Caballo

Un caballo en miniatura, una raza de caballo, fotografiado en el Zoológico Gladys

Porter en Brownsville, Texas

FOTOGRAFÍA DE JOËL SARTORE, NATIONAL

GEOGRAPHIC PHOTO ARK

Nombre comúm: Caballo

Nombre científico: Equus ferus caballus

Tipo: Mamíferos

Dieta: Herbívoro

Tamaño: Altura a los hombros: 76 centímetros a 1,7 metros

Peso: 54 a 998 kilos

Los caballos y los seres humanos tienen una relación ancestral. Los nómadas
asiáticos probablemente domesticaron los primeros caballos hace unos 4000 años
y los animales siguieron siendo esenciales para muchas sociedades humanas hasta
la llegada del motor. Los caballos todavía ocupan un lugar de honor en muchas
culturas, a menudo vinculados a hazañas heroicas en la guerra.
Salvaje y domesticado
Solo hay una especie de caballo doméstico, pero alrededor de 400 razas diferentes
que se especializan en todo, desde tirar de carros hasta carreras. Todos los caballos
son pastadores.

Si bien la mayoría de los caballos son domésticos, otros permanecen salvajes. Los
caballos salvajes son descendientes de animales alguna vez domesticados que han
corrido libres durante generaciones. Se pueden encontrar grupos de tales caballos
en muchos lugares del mundo. Los mustangs norteamericanos que vagan
libremente, por ejemplo, son descendientes de los caballos traídos por los europeos
hace más de 400 años.

Los caballos salvajes generalmente se reúnen en grupos de 3 a 20 animales. Un

semental (macho maduro) lidera el grupo, que consta de yeguas (hembras) y potros
jóvenes. Cuando los machos jóvenes se convierten en potros, alrededor de los dos
años de edad, el semental los ahuyenta. Luego, los potros deambulan con otros
machos jóvenes hasta que puedan reunir su propia banda de hembras.

El caballo de Przewalski es el único caballo verdaderamente salvaje cuyos

antepasados nunca fueron domesticados. Irónicamente, este animal fornido y
robusto existe hoy en día solo en cautiverio. El último caballo salvaje de Przewalski
fue visto en Mongolia en 1968.