RADIACIONES ELECTROMAGNÉTICAS (REM)

-Onda electromagnética:
En primer lugar definamos el concepto de “onda” con un ejemplo: un joven
surfista flotando en el mar. En este caso se observa que las ondas marinas
generadas por diferencias en la presión de la superficie del agua afectan el
movimiento del joven en forma periódica, tal es así que éste sube y baja en
forma repetitiva sin desplazarse horizontalmente. Entonces la onda es la
propagación de energía generada por una perturbación vibracional que viaja a
través de un medio sin desplazarlo.

La distancia entre dos crestas o dos valles consecutivas se denomina como

distancia de onda y el número de movimientos de sube y baja o ciclos por
unidad de tiempo se denomina frecuencia.
En el caso de ondas electromagnéticas, se originan por una perturbación de un
campo magnético o un campo eléctrico, estos campos viajan en el espacio a la
misma velocidad que la luz.

Características de las ondas electromagnéticas:

*Longitud de onda: Nos indica la distancia entre dos crestas adyacentes. Se
mide en metros (m), centímetros (cm), nanómetros (nm).
*Frecuencia: Es el número de longitudes de onda que atraviesan un punto
dado por una unidad de tiempo(segundos). La frecuencia de una radiación
electromagnética es constante, solo depende de la fuente emisora; por lo tanto,
no varía cuando la radiación pasa de un medio material a otro.
Unidad: ciclos/s=Hertz (Hz)

*Velocidad: Nos indica la rapidez con la que se desplaza la onda. Las

radiaciones electromagnéticas, en el vacío, viajan a la misma velocidad que la
luz.

*Periodo: Es el tiempo que demora en realizar un ciclo o recorrer una longitud

de onda. Unidad: s (segundos)

*Amplitud: Es la distancia del eje de simetría hasta la cresta (amplitud

positiva) o hasta la cresta (amplitud negativa). En el caso de las radiaciones
visibles, está relacionada con la brillantez o intensidad de luz.

TEORÍA CUÁNTICA DE LA RADIACIÓN ELECTROMAGNÉTICA:

El físico Max Planck (1900), luego de estudiar la radiación térmica de los
cuerpos negros, llegó a establecer que la energía es discontinúa: “la radiación
electromagnética (REM) emitida o absorbida por un cuerpo se efectúa en
forma de pequeñas unidades discretas llamados cuantos”. La energía que
transporta cada fotón o cuanto depende del tipo de radiación electromagnética:
es directamente proporcional a su frecuencia e inversamente proporcional a su
longitud de onda.

EFECTO FOTOELÉCTRICO:
Este fenómeno fue accidentalmente descubierto por el físico Hertz en 1887,
cuando investigaba las ondas electromagnéticas predichas por Maxwell.
Posteriormente, P. Lenard, discípulo de Hertz, investigó con mayor
profundidad este fenómeno y describió ciertas características peculiares: a
mayor intensidad de la radiación, es mayor el numero de electrones emitidos y
la producción de fotoelectrones sólo depende de la frecuencia de la radiación
electromagnética (REM).
Este fenómeno consiste en que cuando una radiación electromagnética (o luz)
de cierta frecuencia incide sobre una superficie metálica limpia, ésta emite
electrones con cierta energía cinética.

Albert Einstein en 1905 dio una explicación del fenómeno fotoeléctrico, de la

siguiente manera: según la teoría de Planck, la luz incidente estaría formada
por fotones y cuando un fotón con frecuencia mayor a la frecuencia umbral
choca con un electrón del átomo metálico, cede toda su energía. Ésta sirve
para vencer la fuerza de atracción que ejerce el núcleo sobre el electrón y para
dotarlo de una cierta velocidad.