Potabilización del Agua – Parte 2

Diciembre 2019
por Ing. Kenneth Mena G.
Procesos implicados en la Potabilización
Tratamiento de Potabilización – Sedimentación
Tratamiento de Potabilización – Filtración
Tratamiento de Potabilización – Filtración
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración:
§ Paso de un fluido a través de un medio denominado como
medio filtrante.
§ Busca separar la materia que se encuentra en suspensión.
§ A medida que las partículas van disminuyendo de tamaño,
deberán utilizarse sistemas más sofisticados como
microfiltración, ultrafiltración y nanofiltración.
§ A pesar de ser muy difundida, es una de las técnicas más
complejas si se quiere aplicar debidamente.
§ Es necesario conocer la variedad de partículas que se
pueden encontrar en el agua y las posibles tecnologías que
aplican para alcanzar el objetivo final deseado de calidad.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración:
§ Cuando lo que se pretende separar está disuelto, no se
puede utilizar la técnica de filtración. Hay que recurrir a
Ósmosis Inversa o Intercambio Iónico (Desmineralización).
§ Es difícil predecir cuáles van a ser los resultados que se
obtendrán en un proceso de filtración determinado.
Tratamiento de Potabilización – Filtración
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Medio Filtrante:
§ La filtración puede realizarse sobre soporte (si el medio
filtrante es un soporte), por ejemplo filtro de cartucho.
§ También puede realizarse sobre lecho (cuando el soporte es
un lecho), por ejemplo filtro de arena.
§ En ambos casos la porosidad del medio filtrante es la
característica que determina el paso del fluido.
§ El tamaño del poro está directamente relacionado con el tipo
y las dimensiones de las partículas que se quieren separar.
§ Es una operación totalmente física.
§ Los resultados dependerán del tipo y de la disposición del
material utilizado como medio filtrante.
§ Dependiendo de la velocidad de filtración, se puede
denominar filtración lenta (2-25 m/día) o rápida (3-40 m/h).
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Mecanismo de Filtración:
§ El proceso de filtración puede entenderse como la retención
de partículas a través de un medio filtrante.
§ Es lógico pensar que una partícula no puede pasar por un
poro cuyo diámetro es inferior a su tamaño; pero la filtración
comprueba y demuestra que el medio filtrante es capaz de
retener partículas de tamaño inferior a las dimensiones de los
poros del medio filtrante.
§ A pesar de ser tan lógico, intuitivo y simple, intervienen un
conjunto de leyes y fenómenos físicos que deben tenerse en
cuenta para su estudio a profundidad (no ahondaremos en
esto).
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Mecanismo de Filtración:
§ En la filtración es muy importante el proceso de trabajo y su
consecuente colmatación.
§ También es importante el proceso de limpieza, de cuya
eficiencia dependerá el rendimiento del filtro en sus ciclos
posteriores.
§ El proceso de limpieza consistirá en desincrustar y separar la
materia retenida mediante un flujo a contracorriente y
expulsarla al exterior, teniendo en cuenta que no se puede
destruir ni desequilibrar el medio filtrante.
§ Existen tres mecanismos para la separación de las partículas
contenidas en un fluido (agua): transporte, adherencia y
desprendimiento.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Mecanismo de Transporte:
§ Debido al tamaño de los granos y las velocidades normales
en la filtración, el flujo del agua a través de los poros por el
interior del medio filtrante es laminar (no turbulento).
§ La distribución de estas velocidades va desde nula en la
superficie de los granos hasta un valor máximo en el centro
de los poros.
§ Los mecanismos de transporte serán los que conferirán las
fuerzas necesarias para que las partículas se separen de las
líneas de corriente y se aproximen a la superficie de los
granos donde la velocidad es nula.
§ Los mecanismos relacionados con el transporte se
denominan Colado y Tamizado, Interceptación, Difusión,
Inercia, Sedimentación, Efectos Hidrodinámicos y Efectos
Combinados (no ahondaremos en esto).
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Mecanismo de Adherencia:
§ La adhesión de las partículas a la superficie de los granos se
atribuye a la acción de fuerzas fisicoquímicas y moleculares
(Fuerzas de Van der Waals).
§ Si las partículas y los granos tienen una carga eléctrica del
mismo signo, puede existir una barrera que impide la
adhesión.
§ La energía cinética (movimiento) asociada a los mecanismos
de transporte permite superar esta barrera y conseguir la
adherencia.
§ Si el grano y la partícula tienen signo opuesto va a tener lugar
la atracción, aunque cuando los granos se recubran de
partículas se va a producir de nuevo la situación de
acumulación de cargas del mismo signo.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Mecanismo de Adherencia:
§ Lo anterior se supera revistiendo la superficie con iones de
potencial opuesto, dosificando polielectrolitos.
§ Las partículas se retienen también por puentes moleculares.
Este sería el caso cuando se dosifican polímeros sintéticos
que quedan absorbidos en espacios disponibles, un extremo
sobre la partícula y el otro sobre la superficie del grano.
§ La filtración del agua presenta, en muchos casos,
condiciones que probablemente deben ser favorables para la
adherencia, particularmente cuando el agua tiene un
contenido importante de sales disueltas.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Mecanismo de Desprendimiento:
§ Las partículas adheridas se desprenden y son transportadas
de nuevo a la corriente existente en los poros.
§ Al irse acumulando depósitos sobre los granos, estas
aglomeraciones llegan a ser inestables y una parte de ellas
es disgregada por la propia corriente, volviendo a quedar en
suspensión en los poros.
§ Puede comprobarse que en un filtro poco profundo, las
partículas que existen en el efluente (salida) son mayores
que las de la suspensión antes de ser filtrada.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Condiciones de Empleo y Punto Óptimo de Funcionamiento:

§ Al hablar de un filtro, nos imaginamos un recipiente cerrado
en cuyo interior se ha dispuesto una medio filtrante.
§ El tamaño de este filtro puede ir creciendo, pero no de una
forma ilimitada.
§ Existen limitaciones mecánicas de tipo constructivo.
§ Es normal encontrar filtros de hasta 2.5 m de diámetro,
incluso de 3 y 4 m, aunque los problemas de construcción y
transporte son muy significativos.
§ Un filtro muy grande podría demandar para retrolavado más
agua de la que el sistema está filtrando.
§ Cuando los caudales obligan a grandes superficies de
filtración, se suelen disponer baterías de varios filtros en
paralelo, teniendo filtros abiertos y filtros cerrados.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtros Abiertos:
§ Se utilizan para grandes áreas de filtración – grandes
caudales.
§ Fabricados generalmente en forma de grandes depósitos de
obra civil en los que se dispone el medio filtrante.
§ Trabajan a presión atmosférica.
§ Al incrementar la colmatación, va creciendo la capa de agua
que tiene encima el medio filtrante.
§ Esta columna de agua proporciona la presión hidráulica
necesaria para superar la caída de presión que se va
incrementando con la colmatación.
§ Cuando la columna de agua llega a ser muy alta o alcanza un
valor preestablecido, debe procederse a la operación de
contralavado.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtros Abiertos:
§ También se llaman filtros atmosféricos.
§ Equipados con una serie de dispositivos hidráulicos (válvulas)
para la operación manual o automática.
§ No pueden crecer de forma ilimitada, por lo que se utilizan en
paralelo.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtros Cerrados:
§ El medio filtrante se dispone en recipientes (tanques) que
pueden ir a presión.
§ Cuando los caudales a tratar son bajos, las superficies de
filtración serán pequeñas, por lo que se suele utilizar este tipo
de filtros.
§ No se limitan a caudales pequeños, ya que pueden
disponerse de un conjunto funcionando en paralelo.
§ Al trabajar a presión, pueden trabajar a elevadas velocidades.
§ Pueden lograrse caídas de presión más elevadas, por lo
tanto mejor rendimiento.
§ Son cilindros verticales.
§ El área filtrante la determina el diámetro del cilindro.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtros Cerrados:
§ Para caudales elevados se suelen utilizar cilindros
horizontales.
§ La distribución del agua en toda el área es muy importante,
por lo que se dispone de distribuidores y enrejado de
conducciones de distribución en la parte inferior.
§ Algunas veces se introduce aire simultáneamente con el
agua.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Punto de Funcionamiento:
§ La evolución del proceso de filtración alcanza el punto
máximo de colmatación cuando llega a una caída de presión
límite que interesa no rebasar.
§ Del mismo modo, la calidad del filtrado (salida) puede
deteriorarse hasta alcanzar valores (turbiedad por ejemplo)
que pueden ser límite para los objetivos de calidad que se
pretenden.
§ Un filtro esta optimizado cuando el tiempo necesario para
alcanzar la caída de presión límite coincide con el tiempo
necesario para alcanzar la calidad límite de filtrado.
§ El espesor del lecho filtrante, la velocidad, tamaño de grano,
porosidad y velocidad modifican el punto óptimo de
funcionamiento.
Tratamiento de Potabilización – Filtración
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración Mediante Lecho:

§ En la filtración puede utilizarse como medio filtrante un lecho
de uno o varios materiales.
§ El tipo de material y su disposición específica definirán
formas distinta de filtración:
o Filtración Superficial
o Filtración en Profundidad
- Doble capa
- Multicapa (multimedia)
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración Superficial:
§ Técnica donde las partículas se acumulan prácticamente en
la superficie del medio filtrante.
§ Clásico filtro de colmatación en los que se disponen varias
capas de arena sílice, cuya granulometría va
incrementándose progresivamente de la entrada a la salida
del flujo.
§ Toda la carga filtrada se acumulará en la superficie superior
del filtro.
§ Cada capa de arena será el soporte de la que tiene encima.
§ También existen filtros superficiales cuyo medio filtrante es
un único lecho uniforme de arena sílice.
§ La turbidez del agua ayuda a obstruir los espacios
intersticiales que hay en el lecho filtrante.
Tratamiento de Potabilización – Filtración
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración Superficial:
§ Es habitual adicionar coagulantes y floculantes, de este modo
la capa de turbidez floculada se convierte en el elemento
filtrante y la carga de arena del filtro constituiría el soporte de
ese elemento filtrante.
§ La capacidad de filtración depende del área que tiene la parte
superior del medio filtrante.
§ La velocidad de filtración dependerá de las características de
turbidez y de la calidad del agua que se pretenda alcanzar.
§ Cuando se saturan, se procede al contralavado con un
importante flujo de agua que entra a contracorriente, por la
parte inferior.
§ El contralavado rompe la capa de lodo que se acumula en la
parte superior del medio filtrante.
§ Al aumentar la caída de presión, disminuye el caudal.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración en Profundidad:
§ La filtración no se realiza únicamente en la superficie, sino
que permite filtrar en todo el medio filtrante.
§ Están diseñados de forma que las partículas quedan
retenidas en todo el interior del medio filtrante.
§ Las capas se disponen de forma que su porosidad decrezca
en forma progresiva, permitiendo que los filtros retengan a lo
largo de todo el medio filtrante.
§ Permite funcionar a mayores velocidades de filtración
superficial.
§ Su capacidad de retención de partículas en suspensión es
muy superior.
§ Puede conseguirse a través de filtros de doble capa o filtros
multimedia.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración de Doble Capa:

§ Constituidos por dos capas superpuestas y completamente
distintas.
§ Normalmente en la parte superior se dispone una capa de
antracita apoyada sobre una capa de arena sílice.
§ Antracida con granulometría entre 1.2 a 1-5 mm, con
estructura porosa y reticulada con granos muy angulosos que
permite que la suciedad penetre en todo el lecho (filtro de
profundidad).
§ Permite velocidades de filtración superiores que las de la
filtración superficial.
§ El lecho de arena con granulometría entre 0.7 y 1.2 mm,
actuando como filtración de afino.
§ El retrolavado es a contracorriente a una velocidad crítica.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración de Doble Capa:

§ La caída de presión fijada como recomendable es necesario
respetarla para no llegar a situaciones irreversibles de
colmatación.
Tratamiento de Potabilización – Filtración

§ Filtración Multicapa:
§ Filtros de arena sílice y gravas en los que la disposición de
las capas se realiza gradualmente: desde la más gruesa en la
parte superior hasta la más fina en la parte inferior.
§ Permiten filtración a profundidad.
§ Las partículas más gruesas se retienen en las capas
superiores de granulometría gruesa.
§ A medida que se penetra en las capas inferiores, las
partículas que se pueden retener son progresivamente más
pequeñas, de forma paralela a como son las granulometrías
de las capas filtrantes.
§ La disposición estratificada complica los retrolavados.
§ Para evitar que las capas finas ocupen las posiciones
superiores, se utilizan medios con densidad diferencial,
evitando que se mezclen.