintegración nuclear no puede
ser controlada por procedimientos ni físicos ni químicos.
 Puede conocerse su comportamiento.
Parámetros radiactivos:
 Constante de desintegración:
 Probabilidad de que un radionúclido se desintegre en la
unidad de tiempo.
 Período de semidesintegración:
 Tiempo requerido para que el número inicial de átomos
radioactivos se reduzcan a la mitad

 Vida media:
 Promedio de duración de un radionúclido.
 Actividad de un radionúclido: (A)
 Número de desintegraciones que sufre una especie
nuclear en la unidad de tiempo.
 Unidad: Curio (Ci)
 Cantidad de material radiactivo en que se desintegran 3,7 x 10
10
átomos/seg
 En el S.I: Becquerelios
 1 Ci= 3,7 x 10 10 Becq
 Radiactividad gamma:
 Es la emisión de radiación electromagnética por parte de núcleos
radiactivos en forma de fotón ( o paquetes de energía).
 Tienen gran poder de penetración debido a la ausencia de carga y
masa.
 Se caracterizan por:
 Número atómico (Z)= 0
 Número másico (A)=0
 Carga eléctrica (Q)= 0
 Tipos de núcleos radiactivos: la emiten aquellos que están en estado de
excitación nuclear para volver al estado fundamental, por lo que sólo
cambia su energía (no varía ni A ni Z) y por desintegración de isótopos
radiactivos.
 Se usan en Medicina Nuclear (gammagrafía Tc99 ) para
diagnóstico y en Radioterapia para tratamiento
(braquiterapia Ir 192 y teleterapia Co60 ).
 Son ionizantes de forma indirecta (distinto a alfa y
beta), al no poseer carga; pero si tienen una gran
energía debido a su λ corta)
 Sólo son frenadas por lámimas de Pb de 15 cm de
grosor ( y otros materiales como hormigón)