LICEO “JOSÉ V.

LASTARRIA
Miguel Claro Nº 32. Providencia
www.cdslastarria.cl

La Edad Moderna: Expansión Geográfica de Europa

Alumno. ………………………………………………………… Curso. 8º………

Meta: Sitúan los viajes de exploración que trajeron a los europeos a América en el
contexto del fortalecimiento de los Estados y del desarrollo del comercio,
comprendiendo la simultaneidad de los procesos históricos.

Durante la Antigüedad y la Edad Media, el espacio geográfico conocido por los europeos
era muy reducido: del mar Mediterráneo al Mar del Norte y de las costas de Portugal a
Mesopotamia. Se sabía de África y, gracias a los viajes de Marco Polo (siglo XIII), de la existencia
de un “lejano oriente”. Pero se ignoraban las dimensiones y características geográficas de estos
continentes, o se tenía una idea deformada, basada en los relatos de diversos viajeros y
comerciantes.
La existencia del océano Atlántico era evidente, pero parecía muy arriesgado ingresar a tan
inmensurable mar. Sólo a fines del siglo XV y a principios del XVI, los marinos españoles y
portugueses se aventuraron a adentrarse en el Atlántico, en procura de nuevas rutas hacia distantes
regiones del planeta.
Existían diversas causas que contribuyeron a la realización de los grandes descubrimientos
geográficos, entre ellas, las económicas, las ideológicas y las tecnológicas.

Causas económicas
Durante toda la Edad Media llegaban a Europa los codiciados productos orientales: sedas,
porcelanas, piedras preciosas y, sobre todo, las especias, es decir, la pimienta, la canela, el jengibre,
el clavo de olor y la nuez moscada. El tráfico de estos productos estaba manejado por un riguroso
monopolio, ejercido por los árabes en las rutas asiáticas y por los venecianos y genoveses en el
Mediterráneo.
Además, intervenían numerosos intermediarios que encarecían enormemente el valor de las
especias. Esto provocó en otras naciones de Europa el deseo de hallar un camino directo a la región
de las especias.
Otra de las razones fue que la navegación del Mediterráneo oriental empezaba a ser
obstaculizada por los turcos. Con la conquista de Constantinopla (1453) se consolidó el poderío
otomano y quedaron cerrados para el comercio europeo muchos de los puertos que, por siglos,
habían sido ocupados para el intercambio comercial con el oriente.

Causas ideológicas
Los ideales renacentistas habían destruido los antiguos temores y supersticiones en relación
con los peligros oceánicos. Proclamaban una visión optimista de la vida, que inspiraba una nueva e
incontenible fe en las capacidades humanas y un apasionamiento por las aventuras, el riesgo, afán
de gloria y enriquecimiento personal. De esta manera, estas ideas contribuyeron a preparar el
camino para los grandes descubrimientos.

Causas tecnológicas
Pero también fue necesario que estos estímulos humanos se unieran al desarrollo científico
y los descubrimientos técnicos, ambos de gran valor para la navegación.

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 Existían los elementos tecnológicos necesarios para emprender largos viajes marítimos,
entre estos, un nuevo tipo de barco llamado carabela e instrumentos de navegación como una
mejorada brújula, conocida desde el siglo XII a través de los árabes, y el astrolabio, que permitía
determinar la posición de un barco mediante la observación de los astros. También se desarrolló la
cartografía, con la realización de cartas marinas y los portulanos, mapas que describían los puertos
y costas.

Glosario:
Monopolio: producción y/o venta de un producto manejado por solo un país, empresa o persona.
Especias: producto aromático que sirve de condimento, como clavo de olor, pimienta, vainilla, entre
otros.
Carabela: embarcación de vela muy pequeña y ligera, de origen nórdico que llegó al Mediterráneo
en el siglo XIV.
Capitulación: contrato firmado entre el patrocinante de una empresa descubridora (generalmente un
rey) y su capitán, con el fin de fijar la repartición de los territorios descubiertos.

PORTUGAL:
- Enrique El Navegante: Organiza Escuela Náutica. Contrata a marinos y cartógrafos.
- Bartolomé Díaz: Descubre Cabo de la Buena Esperanza
- Vasco de Gama: une la primera ruta comercial al llegar a la India.
- Contacto comercial a través de factorías. Su interés es netamente comercial. Tráfico de
esclavos negros.
- No hay política colonizadora y todos los viajes son financiados y patrocinados por el Estado.

ESPAÑA:

- Isabel de Castilla y Fernando de Aragón.

- Ingreso tardío por reunificación española: lucha contra los árabes.
- Cristóbal Colón: Capitulaciones de Santa Fe
Descubre América 12 octubre 1492.

Tratados: Bula Intercaetera (Papa Alejandro VI) establece línea a 100 leguas
al oeste de las Azores.

Tratado de Tordesillas: corre línea demarcatoria a 370 leguas al

oeste de las Azores. Oriente: Portugal y Occidente para España.

- Otros Viajes: Américo Vespucio: Descubre que América es un nuevo

continente.
Vasco Núñez de Balboa: Mar del sur.
Hernando de Magallanes: demuestra que la Tierra es
redonda, Estrecho de Magallanes y Océano Pacífico.

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Repartición del mundo entre España y Portugal (Tratado de Tordesillas y Tratado de Zaragoza)

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Actividades:

1. España y Portugal fueron los estados monárquicos más interesados en buscar rutas alternativas
para llegar a Oriente. ¿Por qué crees tú que fueron ellos los primeros en desarrollar esta iniciativa?

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2. Lee atentamente el siguiente texto y luego contesta la pregunta que sigue.

El V Centenario

En el año 1992 se cumplieron los quinientos años de la llegada de Cristóbal Colón al continente
que sería bautizado con el nombre de América. El gobierno y la sociedad española se volcaron en
celebraciones. Rara vez los organizadores de tales eventos se atrevieron a enunciar la materia
objeto de una conmemoración cinco veces centenaria. Lo políticamente correcto mantuvo a todos,
organizadores y organizados, dentro de una elipsis que permitía ocultar pudorosamente las
opiniones sobre lo que realmente se conmemoraba. Los quinientos años de: ¿los comienzos de la
evangelización de los indios?; ¿los comienzos de la sumisión de los indios?; ¿los comienzos del
genocidio de los indios?

Libro Santillana Tercero Medio, página 217

¿Cuál es el sentido de conmemorar los 500 años del descubrimiento de América?

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