UNIDAD

DIDÁCTICA 6
Esterilización del material sanitario

Objetivos
‰ Conocer cuáles son los principios básicos del proceso
de esterilización del material del vehículo sanitario.
‰ Diferenciar cuáles son los métodos físicos y cuáles los
químicos en la esterilización.
‰ Conocer los riesgos que corre el personal sanitario ma-
nipulando productos de limpieza.
‰ Conocer el método de la fumigación, en qué consiste y
cuándo se utiliza.
‰ Conocer lo métodos de control propios para el proceso
de esterilización.
 Diagnosis Preventiva del Vehículo y Mantenimiento de su dotación material

Índice

Mapa conceptual
Introducción
1. Principios básicos de la esterilización
2. Métodos de esterilización
2.1. Físicos
2.2. Químicos
3. Métodos de control de esterilización
4. Fumigación
5. Identificación de los riesgos derivados de la esterilización
Resumen

6-2
 Esterilización del material sanitario

Mapa
p Conceptual
ESTERILIZACIÓN

Principios básicos de Métodos de control de

la esterilización esterilización

p
Riesgos de la
Fumigación
esterilización

Métodos de
esterilización

6-3
 Diagnosis Preventiva del Vehículo y Mantenimiento de su dotación material

Introducción
Esta unidad didáctica se divide en los siguientes apartados:

1. Principios básicos de la esterilización.

2. Métodos de esterilización.

3. Métodos de control de esterilización.

4. Fumigación.

5. Identificación de los riesgos derivados de la esterilización.

La esterilización consiste en la destrucción o eliminación de cualquier tipo de vida

microbiana de los materiales procesados.

Es un término que tiene diferentes significaciones, dependiendo del contexto al

que se refiera.

El material sanitario crítico requiere indispensablemente conseguir la calidad de

estéril. En la esterilización, un producto está o no está estéril, mientras que en la desin-
fección, hay diferentes niveles de infección.

Teniendo en cuenta que es un concepto cualitativo, la esterilización ha de verifi-

carse demostrando que todos los microorganismos vivos se han destruido.

El proceso de esterilización verifica su eficacia utilizando, como indicadores, a

los microorganismos en forma de esporas que suponen la máxima dificultad para el
proceso de esterilización y que no son patógenos para el hombre.

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 Esterilización del material sanitario

1. Principios básicos
Se denomina esterilización al proceso validado por medio del cual se obtiene un pro-
ducto libre de microorganismos viables. El proceso de esterilización debe ser diseñado,
validado y llevado a cabo de modo de asegurar que es capaz de eliminar la carga mi-
crobiana del producto o un desafío más resistente. Se lleva a cabo mediante sustancias
químicas y métodos físicos.

La esterilización destruye todos los

microorganismos de las superficies de los
objetos y evita la transmisión de enferme-
dades, todos los objetos críticos deben
ser todos esterilizados.

Muchos de los usados en emergen-

cias son de un solo uso, por lo que ya vie-
nen esterilizados y una vez utilizados, se
desechan.

Los principios básicos de la esterilización son:

1
La esterilización es la única técnica de saneamiento que elimina totalmente cual-
quier microorganismo, incluyendo las esporas, que son las formas de vida más
resistentes.

2
Antes de esterilizarse, el material debe haber sido limpiado, desinfectado y se-
cado para disminuir la cantidad de materia orgánica que pudiese contener y el
número de microorganismos existentes en él.

3
En todos los casos, se esterilizará solamente el material no desechable.

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 Diagnosis Preventiva del Vehículo y Mantenimiento de su dotación material

Para saber si un material ha sido correctamente esterilizado o no, se han de llevar

a cabo una serie de controles de calidad.

Control de la carga

Control del paquete Control del equipo

Control de exposición Control del sistema

Con los contenidos expuestos en este punto se ha conseguido el objetivo: " Conocer los
principios básicos de la limpieza de los materiales presentes en el vehículo sanitario".

2. Métodos de esterilización
La esterilización se puede llevar a cabo mediante dos métodos:

FÍSICOS QUÍMICOS

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 Esterilización del material sanitario

2.1. Físicos

Los métodos físicos son aquellos que no involucran el empleo de sustancias letales
para los microorganismos, sino procedimientos físicos como la radiación ionizante, el
calor o la filtración de soluciones con membranas que impiden el paso de microorganis-
mos, incluyendo virus.

El método más usado en esta categoría es el calor que mata microorganismos por
la desnaturalización de las enzimas.

Hay que tener en cuenta una serie de factores que deben tenerse en cuenta en la este-
rilización son:
 La resistencia al calor varía entre los diferentes microorganismos, esta diferencia
puede ser expresada como el punto térmico de muerte, el cual se define como la
temperatura más baja a la cual todos los microorganismos en una suspensión líqui-
da serán eliminados en 10 minutos.
 El tiempo necesario, este puede expresarse como el tiempo de muerte térmica.

2.1.1. Calor seco

Para conseguir la esterilización,
este método utiliza aire seco calentado
a altas temperaturas para desecar los
agentes patógenos, consiguiendo así
eliminarlos.

El material que puede ser sometido

a este tipo de esterilización ha de ser ter-
mo resistente y no inflamable, como es el
instrumental metálico, de vidrio, etc. En
este método es muy importante la rela-
ción temperatura-tiempo de forma que,
mientras mayor sea la temperatura a la
que exponemos el material, menor será
el tiempo de exposición.

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Existen dentro de este grupo, varios procedimientos para llevarlo a cabo:

El flameado
La Incineración

El flameado que consiste en acercar el

material a esterilizar a una llama. Este
método está en desuso y no puede apli-
carse sobre materiales con filo cortante
ya que podrían perderlo.

La incineración que se consigue por la

destrucción del material al quemarse en
los hornos de incineración.
Es el método empleado para eliminar el
material desechable.
Se llevan a cabo en los hornos Pasteur o
estufas de Poupinel, que son unos reci-
pientes metálicos con puerta por cuyo in-
terior circula aire seco que ha sido calen-
tado por mecheros de gas o resistencias
eléctricas. La temperatura se controla
mediante un termostato. Una caracterís-
tica importante de este sistema es que no
es necesario desmontar los objetos arti-
culados o con varias piezas, ya que todo
el objeto se eleva a la misma temperatura
consiguiendo la esterilización del bloque
completo.
También es importante, para asegurar-
nos de una correcta esterilización, que el
material se enfríe dentro del horno. Para
sacarlo deben usarse pinzas esteriliza-
das.

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 Esterilización del material sanitario

Este método, de calor seco, se caracteriza por:

 Requiere temperaturas más altas y tiempos más prolongados de esterilización que

con el vapor húmedo.
Otra operación
 Su principal ventaja es que se pueden tratar objetos sólidos, líquidos no acuosos, muy importante
sustancias grasas y recipientes cerrados. es la limpieza
 Es un método no tóxico, no daña el medio ambiente, los objetos no precisan ser del horno, que
desmontados, es barato y no corrosivo. deberá llevarse
 Es apropiado para esterilizar objetos metálicos, no de acero u objetos de cristal. a cabo a diario.
Rayos infrarrojos
a alto vacío. El
Para que se dé una buena esterilización hay que tener en cuenta las siguientes material se colo-
observaciones acerca del calor seco: ca en unas es-
tufas donde hay
‘ Alta temperatura y tiempo de exposición prolongado. unas lámparas
que generan ra-
‘ Se realiza en estufas metálicas llamadas poupinelle. diación infrarroja
‘ Todos los microorganismos son susceptibles en distinto grado a la ac- consiguiendo
ción del calor que provoca desnaturalización de proteínas, fusión y des- temperaturas de
organización de las membranas y/o procesos oxidantes irreversibles en hasta 180ºC.
los microorganismos.

‘ Permite esterilizar material resistente al calor que no se puede esterilizar

por vapor.

‘ No es apto para materiales sensibles al calor (gomas, plásticos, etc.), ni

material textil.

‘ Deteriora el corte.

‘ Difícil monitorización de control.

Actualmente su uso hospitalario es prácticamente nulo.

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2.1.2. Calor húmedo

En este método la esterilización se consigue mediante el uso de calor saturado a
alta presión. Es un método muy eficaz, sencillo y económico, consiguiendo la elimina-
ción de todo microorganismo existente por una combinación de humedad, en forma de
vapor, temperatura y presión que hacen que las proteínas de los microorganismos coa-
gulen destruyendo su sistema enzimático.

CALOR HÚMEDO

La esterilización por empleo de vapor de agua

consiste en la coagulación de las proteínas de los
microorganismos para provocar su muerte.
Temperaturas de 121 Cº y
tiempos de 30 minutos brin-
dan una esterilización ade-
cuada para todo el material.
La esterilización por calor húmedo se realiza por
medio de aparatos denominados Autoclaves.

Esto es lo mismo que ocurría en calor seco pero, en este caso, hay una ventaja
adicional y es que la reacción de coagulación se acelera por el agua, con lo cual la
esterilización se produce más rápidamente.

Entre los métodos de calor húmedo se encuentran:

Vapor de agua a presión

Métodos calor húmedo Tindalización

Radiaciones ionizantes

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 Esterilización del material sanitario

El vapor de agua a presión (autoclave). Es un recipiente de acero inoxidable de

paredes muy resistentes y tamaño variable, según sea fijo o transportable, que puede
estar colocado horizontal o verticalmente.
El sistema se calienta mediante unos mecheros de gas o resistencias eléctricas y
tiene una llave de purga para eliminar el aire contenido en su interior de forma que
sólo quede vapor.
El mantenimiento de la autoclave debe realizarse a diario limpiándolo con agua y
jabón y restregándolo con un cepillo. No deben usarse productos abrasivos, ya que
dañarían la superficie del mismo.

Para que la este-

rilización se lleve
a cabo correcta-
mente es nece-
sario desmontar
los aparatos que
estén formados
por varias partes
y no amontonar
el material dentro
de la autoclave
La tindalización es una técnica que consiste en usar una autoclave pero sin cerrar la
para asegurar-
llave de purga, de forma que la temperatura no supere los 100ºC.
nos de que el va-
Este método se emplea para esterilizar material que no pueda soportar temperatura por entre en con-
más alta a ésta. tacto con todas
las superficies.

Las radiaciones ionizantes también son conocidas con el nombre de esterilización

en frío. Consiste en el uso de rayos gamma que producen la desnaturalización de las
proteínas de los microorganismos destruyéndolos. Está indicado para todo material
que pueda estropearse por el calor y se caracteriza por su alto poder penetrante.

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Área de esterilización

Esterilización por radiaciones

Microwaves and radiowaves

Baja energía
Infrared waves

Visible light
Ultraviolet rays
Actividad X rays
antimicrobiana Ionising radiation
beta and gamma rays Alta energía

Dos tipos: Radiaciones ionizantes

Radiaciones no ionizantes

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 Esterilización del material sanitario

El método de calor húmedo es el más frecuente con materiales críticos y se caracteriza por:

X Se realizan en autoclaves con vapor a presión a temperaturas muy elevadas.

X Es un método no tóxico, no corrosivo, esporicida y barato.
X No es apto para objetos hechos de materiales sensibles al calor.
X Se aplica para material metálico, textil, vidrio y plásticos y gomastermo resistentes.

Es el método de elección por excelencia para la esterilización hospitalaria debido

a la gran cantidad de ventajas que presenta, entre las que se encuentra que la esterili-
zación se realiza en autoclaves.

Existen dos tipos de autoclaves para esterilización por vapor:

1. Gravitatorios.

2. Pre vacío: el más utilizado en el medio hospitalario es el autoclave de vacío

fraccionado.

La esterilización por calor húmedo o vapor es el proceso de esterilización más

utilizado por diversas razones:

a) Elevada acción microbicida en cortos periodos de tiempo.

b) Gran poder de penetración.

c) Ausencia de posibles residuos tóxicos.

d) Facilidad de control del proceso.

e) Coste relativamente bajo.

f) Bajo riesgo para los trabajadores.

Las etapas de un proceso de esterilización por vapor de agua son:

1. El pretratamiento en el que se elimina el aire de la cámara y de la carga. Se

acondiciona la carga para pasar a la fase de elevación y mantenimiento de
la temperatura.

2. La esterilización que es el proceso de esterilización propiamente dicho, al-

canzada ya la temperatura necesaria y manteniéndose en los valores el tiem-
po requerido.

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3. El postratamiento en el que se evacua el vapor de agua de la cámara y de la

carga y se procede al secado del material, alcanzándose los valores iniciales
de presión.

El vapor es el sujeto de este proceso y por ello es importante repasar las caracte-
rísticas que debe tener:

‡ La calidad del agua deberá ser la idónea para que el vapor producido sea
adecuado y pueda ser utilizado en la esterilización.

‡ Para que sea eficiente y de calidad el vapor saturado como agente esterili-
zante, debe tener una humedad relativa del 100% y una fracción de seque-
dad de 1,001 . (vapor saturado).

‡ Cuando aparecen paquetes mojados o con gotas de agua, el vapor está

sobresaturado (demasiado húmedo).

‡ Si la temperatura es superior a la temperatura de saturación el vapor está

sobrecalentado (demasiado seco).

‡ El calor húmedo generado mediante la inyección de vapor destruye los mi-

croorganismos al producir la desnaturalización y coagulación de las proteí-
nas de los microorganismos. Estos efectos se deben fundamentalmente a
dos razones: en primer lugar porque el agua es un elemento químico muy
reactivo. En la mayoría de las reacciones biológicas interviene el agua. Y en
segundo lugar, porque el vapor de agua posee un coeficiente de transferen-
cia de calor mucho más elevado que el aire.

Ventajas Desventajas

3 Es compatible con la mayoría del material.

3 Es especial para material termorresistente.
3 Rapidez del proceso. 2 No es útil para material termo sensible.
3 Eficaz por la de penetración del vapor. 2 Deteriora filos cortantes.
3 Es de bajo coste. 2 Corroe el material.
3 Es controlable. 2 No penetra en aceite ni en polvo.
3 Es de fácil monitorización.
3 Respeta el medio ambiente.

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 Esterilización del material sanitario

En cuanto a los métodos de esterilización en frio, encontramos las siguientes:

Rayos gamma

Se usa en la industria y es un método caro y complejo.

Radiaciones ultravioleta

‰ La inactivación de los gérmenes resulta de la destrucción de sus ácidos nucleicos.

Las bacterias y los virus se eliminan más fácilmente que las esporas.
‰ Su efectividad como germicida está influenciada por la presencia de materia orgá-
nica, intensidad y longitud de onda de la radiación ultravioleta, la temperatura y el
tipo de microorganismo.
‰ Su uso en la sanidad se limita a la destrucción de gérmenes en el medio ambiente
y en las superficies.

RADIACIÓN IONIZANTE
Partícula Alfa

Partícula Beta (electrón)

Átomo Rayos Gamma

Papel Plástico Plomo

Núcleo (Neutrones y Protones)

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2.2. Químicos

Los métodos químicos de esterilización son aquellos que involucran el empleo de sus-
tancias letales para los microorganismos, tales como el óxido de etileno y el peróxido de
hidrógeno.

A) Gas plasma

En cuanto a los agentes químicos, se encuentra el gas plasma.

Gas plasma: es un gas altamente activo que contiene iones, moléculas y

radicales libres que son capaces de inactivar microorganismos.

Este método se caracteriza por:

1. Ser el más utilizado, emplea peróxido de hidrógeno a baja temperatura.

2. Se lleva a cabo en cámaras durante un tiempo máximo de 75 minutos.

3. Este método es compatible con más del 95% de los aparatos médicos y
materiales probados.

4. No corroe los metales.

5. Sin embargo, penetra mal en el interior de los tubos y es muy caro.

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 Esterilización del material sanitario

Las etapas de un proceso de esterilización por gas plasma son:

Las etapas de un proceso de esterilización por gas plasma son:

1. Pre-tratamiento: en primer lugar se produce vacío en el interior de la cámara.

Posteriormente se inyecta aire prefiltrado hasta recuperar la presión atmosféri-
ca.
2. Proceso de esterilización: esta fase a su vez se divide en varias sub-fases:
‘ Fase de inyección.
‘ Fase de difusión.
‘ Fase de plasma.
‘ Fase de ventilación.

Ventajas Desventajas

3 Es una opción válida para materiales termo
sensible.
3 Esterilizante eficaz como gas o combinado
con plasma.
3 No deja residuos tóxicos.
3 Se convierte agua.
3 El material no precisa aireación.
3 El ciclo es corto de 54 o 72 minutos.
2 La capacidad de difusión es muy baja.
2 Se inactiva en presencia de humedad, el mate-
rial tiene que estar perfectamente seco.
2 No puede esterilizarse material que contenga
celulosa, algodón, madera.
2 Uso limitado en instrumental con lúmenes lar-
gos y estrechos, ya que requiere acelerador de
peróxido de hidrógeno.

3 Monitorización adecuada. 2 Requiere envases especiales (polipropileno).

2 Es caro.

B) Gas de óxido de etileno

El óxido de etileno, es un gas incoloro, inodoro en condiciones normales de tempera-

tura y presión, pero en concentraciones elevadas. Tiene un peso molecular de 44,1, es
soluble en agua y en la mayoría de disolventes orgánicos.

Es un gas que actúa a temperaturas entre 32 a 57grados centígrados en el interior

de cámaras. Tiene una elevada toxicidad celular.

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Se caracteriza por:

X Tiene una elevada eficacia ger-

micida.

X Se usa para materiales sensi-

bles al calor y a la humedad.

X El tiempo de esterilización es
largo, es un método caro y el
gas puede ser tóxico para el
personal que esteriliza y para
los pacientes (irritante de piel
y mucosas y puede deprimir el
sistema nervioso).

Las etapas que lo caracterizan son:

1. Extracción de aire: el ciclo comienza con la realización de un vacío en la cámara

de esterilización.

2. Acondicionamiento: el produce la entrada de vapor a la cámara, por la diferen-

cia de presión obtenida durante el vacío. El objetivo de esta fase es alcanzar los
valores de humedad y temperatura óptimos para el proceso.

3. Carga del gas: se produce la entrada de gas a presión en la cámara, una vez
alcanzada la presión necesaria.

4. Exposición al gas esterilizante: una vez alcanzadas las condiciones de tem-

peratura, humedad y concentración de gas adecuadas, se mantienen dichas
condiciones durante el tiempo de exposición determinado.

5. Extracción del gas: se produce la salida del gas de la cámara.

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 Esterilización del material sanitario

6. Aireación: se producen pulsos de vapor y vacío con el fin de asegurar que no

queden residuos o subproductos tóxicos retenidos. Es una fase muy importante
dentro del proceso de esterilización por óxido de etileno, debido a los residuos
tóxicos que se producen. Por eso, los materiales que se esterilizan mediante este
sistema, antes de ser entregados para su uso, han de ser convenientemente
aireados.

Por eso, los materiales que se esterilizan mediante este sistema, antes de ser en-
tregados para su uso, han de ser convenientemente aireados.

Ventajas Desventajas

3 Apto para material termo sensible. 2 Tiene ciclos muy largos.

3 No requiere envases especiales.
3 Permite la esterilización de endoscopios y ma-
terial con todo tipo de volúmenes.
3 Es eficaz.
3 No deteriora material con filo.
3 Es compatible con la mayoría de material.
3 La monitorización es adecuada.
2 Es altamente tóxico para humanos.
2 Es necesario eliminar residuos (airear material).
2 Precisa instalaciones exclusivas.
2 Es inflamable, explosivo
2 Es cancerígeno y mutagénico.
2 Es necesario monitorización de residuos.

C) Esterilización con ácido paracético

Es el sistema de esterilización húmeda a baja temperatura por inmersión, para

material termosensible y procesado en su punto de uso.

Es un activo germicida que mantiene su eficacia en presencia de materia orgá-

nica.

Se caracteriza por:

‡ Actúa por oxidación.

‡ Se emplea en máquinas automáticas para

esterilizar material médico y quirúrgico.

‡ Se lleva a cabo en cámaras específicas.

‡ El agente esterilizante a base de ácido pe-

racético actúa por oxidación.

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 Diagnosis Preventiva del Vehículo y Mantenimiento de su dotación material

‡ La temperatura de proceso es de 50 a 55ºC.

‡ El proceso es automático y estandarizado.

‡ Es un sistema de utilización inmediata para endoscopios rígidos.

Ventajas Desventajas

3 No se inactiva en presencia de materia orgá-

nica.
2 Permite esterilizar únicamente material sumer-
gible.
3 Tiene el ciclo a baja temperatura.
2 Imposibilidad de mantener la condición de es-
3 Tiene un ciclo rápido de 30 minutos. téril en el tiempo.
3 Es válida para utilización inmediata y procesa- 2 No se puede empaquetar el material.
do in situ: endoscopios, instrumental dental.
2 Es corrosivo.
3 No es tóxico para el medio ambiente.
2 Es caro.
3 No deja residuos.

D) El Glutaraldehido

Este procedimiento químico

elimina todos los microorganis-
mos, incluidas las esporas.
Con los conte-
Su poder esterilizante de-
nidos expuestos
pende del tiempo que el material
en este punto se
esté inmerso en él. Una vez esteri-
han conseguido
lizado, debe enjuagarse con agua
los siguientes
destilada estéril debido a la gran
objetivos:
toxicidad del agente esterilizante.
"Diferenciar
cuáles son los
métodos físicos y E) Formol
cuáles los quími-
cos en las esteri- Aunque es un agente esterilizante muy
lización". eficaz, no es muy utilizado en la práctica
"Conocer los ries- por su desagradable olor y elevado precio.
gos que corre el
personal sanitario
manipulando
productos de lim-
pieza".

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 Esterilización del material sanitario

3. Métodos de control de esterilización

Los resultados del ciclo de esterilización no son verificables mediante inspección
o ensayo de los materiales, ya que dichos productos perderían su condición de estéril.

Dicha dificultad obliga por una parte a validar el proceso de la esterilización de

forma global atendiendo a los diferentes controles (físicos, químicos y biológicos) y por
otra parte a acreditar y almacenar dicha certificación.

La efectividad del proceso de esterilización, incluirá los registros de identificación

y control de carga y descarga, contribuyendo a la trazabilidad del producto. Como pri-
mer paso y actividad fundamental e imprescindible en el proceso de esterilización, se
halla el mantenimiento adecuado de los aparatos ya que no se puede iniciar el proceso
sin la garantía del buen funcionamiento de los aparatos esterilizadores.

La obtención de la condición estéril, en un lote o material mediante un proceso de

esterilización, requiere establecer unos controles de calidad que validen y garanticen
de manera continuada la eficacia del proceso.

Los parámetros que se utilizan para evaluar el proceso de esterilización son:

• Tiempo de muerte térmica: es el tiempo necesario para que a una temperatura de-
terminada se destruyan todas las esporas.

• Valor D: es el periodo de tiempo o dosis de irradiación, que se necesita para ase-

gurar la desactivación del 90% de los organismos de ensayo, bajo condiciones de
exposición definidas.

• Valor F: tiempo que se requiere para la destrucción de todas las esporas a tempe-
ratura de 121º C.

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 Diagnosis Preventiva del Vehículo y Mantenimiento de su dotación material

El agente esterilizante ideal es aquel que: consigue una eficaz acción germicida y es-
poricida actuando en el menor tiempo posible y posee alto poder de penetración en el
material a esterilizar. Todo ello sin presentar riesgos para el paciente, el trabajador o el
medio ambiente.

Las características que debe tener todo agente esterilizador son:

‰ Alta eficacia: bactericida, esporicida, tuberculicida, fungicida, virucida y prioni-

cida.
‰ Rápida actividad: conseguir la esterilidad en el menor tiempo posible.
‰ Penetrabilidad: debe tener gran poder de penetración y difusión al interior de
equipos.
‰ Compatibilidad: no debe alterar la constitución del material ni modificar el funcio-
namiento de los objetos esterilizados.
‰ Atoxicidad: su uso no debe representar riesgos para el trabajador ni para el pa-
ciente. Si éstos son inevitables; debe existir la posibilidad de su control mediante
mecanismos de seguridad eficaces.
‰ Eco-seguridad: no dañará el medio ambiente.
‰ Adaptabilidad: para usar en instalaciones grandes o pequeñas. Monitorización:
mediante controles físicos, químicos y biológicos.
‰ Eficacia y coste Adecuado a los estándares establecidos en cada Unidad de
Esterilización.

Para comprobar que las condiciones de esterilización son las adecuadas, dispo-
nemos de tres tipos de controles:

Tipos de controles

Controles Físicos Controles Químicos Controles Biológicos

6-22
 Esterilización del material sanitario

Controles Físicos

„ Miden la temperatura, el grado de humedad y presión dentro del sistema de esterilización.

Controles Químicos

„ Son tiras reactivas con franjas de color compuestas por sales minerales que cambian de
color cuando se alcanzan determinadas temperaturas, presiones o grados de humedad.
„ Se deben colocar dentro de las autoclaves, en el interior o exterior del paquete de material.
„ Antes de usar el material esterilizado, hay que comprobar que este cambio de color se ha
producido.

Controles Biológicos

„ Son los únicos que aseguran una esterilización efectiva.

„ Emplea esporas altamente resistentes a la esterilización, dentro de recipientes de cristal o
plástico, que se introducen en la autoclave; posteriormente, estas esporas se colocan en
medios de cultivo adecuados y si hay crecimiento, indica que la esterilización no ha sido
correcta.

Como medida de seguridad, se utilizarán gafas anti-salpicaduras, en todas las situa-

ciones en las que los ojos puedan entrar en contacto con sangre o líquidos corporales
debido a salpicaduras, o cuando sea necesario el acercamiento próximo al paciente.

Los controles de calidad se deben pasar al menos una vez a la semana tanto al
ciclo de esterilización como a los almacenes y las fechas de caducidad de los produc-
tos y en el caso de los vehículos sanitarios también deben realizarse esas tareas de
esterilización del material después de cada uso con pacientes.

Con los contenidos expuesto en este punto se ha conseguido el objetivo: " Conocer los
métodos de control propios para el proceso de estirilización".

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 Diagnosis Preventiva del Vehículo y Mantenimiento de su dotación material

4. Fumigación
Se define fumigación como la utilización de desinfectantes en forma de gases, humos
o vapores.

Un ejemplo lo constituyen la formolización, que consiste en la producción de va-

pores en una solución de formol, al aplicarla calor. Se trata de una técnica bastante
discutida.

Se lleva tiempo recalcando la inutilidad del proceso de fumigación debido a:

A B C
Generalmente se utilizan amo- El uso de esta técnica está
El origen de la fumigación se
nios cuaternarios, fenólicos e basada en: la reducción del
remonta al siglo XIX, cuando
hipocloritos. número de baterías en el aire, la
Líster pulverizaba fenol.
descontaminación parcial de las
superficies expuestas, la dismi-
nución del riesgo para el perso-
nal encargado de la limpieza. Y
el efecto psicológico de protec-
ción del personal sanitario.

Tras el análisis de esta técnica se ha deducido que:

X Los microorganismos que existen en el aire se sedimentan sobre las superficies

con el tiempo. La fumigación con desinfectantes o con agua aceleran este proceso.

Con los conteni- X La acción de los desinfectantes utilizados en fumigación es neutralizada por la
dos expuestos sangre, las heces o por el pus que exista en las superficies, de ahí que existan
dos problemas la poca eficacia sobre la contaminación biocida de las superficies
en este punto se
y la necesidad de limpiar las mismas. La fumigación no se puede sustituir por la
ha conseguido el
limpieza de las superficies y además, aumenta los costes de la descontaminación
siguiente objeti-
vo: "Conocer el X No se ha demostrado que las fumigaciones con soluciones desinfectantes reduz-
método de fumi- can la incidencia de infección.
gación, en qué X La fumigación con desinfectantes provocan un sentimiento de inseguridad entre
consiste y cuán- los pacientes y el personal sanitario, lo que se traduce en que se abandonen las
do se utiliza". medidas más eficaces en el saneamiento y control de la infección hospitalaria.

6-24
 Esterilización del material sanitario

5. Identificación de los riesgos

derivados de la esterilización
La correcta utilización del material sa-
nitario, como de los productos empleados
en su esterilización están sometidos a la
directiva 93/42/CEE sobre productos sani-
tarios de obligado cumplimiento en nues-
tro país desde el 14 de junio de 1998.

La normativa europea en España

queda transcrita por el real decreto 41496
sobre productos sanitarios. En el que se
establece que cada vez que agrupamos,
lavamos, desinfectamos, desmontamos y
esterilizamos productos sanitaros, asumi-
mos responsabilidades legales que nos
obligan a garantizar la calidad y la correc-
ta ejecución de nuestros procesos.

Se busca:

‹ Impedir la contaminación cruzada entre pacientes

y el desarrollo de enfermedades infecciosas que
pueden ser causas de muerte entre el 1 y el 3%
de las personas contaminadas.
‹ Reducir el gasto económico ocasionado por dicha
contaminación.
‹ Por su propia seguridad y prevención, es obliga-
Con los conteni-
torio para los trabajadores y la empresa realizar
dos expuestos
procesos de esterilización.
en este punto se
‹ Evitar el sufrimiento al paciente. ha conseguido el
‹ Potencial el éxito de los procesos posteriores a la siguiente objeti-
limpieza del material. vo: "Conocer lo
métodos de con-
trol propios para
el proceso de
esterilización".

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 Diagnosis Preventiva del Vehículo y Mantenimiento de su dotación material

Entre los riesgos de un proceso de esterilización se encuentran:

 Intoxicación con los productos químicos.

 Cortocircuitos de las maquinas.
 Caídas.
 Golpes.
 Posibles electrocutaciones.
 Como se ha dicho hay productos que están siendo utilizados para esta tarea que
tienen riesgo de producir cáncer.
 Alergias a determinados productos.
 Irritaciones.

6-26
 Esterilización del material sanitario

Resumen

Conviene recordar que todo material que no pueda ser lavado tampoco podrá ser
esterilizado. Y que la esterilización no es un sustituto de la limpieza.

La esterilización destruye todos los microorganismos de las superficies de los

objetos y evita la transmisión de enfermedades, todos los objetos críticos deben ser
todos esterilizados.

Los principios básicos de la esterilización son:

a) La esterilización es la única técnica de saneamiento que elimina totalmente

cualquier microorganismo, incluyendo las esporas, que son las formas de
vida más resistentes.

b) El material debe haber sido limpiado, desinfectado y secado para disminuir

la cantidad de materia orgánica que pudiese contener y el número de mi-
croorganismos existentes en él.

Existen dos tipos de esterilización:

1. Los métodos de esterilización físicos son aquellos que no involucran el

empleo de sustancias letales para los microorganismos, sino procedimientos
físicos como la radiación ionizante, el calor o la filtración de soluciones con
membranas que impiden el paso de microorganismos, incluyendo virus.

2. Los métodos químicos de esterilización son aquellos que involucran el em-

pleo de sustancias letales para los microorganismos, tales como el óxido de
etileno y el peróxido de hidrógeno.

Los métodos de control de la esterilización del material sanitario son:

‰ Controles físicos.

‰ Controles químicos.

‰ Controles biológicos.

6-27
 Diagnosis Preventiva del Vehículo y Mantenimiento de su dotación material

La fumigación es la utilización de desinfectantes en forma de gases, humos o

vapores.

Y entre los riesgos que corren los sanitarios al realizar los procesos de esteriliza-
ción se encuentran:

‘ Intoxicación con los productos químicos.

‘ Cortocircuitos de las maquinas.

‘ Caídas.

‘ Golpes.

‘ Posibles electrocutaciones.

‘ Como se ha dicho hay productos que están siendo utilizados para esta tarea
que tienen riesgo de producir cáncer.

‘ Alergias a determinados productos.

‘ Irritaciones.

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