Cantidad Física y Sistema Internacional de Unidades

Facultad de ingeniería
Escuela de ingeniería
Carrera: Ingeniería PCE Civil Industrial
Asignatura: Física general

Resultado de aprendizaje : Reconocer los diferentes sistemas de medidas

y aplicar de forma correcta conversión de unidades.
INTRODUCCIÓN

En esta sección, empezaremos con estudiar las principales medidas

cuantitativas, también llamadas Cantidades Físicas. Generalmente, estas
cantidades están ligadas a un sistema de unidades, llamado Sistema
Internacional de unidades (SI) que, en conjunto, serán de gran ayuda para
describir los diversos fenómenos físicos, explorar sus principales
características, y describir las principales leyes que se ejercen en la Física.

Estos temas base fundamental del presente curso y puede ser consultada
para más detalle en los textos Bueche y Hecht (2007), Serway y Jewett
(2005) y Young y Freedman (2013).
Para empezar a estudiar los fenómenos y las leyes naturales que rige la
Física, debemos asociar cada medición con una cantidad física, por
ejemplo, longitud, tiempo y masa.

Una importante propiedad acerca de los estándares de medición es que

estos deben producir el mismo resultado por observadores distintos. Más
aún, los estándares que se usan para mediciones no deben cambiar con
el tiempo (Serway y Jewett, 2005).
Podemos imaginarnos que existe un conjunto de medidas estándar para las cantidades físicas,
Sistema Internacional (SI), con unidades fundamentales para la longitud, masa y tiempo, esto es,
metro, kilogramo y segundo, respectivamente (Serway y Jewett, 2005).

Sin embargo, también podemos imaginar que para la temperatura, corriente eléctrica, intensidad
luminosa y sustancia existen unidades fundamentales, a saber, kelvin, ampere, candela y mol,
respectivamente (Serway y Jewett, 2005).

Nota. Esta figura ilustra la velocidad a la que viaja la luz, 2.99.792.458

metros en 1 segundo. Fuente: Extraído de Young y Freedman (2013, p. 4).
Una particular rama de la física que estudia los
fenómenos naturales se denominada la Mecánica
Clásica.

“En la mecánica, las tres cantidades

fundamentales a estudiar son tiempo, longitud y
masa” (Serway y Jewett, 2005, p. 4).
Tiempo: Antes de 1960 el estándar de tiempo fue realizado en términos del día solar medio, es decir, el
intervalo de tiempo entre apariciones sucesivas del sol en el punto más alto que alcanza en el cielo (Serway y
Jewett, 2005).

El estándar actual se basa en un reloj atómico que usa la diferencia de energía entre los dos estados
energéticos más bajos del átomo de cesio.

Al bombardearse con microondas de cierta frecuencia exacta, el átomo de cesio sufre una transición entre
dichos estados. Un segundo (s) se define como el tiempo que tardan 9,192,631,770 ciclos de esta radiación de
microondas.

Nota: Esta figura ilustra la radiación de

microondas de una frecuencia de
9.192.631.770 ciclos por segundo. Un reloj
atómico usa la inversión de cesio 133 para
sincronizar las ondas a una determinada
frecuencia. Fuente: Extraído de Young y
Freedman (2013, p. 4).
Longitud: “La distancia entre dos puntos en el espacio se
identifica como longitud” (Serway y Jewett, 2005, p. 4). La
unidad de medida de la longitud en el SI es el metro (m). Sin
embargo, el metro se define como la distancia recorrida por la luz
en el vacío durante un tiempo de 1/299.792.458 segundos.

La siguiente tabla muestra algunas longitudes observadas.

Valores aproximados de algunas Longitud (m)

longitudes
Un año luz 9.46 × 1015
Radio orbital media de la Tierra en 1.50 × 1011
torno al Sol
Distancia media de la tierra a la 3.84 × 108 Nota. Esta figura ilustra la distancia aproximada
Luna de la línea del ecuador al Polo Norte. Fuente:
Distancia del ecuador al Polo Norte 1.00 × 107 Walerij Koschkin (2015). Geogebra (5.0) [Free
Radio medio de la Tierra 6.37 × 106 Software Foundation]. Recuperado de
Longitud de una mosca 𝟓 × 𝟏𝟎−𝟑 https://www.geogebra.org/material/show/id/UBw
3EGVp
Masa: El estándar de masa, el kilogramo (kg), se define
como la masa de un cilindro de una aleación de platino-
iridio que se conserva en la Oficina Internacional de
Pesos y Medidas en Sèvres (Young y Freedman, 2013).

“Un estándar atómico de masa sería más fundamental;

sin embargo,en la actualidad no podemos medir masas a
escala atómica con tanta exactitud como a escala
macroscópica” (Young y Freedman, 2013, p. 5). Mientras,
el gramo (g), que no es una unidad fundamental, equivale
a 0.001 kilogramos.
Nota. Esta figura representa el objeto de metal,
kilogramo estándar internacional, encerrado
dentro de envases de cristal. Fuente: Extraído
de Young y Freedman (2013, p. 5).
Una vez definidas las unidades fundamentales, vamos a introducir algunas unidades más grandes y más pequeñas para
las mismas cantidades físicas.
Los nombres de las unidades adicionales se obtienen agregando un prefijo al nombre de la unidad fundamental. Así, un
1
centímetro (1 cm) es 100 de un metro y un kilómetro son 1000 metros La Tabla 1 resume gran parte de esta información.

Nota. Esta figura representa algunas longitudes representativas en el

Tabla 1: Presenta algunas unidades más grandes y más pequeñas para las
mismas cantidades físicas. Fuente: Extraído de Serway y Jewett (2005, p. 6).
Universo. a) 1026 𝑚 Límite del Universo; b) 1011 𝑚 Distancia al Sol; c)
1027 𝑚 Diámetro de la Tierra; d) 1𝑚 Dimensiones humanas; e) 10−5 𝑚
Diamtero de un glóbulo rojo; f) 10−10 𝑚 Radio de un átomo; g)
10−14 𝑚 Radio de un núcleo atómico. Fuente: Extraído de Young y
Freedman (2013).
Ejemplo: La idea de este ejemplo es expresar las siguientes cantidades
usando los prefijos dados en Tabla 1.
a. 3 × 10−4 𝑚
b. 5 × 10−5 𝑠
c. 72 × 102 𝑘𝑔
Extraído de Serway y Jewett (2005, p. 14).

Solución: De acuerdo con la Tabla 1, 3 × 10−4 𝑚 es equivalente a 3 ×

10−1 × 10−3 𝑚 = 0.3 × 10−3 𝑚, es decir, 0.3 milimietros. De igual forma, 5 ×
10−5 𝑠 = 5 × 10 × 10−6 𝑠 = 50 × 10−6 𝑠, es decir, 50 microsegundos. Por
último, 72 × 102 𝑔 = 72 × 10−1 × 103 𝑘𝑔 = 7.2 × 103 𝑘𝑔, es deicr, 7.2
kilogramos.
Ejemplo: Ordene las siguientes cinco cantidades de la más grande a la más pequeña:
a. 0.032𝑘𝑔
b. 15𝑔
c. 2.7 × 105 𝑚𝑔
d. 4.1 × 10−8 𝐺𝑔
e. 2.7 × 108 μ𝑔
Si dos de las masas son iguales, dé igual lugar en su lista.

Extraído de Serway y Jewett (2005, p. 14).

Solución: En este caso, tenemos a. 0.032𝑘𝑔, b. 0.015𝑘𝑔, c. 0.270𝑘𝑔, d. 0.041𝑘𝑔, e.

0.27𝑘𝑔. Tomados de mayor a menor: 𝑐 = 𝑒 > 𝑑 > 𝑎 > 𝑏.
COMENTARIOS FINALES

En esta breve introducción a conceptos básicos de la mecánica

clásica, existe un abundante conjunto de sistemas de medidas
que influyen en la observación y experimentación de un
fenómeno físico. No obstante, el ser humano se ha interesado
en unidades microscópicas, muchas de las cuales son de
nueva índole. Aportando nuevos descubrimientos en diferentes
áreas de la ciencia, ingeniería y tecnología.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

- Bueche, F. J., & Hecht, E. (2007). FÍSICA GENERAL (Décima ed.).

McGraw-Hill Interamericana.
- Serway, R., & Jewett, J. (2005). Física para Ciencias e Ingeniería (Séptima
ed., Vol. 1). Cengage Learning, Inc.
- Young, H., & Freedman, R. (2013). Física Universitaria (12° ed., Vol. 1).
Pearson.