EL proyecto de Colon

Desde fines del siglo XIV, Portugal daba acogida a los navegantes que tenían una gran
experiencia pero menos posibilidades de trabajo debido a la decadencia del comercio
con Oriente. Los turcos habían tomado el Imperio Bizantino definitivamente en 1453 y
constituían un difícil obstáculo para las rutas comerciales tradicionales con las Indias,
China y Japón, por lo que los reyes portugueses decidieron llegar costeando África, por
los océanos atlántico e Indico. El marino Cristóbal Colon, que trabajo en el comercio
entre 1483 y 1484, se encontraba entre los expertos que se ofrecieron al rey Juan II de
Portugal para realizar viajes de exploración. Colon le había propuesto al rey Juan II
llegar a las Indias pero por otro camino: en lugar de bordear el África, cruzar el Océano
Atlántico. Esto era muy aventurado, porque no había antecedentes registrados
oficialmente, por lo que el rey portugués no concreto este proyecto poco seguro.

Cuando el plan de Colon es rechazado, Colon presenta su ofrecimiento a España, si

bien sus reinos no tenían antecedentes de exploración marítima, era un buen
momento político: los españoles estaban a punto de completar la reconquista de su
territorio en manos de los árabes que habían tomado posesión de varios puntos de su
tierra.

De todos modos la propuesta presentada en 1486 no fue aceptada de inmediato y

Colon tuvo que convencer a personas influyentes como el duque de Medinacelli, a
frailes de conventos y a navegantes con más poder de influencia y a burgueses. Recién
después de la caída de completa de los árabes en tierras españolas en enero de 1492,
Colon se pone de acuerdo con los reyes de España, gracias a esto España pasa casi por
casualidad a ser dueña del imperio colonial más grande y más importante de la Edad
Moderna.

Responde:

1) ¿Por qué las rutas comerciales con el Oriente estaban “bloqueadas”?

2) ¿Cuál era el plan que tenía Colon para reactivar el comercio con Oriente?
3) ¿Por qué crees que Colon recurre a los portugueses?
4) ¿Por qué Colon al ver que el rey portugués rechaza su idea va a buscar apoyo a
España?
5) ¿Por qué España no acepta de inmediato el plan? ¿a quién recurre Colon al ver
esto?
6) ¿Por qué al final España se decide a apoyar a Colon en su proyecto?