THEODORKITTELSEN

1857 - 1914

9 DE NOVIEMBRE DE 2020
VALERY DOMÍNGUEZ
Historia de la ilustración
ÍNDICE
ibliografía………………………………………….
Introducción: 2
Biografía: 3
Obra y contextualización: 7
White-Bear-King-Valemon (Oso Blanco Rey Valemon) 11
Conclusión: 13
Referencias: 15
Bibliografía: 16

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Introducción:

En este proyecto hablaremos de Theodor Kittelsen, un ilustrador noruego que, si bien tiene un
gran reconocimiento en su país natal, no es muy conocido en el resto del mundo. Su obra es
muy interesante, con paisajes místicos inspirados en la naturaleza noruega, criaturas de la
mitología nórdica y escenas de la vida cotidiana de la época. Veremos, entonces, una corta
biografía en la que se hablará de su vida, de su familia y de su recorrido artístico, además de
una explicación de su obra y estilo y una breve contextualización artística, finalizando con el
análisis de una de sus obras.

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Biografía:
Theodor Kittelsen fue un ilustrador noruego de gran renombre nacido el 27 de abril de 1857 en
Kragerø. Era hijo de un mercader, Johannes Kittelsen, y su esposa, Guriane Olsdatter Larsen.

Su padre murió en 1868 y Kittelsen, en una mala situación económica, se convirtió en relojero
en su ciudad natal. Allí fue descubierto por el abogado Diderich Maria All, presidente de la
Asociación de Arte. Este hombre acabó convirtiéndose en el benefactor del joven artista y
organizó una recaudación benéfica para recaudar fondos para sus estudios. Dos años después,
en 1870, Kittelsen se mudó a Oslo, en ese entonces llamado Cristiania, para estudiar artes. Sin
embargo, acabó renunciando y volvió a sus prácticas de relojero tras mudarse a Arandal.

En otoño de 1874, empezó a estudiar en la Escuela de Dibujo de Von Hanno, además de tomar
lecciones de Julius Middelthun en la Academia Nacional Noruega de Artesanía e Industria del
Arte, hasta 1876, cuando se mudó a Munich para estudiar en la Academia de Artes hasta 1879,
bajo la tutela del profesor Lodwig Von Lofftz y WIlhelm Von Lindeshmit. Durante su estancia

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en Alemania, Theodor pintó óleos y dibujó algunas
caricaturas e historietas cómicas, y en 1879, debido
a problemas financieros, empezó a trabajar como
dibujante para publicaciones alemanas.

En 1880 vuelve a Noruega y pasa un tiempo en

Kragerø, donde hace algunas publicaciones para
revistas locales, y en 1881 fue invitado por Peter
Christen Asbjørnsen junto a Erik Werenskiold, a
quien había conocido previamente en Alemania,
para ilustrar su libro “Eventyrbog for børn” o
“Libro de Aventuras de Niños”, cuyos tres primeros
tomos fueron publicados entre 1883 y 1887.
Asbjørnsen también había pedido a Kittelsen que
ilustrara el libro “Hijos de los peces” o
“Fiskesønnene”, recomendado por Werenskiold.

«Es muy inteligente y perceptivo, y tiene una fantasía salvaje, con gran inventiva»
(Asbjørnsen, s.f.)

Tuvo un estudio en Pultosten, en Olso, desde

1881, pero se dirigió a París en 1882 tras
conseguir una beca escolar, donde tomó
inspiración de algunas exhibiciones y
pintores antes de volver a Noruega y después
regresar a Munich en 1883, donde realizó
encargos como ilustrador. Años después, en
1887, se fue a vivir con su hermana y su
cuñado a Lofoten y allí completó sus series
“Fra Livet i de smaa Forholde” (1889-90),
“Fra Lofoten I og II” (1890-91) y
“Troldskab” (1892).

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 Dos años después, viajó al este y
conoció a quien se convertiría en su
esposa, Inga Dahl fra Drøbak, y se
asentaron en Skåtøy el mismo año,
para mudarse después ambos en 1891
con su hija a Hvitsten. En ese
entonces había empezado a tomar
relevancia como ilustrador,
proporcionando ilustraciones para
personajes como Johan Herman
Wessel, Elisabeth Schøyen, Mathias Skeibrok, Theodor Caspari y Hallvard Bergh, además de
ilustrar nuevas ediciones de la colección de libros de cuentos populares noruegos de Asbjørnsen
y Moe.

Su primera exhibición tuvo lugar en Cristiania (Oslo) en octubre de 1893 y allí estrenó su serie
de 15 acuarelas, “Jomfruland”, además de presentar otras series como “Glemmebogen”
(1892), “Kludesamleren” (1894), “Har Dyrene Sjæl” (1892) y “Ordsprog” (1898).

En 1896, la familia alquiló la granja Sole en el extremo norte de Solevante, donde Theodor
completó una colección de libros, que había empezado dos años atrás, llamado “Svartedauen”,
la cual publicó años después, en 1900. Sin embargo, la familia acabó dejando este lugar dos
años después de trasladarse, en 1898, compraron un trozo de tierra en la ladera sur de Soneren,
en Sigdal, y allí construyeron una casa con estudio a la cual llamaron “Lauvlia”, donde se dice
Kittelsen pasó los años más felices y productivos de su vida, pues el paisaje donde estaba
situada le sirvió de gran inspiración durante años (Historia, Maleta Y Niños, 16/04/2020).

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 Pintó y dibujó una gran cantidad de vistas distintas
del Lago Soneren contra el monte Andersnatten y los
paisajes de alrededor, algunos incluidos en su serie
“Tirilil Tove”. Además, tuvo varias exposiciones
propias, especialmente en Cristianía, e ilustró otros
libros de aventura durante los años en los que estuvo
viviendo en Lauvlia.

En 1907, recibió una comisión decorativa por parte de Sam Eyde la cual llamó “Fossens
Eventyr” y en 1908 fue nombrado Caballero de la Orden Real Noruega de Santo Olav. Pero ya
a principios de 1905, su salud empezó a deteriorarse y en 1909 la familia tuvo que irse de
Lauvlia por problemas económicos, para mudarse a Huseby, en Vestre Aker, en 1909. En 1911
le concedieron un estipendio por Artista Nacional y poco después publicó su autobiografía,
“Folk og Trold”, la cual continuó después, en 1912, con “Løgn og forbandet digt”.

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El ilustrador murió dos años después, el 21 de enero de 1914, dejando a una familia de nueve
hijos y una mujer atrás, quienes acabaron recibiendo un salario estatal por el trabajo que
Kittelsen había realizado.

Su obra fue muy reconocida a nivel nacional, pero no llegó a ser conocida en el resto del mundo,
razón por la que no sale en lista de grandes autores ni se tiene mucho conocimiento sobre el
autor ni sus obras.

Obra y contextualización:

En su obra, Theodor trataba mayormente temas de la mitología escandinava —personajes

místicos que explicaban las razones por las que suceden las cosas, mezclando muchas veces la
belleza de la naturaleza noruega con el terror de las historias populares del país. Retrataba
paisajes locales con un toque místico, dejando plasmado su amor hacia la naturaleza y los

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cuentos populares y llegando así incluso a considerarse uno de los promotores de la mitología
y el folclore noruego.

De hecho, Theodor fue muy reconocido por sus pinturas de naturaleza, inspirándose incluso en
la naturaleza de Skomuaer Island a la hora de realizar sus series de dibujos llamadas (1890),
“Fra Lofoten” (1890-1891) y “Troldskab” (1892). “Experimentaba la naturaleza en primera
persona y así podía transmitir toda su fuerza en sus
obras”, expresa Marieta (Historia, Maleta Y Niños,
16/04/2020).

“A veces le da inteligencia a la naturaleza, o una

presencia física a los conceptos”, añade el escritor de
cómics Sindre Lyngbø Finnøy, (Canal SindrElf,
2015), refiriéndose a cómo kittelsen le daba una forma
física a conceptos como el miedo, el eco, etc., y en
muchas ocasiones, la naturaleza era más que el
paisaje, convirtiéndose en un personaje o protagonista
con vida e inteligencia propia.

Ekko, 1888

Entre estas obras de temática mística,

destacan también sus dibujos de troles del
folclore noruego, a los cuales retrataba de
manera única. Kittelsen dibujó numerosos
troles que trascendieron hasta convertirse
en obras clásicas no solo del ilustrador, sino
del país, conocidos por niños y adultos por
los famosos libros de cuentos ilustrados
hechos por el autor. Theodor Kittelsen es
considerado en Noruega el “padre de los
troles”.

Sea Monster

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 “Kittelsen dejó un vacío. Era único— nunca habrá nadie que lo suceda. Incluso los
troles han desaparecido para siempre. En cualquier caso, no los he visto desde
entonces.” (Christian Skredsvig, tras la muerte de Kittelsen).

Sin embargo, Kittelson no realizó solo obras relacionadas con la mitología; además de sus
cuentos populares y paisajes místicos, retrató hechos históricos y caricaturas basadas en los
acontecimientos de la vida cotidiana del siglo. Estas obras las realizaba sobre todo con lápiz
grafito, óleo y acuarelas.

“Kittelsen estaba decidido a trabajar como pintor al óleo, ya que consideraba esta
técnica la expresión más distinguida de las artes visuales.” (Marieta, Historia,
Maleta Y Niños, 16/04/2020)

A pesar de que la corriente artística que estaba en vigor durante sus años activos era el
Realismo, no se podría decir que Kittelsen seguía esta corriente: nacida en Francia alrededor
de 1840, el realismo consistía en representar la realidad de forma totalmente objetiva, sin
idealismos ni fantasía y con la idea de que no hay un tipo de belleza que no sea la de la realidad.
Si bien es cierto que Kittelsen tomaba inspiración de los paisajes reales de Noruega, su
intención no era retratarlos de manera objetiva y, como bien mencionado anteriormente, lo
hacía dándole ápices de fantasía y mitología. Se podría decir entonces que su estilo sigue más
bien la corriente Romántica —aunque tal vez no en su totalidad. Este movimiento nace a
principios del siglo XIX como una ruptura al Movimiento ilustrado y al Neoclasicismo. Ambos
movimientos estaban centrados en la razón y a nivel artístico (Neoclasicismo) en la vuelta a lo
clásico, dejando de lado a lo irracional, a los sentimientos y lo pintoresco. El Romanticismo es,
entonces, una contraposición; se centra en los sentimientos, en lo irracional, en la pasión, en lo
místico, en el desorden, etc. Durante este nuevo orden, los artistas se regían por ideales místicos
y la exaltación nacionalista y destacaban en sus obras lo medieval y lo pintoresco. Pretendían
mostrar el desorden que había en el mundo.

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El paisaje era el tema preferido de los artistas románticos; a través de ellos, el artista llega a
expresarse y a dejar fluir su imaginación, convirtiéndolos en algo más que un simple fondo o
escenario y tomando protagonismo propio. Para pintar estos paisajes, tomaban de inspiración
destinos exóticos y utilizaban composiciones dinámicas y coloridas en las que se el color, que
tiene predominancia sobre el dibujo, era aplicado con pinceladas sutiles, espesas y dinámicas.

Si bien no todas, Kittelsen mantiene muchas de estas características en sus obras: la importancia
del paisaje como protagonista, los temas sobre el imaginario, el desorden, lo místico, el
dinamismo en sus obras… Inclusive, uno de los temas de culto durante el Romanticismo era la
mitología del Norte de Europa, el tema principal de las ilustraciones de Kittelsen. De hecho,
hasta el siglo XIX, en Noruega la belleza estaba en lo acogedor, seguro y artificial y se veía el
paisaje y el mar como algo salvaje y peligroso, algo que debería temerse en vez de admirar.
Sin embargo, esto cambió con la llegada del Romanticismo a la zona y, a finales de siglo, el
país alcanzó lo que se consideró la “Edad de Oro de las Tierras del Norte”. Otros dicen que
podría estar en la corriente de pintura Naif, debido a la ingenuidad y la nostalgia que provocan
sus obras.

El estilo de Theodor también podría

catalogarse en el Simbolismo, una
corriente artística surgida a finales del
siglo XIX en respuesta a la corriente
realista o naturalista. Durante esta
corriente destacaban obras de estilo
fantástico, en los que se resaltaba lo
onírico, lo irracional, lo de ensueño y
lo místico. Se ponía la subjetividad
como inspiración principal, se
dibujaba lo oculto y temas de contracultura y marginalidad y se buscaba expresar algo mediante
no solo el color, sino también la línea. Estos temas se pueden ver en la mayoría de la obra de
Kittelsen.

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Según Marieta (Historia, Maleta Y Niños, 16/04/2020), las características que definen la obra
de este artista eran la identificación de la experiencia del niño, la estética paisajista y el encanto
de la naturaleza.

White-Bear-King-Valemon (Oso Blanco Rey Valemon)

Esta obra llamada Oso Blanco, Rey Valemon, o en noruego, Kvitebjørn kong Valemon, es una
ilustración hecha para ilustrar un cuento del mismo nombre en 1912. Fue publicado como el
volumen número noventa de la serie de libros de Peter Christen Asbjørnsen y Jørgen Moe,
Norske Folke-Eventyr. Ny Samling (1871), también conocido como Asbjørnsen y Moe y
traducido al inglés como Tales from the Fjel (en español, Cuentos del Fjel). Esta ilustración
podría encuadrarse en el Neoromanticismo o Nuevo Romanticismo; y el Simbolismo.

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El tema de la ilustración es fantástico; presenta la historia de una princesa que, debido al deseo
de una guirnalda con la que había soñado, tiene que irse un día con un oso blanco a su castillo.
El oso resulta ser un rey, el rey Valemon, y está bajo una maldición, por lo que su forma es de
oso de día y de humano de noche. Fue el tomo número noventa de la colección de cuentos
populares noruegos, Asbjørnsen y Moe, por lo que se trata de una ilustración editorial ligada a
un manuscrito. Esta colección iniciada en 1871 fue inspirada por el trabajo de recopilación de
los Hemanos Grimm, escritores alemanes que recopilaron historias del folclore alemán, y
además influenciada por la ola de nacionalismo, vista por los autores como una obra de
importancia nacional. Los libros de la colección mantuvieron un lenguaje simple, manteniendo
la forma original del cuento, pero eliminando el dialecto. Buscaron hacer una versión nueva,
un “retelling” de esos cuentos, pero sin realizar cambios tan drásticos como los de los Grimms.

En la colección participaron varios ilustradores como Peter Nicolai Arbo, Hans Gude, Vincent
Stoltenberg Lerche, entre otros, pero unos años después de su primera publicación,
Werenskiold y Kittelsen empezaron a ilustrarlos con regularidad. De hecho, la obra de Kittelsen
no era muy conocida antes de empezar a ilustrar estas historias durante la última década del
siglo XIX.

Theodor utiliza la acuarela de forma precisa y pinta una escena figurativa, pero de forma más
bien estilizada, llegando a un resultado muy delicado. Las líneas no están marcadas, con una
predominancia del color sobre la línea y los contornos creados por el buen manejo de luces y
sombras. El trazo, por otro lado, está hecho con delicadeza, prestando atención a los detalles y
con pinceladas en ocasiones sueltas y en otras más finas. Utiliza un contraste de colores; los
colores fríos que conforman el ambiente tétrico del fondo, contrapuesto a los colores cálidos
del frente, que dan sensación de calma, la impresión de algo bueno que sale de la penumbra.
Además del contraste por complementarios, pues utiliza un color naranja en contraposición con
un azul, y el contraste que hace el blanco del oso con el resto de colores y, sobre todo, con la
oscuridad del fondo. A todo esto, si bien la luz —natural— del primer plano es ligera y
homogénea, el fondo es muy oscuro, produciéndose así, un ligero claroscuro. El volumen se
crea mediante gradaciones tonales.

La composición es vertical y está hecha en forma en la que los personajes, la chica y el oso,
están encajadas en un rombo situado en el centro. Se trata de una escena abierta, la escena no
está enmarcada, sino que el bosque continúa más allá del plano visible. Esto, junto al uso de

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diagonales y curvas, además del movimiento sugerido del oso al caminar y los pliegues de la
ropa y el pelaje, añaden gran dinamismo a la obra. El foco se podría decir que es el oso, pues,
debido al contraste que produce con respecto al resto de la imagen y a su gran tamaño, la
atención se dirige a él. Además, se encuentra más centrado que el resto de elementos. Se da
perspectiva con un escalonamiento en varios planos: el plano delantero, en el que se encuentran
unos arbustos y los dos personajes; y el trasero, en el que se ve el bosque oscuro.

Es una imagen bastante serena y bien lograda. Me llama la atención, sobre todo, el contraste
que consigue el autor con los colores y el gran trabajo de acuarela, tan detallado y natural. Sin
duda resulta una obra de gran interés que llega a captar la atención del espectador. Además,
refleja muy bien la esencia del texto que ilustra; Theodor escogió una escena del texto que
resulta muy identificable, pues es una de las escenas principales: donde el oso se lleva al fin a
la muchacha, después de dos intentos; y añade la guirnalda, que lo hace todavía más
identificable.

Conclusión:

Theodor Kittelsen fue un ilustrador noruego que vivió entre 1857 y 1914. Su obra, de gran
reconocimiento en Noruega, estuvo inspirada en la cultura y la naturaleza nacional, añadiendo
un toque místico que lo distinguía de otros artistas del momento, a sus ilustraciones. Sobre
todo, Theodor pintó troles de Noruega, seres mitológicos a los que daba un toque tan único que
le concedieron el título de “Padre de los trolls”, y criaturas de la mitología escandinava. Sin
embargo, a pesar de que la obra de Kittelsen estuvo repleta de fantasía, también dedico tiempo
a retratar escenas de la vida cotidiana e hizo varias caricaturas. A lo largo de su vida, Theodor
llegó a ilustrar numerosos libros de cuentos del folclore noruego, entre los que destacan tomos
de la famosa colección “Asbjørnsen y Moe”. El estilo de Theodor podría catalogarse en
Neoromanticismo y quizás pintura Naif, con escenas bellas y mágicas, casi oníricas, y que
recuerdan a la infancia. Además, muchas de sus obras tienen toques de simbolismo.

Fue un gran ilustrador, con obras de gran calidad y que, a pesar de no ser conocido
internacionalmente, sigue siendo un icono en su país natal.

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14
Referencias:

Asbjørnsen (sin fecha). [Carta] Historia, Maleta Y Niños (16/04/2020,) párrafo 26

.
Christian Skredsvig (sin fecha). CANAL LATGALE.ACADEMY. (2019). The Life
of Theodor Kittelsen | Nature & Folklore

Marieta. (2020). Historia, Maleta Y Niños. Noruega: Un cuento de hadas imaginado

por Theodor Kittelsen [Página web]. Recuperado el 16/04/2020:
https://www.historiamaletayninos.com/noruega-un-cuento-de-hadas-imaginado-por-theodor-
kittelsen/#Los_cuentos_de_hadas_noruegos

Sindre Lyngbø Finnøy. Canal SindrElf. (07/10/2020). The Amazing Fantasy Art of
Theodor Kittelsen. [archivo de vídeo]. Youtube.
https://www.youtube.com/watch?v=bvF6INgaQUw&ab_channel=SindrElf

15
Bibliografía:

Sindre Lyngbø Finnøy. Canal SindrElf. (07/10/2020). The Amazing Fantasy Art of
Theodor Kittelsen. [archivo de vídeo]. Youtube.
https://www.youtube.com/watch?v=bvF6INgaQUw&ab_channel=SindrElf

Christian Skredsvig (sin fecha). CANAL LATGALE.ACADEMY. (2019). The Life

of Theodor Kittelsen | Nature & Folklore
https://www.youtube.com/watch?v=98MmAPOYH8Q&ab_channel=latgale.academy

Marieta. (2020). Historia, Maleta Y Niños. Noruega: Un cuento de hadas imaginado

por Theodor Kittelsen [Página web]. Recuperado el 16/04/2020:
https://www.historiamaletayninos.com/noruega-un-cuento-de-hadas-imaginado-por-theodor-
kittelsen/#Los_cuentos_de_hadas_noruegos

Wikipedia. Theodor Kittelsen [Página web]

https://en.wikipedia.org/wiki/Theodor_Kittelsen#Paintings_and_drawings

Theodor Kittelsen. The life of Theodor Kittelsen [Página Web]

http://www.theodorkittelsen.no/en/the-life-of-th-kittelsen/

Wikipedia. White Bear King Valemon [Página web] https://en.wikipedia.org/wiki/White-

Bear-King-Valemon#/media/File:TheodorKittelsen-
Kvitebj%C3%B8rnKongValemon(1912).JPG

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