CONTAMINACIÓN MINERA:

SOLUCIONES DESDE LA BIOLOGÏA

FeS2
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BLGO. JOSÉ J. GUERRERO-ROJAS
FeS2

UNIVERSIDAD NORBERT WIENER

JOSE.GUERRERO@UWIENER.EDU.PE / ESOJGUE@HOTMAIL.COM
 MINERÍA
 Actividad económica del sector primario representada por la
explotación o extracción de los minerales que se han acumulado en
el suelo y subsuelo en forma de yacimientos.
 Dependiendo del tipo de mineral a extraer la actividad se divide en
minería metálica (cobre, oro, plata, aluminio, plomo, hierro, mercurio,
etc) que son empleados como materias primas básicas para la
fabricación de una variedad de productos industriales.
 Mientras que la minería no metálica o también denominada de
cantera y construcción (arcilla, cuarzo, zafiro, esmeralda, granito,
mármol, mica, etc) son usados como materiales de construcción y
materia prima de joyería, ornamentación, entre otros usos.
 MINERÍA METÁLICA
Minería a cielo abierto
 La minería a cielo abierto o también denominada de superficie se
realiza mediante la eliminación de la vegetación (stripping) y de las
capas superiores de roca, para poder llegar a los yacimientos
enterrados.
 La minería de superficie se puede dividir en open pit mining —
mina a cielo o tajo/rajo abierto— que consiste en la extracción de
minerales a través de un enorme rajo en el suelo, que incluso
puede alcanzar varios kilómetros de extensión.
 Explotación por canteras, utilizada en yacimientos de rocas,
arenas y arcillas.
 Tambien, strip mining y la explotación de depósitos tipo placer y la
técnica denominada landfill mining and reclamation (LFMR), que
consiste en extraer minerales ya procesados de la basura de los
vertederos.

Minería subterránea
 La minería subterránea o de subsuelo se realiza mediante la
construcción de túneles o galerías, con el objetivo de penetrar la
roca para poder llegar a los yacimientos.
 Se clasifica según la forma de acceso; drift mining (de forma
horizontal), slope mining (de forma diagonal) y shaft mining (de
forma vertical), o de acuerdo a la técnica de extracción; de
hundimiento o por caserones. Dentro de las de hundimiento se
encuentran las block caving, sublevel caving y panel caving,
mientras que por caserones se dividen en vacíos (sublevel stoping
y vertical crater retreat (VCR)), soportados (cut & fill y shrinkage) y
auto soportados (open stopes y room & pilar).
MINERÍA: BENEFICIO / METALURGIA
 Cribado y clasificación,
 Lavado,
 Trituración y molienda,
 Concentración (por medios físicos o químicos: selección a mano, concentración
gravitacional, densidad diferencial, separación magnética, flotación,
amalgamación),
 La flotación consiste en la separación de ciertos minerales utilizando una
propiedad de sus superficies. Mientras que la mayoría de los minerales
comunes tiende a “mojarse” (el agua se adhiere a su superficie), existen otros,
como el grafito, que tienden a “no mojarse” (el agua no se adhiere).

LIXIVIACIÓN. Solución y precipitación.

 La lixiviación en pilas es el método hidrometalúrgico más importante en la extracción
de cobre. El mineral de cobre es apilado, en alturas que usualmente superan los 7
metros, con áreas superficiales que van desde 0.1 a 1 km2
 El lixiviante que contiene H2SO4 es aplicado en la superficie de la pila, desde donde
percola a través del lecho mineral, disolviendo los minerales de cobre, para producir
una solución enriquecida de cobre o PLS, que es colectada en una superficie inclinada
e impermeable que se encuentra debajo de la pila, para ser transportada por medio
de tuberías hasta la poza de soluciones ricas, y posteriormente a los circuitos de
extracción por solventes y electro-obtención.
 MEDIO AMBIENTE

En los últimos tiempos existe una enorme preocupación por los temas ambientales y la protección del entorno donde se
desarrolla la vida.

La sociedad moderna es altamente consumidora de diversos productos cuya fabricación genera una creciente emisión de
productos químicos y elementos tóxicos al ambiente.
Dramático incremento de los niveles de contaminación ambiental originado por todas las actividades humanas: quemado
de combustibles fósiles, minado y fundición de metales, generación de residuos municipales y domésticas, fertilizantes,
pesticidas y muchos más.

En este contexto, la actividad minera es considera como una industria altamente contaminante debido al empleo de
distintos reactivos químicos para sus procesos, como el cianuro; a la generación de soluciones ácidas o aguas ácidas
con altos contenidos de metales pesados ; producción de gases tóxicos producto de procesos pirometalurgicos.
Son muchos los elementos que deterioran el medio natural, y muchas las
actividades del hombre que tienen consecuencias negativas en los recursos naturales de la Tierra.
Cada vez es mayor el número de alarmas que se disparan para alertarnos de los riesgos, no
existe ningún medio que no esté afectado, o con grandes posibilidades de afectarse, y no existe
ninguna solución que garantice la plena resolución de los peligros.

El vertido de sustancias tóxicas se hace cada año

más incalculable. Miles de compuestos químicos,
creados en laboratorios, alteran el funcionamiento
de los ecosistemas y atentan contra la salud de
sus habitantes: efluentes agrícolas, residuos
industriales y accidentes industriales, contaminan
aguas superficiales, suelos, aire, corrientes
acuosas, y los reservorios.

Son cada día mayores las conexiones entre contaminación y salud, ya nadie duda que un
ambiente contaminado provoca numerosas enfermedades, desde las relacionadas con la piel o
el aparato respiratorio (alergias, dermatitis, asmas), a procesos mucho más graves de tipo
degenerativo.
 CONTAMINACIÓN DE METALES PESADOS: CASOS
 Minimata – Descargas de mercurio en la bahía de Minimata de la
compañía Chisso Chemical (1952 = 500 muertes debido a el
consumo de pescado contaminados)

 Basel – 30 toneladas de pesticidas con contenido de mercurio

fueron descargadas en el río Rhine en 1986 por la compañía Sandoz
Chemical

 Coto de Donana – un millón de m3 de lodos que contenían sulfuro,

plomo, cobre, zinc y cadmio fueron a dar al río Guadimar en 1998
causando un gran impacto en los sensibles lugares en donde se
reproducen las aves.

 Colapso de represa de relaves de Vale en Brasil (Enero 2019)

 Derrame de relaves en mina Cobriza de Doe Run (Julio 2019)
 Derrame de concentrados minerales – Río Chillón - 2022
Curtido del cuero, industria textil y metalúrgica liberan enormes cantidades de metales pesados al suelo
REMEDIACIÓN BIOLÓGICA

La remediación biológica es una interesante

alternativa que permite tratar, recuperar y/o
restaurar cursos de aguas y suelos
contaminados de metales, productos
orgánicos, y demás polución industrial.

Dos tipos:
• Fitorremediación

• Biorremediación
FITORREMEDIACIÓN
 BIORREMEDIACIÓN
 Uso de los microorganismos naturales (levaduras, hongos o bacterias) existentes en el
medio para descomponer o degradar sustancias peligrosas en sustancias de carácter
menos tóxico o bien inocuas para el medio ambiente y la salud humana.

 El concepto tiene una mayor amplitud y también se consideran procesos de biosorción,

bioreducción, biodegradación, bioacumulación y el empleo de plantas o especies
vegetales en la captura de iones pesados, entre otros procesos.

 Se emplean en la descontaminación de suelos y aguas contaminadas.

 Biorremediación bacteriana para resolver los problemas de contaminación que

presentan los suelos y las aguas.

 La biorremediación también se utiliza en industrias para disminuir la contaminación en

el aire y en la agricultura para disminuir la contaminación de los pesticidas.

Ventajas
 Eliminación permanente de la contaminación.
 Aceptación por la sociedad.
 Mínima alteración del lugar.
 Puede acoplarse con otros procedimientos descontaminantes.
 TRANSFORMACIÓN:
CONTAMINANTE: Contaminante
Carbono Orgánico modificado
(Cometabolismo)

NUTRIENTES:
Nitrógeno
Fósforo MICROORGANISMOS:
Oxígeno Sistemas enzimáticos
Otros

RECEPTORES DE
ELECTRONES: MINERALIZACIÓN:
Carbono Contaminante
Nitrato transformado en
Sulfato CO2 y H2O
Otros
 Microorganismos Metal acumulado
BACTERIAS
Aeromonas sp. Au
Bacillus sp. U, Cu, Zn, Cd
Pseudomonas aeruginosa U
Pseudomonas putida Cd
Pseudomonas sturzeri Zn
Pseudomonas malthofila Ag
Enterobacter cloacae Cs
Alcaligenes eutrophus Cd, Zn, Ni, Cu, Co
HONGOS
Neurospora crassa Co
Rhizopus arrhizus U, Th
Aspergillus niger Cu, U, Cr
Penicillium sp. Cu, Pb, Zn, Cr, Cd
LEVADURAS
Saccharomyces cerevisae U, Cu, Co
Rhodotorula Au

ALGAS
Chlorella vulgaris Au, Pb
Spirulina Au
Spirogyra Mo
 BIOTECNOLOGIA AMBIENTAL EN MINERIA Y METALURGIA

Drenaje Acido de Minas & Biooxidación de Sulfato Ferroso

 Las aguas ácidas, también conocidas como drenaje ácido de rocas o drenaje ácido de
mina, son el resultado de la oxidación de minerales sulfurados y la posterior lixiviación o
disolución de los metales asociados, cuando las rocas sulfurosas son expuestas al aire y al
agua.
 Los drenajes suelen ser ácidos y usualmente oxidantes (drenajes ácidos de mina: DAM);
estas características permiten la continuidad de la disolución de otras especies minerales
provocando una carga muy importante de metales y metaloides.
 El proceso de generación de los DAM es catalizado significativamente por la presencia de
microorganismos hierro y azufre oxidantes, cuyos procesos metabólicos generan Fe(III) y
ácido sulfúrico.En el caso del Drenaje Acido de Mina (AMD, DAM), Acidithiobacillus
ferrooxidans es considerado como uno de los más importantes contribuyentes al drenaje
ácido en canchas de relaves con altos contenido de pirita, por lo que para evitar la
producción de AMD es necesario inhibir el crecimiento y desarrollo de A. ferrooxidans.
 En la actualidad muchos investigadores precisan que el real responsable es Leptospirillum
ferrooxidans, sobre todo en ambientes en que ambos microorganismos comparten el
habitat.
Generación de Aguas Ácidas
¿DÓNDE LOS ENCONTRAMOS?
 BIOREMEDIACION (CONT.)
 De otro lado, existe la posibilidad de emplear a Acidithiobacillus ferrooxidans - the
leaching bacterium – como una útil herramienta en el tratamiento de efluentes
ácidos. Esta aguas pueden contener altos niveles de iones ferroso en un medio de pH
bajo que es difícil de precipitar.
 En este caso, Acidithiobacillus ferrooxidans puede ser empleado para oxidar el
sulfato ferroso originando una solución con un alto contenido de sulfato férrico que,
entonces, puede ser precipitado con carbonato.
 El proceso es aplicado exitosamente en la Planta de Neutralización de Matsuo en
Japón para el tratamiento del drenaje ácido de mina (AMD) generado en la mina
abandonada de Matsuo.

4 FeSO4 + 2 H2SO4 + O2 + BACTERIA 2 Fe2(SO4)3 + H2O

Fe2(SO4)3 + 3 CaCO3 + 3 H2O 2 Fe(OH)3 + 3 CaSO4 + 3 CO2

Reducción de Sulfatos
 Las bacterias sulfato-reductoras (BSR) son una comunidad bacteriana muy
importante dentro de la biodiversidad microbiana ya que al reducir
los sulfatos a sulfuros permiten la precipitación e inmovilización
de metales tóxicos solubles en forma de sulfuros metálicos insolubles.

 Es un proceso de descomposición microbiano anaeróbico, es decir, se realiza

en ausencia de oxígeno. Emplea un grupo de bacterias conocidas
generalmente como Bacterias Reductoras de Sulfato (Sulfate Reducing
Bacteria, SRB, por sus siglas en inglés).

 Las características morfológicas de estos microorganismos varían

considerablemente según la especie que se trate; se han reportado bacilos,
vibrios, cocos, espirilos, etc.
 Subdivisión δ-proteobacterias: contiene a las BSR Gram-negativas
mesófilas, con temperaturas de crecimiento óptimas entre 20 y 40°C. Se
encuentran bacterias de los géneros Desulfovibrio, Desulfomicrobium,
Desulfobulbus, Desulfobacter, Desulfobacterium, Desulfococcus,
Desulfosarcina, Desulfomonile, Desulfonema, Desulfobotulus y
Desulfoarculus, entre otros.
 Bacterias sulfato-reductoras Gram-positivas: este grupo esta mayormente
representado por el género Desulfotomaculum y Desulfosporosinus, que
fueron aislados en su mayoría de ambientes volcánicos.
 Bacterias sulfato-reductoras termófilas: contiene los géneros
Thermodesulfobacterium y Thermodesulfovibrio, entre otros. Temperatura
optima de crecimiento: 65 y 70°C
 Arqueas termófilas: se desarrollan a temperaturas superiores a los 80°C
y han sido encontradas sólo en regiones marinas. Todos los
microorganismos sulfatoreductores de este grupo encontrados hasta
ahora pertenecen al género Archaeoglobus.
 Los metales pueden ser removidos de los efluentes contaminados, en una
reducción bioquímica, por la formación del sulfuro correspondiente.
Sulfato (SO4=) + SRB + 2 CH2O H2S + 2 HCO3-
Metales Solubles (Me) + H2S Sulfuro Metálico insoluble (Me2S)

 La reducción produce alcalinidad, que a su vez disminuye la acidez y eleva el

pH. En el caso de aguas ácido férricas, la formación de sulfuro remueve el fierro
presente.
2 H2SO4 + 4 H2 + ½ O2 Sº + 5 H2O + biomasa

MeSO4 + 4 H2 MeS + 4 H 2O
donde Me es el metal (Cu, Zn, Fe, Pb, etc).

 Los metales precipitados son recuperados y llevados hacia la fundición,

mientras que el azufre elemental es procesado en la planta de ácido sulfúrico.
TOXICIDAD
BIORREMEDIACIÓN DE COBRE
• Niveles altos de Cu en el organismo pueden ser dañinos
para la salud.
• Su inhalación puede producir irritación de las vías  Los hongos – sobre todo los de la pudrición blanca
respiratorias. – como el Pleurotus ostreatus se han reportado
• La ingesta produce náuseas, vómitos y diarrea. Un como buenos acumuladores de cobre, además de
exceso de cobre en la sangre puede dañar el hígado y cadmio, mercurio, plomo y zinc.
los riñones, e incluso causar la muerte.  Estudios realizados en Argentina, demuestran que
• En actividades laborales de fabricación y manipulación algunas cepas de la bacteria Escherichia coli, en
de productos de cobre, es necesario utilizar medidas de un proceso ex situ, podrían ser eficientemente
protección colectiva. El valor límite tolerado es de utilizadas para detoxificar suelos o aguas
0,2 mg/m³ para el humo y 1 mg/m³ para el polvo y la contaminados con cobre.
niebla.  Una cepa de Cryptococcus agrionensis fue capaz
de captar 15,8 mg de cobre por gramo de levadura,
además de retener otros metales.
 CONTAMINACIÓN MINERA:
SOLUCIONES DESDE LA BIOLOGÏA

¡¡¡MUCHAS GRACIAS!!!

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BLGO JOSÉ J. GUERRERO-ROJAS
JOSE.GUERRERO@UWIENER.EDU.PE / ESOJGUE@HOTMAIL.COM
BIÓLOGO JOSÉ J. GUERRERO-ROJAS

• Egresado de la Facultad de Ciencias Biológicas de la

Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
Especialista en microbiología con amplia experiencia
en la aplicación de sistemas biológicos a la industria
minera: biolixiviación y biotecnología ambiental en
minería. Cuenta con publicaciones y participación en
eventos técnico‐científicos en la materia.
• Consultor en biotecnología para la industria minera.
• Docente en la Universidad Norbert Wiener.
• También se ha desempeñado como Periodista y
Redactor Técnico en publicaciones especializadas en
temas mineros.
• Miembro del Colegio de Biólogos del Perú Nº 5117
• Maestro en Docencia Universitaria. Universidad César
Vallejo.
• Contacto: esojgue@hotmail.com