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La tensión superficial es la propiedad que poseen las superficies de los líquidos, por la cual
parecen estar cubiertos por una delgada membrana elástica en estado de tensión. La
capilaridad es el fenómeno de ascensión del agua por o capilares o poros del suelo, hace
que la superficie libre de un líquido se comporte como una fina membrana elástica. Este
fenómeno se presenta debido a la atracción entre las moléculas de un líquido. Por ejemplo,
una gota de líquido sobre el cual no operan otras fuerzas adopta una forma esférica.
La capilaridad es el fenómeno de ascensión del agua por o capilares o poros del suelo. Gran
parte del agua retenida lo es por tensión superficial, que se presenta alrededor de los
puntos de contacto entre las partículas sólidas o en los poros y conductos capilares del
suelo, y que desempeña un papel muy importante en las formas de agua llamadas humedad
de contacto y agua capilar.
La cohesión es la atracción entre las moléculas de una misma sustancia, mientras que la
adhesión es la atracción entre moléculas de diferentes sustancias. Si se sumerge un tubo
capilar de vidrio en un recipiente con agua, el líquido asciende dentro de él hasta una altura
determinada. Si se introduce un segundo tubo de mayor diámetro interior el agua sube
menor altura.
Cuando un líquido sube por un tubo capilar, es debido a que la fuerza intermolecular o
cohesión intermolecular es menor que la adhesión del líquido con el material del tubo; es
decir, es un líquido que moja. El líquido sigue subiendo hasta que la tensión superficial es
equilibrada por el peso del líquido que llena el tubo. Este es el caso del agua, y esta
propiedad es la que regula parcialmente su ascenso dentro de las plantas, sin gastar energía
para vencer la gravedad.
Sin embargo, cuando la cohesión entre las moléculas de un líquido es más potente que la
adhesión al capilar, como el caso del mercurio, la tensión superficial hace que el líquido
descienda a un nivel inferior y su superficie es convexa. (Capilaridad, 2023)
BIBLIOGRAFÍA