TÍTULO “Guerra con Chile”.

COMPETENCIA Construye Interpretaciones Históricas

CRITERIOS DE • Identifica los límites del Perú antes de la guerra con Chile
EVALUACIÓN • Organiza la información de la guerra con Chile. Antecedentes e inicio
1
• Distingue entre detonantes, causas coyunturales y causas estructurales

Los inicios de la guerra

Entre 1879 y 1883, el Perú vivió uno de los tiempos más sombríos de
su historia al verse involucrado en una guerra con Chile. El origen de
PARA INICIAR
este conflicto se remonta a décadas atrás, con las disputas entre
¿Qué es lo que motiva las guerras Bolivia y Chile por las riquezas naturales de la región.
entre los países?
El contexto: las rivalidades geopolíticas
A lo largo de sus experiencias republicanas, el Perú y Chile habían
tenido confrontaciones en torno a lograr la supremacía en el Pacífico
sur. En 1836, el ministro chileno Diego Portales, activo opositor de la
Confederación Perú-Boliviana, señaló que el objetivo máximo de su
país debía ser el dominio del Pacífico. Posteriormente, aquella postura
iría en armonía con una política de expansionismo territorial del Estado
chileno que se proyectaba hacia los límites del norte. El motivo fue el
descubrimiento en las costas bolivianas y peruanas de yacimientos de
guano y, luego, de salitre.

El factor salitre
Las cualidades fertilizantes del salitre se difundieron hacia 1860, y su
éxito llegó a ser tal que no solo compitió en el mismo mercado que el
guano, sino que generó rápidamente mayores ganancias. Los princi-
pales yacimientos salitreros de la época se encontraban en Tarapacá
(Perú) y Antofagasta (Bolivia), pero los primeros eran mucho más ricos;
por ello, más del 50 % del salitre extraído se encontraba en manos pe-
ruanas. Bolivia decidió ofertar parte de la explotación a empresarios de
Chile (19 %) y de otros países como Francia e In-
Los límites antes de la guerra glaterra. La pugna por el control de dichos recur-
75º 70º 65º
sos y la presencia de aquellos capitales privados
Lago
PERÚ Titicaca
marcarían el trasfondo de la guerra del Pacífico
La Paz
Doc. 1.
Matarani Mollendo
En el ámbito interno, en 1875, el Estado
Tacna
Ilo peruano –envuelto en una profunda crisis econó-
Arica Lago
Poopó
mica– nacionalizó los yacimientos de Tarapacá,
lo que irritó al Estado chileno. Sin embargo, esta
TARAPACÁ
Pisagua
SALITRE
medida no evitó que en 1876 el Perú se declarara
Iquique
BOLIVIA en bancarrota.
COBRE

Chipana Antes de ello, previendo el conflicto, el presiden-

te Manuel Pardo había firmado, el 6 de febrero
OCÉANO Tocopilla
de 1873, un tratado secreto de mutua defensa
© Santillana S.A. Prohibido fotocopiar. D.L. 822

Chuquicamata
PA C Í F I C O COBRE
Punta Angamos con Bolivia, en el que trató de incluir infructuo-
Mejillones

ANTOFAGASTA Antofagasta samente a Argentina Doc. 2. Pero, a la vez, dis-

minuyó el poder militar del país: canceló la
SALITRE
compra de nuevos navíos y redujo el ejército de
Taltal 12 000 a 4000 efectivos, lo cual debilitó la capa-
ARGENTINA cidad disuasiva del Perú. Era el peor momento
Chañaral
L E YE N D A
para que nuestro país enfrentara un conflicto
CHILE
Centros poblados Caldera externo.
0 62,5 125 250 km
75º 70º

82
 El conflicto entre Chile y Bolivia
La frontera entre Chile y Bolivia no estaba bien delimitada. Según Bo -
livia, se encontraba en el paralelo 27, y según Chile, en el 25. En 1866,
ambos países firmaron un tratado por el cual Bolivia reconocía que la
frontera se encontraba en el paralelo 24, y que los recursos hallados
entre los paralelos 23 y 25 se explotarían conjuntamente.
En 1874, otro acuerdo prohibió el alza de impuestos al comercio en la
región durante veinticinco años. Sin embargo, en 1878, el presidente
boliviano Hilarión Daza decretó el aumento a 10 centavos del impuesto
por quintal de salitre embarcado en el puerto de Antofagasta, lo cual
provocó las protestas de las empresas anglochilenas. Inmediatamente,
el presidente chileno Aníbal Pinto anunció que su Gobierno asumiría
oficialmente el reclamo. Pero Bolivia se negó a anular el impuesto. En -
tonces, Chile ocupó militarmente Antofagasta.

La declaratoria de guerra
En este contexto de crisis diplomática, se iniciaron las negociaciones.
Bolivia exigió al Perú el cumplimiento del tratado de 1873 y que me-
diara en el conflicto. En febrero de 1879, el presidente Prado decidió
enviar al diplomático José Antonio de Lavalle como plenipotenciario
peruano para evitar la guerra. La misión Lavalle fracasó no solo
José Antonio de Lavalle (derecha),
porque el Gobierno chileno estaba decidido a continuar con el conflicto plenipotenciario peruano y mediador entre
y exigir la neutralidad peruana, sino porque el Perú no podía asumir Chile y Bolivia.
una mediación diplomática legítima, pues estaba vinculado con Bolivia
por el tratado secreto de defensa mutua.
Entre febrero y marzo de 1879, Bolivia decretó medidas contra los
residentes chilenos. Chile interpretó esta decisión como una declarato
ria de guerra e intentó conseguir la neutralidad peruana, pero Lavalle
informó que el Perú no estaba en condiciones de garantizar su
neutralidad. Entonces, el 5 de abril de 1879, Chile declaró oficialmente
la guerra al Perú y a Bolivia.

El conflicto entre Chile y Perú

Tras la declaratoria de guerra, se iniciaron los preparativos para el
conflicto. El Perú y Bolivia se encontraban en inferioridad militar frente
a Chile, ya que mientras el país sureño contaba con un ejército de casi
8000 hombres bien armados, el Perú solo disponía de algo más de
4000 soldados, y Bolivia, de 2000. La diferencia era mayor respecto a
las fuerzas navales: la flota chilena estaba compuesta por buques de
reciente fabricación y, por lo tanto, de mayor blindaje y rapidez, mien-
tras que la peruana no se había renovado desde 1864 y carecía de
© Santillana S.A. Prohibido fotocopiar. D.L. 822

mantenimiento. Para empeorar la situación, Bolivia carecía de PARA PENSAR CRÍTICAMENTE

escuadra. Así pues, estas diferencias resultaron determinantes, ya
que el dominio del mar aseguraba en gran medida una victoria. Imagina que eres uno de los
líderes políticos peruanos antes de
En abril de 1879, la escuadra chilena bloqueó el puerto de Iquique, la guerra. ¿Qué medidas habrías
decisión que le permitió al Perú ganar tiempo para acondicionar sus tomado ante la actitud chilena?
buques de guerra –que estaban en reparación en el Callao– y trasladar ¿Qué otras decisiones consideras
tropas y pertrechos al sur a fin de organizar la defensa de Arica y que se debieron tomar para evitar
la guerra?
Tarapacá. La guerra había empezado Doc. 3.

UNIDAD 4 83
 Doc. 1 La política salitrera peruana
La política salitrera peruana se acentuó con la expropiación
de las salitreras de Tarapacá, que se llevó a cabo mediante ley
del 28 de marzo de 1875. Fue un acto legal y soberano que, no
obstante, continuó acrecentando el profundo resentimiento
de los salitreros chilenos, que ya habían venido siendo afecta-
dos desde el tiempo del estanco de 1873. Como una prueba
de que Pardo no vinculó en su mente estos efectos de la polí-
tica salitrera con el ámbito estratégico y militar a nivel estatal,
es un hecho que pocos meses antes de la expropiación en
Tarapacá ya había llegado a Valparaíso el flamante blindado
Cochrane, al que le seguiría después el Blanco Encalada, con
lo que se iniciaba en los hechos la supremacía naval chile-
na en el Pacífico sur. En otras palabras, la expropiación de las
salitreras de Tarapacá, con toda la secuela de resentimientos
privados chilenos, se hizo en tiempo del inicio efectivo de la
vulnerabilidad peruana en el mar.
En un sentido temporal amplio, el problema de los conflicti-
vos intereses peruanos y chilenos con relación al salitre de
Tarapacá puede verse desde la perspectiva de un empresaria-
do chileno dinámico e imbuido de mentalidad capitalista que
se estrella contra el muro de la arcaica política controlista y
estatista peruana. No obstante, desde otro punto de vista, el
Gobierno peruano podía hacer en su viejo territorio de Tarapa-
cá lo que dispusieran sus leyes, considerando únicamente el
interés nacional. (Pereyra, s. f., 2014, párr. 5)
Doc. 3 El entusiasmo por la guerra
¿Quién no estaba en Lima por la guerra con Chile? Los pra-
distas no eran mudos, justo es reconocerlo, porque veían en
ella la manera de consolidar y popularizar al presidente, harto
desprestigiado ya, […] los militares y los marinos por el muy
noble deseo de hallar campo en que desplegar su valor y ese
patriotismo que han lucido los más en el curso de la guerra
y que muchos han consagrado con sus envidiables muertes;
la turba de indefinidos y pretendientes, porque la guerra les
ofrecía amplias ocasiones de ser colocados y empleados; […]
¡qué delicia! La masa del país por patriotera, por novelería,
por impulso ajeno. Órganos de esta general inspiración eran
los diarios de Lima, […]. En fin, buenos y malos por diferentes
motivos, pero con el mismo ardor, todos deseaban la guerra.
(Lavalle, s. f., citado en Portocarrero 2007, p. 27)
Doc. 4 Grau y la marítima campaña

Doc. 2 El tratado defensivo con Bolivia

Art. I.- Las altas partes contratantes se unen y ligan para garan-
tizar mutuamente su independencia, su soberanía y la integri-
dad de sus territorios respectivos, obligándose en los términos
del presente tratado a defenderse de toda agresión exterior,
bien sea de uno u otros Estados independientes, o de una fuer-
za sin bandera que no obedezca a ningún poder reconocido.
Art. II.- La Alianza se hará efectiva para conservar los dere-
chos expresados en el artículo anterior y, especialmente, en
los casos de ofensa que consistan:
(I) En actos dirigidos a privar a alguna de las altas partes con-
tratantes de una porción de su territorio, con ánimo de apro-
piarse de su dominio o de cederlo a otra potencia.
(II) En actos dirigidos a someter a cualquiera de las altas par-
tes contratantes a protectorado, venta o cesión de territorio,
o establecer sobre ella cualquier superioridad, derecho o
preeminencia que menoscabe u ofenda el ejercicio amplio y
completo de su soberanía o independencia.
(III) En actos dirigidos a variar o anular la forma del gobierno,
la Constitución política o las leyes que las altas partes contra-
tadas se han dado o se dieren en ejercicio de su soberanía.
(Tratado de Alianza Defensiva, 1873)

ACTIVIDADES
1. Analiza la información sobre los antecedentes e inicio de la guerra con Chile. Luego realiza lo siguiente:
- ¿Cuál fue el detonante y las causas de la guerra con Chile?
- Organiza la información de los antecedentes e inicio de la guerra con Chile, mediante una línea de tiempo.

2. Interpreta el tratado secreto de mutua defensa con Bolivia. Doc. 2 Luego responde:
-¿Por qué la existencia del tratado fue determinante para que el Perú participara en la guerra?

3. ¿Cuáles eran límites del Perú antes de la guerra con Chile? Descripción. Mapa político del Perú antes 1879
La Guerra del Pacífico - Ep. 1: El Inicio del Conflicto https://www.youtube.com/watch?v=bSuuC8VRkX8