¿Que es un tornado?

Un tornado es uno de los fenómenos más severos y destructivos que se producen sobre la
superficie de la tierra. Es una combinación de la fuerza del viento rotatorio que en ocasiones
puede alcanzar los 500 km/h y la diferencia de presión que se generan en áreas muy localizadas.

Características de los tornados

1. Suceden anualmente, entre los meses de abril y septiembre, mayormente en Estados

Unidos.

2. Se forman con la presencia de la “nube cumulonimbos”, uno de los tipos de nubes de

mayor tamaño que se han registrado en la atmósfera terrestre y cuya formación se
produce entre los 18 kilómetros y los 20 kilómetros de altura.

3. Una característica particular de los tornados es la baja presión atmosférica que hay en el
interior del evento natural, mejor conocido como “el ojo”. Esta condición provoca el
aumento de la velocidad de los vientos que lo conforman, así como la de su rotación.

¿Como se forman los tornados?

Los tornados se gestan en el interior de unas tormentas llamadas superceldas o supercélulas.

Allí una corriente descendente de aire frío y seco choca con otra corriente ascendente de aire
caliente y húmedo.

Si el contraste de temperatura entre las dos corrientes es lo suficientemente grande, el aire frío
descendente se mueve en forma giratoria o de remolino, con gran violencia.

A medida que el aire frío se acerca a la superficie terrestre, su movimiento es más rápido y
violento, lo que al poco tiempo forma un tornado con su forma típica de embudo.
Cuando la corriente de aire frío comienza a impedir el suministro de aire caliente, la fuente de
poder del tornado se pierde. Esto hace que su vórtice se debilite.

La tormenta que originó el evento natural también se debilita durante este proceso; esto hace
que desaparezca al poco tiempo. Sin embargo, si se vuelve a formar una nueva tormenta
durante dicho proceso, podría repetirse el ciclo.

Consecuencias de los tornados

Pérdidas humanas
Pérdidas económicas
Daño ecológico
Familias sin hogar
Contaminación ambiental

Como prevenir un tornado.- Ante un aviso de tornado, lo primero que se debe hacer es buscar
refugio. Pero no cualquier lugar cerrado nos proporciona la protección adecuada. Toma en
cuenta las siguientes recomendaciones:
Si el tornado te sorprende en casa, no te quedes en áreas con ventanas, ya que estas podrían
estallar. El mejor refugio es el sótano, pero si no lo hay en tu casa busca una habitación o un
pasillo interior sin ventanas en el piso más bajo de la casa.

Nunca te refugies en un vehículo, puesto que podrían ser lanzados por el aire. Si recibes el aviso
de tornado mientras conduces, dirígete de inmediato al refugio más cercano y no trates de huir
incrementando la velocidad.

Los centros comerciales, los gimnasios, las cafeterías y los cines no sirven como refugios. No son
estructuras muy resistentes, por lo que podrían colapsar ante la presión que ejerce un tornado.

En la calle, la mejor manera de protegerse es buscando un área sin árboles (dado que estos con
frecuencia son arrancados de raíz por la fuerza de los vientos) y acostarse en el suelo con los
brazos cubriendo la cabeza. Mejor aún si puedes meterte dentro de una alcantarilla o de una
zanja.

Si vives en una zona donde los tornados son frecuentes, toma cursos de primeros auxilios.