El gorgojo del maíz (Sitophilus zeamais Motschulsky), es una

plaga importante que afecta a todos los cereales.

A nivel mundial es considerada la plaga más importante en maíz

almacenado. Se estima que genera pérdidas del 20 al 90 % en áreas
subtropicales y tropicales. Mide de 3 a 3.5 mm de largo, de color
marrón oscuro a negro brillante y tórax alargado con manchas ovales
en el dorso. Puede vivir hasta 37 días a 0°C.
Estos insectos tienen una gran capacidad de vuelo, lo que les
permite realizar graves infestaciones al cultivo. Los mayores
daños lo causan las hembras al perforar el grano, esto con el
objetivo de depositar los huevecillos en cada orificio cubriéndolos
con una secreción que, además de proteger al huevecillo, hace
que la perforación sea difícil de percibir.

¿Dónde se encuentra?

Su distribución es mundial, aunque afecta mayormente a las zonas

tropicales y subtropicales húmedas, y también se le encuentra en
zonas templadas.

¿Cuándo ataca y qué daños causa?

Estos insectos infestan las mazorcas en el campo durante el secado

del grano y antes de la cosecha, o cuando el grano es almacenado.
Los mayores daños al grano los ocasionan las larvas y los adultos. Los
adultos perforan el grano para ovipositar, mientras que las larvas
forman surcos en el endospermo al alimentarse. La presencia del
gorgojo favorece el ataque de otros insectos. Cuando hay mucha
humedad y los insectos atacan el grano, se crea un foco de infección
que ocasiona calentamiento en el maíz y, en consecuencia, fuertes
infestaciones.
¿Qué enfermedad puede causar el gorgojo?

La principal consecuencia de los gorgojos en la despensa es que

provocan la degradación nutricional de los alimentos. En la actualidad
los especialistas indican que consumir alimentos con estos insectos no
provoca problemas importantes de salud, sin embargo, sí alteran el
valor nutricional de los mismos
Ciclo biológico

La hembra de S. zeamais coloca entre 300 y 400 huevecillos. El

ciclo biológico demora de 4 a 6 semanas dependiendo de la
temperatura. Los huevecillos son transparentes, tienen forma de
pera y pueden ser depositados en granos almacenados o en el
campo.
Las larvas son de color blanco, son ápodas (carente de patas),
pasan por cuatro estadíos larvales durante los cuales se alimenta
del interior del grano. El periodo promedio de la etapa larval es de
13 días, después se transforma a pupa y se desarrolla dentro de
la semilla.

Los adultos son de color café a negro, miden de 2.5 a 4 mm de

longitud. Una característica que puede servir para identificar
machos y hembras, es el tamaño de la trompa, pues la del macho
es más corta y rugosa, mientras que la de la hembra es
ligeramente más larga, delgada y con menos rugosidades.

Control químico del gorgojo del maíz (Sitophilus

zeamais Motschulsky)

Entre los activos químicos para el control de Sitophilus

zeamais, destacan: malation, spinosad, fosfuro de aluminio y
deltametrina.