BLOQUE 1.

LA GEOGRAFÍA Y EL ESTUDIO DEL ESPACIO GEOGRÁFICO

CONTENIDOS

1. Concepto de Geografía. Características del espacio geográfico.

2. El territorio como espacio de relaciones humanas y sociales especializadas: El territorio centro de interacción de las
sociedades: el desarrollo sostenible. El concepto de paisaje como resultado cultural.

3. Las técnicas cartográficas: Planos y mapas, sus componentes y análisis.

4. La representación gráfica del espacio geográfico a distintas escalas.
5. Obtención e interpretación de la información cartográfica.

1 -CONCEPTO DE GEOGRAFÍA. CARACTERÍSTICAS DEL ESPACIO GEOGRÁFICO.

La Geografía es la ciencia que se encarga de la representación y descripción de la Tierra. Su objeto de estudio es el espacio
geográfico en su sentido más amplio, es decir, los elementos naturales que componen el medio físico, estudiados por la geografía
física (relieve, clima, aguas, vegetación, suelo) y la intervención humana sobre el medio, estudiada por la geografía humana y
económica (actividades primarias, secundarias, terciarias, poblamiento…). En otras palabras, la geografía es la ciencia que estudia
los fenómenos que se producen en la superficie terrestre, su distribución y las relaciones entre el ser humano y el medio.

El espacio geográfico comprende toda la superficie terrestre donde habitamos los seres humanos y es el resultado de la
interacción permanente entre sus componentes naturales, sociales, culturales, políticos y económicos; por lo tanto, es un espacio
diverso y cambiante. Sus principales características son:

 Es localizable porque podemos ubicarlo en mapas y otras representaciones espaciales mediante coordenadas
geográficas.
 Es representable ya que el espacio puede cartografiarse o representarse mediante mapas. - Es el resultado de la
interacción entre el ser humano y el medio físico. El resultado visual de esta interacción es el paisaje (natural,
humanizado, social, cultural…)
 Es diferenciado, pero puede organizarse en conjuntos homogéneos. Cualquier espacio de la Tierra es único para existen
espacios con cierta homogeneidad (paisaje oceánico, mediterráneo…) - Cada espacio se separa de los demás por áreas
de transición.
 Está en constante evolución y transformación.
 Es dinámico, se encuentra en constante cambio, es decir, en el suceden transformaciones naturales y sociales que pueden
tomar mucho tiempo, como la formación de una montaña, o ser repentinas debido a fenómenos como tsunamis que
modifican el paisaje de los lugares donde ocurren.
 El espacio es diverso, porque en el existe una gran variedad de formas y procesos que interactúan de varias maneras.
 El espacio geográfico puede describirse, analizarse, explicarse e interpretarse a diferentes escalas: local, regional,
mundial.

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2 -EL TERRITORIO COMO ESPACIO DE RELACIONES HUMANAS Y SOCIALES ESPECIALIZADAS. EL TERRITORIO COMO CENTRO DE
INTERACCIÓN DE LAS SOCIEDADES: EL DESARROLLO SOSTENIBLE. EL CONCEPTO DE PAISAJE COMO RESULTADO CULTURAL.

El concepto de espacio geográfico tiene distintos enfoques, siendo los más extendidos: territorio y paisaje.

Se denomina territorio a una porción de tierra que representa a una localidad, una ciudad, un Estado o un país, es decir, posee
límites precisos sobre los que se ejerce un control político o administrativo, constituyendo el elemento esencial en la organización
política, social y económica de la población. Es una porción del espacio terrestre en relación con los grupos humanos que la ocupan
y la ordenan con vistas a asegurar la satisfacción de sus necesidades.
El término territorio puede entenderse como sinónimo de superficie terrestre si atendemos solo a lo físico, o como sinónimo de
medio natural si nos referimos solo a lo ecológico, pero en realidad no podemos olvidarnos de las relaciones sociales, políticas y
económicas que se dan en él.

Es absolutamente necesario un uso sostenible del territorio y de los recursos naturales para la supervivencia del planeta. El
desarrollo sostenible es satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las
generaciones del futuro para atender sus propias necesidades. El desarrollo sostenible se basa en tres factores que se dan en el
territorio: sociedad, economía y medio ambiente. El hombre habita en un planeta finito, pero tiene niveles de consumo
desmedidos. La Tierra tiene recursos naturales limitados (nutrientes en el suelo, agua potable, minerales, etc.) que se están
agotando, por lo que es necesaria la concienciación y la responsabilidad de todos los habitantes de la sociedad que puebla el
territorio para que el desarrollo sea perdurable.

Cuando hablamos de paisaje tenemos la imagen que presenta el espacio en un área determinada que permite distinguirla e
individualizarla (por ejemplo, paisaje desértico, industrial, urbano, etc.), es decir, es el aspecto que adquiere un espacio geográfico.
Pero cuando integramos elementos naturales con elementos culturales nace el concepto paisaje cultural, surgido gracias a la
interacción del hombre con su entorno natural. Un paisaje cultural es transformado desde un paisaje natural por un grupo
cultural. La cultura es el agente y el área natural es el medio.

3 -LAS TÉCNICAS CARTOGRÁFICAS: PLANOS Y MAPAS, SUS COMPONENTES Y ANÁLISIS. LA REPRESENTACIÓN GRÁFICA DEL
ESPACIO GEOGRÁFICO A DISTINTAS ESCALAS. OBTENCIÓN E INTERPRETACIÓN DE LA INFORMACIÓN CARTOGRÁFICA.

La Cartografía es la ciencia que permite la preparación, lectura, interpretación y elaboración de mapas. Los mapas son las
representaciones gráficas de toda o una parte de la superficie terrestre. Los mapas pueden ser topográficos, si representa el
relieve con curvas de nivel, o temáticos, si tratan algún tema en concreto: físico, político, climático, etc. Los mapas de pequeña
escala se llaman planos. Contienen una serie de símbolos aceptados a nivel general que representan los diferentes elementos
naturales, artificiales o culturales del área que delimita el mapa.

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Su representación gráfica es un proceso complejo, ya que esta representación se hace sobre una hoja de papel, que es una
superficie plana, lo que siempre conlleva deformaciones pues la esfera es una superficie geométrica no desarrollable sobre un
plano. Así la representación del espacio geográfico tiene que dar solución a tres problemas básicos:

 La forma de geoda del planeta Tierra que no es desarrollable sobre un plano bidimensional.
 El gran tamaño de la superficie terrestre que hace necesario un sistema de equivalencias que
 vincule el tamaño real con el tamaño de la representación (escalas)
 La superficie de la Tierra no es plana, por lo que se hacen necesarios instrumentos
 convencionales para representar el relieve.

Para dar solución a estos problemas se crearon los sistemas de proyección, la escala, y el mapa topográfico:

 Los sistemas de proyección: es el método que permite trasladar la información de una

 superficie esférica (la Tierra) a una superficie plana o mapa, pero necesariamente se distorsiona alguna zona.

Tenemos varios tipos de proyecciones, según la zona distorsionada: proyección cilíndrica, la proyección cónica o la proyección
plana.
 La proyección cilíndrica traslada los meridianos y paralelos a un cilindro, obteniendo un mapa dividido en rectángulos
conformados por las líneas perpendiculares.
 La proyección cónica traslada los meridianos y los paralelos a un cono. El resultado es un mapa en forma de abanico
siendo los meridianos radios que convergen en el polo y los paralelos son círculos.
 Proyección plana o cenital traslada los meridianos y paralelos a un plano que toca la Tierra en uno de sus polos,
originando un mapa redondo con meridianos como radios que convergen hacia el polo y los paralelos son círculos.

Proyección cilíndrica: el mapa se dibuja Proyección cónica: para representar Proyección cenital: es la más utilizada para
proyectando los puntos de la esfera sobre la Tierra se la “proyecta” sobre un representar los polos o un hemisferio
un cilindro. En este caso la zona ecuatorial cono. Representa mejor las latitudes completo.
y los trópicos la mejor representada. templadas del planeta.

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La Escala es la relación de proporcionalidad entre lo representado en el mapa y la realidad. Es un instrumento técnico que nos
permite reducir de forma proporcionada distancias, superficies o volúmenes de la realidad para trasladarlos a un mapa o a un
plano. Los tipos de escalas más habituales son la escala gráfica y la escala numérica.
 Escala gráfica: es una línea recta dividida en segmentos que indica la distancia real conforme a una unidad de medida
(metros, kilómetros, millas…)

 Escala numérica: es una fracción que expresa la relación entre la distancia medida entre dos
puntos en el mapa (numerador) y la correspondiente en la realidad (denominador). Por ejemplo, una escala 1/50.000
indica que un centímetro en el mapa son 50 mil centímetros en la realidad o sea 500 metros o medio kilómetro.

El Mapa Topográfico cartografía los principales elementos que conforman la superficie terrestre, como el relieve, el sistema
hidrográfico, los asentamientos humanos, carreteras, usos del suelo, etc., con una precisión adecuada a la escala. Le acompaña
una leyenda en el margen que define de manera simplificada y con detalle los elementos cartografiados. El Mapa Topográfico
Nacional de escala 1:50.000 y 1:25.000 son el referente de nuestra cartografía y son elaborados por el Instituto Geográfico
Nacional en soporte de papel e informático.

De la información más útil que contiene es la referida al relieve, que en el mapa se representa mediante curvas de nivel o isohipsas,
que son líneas imaginarias que se dibujan en un mapa uniendo puntos que tiene la misma altura sobre el nivel del mar y se suelen
representar cada 20 metros en la realidad. La mayor o menor separación entre las curvas de nivel nos indican la forma del relieve,
es decir, mientras más juntas se hallan, mayores son las pendientes y desniveles en la realidad y, por el contrario, a mayor
separación, menor desnivel y relieve más ondulado o plano. A partir de ellas puede elaborarse un perfil topográfico entre los
puntos que nosotros seleccionemos en el mapa.

4. LOS SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA (SIG) Y OTRAS TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN GEOGRÁFICA (TIG). LA
REPRESENTACIÓN GRÁFICA DE LA INFORMACIÓN. TIPOLOGÍA, ELABORACIÓN Y COMENTARIO DE INFORMACIÓN DE
INFORMACIÓN GRÁFICA.

Las Tecnologías de la Información Geográfica (TIG) están formadas por un conjunto de técnicas y métodos clásicos y modernos
en torno a la Cartografía, la Teledetección y los Sistemas de Información Geográfica (SIG).

Los sistemas de Información Geográfica (SIG) son programas informáticos de análisis espacial y de elaboración de mapas digitales
actuales. Tienen capacidad para capturar, procesar y analizar información de tipo espacial en diversas capas: relieve, suelos, ríos,
asentamientos, vías de comunicación, límites administrativos, etc. Se puede trabajar sobre cualquiera de estas capas y
relacionarlas entre sí obteniendo nuevas informaciones. Se utiliza en campos diversos como la gestión catastral, ordenación del
territorio, el medioambiente, planificación del transporte…

La Teledetección proporciona claves para interpretar la información espacial suministrada por los satélites. Destacan diferentes
tipos:

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  La Fotografía aérea fue el primer sistema de teledetección y ofrece una información valiosa para conocer la geografía de
cualquier país y los cambios en su territorio (urbanización, cultivos, incendios, etc.). Es una proyección perspectiva de un
área del terreno utilizando grandes cámaras en aviones modificados que deben efectuar varias pasadas paralelas para
cubrir toda la zona de estudio. Permite analizar la evolución de los territorios.
 La teledetección espacial es la técnica que permite la obtención directa de información digital del territorio, topográfica
y temática gracias a un sensor transportado en satélites artificiales (como Meteosat) y transformada mediante el empleo
de técnicas de tratamiento digital de imágenes. Estas imágenes tienen muchas aplicaciones como el análisis en tiempo
real de masas nubosas, control de corrientes marinas, incendios forestales…

La representación gráfica es, junto con los mapas, otra forma de presentar y analizar la información en Geografía. Un gráfico e
una representación del valor numérico de una o más variables. Con los gráficos podemos transformar cualquier tabla de datos
estadísticos, de manera que su lectura y comprensión sean más rápidas y sencillas. Existen diferentes tipos de gráficos, tales como:

 Gráficos lineales: deben utilizarse para representar evoluciones temporales de cualquier fenómeno, colocando en el eje
vertical (abscisas) los periodos de tiempo y en el eje vertical (ordenadas) los valores de las variables que queramos
estudiar. Por ejemplo, un gráfico de la evolución de la población mundial.
 Gráficos de barras: pueden tener orientación horizontal o vertical y consistir en barras simples o compuestas. Se utilizan
habitualmente para comparar un fenómeno en diferentes provincias o regiones o para analizar la evolución de una
variable y a la vez observar su reparto proporcional. Un ejemplo son los climogramas.
 Gráficos de sectores: los más habituales son circulares, pero pueden tener otras formas. La superficie del gráfico se divide
proporcionalmente en función de los valores que queremos representar. La totalidad de la superficie equivale al 100%
de la variable analizada. Un ejemplo son los gráficos de los resultados electorales.

VOCABULARIO BLOQUE 0. LA GEOGRAFÍA Y EL ESTUDIO DEL ESPACIO GEOGRÁFICO

CARTOGRAFÍA: Ciencia que se dedica al estudio y elaboración de mapas y planos.

COORDENADAS GEOGRÁFICAS: Líneas imaginarias (paralelos y meridianos) que dibujamos en un globo terráqueo o mapa para
localizar un lugar geográfico.
CÍRCULOS POLARES: son los paralelos específicos próximos a los polos que separan la zona fría de la templada. Hay dos el ártico
(latitud 66° 33' Norte) y el antártico (latitud 66° 33' Sur)
DESARROLLO SOSTENIBLE: es satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las
generaciones del futuro para atender sus propias necesidades
ECUADOR: Círculo imaginario perpendicular al eje de la tierra que la divide en dos hemisferios iguales. Paralelo 0º.
ESCALA: Relación que existe entre las medidas que usa un mapa o un plano (más pequeño) y las medidas reales. Puede hacerse
con una escala gráfica (un segmento) o una numérica. Por ejemplo 1:500 quiere decir que un cm en el plano equivale a 500cm, es
decir 5 metros, en la realidad.
ESPACIO GEOGRÁFICO: comprende toda la superficie terrestre donde habitamos los seres humanos.
GEOGRAFÍA: es la ciencia que se encarga de la representación y descripción de la Tierra.

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GPS O SISTEMAS DE POSICIONAMIENTO GLOBAL. Se trata de unos receptores que, gracias a la señal que emiten distintos satélites
artificiales que orbitan alrededor de la Tierra, nos informan de la altitud, la longitud y la latitud a la que nos encontramos.
HEMISFERIO: es cada una de las dos semiesferas (norte y sur) en las que el ecuador divide la tierra. Hay dos: Hemisferio Norte y
Hemisferio Sur.
LATITUD: Distancia angular entre un punto de la superficie y el ecuador. Se mide en grados (º) de 0 a 90 (norte y sur)
LEYENDA: Cuadro en el que aparecen los símbolos o colores que nos aportan información en un mapa o un plano.
LONGITUD: Distancia angular entre un punto de la superficie y un meridiano específico llamado Greenwich. Se mide en grados (º)
de 0 a 180 (este y oeste). Según la longitud se establecen los husos horarios, que son las 24 zonas horarias en las que se divide la
tierra según su longitud geográfica.
MAPAS: son las representaciones gráficas de toda o una parte de la superficie terrestre. Los mapas pueden ser de varios tipos:
topográficos, temáticos, planos...
MAPA TOPOGRÁFICO: Aquel en el que se representa también el relieve con líneas que unen puntos con la misma altitud (curvas
de nivel o isohipsas).
MERIDIANO: Semicírculo imaginario que va de un polo a otro. Nos indica la longitud de un punto. El principal es el meridiano 0º o
de Greenwinch.
PARALELO: Círculo imaginario paralelo al ecuador y perpendicular a los meridianos que nos indica la latitud de un punto.
PLANO: Parecido a un mapa, pero con una escala muy pequeña.
POLOS: Extremos del eje de la tierra. Hay dos el norte y el sur.
PUNTOS CARDINALES: Direcciones principales que usamos para orientarnos. Con una brújula imantada se establecen en función
del norte magnético, su opuesto es el sur, a la izquierda está el oeste y a la derecha el este. En un mapa se representa con una
rosa de los vientos.
SISTEMAS DE INFORMACIÓN GEOGRÁFICA (SIG) son programas informáticos de análisis espacial y de elaboración de mapas
digitales actuales. Tienen capacidad para capturar, procesar y analizar información de tipo espacial en diversas capas: relieve,
suelos, ríos, asentamientos, vías de comunicación, límites administrativos, etc. Se puede trabajar sobre cualquiera de estas capas
y relacionarlas entre sí obteniendo nuevas informaciones.
TERRITORIO: una porción de tierra que representa a una localidad, una ciudad, un Estado o un país, es decir, posee límites precisos
sobre los que se ejerce un control político o administrativo.
TECNOLOGÍAS DE LA INFORMACIÓN GEOGRÁFICA (TIG) están formadas por un conjunto de técnicas y métodos clásicos y
modernos en torno a la Cartografía, la Fotointerpretación o la Teledetección y los Sistemas de Información Geográfica (SIG).
TRÓPICOS: Paralelos específicos situados entre el ecuador y los círculos polares. Es la zona que recibe mayor radiación solar. Hay
dos el de Cáncer (latitud 23° 27' N) y el de Capricornio (latitud 23° 27' S)