LOUIS DE WOHL

DAVID DE JERUSALÉN

Publicado para
por Mondadori Libri SpA Propiedad literaria reservada © 1963 Ruth Magdalene M. De Whol
Publicado en alemán con el título: Konig David © 2018 Mondadori Libri SpA, Milán
ISBN 978-88-17-09910-3
Título de la obra: David de Jerusalén
Traducción del inglés por Elena Cantoni
Primera edición del BUR: enero de 2018
Contenido
Capítulo uno ............................................................................................................. 4
Capitulo dos ............................................................................................................11
Capítulo tres ............................................................................................................19
Capítulo cuatro ........................................................................................................26
Capítulo cinco ..........................................................................................................31
Capítulo seis ............................................................................................................37
Capítulo siete ..........................................................................................................43
Capítulo ocho ..........................................................................................................48
Capítulo nueve ........................................................................................................56
Capítulo diez ...........................................................................................................69
Capítulo once ..........................................................................................................75
Capítulo doce ..........................................................................................................81
Capítulo trece ..........................................................................................................87
Capítulo catorce .......................................................................................................93
Capítulo quince ........................................................................................................98
Capítulo dieciséis ................................................................................................... 104
Capítulo diecisiete .................................................................................................. 109
Capítulo dieciocho .................................................................................................. 115
Capítulo diecinueve ................................................................................................ 121
Capítulo uno
Lento, cauteloso y en contra del viento, como todo buen cazador, el león avanzaba
sigilosamente entre la escasa hierba. Camuflado con el marrón amarillento de las paredes
de roca que cerraban el pequeño desfiladero, parecía casi invisible. Se detuvo al amparo de
una roca para medir la distancia que lo separaba del rebaño que pastaba. Todavía
demasiado. Empezó a avanzar de nuevo: dos pasos, tres, cuatro. Luego se agachó, tensó
los músculos... y saltó.
Pero el carnero había visto su sombra. Con un fuerte balido se desvió y falló la carrera
del león. Un rugido breve y ronco y se agachó de nuevo, listo para dar otro salto. Las
ovejas huyeron en todas direcciones, pero presas del pánico no pudieron encontrar el
estrecho paso que conducía a la llanura.
"¡Así que has vuelto!" Gritó la voz enojada de un niño. «¡Ahora te lo mostraré!» Tras
colocar una piedra lisa en la honda de cuero, el joven pastor apuntó, tiró de la correa y
disparó. La piedra golpeó al león en el templo con tal fuerza que éste se tambaleó.
Rugiendo, el gran felino sacudió su espesa y peluda melena.
Después de arrojar la honda al suelo, el pastor corrió hacia él, le rodeó el cuello con su
musculoso brazo y apretó con toda la energía de su joven cuerpo. Aún aturdido, el león
intentó liberarse, pero fracasó. Con las piernas firmemente plantadas en el suelo y la
cabeza echada hacia atrás, el pastor apretó con más fuerza.
Con las fauces abiertas y la lengua fuera, el león fue sacudido por un poderoso temblor. Las
patas traseras arañaban convulsivamente el suelo, pero los brazos del pastor no se
soltaban: parecían de acero. De repente las patas del animal cedieron y se soltó. Cayó al
suelo llevándose al niño consigo. Medio aplastado bajo el peso de la bestia, el pastor siguió
apretando hasta que el león puso los ojos en blanco y grandes gotas de sangre espesa y
oscura gotearon de las comisuras . Sólo entonces el niño aflojó su agarre. Con cuidado se
liberó del peso muerto del león y se puso de pie. "Aquí", dijo. «Para que ya no vengas a
robarme mis ovejas.» Para estar seguro lo empujó con el pie pero el animal permaneció
inerte. Mientras tanto, sin embargo, el rebaño seguía corriendo como loco. “Qui-i”, gritó,
modulando su llamada. «¡Pórtate bien, ovejita!» Caminó tranquilamente hacia ellos,
inclinándose en el camino para recoger la honda y acariciándola con cariño. Ella era una
vieja amiga. No era la primera vez que demostraba su valor.
Un hombre alto y delgado apareció detrás de las rocas. «Davide» exclamó con voz
trémula. "¿En qué pensaste?"
“¡Caleb!” -gritó el pastor sorprendido. "¿Qué estás haciendo aquí?" El hombre delgado
negó con la cabeza. "Enfrentarse a un león con tus propias manos...", tartamudeó. "¿Cómo
se te ocurrió una idea como esa?"
«De Sansón», respondió el pastor. «Hacía mucho tiempo que soñaba con imitarlo . No es
tan difícil si encuentras el agarre adecuado . Pero primero lo aturdí con una piedra. El mes
pasado tuve que luchar contra un oso y realmente me hizo pasar un mal rato".
"¿No estás herido?"
"No."
Trabajando en conjunto, el hombre y el niño pastorearon al asustado rebaño y los
calmaron. Finalmente el pastor volvió a preguntar: "¿Por qué estás aquí, Caleb?"
«Tu padre me envió. Tienes que irte a casa inmediatamente. El santo ha venido de
Rama."
"¿OMS?"
"El profeta. Es conocido en todo Judá e Israel. ¿Será posible que seas el único que no lo
conoce? Habla en el nombre del Señor. Incluso el rey le teme."
«¿Te refieres a Samuel? ¿Está con mi padre? ¿Y por qué?"
«Él no lo dijo. Pero en tu lugar me daría prisa y volvería a ser rey. Tu padre, tus
hermanos y el santo sólo te esperan a ti".
«Está bien, entonces me iré. Tú cuidas de las ovejas. Y despellejar al león."
 Caleb se frotó la barbilla y miró a su alrededor. "Sólo desearía que no estuviera casado",
dijo. "No me gustaría tener que explicar lo que le pasó a la viuda".
Davide se echó a reír. «¡De ninguna manera casado! Ese león era un viejo ermitaño,
como el santo de Rama". Luego se dirigió a casa.
Caleb observó mientras se alejaba. "Es verdad que Sansón también luchó con un león",
murmuró para sí. “Pero él era un gigante, con brazos tan grandes como mis muslos juntos.
¿Dónde encontró el chico la fuerza?".
Media hora después, David llegó a Belén y a la casa de su padre en las afueras de la ciudad.
Su madre lo estaba esperando en la puerta . Había dado a luz a ocho hijos y dos hijas, pero
seguía siendo una mujer hermosa, con los mismos ojos azules y cabello rubio rojizo que
David, y él estaba orgulloso de ella.
"Todos han ido al lugar del sacrificio", le advirtió desde lejos . Davide asintió y continuó
en esa dirección.
El lugar del sacrificio era una colina al este de la ciudad. Ya desde esa distancia David
podía vislumbrar la densa columna de humo que se elevaba desde el altar de piedra. Detrás
de la cortina de humo, el grupo de hombres parecía irreal, como una reunión de fantasmas.
Uno de ellos tenía la cabeza y la barbilla cubiertas con un velo blanco... no, no era un velo.
Era su pelo y barba blancos. Debe haber sido el santo de Rama.
Al subir la colina, David olió a la víctima del sacrificio, una novilla joven. Las partes
consumidas por el fuego eran las capas de grasa que cubrían las entrañas y el hígado, y
luego los riñones, como prescribía la ley. Al acercarse también olió la sangre fresca
derramada sobre la piedra.
“Ahí está el niño”, dijo su padre. «Éste es Davide, mi último hijo».
Parece preocupado, pensó Davide, preguntándose por qué. Luego miró al santo y sus
pensamientos se detuvieron de repente. El hombre de Rama tenía un rostro ancho, cubierto
por una red de arrugas y surcos profundos, y cejas espesas y blancas arqueadas sobre su
nariz corta y chata. Y los ojos... David había sostenido sin miedo la mirada del león, pero la
mirada incandescente del santo le obligó a inclinar la cabeza.
"¡Y el!" -dijo el anciano con una voz sorprendentemente sonora y profunda. «El elegido
del Señor.» Levantó una mano parecida al papel cubierta de manchas oscuras y señaló con
el dedo a Davide. "Quítate los zapatos", le ordenó perentoriamente. "Que se purifique",
añadió, volviéndose hacia su padre.
Jesé le entregó una jarra de agua y un lienzo. Le temblaban las manos.
¿Qué tienen en mente? Se preguntó David. Y de repente se le ocurrió que tal vez él
fuera la víctima del sacrificio. ¿No le había ordenado el Señor a Abraham que sacrificara a
su hijo Isaac? Aunque en el último momento hubiera aceptado sustituirlo por un carnero.
Quizás esta vez no quedaría satisfecho y el anciano le cortaría el cuello con el cuchillo
ceremonial. Davide podría haber escapado, evidentemente. Ninguno de sus hermanos pudo
seguirle el ritmo en la carrera y el anciano ciertamente no pudo alcanzarlo. Pero ¿y si fuera
la voluntad de Dios? Todos sabían que el santo de Rama era un profeta. Y nadie puede
escapar de Dios: el Señor está en todas partes y a Él le corresponde decidir el momento de
vuestra muerte.
En silencio, David realizó las abluciones rituales. El anciano empezó a buscar debajo de
la banda que llevaba alrededor de la cintura, pero en lugar del cuchillo de hoja grande sacó
un cuerno pequeño. Quitó con cuidado la tapa plateada y un aroma espeso y dulce llenó el
aire. Entonces el anciano levantó la cabeza, de modo que su barba blanca apuntara hacia el
cielo, y se dijo una oración. Finalmente dijo: "Acércate, David, hijo de Isaí".
El niño obedeció.
"Baja tu cabeza."
El aceite sagrado, pensó David asombrado, sintiendo el líquido viscoso goteando sobre
su cabello. Imposible. Seguramente fue sólo un sueño. Al rato se despertaba y descubría
que al rebaño le faltaban un par de ovejas , como la semana anterior, o que una fiera había
irrumpido y... No, no estaba soñando. El aceite le había caído en los ojos y ardía como
fuego. Entonces estaba despierto. Sin embargo, reinaba un silencio sepulcral por todas
partes.
 El profeta volvió a tapar la ampolla y la colocó con cuidado debajo de la banda bordada.
"Eso es bueno", dijo solemnemente. «El Señor se encargará del resto.» Saludó a David con
una reverencia tan profunda que sus mechones de pelo blanco le cubrían el rostro. A Jesse
sólo le hizo un breve gesto de asentimiento y a los hermanos un gesto con la mano. Luego,
sin decir una palabra más, se dio vuelta y comenzó a caminar colina abajo.
No se atrevieron a abrir la boca hasta que él se fue. E incluso entonces Jesse sólo se
atrevió a susurrar. «Que el Señor nos proteja de todo mal. No entiendo lo que pasó".
“Nadie entiende”, coincidió el hijo mayor, un niño alto y fornido llamado Eliab. "Dijo que
había venido a realizar un sacrificio con nosotros".
"Y él hizo."
Samma, la tercera, sonrió. «Por supuesto, padre. Pero él había traído consigo la víctima
del sacrificio. Era su. Así que lo que
¿Había alguna necesidad de nuestra presencia? El sacrificio fue sólo un pretexto. En
realidad su propósito era muy diferente."
«¿Pero por qué nos escudriñó durante tanto tiempo, uno por uno?» preguntó Eliab.
"Tenía una mirada tan afilada como la hoja de un cuchillo".
“Todo empezó contigo”, asintió Samma. «Y lo oí susurrar: “No es él”.»
“Dijo lo mismo de ti”, respondió Eliab, molesto. «Y también de Abinadab y de todos los
demás.»
"Sí, está bien", admitió Samma. Bromear con el gran Eliab era uno de sus pasatiempos
favoritos. «Todos… menos el chico . Él lo ungió”.
"¿Pero por qué?" Preguntó Eliab, como para sí mismo. "Eso es lo que no entiendo".
“Padre”, dijo David. «¿Sabes por qué me ungió el profeta?»
Jesse sacudió la cabeza sin responder.
«Y también se inclinó, como ante un gran señor», añadió Eliab, en tono burlón. «¿Eres
un gran caballero, Davide?»
"Por supuesto", se burló Samma. “Para sus cabras y ovejas”.
"Deja al niño en paz", ordenó Jesse. "Vamos a casa." Y partió.
David se pasó una mano por la frente. La voz estentórea y gutural todavía resonaba en
sus oídos. “Él es el elegido del Señor”. El Señor lo había elegido. ¿Pero para qué? “Pensé
que sólo los reyes eran ungidos”, dijo pensativamente.
“Rey de los pastores”, murmuró Samma, y los hermanos se rieron, todos excepto Eliab,
quien comentó con los dientes apretados: “Ya tenemos un rey, y él no tiene fama de ser
muy tolerante. Si descubre lo que el viejo ha hecho aquí, nos matará a todos".
Su padre se giró para mirarlo. "Ya es suficiente", dijo,
con una vehemencia inusual. «Ninguno de nosotros puede comprender los pensamientos
del profeta. Intentarlo es inútil. Es arriesgado."
“Por supuesto que es arriesgado”, insistió Eliab. «Si el rey Saúl supiera eso…»
"Siempre es la misma historia contigo, hermano", lo interrumpió Samma con
impaciencia. «Si tienes una idea, no te la puedes quitar de la cabeza. Si el rey lo supiera:
¡imagínate! Saúl se sienta en su palacio y ni siquiera sabe que existimos".
"¿Y tú qué sabes?" Eliab gruñó. “Existe el rumor de que ni siquiera está en su sano
juicio. Y los locos...» Se quedó en silencio. Su padre se había dado vuelta otra vez y lo
miraba fijamente con severidad.
"Cállate la lengua", dijo secamente. «Primero le faltaste el respeto al profeta Samuel, y
ahora también al rey. Saúl es el ungido del Señor. Su persona es sagrada. Una palabra más
y haré que te arrepientas amargamente."
En casa, durante la cena, Davide permaneció en silencio, sumido en sus pensamientos.
Su madre lo miró preocupada, pero sin hablar. Sin embargo, después de cenar, cuando lo
vio tomar su cítara y deslizarse hacia el jardín, suspiró aliviada. Su nariz siempre lo había
tranquilizado.
Davide llegó a su lugar favorito, bajo un espeso bosque de palmeras junto al muro
circundante. El muro tenía más de seis codos de altura, demasiado alto para que una
pantera o un chacal hambriento pudiera trepar por encima. El pensamiento del anciano de
Rama seguía atormentándolo. “Él es el elegido del Señor”. ¿Pero para qué fue elegido? Pasó
los dedos por sus rizos leonados, normalmente tan enredados pero ahora alisados y suaves
gracias al poder mágico del ungüento. Sólo los reyes eran ungidos. Y el ungido del Señor se
sentó en el trono, y los súbditos temblaron ante su ira. El viejo Nahum ben Sichar, el
anciano de la aldea , era consejero en la corte, y una noche, mientras tomaba una copa,
habló de la ira del rey Saúl. Había ocurrido un año antes. También había dicho que el santo
había maldecido al rey. Y que desde entonces Saúl se había convertido...
extraño. Pero siguió siendo un gobernante poderoso, victorioso en la guerra y muy por
encima de todos sus cortesanos. Ser rey significa acercarse a Dios, la mayor cercanía que
siente un mortal común y corriente.
Tocando las cuerdas de la lira, David entonó una canción para sí mismo. Las palabras le
llegaron como por sí solas:
Oh Señor, Dios nuestro,
¡Cuán grande es tu nombre en toda la tierra!
Si miro tu cielo, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que has fijado,
¿Qué es el hombre para que lo recuerdes?
y el hijo del hombre, ¿por qué te preocupas por él?
Clara y cristalina, su voz joven resonó en la casa y al oírla su madre sonrió para sí. La
canción de David incluso resonó por todo el muro circundante, y en todo el barrio la gente
dejó de trabajar y salió a la puerta para escucharlo.
Lo coronaste de gloria y honor;
le diste poder sobre las obras de tus manos.
Oh Señor, Dios nuestro,
¡Cuán grande es tu nombre en toda la tierra!
Dios mismo era la quintaesencia de la soberanía. Nadie podría ascender al trono contra Su
voluntad. Fue Su voluntad la que santificó al Rey Saúl.
Davide volvió a pasarse los dedos por el pelo. El aroma del ungüento era fuerte y dulce
al mismo tiempo... El profeta había venido especialmente desde Rama, un viaje de al
menos dos días, largo y agotador para un hombre de su edad. A medio camino entre Ramá
y Belén se encontraba Gabaa, la fortaleza donde residía el rey, un auténtico nido de águila,
con gruesos muros y torres de vigilancia que dominaban una meseta rocosa. El profeta tuvo
que pasarnos por alto. Quizás los soldados del rey lo habían visto.
y reconocido! En ese caso el riesgo era real, no sólo para la casa de Jesé sino para el propio
Samuel. ¿Por qué se había expuesto a tal peligro? ¿Qué quería David, el hijo pastor de Jesé,
de David?
Cuando regresó a casa encontró a su madre esperándolo en la puerta. Ella lo besó.
“Nadie canta como tú”, le dijo. "Maté un león", respondió. Horrorizada, se llevó las manos
al pecho. "¡David! ¿Estás herido?"
"No mamá."
Ella sonrió con alivio y orgullo. “¿Y qué dijo tu padre?”
“Me olvidé de decírselo”.
Tres días después, Nahum ben Sichar, un anciano delgado con una barba gris bien cuidada,
llegó a Belén. Montaba un asno pío, con un caparazón ricamente bordado, y llevaba una
cadena de oro alrededor del cuello, regalo del rey. Jesé le recibió con todos los honores que
merece un consejero real. Mató un cordero y recuperó la piel de barro con el mejor vino de
la tumba en la que había estado enterrado durante años. Durante la comida hablaron del
desafortunado incidente militar ocurrido en el Negev, un enfrentamiento entre un
destacamento de filisteos y un puñado de agricultores israelitas. Hubo heridos en ambos
bandos, pero afortunadamente no hubo muertos. Sin embargo, la consecuencia más
desagradable fue que los filisteos volvieron a subir el precio del metal. “Aprovechan
cualquier excusa para subir los precios”, suspiró Nahum ben Sichar. "Saben muy bien que
no tenemos más remedio que resignarnos a pagar".
Jesse asintió. "Es una lástima que no haya herreros en Judá e Israel". Todas las hojas
(cuchillos, guadañas e incluso arados) debían comprarse a los herreros filisteos, y siempre
a un precio elevado. En cuanto a las armas, estaba prohibido venderlas a los hombres de
Judá y de Israel, quienes por tanto, en la batalla, tenían que contentarse con
palos, hondas y lanzas puntiagudas, excepto los afortunados que se habían apoderado de
las armas enemigas como botín de guerra.
«Según el rey, el enfrentamiento no tendrá consecuencias graves», continuó el invitado,
respondiendo a las preocupadas preguntas de Jesse. «Al menos no de inmediato. Los
filisteos ya están demasiado ocupados sofocando conflictos entre sus propios clanes. Pero el
rey…” Se detuvo. "Traigo un mensaje tuyo, Jesse". Bajo la mirada.
El dueño de la casa había palidecido. "Déjennos en paz, niños", ordenó. "Necesito hablar
con nuestro invitado". Pero Nahum ben Sichar levantó la mano. “Permite que tu último hijo
sea rey ”, dijo.
Ya en la puerta, Davide se volvió para mirarlo. Su rostro estaba tranquilo, pero su
mirada ardía. Incluso los hermanos quedaron petrificados.
“El mensaje le concierne”, explicó Nahum ben Sichar.
«¿Se trata de… David?» -tartamudeó Jesse-. "¿Por qué el rey debería preocuparse por
él?"
En silencio, Eliab, Samma y los demás desaparecieron.
"Tengo órdenes de llevarlo ante el rey", dijo Nahum ben Sichar, acariciándose la barba.
Jesse se puso rígido. “¡Del rey!” repitió con voz ronca. "¿Pero por qué? ¿Qué hizo mal?
"¿Malo?" El consejero sonrió. "Nada. O al menos no todavía".
Jesse se secó la frente con la amplia manga de su túnica. "No entiendo", murmuró.
El anciano empezó a juguetear con la cadena de oro que llevaba alrededor del cuello. "El
rey me escucha", dijo, complacido. «Me atrevo a decir que confía en mí más que muchos
otros. Lamentablemente, nuestro soberano no tuvo una vida fácil después del...
malentendido con el profeta. Conoces a Samuel, ¿verdad?
"Por supuesto", murmuró Jesse, frunciendo el ceño. "Quien no
¿Lo conoces en Judá y en Israel? No entendía por qué Nahum ben Sichar no iba al grano.
“Nadie sabe exactamente qué pasó”, prosiguió el concejal. «Y tal vez sea mejor no hacer
demasiadas preguntas. Pero desde que las relaciones entre el rey y el profeta se han
enfriado, por así decirlo..., el ambiente en la corte ha cambiado.» Se encogió de hombros
en un gesto elocuente. «El rey es un gran hombre, pero es infeliz. Rara vez sonríe. Está
atormentado, presa de repentinos ataques de ira. En resumen, sufre. Por eso pensé que tu
novio..."
“Nahum ben Sichar, todavía no lo entiendo”, dijo Jesse, ahora afligido hasta la muerte.
"El rey es muy sospechoso", prosiguió el concejal. «Ve enemigos por todas partes,
intrigas y complots. Sabe que la gente sólo recurre a él cuando necesita algo. Entonces le
dije: 'Su Majestad, esta corte necesita algo de música'".
"¿Música?"
"Sí. "Nada disipa el mal humor como la música", le dije. “Y si lo desea, Su Majestad, le
traeré a un joven con una voz como ninguna otra y que toca la cítara tan magníficamente
que cualquiera que lo escuche no puede evitar detenerse y escuchar. Y que no sólo conoce
los cantos tradicionales de nuestro pueblo sino que él mismo compone himnos
acompañándose con su instrumento." Y el rey respondió: “Tráelo aquí. De inmediato". Ni
siquiera preguntó el nombre del niño. Y cuando el rey Saúl dice “inmediatamente”, no es
prudente demorarse . Entonces ensillé mi burro y aquí estoy”.
"¿Podría ser esa la razón?" Preguntó Jesse con incredulidad. "¿No hay nada mas? ¿Estás
seguro de que no me estás ocultando nada?"
“¿Y qué debería ocultarte?” Respondió el concejal, divertido . «Pero no pareces contento
con mi embajada. ¿No considera un honor que su hijo sea citado ante el tribunal?
Jesse suspiró profundamente. “Por supuesto que es un honor”, admitió .
Nahum ben Sichar se levantó de la mesa. "No faltan niños para cuidar los rebaños", dijo.
«Y el palacio no está tan lejos como para que Davide no pueda volver a visitarte de vez en
cuando.» Él se rió magnánimamente. "Será un consuelo para la madre", añadió.
"¿Ya estás en camino otra vez?"
"Sí. Y el joven cantante se va conmigo. El rey Saúl dijo “en seguida” y no le gusta
esperar. Toma tu cítara, Davide . Eso es todo lo que necesitas."
Jesse, sin embargo, negó con la cabeza. «No puedo dejar que se vaya sin un signo de
agradecimiento por el privilegio que me ha reservado el rey. Somos gente sencilla y no
podemos dar cadenas de oro . Pero yo le daré a David un cabrito para que se lo lleve,
además de un pan y un odre de vino.
"Buena muy buena. Mientras te des prisa."
Media hora después, David salió por la puerta de Belén junto al anciano, dirigiéndose a
la fortaleza en las montañas. Su madre había llorado y él había sufrido por ello. Samma le
había aconsejado que se lavara el pelo rápidamente antes de irse. "Todavía huelen a aceite,
hermanito, y los reyes tienen olfato para esas cosas".
Eliab le había siseado al oído: «Todo ese alboroto por la música y el canto es sólo un
pretexto. No saldrás vivo del palacio." Los demás hermanos lo habían mirado entre
ansiosos y curiosos; la misma mirada con la que, años antes, habían mirado a Eliab,
enfermo de viruela. Sin embargo, Eliab había sobrevivido. No siempre sucumbes al peligro.
Davide se sentía extrañamente ligero, casi ingrávido, como el día que su padre lo llevó a
la costa, en Ashkelon, y se sumergió por primera vez en el mar. Había sido una experiencia
muy extraña, como si hubiera pasado a otro mundo. De repente ya no era una criatura
terrestre. El agua era también un reino en el que se podía vivir y moverse. Que pena no
poder imitar a los pájaros, además
para los peces. Dios le había asignado a Adán el dominio sobre toda la creación y sobre
todo ser viviente, entonces ¿por qué no aprender también a volar, después de caminar y
nadar? Pero cuando David expresó ese pensamiento, sus hermanos se rieron e incluso su
padre negó con la cabeza. Entonces ya no habló más de eso. Ahora, sin embargo, volvía a
sentir la misma emoción extraña y embriagadora, la premonición de una gran aventura.
“Voy a la corte del rey”, pensó. La púrpura de Tiro, la seda de Sidón, la preciosa madera de
cedro; Hombres con collares y pulseras de oro macizo, príncipes y princesas . Y el propio
soberano, que necesitaba su ayuda para ahuyentar los pensamientos que oscurecían su
corazón.
David no había aceptado las provocaciones de Eliab y Sammah. Era evidente que
estaban enojados, llenos de envidia y resentimiento, porque el profeta lo había ungido a él,
al hermano menor, al "pequeño", y no a ellos. Pequeño: cómo odiaba oírse llamar así. No
era alto, claro, pero en una pelea podía defenderse de todos sus hermanos, incluso dos a la
vez si era necesario. Y entonces, si el rey realmente quería matarlo, no necesitaba inventar
excusas para atraerlo a la corte. Le habría bastado con enviar a sus soldados.
«¿Cómo te diriges al rey?» preguntó.
Nahum ben Sichar sonrió. «Con silencio. Debes permanecer en silencio hasta que él te lo
pregunte."
David asintió. "Pero en ese caso, ¿cómo debería responderle?" «Con cortesía y concisión.
Nunca lo contradigas a menos que sea absolutamente inevitable. No abandonéis el salón ni
la tienda antes de que Yo os haya despedido. Y llámelo “su majestad” o “mi señor”. No
somos como los fenicios y los asirios, que engatusan a sus gobernantes con nombres
elaborados: "hermano del sol y de la luna", "gobernante del mundo", "corona de la vida".
«Qué tontería», comentó Davide. «Esos títulos son falsos. Pero incluso si fueran ciertas, el
rey de Israel aún los superaría, porque es el ungido del Señor".
El consejero le dirigió una mirada de reojo. “Tal vez”, dijo. «Pero no olvides que el rey
está enfermo. Afectado por una extraña enfermedad. Tal vez ni siquiera recuerde haberte
llamado. Y existe el riesgo de que no le gustes. Su ira puede ser... terrible. No quiero
alarmarte innecesariamente pero... bueno, todo es posible. Esté preparado para cualquier
cosa". Gabaa, la fortaleza del rey Saúl, era casi inexpugnable. Tenía forma hexagonal y se
alzaba sobre una colina empinada en el centro de una vasta meseta rocosa. En cada
esquina se elevaba una torre de vigilancia de más de diez codos por encima de las
murallas. La familia del rey, sus consejeros y cortesanos vivían en un círculo de casas en
las laderas del cerro, pero en caso de ataque podían refugiarse en el interior de la fortaleza.
Cuando los dos caballeros pasaron por la puerta principal, el guardia levantó su lanza en un
breve saludo al concejal.
El palacio real era un edificio largo con techo plano que ocupaba más de la mitad del
espacio interior de la fortaleza. Por un lado el pórtico estaba abierto a la vista, pero por el
lado opuesto estaba oculto por cortinas multicolores. “Es la residencia de las mujeres ”,
explicó Nahum ben Sichar.
Un oficial de hombros anchos, rasgos toscos e irregulares , se acercó y lo saludó con un
brusco movimiento de cabeza. Llevaba una camisa hecha de diminutos eslabones de metal ,
muy inusual en esa parte del país y probablemente un botín de la última guerra. "¿Es él el
músico?" -preguntó secamente.
“Sí”, respondió el concejal. «David, hijo de Jesé.»
«Lo acompaño a su habitación. Vivirá en el palacio, detrás de la residencia real. Cuando
el rey quiera verlo, iré a llamarlo". Luego se volvió hacia David. "Sígueme."
“Traje algunos regalos de mi padre”.
« ¿Doni? ¿Tú?" El oficial miró al burro cargado y sonrió. «El rey no necesita vuestras
ofrendas para apaciguar al
hambre y sed. Dale tus cosas a ese sirviente y él las llevará al almacén".
"No", respondió Davide, sin perder la compostura. «Son homenajes al rey. Tengo que
entregárselos en persona”.
El oficial se llevó los puños a las caderas. «¡Pero mira este gallo!» se burló. «Sólo porque
le toca cantar delante del soberano, ya ha levantado su cimera. La mía fue una orden,
muchacho, así que obedece."
"Davide", intervino rápidamente el concejal. «Este es Jacob, el comandante de la guardia
del palacio...»
“El regalo de mi padre estaba destinado al rey”, declaró Davide . "No al comandante de
la guardia".
"¡Eso es suficiente!" espetó el oficial. "Te enseñaré buenos modales". Levantó el puño y
caminó hacia él con una expresión amenazadora . Pero un instante después gritó. Davide le
había agarrado y rotado el hombro derecho. El dolor era tan intenso que las rodillas del
hombretón se doblaron, haciéndolo tambalearse.
«Davide, ¿qué estás haciendo?» El consejero gimió, saltando de un pie a otro. "¡David!"
"¿Que está pasando aqui?" preguntó una joven voz de contralto . "Esta es la cancha, no
una arena".
David miró hacia arriba. Frente a él estaba la chica más hermosa que jamás había visto.
Llevaba una túnica fluida de color verde brillante y el cinturón enjoyado que ceñía su -
cintura dejaba al descubierto unas caderas delgadas como cañas. El cabello era negro
azabache, el óvalo de la cara de marfil y los labios de color rojo sangre. Mantenía la cabeza
en alto y en la oscuridad sus ojos ligeramente alargados brillaban burlonamente.
Nahum ben Sichar hizo una reverencia. "Princesa Michal", le susurró a David.
El niño soltó el hombro del oficial y cuando abrió la mano se soltaron algunos eslabones
de metal de su abrigo . Rápidamente se agachó para recogerlos del suelo. "Nunca me
atrevería a desafiar al comandante de los guardias en la arena", dijo, finalmente.
actuando escandalizado. Luego le mostró a la princesa las piezas de metal. “Me di cuenta
de que estos eslabones se estaban soltando y traté de evitar que cayeran, pero se me
escaparon de los dedos”. Y se los devolvió al asombrado oficial.
La princesa le dirigió una larga mirada, apretando los labios para reprimir una risa. "Tu
burro lleva una cítara", dijo finalmente. «Ya has demostrado la fuerza de tus dedos . Si son
tan rápidos como tu ingenio, es probable que seas el mejor arpista del reino”.
“El asno está cargado de regalos que mi padre le ofreció al rey”, dijo David. “Tengo que
dárselos”.
En ese momento el oficial recuperó su discurso. “Princesa, este hombre insiste en
llevárselos él mismo a Su Majestad. Le dije eso..."
«Sí, sí, mi buen Jacob, lo entiendo. ¿Cómo te llamas, músico?"
«David, hijo de Jesé.»
«Entonces sígueme, Davide. Sé que mi padre te está esperando. Veremos si puede verte
de inmediato. Pero no puedes entrar al edificio con tu burro". La mirada divertida de la
princesa pasó de la montura de David a Nahum ben Sichar, y de éste al comandante de la
guardia. «Mis sirvientas se encargarán de los regalos», dijo, y sólo entonces David notó a
dos mujeres con vestidos sencillos, que permanecían en silencio detrás de la princesa.
«¿Tentativamente , ahora? Bien. Entonces sígueme."
Tras atravesar una gran puerta, lo condujo a un vestíbulo custodiado por centinelas
armados, luego a otra sala donde una docena de dignatarios esperaban audiencia, y de allí
a una tercera, ocupada únicamente por un joven bajo y delgado que sostenía un pergamino
en la mano. mano.mano.
«¿Está solo mi padre, Cusài?» le preguntó la princesa.
El asintió. "Sí, pero..." El rostro feo pero inteligente se oscureció levemente e inclinó la
cabeza. La princesa Mikal se mordió el labio. Con pasos ligeros llegó a la puerta.
cerca, apartó la cortina y miró dentro. Al mirarla, Davide vio un temblor recorrer sus dedos
blancos y afilados.
“Tiene miedo”, pensó. Incluso ella teme al rey”. Entonces, por encima de su hombro, vio
a Saúl.

Capitulo dos
El rey Saúl estaba sentado en un sofá cubierto de magníficas pieles , sumido en sus
pensamientos. Sus brazos estaban abandonados a los costados y su cabeza sobre su pecho,
de modo que su cabello ya gris caía hasta cubrir su rostro, y su torso se balanceaba hacia
adelante y hacia atrás, sin cesar.
No sabía nada de los visitantes en la puerta y Davide se sintió culpable mirándolo así.
Fue una falta de respeto, la misma que Cam cuando vio la desnudez de su padre Noé,
hundido en el sueño de la borrachera. Entonces David retrocedió. “No lo molestemos,
princesa”, dijo en voz baja.
"Espera", respondió ella imperiosamente. Sus delicados labios temblaron. «Ve a buscar
tu cítara y toca. Por eso estás aquí, ¿verdad?" Una fina arruga vertical había aparecido
entre sus ojos.
David vaciló un momento y luego obedeció. Al regresar con la cítara entonó la nueva
melodía que había compuesto en el jardín de la casa.
Cusài, el secretario, lo miró asombrado. No tenía oído para la música, y los sonidos que
producía el joven de cabello leonado le parecían simples chirridos, nada más. Sin embargo,
era extraño notar los cambios en su rostro mientras jugaba, como si estuviera
contemplando una visión remota de poder y belleza inefables.
La princesa miró rápidamente a su padre, pero
Después de los primeros acuerdos volvió a escudriñar a Davide. Ella también notó el cambio
en su expresión.
“Oh Señor, Dios nuestro”, cantó el niño en voz baja . «Cuán grande es tu nombre en
toda la tierra...»
De repente se detuvo. El rey, alto y pálido, con profundas sombras oscuras bajo sus ojos
vidriosos, había aparecido en la puerta. Llevaba una vieja túnica de lino color púrpura,
manchada de vino. "Mikal", dijo.
"¿Si padre?"
"¿Es este el cantante que envié a buscar?"
"Si padre."
«Que entre. Solo." Luego se dio la vuelta y con pasos arrastrados regresó a su lugar.
Mikal se encogió de hombros y sonrió enigmáticamente.
“Si valoras la vida, obedécele”, le dijo a David.
En silencio, el niño entró en la habitación del rey. Saúl se había vuelto a sentar en su
cama, otra vez encorvado y como acurrucado . “Uno de mis rufianes y lamebotas te trajo
aquí”, dijo con voz ronca. «Ya no recuerdo cuál. Pero no importa. Sigue cantando. No.
Empezar desde el principio”.
David obedeció. Cantó dulcemente y con profunda reverencia a Dios y al rey que Dios
había enviado a Israel y Judá, el pobre gobernante enfermo. Al cabo de un rato Saúl
levantó la cabeza y miró hacia arriba. Su rostro demacrado, envejecido antes de tiempo,
era triste y noble, con una nariz aguileña y una arruga testaruda en la boca. El canto
terminó.
 “Mejor que el vino”, dijo el rey. «Me gustas, muchacho. ¿ Tu padre sigue vivo?
"Sí, señor. Se llama Jesé y os ha enviado de regalo pan, vino y el mejor cabrito de
nuestros rebaños. Todo está aquí".
La sombra de una sonrisa se cernía sobre su rostro melancólico.
"Le estoy agradecido", murmuró el rey. «Me envió más de un regalo. Yo..." De repente
un destello se iluminó en su mirada.
ligeramente amenazador, como en los ojos de un animal salvaje. Saúl alcanzó detrás de él
y agarró una lanza corta y resistente . "¿Quién está ahí?" rugió.
La cortina de la entrada se apartó. "Sólo su criado Cusài, majestad", respondió
imperturbable la pequeña secretaria.
«Cusài...» El rey apoyó su lanza sobre sus rodillas. «Hombre de un mensajero de Jesé
a...»
“Belén, señor”, dijo David.
«En Belén. El rey le agradece su regalo. Y su hijo permanece a mi servicio. Me gustó. Y
ahora vete, buen Cusài, vete.»
El trabajo de David en la corte no era extenuante. Saúl solía dormir hasta tarde. Luego,
durante la mañana, recibió audiencia con una procesión de dignatarios, funcionarios y
notables de la ciudad. Después del almuerzo descansaba una hora, tras la cual
administraba justicia, resolviendo disputas entre tribus, con agricultores, vecinos o
mujeres, casos todos ellos que por una razón u otra excedían la autoridad de los tribunales
locales. Administrar justicia era una de las prerrogativas más importantes del soberano.
Hasta poco antes, habían sido los jueces quienes habían administrado el gobierno, pero
entonces el pueblo había querido un rey, y el viejo profeta Samuel, actuando en nombre de
Dios, los había satisfecho, ungiendo al primer soberano de Israel: Saúl. . Y Saúl era juez
justo, excepto cuando le atacaba su extraña enfermedad. Las crisis generalmente se
anunciaban con una mirada sombría y fija y un largo silencio, seguido a veces por un
estallido de ira. En ese momento el rey ahuyentó a todos los presentes, se retiró a sus
habitaciones y mandó llamar a David. La dulce música de la lira y la voz serena y cristalina
del joven nunca dejaban de ejercer su efecto. Al cabo de unos minutos el rey se calmó. A
menudo se quedaba dormido y Davide salía de puntillas de la habitación. Pero incluso con él
el rey se comportó de manera extraña. Después del primer encuentro ella nunca volvió a
hablar con él.
No hablaban, y como nadie podía hablar en presencia del soberano sin ser consultado,
nunca había habido la más mínima conversación entre ellos. Saúl ni siquiera lo miró, y si lo
hizo, su mirada estaba en blanco o vagamente sorprendida, como si recién entonces
hubiera notado su presencia.
Sin embargo, la tarea de Davide era sencilla y le dejaba mucho tiempo libre. La vida en
la corte era variada y animada; conocimos a los grandes hombres del reino, escuchamos
noticias interesantes , presenciamos escenas curiosas. Sin embargo, Davide extrañaba -
Belén. No tanto de sus hermanos como de su padre, y más aún de su madre; pero sobre
todo extrañaba el silencio, la quietud solitaria de los pastos. Sus ovejas no eran agresivas
ni arrogantes como Jacob, el jefe de la guardia, ni chismosas e intrigantes como la mayoría
de los cortesanos. Como era inevitable, su extraño papel como "encantador" del rey había
dado lugar a todo tipo de charlas. Algunos decían que era un mago que había venido a
exorcizar los demonios de Saúl; otros, un agente secreto del profeta Samuel. "El anciano
envió al joven para volver completamente loco al rey". Otros más le envidiaban porque
vivía en palacio. Sólo Cusài, el imperturbable y brillante secretario, se había convertido en
su amigo, el único con quien Davide podía intercambiar opiniones de vez en cuando. Detrás
de los curiosos rasgos de su rostro -la nariz ancha y chata, la boca ancha, la frente baja y
arrugada- Cusài escondía una aguda inteligencia. «Eres un Orfeo resucitado, Davide», dijo
un día.
"¿Orfeo?"
"Sí. Un aqueo me lo contó hace años. Era músico, y su arte era tal que domesticaba a
las fieras, que en lugar de hacerlo a trozos se quedaban embelesadas para escucharle.»
«El rey Saúl no es una bestia, Husai.»
 “No”, admitió el secretario, “pero hay una fiera en él y a veces se impone. Ustedes no lo
han visto suceder todavía, pero aquellos que lo conocen desde hace más tiempo sí lo han
visto. Tal vez todos tenemos
dentro de una bestia salvaje, excepto que la nuestra es más pequeña, o la jaula que la
contiene es más resistente."
“¿De dónde dijiste que venía el hombre que te habló de Orfeo?”
«De Acaya. Creo que está al otro lado del mar."
"¿Más allá del mar?" -repitió Davide, asombrado. «Creí que el mundo se acababa en sus
costas. O al menos la tierra.»
"No. Hay una isla llamada Creta. Hablé con gente de allí. Tienen armas de bronce.
Lástima que no los tenemos también. El bronce no es tan fuerte como el hierro, pero sigue
siendo mejor que la madera."
«¿Y los aqueos vinieron de Creta?»
«No, desde mucho más lejos. Un lugar llamado Esparta. ¿Has oído hablar alguna vez de
la ciudad de Troya?
«No hay muchas noticias sobre los pastos.»
«Era una ciudad grande y poderosa, mucho, mucho más que Guibeá. Los aqueos le
declararon la guerra y finalmente la conquistaron y destruyeron. Y todo gracias a una mujer
hermosa, al parecer. Entre los aliados de los troyanos se encontraban tribus salvajes que
tras la caída de la ciudad abandonaron la región y se trasladaron al sur. Incluso en tus
pastos debes haber oído hablar de él. Son los filisteos."
Los ojos de David se iluminaron. «¡Así los aqueos derrotaron a los filisteos! Si ellos
pudieron hacerlo, ¿por qué nosotros no?
Cusai suspiró. «Necesitaríamos mejores armas. Los Fili Stei cuentan con un ejército de
soldados profesionales, hombres entrenados para la guerra desde temprana edad. Somos
agricultores y pastores. No es de extrañar que estén a cargo... y nosotros somos quienes
les servimos".
«¡Cusài! ¡No somos esclavos!»
"No", respondió amargamente la pequeña secretaria. «Los filisteos son demasiado
astutos para esclavizarnos. Saben bien que los hombres libres trabajan mejor y más duro
porque trabajan para sí mismos.
ellos mismos. Entonces nos dejaron prosperar y luego lanzaron una expedición y nos
saquearon”.
"Pero a veces los rechazamos".
«Sí, cuando Sansón todavía estaba entre nosotros. Y el rey Saúl también logró ganar
algunas batallas, pero no contra su ejército, sólo contra algunas tribus. Ahora nos han
dejado solos unos años. Temo que pronto sufriremos otro ataque ".
"Deberíamos hacer aliados a los aqueos", observó David con expresión pensativa.
Cusài se echó a reír. «Regresaron a su tierra natal hace mucho, mucho tiempo. Pero
hablas casi como un guerrero. ¿Quién te enseñó ciertas cosas? Ciertamente no lo será
Giacob. Creo que no es un gran amigo para ti."
"Lo sé."
«Y es un hombre poderoso» le advirtió Cusài. «Mira tu espalda. Una princesa no siempre
llega en el momento de necesidad..."
"No la he vuelto a ver desde entonces", murmuró Davide.
Cusài le lanzó una mirada penetrante. "Es raro que la princesa Mikal visite los aposentos
del rey", dijo lentamente.
"Ella es muy hermosa."
Cusài se obligó a sonreír. "Sería como decir que el sol calienta".
Davide era demasiado pequeño para reconocer el profundo anhelo en los ojos de su
amigo. Cuidando de contener su entusiasmo, dijo: "La mujer de la que me hablaste debía
ser como ella, aquella por la que los aqueos declararon la guerra a Troya".
"Tal vez", murmuró Cusài. Luego, tras un momento de silencio , añadió exasperado: «No
puedo ir a la guerra. Es culpa de mi pierna coja. Y un físico frágil. Cuando me conocen, las
mujeres que esperan un hijo me dan la espalda.
Mira, por temor a que el niño nazca lisiado como yo. Luego le dio la espalda.
Sólo entonces David comprendió y le tomó la mano. “Un buen pastor debe escudriñar el
cielo”, dijo. "Allí ve y aprende muchas cosas... Por ejemplo, que las estrellas están
demasiado altas en el firmamento para que los simples mortales las toquen".
"El sol", le corrigió Cusài en voz baja. «No las estrellas, que son frías y claras. El sol
calienta y es peligroso. Quien se expone al sol pierde la cabeza... quien se acerca
demasiado se quema.»
Entonces el rey llamó a Cusài y los dos amigos tuvieron que separarse.
David estaba parado frente a la puerta de la fortaleza cuando entró el mensajero. Era un
hombrecillo barbudo y pálido como un muerto. Tan pronto como entró al patio, el asno que
montaba cayó al suelo, pateó el polvo y murió. Dos guardias movieron al animal y ayudaron
al jinete a levantarse. El hombre no podía mantenerse en pie por sí solo y con voz débil
pidió ver al rey. Un oficial corrió hacia él. Era Jacob. Se inclinó sobre él, el hombre le
susurró algo al oído y de repente Jacob se enderezó, indicó a los guardias que llevaran al
mensajero al palacio y se apresuró a seguirlos.
Al poco tiempo el patio del castillo se llenó de una multitud de curiosos. Varios sirvientes
salieron corriendo, dispersándose en todas direcciones. Unos minutos más tarde, un
hombre de complexión delgada, cara de zorro y tez bronceada entró en palacio al frente de
un grupo de oficiales. Era Abner, segundo al mando del ejército después del rey. Ahora
todos tenían claro cuál era la noticia que traía el mensajero. Al cabo de otra media hora
sonó la alarma. Decenas de embajadores salieron de la fortaleza mientras las órdenes
resonaban por todas partes.
"¡Oye tú, por allá!"
David vio que Jacob le hacía señas para que se acercara y obedeció.
“Eres de Belén, ¿verdad?” —le preguntó bruscamente el jefe de la guardia. «Coge un
burro y corre a casa lo más rápido que puedas. Informa a los ancianos de la ciudad que los
filisteos están marchando hacia Soco. Todos los reservistas deben pasar lista. El lugar de
encuentro es el valle de Terebinth. Dentro de tres días, al mediodía."
«No puedo irme», objetó Davide. «Si el rey necesitara…»
«El rey no necesita tus rasgueos» interrumpió Jacob enojado. «Ahora necesitamos
hombres, no niños y arpas. Vuelve a casa, di el mensaje y luego podrás quedarte allí y
cantarles a tus cabras". Luego ella le dio la espalda. “¡Un mensajero para Hebrón!” rugió.
"¡Necesito un mensajero para Hebrón!"
David corrió a saludar a Cusài. “Ahora estoy en la misma situación que tú”, dijo con
amargura. «A mí tampoco se me permite pelear. Tú porque estás lisiado y yo porque soy
demasiado joven".
"De todos modos, da igual", respondió Cusài, en tono resignado. "Seremos derrotados
en cualquier caso."
"David."
"¿Si padre?"
"¿Cuánto tiempo ha pasado desde que llamaron a los reservistas?"
"Cinco semanas, padre".
Jesse suspiró. "Cinco semanas... ¡y aún sin noticias!"
"Si hubiera ocurrido algo decisivo, lo habríamos sabido ", intentó tranquilizarle Davide,
pero la frase le sonó falsa . Tuvo que repetirlo con demasiada frecuencia.
Jesse suspiró de nuevo. «Eliab, Abinadab y Samma», dijo,
desconsolado. «Tres de mis hijos se fueron a la guerra y ya no sabemos nada de ellos. Tu
madre no puede tolerar más esta incertidumbre y yo tampoco. Mañana por la mañana
temprano tendré un carrito listo para ti. Llega al valle de Terebinth y trata de averiguar si
tus hermanos están bien."
«Por supuesto, padre», se apresuró a asentir Davide. «Podría irme hoy…»
«No, mañana temprano por la mañana. Te daré tres sacos de trigo tostado y diez
hogazas de pan. ¡Quién sabe qué comen en el ejército!» Luego le entregó una cesta
cuidadosamente forrada y cubierta con hojas de palma. «Éstas, en cambio, son diez formas
de queso», dijo. “Llévalos con el líder de su unidad. Es nuestro vecino, Ezra. Podría
enviarlos a la muerte. Mejor mantenlo en silencio." Suspiró una vez más. “Una última
cosa”, añadió. «Pronto llegará el momento de rendir homenaje al rey. Haz que tus
hermanos te den tu paga y llévala a casa. Donde están no podrían gastarlo de todos modos
y hay que pagar el tributo, de lo contrario el rey enviará a sus guardias a recogerlo como
hicieron con la pobre Simone el año pasado.»
"Si padre."
"Eso es todo. Y… regresa sano y salvo”.
El camino que conducía al valle de Terebinth no era largo , pero había que tener cuidado.
No se podía descartar que los filisteos intentaran un movimiento de cerco o al menos -
enviaran oficiales de reconocimiento para probar el terreno más allá de la línea del frente.
Davide mantuvo los ojos abiertos y en la medida de lo posible intentó evitar los desfiladeros
entre las rocas o las dunas. Dejó de temer una emboscada justo a la vista del campamento
de los israelitas. Su ejército había dispuesto un círculo de carros al final de la vasta llanura,
estableciendo un fuerte donde los soldados podrían refugiarse en caso de necesidad.
Desde lo alto de la barricada, la mirada de Davide recorrió todo el campo de batalla.
Implementado en un gigante
En formación de abanico, el ejército israelita ocupó una larga cadena de colinas. En las
colinas opuestas, a sólo una flecha de distancia, la masa metálica de las tropas enemigas
brillaba y brillaba. Las dos partes parecían dispuestas a chocar en cualquier momento, pero
¿por qué habían esperado tanto? David miró a su alrededor. Ni siquiera una sombra de
lesiones. ¿Que acababa de llegar el ejército filisteo? Confió su carro a un sirviente que
custodiaba los suministros.
"¿De dónde es?" le preguntó el hombre, curioso.
«De Belén.»
“¿Y qué llevas en tu carro?”
“Pan y tostadas para mis hermanos que luchan con el ejército”.
«Belén significa “casa del pan”.» El hombre sonrió. "Trajiste la carga correcta".
Pero Davide no tenía tiempo que perder con bromas. “Si algo le sucede a mi carro, te
haré responsable. ¿Dónde están desplegados los reservistas de Belén?
"En el lado derecho, creo... honorable señor".
David corrió hacia el punto indicado. Tienes que pasar varias unidades antes de
encontrarme con los hombres de Belén , quienes a su vez le dijeron dónde encontrar a
Ezra. Informó, explicó que había traído un regalo de su padre y luego preguntó por sus
hermanos.
"Están bien", respondió Ezra, encogiéndose de hombros. «O al menos no peor que el
resto de nosotros. Cuando vuelvas a casa, dale las gracias a tu padre de mi parte. Ha
pasado un tiempo desde que vimos queso aquí. Los filisteos no pueden ser ordeñados."
Los hermanos lo recibieron con marcada falta de entusiasmo. "¿Qué estás haciendo
aquí?" Eliab se dirigió a él de mal humor. “¿Las cabras ya no te necesitaban?”
«Nuestros padres están preocupados por ti. Y nuestro padre me ordena que te diga..."
“Aquí va de nuevo”, interrumpió Samma en voz alta.
"¿Dónde?" preguntó Eliab.
«¿No tienes ojos? ¡Habría que estar ciego para no verlo, tan grande como es, siete veces
maldecido!"
David miró a sus hermanos desconcertado. Entonces notó que toda la unidad comenzaba
a moverse. Los hombres habían agarrado con más fuerza sus lanzas, algunos habían
palidecido y había miedo y odio en los ojos de todos. Lo más extraño que David había visto
jamás había surgido de las filas enemigas. Al principio le pareció un oso cubierto de metal
que caminaba erguido sobre sus patas traseras. Luego, lentamente, el monstruo se acercó
y David pudo distinguir una criatura diminuta caminando frente a él: un niño de cinco años
o un enano, que luchaba por sostener un objeto redondo del tamaño de él .
Un silencio absoluto había caído sobre las filas de los israelitas. Las dos extrañas formas
siguieron avanzando, y de repente Davide comprendió que el más pequeño no era ni un
niño ni un enano, sino un hombre de tamaño normal, bastante robusto por cierto. Sólo
parecía pequeño comparado con el gigante detrás de él. Él también era sólo un hombre,
pero más grande y más alto que nadie en la tierra. Su casco estaba hecho de latón, al igual
que las placas de armadura y las grebas. La lanza de hierro debía pesar al menos
seiscientos siclos, pero la empuñaba como si fuera una pluma. ¡Era como sacado de una
pesadilla! Finalmente se detuvo, levantó su lanza en el aire y gritó algo, pero estaba
demasiado lejos para que David pudiera entender las palabras. Sonó como un largo grito de
batalla y el tono rezumaba sarcasmo.
El silencio entre los israelitas se había vuelto opresivo y finalmente David no pudo
soportarlo más. “¿Qué es esa criatura?” preguntó.
Un soldado de la siguiente unidad se volvió para mirarlo. "¿Usted no sabe? Sale al
campo todos los días”.
"Acabo de llegar", explicó. "¿Quién es él y qué quiere?"
"¿Quién es? El hombre más fuerte de todos los filisteos", respondió el soldado con
tristeza. «Y el más grande, como puedes ver. Que quiere el
él mismo te lo dirá. Todos los días marcha de un lado a otro a lo largo de toda la línea. Ahí
viene."
El gigante se había acercado y se plantó a no más de treinta pasos de ellos. Tenía una
tez de color marrón amarillento, una nariz ancha, una sonrisa brutal y ojos pequeños y
malévolos. El resto de su rostro estaba cubierto por una barba oscura y lanuda. Levantó su
lanza nuevamente. "Estoy de vuelta", gritó. «¡Soy el gigante de Gat, Goliat el filisteo, el
invicto! Ánimo, esclavos de Saúl: ¡elegid entre vosotros un campeón y envíalo al campo
para enfrentarme cuerpo a cuerpo! Si logra derrotarme y matarme, nos someteremos a ti.
Pero si prevalezco, os convertiréis en nuestros esclavos".
Sólo el silencio le respondió. Nadie se atrevió a hablar ni a llorar . Y el gigante se echó a
reír. «¿Ni siquiera hoy? ¿Entonces no hay un solo hombre en tu ejército?
Les hizo un gesto despectivo a sus enemigos y luego comenzó a caminar de nuevo , con
pasos lentos y torpes, haciendo ruido su armadura: una torre de carne, músculo, hueso y
metal.
“El rey ha ofrecido una hermosa recompensa”, le dijo el soldado a David, con una sonrisa
amarga. «Pero nadie quiere ganárselo. Es entendible. ¿Qué haces con el mejor premio si
estás muerto? Nadie en Israel ni en Judá podría enfrentarse a semejante monstruo, ni
siquiera uno cubierto con una armadura de pies a cabeza. Y sabe muy bien que nadie
aceptará el desafío. Sólo lo repite para insultarnos".
“¿Una recompensa, dijiste?” -Preguntó David. “¿Qué tipo de recompensa?” Seguía
mirando al gigante. Debía ser su armadura lo que le hacía caminar con tanta rigidez. Los
músculos de sus brazos y piernas eran tan gruesos como cuerdas retorcidas.
"Una recompensa muy real", dijo el soldado, amargado . «El dinero, la exención vitalicia
del tributo para todos los familiares y la mano de su hija. Más de lo que nadie podría pedir .
Pero incluso si el rey prometiera cielo y tierra, nadie se presentaría. Y quien estuviera tan
loco como para intentarlo no viviría.
lo suficientemente bien como para recoger el premio. Los muertos no gastan dinero y ya
están exentos de impuestos. ¿Y qué hace un cadáver incluso con la esposa más bella?
«La mano de la princesa...» repitió Davide. “¿Estás realmente seguro de eso?”
"Por supuesto que es seguro", dijo un capitán barbudo. "El rey lo ha jurado
solemnemente".
“¿Y realmente nadie se presentó?” Davide se sorprendió. «¡Cualquiera arriesgaría su vida
por semejante premio!» Los hombres sonrieron, avergonzados. “¿Y permitiremos que ese
perro filisteo incircunciso se burle de nosotros día tras día?” Ahora a la sorpresa le siguió la
ira. «Recompensa o no, ¿cómo es posible sufrir en silencio? ¡ Somos el ejército del Dios de
Dios !" Llevado por su entusiasmo, Davide no se dio cuenta de que había llamado la
atención de todos.
Eliab lo miró con disgusto. «¿Qué viniste a hacer aquí, nene ? ¿Quieres disfrutar del
espectáculo de la batalla, eh? ¿ Y a quién le importan mientras tanto tus cabras y ovejas?
Te conozco. Te jactas como siempre, eso es todo."
"¿Porque me insultas?" Davide soltó enojado. «Solo hice algunas preguntas. Cualquiera
en mi lugar..."
 «Hablas alto porque te sientes seguro. ¿O tal vez quieres aceptar el desafío del gigante?"
"¿Por qué no?" —replicó Davide, recuperando repentinamente la calma y el autocontrol.
Eliab se echó a reír. "No le hagan caso", dijo a sus compañeros. «Mi hermano pequeño
dice tonterías. Pero hay que disculparlo , después de todo todavía es pequeño".
El capitán barbudo se rió entre dientes. «Si realmente quieres luchar contra el gigante,
estaré encantado de acompañarte hasta el rey.»
"¡Vamos entonces!" Davide lo instó. El capitán lo miró asombrado, mientras Eliab,
Abinadab, Samma y los demás volvían a reírse. El capitán vaciló y permaneció en silencio.
"¿Bueno, qué estás esperando?" Davide espetó.
En ese momento el capitán también se rió. "Bien entonces. Sígueme, héroe."
“Goliat morirá de miedo con solo verlo desde lejos”, se burló Eliab. Y, sin embargo, los
tres hermanos sintieron una cierta sensación de sabiduría cuando una multitud de hombres
siguió a David y al capitán. Y no fueron los únicos que lo pensaron mejor. Incluso el capitán
tuvo la impresión de que la broma ya había durado bastante y empezó a dar largas.
La colina en la que se encontraba el rey Saúl, junto con Abner, Jacob y su personal, no
estaba muy lejos, y varios de los oficiales ya se habían vuelto para observar la procesión de
soldados que se acercaba.
"Muchacho", dijo el capitán, "si yo fuera tú, me iría directamente a casa".
«Yo también... si fuera tú», respondió Davide, sin aminorar el paso. El capitán se puso
rojo como un tomate. Si ese joven fanfarrón estaba tan interesado en ponerse en ridículo,
no había nada que pudiera hacer al respecto. Alargó el paso y la multitud siguió
siguiéndolos, dividida entre la curiosidad y la preocupación. Pero cuando Saúl los vio, todos
se detuvieron.
“Su Majestad”, dijo el capitán, “este niño dijo que estaba listo para enfrentar a Goliat”.
Mientras tanto, sin embargo, había arqueado ligeramente las cejas para indicar que se daba
cuenta de lo absurdo de la propuesta y había hecho todo lo posible para impedirla. "Nos
ordenaste que te trajeramos a cualquiera que se ofreciera a aceptar el desafío", añadió, en
tono cauteloso.
El rey miró a David. "¡Pero es sólo un niño!" - exclamó asombrado.
David lo miró directamente a los ojos. “Ninguno de nosotros tiene motivos para temer a
los filisteos”, dijo. «Tu sirviente quiere pelear con él.»
Saúl negó con la cabeza. "Un niño..." repitió. «¡No sabes lo que estás diciendo! Goliat es
diez veces más fuerte que tú y es un veterano.
un soldado de su juventud. ¿Cómo piensas tratar con un hombre así?
“No me reconoció”, pensó Davide. Luego, en voz alta , dijo: «Señor, soy pastor. Ya me
he enfrentado a un león y a un oso que amenazaban a mi rebaño".
Una sonrisa se dibujó en el rostro de Saúl. “¿Y los ahuyentaste?”
“Yo los maté, Su Majestad”.
El rey lo miró. "¿Y como lo hiciste?"
“El oso con mi honda”. Siguió un breve silencio.
«¿Y el león?» preguntó el rey.
"Lo estrangulé", admitió Davide.
"Está mintiendo", murmuró el jefe de guardia.
"Pero tiene agallas", respondió Abner en voz baja.
"De ninguna manera. Sabe muy bien que el rey no permitirá el duelo." "Mira sus
antebrazos", susurró Abner. “Son tan anchos como tus muslos. Parecen palos."
Por reflejo, Jacob se frotó el hombro. “Esta vez sus trucos de lucha no servirán de nada”,
pensó con gravedad. "Ni siquiera llega al hombro del gigante". Pero él permaneció en
silencio.
“El filisteo terminará como el león y el oso”, declaró David. «Peor, en realidad. Porque no
tendrá que pelear conmigo simplemente".
"¿Qué significa?" Preguntó Saúl, de repente más atento.
“Se ha burlado del ejército del Dios viviente”, exclamó David. «El Señor mismo lo
entregará en mis manos.»
Los ojos cansados y hundidos del rey brillaron. Nadie había sufrido tanto como él por la
humillación de que ninguno de los miles de hombres de Israel y Judá se hubiera atrevido a
aceptar el desafío del filisteo. Y peor aún, esa vergüenza se repetía cada día... Él mismo
estaba ansioso por ordenar el ataque, pero sus generales se oponían, incluso Abner, el
mejor y más valiente de todos. La moral de las tropas era demasiado baja para cargar.
de un enemigo mucho más numeroso y mejor equipado. Y sin embargo la posición actual,
entre Soco y Azeca, era la mejor de todo el territorio para repeler la invasión de los
filisteos. Abner lo había elegido cuidadosamente. Desde el desfiladero se podía llegar a la
tierra montañosa de Judá, y si los filisteos hubieran roto las filas de los defensores, nada
podría detener su avance hacia Hebrón y Belén.
Sin embargo, para llegar allí, el enemigo tuvo que entablar batalla y el rey no podía
entender lo que estaba esperando. Abner estaba ocupado. Temía la llegada de nuevos
refuerzos o, peor aún, un cerco de tropas llamadas desde Gat o Ecrón. Sus temores
estaban bien fundados y el riesgo era inminente, pero lanzar el ataque le parecía aún peor
a Abner.
Pero más que nada a Saúl le hubiera gustado aceptar él mismo el desafío de Goliat. Si
hubiera tenido veinte o tan solo diez años menos... pero sus brazos y piernas ya no le
obedecían como antes, su vista lo traicionaba, y sobre todo sabía que sólo el Señor podía
concederle la victoria, y Saúl no. No merecía más tu ayuda. El viejo y terrible profeta le
había dicho claramente aquella vez...
Y ahora aquí viene el niño... un niño. Quizás su valentía naciera de un deseo de
venganza, de una falta de conciencia o de una pura y simple locura. El hecho de que había
matado un león y un oso daba esperanza, pero que contaba con la ayuda del Señor, y que
consideraba sagrada la causa de Israel, la fe inquebrantable que tenía en sus ojos, y en su
voz... fueron esos los factores decisivos.
“Ve y pelea”, dijo el rey con voz ronca. «Y que el Señor esté con vosotros. ¡Acab! Dale
mi armadura y mi espada." Pero tuvo que apretar los dientes cuando los dos escuderos le
quitaron el casco, la casaca y las grebas para ponérselos al valiente joven. Fue casi... una
abdicación.
Davide tampoco estaba contento. Nunca había usado una cota de malla de metal. La
armadura de cuero con las placas.
impedía el movimiento de los brazos, y con las grebas correr se hacía imposible. Pero le
gustó la espada. Lo sopesó en la mano, intentó algunos cortes en el aire, un par de
estocadas. Podría aprender a apreciar semejante arma. Pero llevaría tiempo: el manejo de
la espada es un arte, y ciertamente había cientos de movimientos, trucos y fintas que
requerían explicación y práctica. Goliat ciertamente los conocía todos y había estado
practicando durante años. Un principiante sin experiencia no tenía esperanzas de desafiarlo
con un arma que el gigante dominaba como un maestro. David recordó el paso lento y
torpe del filisteo: la pesada armadura también lo obstaculizaba. Cerró los ojos para pensar
en ello y en ese momento escuchó un suave gorgoteo. Cuando volvió a abrir los ojos, vio
que un pequeño río fluía al pie de la colina y su rostro se iluminó. Se volvió hacia el rey.
"Este no es el caso, señor", dijo. «No estoy acostumbrado a las armaduras. Apenas puedo
caminar. Déjame luchar a mi manera." Dicho esto, la armadura comenzó a levantarse .
Saúl estuvo a punto de protestar, pero lo pensó mejor y con un movimiento de cabeza
ordenó a sus escuderos que lo ayudaran.
Habiéndose liberado de la espléndida pero incómoda cubierta, David tomó su cayado de
pastor, un gran trozo de madera anudado, curvado en un extremo y similar a una maza, y
llegó al pequeño río . Inclinándose sobre el agua empezó a buscar un guijarro. El primero
tenía el tamaño adecuado pero tenía una forma demasiado irregular, así que lo dejó y eligió
otro, luego otro y otro. Siguió buscando, acumulando las mejores rocas. Después de
recoger unas diez, seleccionó cinco de ellas (guijarros de forma perfecta , con superficies
lisas y el peso justo) y los metió en su bolsa, de la que sacó su honda. Finalmente regresó a
la colina, levantó su bastón en gesto de saludo al rey y con pasos tranquilos comenzó a
descender la pendiente.
Los guerreros israelitas se apartaron a su paso, abriéndole paso, y finalmente David se
encontró solo en la llanura.
distancia de una flecha de la alineación enemiga. Una ligera brisa alborotó sus rizos dorados
y rojizos.
Una risa burlona surgió de las filas de los filisteos.
El gigante había seguido marchando a lo largo de las líneas del frente de los israelitas,
repitiendo su desafío de una unidad a otra, y ahora estaba demasiado lejos para escuchar
las burlas que sus camaradas lanzaban contra el improbable campeón de los israelitas. Pero
su escudero los escuchó, se volvió para mirar a David y luego, doblándose de risa, le gritó
algo a su amo.
Goliat se giró y miró con incredulidad a la diminuta figura que lo esperaba, sola y al aire
libre. Luego comenzó a avanzar, con pasos torpes y pesados, haciendo sonar la armadura .
Lento y amenazador como una fortaleza en movimiento.

Capítulo tres
David esperó, dejando que el gigante se acercara. Escrutándolo atentamente, notó que
Goliat caminaba con la cabeza gacha y la mirada fija en el suelo: el andar típico de hombres
grandes y pesados, que deben controlar la uniformidad del terreno para evitar tropezones y
caídas desastrosas.
Su escudero se detuvo a unos treinta pasos de David, le tendió su gigantesco escudo a
su amo y se hizo a un lado. Goliat tranquilamente pasó su brazo por la correa del escudo y
finalmente miró hacia arriba.
"¡Un niño!" gritó indignado. «¿Será éste el campeón que enviáis a desafiarme, esclavos
de Saúl? ¿Y dónde están tus armas, enano? ¿O tal vez estás pensando en ahuyentarme con
un palo, como si fuera un perro? La ira había hinchado las venas de sus sienes. “¡Maldigo tu
descaro”, rugió, “en el nombre de Dagón el poderoso y de Beelzebú, señor del terror! ¡Nace
más cerca y entregaré tu frágil cuerpecito a los pájaros y a las fieras del campo!»
La respuesta sonó seca y clara. «Aparecéis cubiertos de armadura y maldecéis invocando
a vuestros ídolos paganos. Yo, en cambio, no llevo armadura, pero os desafío en el nombre
del único Dios, Señor de mi pueblo. Os habéis burlado del ejército del Dios vivo, por eso el
Señor os entregará en mi mano. Te mataré y te cortaré la cabeza, y las aves y las fieras del
campo no sólo te devorarán a ti, sino también a los soldados de tu ejército.
"¿Que dijo el? ¿Que dijo el?" preguntó emocionado un joven oficial que estaba al lado del
rey .
"Cállate, Príncipe Jonathan", murmuró Abner. “Habla en el nombre de Dios”.
El rey permaneció inmóvil, con los dedos apretados alrededor de la empuñadura de su
espada. “¿De dónde viene el niño, Abner?”
“No tengo idea, Su Majestad”.
"Averígualo."
«... no la espada ni la lanza dan la victoria» gritó David «¡sino el Señor, que ha
decretado vuestra derrota!»
Jadeando de ira, Goliat comenzó a avanzar, con su paso pesado, su escudo levantado
hasta la barbilla y su lanza ya levantada en posición de disparo. Se había tomado su tiempo
para comprobar el terreno, por lo que ahora mantuvo sus ojos en el retador.
David empezó a correr, desviándose como una liebre, y mientras corría sacó de su bolsa
una de las cinco piedras lisas. Luego volvió a cambiar de dirección, salió detrás del gigante
y colocó la piedra en su honda. Goliat se volvió y empezó a perseguirlo. Pero ahora el
terreno había cambiado, por lo que tuvo que mirar hacia abajo para no tropezar.
David se dio cuenta y detuvo la carrera, levantó la honda, apretó los cordones y soltó el
proyectil. La piedra golpeó al gigante en la frente, con tanta fuerza que se incrustó en el
hueso. Cegado por un chorro de sangre, Goliat se tambaleó un par de pasos, luego se
tambaleó y cayó hacia adelante, haciendo que el suelo temblara por el impacto.
Rápido como un rayo, David llegó hasta él, desenvainó la poderosa espada, luego,
sujetándola con las dos manos, la levantó en el aire y la descargó sobre él, desprendiéndole
limpiamente la cabeza del cuello. Finalmente, quitándose el casco, agarró la cabeza cortada
por el pelo y se la mostró a todos, con la piedra todavía clavada en la frente. Delante y
detrás de él se alzó el rugido de diez mil hombres.
Las filas de los filisteos se balancearon de un lado a otro y luego se separaron .
Obstaculizados por el peso de sus armaduras, los guerreros huyeron, indiferentes a los
furiosos gritos de sus oficiales, quienes a su vez fueron arrastrados por la masa que huía.
En ese momento los israelitas también rompieron filas, pero para lanzarse a una carga
salvaje. Liberando la ira reprimida durante muchas semanas de humillación, los hombres
cruzaron la llanura, agitando sus lanzas y garrotes y aullando como bestias salvajes.
"¡Rompieron filas!" -gritó Jacob en el monte del rey. "Si el enemigo se da vuelta, será
masacrado".
“Él no se dará vuelta”, dijo Saúl, respirando profundamente. «Huye por temor al Señor.»
Abner se volvió para mirarlo y sus ojos se abrieron con sorpresa . Grandes lágrimas
rodaron por las mejillas del rey. «¿Qué está pasando, majestad?» preguntó. «Israel sale
victorioso… ¿y tú estás llorando?»
Saúl se secó la cara con la mano. «Ese chico logró la hazaña que me correspondía y de
la que yo no era capaz. Y yo soy el rey." Se volvió para mirar a Abner. Su rostro se había
contorsionado en una máscara trágica. “¿O tal vez ya no lo soy?”
Abner conocía bien a su maestro. "Mientras yo viva, permanecerás en el trono",
respondió con convicción.
Los filisteos nunca dejaron de correr. Continuaron huyendo hacia el oeste, algunos a sus
ciudades, otros a Gat y otros a Ecrón. Mientras tanto, los israelitas victoriosos saquearon
los campamentos enemigos mientras regresaban a casa, y unidades enteras del ejército
finalmente pudieron equiparse con las eficientes armas que quedaron tras la derrota de los
filisteos.
Justo antes de que cayera la noche, Abner se presentó ante el rey. Saúl estaba sentado
en su tienda en el centro de la barricada de carros, rodeado de oficiales que leían los
informes a medida que entraban. “Finalmente encontré a nuestro joven héroe, Su
Majestad”, anunció Abner con una sonrisa. "Mi
los hombres tuvieron algunas dificultades para traerlo de regreso. Parecía decidido a
perseguir a los filisteos hasta la costa”.
“Le concedo audiencia”, respondió Saúl, y Abner apartó la puerta de la tienda e hizo un
gesto hacia afuera.
David entró y se inclinó ante el rey.
“Cumpliste tu palabra”, dijo Saúl lentamente. "¿De dónde es?"
«Soy hijo de vuestro siervo Isaí, majestad. Soy de Belén ".
"Y aún así siento que te conozco", murmuró Saúl, pensativo. “Sé que te he visto antes…”
Se frotó la frente. "¿Pero donde?"
"Soy su arpista, Su Majestad".
Saúl asintió. "Ahora entiendo. ¿Y por qué no te reconocí de inmediato?"
«Los súbditos son muchos mientras que el soberano es uno solo», respondió
modestamente David. “Para ti no era un rostro, sólo un instrumento y una voz”.
“Fuiste útil para mí”, admitió Saúl. «Y hoy habéis hecho un servicio a todo el pueblo. A
vosotros os debemos la victoria".
“El Señor salió victorioso, no yo”, dijo simplemente David.
El rey se mordió el labio. «Enviaré un mensajero a tu padre. Él y su familia quedarán
exentos del tributo del rey de por vida. Pero tendrás que regresar conmigo a Gabaa. Eres
sólo un niño, pero te daré el mando de mil hombres".
Entonces sucedió algo inesperado. Un joven, vestido con una rica armadura, se adelantó
entre el grupo de oficiales . Llegó hasta David y puso sus manos sobre sus hombros. “Mi
padre te concedió rango y posición”, dijo. "Te ofrezco mi amistad."
Davide leyó una admiración ilimitada en el rostro hermoso y abierto del joven, algunos
años mayor que él, y sonrió de felicidad. "Es un gran honor, Príncipe".
«Sí, para mí» respondió Jonathan. Se quitó el me'il, la sobrevesta reservada a los
príncipes, luego el escudo y la espada, junto con la faja que llevaba alrededor de la cintura
y el lazo espléndidamente decorado. «A partir de hoy usarás estos. Y que el Señor bendiga
nuestra alianza". David estaba a punto de arrodillarse pero el príncipe lo atrajo hacia él y lo
abrazó.
“Esto también es una victoria”, comentó Saúl, y quienes lo conocían bien detectaron la
nota de sarcasmo en su voz. «Mi hijo Jonathan no está acostumbrado a ofrecer su amistad
tan rápido.»
Los dos chicos ni siquiera le hicieron caso. "¿Cómo es que no nos conocimos antes?" -
exclamó David-.
El príncipe se echó a reír. “Sencillo”, dijo. “Yo mando las tropas reales en el norte y solo
he regresado dos semanas . Pero en el futuro nunca más nos perderemos de vista."
Los espías del rey informaron que las fuerzas enemigas se habían retirado y que sólo unos
pocos desaparecidos permanecían en la tierra de Judá. Entonces Saúl dio orden de enviar a
los reservistas a casa, y él mismo se dispuso a regresar a Guibeá. La ruta pasó por
numerosos pueblos pequeños, entre ellos Belén. Pero dondequiera que iba la procesión real
iba precedida de la noticia de la abrumadora victoria obtenida sobre los filisteos. Las
mujeres y niñas se disfrazaron y salieron a las calles para recibirlos y cubrirlos con coronas
de flores; agitaban panderetas, cascabeles y címbalos hechos de discos de cobre, bailaban
y cantaban en honor del vencedor.
Intrigado, Saúl escuchó. ¿Qué cantaban esas mujeres?
hikkah sa-ùl ba' alaphàw
Wedawìd beribebotaw
Saúl mató a sus mil,
David sus diez mil...
El rostro del rey se ensombreció. Ordenó al ejército que continuara la marcha sin más
paradas.
Los hermanos de David siguieron la procesión de soldados hasta Belén. Su despedida del
pequeño que de repente se había convertido en héroe fue incómoda e impersonal.
Impulsivamente, Da vide se preguntó qué le dirían de él a Jesse, pero luego se dio cuenta
de que no importaba. Esdras y sus hombres también regresarían a Belén y seguramente
contarían a todos sus hechos. Con el tiempo, sus hermanos disfrutarían de su gloria, lo que
en parte se reflejaría en toda la familia. Ahora fueron ellos quienes se vieron disminuidos,
pero el pensamiento no les produjo ni satisfacción ni compasión . Eliab, Abinadab y Samma
siguieron siendo los mismos de siempre. Davide nunca había sentido que fueran similares.
Sin embargo, le hubiera gustado poder regresar a casa con ellos al menos el tiempo
suficiente para volver a abrazar a sus padres. Y también hubiera sido bonito poder decirle a
su padre en persona que a partir de ahora ya no tendría que preocuparse por recaudar el
dinero para el homenaje. Pero el rey tenía prisa y no se detuvo en Belén.
Delegaciones de todas las ciudades de Israel se habían reunido en Guibeá para dar la
bienvenida a su entrada triunfal. Los gritos y el júbilo nunca cesaron, e incluso allí la
multitud cantó el nuevo cántico: "Saúl ha matado a sus mil, David a sus diez mil".
El rey miró a Abner. "Lo único que le falta al joven héroe ahora es la corona", dijo,
haciendo una mueca.
Abner se encogió de hombros y respondió citando un viejo proverbio : "El que escucha a
las mujeres oye muchas palabras, pero ninguna verdad".
Saúl le dio una palmada en el hombro y se rió. Esa noche, sin embargo, ante el asombro
de todos, el soberano
no participó en el gran banquete. El príncipe Jonathan tomó su lugar.
Las celebraciones duraron hasta bien entrada la noche y los hombres bebieron mucho. El
príncipe brindó por el vencedor de Goliat, tras lo cual Abner y los demás oficiales también
siguieron su ejemplo. Luego, en las primeras horas de la mañana, alguien, nunca se supo
quién, empezó a cantar la canción de nuevo, y la mayoría de los invitados se unieron al
coro.
Saúl mató a sus mil,
¡David sus diez mil!
A mitad de la canción hubo un grito estridente, luego otro y otro. De pronto los hombres
guardaron silencio. Un sirviente irrumpió en la habitación. Su rostro estaba manchado de
sangre. Miró a su alrededor con expresión febril y luego echó a correr de nuevo,
desapareciendo por la salida opuesta.
Los invitados quedaron petrificados. De repente apareció el rey y los presentes se
pusieron en pie, algunos tambaleándose y agarrándose con dificultad, sintiendo casi todos
un escalofrío de miedo.
Saúl avanzaba con paso lento blandiendo su espada. La punta de la hoja estaba
ensangrentada. Los ojos del rey estaban desenfocados.
“El espíritu maligno se ha apoderado de él otra vez”, susurró alguien.
En silencio, el príncipe cedió el lugar de honor a su padre.
“Traidores”, dijo Saúl con voz espesa. “¿Cuántos de ustedes me han traicionado?”
Nadie dijo una palabra.
El rey se sentó y miró a su alrededor. "Esperabas que ya estuviera muerto, ¿eh?"
siseó. «En vuestras mentes ya me habíais bajado al sepulcro y me habéis cubierto con la
piedra negra. En cambio, estoy vivo. ¡Yo vivo! Y mientras viva seré rey, el ungido del
Señor. ¡Yo, yo y sólo yo!". La voz se había convertido en un rugido. Entonces su mirada se
posó en David. «Entonces tú también estás aquí, arpista»
dijo, de repente en un tono tranquilo, casi persuasivo. «Entonces toca y cántanos algo.
Aunque no es una canción de guerra. No quiero oír más sobre mil o diez mil muertos".
“Mi arpa”, dijo David, y un sirviente corrió a buscarla. Luego se hizo un silencio total en
el gran salón. Saúl miró al vacío. El sirviente pareció tardar una eternidad, pero finalmente
regresó con el instrumento.
«Un cántico nuevo para mi rey» dijo David, con medio fervor. Tocó las canchas y
comenzó a cantar:
Acepta, Señor, la causa de los justos,
estad atentos a mi llanto.
Presta oído a mi oración:
en mis labios no hay engaño.
Saúl apretó los labios y apretó los dientes.
Deja que mi sentencia llegue a ti,
tus ojos ven mi justicia.
Pon a prueba mi corazón, búscalo de noche,
Pruébame en el fuego, no encontrarás ninguna malicia...
"¡Mientes, perro!" Saúl interrumpió de repente. "¡Y aquí está mi respuesta!" Luego agarró la
lanza y la arrojó. Davide lo esquivó y la lanza acabó patinando sobre la mesa. Con un salto
impresionante, el rey saltó hacia delante y lo agarró de nuevo.
"Padre, padre, ¿qué estás haciendo?" –gritó Jonatán. Abner lo agarró del brazo, pero
Saúl lo sacudió con la fuerza de un gigante, volvió a apuntar y lanzó de nuevo. El disparo
casi da en el blanco. Davide evitó por poco la propina. La lanza pasó silbando por su cabeza
y se alojó en la pared.
"¡Padre padre!" –gritó Jonatán. «¡Vuelve a ti mismo!»
Saúl le dio una mirada en blanco. Se pasó la mano por los ojos. "Telarañas", gimió.
«Telarañas por todas partes. Ya no veo nada. ¿Eres tú, Jonathan?
«Sí, padre, soy yo. Ven, abrázame. Te llevaré a tu habitación."
Pero Saúl negó con la cabeza. “No me atrevo”, dijo en tono lúgubre. «El Señor no quiere
que duerma.» Su musculoso cuerpo se estremeció y de repente su mirada volvió a estar
lúcida. Era como si hubiera despertado del sueño. "¿Qué pasó?" preguntó bruscamente.
“Nada, Su Majestad, nada”, le aseguró Abner. Pero Saúl vio la lanza clavada en la pared.
Con los labios fruncidos cruzó la habitación, lo despegó del yeso y lo examinó. Luego volvió
a sentarse. “¿Quién estaba a mi lado?” preguntó, señalando la silla vacía.
"Su arpista, Su Majestad", dijo Abner.
«¿Mi arpista? Davide, querrás decir. Ya nadie tiene que llamarlo así. Derrotó a Goliat y le
di el mando de mil hombres. ¿Adónde fue?".
"Aquí estoy, señor", dijo David, con el corazón hinchado de tristeza.
Saúl asintió hacia él. "Prometí una recompensa al hombre que desafiara a Goliat", dijo.
«Pero sólo lo resolviste a medias. Lo mejor está por venir. Tendrás a mi hija por esposa".
El príncipe Jonatán corrió hacia David y le agarró las manos. Toda la mesa estalló en
vítores.
La cabeza de Davide daba vueltas. El cambio había sido demasiado repentino,
demasiado impredecible. Hace apenas unos minutos casi había muerto, y ahora… ¿Cómo
era posible? La princesa Mikal era inaccesible, tan distante como una estrella de prodigiosa
belleza. En realidad no, Cusài tenía razón: era sublime e incandescente como el sol. “Su
Majestad”, tartamudeó, abrumado por la emoción. «No soy digno de…»
“La decisión está tomada”, lo interrumpió Saúl con calma . "Dentro de tres meses te
casarás con mi primogénito, Merab". Se levantó, imitado por todos los demás, y salió
lentamente de la habitación.
Davide quedó petrificado. "Merab", murmuró para sí mismo.
“¿Merab?” Pero los cortesanos ya se agolpaban a su alrededor, felicitándolo.
La princesa Mikal estaba sentada mirando a su hermana mayor, ocupada vistiéndose. "El
pobre Adriel lo tomará muy mal ", afirmó. "Ya te lo prometieron".
Merab se miró en el espejo plateado. Tenía la nariz aguileña de su padre, pero sus ojos
eran grandes y expresivos, y su cabello sedoso le caía hasta la cintura. “¿Qué quieres hacer
con eso?”, respondió con indiferencia. "Nuestro padre ha cambiado de opinión y debemos
obedecer".
“Adriel es muy rico”, le recordó Mikal. «El hombre más rico de Israel, después del rey.»
"Si si lo se. Pero nuestro padre se asegurará de que no falte nada." Satisfecho con mi
apariencia, me miro al espejo. "Y de todos modos nunca he visto ni a Adriel ni a este
Davide, así que uno u otro me da igual ", añadió, con una sonrisa fría. «Pero quiero hijos.
Muchos de ellos, y todos hombres."
"La verdad es que no sé qué le pasó a papá", espetó Mikal, molesto. «Ese David es sólo
un pastor que por casualidad aprendió a tocar la cítara. ¿Cómo se atreve siquiera a mirar a
la hija del rey?
Merab empezó a peinarse el brillante cabello.
«Pero derrotó a un gran enemigo de Israel, un gigante . No recuerdo el nombre. Esther
me habló largamente de ello, pero yo la escuché con un solo oído, como de costumbre.
Incluso compusieron una canción en su honor, sobre los muchos enemigos que mató”.
Empezó a tararearlo. «“Saúl mató a sus mil, David a sus diez mil”. ¡Diez mil! ¡Ni siquiera
puedo imaginarlo!"
"Tal vez sea una señal de que es violento y te golpeará", le advirtió Mikal.
"Oh, no importa", respondió Merab. "Es bueno tener un marido estricto".
«Quizás todavía tengamos tiempo de convencer a papá de que Adriel es la mejor
pareja», insistió Mikal. «¡En fin, mi hermana, casada con un pastor! Somos casi como si
fuéramos hijas de un granjero".
"Efectivamente es así", respondió Merab con calma. «Papá no nació rey. Realmente no
sé por qué estás tan molesto. Después de todo, somos sólo mujeres. No nos corresponde a
nosotros decidir".
"¡Bonita manera de hablar!" -soltó Mikal-. «No me conformo con ser esclavo. ¡Quiero
más de la vida! Sus ojos ardían de ira, pero después de un momento recuperó la
compostura. “Déjame hablar con papá”, rogó su hermana. “Le diré que no quieres ofender
a Adriel, que lo amas y…”
La risa de Merab la silenció. «¿Y cómo pudo creerte? Él sabe muy bien que nunca lo he
visto. Ni él ni el que mató a diez mil." Comenzó a maquillarse los labios. «¿Y desde cuándo
te preocupas tanto por mi felicidad?» preguntó, examinándose cuidadosamente en el
espejo. «Si a mí me da lo mismo, ¿por qué debería importarte si me caso con Adriel o con
el pastor que toca la cítara y mata gigantes? Espera un momento... ¡Significa que viste al
pastor! ¿Y cómo? No lo serás por casualidad... Ay, Mikal... ¡Mikal!»
Pero Mikal ya no estaba. Al regresar a sus habitaciones, habló largamente con Nossu, su
esclavo favorito. Nossu era una joven africana, de piel brillante como el ébano, labios
carnosos y nariz ancha y chata. Tenía un carácter alegre y veneraba a Mikal como a una
diosa.
"Entiendo", dijo finalmente. «Y no diré una palabra a nadie. Puedes confiar en mi."
"Lo sé, y es una pena", respondió Mikal pensativamente.
 Los ojos de Nossu se abrieron como platos. “¿Es una pena, señora?”
«Sí, mi querido gato negro. Porque esta vez sería mejor que alguien descubriera mi
secreto... Jacob, por ejemplo.»
«Pero dijiste que Jacob odia a David.»
"Precisamente por esto. ¿ Cómo reaccionarías si descubrieras mi secreto?
«Corría inmediatamente y se lo contaba al rey.»
"Así es, Nossu", asintió Mikal, acariciando su mejilla.
"Y el rey se enojaría mucho".
“Tal vez no”, dijo Mikal, con una sonrisa enigmática. "En cualquier caso, asegúrate de
que Jacob lo sepa todo".
"Puede que no me creas".
«Seguramente no te creerá. Pero querrá asegurarse de ello y asignará la tarea a uno de
sus informantes. Un espía. Eso detendrá tus palabras. Y por favor, no olvides cobrar por la
información. Jacob debe tener la impresión de que has vendido mi secreto, de que me estás
traicionando".
"Es realmente estúpido si piensa eso", dijo Nossu, frotándose la nariz.
"Casi todos los hombres son así, cada uno a su manera", observó Mikal. «Incluido mi
padre. Si le hablaba con franqueza , pidiéndole que me entregara a David a mí y no a
Merab, reaccionaría con negativa. Peor aún, se enfurecería y yo quedaría en desgracia
durante meses. Pero si puedo convencerlo de que fue idea suya... Vamos, Nossu. Sabes lo
que tienes que hacer."
David caminaba hacia las puertas de la fortaleza cuando se le acercó una mujer con un
velo. “David, hijo de Jesé”, dijo en voz baja. «No, no pares. Sigue caminando. Haz como si
no me hubieras notado."
«¿Qué historia es esta? ¿Quién eres?"
«Una criada. Y mi ama te envía un mensaje: 'Encuéntrame en la puerta del comerciante
al atardecer'".
"¿Quién es tu amante?"
"Ella fue quien te acompañó ante el rey cuando llegaste aquí por primera vez". Luego,
con pasos rápidos, la mujer se alejó y desapareció entre la multitud.
Al atardecer, David estaba esperando en la puerta de los comerciantes, observando a la
multitud con mirada preocupada. En aquella época el lugar siempre estaba lleno de gente.
Cualquiera que no viviera dentro de la fortaleza tenía que irse, y al mismo tiempo los
habitantes de Gibea que abandonaron las murallas regresaron a casa. Al cabo de media
hora, la pesada puerta se cerraba de nuevo y se volvía a abrir al amanecer del día
siguiente. Davide intentó parecer casual, pero su corazón latía salvajemente. No podía creer
que ella, entre todas las personas, hubiera quedado con él . Tal vez fuera una trampa,
alguna conspiración, pero ¿quién podría tener interés en tenderle una trampa? Ya se lo
había preguntado cien veces, sin encontrar respuesta. Sabía que estaba corriendo un
riesgo, pero no podía evitarlo.
Por todas partes los comerciantes vendían las últimas mercancías del día y el aire
resonaba con negociaciones, ofertas y quejas.
“¡Arpista!”
Davide se dio la vuelta. Detrás de una pared que sobresalía había una mujer con un
velo. Pero ella ya no era la misma de antes, la criada. Era más alta y esbelta, y la mano
que sostenía el velo alrededor de su cuello era blanca como el marfil, con los dedos
cubiertos de preciosos anillos. La mano de un aristócrata. Fue ella.
"¡Princesa!"
"¡Callarse la boca! No me llames así y escucha: ¿quieres casarte con mi hermana?
"Es la voluntad del rey".
"¿Y el tuyo?"
"No."
Siguió un breve silencio. Una voz vino desde la puerta: «¿Siete siclos por esta cesta de
frutas? ¡Pero si ya está podrido, eres un ladrón! La respuesta del comerciante se perdió en
el murmullo general.
 "¿Por qué no quieres casarte con Merab?" —Preguntó Mikal.
"Un hombre que ama el sol no puede estar satisfecho con la luna ", dijo Davide, y fue
recompensado con una suave risa. "Pero
¿Cómo puede un simple mortal aspirar al sol? él continuó. «Conquistarlo es una tarea
imposible.»
«También fue derrotar a Goliat y, sin embargo, lo lograste. Para ganar hay que luchar.
Adiós."
«Espera» Davide intentó detenerla, vencido por la agitación. "Sólo déjame ver el sol una
vez más..." Pero ella ya se había ido. Regresó al palacio caminando como un sonámbulo.
Estaba atormentado, confundido, incapaz de pensar.
Un hombre bajo y fornido, vestido con un traje anodino, surgió de las sombras, esperó a
que Davide desapareciera de la vista y luego se alejó con aire indiferente. Media hora
después se presentó ante el jefe de la guardia.
"David y la princesa Michal", murmuró Jacob. «Entonces el esclavo no estaba mintiendo.
¿Estás seguro de que realmente fue la princesa?"
"Muy seguro, señor".
«Estaba velada. Podrías estar equivocado."
«Reconocí su voz. Y lució el anillo con las piedras rojas, el que le regaló el rey hace un
año. Y dijo que Merab era su hermana”.
El mismo día Jacob informó al gobernante, pero para su gran sorpresa Saúl recibió la
noticia con perfecta calma y hasta con una sonrisa. «Eres un servidor atento. Te lo
agradezco. Puedes irte ahora."
Al quedarse solo, Saúl volvió a sonreír para sí mismo. David nunca se habría atrevido a
acercarse a Mikal por iniciativa propia. Ella debe haber sido quien organizó su encuentro.
Ella amaba al joven héroe y... él también la amaba. Un cebo ideal para atraparlo en una
trampa . ¿Qué le había dicho Mikal? «Para ganar hay que luchar.» El rey se burló.
Llamó a la secretaria. «Cusài, Davide y tú sois amigos, ¿verdad ?»
«Soy amigo de Davide pero tu servidor.»
«Sí, sí, está bien. Dile... que no quiero hacerlo... Dile que la princesa Merab fue
prometida a otra persona hace mucho tiempo, así que le daré a mi segunda hija, Michal, en
matrimonio... cuando haya pagado el precio de la boda."
Cusài apretó los puños, pero su rostro permaneció impasible. "A sus órdenes, Su
Majestad."
«Y si pregunta el precio» continuó Saúl «dile que el rey conoce su pobreza, y que siendo
gobernante justo no le pedirá ni oro ni plata, sino una compensación que esté a su alcance.
Cien filisteos asesinados”.
Después de despedir a Husai, Saúl se reclinó en su silla . Estaba muy satisfecho consigo
mismo. Ya no había filisteos en el reino. Para pagar el precio de la boda, David tendría que
aventurarse en su territorio y al mando de no más de mil hombres. Tan pronto como
supieron de su presencia , los filisteos lo habrían masacrado a él y a todos sus compañeros,
evitando el riesgo, el gran riesgo del que pocos eran conscientes ... quizás sólo Saúl. Pensó
en el cántico que cantaba la multitud con tanto júbilo: "Saúl ha matado a sus mil, David a
sus diez mil". Una sonrisa sombría apareció en su rostro. La multitud le había atribuido la
victoria sobre mil enemigos... pero no podían prever que esos mil serían David y sus
soldados, y que Saúl utilizaría a los filisteos para matarlos.
Unas horas más tarde Cusài volvió a pedir audiencia.
“¿Hablaste con él entonces?” preguntó el rey emocionado. "¿Y Qué dijo?"
"Me pidió que le transmitiera su agradecimiento", respondió Cusài con rigidez.
"¿Por qué no vino en persona?"
“Porque ya se fue”.
"¿Fósforo?"
"Si su Majestad. Dijo que tenía prisa por conseguir el precio de la boda”.
“¿Cuántos hombres trajo consigo?”
"Cien, señor."
Saúl bajó la mirada para ocultar el destello que había iluminado sus ojos. "Bien", dijo.
"Se puede ir."
En silencio, Cusài se retiró.
“Cien hombres”, murmuró Saúl para sí. "¡Sólo cien!" Luego soltó una larga carcajada.
Davide estaba perdido. El trono estaba a salvo.

Capítulo cuatro
Nossu entró sin aliento en la habitación de su señora. «¡Ha nacido de nuevo!» él gritó.
"¡Está de vuelta! ¡Y triunfante también! ¡ Oh, señora, es verdaderamente un gran hombre,
el indicado, el único! »
“Cálmate”, respondió Mikal. "¿De qué estás hablando? ¿De qué tienes que preocuparte?"
Pero mientras tanto él sonreía y sus mejillas estaban sonrojadas.
«¡Pero el de Davide, por supuesto!» Nossu anunció con una enorme sonrisa. "Y trajo
consigo el precio de la boda".
"¡Lo sabía!" - exclamó Mikal jubiloso. «Mi padre estaba seguro de lo contrario. Lo supe
cuando lo vi hablando con Abner la semana pasada”.
"Mire al patio, señora, y lo comprobará usted misma".
Mikal corrió hacia la ventana. A sus pies los soldados construyeron pirámides de cabezas
cortadas. La princesa arrugó la nariz. "¡Oh, qué horrible!"
"¿Horror?" Nossu estaba indignado. “Es un prodigio”, declaró poniendo los ojos en
blanco.
"Los tratan como si fueran hogazas de pan", comentó Mikal. "Y eso es más de lo que el
rey pidió... muchos más". Tomó un respiro profundo. «Ahora mi padre tendrá que cumplir
su palabra. David será mío, mío y no de Merab. Y con mi ayuda…” Se detuvo. Había cosas
que ni siquiera Nossu necesitaba saber.
El rey durmió hasta tarde. Nadie se atrevía a despertarlo, casi siempre era peligroso
hacerlo. Cuando finalmente despertó, inmediatamente se dio cuenta de que algo estaba
inusual. La antecámara zumbó
como un enjambre de abejas, y de afuera llegaba el ruido de mucha gente. Se levantó, se
frotó rápidamente los ojos para quitarse el sueño y se acercó a la ventana. Era una ventana
pequeña, tan pequeña que incluso un arquero experimentado tendría dificultades para
atravesarla con una flecha, y mucho menos para atravesarla con alguien.
La pirámide de cabezas del patio ya estaba terminada, y junto a ella un grupo de
soldados, apenas un centenar, estaban alineados detrás de un joven capitán cuyos rizos
rojo dorado asomaban por debajo de su casco. El estaba esperando. Sus hombres estaban -
esperando. La pirámide de cabezas estaba esperando.
Saúl dio un paso atrás y ahogó una maldición. Era mala suerte empezar el día con una
maldición. ¿Y qué bien podría traer maldecir a un hombre que tenía al Señor a su lado? El
rey se fue y oró al Dios que estaba al lado de su adversario y le hizo triunfar donde
cualquier otro hombre habría perdido la vida. Pero ¿cuál era el punto de orar? “Todo está
bien para él”, pensó desesperado. “Y todo es malo para mí”. Vagamente se le ocurrió la
idea de traer a este joven conquistador a su lado. Y un segundo pensamiento, oscuro y
amenazador, aprobado con picardía. Sí, tenía que conseguir que el joven héroe trabajara
para él, por ahora. Más tarde, cuando llegara el momento, vería...
El rey llamó a sus asistentes y media hora después bajó lentamente las escaleras del
palacio, vestido con su fajín y empuñando sus armas ceremoniales.
«¡Honor al rey!» David gritó y sus hombres repitieron el grito, seguidos por Abner, Jacob
y la multitud de dignatarios que se habían reunido en el patio. «El siervo del rey paga el
doble del precio de la boda» prosiguió David, con sereno orgullo.
Saúl miró las cabezas de los filisteos. No le rindieron homenaje: ellos fueron el
homenaje. Y mucho más alto de lo solicitado.
«El ejército enemigo ha perdido doscientos hombres», añadió Davide, sin perder la
compostura.
Saúl asintió. “Una vez más me habéis prestado un servicio que supera mis expectativas”,
dijo, sorprendido de haber mantenido la compostura. “Escúchenme todos”, dijo alzando la
voz. «David, hijo de Jesé, recibirá a mi hija Mical por esposa. La boda se celebrará el primer
día del mes de Av, con motivo de la cosecha de frutas de verano.»
Los meses previos a la fatídica fecha fueron largos y David los habría encontrado
intolerables si no hubiera sido por Jonatán. Él y el príncipe pasaban todos los días juntos.
Iban montados en los burros blancos de los establos reales, famosos por su velocidad, y
durante las horas más calurosas se tumbaban en la azotea del palacio, a la sombra de un
pabellón. El joven príncipe enseñó al vencedor de Goliat el arte de la espada. «Nunca
aprenderé» suspiró Davide. «Había previsto las dos primeras fintas, pero no pude salvar la
doble.»
"Estás equivocado", lo corrigió Jonathan. "Ahora eres casi tan bueno como yo y ya llevo
cinco años practicando".
“Un ejercicio que te resultó muy útil en la batalla de Micmas”, observó David. «¡Cómo
desearía haberlo combatido también! Pero entonces ni siquiera me permitían cuidar los
rebaños. Sin vuestra presencia y vuestro coraje habríamos sido derrotados."
"No me hagas pensar en eso", respondió Jonathan, frunciendo el ceño. «Había
desobedecido una orden de mi padre. Como castigo quería sentenciarme a muerte. Lo digo
en serio." Suspiro. «A veces es muy… impulsivo, en pensamientos y acciones . Y cuando el
espíritu maligno se posesione de él..."
Davide quiso preguntarle más detalles sobre el misterioso espíritu que afligía a su padre,
pero temía hacerle daño. Y en cualquier caso Jonathan ya había cambiado de tema. "Nunca
me dijiste cómo lograste cumplir la última petición del rey, e incluso duplicarla, con la
ayuda de sólo cien hombres".
David se echó a reír. “¿Debería haber traído mil para capturar a cien filisteos? ¿Dónde
estaba la gloria en eso? Y entonces mil hombres son una multitud. No pueden pasar
desapercibidos . Tan pronto como cruzáramos la frontera, los filisteos sabrían
inmediatamente de nuestra existencia, y en ese momento yo habría tenido que rendirme,
con el riesgo de que incluso me impidieran retirarme. Entonces traje cien de ellos, y no en
filas cerradas: los dividí en cinco grupos. Nadie se fija en veinte hombres. Y en dos casos
lanzamos el ataque de noche".
"¿Por la noche?" El príncipe quedó horrorizado. «Pero… los ataques nocturnos… ¡traen
mala suerte!»
«Sí, a quienes los padecen... sobre todo si creen en esa vieja superstición. Al león no le
importa y sus emboscadas nocturnas suelen tener éxito.»
«A menos que te encuentre en el camino» comentó Jonathan, con una sonrisa.
«Solo de esas dos emboscadas se obtuvieron setenta cabezas», prosigue Davide. «Y
luego tuvimos la suerte de encontrarnos con un contingente de doscientos soldados,
enviados para vengar nuestra incursión. Parecen haber sido bandidos de Edom o Moab. Los
vimos a tiempo, así que logré reunir a mis hombres, colocándolos a ambos lados de un
largo desfiladero que nuestros perseguidores debían cruzar. Sólo un tercio de ellos logró
escapar. En resumen, fue fácil. Tus dobles embestidas son mucho más complicadas."
El príncipe meneó la cabeza. «Tienes una forma completamente nueva de hacer la
guerra. Quién sabe qué piensa Abner.»
«Ordené no sólo cortarles la cabeza a los enemigos, sino también quitarles las armas»,
continuó David. «Excelentes espadas y lanzas con puntas de hierro. Porque las armas son
nuestro verdadero problema. Necesitamos herreros”.
"Los filisteos no lo permitirían".
«¿Dices siquiera ciertas cosas, Jonathan? Conozco la situación . Cusài tiene cerebro y me
lo explicó todo. hemos descontado
Los filisteos abundan en el valle de Terebinth, pero insisten en exigir tributo. Debemos
liberarnos de este yugo, pero para hacerlo necesitamos armas iguales a las de ellos".
“En esa batalla nos enfrentamos a una fuerza pequeña”, le advirtió Jonathan. "No con
todo su ejército". David asintió. "No sólo nos faltan armas", dijo casi para sí mismo.
«También nos falta voluntad de luchar. Y un plan de batalla más amplio y con más visión de
futuro".
"No es el estilo de mi padre", admitió Jonathan. «Es un hombre de presente, más apto
para decisiones repentinas. Siempre ha sido así".
“Un día será tu turno de ascender al trono”, respondió David, acalorado. «Y estaré a tu
lado. Yo seré tu Abner. Y en ese momento..."
“¿Yo soy el rey y tú estás al frente de mi ejército?” Dijo Jonathan, con una sonrisa
escéptica. «Quién sabe si alguna vez sucederá. Quizás sea sólo un bonito sueño. Pero una
cosa es segura. Tú y yo seremos amigos para toda la vida".
Como manda la tradición, el novio llevaba una corona cuando, acompañado de amigos,
acudía a palacio a recoger a su prometida. Lo precedieron músicos equipados con
panderetas y címbalos. En la amplia sala, suntuosamente decorada con flores y preciosas
alfombras, lo esperaban los dignatarios y notables del reino, alineados ante un cordón de
funcionarios. El propio rey, con gran pompa y con el nezer, la corona en la cabeza, sostenía
a su hija de la mano. El rostro de la princesa era invisible bajo los velos, destinados a caer
sólo en la cámara nupcial, pero sus brazos estaban cubiertos por brazaletes de oro,
engastados con piedras preciosas, y el rojo de su triple collar de rubíes brillaba sobre el
fondo amarillo brillante de la su bata. Detrás de ella estaban sus doncellas.
Cuando David entró, Saúl miró su corona. Era pequeño y modesto, y las costumbres
prescribían:
Todos los recién casados lucieron uno el día de su boda. Y todavía...
Los ojos del príncipe Jonathan, de pie junto a su padre , brillaban de felicidad, pero la
mirada de Jacob, de pie entre los funcionarios de la corte, era oscura. El mando de la -
guardia de palacio había pasado al nuevo yerno del soberano. No es que Jacob hubiera
caído en desgracia; por el contrario, había sido elevado a miembro del Consejo Privado. Y
todavía...
Cusài se había mantenido reservado y su rostro estaba pálido y resignado. Ya después
de la victoria sobre Goliat se dio cuenta de que el niño de Belén lo superaría. Era lógico y
por tanto justo que la mano de la princesa cayera sobre él. Y sin embargo... Cusài sonrió
con tristeza. Había que ser un David para encontrar el camino hacia las estrellas y alcanzar
el sol. Davide y Mikal: eran una auténtica pareja.
Las trompetas tocaron una fanfarria y luego callaron. Lentamente , Saúl puso la mano de
su hija sobre la de David. “La alianza está sellada”, proclamó en voz alta, y ante esas
palabras la sala se llenó de gritos de júbilo.
El banquete de bodas duró toda la noche, pero al cabo de una hora los novios
abandonaron el palacio y, escoltados por una multitud de amigos, se dirigieron a la casa
cedida por el rey, un edificio de dos plantas en el lado opuesto de la fortaleza. Una vez que
llegaron a la puerta, los amigos los dejaron en paz. Y en la cámara nupcial la princesa se
bajó el velo.
“El Señor es mi testigo”, dijo David. "Antes de verte ni siquiera sabía qué era la belleza".
Mikal sonrió. "Olvidé que me casé con un poeta".
“Tuvieron que morir doscientos filisteos para concederme este privilegio”, dijo David.
"Muy pocos. El precio debería haber sido diez veces mayor”.
"Un poeta y un guerrero", comentó Mikal. «Pastor de rebaños y matador de gigantes.
sois muchos hombres en
uno. No, espera para besarme...» Se acercó a la ventana. «Las luces del palacio siguen
encendidas. Celebran en nuestro honor. Continuarán festejándonos durante quince días,
como lo hicieron con Merab y Adriel". Él sonrió para sí mismo. —El buen Merab. Su única
ambición son sus hijos, todos varones. En cambio yo..."
«Toda mi vida arde como un fuego...»
“Dices cosas maravillosas”, interrumpió Mikal, sonriendo para sí. «Y tú eres fuerte y
valiente. Pero no por eso te quería como marido... porque fui yo quien lo quiso, Davide, y
quien hizo todo lo que estuvo a mi alcance para que así fuera.»
“¿Pero entonces cuál es la razón?” preguntó. «¿Qué podría ser, sino… amor?»
Ella se giró para mirarle. «Sí, te amo, Davide», admitió con pasión. «Pero no como les
gustan a las mujeres corrientes. Te amo porque naciste para reinar, como yo. Los dos
estábamos hechos el uno para el otro".
David reflexivamente se pasó una mano por el cabello, como si esperara encontrarlo
todavía suave gracias al ungüento derramado por el profeta de Rama. ¿Las mujeres
adquieren un sexto sentido cuando aman, tal como siempre adivinaba su madre cuando su
hijo estaba en peligro? Pero no tuvo tiempo de pensar más en ello.
"Juntos lograremos grandes cosas", continuó Mikal lleno de entusiasmo. «Nada quedará
fuera de nuestro alcance , ni siquiera las metas más altas y ambiciosas. He estado
pensando mucho en nosotros dos".
Davide echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír. "Ya tengo todo lo que puedo desear",
dijo rápidamente. "Y no quiero esperar más", añadió, acercándola hacia él. Fría y misiva, su
novia se dejó abrazar y besar, y escuchó imperturbable sus palabras de amor. Hasta que la
pasión la contagió también.
"¿Me llamó, señor?" Dijo el hombre delgado con una mirada cuidadosa en sus ojos
hundidos. Jacob asintió. «Siéntate, Doeg. Toma un sorbo de vino", dijo, llenándole un vaso.
Doeg se limitó a probarlo. "Es usted generoso, mi señor rey", dijo. “Rara vez son los
israelitas dispuestos a ofrecer de beber a un hombre de Edom”.
Jacob estiró sus labios en una sonrisa tensa. “Tú eres el pastor principal del rey”,
respondió. "No es un rango pequeño... especialmente si se considera hasta dónde pueden
llegar los pastores en estos días".
Doeg se rió entre dientes, dejando al descubierto su boca desdentada. "Es verdad", dijo .
«Pero a mí no me podría pasar convertirme en yerno del rey.»
«Os habéis convertido en otras cosas» respondió secamente Jacob. “Los ojos del rey”.
"No sé a qué se refiere, señor", dijo Doeg, repentinamente frío.
Jacob se echó a reír. “Olvidas que pertenezco al Privy Council. Allí se escuchan muchas
cosas que el resto del mundo ignora".
Doeg permaneció en silencio.
“Por eso te llamé”, continuó Jacob. "Entonces, ¿no bebes?"
«Prefiero mantenerme sobrio. Tengo la sensación de que tienes algo importante que
decirme".
Jacob asintió, aliviado. "En efecto. Los nuestros son tiempos extraños. Un hombre que
hace apenas un par de años cuidaba los rebaños se ha convertido en el yerno del rey, en el
héroe del pueblo, en el ídolo de toda mujer y niña, en el líder de grandes divisiones del
ejército, en el conquistador de los filisteos. ... »
"...pero no de todo el Consejo", añadió lacónicamente Doeg.
"Si fuera sólo eso, no sería un problema", respondió Giacobbe encogiéndose de
hombros. "Lo que importa es que el rey lo quiere muerto".
Los ojos sin pestañas de Doeg se abrieron como platos. "¿El rey?"
"Lo declaró en la reunión del Consejo hace apenas una hora", respondió secamente
Giacobbe.
«¿Pero por qué quieres matarlo? ¿Qué hizo mal?
«¿Y a ti qué te importa? Es la voluntad del rey. Y debes obedecer ".
Doeg tomó un largo trago de vino. "Soy el perro del soberano ", dijo entonces. «Si me
ordena que le lama la mano, lo haré. Y si me dice que muerda, muerdo".
"Bien. Eso es lo que quería escuchar."
«Sin embargo, la tarea será difícil, señor. El guerrero que derrotó a Goliat no puede ser
ensartado como a un zorro del desierto. Necesitaré hombres, gente de confianza".
"Ahora él comanda a los guardias del palacio, por lo que no podremos contar con su
ayuda", explicó Jacob. «Y el resto de Israel está como hechizado por su encanto. ¿No
conoces a suficientes edomitas como para encontrar cómplices entre ellos?
Incómodo, Doeg se removió en su asiento. «Es posible, pero hay que tener cuidado. De
lo contrario, el pueblo acusará a Edom de haber asesinado al marido de una princesa real,
vencedora de Goliat y de los filisteos. ¿Y entonces cómo convencer a mi pueblo de que la
orden viene del rey? Nadie me creería".
«En cambio, todos te creerán», respondió Jacob, impasible . «Porque llevarás su sello en
tu dedo. Ahi esta."
Doeg tomó el anillo y lo examinó detenidamente. "Sí, es su sello". Satisfecho, asintió.
“¿Cuándo tendré que actuar?”
 "Mañana temprano por la mañana, dos horas después del amanecer, cuando tu objetivo
salga de la casa para ir al palacio".
Mucho antes del amanecer, Doeg y quince pastores edomitas acechaban en las sombras.
Los hombres estaban ansiosos por actuar y luego escapar, pero la espera pareció durar una
eternidad. Pasaron las horas y no había ni rastro de Davide. Doeg esperó hasta el mediodía,
luego despidió a sus cómplices y regresó con el instigador . Ella no estaba en casa y
nuevamente esperó.
Finalmente, alrededor de la hora novena, Jacob regresó. “Ya lo sé todo”, dijo con tono
resignado. «Fallaste el objetivo. Alguien le había advertido."
“¿Un traidor en el Consejo?”
"Sí. El primogénito del rey. Príncipe Jonatán. Y peor aún, convenció al soberano para que
cambiara de opinión. La misión está abortada, Doeg. Devuélveme el anillo."
El primer pastor se lo devolvió sin dudarlo.
“Olvídate de cada palabra”, continuó Jacob. “Y asegúrate de que tus hombres
mantengan la boca cerrada. Toma, esta es tu recompensa."
Doeg pesó la bolsa de monedas de plata que tenía en la palma de la mano. Pesó mucho.
“No hablarán”, prometió, dejando al descubierto sus encías desdentadas nuevamente.
Mikal se sentó en la cama. "¿Quién está ahí?"
«Soy David.»
"¡David! ¿Qué pasó?"
"El rey intentó matarme de nuevo".
Ella dejó escapar un gemido. "Entiendo. ¿Y no te lo advirtió Jonathan esta vez?
«No tuvo tiempo. El rey actuó por impulso, como en el banquete posterior a la victoria
sobre Goliat y los filisteos. Me arrojó la lanza. Me lo perdí por poco."
"Dicen que está poseído por un espíritu maligno", dijo Mikal en voz baja. "Tal vez es
cierto. Irascible siempre ha sido. Incluso cuando éramos niños, nunca sabíamos si se
burlaría de nosotros o nos golpearía. Pero la situación ha empeorado mucho... desde que el
viejo profeta lo maldijo".
«¿Qué pasó entre ellos? Nunca he podido averiguarlo ".
«Yo tampoco lo sé exactamente. mi padre no
nunca habla." Se levantó y empezó a pasear por la habitación, murmurando para sí mismo.
«Es demasiado pronto… Todavía es demasiado poderoso y no hay forma de detenerlo.
Anteayer que Doeg se escoria con sus hombres... Por suerte Gionata se enteró a tiempo,
habló con él y arregló todo. Y ahora aquí vamos de nuevo. Sin embargo, no ha llegado el
momento. Necesitamos otro año, si no más..."
"No entiendo, Mikal."
“Jacob es tu enemigo y siempre lo será”, dijo, ahora alzando la voz. «Abner, por otro
lado, podemos tenerlo de nuestro lado. Es el mejor general de mi padre y los hombres le
son leales. Sin embargo, se necesitará dinero, por lo que también hay que convencer a
Adriel. Esto no será difícil. Siente reverencia por Merab”.
«¿De qué estás hablando, Mikal?»
Ella se detuvo para mirarlo. «¡Pero del nuevo rey de Israel, obviamente!» exclamó con
vehemencia. "¿Y qué más? ¿Hasta cuándo podremos permitir que el reino sea gobernado
por un hombre incapaz de dominarse a sí mismo, que un día te declara afecto y devoción y
al día siguiente atenta contra tu vida?
«Ni siquiera deberías pensar en ciertas cosas y mucho menos decirlas en voz alta» la
regañó Davide. «Saúl es el ungido del Señor. Y Jonatán no es hombre para usurpar el trono
de su padre".
« ¿Jonatán? ¿Y quién habló de él? Sólo hay un hombre en el mundo digno de llevar la
corona, y ese hombre eres tú. ¡Eres el nuevo rey! ¡Y si mi hermano no te jura lealtad, él
también tendrá que caer, como nuestro padre!
«¡Mikal! ¿Estás loco?"
«¡Tú serás rey, y nadie más! Entendí esto hace no sé cuánto tiempo. El problema es que
mi padre también lo sabe. Por eso te odia tanto. Por eso quiere matarte".
«Pero nunca he aspirado al trono...»
 "¿No? ¿En realidad? ¿Ni siquiera en el secreto de tu corazón, o en un sueño? Porque
entonces serías un tonto y no lo eres. El
El problema no es tanto que mi padre lo entendiera, sino que llegó allí demasiado pronto".
"Mikal, por el Santo Nombre del Señor, nunca he deseado..."
«¡Entonces deséalo ahora! Mi padre nos obliga a actuar con antelación, por lo que la
lucha será dura. ¡Ah, lo que daría yo por tener a Abner ya a nuestro lado! Pero tú estás a
cargo de los guardias del palacio, así que podrías…”
«¡Cállate, Mikal! No tengo la intención de traicionar al rey. Y aunque quisiera, no podría.
Tu padre me quitó el mando de la guardia. Ahora vuelven a obedecer a Jacob”.
Los ojos de Mikal se abrieron como platos. «¡Entonces no fue sólo un simple estallido de
ira! Es parte de un plan". Corrió hacia la ventana y escudriñó la calle. Cuando se volvió
hacia Davide, su rostro estaba pálido. "Ya están aquí", dijo. “Toda una tropa”.
“¿Doeg y sus hombres?”
«No, David. Son los guardias del rey. Nadie en Israel y Judá perturba la paz de un hogar
por la noche. Pero en cuanto amanezca entrarán por la fuerza y os matarán. Debes huir."
"¿Huir? ¿Como un ladrón, un criminal?
«Como una persona sana ante la enfermedad. Un sabio que predijo una tormenta de
arena."
"¿Y qué vas a hacer?"
"Tengo que quedarme aquí", respondió ella, agitada. «Mi padre no me hará daño. Y
luego soy sólo una mujer. A sus ojos no significo nada."
«Ir, sin ti...»
«Es necesario, Davide. Yo sólo estaría en tu camino. Y luego tengo que mantener los
ojos abiertos, seguir la evolución de los acontecimientos e informaros de lo que pasa en
cuanto sepa dónde estáis."
"Huye", repitió en tono monótono. "¿Ir a donde?"
«En Moab, en Edom... en cualquier lugar, siempre que sea un lugar seguro.
¡Te lo imploro, no pierdas más tiempo! Ya casi es hora del amanecer. Debes aprovechar la
oscuridad para alejarte lo más posible de Gabaa”.
"Tienes razón", dijo Davide, resignado.
Tan pronto como tomó la decisión, tomó medidas. Llegó a una ventana trasera y
examinó el jardín y la calle de abajo . No se veía ni un alma viviente. «Una cuerda, Mikal.
Me bajaré desde aquí."
«Nossu sabrá dónde encontrar algunos. No temas, él me es fiel. Ve a despertarla".
Unos momentos después regresó con la criada. Habían encontrado las cuerdas, pero no
eran lo suficientemente largas. David los anudó , aseguró un extremo a la pata de un sofá
junto a la ventana y arrojó el otro al vacío. No llegó al suelo, pero no tenía otros
disponibles.
Finalmente se volvió hacia Mikal. "Te perdono por creerme capaz de traicionar", dijo con
dulzura. «Sé que lo pensaste por amor. No sé lo que me espera, pero si vivo volveré por ti.
Te lo juro a ti y a mí, por el santo nombre del Señor. Adiós." Luego la besó.
"Ve", dijo ella, sin aliento, separándose de su abrazo.
"Sujeta la cuerda", ordenó con dureza. «El sofá corre peligro de derrumbarse.»
Las dos mujeres obedecieron. En un instante saltó el alféizar. La cuerda se tensó y luego
se aflojó de nuevo. Mikal corrió hacia la ventana. Davide levantó la mano en un último
adiós y luego desapareció en la oscuridad.

Capítulo cinco
Nossu estalló en sollozos. "¡Callarse la boca!" Mikal le ordenó, zitten dola. Entonces empezó
a pensar. ¿Cuánto tiempo faltaba para el amanecer? Dos horas como máximo. Entonces los
guardias irrumpirían. Una ventaja de dos horas sobre los perseguidores montados. Los
asnos blancos del rey eran rápidos. David no habría podido escapar de ellos. La princesa se
mordió el labio. «¡Nossu!»
“¿S-sí, señora?” -respondió la esclava levantando el rostro bañado en lágrimas.
 «Tráeme los terafines de tu habitación.»
"El...?"
"Ese ídolo de madera tuyo, niña tonta".
"Sí, sí, seguro". Era una estatua impresionante, tallada en madera oscura, sin nariz, con
agujeros para ojos y boca, un cuerpo fornido y piernas cortas y desgarbadas. "Ponla en la
cama", ordenó Mikal. «Ahí, así. Ahora tráeme unas mantas y la tela de pelo de cabra del
recibidor. El rojo ." Perplejo, el esclavo obedeció.
Cuando salió el sol, Jacob corrió hacia los guardias que esperaban y dio la orden de
arresto. Mikal los recibió en la escalera que conducía al primer piso. Se llevó un dedo a los
labios. "No hagas ningún ruido", dijo. «Mi marido está enfermo. ¿Por qué estás aquí?"
«Por voluntad del rey» respondió Jacob. "Le pido perdón, princesa, pero tenemos
órdenes de llevar a su marido al palacio de inmediato".
"Imposible", respondió ella con frialdad. "Está muy enfermo". Gia Cobbe vaciló. "Puedes
verlo con tus propios ojos, si mi palabra no te basta", añadió, en tono desdeñoso. «Aunque
en silencio .» Simplemente se quedó dormido". Empezó a subir las escaleras, seguida por
Jacob, y se detuvo en la puerta de la habitación. "Si yo fuera tú, no me acercaría
demasiado", precisó. «Está cubierto de manchas. Me temo que es lepra."
Jacob permaneció mirando la figura en la cama. Sólo su cabello rojo asomaba por debajo
de las sábanas, ya no rizado sino liso y empapado de sudor. Tenía que ser la fiebre.
“Informaré al rey”, dijo, retirándose con toda la prisa que le permitía su decoro. "Esperen
afuera", ordenó a sus hombres. El silencio volvió a la casa. Nossu quería alegrarse por el
éxito de la artimaña, pero Mikal la volvió a silenciar. “Volverán”, dijo. «Ruega a tu dios para
que esperen al menos unos días. Y mientras tanto nuestro señor llega a un lugar seguro,
reúne un gran ejército y vuelve a buscarme". Entonces recordó que el ídolo de Nossu
estaba en su cama, escondido bajo las sábanas y con la alfombra de pelo de cabra sobre su
cabeza. " Enjambrarla sola", dijo perentoriamente, y Nossu obedeció sin decir una palabra.
¿Dónde estaba David ahora? ¿Y cuánto tiempo pasaría antes de que regresara? Mikal no
tenía idea de qué dirección había elegido para escapar, pero al final fue lo mejor. Sin
saberlo todo, ella no podría haberlo traicionado ni siquiera bajo tortura. En silencio y con los
ojos secos se sentó en el borde de la cama, junto a la grotesca estatua de los terafines.
No había pasado ni una hora cuando sonaron violentos golpes en la puerta de la casa.
Los mirmidones de la ley habían regresado. Una vez más los esperó en las escaleras .
"¿Qué quieres de nuevo?" preguntó, su corazón latía con fuerza. "¿No tienes compasión ni
siquiera de una persona enferma?"
Jacob había traído más de veinte guardias. "Lo siento, princesa", dijo, "pero el rey nos
ha ordenado que lo transportemos al palacio, con toda su ropa de cama".
Mordiéndose el labio, se hizo a un lado. Seis hombres armados irrumpieron y pasaron
delante de ella. Después de un momento se escuchó un grito. «¡Fue un truco! ¡El se
escapo!" Jacob se apresuró a unirse a sus hombres. Cuando salió de la habitación, ordenó a
los que quedaban en la planta baja que registraran la casa.
“Es inútil”, dijo Mikal, su voz llena de odio. "Él no está aquí."
"Tendrás que responder ante el rey por esto", gruñó Jacob . "Te acompañaré al palacio."
«¿Quieres arrastrarme por las calles rodeado de guardias armados ?» -preguntó
indignada.
Él le hizo una breve reverencia. «La princesa estará acompañada de sus doncellas, como
siempre. Yo y mis hombres te seguiremos."
En palacio, Jacob fue solo a conferenciar con el rey. Saúl ordenó que se persiguiera
inmediatamente al fugitivo. «Cien siclos de plata al que lo traiga aquí, vivo o muerto. Tienes
tus entregas. Ahora envíame a mi hija." El comandante se apresuró a obedecer y poco
después Mikal entró en la habitación real.
“Lo ayudaste a escapar”, ladró Saúl. "¡Mereces ser decapitado ahora mismo!"
"Soy sólo una mujer", se justificó en tono manso. «Primero mi marido amenaza con
matarme si revelo su fuga, y ahora mi padre quiere condenarme porque no hablé.»
Saúl la miró largo rato. "Todas las mujeres son mentirosas", declaró finalmente.
"¿Adónde fue?"
 "No fuiste tan tonto como para decírmelo, padre".
El rey asintió. «Tú eras su esposa. Ahora eres su viuda”, dijo. Ella se sobresaltó y sus
ojos se abrieron como platos. "Su viuda", repitió fríamente. «Considéralo ya muerto. Pero
no tendrás que lamentarlo por mucho tiempo. Pronto te entregaré en matrimonio a otra
persona. Y ahora vete ." Mikal hizo una reverencia y salió de la habitación. Tan pronto como
llegó a la antecámara cayó al suelo desmayada.
El venerable anciano estaba sentado con los ojos cerrados sobre una roca, inmóvil como si
él también fuera de piedra. Una ligera brisa agitó su barba blanca. Sólo vestía una túnica
grande y gastada que le cubría los muslos y un manto largo. Estaba descalzo y su cuerpo
estaba tan demacrado que sus costillas resaltaban sobre su piel tan quemada como el
paisaje desértico.
A lo lejos, en el horizonte, se alzaba una fina nube de arena, seguida por un buitre que
volaba en círculos en lo alto del cielo. La nube se hizo más grande y una silueta se hizo
clara en el polvo. Espoleando a su burro, un hombre se acercó al laberinto de rocas. El
venerable anciano no podía oír el sonido de los cascos, amortiguados por la arena, y sin
embargo volvió la cabeza hacia el burro, asintió para sí y volvió a abrir los ojos.
“Bienvenido a mi refugio”, dijo Samuele al visitante.
Davide desmontó. Agotado por el largo viaje, se tambaleó y luego murmuró un
"gracias".
“Ni tú ni tu animal tenéis sed”, dijo el profeta de Rama . «Encontraste agua en
abundancia hace dos horas, en el gran pozo de Soco. Siéntate y descansa un momento a
mi lado, y cuando hayas recuperado las fuerzas, cuéntame lo que ya sé."
Davide se sentó en silencio. Los ojos del anciano lo miraron fijamente , los únicos que
alguna vez lo habían llenado de miedo. Habían pasado años desde su primer encuentro,
pero la mirada del profeta no había cambiado. Recuperando el aliento, dijo: "Me están
persiguiendo".
Samuel asintió. "Estás a salvo aquí".
«El rey quiere matarme. Ya lo ha intentado..."
«Tres veces te arrojó su lanza, y tres veces falló en el blanco. Sin embargo, nadie en
todo Israel es igual a él con la jabalina. ¿Como lo explicas?"
"No lo sé. Y ni siquiera entiendo por qué me quiere muerto". "En su mente, ya te ha
matado siete veces al día".
«No le hice ningún daño» exclamó Davide. «¿Por qué me persigues? He oído que una
maldición cae sobre él. Su. Pero nadie quiso explicarme la causa".
«Desobediencia» respondió Samuel con voz ronca. «El Señor exige obediencia. Quien
transgrede el mandato del Señor se maldice a sí mismo. Así era en el principio, en el
Paraíso terrenal , y así sigue siendo hoy. Y cuando un hombre es consagrado rey, queda
doblemente endeudado con el Señor, responsable de sí mismo y de su pueblo. Por mi boca,
Saúl había recibido una orden del Señor, pero prefirió ignorarla. Esperaba justificarse
haciendo un sacrificio. “La obediencia es el mejor sacrificio”, le dije. “Has ignorado el
mandato de Yahweh, por eso Yahweh te rechaza como rey”. La voz del venerable hombre
tembló. «Fue un dolor terrible, y no sólo para él. Amaba a Saúl, un hombre fuerte y listo
para la acción. Pero el Señor es primero, siempre. A veces un rey puede darse el lujo de
ceder; no un profeta." Dejó escapar un profundo suspiro, como si viniera del centro de la
tierra. “Desde entonces Saúl ha estado afligido por lo que los hombres llaman su espíritu
maligno”.
«Tú también me ungiste», dijo Davide, con una luz incandescente en la mirada. «No
entendí entonces. Incluso ahora no sé lo que el Señor quiere de mí. No puedo traicionar al
rey, aunque ya me considere un traidor. Tu hijo es mi mejor amigo. Tu hija es mi esposa."
"Pero ella no piensa como tú".
«¿Sabes esto también? Es verdad, pero no me preocupa. Debo actuar según mi
conciencia. Y estoy seguro de que el Señor no querrá que le sea desleal.»
Samuel asintió. «Aunque no siempre hubiera sabido que agradabas al Señor, ahora
tendría la prueba. Tú vienes. Ya casi es hora de que lleguen tus perseguidores."
Sólo entonces David notó la enorme nube de arena en el horizonte que se acercaba a
gran velocidad. “Debe ser Doeg
con sus cómplices", murmuró. “O tal vez un destacamento de la Guardia Real. Pensar que
hasta hace unos días yo era su comandante… A ese paso llegarán en cinco minutos.»
Con calma, Samuel se levantó de la roca. "Sígueme", dijo, y comenzó a escalar la pared
de roca. Se movía con sorprendente agilidad. David tuvo que luchar para seguirle el ritmo,
subiendo más y más por el empinado acantilado . "¿A dónde me llevas?" preguntó. «¿Y qué
será de mi burro?»
«Sígueme», repitió Samuele, sin siquiera aminorar el paso.
De repente Davide se detuvo. La piedra sobre la que estaba a punto de poner el pie se
había movido. No era una piedra. Era la cabeza calva de un hombre, un anciano hundido
hasta el cuello en una grieta. Llevaba algo en la mano: un cuerno. Y a menos de diez pasos,
otro estaba apoyado contra el acantilado, oteando el cielo; no, no estaba mirando nada.
Sus ojos estaban completamente blancos. Estaba ciego.
«Ánimo, no pares» le advirtió la voz de Samuele, y David empezó a seguirlo de nuevo,
moviéndose como un autómata. Pasaron junto a otros dos ancianos, cubiertos sólo por una
túnica corta y sentados espalda con espalda en el suelo. David pasó tan cerca que podría
haberlos tocado, pero ellos continuaron mirando al frente, sin dar señales de haberlo
notado. Uno de los dos sostenía un instrumento similar a una flauta en la mano. Y un poco
más adelante se encontraron con otros tres, boca arriba y con la mirada fija en el sol.
Luego, finalmente, llegaron a la cima de la colina, una vasta meseta completamente árida ,
y Samuel se inclinó hacia delante para contemplar la llanura a sus pies. Reinaba un silencio
absoluto, como si el mundo entero contuviera la respiración.
"¿Donde estamos?" David preguntó en un susurro.
"Naiot" fue la única respuesta.
Davide sintió un escalofrío. Naiot era la montaña sagrada
fial de Rama, el más santo de Israel. Estaba habitada únicamente por ermitaños y profetas,
hombres que habían renunciado a todo impulso y aspiración personal y vivían
exclusivamente para Dios. Los peregrinos que venían de muy lejos traían ofrendas de pan y
trigo tostado, dátiles e higos, dejándolos al pie del cerro. , y se decía que a esos santos les
bastaba una sola fecha para mantenerlos vivos durante una semana entera. Quizás David
realmente hubiera estado a salvo allí. Seguramente los hombres del rey no se habrían
atrevido a profanar semejante lugar. Por el contrario, Doeg y sus hombres eran edomitas y
no creían en Yahvé. David siguió la mirada del profeta. Los perseguidores (había al menos
cuarenta o cincuenta) acababan de llegar al pie de la montaña y saltaron de la silla. El
hombre alto y delgado que los guiaba (sí, era Doeg) señaló la cima y, ante su asentimiento,
todos comenzaron a subir.
De repente Samuel extendió sus brazos hacia el cielo, y con voz atronadora y profunda
entonó una canción. Davide no podía entender las palabras. Pertenecían a una lengua muy
antigua, anterior incluso a la de Moisés. Quizás habría podido descifrarlo Abraham, el que
nació en la tierra de Ur.
Los perseguidores se detuvieron y miraron hacia arriba.
La larga y prolongada nota de un cuerno sonó en el aire. Otro cuerno hizo eco, luego un
tercero y un cuarto. Al instante, desde todos los rincones de la montaña se levantó un
sordo redoble de tambores , seguido por el estridente gemido de las flautas. Ahora todos
los ermitaños se habían puesto de pie. Muchos tocaban instrumentos, otros cantaban y sus
cantos sacudían la montaña, como si las piedras mismas hubieran cobrado vida.
Los perseguidores permanecieron inmóviles. Luego, al unísono, como respondiendo a
una orden, levantaron los brazos, arrojaron las armas y comenzaron a bailar, primero con
pasos inseguros, luego cada vez más rápido. Cayeron y se levantaron nuevamente,
comenzando a bailar nuevamente. Se arrancaron la ropa, como si les estorbaran, y
giraron... No pudieron parar. También
Cantaron, o tal vez gritaron, pero sus voces fueron ahogadas por el estrépito de los
tambores y el estruendo de los cuernos. Todos bailaban , incluso Doeg sacudía su
desgarbado cuerpo.
"¿Por qué el hechizo no me golpeó a mí también?" Se preguntó David, y sólo entonces
sintió una ligera presión en la parte superior de su cabeza. Los fríos dedos del viejo Samuel
lo protegieron, protegiéndolo de todo daño. Mientras tanto, uno de los edomitas había
vuelto a caer al suelo, pero esta vez no se levantó. Y los mismos tres, cuatro más… no,
muchos más. La mano del profeta presionó con más fuerza la cabeza de David, y al -
volverse notó que Samuel sonreía: una sonrisa fría y dura, como la sonrisa de la montaña
misma. “Mira”, dijo el profeta. “¿Dónde están ahora tus perseguidores?” Davide se volvió de
nuevo y quedó consternado al ver cómo los últimos bailarines se desplomaban y
permanecían inertes en el suelo. "¿Fallecido?" preguntó.
«No», respondió Samuele. «Pero para algunos de ellos hubiera sido mejor morir. Ven
ahora. Está cansado y necesita un largo descanso. Casi estámos allí." Ella lo llevó a una
pequeña cueva justo debajo del borde de la meseta. Dentro había una cama de pieles de
cabra, una jarra de agua y una cesta de dátiles. Davide se tumbó sobre las pieles.
“Duerme”, dijo la voz autoritaria de Samuel. “Duerme profundamente y el Señor te
devolverá las fuerzas”.
Pero Davide ya se había quedado dormido.
Sueños confusos cruzaron por su mente. Oyó de nuevo el canto solemne de los profetas,
y esta vez un verso resonó perfectamente claro en sus oídos: “¿Quién es igual al Señor
nuestro Dios, que está sentado en las alturas? Levanta del polvo al pobre para hacerlo
sentar entre los príncipes...” Curioso: casi parecía que hablaban de él. Vio nuevamente a
los perseguidores llegar desde la llanura , desmontar y atacar la montaña sagrada. Pero
empezaron a sonar los tambores y las trompetas y de nuevo los perseguidores empezaron
a bailar, se rasgaron las ropas y finalmente se escaparon.
Cayeron al suelo, permaneciendo inmóviles. Entonces los profetas reanudaron sus cantos.
Ahora Davide ya no podía distinguir las palabras y, sin embargo, sabía, con la extraña
certeza típica de los sueños, que en realidad era él quien no quería escucharlas, porque se
referían a su mañana . ¿Realmente le esperaba un futuro tan amargo, tan lleno de
sufrimiento y traiciones que le asustaba y le cerraba la mente? El sueño no dio respuesta a
esa pregunta. En cambio, le mostró a los perseguidores, que habían regresado por tercera
vez. Ahora eran los guardias del rey. Jacob estaba con ellos, y también bailó con sus
hombres, y cayó al suelo. El sueño parecía no tener fin. Los profetas se pusieron de pie y
permanecieron uno al lado del otro cuando por cuarta vez llegaron los perseguidores, más
numerosos que nunca y encabezados por un hombre que llevaba la corona. Fue el propio
rey. Pero los tambores resonaron y los cuernos resonaron como las trompetas ante los
muros de Jericó, y el rey también fue golpeado por el espíritu profético, se rasgó las
vestiduras y bailó la danza extática junto con todos los demás. Pronto sus hombres cayeron
al suelo mientras él seguía bailando, con los ojos bien abiertos, el pelo empapado de sudor
y pegado a la frente, con la boca abierta. Hasta que finalmente cayó y David despertó.
Samuel estaba de pie junto a la cama. "Comer" Pedí no. "Entonces tendrás que irte".
De repente, Davide sintió las punzadas de un hambre terrible. Recordó la cesta de
dátiles. Todavía estaba en su lugar y junto a él había una pequeña barra de pan. Lo devoró
todo y bebió de la jarra, se lavó con el agua restante y salió de la cueva. Samuele lo
esperaba en la meseta. “Ven”, dijo, y juntos comenzaron el descenso. Los profetas habían
desaparecido, pero a mitad de la cuesta yacía en el suelo un hombre alto, robusto, de edad
avanzada y medio desnudo. Davide apenas reprimió un grito. El hombre era Saúl,
profundamente dormido.
Davide permaneció impasible. ¿ Él también estaba durmiendo todavía ? ¿O realmente
había sucedido todo lo que había soñado?
Samuel respondió a sus preguntas silenciosas.
"En Naiot se mezclan los diferentes planos de la realidad", dijo en tono tranquilo. «Tres
veces el rey envió sus espías a buscarte, y viste cómo terminó. En ese momento vino en
persona. Todavía dormirá mucho tiempo. Todo un día y una noche. Debes aprovechar esto
para escapar."
“¿Y sus hombres?”
Samuel señaló la base de la colina. Cincuenta o sesenta hombres habían caído rodando y
yacían amontonados.
 «¿Y cuánto tiempo dormirán?» -Preguntó David.
"Cuatro días. Pero el tiempo no significa mucho aquí. Ahí está tu burro. Fue refrescado,
bebido y descansado. No, no me agradezcas. Cumplo con mi deber, ni más ni menos. Ve
con Dios. Sólo Él es tu aliado."
David se acercaba a Nob, la ciudad de los sacerdotes al sur de Jerusalén. Al pasar por un
pueblo, había cambiado su burro blanco por una mula, para no llamar la atención , y se
había cubierto el pelo rojo bajo una capucha. Para reconocerlo había que acercarse y
mirarlo a la cara, y en la medida de lo posible evitaba cualquier contacto. No es que fuera
fácil. Tenía que comer y saciar su sed, y en los pozos siempre se reunían caravanas de
viajeros ávidos de noticias. Nunca en su vida se había sentido tan aislado. Durante días
había cabalgado solo, atravesando el reino. Incluso había pasado por Gabaa, al menos
había logrado enviarle un mensaje a Jonatán. El príncipe se había reunido con él en su
escondite , una granja en ruinas en un campo desierto. Llorando, los dos amigos se
abrazaron. Jonatán le había dicho que el rey había regresado de Ramá pálido y furioso de
ira, y que había enviado espías en todas direcciones. Jonatán había tratado de interceder
por David y, en respuesta, el rey lo maldijo y lo amenazó con su lanza. Davide se dio
cuenta de que su amigo sufría más por el odio que su padre sentía hacia él
de él por todos esos malos tratos y maldiciones, y me sentí profundamente conmovido por
ello. La separación de Mikal había sido dolorosa y, a veces, pensar en ella lo mantenía
despierto durante noches enteras. Pero la separación de un amigo tan noble y generoso fue
un dolor aún más insoportable. “Sólo Dios es tu aliado”, le había dicho el profeta. Quizás
fue voluntad de Dios que David renunciara a todo vínculo, incluso al de amor y de amistad,
para confiarse únicamente a Él.
Por eso se había dirigido a Nob. Allí podría consultar a Ahimelec, el sumo sacerdote. Y
allí también se guardaba el santo efod, la gran túnica de lana y lino, ricamente tejida con
hilo de oro, y el pectoral que contenía las piedras del Urim y Tumim, las vestiduras que
usaba el sacerdote cuando interrogaba al Señor para pedírselas. la voluntad. En la ciudad
residían nada menos que cincuenta y ocho sacerdotes y sus familias.
El primero en recibir a David fue Abiatar, hijo del sumo sacerdote, un joven moreno y de
barba negra puntiaguda. Él también vestía el hábito sacerdotal y sus ojos se abrieron al ver
al visitante, pero se inclinó cortésmente.
"Informaré a mi padre de tu llegada inmediatamente", dijo y desapareció dentro de la
casa.
Un momento después, el sumo sacerdote salió por la puerta. Era un hombre mayor,
digno y amable, con manos hermosas, casi femeninas. “La paz sea contigo”, le dijo a David.
“¿Por qué el yerno del rey y comandante de la guardia viaja sin escolta?”
David suspiró aliviado. De modo que la noticia de su persecución aún no había llegado a
Nob. No quería mentirle al buen viejo, pero no tenía otra opción. "El rey me ha asignado
una misión secreta", respondió. «Mis hombres me esperan en el oasis de Sicàr. Tendrán
hambre. ¿Puedo pedirte cinco hogazas de pan?
“Es tiempo de ayuno”, dijo el sumo sacerdote, “por eso no tengo pan común a mano.
Sólo los sagrados, ofrecidos
en el altar. Puedo dártelos, ya que pronto se necesitarán otros nuevos, pero sólo si tú y tus
hombres sois puros. ¿Se ha abstenido de tener relaciones sexuales con mujeres durante los
últimos dos días?
"Somos puros", respondió Davide abruptamente, alejando de su mente el pensamiento
de Mikal. "También necesitaré un arma", añadió. «La misión era urgente, así que no tuve
tiempo de pasar por casa a buscar la mía. ¿Puedes darme una lanza o una espada?"
Sonriendo, el anciano sacudió la cabeza. «Nosotros en Nob somos gente pacífica. Pero
espera... habría un arma y tú lo sabes mejor que nadie. La espada de Goliat. El rey nos la
había confiado para que la custodiáramos. El con siervo detrás del efod.»
Los ojos de David brillaron. “Dámelo a mí”, dijo. «No hay mejores. Y una última cosa. Te
ruego desde el fondo de mi corazón que le preguntes al Señor qué quiere de mí".
“Con mucho gusto”, dijo el sumo sacerdote. Entraron juntos en la sala interior, donde se
guardaban las vestiduras sagradas. “¿Qué quieres primero?”, preguntó Ahimelec con una
sonrisa benévola. «¿La espada o la respuesta de Dios?»
«La voluntad del Señor siempre es lo primero» respondió rápidamente Da vide.
Ahimelec asintió. Abiatar lo ayudó a ponerse el efod y le ató las correas del pectoral
detrás de los hombros. Ambos comenzaron a orar, y Ahimelec miró a David y le dijo:
"Pide".
También oró. Luego reflexionó sobre cómo hacer su pregunta sin traicionarse ante los
sacerdotes, y finalmente dijo: «¿Tengo que irme , Señor, para encontrar lo que busco?».
Formulada así, los presentes podían interpretar la pregunta a su manera, pensando que
David buscaba un plan secreto del enemigo, una cueva de espías, un tesoro escondido o
algo por el estilo. No podían adivinar que estaba buscando un lugar.
lugar seguro para conciliar el sueño sin temor a que los guardias armados del rey lo
despertaran.
El sumo sacerdote agitaba el pectoral con ambas manos , sacudiendo las piedras Urim y
Tumim. Luego metió la mano dentro y sacó una piedra. Era blanco. "Sí".
“¿En qué dirección encontraré lo que busco?” Davide volvió a preguntar . "¿Este?"
Esta vez la piedra extraída era negra. "No."
"¿Sur?" -Preguntó David.
De nuevo una piedra negra, que sin embargo cayó de la mano del sacerdote . Entonces
la respuesta fue no, pero no del todo.
"¿Sur oeste?"
Una piedra blanca. Por tanto, al suroeste. Ni hacia los habitantes de Moab ni hacia los de
Edom, ni hacia los amalecitas o los arameos. ¡Hacia el reino... de los filisteos! El destino
más arriesgado de todos los tiempos. Pero esa fue la respuesta. A David le hubiera gustado
preguntar más, pero no se atrevió a hacerlo por temor a revelar su condición de buscado a
los sacerdotes. Él inclinó la cabeza. " Estoy satisfecho", dijo. Recitaron juntos una oración
de agradecimiento. Entonces David tomó la espada. Era un arma formidable , pero muy
pesada. ¿Podría usarlo para las paradas o dobles fintas que Jonathan le había enseñado?
Jonathan... Mikal... su casa...
Abiatar le trajo los cinco panes. "El rey debe haberte encomendado una tarea muy
arriesgada", dijo.
Temiendo que le temblara la voz, Davide respondió con un simple movimiento de cabeza
afirmativo.
Una vez en el camino, Abiatar colocó la comida en las bolsas a los costados de la mula.
«No olvidéis decirles a vuestros hombres que estos panes se han conservado en el altar del
Señor y, por tanto, deben ser tratados con respeto y sin desperdiciar ni una migaja», dijo
con tono preocupado. «Y que el Señor bendiga vuestra empresa.»
«Gracias», respondió Davide, ronco de emoción.
Luego volvió a montar y se dirigió a la puerta de la ciudad. El patio frente al templo estaba
abarrotado de peregrinos que habían venido a pedir una respuesta y realizar sacrificios.
Todos se volvieron para mirarlo. Excepto un hombre alto y delgado, que de pronto dio la
espalda a la calle, y Davide supuso que se había dado la vuelta a propósito, para no ser
reconocido. Al pasar se vislumbra su perfil, su barba corta y rala, sus ojos hundidos... Era
Doeg, el edomita.

Capítulo seis
David espoleó la mula y entró por la puerta de la ciudad. No tenía la menor duda de que
Doeg lo había visto y reconocido. Quizás sus hombres estaban allí, mezclados con la
multitud de peregrinos, o el edomita viajaba solo, para pasar desapercibido , espiando para
el rey. En cualquier caso le habría informado a Saúl. Davide tuvo que alejarse lo más rápido
posible. Se le ocurrió que ya no podía dirigirse al suroeste. Seguramente el espía habría
investigado y descubierto la respuesta de los sacerdotes. Pero entonces recordó las
palabras de Samuel: "El Señor exige obediencia". David había preguntado adónde ir y el
Señor había respondido. Por lo tanto, ya no le correspondía a él decidir. Se suponía que se
dirigiría hacia el suroeste.
 Continuó cabalgando hasta bien entrada la noche. Al ver el oasis de Maròt se detuvo. La
sed lo atormentaba, pero tuvo que esperar a que oscureciera antes de acercarse al pozo.
Una hora después del atardecer se aventuró en el oasis. La noche era de luna negra, por
lo que la oscuridad era absoluta, pero aun así logró encontrar el pozo. Sin hacer ruido bajó
el cubo, lo volvió a levantar, bebió hasta que no pudo más, luego llenó otro cubo y se lo dio
a su mula. Una vez que el animal hubo abrevado, volvió a montar y continuó su camino,
siempre en dirección suroeste.
La ciudad que apareció ante él era más grande que Guibeá y Jerusalén juntas. Los
centinelas de los gruesos muros llevaban escudos con inserciones de metal: filisteos, por
tanto.
Debió ser Gat, la sede del rey Aquis. A pesar de su título , Aquis no era más poderoso que
los otros cuatro gobernantes del reino y se decía que tenía modales apacibles para ser un
filisteo. También tenía fama de justo. Si la reputación era merecida o no, David pronto lo
descubriría.
Y, sin embargo, dudó. Durante toda su vida, para él la palabra "filisteo" había sido
equivalente a "enemigo". En innumerables ocasiones los filisteos habían lanzado ataques
contra Judá e Israel, y siempre habían sido implacables en la recaudación de tributos.
Tenían costumbres tan salvajes y brutales como los abominables ídolos que adoraban:
Dagón, el más importante, Belcebú y Astarté. ¿Es posible que el Señor realmente quisiera
enviarlo entre personas similares? ¿Lo había enviado a servir a Aquis en lugar de a Saúl?
David frunció los labios. Gat estaba al suroeste, así que ese era su destino. Espoleó a la
mula y se dirigió hacia la puerta de la ciudad. Los guardias, con sus odiados cascos
puntiagudos y escudos metálicos, lo dejaron pasar, y casi de inmediato una multitud de
curiosos se agolpaba a su alrededor.
“¿Adónde te diriges, extraño?” preguntó un hombre bien vestido.
«A la corte del rey Aquis, para ofrecerme a su servicio.»
«¿Y cómo podrías ser útil al rey, siendo tan pequeño?» un trabajador se burló de él.
«¿Qué llevas en ese bolso? Parece una espada. ¡Ah, y mira esa gran espada para un
hombre tan pequeño!
“¿Quieres venderlo o tal vez lo robaste?”
"Déjame ver", dijo un soldado, extendiendo la mano hacia su espada. David esquivó su
brazo, pero al hacerlo la capucha de su capa cayó sobre sus hombros.
“Tiene el pelo rojo”, exclamó una mujer gorda, estallando en una carcajada estridente.
El soldado, en cambio, estaba pálido. "Te conozco", espetó. "Por la ira de Dagón, tú eres el
hombre que mató a Goliat".
“Imposible”, comentó el ciudadano bien vestido. "Como
¿Podría una araña tan pequeña haber matado a un gigante? ¡Qué idea! Goliat habría tenido
que doblarse sólo para mirarlo".
La multitud se rió, pero Davide estaba sudando frío. Goliat era de Gat: ¿por qué no se le
había ocurrido? En el momento en que lo desafió, la ciudad de origen del gigante le era
indiferente. Todo lo que tenía que hacer era matarlo, nada más. Pero aquel pueblo no había
olvidado a su campeón, el héroe incomparable de los filisteos y orgullo de todo el ejército.
El soldado ya había empezado a gritar : «¡Llévenlo, no lo dejen escapar! ¡Él es el demonio
rojo que vi ese día, el asesino de Goliat!
David espoleó a la mula, pero la multitud comenzó a perseguirlo, acercándolo por todos
lados. "¡Mátalo!" Gritó la gorda . "¡Hazlo pedazos!"
“¿Qué es este escándalo?” —tronó una voz autoritaria y un alto dignatario se abrió paso
entre la multitud. «¿No sabes que el rey quiere silencio cuando está ocupado solucionando
disputas? ¡La plaza de la justicia está a menos de cincuenta pasos de aquí y los demás
aullais como chacales!»
«Señor, este extraño...»
«¡El enemigo ha traspasado nuestros muros! ¡Es un hombre de Israel!
"¡Es David!" gritó el soldado. "¡El diablo rojo!"
El dignatario sonrió. «David se casó con la hija del rey Saúl. Vive en el patio de Gabaa y
ni siquiera piensa en presentarse ante Gat. Puede que sea un demonio, pero no está loco.
¿Le preguntaste al extraño qué vino a hacer aquí?
“Sí, señor”, respondió el ciudadano bien vestido. "Quiere servir al rey".
"¿En realidad?" El dignatario miró al desconocido montado en la mula. "Está bien, yo me
encargaré de informar a Su Majestad", concluyó condescendientemente. "De esta manera
podemos aclarar el asunto ". Y partió.
Mientras tanto, la multitud que rodeaba a David se había triplicado. “Debes creerme”,
gritó el soldado. «Estuve presente cuando uc
¡Goliat asesinado! Ese tipo, sin embargo..." añadió, señalando con el pulgar en la dirección
en la que había desaparecido el dignatario, "no estaba en el campo de batalla. No. Estaba
en casa atiborrándose cuatro veces al día. ¡Hola, Camar! Kamar, ven aquí un rato. Estuviste
con nosotros en el valle de Terebinth. Dime: ¿reconoces a este hombre?"
"¡Que alguien vaya a buscar a Hamet!" gritó una mujer. «Las viudas no suelen tener la
oportunidad de divertirse. Que ella decida el destino del asesino de su marido".
«¡Sáquenlo de la silla!»
Decenas de manos agarraron a David y lo arrastraron al suelo.
«¡Asesino de nuestros maridos!» la mujer volvió a gritar. “¿No eres tú el hombre de esa
canción: 'Saúl mató a sus mil, David a sus diez mil'? ¡Pues te haremos pedazos en diez mil
pedazos, perro rojo!
Ante esas palabras, Davide se echó a reír. La risa había llegado espontáneamente. El
dignatario tenía razón. Sólo un loco pondría un pie en Gat. Siguió riendo sin poder parar.
Tomados por sorpresa, sus atacantes los soltaron y la multitud retrocedió, como si
estuviera asustada. Al darse cuenta de su reacción, Davide de repente dejó de reír. ¡Así que
le temían! Recordó que los filisteos, al igual que los edomitas y los moabitas, tenían un
respeto supersticioso por los locos. Los creían invadidos por Dios y, por tanto, intocables.
Atacarlos era como desafiar a una deidad . Y su risa había convencido a la multitud de que
estaba poseído . Comenzó a reír de nuevo a todo pulmón, con la boca bien abierta,
saludando y babeando.
La gente retrocedió aún más, mirándolo con intimidación.
Finalmente el dignatario regresó escoltado por seis soldados.
“Es él”, dijo, señalando a Davide. "Llévalo ante el rey".
Todavía riéndose a todo pulmón, David puso una mano en el casco de un soldado y
luego siguió al grupo de baile.
hacer, e incluso girarse para caminar hacia atrás. El dignatario no había visto el comienzo
de su actuación y lo miraba desconcertado.
El rey Aquis se sentaba en el trono del juez, un trono con brazos cubiertos de oro y
tapizado con cojines teñidos de púrpura fenicia. Le gustaba celebrar juicios en la plaza
pública en lugar de en los salones del palacio, para mostrar su sabiduría a un público más
amplio. La disputa de ese día fue intrincada, por lo que se alegró de ser interrumpido y
tomarse un descanso, dedicándole unos minutos de atención al desconocido que pedía
entrar a su servicio.
Siguiendo bailando, Davide apareció ante él , luego se puso rígido, puso los ojos en
blanco, se echó a reír y corrió hacia la casa más cercana, comenzando a golpear la pared
con las manos como si fuera un tambor. Cuando un soldado se acercó para llevárselo de
regreso, empezó a patear como una mula.
El rey arqueó las cejas. «¿Por qué lo trajiste aquí? Si es una broma, lo encuentro muy
indecoroso".
El dignatario se sonrojó de vergüenza. «Señor, no sé qué le pasó...»
"Será poseído por un demonio", declaró secamente el rey. «¿No ves que él no está en sí
mismo? ¿Por qué traérmelo? Ya tenemos bastantes locos en Gat. ¿Qué hago con una
criatura así, a mi servicio? Llévatelo... y asegúrate de que permanezca ileso. Chicos, allá:
acompáñenlo hasta la puerta de la ciudad. Y ahora volvamos a la ley. Kargat, acusaste a tu
vecino de dañar intencionadamente tus campos para obligarte a venderlos a bajo precio.
Sin embargo, en su denuncia..."
Davide no pudo oír el resto. Los soldados lo habían vuelto a montar en su mula y ya lo
escoltaban más allá de las puertas de la ciudad. Luego, levantando las manos con los dedos
abiertos para protegerse de su demonio, se apresuraron a refugiarse dentro de las paredes.
David tenía más prisa que ellos. Fue un enorme alivio dejar atrás a Gat y a los filisteos, y
no hubo necesidad de esperar a que otros testigos convencieran al rey de que en realidad
era el matador de Goliat, quien seguramente había llegado a la ciudad como espía, y para
Aquis enviar cien jinetes para perseguirlo. El Señor le había ordenado ir al suroeste, pero
evidentemente no se refería a Gat. Quizás su voluntad era que David abandonara por
completo la tierra de Judá. En el desierto rocoso que había atravesado el día anterior, cerca
de las ruinas de la antigua fortaleza de Adullam, había muchas cuevas seguras donde
esconderse. En unas horas llegaría hasta ellos. Sin embargo, decidió no bajar la guardia, y
tuvo suerte, porque justo a tiempo notó a un hombre que salió de detrás de una roca y le
arrojó una piedra enorme. David tiró de las riendas, la mula se hizo a un lado y con un
fuerte crujido la piedra pasó a su lado.
En ese momento Davide cargó, galopando hacia el extraño que lo esperaba con una
sonrisa en el rostro y la espada desenvainada. A seis pasos de distancia, David saltó al
suelo y sacó la gran espada de Goliat de su bolso. "Bonita manera de recibir a los viajeros",
comentó sarcásticamente.
El hombre era una cabeza más alto que él y tenía un físico enjuto . Siguió sonriendo.
“¿Adónde te lleva esa espada, hombrecito?” se burló. "Será mejor que te deshagas de él o
te meterá en problemas".
«Hombrecito»: Davide siempre había odiado esa palabra. En lugar de responder, cortó,
desarmó al extraño y lo golpeó en la barbilla con un gancho desde la empuñadura,
haciéndolo caer.
“¿Qué te pasa, grandullón?” entonces le dijo. "¿Ya no quieres pelear?"
De repente se levantó un coro de risas. David se dio la vuelta y detrás de él vio al menos
cien hombres y muchos otros que corrían de todos lados. Fue como
si todas las rocas del desierto hubieran cobrado vida. Y todos estaban armados. Blandían
lanzas rematadas con piedras afiladas, vellones de madera puntiagudos, bastones e incluso
un par de espadas, pero en su mayor parte estaban cubiertos sólo con harapos. ¡Bolosos!
Ladrones de caravanas que habían elegido el mismo escondite que él y por el mismo
motivo.
"Fuiste inteligente al noquear al Gran Rubén", comentó un tipo corpulento, con la cara
quemada por el sol, secándose los ojos y estallando de nuevo en carcajadas. "Es casi una
pena que tengas que morir".
"¡Mátalo!" -jadeó Rubén. Se sentó sobre una piedra y escupió los dientes. "¿A qué
diablos estás esperando para matarlo?"
"Sí, ¿a qué estás esperando?" Davide le hizo eco, en tono burlón. "Seguramente cien
hombres no tendrán miedo de atacar a uno solo." Sostuvo la espada con ambas manos y
comenzó a blandirla en un círculo tan giratorio que todos retrocedieron instintivamente.
"¡Un momento!" Gritó una voz ronca. Entonces, un anciano con la cabeza cubierta con
una sucia capucha amarilla surgió de la multitud. "¡Lo conozco!" Continuó, jadeando de
emoción . «¡Es David, hijo de Jesé!»
“No me importa quién sea”, gruñó Rubén. «Me arrancó todos los dientes. ¡Mátalo!"
"Es Davide, idiotas que sois", insistió el anciano. "El hombre que derrotó a Goliat... No es
de extrañar que también derrotara a esa bestia, Rubén".
Se hizo el silencio. Los ojos de los bandidos se llenaron de respetuosa curiosidad. Un tipo
barbudo se adelantó. “Es realmente él, David de Belén”, declaró. "Lo conocí cuando era
niño".
«Y te reconozco» dijo David. «Tú eres Simone, nuestra vecina que no pudo pagar el
tributo del rey y fue desalojada de su casa.»
“Si eres David”, dijo el tipo corpulento, con aspecto amenazador, “entonces eres el yerno
del rey. Te mantendremos como rehén, y cuando
Los soldados del rey vendrán por nosotros, cambiaremos tu vida por nuestra libertad".
«Es un plan excelente» Davide asintió. “Saúl me persigue desde hace mucho tiempo”. Se
rió amargamente al ver la consternación en los rostros de los ladrones. “Cualquiera que sea
el motivo para esconderse en el desierto”, continuó, “ya sea por deudas, como Simón, o
porque robaron o incluso mataron, el rey les agradecería a todos que me atraparan”.
"¡No le escuches!" Gritó Rubén, acercándose con pasos vacilantes. «¡Es un truco, un
truco sucio! ¡Vino a entregarnos a los guardias!
"En ese caso, ¿por qué habría venido solo?" Da vide respondió, imperturbable.
«Pregúntale a cualquiera y descubrirás cuánto me ama el rey. Belén está a menos de doce
millas de aquí. La gente del pueblo sabe que me buscan".
El tipo corpulento se burló. “Deshonrado, ¿eh? ¿Y por qué? No, no me digas, déjame
adivinar." Con voz ronca y desafinada, comenzó a cantar: “Saúl mató a sus mil, David a sus
diez mil…” Apuesto a que a Saúl no le gustó la cancioncita. Luego se volvió hacia sus
compañeros. «¡Hombres, este es el mejor botín que nos pudo haber pasado!» exclama .
«Ahora tenemos lo que necesitamos: un comandante para nuestras filas. ¿Qué tal si?"
"¡Sí Sí!" Todos gritaron.
Finalmente se volvió hacia Davide. "Ellos lo eligieron a usted, señor ", dijo. «Y tú,
¿aceptas unirte a nosotros? Seguramente serías un mejor líder que Rubén".
“¿Te atreves a desafiar la ira diez veces mayor del rey?” -Preguntó David. “Sin mí existe
la posibilidad de que te deje en paz o se olvide de ti. Pero si se entera de que soy tu líder,
definitivamente enviará todo un ejército. ¿Estás dispuesto a correr el riesgo?
Siguió un breve silencio. Fue el hombre corpulento quien lo interrumpió. «Los soldados
vendrán de todos modos, y al menos contigo a la nuestra.
guía podremos defendernos", afirmó. Entonces gritó: «¡Saúl mató a mil, pero David mató a
diez mil!». y todos los demás se unieron al grito.
"Está bien, entonces", dijo Davide, conmovido. «Acepto vuestra investidura.» Mientras
los demás vitoreaban, él se acercó a Rubén. “Es cierto que te traté mal”, dijo dedicándole -
una sonrisa irresistible, “pero aún mejor de lo que traté a Goliat. ¿Paz?"
Rubén lo miró hoscamente. Luego, lentamente, sus rasgos se relajaron. "No es ninguna
vergüenza ser derrotado por ti", farfulló. "Sólo lamento lo de los dientes".
El grupo era de más de doscientos hombres y sus armas no eran inferiores a las de los
soldados de Saúl. David se encontró pensando que el Señor le había proporcionado un
pequeño ejército , pero rápidamente descartó el pensamiento con una sonrisa oscura. Un
ejército de holgazanes, vagabundos, delincuentes de todo tipo y pobres perseguidos por la
injusticia y privados de todos los recursos. De ahora en adelante él sería responsable de sus
acciones, así como de su seguridad.
Primero preguntó por sus condiciones. Tenían mucha agua, gracias a dos arroyos que
corrían por la zona. Un buen rebaño de ovejas y cabras (sin duda robadas una cabeza a la
vez) proporcionaba carne, leche y queso , y las cuevas ofrecían refugio y lugares secos
donde almacenar alimentos. David declaró prohibido todo hurto y robo en el territorio de
Judá, y en lugar de ello permitió las incursiones a través de la frontera en las aldeas
filisteas, propuesta que inicialmente recibió poco apoyo. Los filisteos eran feroces y mucho
mejor armados que ellos. «Entonces nos abasteceremos robándoles las armas», replicó
Davide. "No seria la primera vez." Nombró a Rubén y al hombre fuerte, Tufia, como sus
lugartenientes. No confiaba mucho en Rubén pero prefería no enfadarse con él más de lo
necesario. "Hay que dejar en paz a los viajeros desarmados", ordenó. «Y lo mismo con los
soldados del rey.»
“¿Y si nos atacan?” -Preguntó Rubén.
«Deberían encontrarnos primero» respondió Davide. "Yo me encargaré de eso".
Unos días más tarde llegaron nuevos refuerzos, más de sesenta hombres de la zona de
Hebrón. «Nosotros también queremos ponernos al servicio de Davide», declararon. ¿Cómo
pudo haberse extendido la noticia tan rápidamente hacia el sur? Cada día, poco a poco,
iban apareciendo más hombres, y una semana después llegó desde Tekòa un grupo de
cuarenta voluntarios bien armados. En menos de tres semanas, la banda contaba con más
de cuatrocientos miembros, y ahora el grueso ya no estaba formado por criminales sino por
disidentes políticos, expulsados al desierto por las persecuciones del rey.
La pequeña caravana avanzó por las gargantas de Adullam, observada por decenas de ojos
atentos. “Entre ellos hay dos o tres mujeres”, informó Rubén a su comandante. "Y tal vez
una docena de hombres".
 David se volvió para mirar la caravana. “En el santo nombre del Señor”, gritó.
"¡Cualquiera que se atreva a atacarlos morirá en mis manos!" Luego, a grandes zancadas,
bajó la colina.
"¡Padre!" él llamó. "¡Madre!"
Sus padres lo abrazaron y su madre rompió a llorar. “Toda la familia huyó de Belén”, dijo
Jesse. «Fue Ezra, nuestro vecino, quien nos advirtió. El rey quería enviar sus tropas para
capturarnos y obligaros a salir a la intemperie.
Davide asintió con tristeza. Ahora Saúl perseguía incluso a su propia familia.
"Tener que correr como un criminal a mi edad..." Jesse gimió lastimeramente. “¿Cómo
es posible que el rey trate así a su propio yerno? ¿Qué le hiciste? Dicen que te tiene un odio
implacable. ¿Quizás se te subió la cabeza en la corte? ¿De qué me sirve ya no tener que
pagar tributo si el rey confisca todo lo que tengo?
“Esto siempre les sucede a quienes apuntan demasiado alto”, dijo Eliab. Con él también
estaban Abinadab, Samma y los demás hermanos, así como las dos hermanas de David.
Asael, el menor, era todavía un niño, pero Joab y Abisai, hijos de Sarvia, ya eran hombres,
altos y fuertes. La última vez que David los vio, ¿cuántos años habían pasado? - eran dos
niños salvajes que aterrorizaban al barrio con sus payasadas, poniendo trampas a los
animales y peleándose con sus compañeros, noqueándolos de seis o siete a la vez. Ahora
parecían ser los únicos felices de volver a verlo. Para ellos fue una gran aventura unirse al
tío Davide y su grupo de inadaptados.
«¡Cuánto has crecido!» - exclamó asombrado. "Casi no te reconocí". Joab era un año
mayor que Abisai, pero aparte del cabello -el primero era castaño, el otro castaño-, los
hermanos parecían dos gotas de agua: el mismo rostro anguloso y nariz aguileña, con
espesas cejas unidas en la raíz.
"Nos llevarás contigo, ¿verdad?" Abisai le imploró. "¿Es esa la espada de Goliat ?"
“Cálmate, hermano”, le amonestó Joab. "Toma un respiro."
David puso una mano sobre sus musculosos hombros. "Ya veremos ", dijo cálidamente.
"Si tu madre te da permiso..."
Eliab, Sammah y los demás guardaron silencio, lanzando miradas taciturnas a los
hombres de David, que bajaban la colina en masa para reunirse detrás de él. Su madre y
sus hermanas también miraban preocupadas a su alrededor. No, no podía quedarse allí. Las
condiciones en el campamento de Adullam eran demasiado rudimentarias y la vida
demasiado dura. Además, las tropas de Saúl llegarían en cualquier momento. De ver tuvo
que salvar a su familia. ¿Pero donde? Lo pensó febrilmente mientras los acompañaba a su
cueva, donde ordenó que les sirvieran un abundante almuerzo. Encontró la solución al
problema incluso antes de que terminaran de comer. Esa noche los hospedó en la cueva, en
un terreno confortable.
camas de piel de cabra, y a la mañana siguiente informó a su padre que las llevaría a Moab.
«Yo mismo os escoltaré, junto con cincuenta de mis mejores hombres, y el rey de Moab os
dará la bienvenida. Después de todo, la madre de tu madre era moabita, ¿verdad? Había
escuchado muchas veces la historia de Rut y Booz, pero nunca pensó que su bisabuela
podría desempeñar un papel tan importante en su vida. Después de la muerte de su primer
marido, Rut había seguido a su suegra Noemí a Belén, y allí conoció y se casó con Booz, y
ahora su nieto se vio obligado a regresar a Moab, porque el bisnieto estaba siendo
perseguido por su propio suegro. Qué cadena tan extraña y misteriosa se entrelazaba entre
las distintas ramas del árbol genealógico...
Después de discutirlo entre ellos, los padres de David aceptaron el plan y, para su gran
alivio, sus hermanos también decidieron seguirlos. Pero no Joab y Abisai. Querían quedarse
con su tío a toda costa, e insistieron y protestaron durante tanto tiempo que finalmente,
con un suspiro, su madre se resignó a confiárselos. “Es el destino de las viudas tener
debilidad por sus hijos y ceder a sus demandas”, dijo, sonriendo entre lágrimas. Su marido,
un arameo, había muerto cuatro años antes.
Entonces Davide partió con su familia. Nombró a Tufiah comandante durante su
ausencia, aconsejándole que evitara cualquier enfrentamiento con las tropas del rey. “Haz
lo que te digo y todo irá bien”, advirtió con urgencia. «No conocen la zona tanto como
nosotros. En cuanto los veas, refúgiate en las cuevas del sur. Si el enemigo sorprende
incluso a uno de vosotros, todos se retiran, pero en pequeños grupos, de un máximo de
veinte hombres cada uno. Dispérsense en todas direcciones y regresen a las cuevas lo
antes posible. Los soldados de Saúl no se atreverán a separarse, por eso no os perseguirán.
Su fuerza está en la cantidad, por lo que deben mantenerse unidos”.
Tufiah prometió seguir las instrucciones.

Capítulo siete
Dos semanas después, David regresó. Su misión había sido un éxito. Orgulloso de proteger
a los descendientes de Rut, el rey de Moab había jurado tratarlos como miembros de su
propia familia. No es que el juramento fuera muy tranquilizador: el rey hizo ejecutar a dos
de sus propios hermanos, temiendo que aspiraran al trono, pero en general el soberano no
era un mal hombre y parecía sincero.
Lleno de orgullo, Tufiah informó que no se había visto ni una sombra de soldados en
Adullam. “Tal vez porque Saúl y sus dignatarios se han ido a Ramá”.
David lo miró a los ojos. «¿Rama? ¿Y por qué?" «¿No lo sabías? Hace días que no
hablamos de nada más". «No escuché nada. Viajábamos de noche y dormíamos en lugares
apartados durante el día. ¿Qué pasó?"
«El viejo de Rama, el profeta...»
«Sí, Samuele» Davide se apresuró a asentir, sintiendo de repente que la angustia lo
invadía. “¿Le pasó algo?”
"Está muerto", explicó Tufiah. "Incluso los profetas son mortales". Davide volvió la
cabeza para ocultar las lágrimas. Samuel, su primer y más grande amigo, el último de los
jueces de Israel y Judá, el hombre que había elevado a Saúl al trono y luego había elegido
y ungido a David, hijo de Jesé. Sólo lo había visto dos veces, pero nadie había tenido una
influencia comparable en su vida. De repente se sintió solo en el mundo y perdido. ¿Qué
era David sin la protección secreta de
¿profeta? ¡El líder de una banda de bandidos, el comandante de los asesinos, odiado y
perseguido en todo el reino! Sabiendo que el rey lo buscaba, el pueblo sin duda dio por
sentado su culpa. Incluso su padre lo había creído responsable . De repente David
comprendió cuánto había contado con el apoyo de Samuel. El profeta no sólo le salvó la -
vida ofreciéndole santuario en la montaña sagrada de Nebiot, sino que también le ofreció
guía espiritual. Siguiendo sus instrucciones nadie podría equivocarse. Y ahora estaba
muerto. Como desde muy lejos, David pareció oír su voz, profunda y atronadora: «El Señor
exige obediencia... El Señor es tu único aliado». La voluntad de Dios, transmitida por boca
del profeta...
"Tenemos veintiún nuevos reclutas". Mientras tanto, Tufiah había continuado la relación.
«Algunos son excelentes luchadores. Y también hay un sacerdote. Su nombre es Abiatar."
¿Abiatar? ¿Qué hacía el hijo del sumo sacerdote en Adulam? "¿Dónde?"
"En tu cueva".
David corrió para unirse a él. « ¡Abiatar! En el nombre del Señor , ¿qué te pasó? El joven
sacerdote tenía la cabeza vendada y el brazo derecho en cabestrillo.
“No es nada”, respondió con una expresión melancólica en el rostro. "Pero tengo una
terrible noticia que contarles".
David palideció. "Siéntate. No tienes que cansarte. Y me temo que ya conozco la
noticia."
Abiatar se sentó. "Cualquiera que sea la noticia a la que se refiere, el anuncio que les
traigo es mucho más grave", dijo en tono apagado . «Una tragedia que supera toda
imaginación. Dos días después de tu partida, el rey ordenó a mi padre y a todos los
sacerdotes que fueran a Guibea. Naturalmente obedecimos y partimos, una delegación de
ochenta y cinco sacerdotes. A nuestra llegada, el rey nos cubrió de insultos, acusándonos
de haberos protegido, de haberos alimentado y
armó a su peor enemigo. Mi pobre padre intentó explicarle que no sabíamos nada al
respecto. ¡A nuestros ojos eras el primero de sus súbditos, su yerno, el comandante de su
guardia! ¿ Cómo podríamos imaginar que te consideraba un enemigo? Pero el rey no le
creyó y ordenó que nos ejecutaran a todos".
"¡Imposible!" -exclamó David-. “¡Ningún israelita se atrevería jamás a levantar la mano
contra los siervos de Dios!”
«Así es», respondió tristemente Abiatar. «Los guardias de Saúl se negaron. Entonces el
rey se volvió hacia Doeg, el edomita. Y él obedeció."
"Doeg", gimió Davide. «Lo había visto aquel día, en el patio del templo. Sabía que
correría a informar al rey. Todo es mi culpa. ¡Soy responsable!"
“No, es culpa de Saúl”, respondió Abiatar tranquilamente. «Y el de Doeg. El edomita
mató primero a mi padre y luego a todos los demás. Él también me golpeó, pero tal vez ya
tenía el brazo cansado, porque sólo me rozó. Me hice pasar por muerto, y cuando el rey y
sus hombres se marcharon, dejando atrás un montón de cadáveres, huí. Al día siguiente,
Saúl envió sus tropas a Nob con órdenes de eliminar a toda la población. Masacraron a
todos, a las mujeres, a los niños, incluso al ganado. La ciudad ya no existe."
David se dejó caer en la cama y rompió a sollozar.
«Soy el último superviviente», concluyó Abiatar. “Y vine aquí para traerles esto…”
Davide levantó la cabeza y permaneció mirando como encantado el objeto que se le
mostraba a los ojos. La túnica bordada del efod, el pectoral con las piedras de Urim y
Tumim: las vestiduras sagradas, en manos del último sacerdote restante. Saúl había -
asesinado a todos los demás y el único sacerdote legítimo del reino había buscado refugio
en el campamento de un hombre perseguido.
y despreciado por el mundo. “Dios es mi aliado”, susurró David. “El Señor respondió a mi
pregunta”. Tomó un respiro profundo. «Quédate conmigo, Abiatar. Aquí no tienes nada que
temer. Te defenderé con mi propia vida. Y creo... sí, creo que estarás a salvo conmigo".
Cuando los hombres bajo su mando llegaron a ser seiscientos , David decidió dejar
Adulam. "Doscientos de nosotros todavía podríamos escondernos en las cuevas", explicó.
«En cuatrocientos era difícil, pero en seiscientos es imposible.» Llevó a todos a Jaar-Gàreb,
el bosque de la montaña del mismo nombre. Al principio Rubén y hasta Tufiah se quejaron.
Se habían acostumbrado a Adulam. «Razón de más para marcharnos», declaró Davide. «No
podemos darnos el lujo de echar raíces y volvernos holgazanes. Y el bosque ofrece grandes
ventajas.»
«Sé a qué te refieres» intervino Abisài.
“Yo también”, dijo Joab.
Davide estaba cada vez más contento con sus dos sobrinos. Eran muchachos inteligentes
e ingeniosos. «Entonces explícamelo, Abisài: ¿a qué me refería?»
«Para las maniobras de un ejército regular, el bosque es un obstáculo», respondió
inmediatamente el muchacho.
«Exactamente» Davide lo elogió. «¿Tú también lo pensaste, Joab?»
«Sí, pero eso no es todo.» Joab solía ser taciturno y de repente se volvió elocuente. «En
caso de batalla, tendremos dos opciones. Si los soldados entran entre los árboles,
podremos tomarlos por sorpresa y luego retirarnos a un lugar seguro. Si en cambio rodean
el bosque, su formación será tan delgada que podremos romperla donde y cuando
queramos."
Al escucharlos hablar, David se dio cuenta de que sus jóvenes sobrinos tenían madera
de futuros líderes, y desde ese momento siempre los quiso con él en sus consejos de
guerra. Les hizo practicar maniobras junto con los demás, mostrándoles cómo lanzar
ataques ultrarrápidos contra una columna en marcha y cómo ejecutar retiradas igualmente
repentinas, cubiertas por el fuego de los
arqueros para bloquear la persecución enemiga. Enseñó a todos a colocar trampas, cavando
pozos profundos y camuflándolos con ramas y arbustos arrancados de raíz. Los arqueros,
en particular, tuvieron que aprender a trepar a los árboles para obtener ventaja y apuntar a
sus oponentes.
Finalmente organizó una red de espías y envió informantes cuidadosamente
seleccionados a todos los rincones del reino. Para evitar que nadie los reconociera, envió a
los hombres del norte al sur y viceversa. Los de Israel fueron a las ciudades de Judá, los de
Judá a las ciudades de Israel. Las comunicaciones eran tan rápidas y tan amplias que
resultaba imposible que un contingente de cierto tamaño partiera sin que Davide se
enterara inmediatamente. Mientras tanto, sus guerreros se mantenían preparados y fuertes
con ejercicios diarios. Seis meses después de mudarse al bosque, un espía informó que las
tropas de Saúl estaban peinando la región de Adulam. «Al menos mil quinientos hombres.
Encontraron las cuevas del sur, incluida la tuya, y restos de nuestro campamento.
«Pero no nos encontraron» Davide asintió, satisfecho. Sabía que los soldados no dejarían
de buscarlo, pero estaba listo para enfrentarlos. La relación posterior, sin embargo, fue de
naturaleza completamente diferente.
"Los filisteos han sitiado Keliah", dijo el informante . "Devastan el campo alrededor de la
ciudad y roban el ganado".
Keliah estaba en el territorio de Judá. "¿Cuántos?" -Preguntó David.
"Alrededor de mil, mi señor".
Así que era sólo una tribu: una incursión, no una guerra. Davide se sumergió en la
reflexión. Una ciudad de su tierra estaba sitiada por sus enemigos jurados. ¿Podría
quedarse quieto y mirar sin mover un dedo? ¿ Cuál fue la voluntad del Señor ? “Ebiatar,
debo hacerle una pregunta al Señor”.
El sacerdote se puso el efod, las vestiduras y el pectoral. Oraron juntos y luego, en tono
solemne, el hijo del sumo sacerdote dijo: "Pregunta".
“Señor”, dijo David, “¿debo partir para destruir los Hilos que asedian a Keila?”
Abiatar sacudió el pectoral, metió la mano en él y sacó una piedra. Blanco.
David se levantó de un salto, agarró un cuerno de carnero y lo sopló con toda la fuerza
de sus pulmones. Reuniendo a sus hombres, anunció su decisión . Sin embargo, lo
acogieron con poco entusiasmo. Big Reuben expresó sinceramente las dudas de todos. «Es
una ventaja para nosotros que los invasores mantengan ocupadas a las tropas de Saúl.
¿Por qué arriesgar tu vida para ayudarlos?
Tufiah también estaba en contra. “Nos enseñaste a defendernos ”, dijo. “¿Pero
podríamos lanzar un ataque contra guerreros experimentados como los filisteos?” Luego se
respondió a sí mismo, sacudiendo la cabeza.
David miró a Abiatar, pero el sacerdote guardó silencio. Él mismo tuvo que tomar la
decisión. "Como no estáis convencidos, pediré una vez más el oráculo del Señor ", anunció.
«Pero debéis orar todos conmigo, para que Él nos haga conocer su voluntad.» La masa de
colgados de la horca, vagabundos, evasores de impuestos y asesinos intercambiaron
miradas vergonzosas pero obedecieron, y un extraño silencio reinó en el campamento.
“Pregunta”, dijo Abiatar nuevamente.
“Dios de Israel”, oró David en voz alta. “¿Entregaréis en nuestras manos a los filisteos
que atacaron Keila?”
El sacerdote sacó una piedra y la levantó en el aire para mostrársela a todos. Era blanco.
"¡De marcha!" Ordenó David.
Por la tarde divisaron las murallas. Los sitiadores ya habían apoyado las escaleras para
atacar las pasarelas, mientras sus compañeros acorralaban el ganado asaltado en el
Los agricultores se atrincheraron en la ciudad. David estudió la posición desde el borde del
bosque.
Luego llamó a Tuffiah. «Toma cien hombres y avanza contra los cuatreros. Mátalos junto
con los centinelas, luego deja veinte hombres para proteger la manada y atacar el ala
derecha de los sitiadores... si queda alguno. No puedo garantizar que todavía los
encuentres con vida. Va'." Tufiah sonrió y desapareció.
Era evidente que los filisteos estaban a un paso de aplastar a los sitiados. Una
vanguardia casi desarmada había subido las escaleras y ya estaba trepando los muros.
Afuera, en filas cerradas, el mayor contingente esperaba a que los compañeros enviados a
entrar a la ciudad abrieran las puertas desde el interior . El despliegue contaba con unos
cuatrocientos hombres en total. David desenvainó la espada de Goliat y apuntó a sus
hombres. «¡Al ataque!» él gritó. "¡Después de usted!" Quinientos surgieron del refugio del
bosque.
La carga fue devastadora. Los filisteos ni siquiera pudieron oponer una resistencia
ordenada. Fueron abrumados y diezmados . «Deja el botín» ordenó Davide. "Nos
ocuparemos de eso más tarde". Estaba a punto de dar la orden de subir las escaleras
restantes cuando vio las puertas de las paredes abiertas de par en par.
"¡Sígueme!" Gritó, liderando el asalto a las puertas. Tal como había predicho, los filisteos
infiltrados en el interior creyeron que se estaban abriendo a sus compañeros. En cambio,
habían allanado el camino para cientos de enemigos. David mató a dos filisteos, mientras
que Abisai, junto a él, mató a un tercero. Entonces David pasó la puerta y, tras él, un
torrente de defensores entró en la ciudad. Golpearon al enemigo por detrás, asombrándolos
tanto como a los habitantes de Keila. Al cabo de un cuarto de hora la batalla había
terminado. Sólo un puñado de filisteos logró escapar del cerco, escabulléndose al amparo
de la oscuridad que comenzaba a caer.
La victoria se celebró con un gigantesco banquete de
celebrado por los ancianos de la ciudad en honor a los rescatistas. En un inspirado discurso,
el líder de la guarnición elogió al mejor general de Israel , al conquistador de Goliat, al
terror de los filisteos y al yerno del rey. «Les ruego que transmitan al soberano nuestro
agradecimiento por los refuerzos enviados con tanta prontitud», concluyó, entre aplausos y
gritos de júbilo.
Medio divertidos y medio avergonzados, Tufías, Rubén, Joab y Abisai se volvieron para
mirar a David. En cuanto a él, inclinó la cabeza y frunció el ceño. No había previsto que los
habitantes de Keila ignorarían su situación y confundirían a su banda de bandidos con los
soldados del rey. Lentamente volvió a levantar la vista. "Desgraciadamente, mis relaciones
con el rey ya no son las que eran", comenzó, dejando a sus compañeros consternados. “Él
no nos envió, pero el asedio de Keila me dio la oportunidad de demostrarle mi lealtad. Mis
hombres y yo acudimos en vuestra ayuda por iniciativa propia."
Siguió un silencio de asombro.
Entonces el líder de la guarnición se aclaró la garganta. "Entonces informaremos al rey
que has salvado nuestra ciudad", dijo.
"Por supuesto, cuéntame otra", murmuró el gran Ru ben, mordiendo con entusiasmo una
pierna de cordero. Davide, sentado a su lado, permaneció impasible. Más tarde, cuando
estaba solo con sus sobrinos, Abisai le preguntó: "¿Cómo reaccionará el rey cuando se
entere?"
David suspiró. «Si está lúcido, quizá admita su error. Si no, corremos aún más peligro
que antes”.
“¿Crees que el agradecimiento del pueblo de Keila fue sincero ?” Abisai insistió.
“No lo sé”, respondió con una sonrisa. "¿Qué piensas ?"
“No”, respondieron Abisai y Joab al unísono.
David se encogió de hombros. "Estaremos bien", dijo, en
tono claro. Pero por mucho que intentara ocultarlo, su corazón estaba angustiado y sus
nietos lo habían sentido.
Al día siguiente del banquete, Tufiah fue a buscarlo.
"Una joven pide verlo, señor", dijo con una sonrisa de complicidad.
"¿Una mujer?"
"Una gacela espléndida, señor, con ojos como... No encuentro una comparación
adecuada".
David se echó a reír. “¿Pero qué quiere de nosotros?”
"Dice que sólo se lo dirá a usted, señor".
"Borra esa sonrisa de tu cara y tráela aquí". Desde que acompañó a su madre y a sus
hermanas a Moab, David ya no había visto mujeres de cerca.
La chica entró. El rostro era verdaderamente hermoso, simétrico y armonioso, excepto
quizás por los labios que eran demasiado regordetes . Pero Tufiah tenía razón: los ojos eran
espléndidos, oscuros y llenos de fuego. Llevaba una túnica color miel y sostenía un pequeño
cofre en la mano. «Soy Ahimoan, hija de Salomón de Jezreel, y he venido a darte gracias.»
La voz era suave y aterciopelada como una almohada fenicia.
“¿Gracias por qué?” -Preguntó David.
Ella le dirigió una mirada intensa. “Me salvaste la vida a mí y a mi familia, así como
todas nuestras pertenencias”.
"¿Y cómo?"
«Vivimos cerca del pozo extramuros, señor, y los filisteos ya nos habían asaltado. Nos
habían atado, robaron la casa y estaban a punto de prenderle fuego. Querían quemar viva a
mi familia. En cuanto a mí, esperaban arrastrarme y llevarme a territorio enemigo. Pero
cuando tú y tus hombres rompiste el asedio, huyeron como chacales delante del león. Por
eso mi familia me ha encargado traerte un regalo. Parte de la riqueza evitaste que fuera
saqueada." Abrió el cofre. Estaba lleno de joyas de oro y plata.
“Guárdalos como dote, Aquinoam”, dijo David. "Los usarás cuando tu novio venga a
recogerte y te lleve a su casa".
Rápidamente colocó el cofre sobre una mesa cercana. "No quiero marido, señor",
murmuró en un suspiro. «¡Porque no hay otros hombres tan buenos como tú!» Y sin darle
tiempo a responder huyó de la habitación.
"¡Esperar!" él gritó. No obtuvo respuesta. En tres zancadas llegó a la puerta y se
encontró frente a Tufiah, con la habitual sonrisa en el rostro. "Ella se ha ido", dijo su
teniente. "Realmente corría como una gacela".
«Infórmate sobre él» le ordenó Davide. «Su nombre es Aquinoam. La familia vive cerca
del pozo. Va'". La sonrisa de Tufiah se ensanchó aún más y luego obedeció. Después de -
volver sobre sus pasos, Davide se puso a reflexionar, caminando de un lado a otro por la
habitación. Varias semanas antes había ordenado a sus espías que descubrieran el paradero
de Mikal. Aquinoam era hermosa, pero incluso ella palidecía en comparación con Mical. El
único límite en el número de esposas era la capacidad de mantenerlas, pero Mikal era
único. Y todavía...
"¿Cómo es que todavía estamos aquí?" -Preguntó Abisai con impaciencia.
David sonrió. "¿Por qué no te gusta Keila?"
“Prefiero el bosque”.
“El bosque es más seguro”, murmuró Joab.
"¿Tu dices?" David respondió. "Sin embargo, Keila es una fortaleza".
«Precisamente por eso» explicó Abisài. «Por supuesto que sería diferente si la fortaleza
nos perteneciera, pero no confío en esta gente. En su madriguera el ratón está a salvo del
gato, pero no si tiene que compartirlo con otro gato".
David asintió. «No te equivocas, sobrino. Pero sólo llevamos aquí tres días. La tormenta
no puede golpear tan rápido... si es que llega a golpear".
“¿Todavía tienes esperanzas de que Saúl mejore su conducta?” -exclamó Abisai. "Poco
podrás salvar cien ciudades de su reino y él seguirá siendo tu enemigo, ese ingrato..."
«Cállate» le amonestó Davide. "Estás hablando del rey".
"Para mí tú eres el rey", dijo Abisai, y salió corriendo de la habitación.
“Mi hermano es exaltado y habla demasiado, pero esta vez tiene razón”, declaró
bruscamente Joab, antes de seguir a Abisai.
Por la tarde, el espía Huzal pidió audiencia y David lo recibió a solas. “¿Has estado en
Gabaa?”
«Sí señor, soy de allí. El rey está formando un ejército. He contado casi tres mil hombres
y hay más en camino .
“¿Estás pensando en venir al rescate de Keila?”
"No señor. Ella sabe que ya la liberaste."
«Pero entonces ¿por qué tantos soldados?» -Preguntó Davide, inmediatamente alerta.
“¿Una expedición punitiva contra los filisteos por el ataque a Keilah?”
“No pude averiguarlo”, admitió Huzal. «Los soldados no están informados de los planes,
ni tampoco los oficiales. Me imagino que Abner lo sabe, y tal vez Jacob también, pero no los
conozco lo suficiente como para acercarme a ellos".
Davide asintió pensativamente. «¿Y qué dicen de mí?» -Preguntó en voz baja.
"Ellos lo aman, señor", respondió simplemente el espía. "Pero ellos obedecen al rey".
Davide volvió a asentir. "Es su deber". Luego, como de pasada, añadió: "¿Y cómo está la
princesa Mikal?"
Huzal jugó torpemente con los flecos de su chal que asomaban por su manga. "Él no
estaba en Gabaa".
David levantó bruscamente la cabeza. "¿Y donde?" preguntó abruptamente . "¡Habla!"
Huzal apartó la mirada. "El rey se la dio a uno de sus dignatarios como esposa", dijo con
dificultad. «Paltiel, hijo de Lais. Ahora vive en Gallìm.»
Los ojos de Davide se quedaron en blanco. «Gracias Huzal»
dijo con voz grave. «Hiciste un gran trabajo y serás recompensado. Ahora se va'." El espía
se escabulló.
David permaneció inmóvil durante dos largas horas hasta que Tuffiah lo sacó de sus
pensamientos. "Me enteré de la chica", anunció, sin preámbulos. «Ella es huérfana. Vive
con sus tíos paternos . La familia es rica y muy respetada en Keila. La niña tiene catorce
años y goza de una reputación excelente".
"¿De qué estás hablando?" -Preguntó David.
Los ojos de Tufiah se abrieron como platos. « De Aquinoam, señor. Me ordenaste ..."
"Oh sí. Tienes razón. La tomaré como mi esposa, Tufiah. Hoy. En este preciso momento.
Informe a los familiares para que fijen el precio de la boda sin demora". Él sonrió
sombríamente. «Seguramente será más fácil de pagar que lo que se exige para la princesa
Mikal. Ocúpate de los preparativos y envíame a Abiatar con el efod.
Al entrar en la habitación, el joven sacerdote ya está vestido con sus vestiduras y
pectoral. Oraron juntos, según el ritual, y finalmente Abiatar dijo: "Pregunta".
“Señor, Dios de Israel”, entonó David. “¿Saúl tiene la intención de actuar contra mí?”
La piedra era blanca. Por tanto, el ejército reunido en Guibeá estaba destinado a él, no a
los filisteos. “Señor, Dios de Israel”, repitió David. “¿Me traicionará el pueblo de Keila y me
entregará al rey?”
Otra piedra blanca. David y el sacerdote dijeron una oración de acción de gracias.
«Podrían estar aquí mañana», dijo finalmente Davide. "Así que nos vamos hoy". Llamó a
Rubén, a Joab y a Abisai. "Avisar a los hombres que estén listos para salir, pero sin llamar
la atención", ordenó. “A medianoche salimos de la ciudad”.
Pero primero se celebraron las bodas con Aquinoam. "No será fácil para ti vivir a mi
lado", le advirtió.
David. «La nuestra es una existencia nómada. Y si el rey logra capturarnos, no sé qué será
de vosotros."
“Preferiría morir antes que vivir con otra persona”, respondió resueltamente .
"Y no tendré otras esposas".
"Eso depende de ti", respondió ella, todavía en un tono firme pero respirando un poco
más laboriosamente.
A medianoche partieron. Los centinelas de las puertas de la ciudad los dejaron pasar.
Debieron estar felices de deshacerse de los libertadores, demasiado numerosos para su
gusto y además dirigidos por un hombre detestado por el rey. Pero cuando llegaron cerca
de Jaar-Gareb, vieron una luz rojiza en el horizonte. El bosque ardía.
"El rey ha descubierto nuestro escondite", pensó David. Lo pensó un momento y luego
dio una nueva orden: "¡Sureste!"
"¿Sureste?" repitió Tufiah con incredulidad. «Pero es la dirección de Hebrón...»
"Tenemos que superarlo esta noche".
“¿Y luego, señor?”
«Iremos al desierto, amigo mío. Debemos continuar la marcha. Ahora el rey habla en
serio".

Capítulo ocho
David conocía bien el desierto de Zif. A menudo había ido allí a cazar antílopes, a veces
incluso leones, solo o junto con el príncipe Jonathan. Sabía dónde encontrar los manantiales
y el refugio de una cueva. Y el territorio ofrecía un amplio margen de maniobra . Si el rey
lanzaba un ataque, él y sus hombres podrían retirarse hacia lo más profundo del desierto.
No fue fácil conseguir agua para seiscientos hombres, pero hubiera sido imposible para tres
mil, a menos que Saúl trajera consigo una columna entera de carros para provisiones. En
ese caso, David habría tenido que rodear el Mar Muerto e invadir territorio amonita o
moabita, con el riesgo de ganarse otros enemigos. El rey de Moab ya había acogido a
algunos refugiados de Judá, pero dar asilo a seiscientos forajidos era una cuestión
completamente diferente. ¿Qué hubiera pasado si Saúl o Abner hubieran logrado cortarle el
camino hacia el Mar Muerto? Lo pensaría a su debido tiempo. Ahora era más urgente
ganarse al pueblo del desierto, al menos en la medida de lo posible, para evitar que
traicionaran su posición. Ordenó a sus hombres que observaran una disciplina absoluta.
Como cuartel general eligió la única meseta montañosa en la extensión del desierto, que se
encontraba a unas cinco millas al sureste de la ciudad de Hebrón.
El joven Aquinoam había compartido el cansancio de la marcha sin quejarse y los
hombres no parecían resentirse de que David fuera el único que tenía un compañero con él.
La trataron con una mezcla de incómodo respeto y afecto fraternal , tal vez porque ella
veneraba a David tanto como ellos. ella dice que si
Se mostró entusiasmado con el alojamiento en lo alto de la meseta de Zif, desde donde la
vista abarcaba el desierto hasta Maon y Engàddi. “Es una vista magnífica”, declaró. “Al
menos tanto como no tener que marchar más todas las noches”.
«No cuentes demasiado con ello» la desilusionó Davide. "Es posible que tengamos que
mudarnos en cualquier momento".
Sus temores resultaron ser fundados. Apenas dos semanas después, Aquinoam vio a lo
lejos una larga columna reluciente, como una serpiente metálica que avanzaba entre las
dunas, y se la señaló a David.
"Es el rey", dijo inmediatamente. «Y con al menos tres mil hombres.» La alarma ya
sonaba desde los puestos de guardia. A las pocas horas, David tuvo pruebas de que la
gente del desierto lo había traicionado: la serpiente se dirigía directamente hacia la
montaña. Sabía que los perseguidores no tardarían mucho en alcanzarlos, pero les ordenó
partir hacia Maon de todos modos. «¡Veremos quién aguanta más!» les dijo a los hombres,
riendo. Pero él era todo menos alegre. Era fundamental no entablar batalla con el enemigo.
Seiscientos contra tres mil habría sido una masacre. Esto no fue una guerra sino un viaje de
caza. Y él era la presa.
A la luz gris del amanecer, los centinelas vieron una figura solitaria que corría hacia su
posición. Tomaron prisionero al incauto y lo llevaron ante David. El prisionero vestía
suntuosas ropas y sonreía.
«¡Jonata!» Exclamó Davide, abrazando a su amigo . Perplejos, los centinelas se
retiraron.
«Él era más fuerte que yo», admitió Jonathan. "Tenía que venir a verte por última vez".
“¿Tu padre lo sabe?” -Preguntó David. Entonces se acordó de Mikal y la luz que se había
reavivado en sus ojos se apagó.
«En ese caso ya estoy muerto» respondió Jonathan. "Su odio por ti no hace más que
crecer y supera con creces su afecto por mí, si es que tiene alguno".
«He recuperado a Keila en su nombre», murmura Davide, abatido. «¿Y cómo me
recompensó? Dar a Mikal por esposa a otro. Entonces, ¿no puedo hacer nada para
convencerlo de que le soy leal y que siempre lo seré?
"Me temo que no", respondió Jonathan, sacudiendo la cabeza . “Él sólo ama la corona y
sabe que tarde o temprano serás tú quien la use”.
"¿Qué estás diciendo?"
“El Señor te ha elegido para reinar sobre Israel”, respondió con firmeza su amigo . «Mi
padre lo sabe, pero no quiere darse por vencido. Es un hombre atormentado".
Con un gesto mecánico, David pasó los dedos por el cabello sobre el que Samuel había
derramado el óleo santo muchos años antes . "¿Y, qué piensas?"
"Creo que reinarás sobre Israel", dijo Jonathan suavemente . “Y no puedo imaginar un
rey mejor y más grande que tú. Hemos hablado de esto antes, tú y yo, hace mucho tiempo.
Entonces me dijiste: “Un día tú serás rey, Jonatán, y yo estaré a tu lado, al frente de tu
ejército”. Hoy sé que será todo lo contrario: tú tendrás la corona y yo... quizás el segundo
puesto del reino.»
“Recuerdo tu respuesta en ese momento”, dijo Davide en voz baja. «Dijiste: “Tal vez sea
sólo un bonito sueño. Pero una cosa es segura. Tú y yo seremos amigos para toda la vida".
Y una vez más lo demostraste. Desearía poder tenerte conmigo, pero tienes que volver con
tu padre antes de que descubra tu ausencia".
“Cualquier otra persona me habría tomado como rehén”, comentó Jonathan con una
sonrisa. “O al menos habría intentado sonsacarme alguna información sobre el número de
soldados en el ejército del rey o sus planes. Ni siquiera se te ocurrió . Sin embargo, dicen
que eres la zorra más astuta de todo Israel y Judá.
"¿Quién dice eso?"
“Abner”, respondió Jonatán. «Incluso si en realidad es él, el zorro.»
“¿Vino contigo?”
"No. Permaneció en Guibeá, por si los filisteos aprovechaban el lugar para hacer una
incursión. No os diré: “Que Dios os ayude”. Ya sé que está a tu lado."
"Tuffiah", gritó David, y su lugarteniente apareció en la puerta. «El príncipe Jonathan
tiene mi salvoconducto. Es libre de ir a donde quiera".
La persecución no mostró signos de disminuir. David y sus hombres siguieron moviéndose
de un lugar a otro hasta que un día, con las primeras luces del alba, llegó a las colinas
donde habían acampado la noticia de que el ejército de Saúl había partido de nuevo. Esta
vez, David ordenó a sus hombres que se refugiaran en el monte y ordenó a Huzal y a otros
seis espías que esperaran y le informaran tan pronto como avistaran la columna enemiga.
El primer informe llegó un cuarto de hora después. "Se desviaron hacia el norte, señor".
Eso significaba que se dirigían hacia el otro lado de la colina. David ordenó a sus hombres
avanzar en la misma dirección, pero en fila india y en absoluto silencio. «Sólo la colina nos
separa del enemigo. Estamos a menos de cien pasos de ellos y, si mueves una piedra, nos
oirán .
Sabía que el camino terminaba en un cruce, al pie de la cadena de colinas. A su lado
había un paso estrecho que conducía al desierto propiamente dicho. Era la única salida. Así,
durante casi una hora, las tropas del rey Saúl y los hombres de David continuaron en
paralelo. Apenas había transcurrido media hora de camino hasta el paso cuando Huzal,
pálido y sin aliento, alcanzó a Davide por detrás. «¡Los soldados se han separado, señor!
Las tropas al otro lado de la colina suman menos de mil hombres. Otros mil nos siguen”.
Se mordió el labio. «¿Y dónde están los otros mil?»
«Debieron haber precedido al resto del contingente. No hay señales de ellos."
Davide consideró febrilmente la situación. Como
¿Habría gastado esos miles si hubiera estado en el lugar de Saúl? Los habría utilizado para
una maniobra de cerco. Entonces los diferentes contingentes habrían apretado al enemigo
como en una prensa, sin dejarle escapatoria. Por eso desaparecieron los mil. Para
sortearlos y precederlos en el otro lado. Abisài volvió desde las primeras filas, abriendo
hueco en la columna.
«Ya sé lo que quieres decirme» se dirigió a él Davide. “Bloquearon el cruce”.
Los ojos de Abisai se abrieron como platos. "Sí. Tuvimos que parar, de lo contrario nos
habrían descubierto. ¿Pero cómo lo supiste?"
Davide lo despidió con un gesto brusco. Por primera vez desde el inicio de la fuga, su
coraje amenazaba con abandonarlo. Las tropas del rey lo rodearon por tres lados, y el
cuarto era un territorio llano y abierto, donde lo detectarían de inmediato. En ese momento
el enemigo descendería de los cerros para capturarlo. Saúl es un excelente estratega,
pensó amargado. Dios de Israel, ¿me has permitido llegar hasta aquí sólo para destruirme a
mí y a todos los que has confiado a mi cuidado? El profeta había dicho que eres mi único
aliado. Ayúdenme, pues, porque no sé a quién más recurrir.
Uno de los espías de Huzal corrió a reunirse con él. "Señor, los perseguidores detrás de
nosotros están retrocediendo".
De repente, Davide se volvió para mirarlo. "¿Estás loco? No puede ser."
"Los vi con mis propios ojos", tartamudeó el mensajero. "Retírate y date prisa".
«Retome su puesto» le ordenó inmediatamente Davide. «Abisài, avisa a la vanguardia
para que den media vuelta y vuelvan sobre sus pasos.»
“Uno de ellos viene ahora mismo”, exclamó Abisai sorprendido.
 El hombre estaba jadeando por correr. «Señor, el cruce pronto quedará libre. El enemigo
se retira."
David estaba incrédulo. Saúl debe haber perdido completamente la cabeza. O... o el
Señor los había salvado.
Tuffiah y Big Reuben estaban sentados uno al lado del otro en la hierba, puliendo sus
armas. "Esfuerzo en vano", murmuró Rubén. «De todos modos, ya llevamos meses aquí
sentados».
“Deberías agradecer tener un poco de espacio para respirar”, respondió Tufiah,
acariciando la punta de su espada, una fina hoja de bronce, parte del botín arrebatado a los
sitiadores de Keila. «¿O tal vez prefieres marchar todas las noches? Porque entonces Saúl
pronto os satisfará. Dudo que haya renunciado a perseguirnos".
"Estoy feliz de poder prescindir de las marchas", admitió Rubén. "Pero un pequeño
saqueo de vez en cuando no estaría mal".
«Desde que te casaste con Rachele siempre has estado buscando joyas y baratijas»,
comentó Tufiah sonriendo. «Sabes bien por qué David prohibió las redadas. Estaríamos
enfrentándonos a toda la población desde aquí hasta el Negev”.
"De todos modos tienen prisa por deshacerse de nosotros", replicó Rubén . “Y tan pronto
como Saúl vuelva a aparecer, inmediatamente nos traicionarán, como sus pares en el
desierto de Zif”.
«A estas alturas ya han aprendido a respetarnos. O mejor dicho, respetar a Davide» dijo
Tufiah, con la mirada pensativa. «Ayer mismo enviaron a otras mujeres cargadas de trigo
tostado y tortas de higos. Y por iniciativa propia".
“Porque los protegemos”, murmuró Rubén. "Esta es la razón. Defendemos las fronteras
del reino en lugar del rey. Y en lugar de tomar lo que queremos, asegurémonos de que
nadie le robe a la gente".
"Creo que estás aburrido", observó Tufiah, estallando en carcajadas. "¿Cuándo hemos
tenido una vida tan fácil?"
"También admitirás que en los viejos tiempos no teníamos que esperar a la caridad de
nadie para comer".
«Por supuesto, pero entonces sólo éramos doscientos. Alimentar a seiscientos de ellos es
un asunto muy diferente. Y de todos modos no estás ayunando, ¿verdad? Por muy
codicioso que seas, Davide siempre ha conseguido llenarte la barriga. Y la mitad de
nosotros también hemos encontrado esposas. Ya podemos ver a los primeros niños en el
campamento y hay más en camino".
“Incluido el mío”, confesó Rubén, haciendo una mueca. "Rachele me lo acaba de decir
ayer".
«¡Que el Señor conceda fuerza y salud a tu primogénito !» su amigo lo deseó
ansiosamente, como era tradición.
“Yo, un hombre de familia…” Rubén negó con la cabeza. «Pero tenías razón sobre el
respeto que rodea a Davide. Todos hablan de ello como si él fuera rey en lugar de Saúl”.
Tufiah asintió para sí misma. «Yo también estoy empezando a pensar lo mismo. Nuestro
jefe tiene un ángel de la guarda. Parece invulnerable. ¿ Recuerdas aquella vez en las colinas
del desierto? ¡Fue un milagro!”
"¡Disparates!" Rubén replicó, riendo. «A estas alturas ya sabemos por qué no se activó la
trampa. Saúl no tuvo otra opción. Los filisteos estaban nuevamente en camino. Y para él
era más importante repelerlos que capturarnos. ¡Que milagro!"
Tufiah le dirigió una mirada de lástima. "Sé que no es tu punto fuerte, pero trata de
razonar", dijo. «¿Por qué no podría ser un milagro? ¿Qué impulsó a los filisteos a cruzar la
frontera en ese momento? ¿Y por qué Saúl no recibió la noticia dos horas después, el
tiempo suficiente para masacrarnos a todos?
"El verdadero milagro es que nos haya dejado solos tanto tiempo", respondió Rubén,
cambiando rápidamente de tema. «Y si David realmente sabe hacer milagros, que nos
proporcione más alimentos. El trigo y los higos de ayer no serán suficientes para siempre."
«No es David quien hace los milagros, tonto, sino el Señor el Rey. Y Él no nos
abandonará."
 «El señor de quien dependen nuestras comidas ahora se llama Nabal», replicó Rubén,
malhumorado. «Tiene tres mil ovejas y mil cabras, y es inmensamente rico, un verdadero
terrateniente,
aquí en el sur. ¿Y por qué? Porque hemos mantenido alejados de sus rebaños a los ladrones
del desierto. Y los diez mensajeros que David le envió deberían haber regresado hace
mucho tiempo”.
“No es mala señal que estén tardando tanto”, dijo flemáticamente Tufiah. "Tal vez solo
estén esperando que Nabal termine de cargarlos con todas las cosas que planea darnos ".
Efectivamente, los mensajeros llegaron dos horas más tarde, pero con las manos vacías.
«Nabal nos trató como a mendigos», informó Huzal, responsable de la delegación. "Su
pueblo come y bebe hasta saciarse, y sólo nos han dejado la cola de una oveja demacrada".
David frunció el ceño. "¿Le enviaste mis saludos como te ordené?"
"OK señor. Y sin alardear, le precisamos que gracias a nuestra protección no ha perdido
ni una sola cabeza de ganado desde hace meses, y le suplicamos su ayuda, sin exigirle
nada.»
"¿Cómo respondió?"
«“¿Quién sería este David?” dijo, desdeñosamente . “No conozco ningún hijo de Jesé.
Hoy en día ya no son muchos los sirvientes que han huido de sus amos. Ciertamente no
tengo intención de sustentar a esa escoria con mi pan, mi agua y la carne de mis rebaños.
Te aconsejo que desaparezcas si no quieres.
• >'
problema.""
Davide conocía el tono. Incluso en Belén vivían terratenientes ricos y avaros que
cerraban las puertas a quienes pedían ayuda. Pero ahora la situación era diferente, y no
sólo porque Nabal le debía dinero. Aceptar pasivamente ese trato habría sentado un
precedente peligroso. Corría el riesgo de perder el respeto de todos los agricultores y
ganaderos de la región, por no hablar de sus propios hombres . Tocó el cuerno de carnero y
los convocó.
“Tufiah”, dijo, “elige doscientos compañeros y quédate
vigilar el campamento. En cuanto a los demás, tomad vuestras espadas y seguidme".
Un cuarto de hora después estaba en marcha al frente de cuatrocientos hombres. Entre
sirvientes y pastores, Nabal podría haber tenido como máximo cien. Al atardecer todos
estarían muertos, incluido el maestro. Pronto avistaron la cadena de colinas bajas al pie de
las cuales se encontraba la casa de Nabal. Pero ahí delante, entre las palmeras, algo se
movía. ¿Era posible que el viejo tacaño hubiera organizado a los granjeros para tenderle
una emboscada? No. Era una mula la que avanzaba, o mejor dicho, veinte, treinta mulas,
acompañada sólo por unos pocos sirvientes. Y estaban sobrecargados.
"¡Detener!" Ordenó David. ¿Había recurrido Nabal a un consejo más amable?
Improbable. Y en cualquier caso su arrepentimiento llegó tarde. Entonces David notó que
otro animal avanzaba. Era un burro blanco, raro y caro, y llevaba un jinete en su lomo: una
mujer. Espoleando a su montura, la mujer adelantó al resto de la fila y tiró de las riendas a
unos diez pasos de Davide. Luego saltó al suelo, se arrodilló e inclinó la frente hacia la
arena. Aparentaba unos dieciséis o diecisiete años, con un cuerpo esbelto vestido con ropas
suntuosas. Las piedras preciosas de sus anillos brillaban a la luz del sol. Tenía las uñas y las
palmas cubiertas de tatuajes de henna y, debajo del velo, su sedoso cabello negro estaba
peinado con mechones y mechones de perlas. Cuando ella levantó la cabeza, David vio su
rostro. Tenía la piel dorada de la gente del desierto, ojos melancólicos y una nariz
respingona y traviesa. “Tú debes ser David, hijo de Jesé”, exclamó. "No puede ser de otra
manera."
"¿Quién eres?"
"Soy Abigail, señor, su indigna sierva y, para mi desgracia, la esposa de un paleto
tonto".
“¿La esposa de Nabal?” preguntó, asombrado.
«Así es, señor. Yo no estuve presente, pero los sirvientes me contaron el trato innoble
que me habían dispensado.
marido de tus delegados. No le hagas caso, por favor, no es digno de tu atención. Y mira,
traigo regalos para ti y tu pueblo". Señaló el cargamento de mulas. “Tal vez fue la voluntad
de Dios detener tu mano de la violencia”. No notó el ligero sobresalto de David y continuó:
«Perdona la ofensa de Nabal. De hecho, lo tomo yo mismo. ¡Perdóname! Mientras luchas
por Su causa, el Señor seguramente te concederá un largo linaje, y cuando te haga rey de
Israel no tendrás que arrepentirte de haber derramado sangre inocente. Y cuando el
destino te haya sonreído, acuérdate de tu sirviente."
Davide la miró asombrado. “Eres verdaderamente un mensajero del Señor, bendito sea
Su nombre”, dijo con voz tensa. «Y que Dios te bendiga a ti y a tu sabiduría. Porque sin tu
intervención toda la casa de Nabal habría sido exterminada."
El gran Reuben se adelantó. "Las mulas llevan doscientas hogazas de pan, señor",
susurró. «Dos tinajas de vino, cinco corderos asados, cinco o seis medidas de trigo tostado,
una cantidad de pasas y doscientas tortas de higos.»
Davide ni siquiera lo escuchó. No podía apartar los ojos del rostro brillante e inteligente
de la mujer. Le hubiera gustado llevársela con él, porque era el regalo más bello y preciado
de todos. Pero estaba casada con otra persona, aunque sólo fuera con un hombre odioso e
indigno. Tomó un respiro profundo. "Gracias", dijo con dificultad. “Vuelve en paz a tu casa”.
Abigail obedeció. Encontró a su marido todavía en la mesa, completamente borracho. No
tiene sentido hablar con él ahora, de todos modos no habría entendido ni una palabra.
Disgustada, Abigail se retiró a su habitación. Una hora más tarde entraron dos sirvientes.
Llevaron a Nabal en brazos y lo acostaron en la cama, sin que despertara. Se quedó
despierta toda la noche mirando al vacío. El sol ya estaba alto en el cielo cuando su marido
se despertó y abrió mucho la boca en un bostezo.
“¿Me estás escuchando ahora?” Abigail le preguntó con severidad.
Él la miró arrepentido. "¿Qué puedo hacer por ti?"
«Me dijeron que expulsasteis a los mensajeros de David, hijo de Isaí. Y me contaron
cómo rechazaste su oración, a pesar de la protección que él nos concedió."
«Davide… ¿qué me importa ese perro callejero? I..."
“Él venía aquí con cientos de sus hombres”, interrumpió. "Y si no hubiera intervenido,
ahora estarías muerto , junto con todos tus sirvientes".
Sus ojos inyectados en sangre se abrieron como platos. «¿Qué, interviene Nuta?»
«Salí a su encuentro con treinta mulas, llevándole lo que pedía».
Ante esas palabras el viejo tacaño saltó de la cama. "¿Qué sabes ?" rugió. «¡Miserable
derrochadora, víbora de mujer! ¡Te romperé los huesos! Yo... yo..."
La sangre se le subió a la cabeza. Un grito ronco escapó de sus labios y con una mueca
Nabal cayó al suelo. Abigail llamó a sus sirvientes y juntos lo levantaron y lo acostaron en
la cama. Pero no se recuperó. Durante diez largos días permaneció rígido e inmóvil, con los
ojos vidriosos y ese constante estertor en la garganta. Luego murió.
Varias semanas después, Joab y Abisai visitaron a la joven viuda.
"Bienvenidos", les dio la bienvenida. «¿Cómo puedo ser útil a vuestro señor y a mi
señor? Sólo dime qué necesita”.
Abisài se rió alegremente. “David no nos envió a pedir pan”, dijo. «Ni pasas ni tortas de
higos. Esta vez quiere algo más: tú, Abigail. Él te quiere como su esposa."
Inmediatamente ella saltó. Luego, con las mejillas sonrojadas, se hundió en una
reverencia. “Su sierva está lista para convertirse en su esclava y lavar los pies de sus
siervos”.
“Dudo que te pregunte algo así”, dijo Abisai, y su hermano Joab le dio un puñetazo en
las costillas.
«Le diremos a Davide tu respuesta», dijo luego, en tono solemne. “¿Cuándo podrías
comunicarte con él?”
Abigail aplaudió y una de sus cinco doncellas entró en la habitación. "Ensilla un burro",
ordenó, con la cabeza en alto. "Y diles a los demás que hagan las maletas". Finalmente se
volvió hacia Joab. «¿Cuándo, preguntas? ¡Me voy contigo!"
De nuevo se vio a la larga columna de soldados serpenteando por el desierto. La
persecución había comenzado de nuevo. Los espías de Huzal informaron que el ejército de
Saúl contaba con casi tres mil hombres. "Y esta vez no es sólo el rey quien los dirige, sino
también Abner".
David suspiró. Contando las esposas y los hijos de sus hombres, las personas de las que
era responsable superaban ahora las novecientas. Y luego estaban los rebaños,
multiplicados por los miles de ovejas y cabras que Abigail trajo como dote. Era imposible
esconderse . La única alternativa era huir o luchar. Bajo la protección de una numerosa
escolta envió a las mujeres, niños y rebaños al oasis más cercano; luego, desde lo alto de
un pico rocoso, observó cómo las tropas de Saúl acampaban para pasar la noche. El
sistema era el tradicional. Los carros de suministros formaban un cuadrado, con la tienda
del rey en el centro rodeada por las de sus comandantes, en círculos concéntricos. El
arreglo le dio una idea.
“¿Quién tiene el valor de seguirme al campamento de Saúl esta noche?”
"¡Yo, yo!" Inmediatamente gritó Abisài, esquivando el puñetazo de su hermano .
"¡Yo también!" Joab le hizo eco.
«Sólo puedo llevar a un hombre conmigo», dijo Davide. «Y Abisai se ofreció primero.»
"Habla rápido", gruñó Joab.
Cuando David explicó su plan, el rey Tufía y Rubén se horrorizaron y trataron de
disuadirlo. “Esto es una locura”, murmuró Tufiah. «No saldrás vivo de esto. ¿Y qué será de
nosotros sin ti? ¿Al menos quieres explicarnos qué planeas hacer allí? «No me lo dijo y aún
así lo sigo» comentó Abisài, estallando en carcajadas.
«Yo tampoco lo sé exactamente», admitió Davide. "Pero siento que tengo que hacerlo".
Rubén sacudió su gran cabeza, Tufías gimió e incluso Joab frunció el ceño. "Pensé que
tenías un plan", dijo.
"En efecto." David sonrió. «Pero no siempre se puede predecir todo.»
Esperó dos horas, hasta que se hizo el silencio en el campamento enemigo. La luna
salió, una luna nueva, sólo una pálida media luna en el cielo estrellado. A lo lejos se oía
aullar a los chacales. La noche prometía ser fría, incluso helada.
Lentamente y sin hacer ruido, David y Abisai emprendieron su camino. David se detuvo
a unos doscientos pasos del campamento. "De ahora en adelante, quédate detrás de mí y
sigue cada uno de mis movimientos", susurró. Abisai asintió y David siguió avanzando ,
manteniéndose a la sombra de las montañas hasta el borde de la posición. La presencia de
Abner con los soldados requiere máxima precaución. Veinte pasos delante del bombardeo
de los carros, David se tumbó en el suelo, y Abisai lo imitó. Comenzaron a gatear
centímetro a centímetro, se deslizaron debajo de un carro y luego permanecieron inmóviles
durante casi un cuarto de hora. David estaba memorizando los intervalos de tiempo entre
las patrullas de centinelas. Luego salió de debajo del carro, se levantó y caminó hacia la
tienda del rey, marchando con la misma calma y determinación que los soldados.
Temblando de emoción, Abisai siguió su ejemplo. Cientos de hombres dormían en el suelo y
debían tener cuidado de no pisarse una mano o un pie.
Delante de la tienda del rey había siete guardaespaldas . Davide los rodeó de puntillas,
desenvainó su daga , abrió un largo corte en la tela y miró dentro. Saúl estaba solo y
profundamente dormido. Con pasos tranquilos entró David en la tienda, y de nuevo Abisài
lo imitó. Junto a la cabeza del rey estaba su lanza, clavada en el suelo, y al lado de la cama
había una jarra de agua o vino. “Esperemos que haya sido vino”, pensó David, “para que su
sueño sea más profundo”. Luego, vencido por la emoción, se detuvo a contemplar el rostro
ancho y poderoso de Saúl. Su barba se había vuelto blanca, y ni siquiera durmiendo sus
rasgos estaban relajados, sino fruncidos y desgastados como las rocas de Zif.
Acercándose al oído de David, Abisai susurró: «¡Lo lograste! El Señor lo ha entregado en
tus manos. Ahora traspaso su corazón con su propia lanza. Un solo golpe y morirá en un
instante. Ni siquiera hay tiempo para soltar un grito."
Davide inmediatamente detuvo su mano y le apretó la muñeca con fuerza de acero.
"Nunca", dijo entre dientes. “Nadie levanta impunemente la mano contra el ungido del
Señor”.
«Pero… entonces ¿por qué estamos aquí?»
"Callarse la boca. El Señor elegirá entre él y yo. Toma la lanza."
 Sacudiendo la cabeza, Abisai obedeció, luego lo siguió hasta el agujero de la tienda y
juntos salieron. Con pasos cuidadosos llegaron a la barrera, se tumbaron en el suelo,
fingiendo dormir, y una vez que pasó la patrulla se arrastraron debajo de las carretas y
salieron del campamento. Finalmente, corriendo a una velocidad vertiginosa, regresaron
por donde habían venido, manteniéndose aún fuera de la oscuridad. "¡Realmente no te
entiendo!" Abisai soltó tan pronto como estuvieron a salvo en las rocas. "Un golpe de lanza
y la guerra habría terminado".
David tomó de sus manos la lanza con la que Saúl tantas veces lo había amenazado.
“Nunca”, repitió. «Corresponde al Señor decidir si herir a Saúl, dejarlo caer en la batalla
o permitirle vivir sus días hasta el final. Nunca levantaré mi mano contra el ungido del
Señor." Entonces, dejando a Abisai horrorizado, comenzó a gritar a gran voz: «¡Rey Saúl!
¡Rey Saúl!
"¿Qué estás haciendo?" Su sobrino susurró en un suspiro. «Ahora el dinero dado…»
“¡Rey Saúl!” David volvió a gritar. Un ruido confuso surgió del campamento. Entonces
una voz seca ordenó silencio. David la reconoció. «¡Abner! ¡Abner! llamó con fuerza.
¡Abner!
De nuevo la voz aguda atravesó la oscuridad. "¿Quién eres tú que se atreve a perturbar
el sueño del rey?"
“Eres un gran hombre, Abner”, respondió David. «Nadie en Israel puede igualarte. Pero
entonces ¿por qué dejas indefenso a tu señor y rey? Alguien irrumpió en su tienda. Podría
haberlo matado. Usted y todos los demás merecen morir por exponer al soberano a
semejante riesgo. ¿Y dónde está su lanza? Intenta buscarlo."
Entonces la voz de Saúl rugió. «¿Eres tú, Davide?»
«Sí, mi señor y rey. ¿Por qué el gobernante persigue a su siervo? ¿Qué he hecho para
merecer su ira? ¿Qué delito he cometido?".
Sólo el silencio le respondió desde el campamento.
A la pálida luz de las estrellas, el rostro de David parecía brillar. “Si el Señor ha
encendido en tu pecho el fuego del odio y de la enemistad contra mí, entonces déjame
apaciguarlo con un sacrificio”, gritó con voz atronadora. «Pero si en cambio los hijos de los
hombres iniciaron ese fuego, entonces sean malditos por haberme obligado a exiliarme en
una tierra extranjera, donde se adora a dioses falsos, mientras que a mí me hubiera
gustado vivir y morir aquí, en mi patria. Sepa que nunca levantaré mi mano contra usted. Y
que el Señor es nuestro juez."
De nuevo le respondió un silencio muy largo. Finalmente se elevó la voz de Saúl,
profunda y oscura como una tumba. "pequé
contra ti. Nunca más tengo la intención de perseguirte. Porque pagaste el mal con bien y
me perdonaste la vida".
“La lanza del rey está en mi mano”, anunció David. «Envía un sirviente a buscarla. Y que
el Señor me proteja de todo mal."
«Enviará mil servidores» susurró Abisài. "¡Escapar!"
David permaneció plantado donde estaba.
Una forma solitaria cruzó las dunas hacia las rocas. Fue Abner. David le tendió la lanza y
Abner la tomó sin decir palabra. Su mirada se llenó de asombro y… comprensión.
"¿Paz?" Davide preguntó en un tono apagado.
Abner se encogió de hombros. “Por ahora”, respondió. “Hasta que el espíritu maligno
vuelva a apoderarse del rey”. Luego, como si temiera haber dicho demasiado, rápidamente
le dio la espalda y regresó al campamento.
Una hora más tarde, el ejército del rey levantó el campamento y marchó hacia el norte.
David permaneció observando la marcha desde su posición sobre las rocas. Detrás de él
estaban Joab y Abisai, Tufías y Rubén , pero ninguno de ellos se atrevió a abrir la boca.
Nunca lo habían visto así. Estaba quieto, como encantado, y con una extraña luz en los
ojos. Cuando las últimas filas de soldados desaparecieron en el horizonte, dijo en tono
apagado: "Ahora nosotros también tenemos que irnos".
Tufiah hizo una mueca. “¿Y adónde vamos, señor?” preguntó. “¿De vuelta en las
montañas?”
 "No. En el exilio."
"¿Pero por qué?" Abisai soltó. «Nosotros… ustedes acaban de obtener una gran victoria.
Tu generosidad obligó al enemigo a retirarse. ¿Por qué huir ahora?
"Escuchaste las palabras de Abner", dijo David entre dientes. “¿Deberíamos esperar a
que el espíritu maligno vuelva a tomar posesión del rey? ¿Dejar que nos persigan y acosen
hasta que nos localice y nos mate?
Todos guardaron silencio, profundamente conmocionados. Ninguno de ellos había
pensado en eso.
“¿Pero adónde iremos, señor?” Tufiah volvió a preguntar. “¿En Moab?”
"No. El rey moabita no nos concedió asilo. Y si no lo hacía, Saúl lo usaría como excusa
para lanzar una campaña en su contra. No, tenemos que ir a donde él no pueda seguirnos.
Hacia el oeste."
“¿En las tierras de los filisteos?” Preguntó Tufiah, consternado.
"Sí. Del rey Aquis. En Gat. Da la señal: nos vamos."

Capítulo nueve
Abner entró en la antecámara real. «¿Ha resucitado el soberano?»
"No, señor", respondió Cusài. "Y mirándote, parecería que traes malas noticias".
Abner se encogió de hombros. «Uno se acostumbra en este tribunal. ¿Siempre adivinas
cuál es el mensaje de la persona que pide audiencia?
"Normalmente sí", respondió flemáticamente el secretario. "Especialmente cuando
intentan ocultarlo".
Abner soltó una risa seca. "Si tuvieras mayores ambiciones , Cusài, serías un hombre
muy peligroso".
"Entonces es mejor así."
Abner asintió. «Eres un asesor, no un comandante. Sin embargo, lo hiciste bien. Se
avecina una tormenta".
“Apuesto a que son los filisteos”, dijo Husai.
«Esta vez también lo hice bien. ¿Cómo has llegado hasta aquí?"
Cusai sonrió. «Moab es débil. Amalek ya tiene mucho trabajo por delante para
defenderse de otros competidores por el trono. Las bandas de saqueadores del sur han sido
diezmadas. Los de Gesùr son gente pacífica. Sólo quedan los filisteos. Y no nos molestaron
durante más de tres años y medio. No podía durar".
"Pero esta vez no es la redada habitual", dijo rápidamente Abner. "Se están movilizando
en cinco ciudades".
Cusài miró ansiosamente la cortina que cerraba el aposento privado del rey. «¿Y…
David?» -Preguntó en voz baja.
Abner se acarició la barba puntiaguda. Se parecía más que nunca
a un viejo zorro. «Debió haber hecho un buen negocio cuando Aquis lo puso a su servicio. Y
el rey Aquis es demasiado inteligente para no comprender que la incorporación de
seiscientos guerreros intrépidos podría serle útil, también para no desfigurarse con los
demás príncipes filisteos, que tienen todos ejércitos mucho mayores que el suyo .
Seiscientos hombres más, y bajo el mando de un enemigo jurado de Saúl, era una
oportunidad que no debía desaprovecharse . Naturalmente, Davide lo sabía muy bien y
aprovechó la situación. Pidió para sí la ciudad de Ziklàg, en la frontera sur del territorio,
donde los filisteos no pueden vigilarlo. ¡Un golpe maestro!» "¿En qué sentido?" Preguntó
Cusài, curioso.
Abner se echó a reír. “Uno de mis mejores informantes regresó anoche de Gat. En la
corte de Aquis todos cantan alabanzas a David por sus incursiones contra el sur de Judá."
«¿Contra Judas?» -exclamó Cusài indignado. “¡Pero aquí no sabemos nada al respecto!”
"De hecho", asintió Abner. "¿Y por qué? Porque esas redadas nunca sucedieron. Tu
amigo David prefirió saquear a los gesuritas, a los gerzitas e incluso a los amalecitas. Se
apoderó de un rico botín, pero sin jamás hacer prisioneros . De todos modos, todos son
ladrones y Aquis los odia tanto como a nosotros. Sin embargo, David le dijo que había
saqueado a Judá." La expresión ceñuda de Cusài se relajó. “Así que no derramó la sangre
de su pueblo”, dijo pensativamente. “Aunque esté al servicio del enemigo”.
«Exacto, mi buen Cusài. Pero no durará para siempre . David fue llamado a Gat con
todos sus hombres. Esta vez no podrá escapar. No tiene escapatoria. Tendrá que luchar
contra nosotros. Porque ahora los filisteos están preparando un ataque masivo, con todas
las tribus desplegadas.»
El sonido de un largo bostezo llegó desde la habitación de al lado. "El rey ha despertado",
dijo Cusài, con voz lúgubre. Abner suspiró. “Anunciame”.
David y sus seiscientos marcharon hacia el norte, y el ambiente general era todo menos
alegre. Los hombres se habían acostumbrado a la tranquilidad de Ziklàg y la mayoría tenía
esposas e hijos. Durante casi dos años y medio habían trabajado duro, formando una
familia y creando una buena vida, y su modesta riqueza se había multiplicado gracias a las
incursiones llevadas a cabo bajo el liderazgo de su señor. La idea de librar una guerra real
no agradó a nadie. Sólo un puñado de jóvenes, especialmente Joab y Abisai, estaban
deseosos de participar en la campaña. "Las comodidades de Siclag nos han vuelto gordos y
perezosos", resopló Abisai. «Robar ganado a un par de agricultores amalecitas pobres no
es, desde luego, gran cosa. Mientras que una auténtica guerra..."
“Cállate, muchacho”, espetó Rubén. «¿Qué quieres saber de la guerra? Empuñé la
espada cuando aún eras un bebé. Mientras tú, ¿de qué tienes para presumir? Le quitaste la
lanza a un hombre dormido: ¡lo entenderás! Robar, eso es todo lo que sabes hacer. Y luego
incluso tuvimos que devolver esa lanza. Al menos nos quedamos con el ganado".
"Pronto veremos quién es mejor entre los dos", respondió Abisài estallando en
carcajadas.
“Rubén tiene razón”, intervino Tufiah. «Mientras actuamos solos, todo salió bien. Esta
vez, sin embargo, formamos parte de un ejército , y además el menos importante."
“¿Qué, lo menos importante?” Abisai se enojó. "¿Qué quieres decir?"
“No somos filisteos”, le recordó Tufiah. «Por lo tanto, estamos alistados sólo como tropas
auxiliares. Lo que significa que nos llevaremos la menor parte del botín, sólo los sobrantes
de los demás. Si quieres ser un héroe a cambio de un premio como ese, adelante."
Enfurecido, Abisai corrió hacia David. “¿Es cierto que nos consideran sólo tropas
auxiliares porque no somos filisteos?”
«No te calientes» respondió Davide con calma. "Muchos
Los soberanos reclutan a extranjeros como guardaespaldas, porque confían en ellos más
que en sus compatriotas".
Abisai exhaló un suspiro de alivio. «¡Sabía que estaban diciendo tonterías! ¿Viste pasar
los carros de guerra esta mañana?
«Los vi» respondió Davide, muy serio.
«¡Había cientos de ellos!» Abisai apenas pudo contener su entusiasmo . «Debe ser
maravilloso conducir un carro como ese directamente hacia las filas enemigas.»
"¿Estás ansioso por pelear?" Preguntó Davide, observándolo atentamente.
"Sí, ciertamente. ¿Porque no tu?"
“¿Contra nuestra propia gente?”
Abisai inclinó la cabeza avergonzado. Pero luego estalló en ira. «Bueno, ¿cómo nos
trataron? Nos echaron de nuestras casas, nos persiguieron de un lugar a otro. Obligaron a
mi familia a exiliarse. Al menos ahora tenemos la oportunidad de vengarnos".
Davide se encogió de hombros sin responder. “Es joven”, pensé. “Aún no tiene ni veinte
años. Por eso sólo piensa en él y su familia. ¿Yo también era así a su edad?
De detrás de las dunas apareció otra columna en marcha, probablemente los hombres
de Ekron. Los carros de guerra procedían de Ascalón. Y todos se dirigían a Aphek, el punto
de reunión ideal para un gran ejército. Los carros eran una señal de que la batalla decisiva
se libraría en una llanura, suponiendo que los israelitas pudieran ser empujados hasta allí.
Ciertamente no se podría hacer en Afek; habrían tenido que desplazarse más al norte,
hasta Shunam, o quizás Endor. El antiguo camino militar por el que había marchado un
antiguo rey egipcio: Cusài se lo había contado, tiempo atrás. ¿Cómo se llamaba el faraón?
¡Tutmosis, Tutmosis Tercero! Habían pasado años desde entonces, siglos incluso , pero
Davide prefería pensar en ese pasado remoto que en el futuro próximo. El rey Aquis le
había dado asilo y le había ofrecido
una ciudad entera, por lo que David estaba en deuda con él. Y esta vez no podría taparse
los ojos como en la historia de las incursiones al sur de Judá. Esta vez el rey estaría
presente en la batalla, por lo que tendría que pelear contra Saúl y Abner, contra Jonatán…
¿Era ésta realmente la voluntad del Señor? ¿O Da vide lo había violado al regresar a Gat
por segunda vez? Quizás debería haber consultado el Urim y Tumim antes de tomar la
decisión. ¿Por qué no lo había hecho? Porque se le acababan los recursos y la paciencia, y
porque había sentido con terrible claridad que no sobreviviría a un nuevo asalto del rey; lo
había comprendido en el momento mismo de su triunfo, y las palabras de Abner habían
confirmado la premonición.
Mientras que ahora era el momento de la vergüenza. A los dieciséis años había triunfado
sobre Goliat y los filisteos. Y ahora, a los treinta años, se vio obligado a comandar una
unidad auxiliar y luchar bajo las órdenes de los filisteos contra su propia patria. Pero él no
tenía opción. Negarse habría sido un suicidio. Estaba en deuda con el rey Aquis... Esos
pensamientos dolorosos se arremolinaban en su cabeza, mordiéndose la cola. No había
escapatoria ni solución alternativa. “Solo tienes un aliado”, había dicho el viejo profeta... Y
David oró, no en tono solemne ni con palabras refinadas, como en sus salmos, sino con
sencillez y en voz baja, como si no fuera el el joven Abisài que caminaba a su lado pero
Dios mismo, muy cerca y sin embargo inaccesible. “Señor, no veo salida a esto. Si existe,
muéstramelo”.
En Afec, donde se había reunido el vasto ejército, se había erigido una plataforma para
los cinco serenim, los gobernantes de Ecrón y Asdod, de Ascalón, Gat y Gaza, que ahora
estaban sentados allí, rígidos con sus armaduras, con las manos apoyadas en los hombros.
empuñadura de la espada. Y cada uno de ellos, orgulloso de su propio poder, miraba de
reojo a su vecino que recibía el homenaje de sus propias tropas. El señor de Gaza mostró
un nuevo cuerpo
En guardia, nubios vestidos de rojo, con enormes anillos de ocho alrededor del cuello y los
brazos. El señor de Ecrón estaba seguro de haber desplegado la fuerza más grande, y los
de Ascalón y Asdod desplegaron filas de carros de guerra. Aquis de Gat se reclinó en su
silla. "No puedo competir contigo en todo esto", dijo. «Pero en una cosa os supero a todos:
a mi servicio tengo al más poderoso de nuestros enemigos.» Y con un elegante gesto de la
mano señaló una multitud de hombres bien armados. Un joven moreno los conducía. "¡Por
Dagón!" -exclamó el señor de Asdod. «¡Pero esos son israelitas!»
“Exactamente”, estuvo de acuerdo Aquis. «Y su líder derrotó al campeón más fuerte
jamás nacido en Gat, y no sólo en Gat. Es David."
"El demonio rojo", gruñó el señor de Ascalon. «¿Qué pensaste, Aquis? ¿Qué le impide
apuñalarnos por la espalda en el momento crucial de la batalla?
"No hay ningún riesgo", respondió el rey, con una sonrisa. «Su antiguo gobernante lo
odia con todo su corazón. David ha estado a mi servicio durante mucho tiempo y ha hecho
muchas incursiones en el territorio de Judá. En Israel su nombre es execrado."
“¡Envíalo de regreso!” -gritó el señor de Asdod. «¡Quien traiciona una vez, traicionará
otra vez!»
“Correcto”, asintió el señor de Ascalon. “¡Todo lo que necesitamos es un traidor entre
nuestras propias filas! Le estamos ofreciendo la oportunidad perfecta para volver a
congraciarse con su antiguo gobernante . Envíalo lejos, lo más rápido y lo más lejos
posible".
Aquis sacudió la cabeza con asombro. «¿Debería privarme de seiscientos soldados
veteranos? ¿Expulsar al que triunfó sobre Goliat? ¡Me aferro a guerreros así!
El rey de Gaza se inclinó hacia adelante. «De él en Israel cantan en vano: “Saúl mató a
sus mil, David a sus diez mil”. Deshazte de él, te lo digo, y también inmediatamente."
"¡No puedes hablar en serio!" Aquis exclamó con incredulidad.
El príncipe de Ecrón se había puesto morado. "Escucha", dijo, ronco de ira. «Mis tropas
estuvieron presentes que
día, en el valle de Terebinth. Ese hombre me costó dos mil personas. Si no regresa de
inmediato al lugar de donde vino, estoy fuera".
En un tono más apagado pero amenazador, el rey de Gaza añadió : «No optaré por no
participar. Pero os garantizo que Davide y sus hombres no llegarán muy lejos. En mi
opinión no sobrevivirán la primera noche en el campamento..."
Esa misma tarde Aquis mandó llamar a David. “Lo siento, pero usted y sus hombres no
pueden participar en la campaña. Los demás principios están en contra".
David quedó como golpeado por la conmoción. Sin querer, cerró los ojos aliviado. Era la
salida que le había suplicado al Señor, una solución que nunca se le habría ocurrido. Oró en
silencio. Pero ahora tenía que desempeñar el papel al máximo. “¿Qué ultraje he cometido”,
preguntó, fingiendo una profunda ofensa, “para que se me prohíba luchar contra el enemigo
de mi señor y rey?”
"No es ningún ultraje... ya que estás a mi servicio", respondió Aquis. «Pero mis
verdaderos aliados no han olvidado el pasado , y en su mayoría votaron en contra. Mañana
por la mañana temprano tendrás que regresar a Ziklàg. De lo contrario…” Se encogió de
hombros elocuentemente.
“A tus órdenes, señor”, murmuró David, y salió de la tienda del rey con la cabeza gacha,
como un hombre atormentado por el dolor. En las laderas del monte Gelboe, Abner y el rey
contemplaron la vasta llanura que se extendía debajo de ellos. Era primera hora de la
tarde. "Esos son sólo las vanguardias", dijo el general, señalándolos con su espada. "Les
llevará al menos dos o tres horas desplegar todo el ejército".
“Sí”, respondió Saúl. «Planean arrollar a todo Israel como una tormenta. Lo que explica
la larga marcha hacia el norte”.
“Sí”, estuvo de acuerdo Abner. «No podemos permitir que vaya más allá de este punto.
Y este es nuestro problema más grave".
Saúl frunció el ceño. "¿En qué sentido?"
Abner se obligó a reprimir el encogimiento de hombros con el que solía responder a
quienes no podían seguir su razonamiento estratégico. "Su mayoría numérica es
abrumadora", explicó. «Así que la táctica más obvia para nosotros sería ocupar el monte
Gelboe y dejarles avanzar antes de atacar. Pero no podemos hacer eso. Simplemente nos
alcanzarían e Israel caería en sus manos sin que se disparara un solo tiro. Así que tenemos
que enfrentarlos allí abajo, con las montañas detrás de nosotros como nuestra única
protección. Pero en el llano nos arrollarán. Además …” En ese momento se encogió de
hombros.
"¿Qué más hay ahí?" Saúl preguntó bruscamente. "¡Habla! ¿A qué te refieres?"
"Esta vez trajeron los carros de guerra", dijo finalmente Abner. «Y en el llano la
aprovecharán bien. Mire, señor , aquí vienen. Esa nube de polvo en el horizonte es
demasiado grande para que las tropas en marcha la puedan levantar. Si hubiéramos
llegado sólo dos días antes, o incluso solo uno, habría tenido tiempo de cavar agujeros en el
suelo, pero a estas alturas..."
“No lleva tanto tiempo”, replicó Saúl. "Da la orden ".
“Demasiado tarde, señor”, respondió Abner. «Hay que camuflar los fosos. Y si nos vieran
cavando, sabrían de todos modos dónde estaban. He aquí que llegan más carros para allá.
Hoy, sin embargo, no lanzarán el ataque. Los hombres estarán cansados y dentro de unas
horas oscurecerá.
“Me voy a mi tienda”, anunció Saúl de repente . Abner le dirigió una mirada preocupada.
«Señor, estáis en ayunas desde esta mañana. Debes comer algo para estar fuerte para
mañana."
Saúl hizo una mueca enfermiza. "No puedo hacerlo", dijo en voz baja. "Sé que tus
intenciones son buenas, pero no sirve de nada". Con eso se alejó. En la tienda dejó que sus
sirvientes le quitaran la armadura, pero cuando apareció otro
Para servirle un plato de embutido y pan, Saúl se lo arrebató de la mano a puñetazos.
"Vino", ordenó. Él obedeció, pero el rey no bebió. “Envíame a Ahimelec”, dijo.
"¿Hidalgo?"
"¿No escuchaste?" Saúl gritó enojado. «¡Achimelec, el sumo sacerdote! Y dile que traiga
el efod.
 El hombre empezó a temblar. “Señor”, tartamudeó, “no hay sacerdotes en el ejército”.
Saúl lo miró fijamente. “¿Ningún sacerdote?” Se pasó una mano por la frente. “Tienes
razón”, dijo, casi con humildad. "Olvida lo que dije. Va'."
La barba blanca del anciano se había vuelto roja cuando Doeg le cortó la cabeza con su
espada. Y todos los demás... Pero el Señor no habló sólo a través del Urim y Tumim del
sumo sacerdote. También envió sueños para mostrarte el camino. Saúl se rió
amargamente. Sus noches eran vigilias interminables, con algunos momentos de sueño
plomizo. Por supuesto, había otra manera… pero iba en contra de la ley de Moisés. “He
guardado tu ley, Señor”, clamo . «He expulsado a todos los adivinos y magos del reino.
Ahora habla con tu siervo y dime lo que necesito saber". Contuvo la respiración y esperó.
Pero en la tienda reinaba el silencio, interrumpido sólo por el confuso zumbido de voces y el
rítmico martilleo del exterior. “Están instalando un campamento”, pensó instintivamente. El
Señor guardó silencio. Había hablado con Moisés y Samuel, pero con Saúl permaneció en
silencio.
Dio una palmada y cuando el criado regresó le dijo bruscamente : "Búscame a alguien
capaz de convocar espíritus, ya sea hombre o mujer". El criado desapareció y Saúl empezó
a caminar de un lado a otro debajo de la tienda. Al cabo de un rato volvió a salir a
contemplar la vasta llanura. El sol se estaba poniendo y a la luz del atardecer el suelo ya
parecía ensangrentado. En el extremo opuesto, sin embargo, del lado enemigo, se había
levantado un bosque de tiendas, tan numerosas y tan cercanas unas a otras que no podían
poder contar. “Somos por lo menos el doble”, pensó Saúl estremeciéndose. Luego volvió a
la tienda y se arrojó sobre la cama.
Algún tiempo después regresó el sirviente. "Encontré a un hombre que sabe dónde
encontrar un nigromante, señor".
"Déjalo entrar."
Era un soldado, un tipo flaco de mirada nerviosa.
"¿Cómo te llamas?"
«Joel ben Obed, majestad.»
“¿Y sabes dónde encontrar un adivino?”
"Si su Majestad. En mi pueblo. En Endor, no lejos de aquí."
Endor. Diez millas al norte.
El rey asintió. “Llévame con ella”.
“Señor”, dijo el hombre, avergonzado. "¿Quieres viajar así?"
Saúl miró su túnica púrpura. «Ahora me cambiaré. ¿Encontrarás el camino incluso en la
oscuridad?
"OK señor. Pero es una caminata de dos horas..."
Saúl asintió. "Espérame afuera". Dio otra palmada y llegó el criado con una pequeña
lámpara de aceite. "Tráeme cualquier túnica y un manto oscuro", ordenó el rey. «Y envíame
un escudero... Isaac. Dile que deje sus armas aquí y se vista algo sencillo”.
Media hora después, tres hombres, vestidos con ropa modesta y anodina, abandonaron
el campamento y se dirigieron al norte. Caminaron cerca de las laderas del monte Gelboe,
para no correr el riesgo de toparse con espías enemigos, y no intercambiaron una palabra
durante todo el viaje. Cuando llegaron a Endor, Saúl preguntó: "¿Vive la mujer en la
aldea?"
«No señor, los mayores se lo han prohibido, por sus prácticas mágicas... tiene un famulo
a su servicio: un obh. Vive fuera del pueblo, en esa choza de allí, en la colina entre las
rocas.»
Un obh. Lo más probable es que fuera solo mi viejo
Era que vivía a costa de los ingenuos. En cualquier caso, teníamos que intentarlo. Saúl
apretó los dientes y llegó a la cabaña. «Entra y despiértala, Gioele», ordenó. «Dile que será
recompensada en oro si estoy satisfecho. Y si valoras la vida, no le digas quién soy".
Joel no tuvo tiempo de obedecer, porque la puerta se abrió, revelando a una mujer en el
umbral. Era jorobada y no más alta que una niña de diez años. En la oscuridad no se podía
ver el rostro. "¿Quién eres y qué quieres?" -Preguntó en voz baja.
“Estos son mis dos siervos”, respondió Saúl. «En cuanto a mí, no te concierne. Lee mi
fortuna y te la pagaré". Le mostró una pulsera.
La mujer se volvió para coger una linterna y se miró los brazos. "Es oro de verdad",
murmuró. «Ay, el oro es escaso y precioso, pero la vida vale mucho más. ¿No sabéis que el
rey ha prohibido toda adivinación y evocación de muertos? Si no me dices quién eres,
¿cómo puedo saber que no eres sus guardias que vienen a tenderme una trampa? Irse." Él
retrocedió.
“Espera”, Saúl la detuvo rápidamente. «Por el Santo Nombre del Señor os juro que no os
haremos daño. Necesito saber la verdad." La angustia febril de su voz hizo temblar a los
dos compañeros.
La mujer dejó caer la cabeza. "Pareces sincero", dijo lentamente . «Pero si habéis
mentido, os maldeciré y la lepra comerá vuestros huesos. Ingresar."
Saúl la siguió al interior de la casa, seguido de mala gana por Isaac y Joel. La mujer
clavó la antorcha en un anillo colgado en la pared , y finalmente el rey pudo ver su rostro.
Era mucho más joven de lo esperado, no tenía más de cuarenta años. Su cabeza estaba
cubierta por el chal, pero el cabello que le caía hasta los hombros estaba ligeramente
veteado de gris. En su rostro pálido destacaban unos ojos grandes y profundos , y sus
labios regordetes eran tan exangües como los de un cadáver. La cabaña era espaciosa,
con piso de tierra y en un rincón un montón de mantas y pieles de cabra a modo de cama.
El resto estaba vacío, salvo la chimenea y la entrada a otra habitación.
“¿Quién más vive aquí?” Saúl preguntó bruscamente. "Escuché un ruido."
"Eso es un establo", respondió plácidamente. «Tengo una vaca y un ternero. El sonido
que escuchaste fue el cencerro. Y ahora habla. ¿Que quieres saber?"
«Nada de ti. Quiero que convoque el espíritu de una persona fallecida, el único hombre
que conoce las respuestas a mis preguntas."
Ella arqueó sus cejas oscuras. "¿Y quién sería?"
“Samuel de Ramá”, respondió Saúl.
“El profeta”, murmuró. «Es cierto, fue un gran hombre, pero ¿vendrá? Mi obh tendrá
miedo... de todos modos puedo intentarlo " se apresuró a añadir, viendo que el rostro del
extraño se ensombrecía. «Retroceda, señor. El lugar en el que estás pertenece al espíritu.
Ahí es donde se manifiesta. Y ten paciencia. La magia requiere tiempo... al menos media
hora, si no más. Agarró un trozo de tiza y dibujó un pentágono donde Saúl se había
retirado del suelo. Luego tomó una jarra del hogar y vertió un líquido oscuro en el centro
del dibujo. “Sangre de sacrificio”, pensó Saúl. La tierra absorbió inmediatamente el líquido y
la mujer se arrodilló cruzando los brazos sobre su pecho deformado. Los pálidos labios se
movieron sin emitir ningún sonido. Un momento después, dejó escapar un grito.
«¡Saúl! ¡Saúl! ¡Me engañaste! ¡Tú eres Saúl!
"Sí, es así", dijo el rey en un suspiro. «Pero no tengas miedo. Juré no hacerte daño.
¿Que ves?"
“Seres del más allá”, jadeó la mujer. “Vinieron sin esperar a que mi obh los llamara.
Nunca había pasado antes. Ay, son espíritus grandes y poderosos, y murmuran tu nombre,
y... ay, aquí hay otro...»
"¿Quién es?" preguntó el rey apresuradamente.
«Aún no puedo entenderlo... No, espera un momento... los demás están
desapareciendo. Ahora sólo queda él. Es un anciano, cubierto con un largo manto... ¡Ah!»
Puso los ojos en blanco, dejando sólo visible su esclerótica blanca, y empezó a echar
espuma por la boca. Un temblor convulsivo la sacudió. Entonces Saúl de repente retrocedió.
Una figura alta y delgada apareció frente a él. Tenía barba blanca y debajo de sus espesas
cejas sus ojos eran inexpresivos.
“Samuel”, gimió el rey. "Samuel..." Entonces escuchó la voz profunda y resonante que
había temido durante tanto tiempo.
«¿Por qué perturbas mi descanso?»
“Estoy desesperado”, dijo Saúl rápidamente. «Los filisteos me han declarado la guerra, y
Dios me ha dado la espalda y no contesta mis oraciones. No me habla por boca de los
profetas ni siquiera en sueños. Muéstrame qué hacer".
La respuesta sonó seca y dura como el golpe de un martillo . «¿Por qué recurréis a mí si
el Señor os ha abandonado ? El Señor te infligirá el destino que había profetizado,
arrebatándote la corona y asignándola a David. Y por haber desobedecido su voz, él
entregará a Israel en manos de los filisteos, y mañana tú y tus hijos estaréis conmigo.
Saúl tambaleó, se llevó las manos al rostro y cayó al suelo como un árbol talado.
Cuando recuperó el sentido, vio tres rostros angustiados, inclinados sobre él. Intentó
levantarse, pero se le acabaron las fuerzas.
La mujer lo estudió atentamente. «¿Es posible que un rey pase hambre?» preguntó,
atónita. «Debes comer algo inmediatamente. Le daré un poco de pan".
"No puedo comer."
"Hice todo lo que me pediste, a pesar de los riesgos", respondió con firmeza. «Samuel
era tan fuerte que mi obh no podía ni acercarse. El profeta se manifestó sólo con su poder.
Podría habernos matado a todos. Ahora pues, haz lo que te pido y come”.
"Señor, por favor escúchela", dijo Isaac el escudero. "De lo contrario, no tendrás energía
para volver".
"Come algo, mi señor", le imploró Joel.
“Está bien”, finalmente cedió Saúl y la mujer se fue a la otra habitación. Con dificultad,
el rey volvió a levantarse. Apoyado por Isaac, logró dar algunos pasos y luego volvió a caer
sobre la cama de la adivina . «¿Escuchaste también las palabras del viejo?» Pregunto , mi
voz es espesa.
Los dos intercambiaron una mirada. “¿Qué anciano, majestad?” -Preguntó Joel,
asustado.
«Samuel, por supuesto. ¿Y quien más?"
“La bruja o lo que sea”, dijo Isaac, “gritó algo sobre un anciano con una capa larga, pero
no lo vi ni lo oí. ¿Y tú, Joel?"
El soldado meneó la cabeza en silencio. Desde la habitación contigua llegó un breve
bramido aterrorizado, seguido de un golpe sordo.
"Pero escuché eso", dijo Isaac. "Creo que mató a su ternero en su honor, señor". Apenas
había terminado de hablar cuando la mujer regresó con un plato de madera cubierto de
grandes trozos de carne y comenzó a asarlos. Amasó el pan sin levadura y lo puso a cocer
también. Luego sirvió a los invitados, de pie y observándolos.
Sintiéndose observado, Saúl dejó de comer. "¿Qué estás pensando?" las iglesias.
Ella desvió la mirada hacia él. "Estoy pensando que todos los hombres son pobres,
incluso los reyes".
«¿Escuchaste la profecía de Samuel?»
"No, mi señor", respondió ella con calma.
Esta vez, sin embargo, el rey se dio cuenta de que estaba mintiendo y se levantó de un
salto. "Aquí tienes otro brazalete de oro", dijo, arrojándolo sobre la cama. «Para pagarte el
becerro. No, no digas nada. No tienes que agradecerme. Ahora tenemos que irnos".
En silencio, regresaron por donde habían venido y llegaron al campamento dos horas
antes del amanecer. Saúl se arrojó sobre el
cama de campaña y permaneció despierto mirando al vacío, esperando que se cumpliera un
destino inevitable.
Al mando del despliegue central, Abner repelió el primer ataque enemigo, pero el ala
izquierda le preocupaba. Fue allí donde los filisteos habían arrojado sus carros, y él
comprendió de inmediato sus tácticas. Si hubieran logrado abrumar al rey con sus hombres,
Abner y las tropas en el centro habrían quedado expuestos . "¡Maldita sea esta llanura!"
Creo.
"¡Calma!" les gritó a los hombres armados con jabalinas. «No pierdas la cabeza y apunta
con cuidado: ¡las armas no se deben desperdiciar!» Se había abierto un hueco en las filas
de su derecha, y lo cerró con quinientos de los tres mil prudentemente mantenidos en
reserva. Por encima de los gritos de batalla y de las mentes de los heridos, escuchó el
rugido de los carros de guerra. Dos años antes había intentado convencer al rey de que
construyera algunos también para su ejército. No fue difícil conseguir caballos
comprándolos en Egipto. Pero Saúl no quería saber. Dos flechas se clavaron en su escudo
de cuero y Abner las rompió con un furioso movimiento de su espada. Aquí están ahora, los
primeros en escapar de la izquierda. ¡Ya estaban en camino! ¿Pero por qué no hay
retransmisión? A juzgar por el ruido, la nube de polvo detrás de los fugitivos fue levantada
por los carros y se acercaba a toda velocidad, mientras los hombres buscaban refugio en la
montaña. Huyeron en masa. De modo que el flanco izquierdo había cedido. Abner llamó al
comandante de la reserva. "El rey está en peligro", le dijo rápidamente. "Debes
inmediatamente..."
No tuvo tiempo de decir nada más. De la nube de arena surgieron no cientos sino miles
de hombres, israelitas que huían con los ojos muy abiertos por el pánico. Ellos, y no los
carros enemigos, habían abrumado al ala izquierda de su ejército, arrastrando a los demás
con ellos. «¡Los carros, los carros ya vienen!» ellos gritaron. "¡Cada hombre por si mismo!"
Abner levantó su espada en un intento de detener la frenética huida de los israelitas ,
pero también fue arrastrado por las masas . A la izquierda ya emergían de la nube de arena
los primeros carros de guerra.
Desplegado de ese lado, Saúl los vio avanzar a una velocidad vertiginosa, con sus carros
y caballos como fantasmas en el polvo que levantaban. Incluso antes de la carga enemiga,
el rey había sido alcanzado por una flecha, que se había clavado tan profundamente en su
ingle que sólo se veían sus plumas. El dolor de la herida era insoportable, como la
mordedura de una fiera salvaje, pero no le atormentaba tanto como la visión de los ojos
muertos de Jonathan, inertes al pie de la roca. Sus otros dos hijos fueron colocados al final
del ala izquierda y sin duda también yacían muertos. Samuele había dicho la verdad... tanto
vivo como muerto. La batalla estaba perdida, junto con Israel, el ejército, el campamento,
la corona: Saúl lo había perdido todo, y ahora también perdió la vida. El Señor exige
obediencia. Durante muchos años el rey había escapado al castigo, pero ahora tenía que
sufrirlo, inexorable y definitivo.
«¡Isaac!» él gritó.
El escudero se volvió hacia él, pero había recibido un golpe en la cabeza y su mirada
estaba desenfocada. "¿Padre?"
"Saca tu espada y mátame", ordenó el rey. «El enemigo estará aquí en cualquier
momento. No me tendrá vivo".
Isaac lo miró horrorizado. "No puedes preguntarme eso", tartamudeó. «No puedo alzar
la espada contra el rey, el ungido del Señor...»
Saúl puso los ojos en blanco. «¡El ungido del Señor!» gemiste . «La consagración ya no
cuenta en el reino de los muertos... ¿o tal vez sí?» Dejó caer su lanza, desenvainó su
espada y hundió la empuñadura en la grieta bajo la cual yacía el cuerpo de Jonathan, luego
se arrojó con el pecho hacia adelante sobre la hoja.
"¡Majestad!" Isaac gritó desesperadamente, tambaleándose para alcanzarlo. Pero el rey
ya estaba muerto. Así también Isaac confesó
Clavó la empuñadura de su espada en el suelo y dejó caer la punta.
Unos minutos más tarde pasó una multitud de hombres que huían. Uno de ellos se
detuvo. Era un mercenario amalecita. “Por todos los dioses”, gritó. «¡Ese es el rey! Quiero
decir, lo fue”. Miró rápidamente a su alrededor. Sus compañeros ya habían desaparecido de
la vista. Rápidamente arrancó la diadema real del casco del difunto soberano y se quitó los
brazaletes de oro macizo de sus muñecas. Luego, detrás de él, escuchó gritos de batalla y
desapareció apresuradamente.
David y sus seiscientos se acercaban a sus casas. Ahora sólo unas pocas dunas los
separaban de Ziklàg. No era frecuente que una fuerza expedicionaria abandonara el campo
de batalla con tanta alegría. La mayoría de los seiscientos se habían alegrado de escapar de
una guerra que no les concernía y que habría dado como mucho a una unidad de tropas
auxiliares un botín insignificante y una larga separación de sus esposas e hijos. Sólo un
pequeño puñado de personas audaces estaban descontentas; Habían soñado con cubrirse -
de gloria ante los ojos de cinco soberanos, con realizar grandes hazañas de las que
presumir en los años venideros, y ahora regresaban sin haber lanzado un solo golpe, no
triunfantes sino con la humillación de haber sido expulsados. a casa como una panda de
mujeres cobardes... O al menos de eso se quejaba Abisài desde hacía horas.
Davide, en cambio, estaba feliz. Había pedido al Señor una salida y Él le había ofrecido la
más inesperada. Samue tenía razón: sólo había un aliado en el mundo, pero era el más
poderoso de todos. Y él siempre estuvo a tu lado, siempre dispuesto a escucharte, siempre
confiable, siempre y cuando obedezcas sus mandamientos. David obtuvo de ello una
sensación de seguridad y protección cien veces más fuerte que los muros de una fortaleza y
las lanzas de diez mil héroes. Nada podría dañarlo excepto por la voluntad de Dios.
Desde las primeras filas de la columna surgió un largo gemido que interrumpió
bruscamente sus pensamientos. Cinco, diez, veinte voces más se unieron al llanto. Los
hombres que lo rodeaban de repente guardaron silencio y luego, como respondiendo a una
señal, comenzaron a correr. Y los lamentos se convirtieron en un gran coro, como el rugido
de un animal. Finalmente murió y se hizo un silencio como si sus seiscientos hombres
hubieran sido golpeados y enterrados por una tormenta de arena. David corrió para unirse -
a ellos. Desde lo alto de la colina vio el lugar donde una vez estuvo Ziklàg. De la hermosa y
próspera ciudad sólo quedó un montón de escombros ennegrecidos. Las casas fueron
arrasadas.
Los seiscientos se apresuraron a salvar lo que se podía salvar, pero David quedó
empalado donde estaba. Achinoam, Abigail... ¿qué había sido de ellos? Apretó los dientes.
“Nada puede hacerme daño excepto por la voluntad de Dios”, dijo en voz alta.
Luego siguió a sus hombres. Los encontró llorando, desesperados, desplomados en las
ruinas de sus casas destruidas por los incendios. En pocos segundos habían pasado del feliz
temor del regreso al miedo, del miedo al horror, y del horror al más negro luto. Y al ver a
David, su humor volvió a cambiar. "¡Esto es lo que obtuvimos al obedecer tus órdenes!"
rugió el Gran Reuben. “Me quitaron a mi esposa, a mi hijo… ¡todo lo que tenía!”
"¿Y por qué?" —gritó Tuffiah. “¡Sólo para marchar a Aphek y luego regresar, dejando
nuestras casas indefensas durante seis días!”
En ese momento David decidió no asignar nunca a Rubén ni a Tuffiah una posición de
liderazgo. Un momento después tuvo que levantar su escudo para protegerse de la piedra
lanzada por algunos de sus hombres, enloquecidos por el dolor. "¡Bien hecho!" Rubén los
animó. « ¡Apedréelo! ¡Todo es culpa suya!".
Pero Joab y Abisai ya se habían unido a él, cubriéndolo con sus escudos y desenvainando
sus espadas, y después de una breve vacilación también se les unieron otros, y no sólo los
guerreros más poderosos.
jóvenes, cuyas pérdidas fueron menos graves, pero también hombres que habían perdido
esposas e hijos.
"¡El primero que arroje otra piedra morirá en mis manos!" Los ojos de Abisai ardieron de
ira. “¡Os merecéis el infierno, perros desagradecidos que no sois otra cosa!”
Entonces David levantó la mano. “¿Viste siquiera un solo cuerpo?” -preguntó con voz
autoritaria.
El silencio le respondió. Habían visto escombros, cerámica destrozada, camas
quemadas... pero ningún cuerpo.
"¿Ninguno de ustedes? Entonces los ladrones tomaron prisioneras a las mujeres , tanto a
las mías como a las vuestras, a los niños y a los rebaños. Y cuanto mayor sea su botín,
mejor será para nosotros, porque les estorba. ¡Huzal!
"Aquí estoy, señor".
"Lleva a tus hombres y descubre en qué dirección fueron".
"Señor, su rastro puede tener siete días".
«Sí, en el peor de los casos. Lo más probable es que el ataque haya tenido lugar ayer o
anteayer: los asaltantes no podrían haberse enterado de nuestra partida ese mismo día. Y
debieron dejar un rastro enorme. Abiatar, quiero consultar al Señor."
Sólo hizo dos preguntas: "¿Debería perseguir a los asaltantes?" y “¿Podré derrotarlos?”.
Le respondieron dos piedras blancas.
"Comed y bebed de los suministros que llevamos a la batalla ", ordenó a sus hombres.
"Nos iremos tan pronto como regrese Huzal".
El espía llegó un cuarto de hora más tarde. «Tenías razón, mi señor. Encontramos sus
huellas: un sendero ancho y visible que apunta al sur".
David suspiró aliviado. El ataque no provino de Judá, sino de Amelec. "¡Vamos!"
 Fue una marcha muy dura e implacable. David presionó a sus hombres como nunca
antes. Una vez llegado al arroyo de Besor
Lleno, doscientos de ellos estaban tan agotados que ya no podían continuar. "Te dejaremos
cuidar los suministros", decidió. Junto con los otros cuatrocientos llenó los odres con agua
fresca y cruzó el arroyo. El terreno pasó de arenoso a rocoso y las pisadas de los fugitivos
desaparecieron. "Debemos encontrar nuevas pistas, Huzal", ordenó imperiosamente David.
Dos horas más tarde, Huzal y sus hombres se encontraron con un hombre de cabello
oscuro, físico delgado y ojos largos y almendrados. Estaba tirado en el suelo y gimiendo.
Huzal lo ayudó a levantarse, pero el hombre no podía mantenerse en pie. Él y sus
compañeros tuvieron que transportarlo corporalmente.
«Dale de beber» ordenó David en cuanto el prisionero estuvo frente a él. El hombre
agarró la cantimplora y bebió con avidez , dejando que el agua goteara por su barbilla.
"Hambriento", gimió entonces. "Estoy hambriento." Se expresó con crudeza, en dialecto
amalecita y con acento extranjero. «¡Trae pan!» dijo David, apresurándose a añadir: "Y
pasas y una torta de higos". El hombre lo devoró todo. Finalmente levantó los ojos y le
dedicó a Davide una sonrisa llena de gratitud. "¿De dónde es?" -le preguntó amablemente.
"Eres egipcio, ¿verdad?"
«Sí señor, pero mi amo es Bisu, un capitán amalecita. Me enfermé y él me dejó atrás”.
"¿Cuándo ocurrió?"
"Hace tres días, señor".
«¿Estuviste con ellos durante el ataque a Ziklàg?»
«Sí, como al portador. Y antes durante las incursiones al sur, en los territorios de los
cretenses, Caleb y Judá.»
«De muchas incursiones habrás acumulado una gran cantidad de botín, me imagino.»
"Oh, sí, señor, un botín enorme".
«Sin embargo, para ataques similares se necesitan muchos hombres», continúa Davide.
"¿Cuantos eras?"
"Muchos, señor, más de los que puedo contar".
“¿Más que mi séquito?”
"Al menos el doble".
Mil hombres, por tanto. «¿Y dónde pensabas acampar?»
El egipcio frunció el ceño. "Si mi amo se entera de que he hablado me cortará las orejas,
la nariz y los labios, luego me enterrará hasta el cuello en la arena, hasta que vengan los
buitres y..."
«No os traicionaré» interrumpió Davide.
El egipcio le dirigió una mirada suplicante. “Señor, ¿juras por tus dioses?”
"Lo juro por el único Dios vivo", respondió transportado . “¿Qué tan lejos está el
campamento?”
«La siguiente parada es un oasis, llamado Mersà.»
Davide nunca había oído hablar de ella. “Llévanos allí y, a cambio, tendrás libertad y una
recompensa”.
Llegaron a la vista del campamento a última hora de la tarde. Huzal entró en el oasis y
regresó con entusiasmo.
«¡Señor, han amasado un botín nunca antes visto! Y todos están ocupados
fanfarroneando y disfrutando. La mayoría de ellos ya están borrachos y aún no han dejado
de beber".
“¿Y los prisioneros?”
"Están encadenados, los hombres de un lado, las mujeres y los niños del otro".
«¿Cuántos asaltantes hay y cuántos has visto todavía capaces de luchar?»
«Es difícil decirlo, señor. El oasis es bastante grande y están dispersos por todas partes.
Deben estar al menos a un kilómetro de distancia, pero casi todo el mundo bebe".
“¿Centinelas?”
«En grupos de cuatro, a doscientos pasos de distancia. Pero ellos también beben".
Davide sabía lo suficiente. Llamó a Abisai y a Joab y les dio sus órdenes. Entonces los
cuatrocientos avanzaron cautelosamente.
hacia el oasis. En todo Israel, Judá, Amalec y las tierras de los filisteos, no había tropas
igualmente hábiles en emboscadas . Dieciséis centinelas cayeron antes de escuchar sus
pasos. Entonces cuatro columnas de asalto irrumpieron en el corazón del oasis blandiendo
sus lanzas y espadas. Lo que siguió no fue tanto una batalla como una carnicería, y sólo el
gran número de asaltantes impidió que terminara de inmediato. Los amalecitas eran tan
numerosos que los enfrentamientos continuaron durante toda una noche, bajo la blancura
de la luna llena. La resistencia alcanzó su punto máximo alrededor de la medianoche. David
no había ordenado prisioneros y fue obedecido. Sólo estuvo convencido de la victoria
cuando los primeros rayos del sol iluminaron a unos cientos de asaltantes que huían hacia
el sur en camellos. Sin embargo, los supervivientes continuaron resistiendo, por lo que los
enfrentamientos no terminaron realmente hasta última hora de la tarde.
Mientras tanto, innumerables familias se habían reunido y acogido nuevamente.
Aquinoam y Abigail se arrodillaron a los pies de su libertador. El gran Rubén, con su hijo en
brazos y su esposa pegada a su cuello, bailaba de alegría. Los prisioneros no habían sufrido
violencia alguna, pero estaban exhaustos y cubiertos de magulladuras y abrasiones
causadas por las cadenas.
David colocó centinelas en posiciones estratégicas, estableció turnos de guardia y luego
autorizó al resto de los hombres a descansar. A la mañana siguiente contó sus pérdidas. No
fueron demasiado numerosos: apenas once muertos y una treintena de heridos . Los
muertos fueron enterrados en el oasis; Abiatar, que como sacerdote tenía conocimientos de
medicina, atendió a los heridos, y algunas mujeres le ayudaron, dentro de los límites del
decoro.
Cuando David finalmente inspeccionó el botín, se quedó boquiabierto. Los amalecitas
habían robado y acumulado inmensos tesoros. Los rebaños, la comida, las joyas de oro y
plata, el equipamiento, las costosas armas superaban en seis veces los bienes robados a
Ziklàg .
«¡Todos somos ricos!» Tufiah exclamó con incredulidad. «¡Ricos como fénix!»
“Es una pena que nos hayamos perdido esos camellos”, murmuró Rubén. "Ahora, ¿cómo
transportamos todas estas cosas?"
Pero no faltaron bueyes y mulas, y a la mañana siguiente una enorme caravana partió
hacia casa. Cada uno de los hombres no sólo había recuperado sus pérdidas sino que había
multiplicado sus posesiones con una parte del botín. Habiendo vadeado una vez más el
arroyo de Besor, se reunieron con sus carros y con los "doscientos cansados", como los
llamaron durante el resto de sus días. Rubén y algunos otros quisieron castigarlos
dejándolos en la ruina y devolviéndoles sólo a sus esposas e hijos , pero David
inmediatamente los silenció. “Esta no es la manera de abordar los dones dados por el
Señor”, dijo en voz alta. « Le debemos la victoria y las riquezas a Él. Corresponde al
comandante de un ejército decidir quién va a la batalla y quién guarda el equipaje. Y si
privas a tus compañeros de su parte del botín, siempre viviremos en conflicto. Así que
dividiremos todo en partes iguales". Con esas palabras se ganó la lealtad perpetua de los
"doscientos cansados", y los cuatrocientos que habían luchado en el oasis se consolaban
pensando que ya se habían enriquecido más allá de lo superfluo. Pero ni uno ni otro
olvidaron jamás la solemne dignidad con la que David había resuelto la disputa. Había
demostrado la autoridad de un legislador. Y compartir recursos igualmente se convirtió en
una ley no escrita.
Una vez en Ziklàg, se arremangaron, instalaron tiendas de campaña temporales y se
dedicaron a la reconstrucción. Con su parte del botín, David envió regalos a sus amigos de
Judá, a todos los que le habían sido fieles a él y a sus hombres, y a los ancianos de muchas
ciudades, entre ellos Betel, Ramá, Jattir, Aroer, Sifmot, Estemoah y Rachal. , Bor-Ashan,
Atach y Hebrón, favoreciendo a este último, su favorito porque Aquinoam y Abigail eran
originarios de la región.
Tres días después de regresar del oasis, llegó un extraño del norte. Los centinelas lo
arrestaron y lo registraron, pero el hombre estaba desarmado. Sus ropas estaban rasgadas
y su cabeza cubierta de cenizas, como un hombre de luto o el embajador de un desastre.
Insistió en ser llevado ante David.
 Davide lo miró con expresión severa. “Tú no eres filisteo”, dijo . «Y ni siquiera un
israelita. ¿De dónde es?"
«Soy un amalecita, oh padre de mirada vigilante, un simple amalecita. Pero yo serví en
el ejército de los israelitas”.
«A juzgar por tu apariencia no traes buenas noticias. ¿De qué se trata?"
“Hemos sido derrotados, señor”, dijo el hombre, inclinando la cabeza. "Destruido.
Sucedió en el monte Gelboe. El ejército quedó dividido en dos y reducido al desorden. El rey
esta muerto."
David palideció. “¿El rey, dijiste?”
"Sí, señor. Él y todos sus hijos."
“¿Jonatán?” -gritó David-.
El hombre asintió. «El príncipe Jonathan cayó al lado de su padre.»
Davide escondió su rostro entre sus manos. Fue una pérdida demasiado grande y
demasiado repentina. Nunca podría superarlo . «La noticia... ¿es cierta?» preguntó,
hablando con dificultad. "¿Cómo puedes estar tan seguro?"
Ante esas palabras el hombre enderezó los hombros. "Porque maté al rey", declaró con
orgullo.
David lo miró horrorizado. "¿Tú lo mataste?"
"Sí, señor. Quedó gravemente herido, me rogó que lo matara y yo obedecí. Aquí está la
prueba". De debajo de su túnica rasgada sacó la diadema y dos brazaletes de oro macizo y
se los tendió a David. «Su adversario ha muerto, señor, junto con todos sus hijos. Ahora ya
no queda nadie que se interponga en tu camino hacia el trono. Toma la corona, señor... y
acuérdate de tu siervo que la puso en tus manos."
Los ojos de David lo miraban como los de un ave de rapiña. «¡Te atreviste a levantar la
mano sobre el ungido del Señor !» De repente rugió. “¡Rubén, derriba a este hombre!”
Rubén desenvainó su espada. Con el rostro contorsionado por el miedo, el amalecita
cayó de rodillas. «¡Piedad, señor! ¡Mentí! Ni siquiera toqué al rey. Ya estaba muerto cuando
pasé junto a él. Sólo quería…” La espada de Reuben le atravesó el pecho y cayó a un lado,
pateó y expiró.
“Él pronunció su propia sentencia”, dijo Davide. Entonces el dolor se desbordó y estalló
en lágrimas desesperadas. Se rasgó la túnica, se cubrió la cabeza con ceniza y todos los
presentes siguieron su ejemplo, incluso Rubén, quien sin embargo susurró perplejo a
Tufiah: «¿Entiendes algo? Su peor enemigo y el nuestro está muerto y él... ¿está
llorando?".
«El príncipe Jonathan también está muerto, y era su amigo.»
“¿Pero por qué llorar la muerte de Saúl?”
"¡Porque él era el rey, cabezón!"
Al quedarse solo en la tienda, David se encerró en un silencio impenetrable durante
horas. Su rostro y su cuerpo estaban petrificados por la angustia, pero en su corazón y en
su mente florecieron palabras y melodías inmortales, y finalmente David entonó dentro de
sí un cántico de duelo por un gran rey y por el más querido de los amigos:
Tu gloria, Israel,
¡En tus alturas yace traspasado!...
Que no se sepa en Gat,
no lo anunciéis en las calles de Ascalón,
No hagan fiesta las hijas de los filisteos,
No se alegren las hijas de los incircuncisos...
Oh montañas de Gelboe, no más rocío ni lluvia sobre vosotros...
Eran más rápidos que las águilas,
más fuerte que los leones...
¿Por qué cayeron los héroes?
¡Mi hermano Jonatán!
tu amistad fue preciosa para mi
más que el amor de una mujer.
¿Por qué han caído los héroes...?
Posteriormente, cuando la canción tomó forma definitiva, dio la orden de que todos los
niños la aprendieran de memoria. La memoria del gran rey y del más fiel de los amigos
debía preservarse para siempre.
Durante días y días David ayunó, reviviendo en su mente la extraña cadena de
acontecimientos que desde el principio y sin la más mínima intervención por su parte
habían vinculado su destino al de Saúl y sus hijos, Jonatán y Mikal. La unción impartida por
Samuel, la repentina convocatoria a la corte real, la victoria sobre Goliat, la boda, los celos
implacables del rey, los muchos años de persecución y finalmente el exilio en tierra
extranjera . En tantas vicisitudes, David nunca había faltado a su voto de lealtad al
soberano. Pero cada acontecimiento había sido tejido y reunido en una especie de red
invisible, un hilo superior del que sólo había sido consciente en ocasiones y que, sin
embargo, siempre estaba presente. Dios había estado a su lado desde el principio. Había
enviado a Samuel a consagrarlo con aceite. Lo había salvado de sus perseguidores aquella
vez en Rama, en la montaña de Naiot. Ella le había mostrado el camino. Le había permitido
liberar a Keila del asedio y conquistar Aquinoam. A través de Abigail ella lo había
preservado del crimen, y a través de los príncipes filisteos del pecado aún más grave e
imperdonable de luchar contra su propio pueblo y su verdadero rey. Y cuando los asaltantes
amalecitas saquearon y destruyeron Ziklàg, él le devolvió siete veces más botín.
De repente levantó la cabeza. ¡Ziklág! El Señor había permitido que quedara reducido a
ruinas. ¿Fue una señal? Da vide no había pensado en eso en ese momento . ¡Y ahora la
noticia de la muerte del rey y de sus hijos, y de la caída de todo el territorio del norte en
manos de los filisteos! Que eso también era un mensaje
destinado a él? "¡Tu exilio ha durado bastante, regresa a casa con tu gente!" Finalmente,
un pensamiento se le quedó grabado en la mente, rápido y preciso como una flecha: en
todo Israel y Judá, sólo él había sido ungido por el profeta. Samuel le había confiado una
misión: ¿había llegado el momento de llevarla a cabo? El Señor había permitido que Saúl
cayera. Había permitido que David derrotara a los asaltantes. ¿Y quién le había sugerido,
apenas dos días antes, la idea de enviar regalos a las ciudades de Judá?
«¡Ebiatar!» gritó en voz alta. «¡Envíame a Abiatar!»
El sacerdote no tardó en llegar y David hizo dos preguntas al sagrado oráculo: "Señor,
¿debo llegar a las ciudades de Judá?". La respuesta fue un guijarro blanco. Así que sí, ¡tenía
que volver! Necesitaba un destino preciso, una región , un lugar donde establecerse: un
centro de gravedad. Pensó en su ciudad favorita. “Señor, ¿debo ir a Hebrón?” De nuevo una
piedra blanca. “El Señor ha hablado”, se regocijó David. "Nos iremos de inmediato".
El anuncio provocó un enorme regocijo entre los seiscientos y sus familias. Nadie pensó
en los riesgos que les aguardarían en casa. Era como si no hubieran esperado nada más,
así que entre canciones, bailes y risas cargaron sus pertenencias en carros y cruzaron la
frontera sur de Judá. Y por donde pasaban la gente celebraba y reía con ellos, incluso los
habitantes más viejos y amargados.
«¿Quién encabeza esa procesión?» preguntó un esclavo edomita. “¿Es él un dios?”
«¡Cállate, pagano tonto! En Judá e Israel hay un solo Dios, y ningún mortal puede verlo
con los ojos corporales. Ese es David, hijo de Jesé y triunfante sobre Goliat. Y vuelve a
casa".
A las puertas de Jezreel toda la población se había reunido para darles la bienvenida, y
las mujeres y las niñas cantaban y bailaban como si esperaran el regreso de un héroe. Y su
cántico decía: “Saúl ha matado a sus mil, David a sus diez mil”.
Una gran multitud acompañó la procesión hasta Hebrón. Y al entrar en la ciudad, David y
su pueblo encontraron una multitud aún mayor esperándolos, reunida en la plaza del
mercado, junto con una delegación de notables como rara vez se veía ni siquiera en las
grandes recepciones en la corte de Guibeá.
Sobac, el venerable jefe de los ancianos de Hebrón, abrazó a David. “Que el Señor
bendiga vuestra llegada ”, dijo. «Aquí veis reunidas delegaciones de casi todas las ciudades
de Judá, que han venido a recibiros. Nos consultamos extensamente y aquí están nuestras
conclusiones. El rey Saúl murió en batalla. El norte está en manos de los filisteos. Nosotros,
en el sur, seguíamos indefensos e indefensos. Necesitamos un brazo fuerte que nos proteja
del peligro, un águila real que nos tome bajo su ala. ¿Y quién mejor que el triunfante sobre
Goliat y el Hilo Stei, el hombre al que ni siquiera Saúl, con un ejército diez veces mayor, ha
logrado derrotar jamás? Por eso yo y los que aquí me rodean te preguntamos, David, hijo
de Isaí: ¿quieres ser rey de Judá?
Los seiscientos y sus familias prorrumpieron en un ensordecedor grito de triunfo.
David esperó. Luego levantó la mano y los vítores cesaron instantáneamente. “Sí, seré
tu rey”, dijo. «Hebrón será mi capital a partir de ahora. Y que el Señor bendiga nuestra
alianza".
Abiatar se adelantó. Su rostro estaba radiante de alegría y en su mano sostenía el
pequeño frasco de ungüento sagrado.

Capítulo diez
Hebrón prosperó y con ella todo Judá. Parecía imposible que el enemigo todavía ocupara los
territorios al norte del reino , y más inexplicable aún que ni siquiera hubiera intentado
invadir el sur. Era como si se hubiera abierto un abismo invisible entre Israel y Judá que el
enemigo no podía cruzar. El joven rey era venerado por todo el pueblo. Se compusieron
canciones sobre su duelo con Goliat y otros innumerables gigantes, sobre su milagrosa
salvación de miles de peligros, sobre su justicia y magnanimidad. Y el Señor estaba a su
lado . La señal inequívoca de ese favor fueron las abundantes cosechas, año tras año,
desde el inicio de su reinado.
Todo el país se alegró cuando se anunció el nacimiento de su primogénito, Amnón. La
madre Aquinoam estaba fuera de sí de alegría. La hermosa joven que había acompañado a
David por primera vez en sus campañas (un récord que él nunca se cansaba de recordarle a
Abigail) ¡también había sido la primera en darle un hijo! Esto por sí solo habría sido
suficiente para hacerla feliz. Pero además, el primogénito de un rey era el heredero legítimo
al trono. ¡Un día el pequeño bulto que ahora canta en sus brazos llevaría la corona !
Aquinoam estaba encantado y no se molestó cuando, poco después, Abigail le dio a su
señor y amo un segundo hijo, que se llamó Kileab. De hecho, la felicitó y le deseó a su hijo
buena salud y belleza. Abigail le agradeció con impecable cortesía
y alabó hasta las estrellas los méritos del pequeño Amnón. Lo único que quería era
complacer a David sirviéndole lo mejor que pudiera, y sabía cuánto odiaba su marido las
rivalidades en los apartamentos de las mujeres. Ella misma había pasado por demasiado
con las esposas de su primer marido como para no añorar la paz y la tranquilidad. Al
principio Aquinoam la había mirado con sospecha y celos mal disimulados, pero pronto se
dio cuenta de que Abigail no representaba ninguna amenaza. Pero cuando, en el segundo
año de su reinado, David se casó con una tercera joven , la princesa Maaca, hija del rey
Talmai de Geshur, matrimonio que selló una alianza, las dos mujeres cerraron filas contra la
recién llegada. Aunque no por mucho tiempo. En lugar de alardear de sus derechos como
princesa, como habían temido Achinoam y Abigail, Maaca demostró ser tan dócil, tan afable
y espontánea que ninguno de los dos pudo mantener una actitud fría y reservada hacia ella.
Lo que no sabían era que Maaca siempre conseguía lo que quería. No es que la joven y
bella princesa fuera autoritaria: era y seguiría siendo la personificación misma de la
dulzura. Nunca impuso sus deseos, sino que los insinuaba tan sutilmente en la mente de los
demás que acababan confundiéndolos con los suyos propios. Por ejemplo, si le gustaba la
alfombra de un comerciante, le rogaba al rey que la comprara, alegando que sería perfecta
para Aquinoam y, conmovido por su sensibilidad, él obedecía. Un día, un joyero mostró a
sus esposas reales tres joyas: un collar de perlas, un anillo de rubíes y una pulsera
engastada con espléndidas turquesas. Maacah inmediatamente declaró que esas turquesas
resaltarían maravillosamente contra la tez oscura de Abigail y que nada podría expresar
mejor el temperamento orgulloso de Achinoam que los rubíes. En cuanto a ella, se habría
sentido satisfecha con el collar de perlas. Por supuesto, las perlas eran de mal augurio -
todo el mundo en Gesùr lo sabía-, pero ella tenía un amuleto capaz de protegerla de la
mala suerte, y entonces con
los dos queridos amigos a su lado nada podía tocarla. (Además de las virtudes de los
amuletos, en Gesùr también era público que las perlas valían el doble que los rubíes y el
triple que las turquesas.)
Cuando Maaca también dio a luz a un niño, ella misma sugirió el nombre. “Ningún hijo
tuvo jamás un mejor padre”, le dijo a David, con una mirada de adoración en sus hermosos
ojos. «Contigo estoy seguro como bajo el ala de Dios, y él también. Por eso lo llamaremos:
“el padre es la paz”: Absalón.» Los halagos dieron sus frutos y el padre estuvo de acuerdo.
En los años siguientes, David tomó tres esposas más: Haggit, Abital y Eglà. «He fundado
una nueva dinastía», dijo sonriendo a Abiatar, que a su vez había tenido un hijo. "Así que
tengo que asegurarme de que no se extinga". Al cabo de cinco años se convirtió en padre
de seis hijos y cuatro hijas, y cada vez que iba a los aposentos de las mujeres, en el palacio
construido para ellas, pasaba tiempo con cada uno de los niños, pero sobre todo con el hijo
de Maaca, cuyo El nombre había sido elegido en su honor.
"Cada día se parece más a ti", dijo la joven madre, en tono cariñoso. "¿No lo crees tú
también?"
Sacudió la cabeza con una sonrisa. "Ella heredó la belleza de su madre", respondió. «Él
sólo tiene el pelo rojo.»
“Y rizos, como los tuyos”, añadió Maaca, elogiando al padre a través del hijo.
Davide se quedó mirando pensativo el bonito rostro del niño y sus grandes ojos
soñadores. "Qué extraño ", murmuró. “A veces me recuerda…” Pero no terminó la frase.
«¿A quién te recuerda, amor?» Maaca preguntó plácidamente.
«No lo conocías. Era el mejor y más leal de los amigos, el hombre más noble que he
conocido y con el corazón inocente de un niño... como Absalón. La primera vez que lo vi
tenía apenas veinte años..."
«¡Un hombre adulto, entonces! ¿Cómo es posible que este pequeño se parezca a él?
«Por los ojos, su mirada… y por la sonrisa. El parecido interno es más auténtico que el
físico."
“¿Y quién era ese hombre?” Preguntó Maaca, fingiendo indiferencia .
“Príncipe Jonatán, primogénito del rey Saúl”.
Maaca se sorprendió al ver sus ojos brillar.
«El Señor no podría darme mayor regalo que un hijo que realmente se pareciera a
Jonatán», concluyó David con voz ahogada. Luego, de repente, le dio la espalda y salió del
edificio.
A partir de ese día, en gran secreto pero meticulosamente , Maaca comenzó a recopilar
toda la información posible sobre el Príncipe Jonathan - su apariencia, peinado , vestimenta,
tono de voz y sobre todo su papel en la vida de Davide - hasta el punto de conocerlo mejor.
que aquellos que lo habían conocido.
La única noticia dolorosa que llegó a David en los primeros años de su reinado fue la de la
muerte de sus padres. Habían aprendido y se regocijaron por su ascenso al trono de Judá,
pero él no había tenido fuerzas para emprender el viaje desde Moab. Poco después Jesse
murió, y al cabo de unos meses también lo siguió su esposa. Al igual que su antepasado
Booz, Eliab, Abinadab y Samma se habían casado con mujeres moabitas, e incluso las
hermanas de David se habían vuelto a casar. El único de la familia que se mudó a Hebrón
fue un sobrino, Asael, un niño aún muy joven pero ya ansioso de ganar honores. Para su
inmensa alegría, David le permitió incorporarse al cuerpo de guardia, al mando de Abisài.
"Espero tener pronto la oportunidad de demostrarles que soy igual a mis hermanos",
exclamó Asael con los ojos brillantes .
«Espero que no», respondió Davide con franqueza. "Pero no descarto la posibilidad de
que tengas razón". Para entonces, toda una red de espías trabajaba para él, por lo que
David conocía bastante bien la situación incluso en el territorio de Israel. Después de la
desastrosa derrota en el monte Gelboe, el norte tuvo que someterse al reinado despótico
del invasor. Pero los filisteos no pudieron gobernar a un pueblo hostil por mucho tiempo.
Tampoco quisieron hacerlo. Saquearon, mataron, quemaron y esclavizaron a las mujeres y
niñas más hermosas, pero no construyeron fortalezas ni establecieron guarniciones
regulares en las ciudades. Así que no tardaron en perder el control de las tierras
conquistadas, y una a una sus tribus regresaron a su tierra natal. Dejarían que los israelitas
trabajaran y cultivaran sus campos en paz hasta que volvieran a ser lo suficientemente
ricos como para que valiera la pena lanzar nuevas incursiones.
Entonces llegó la noticia de que uno de los hijos de Saúl había sobrevivido . Era sin duda
el menos capaz y el más obtuso de los hermanos, y tan frágil que no había participado en la
guerra. Su nombre era Is-Baal y ya tenía más de cuarenta años. Ante el anuncio de que
había sido ungido rey, el pueblo de Judá se encogió de hombros con desprecio. Si el pueblo
de Israel estaba dispuesto a dejarse gobernar por un hombre tan incompetente, pensó
Abisai, entonces no merecían nada mejor. Pero David presintió que se avecinaban
problemas y sus sospechas se convirtieron en certeza cuando sus espías le informaron que
la elevación de Is-Baal al trono había sido orquestada por Abner. Hacía años que no lo veía
e incluso había oído que había caído en batalla en el monte Gelboe. En cambio, el viejo
zorro había vuelto a levantar la cabeza y no tardó mucho en comprender que detrás de
escena él estaba a cargo. Is-Baal era simplemente una marioneta en sus manos, lo que
significaba que pronto estallaría la guerra entre Israel y Judá. Como primer consejero del
nuevo rey, Abner seguramente se le habría metido en la cabeza la idea de reconquistar la
parte perdida del reino.
Y así fue exactamente como sucedió. Mientras tanto, sin embargo, David había reunido
un ejército como ni Judá ni Israel habían visto jamás. Las fuerzas que marcharon contra
Abner y sus hombres ya no eran simples agricultores arrancados del arado y enviados a
luchar con garrotes y lanzas desafiladas, como en los días de Saúl; eran soldados,
entrenados en el arte de la guerra por los mejores de los seiscientos de David, y él mismo
había hecho todo lo posible para equiparlos con un verdadero arsenal. Y gracias a sus
espías había descubierto que Abner no tenía más de mil hombres bajo su mando. Ante la
situación decidió arriesgarse a darle el mando al joven Joab. "Puedes contar con verdaderos
soldados", le dijo. «Y mandarás seis hombres por cada cuatro de Abner. En cuanto a sus
ideas sobre estrategia, ya las hemos comentado innumerables veces, así que tú las conoces
tan bien como yo. Dicho esto, tenga cuidado. Abner es un excelente líder. No corras riesgos
innecesarios."
"Si no puedo vencerlo, ya no seré digno de comandar ni siquiera cien hombres",
respondió Joab. «Pero deja que mis hermanos me sigan a la batalla.»
«Si te refieres a Abisai, no tengo objeciones. Pero Asahel es muy joven..."
“Lo fuiste aún más cuando derribaste al gigante Goliat”, le recordó Joab. "No lo humilles
manteniéndolo en un segundo plano".
Y David estuvo de acuerdo.
El enfrentamiento tuvo lugar cinco días después, cerca del gran estanque de Gabaón.
Cuando Abisai y los otros capitanes le preguntaron a Joab su plan de batalla, él los
interrumpió. «La astucia y el engaño no son buenas tácticas cuando se trata de un zorro.
Nuestro oponente es mucho más inteligente que nosotros. Pero tenemos la ventaja
numérica, por lo que esta vez el factor decisivo será el impacto de la carga ”. Esperó a que
Abner desplegara sus tropas y luego ordenó un asalto frontal masivo, lanzado
simultáneamente contra el
centro y ambos flancos del ejército enemigo. El choque fue devastador para los israelitas y
cerró a Abner cualquier margen de maniobra. Y cuando, bajo el mando de Abisài, la
vanguardia rompió las líneas del centro, las dos alas se batieron en retirada.
Incapaz de obligar a sus hombres a mantenerse firmes , Abner al menos intentó imponer
algún orden en la retirada . Pero incluso en esto sólo tuvo un éxito parcial. Él mismo tuvo
muchas dificultades para escapar de un joven perseguidor que parecía haberlo apuntado.
«¡Que se lleve el diablo ese lío!» él maldijo. “¿Cómo puedo dar órdenes sensatas a mis
tropas con ese mocoso siempre cerca?” El rostro del joven guerrero tenía algo familiar. Es
parecido a Joab, no, a Abisài... es más, a ambos. Abner también tenía sus espías, y se le
ocurrió que tal vez conocía la identidad del temerario que se le había metido en la cabeza
acabar con el comandante enemigo. Allí estaba cargando de nuevo, rápido como una
pantera.
«¿Eres Asael, hermano de Joab?» Abner le gritó.
«¡Sí, soy Asael!» -respondió, golpeando con su espada el casco de un israelita que le
bloqueaba el paso con tanta fuerza que le hizo tambalearse.
«¡Entonces elige otro oponente!» Abner le gritó. « Hoy ya somos enemigos, pero
mañana quién sabe... ¿Cómo podré sentarme en la misma mesa que Joab si mato a su
hermano? ¡Vete y deja de seguirme! - añadió enojado, mientras detenía un excelente
golpe.
«¡Ni en un sueño!» Asael jadeó. «Toma, guarda esto si puedes... y este otro...»
Abner detuvo cuatro veces los ataques del chico. Finalmente le atravesó la ingle con la
punta de la lanza. Luego arrancó el arma de la herida y siguió organizando la retirada de
sus hombres.
Abrumados por la ira y el duelo por la muerte de su hermano, Joab y Abisai salieron en
persecución con un
Tal impulso que sólo unos pocos cientos de hombres lograron seguirles el ritmo. Escaparon
por poco de la muerte, porque mientras tanto Abner había logrado detener la derrota de
sus hombres y tomar posesión de una colina. "¡Detener!" -le gritó a Joab. «¿Por qué
quieres volver a obligar a mi espada a matar? El resultado sería trágico para ambas partes".
Joab se detuvo. Con una mirada oscura sopesó las fuerzas enemigas en la cima de la
colina. Anhelaba matar a Abner y a toda su familia, para ofrecerlos a los pies de su
hermano asesinado. Pero el sol se estaba poniendo, el oponente había conquistado una
posición estratégica y los soldados de Joab estaban cansados. Tocó la trompeta y ordenó
una tregua.
Abner, por su parte, no tenía el menor deseo de reanudar la batalla al día siguiente. Esa
misma tarde ordenó marchar a las tropas, cruzó el valle del Jordán en etapas forzadas y
vadeó el río. Sólo al mediodía del día siguiente, cuando llegaron a Macanaim, permitió que
los soldados exhaustos recuperaran el aliento. Había perdido trescientos sesenta hombres.
No fue un simple revés, sino una derrota definitiva. Se necesitó una gran campaña para
reconquistar Judá, y su ejército fue diezmado. Además, David no habría perdido el tiempo
en explotar el resultado de la batalla de Gabaón con fines políticos, mientras que ahora
Abner tenía que enfrentarse al rey de los israelitas. Estaba de muy mal humor cuando se
presentó ante Ish-Baal.
El encuentro fue realmente desagradable, pero de una forma completamente
inesperada. Ante la noticia de la derrota de Gabaón, Ish-Bàal reaccionó encogiéndose de
hombros. "No quería esta guerra", declaró molesto. «Ya tenemos nuestros problemas aquí
en Israel, ¿por qué buscar más, metiendo las narices en el avispero de David? Eres
ambicioso, Abner, incluso demasiado ambicioso. Y sobre este tema han llegado a mis oídos
algunas noticias sospechosas. ¿Por qué le diste una casa a Rizpa? No es necesario
decir que era concubina de mi padre. Tu iniciativa me parece cuanto menos una falta de
respeto."
Rizpa - "carbón ardiendo" - era hermosa y Abner la amaba con toda la pasión de un
anciano. Como era tradición, Is-Baal había heredado sólo a las esposas principales de Saúl
y no se había rebajado a considerar a sus concubinas. Mientras tanto, Abner estaba pálido
de ira, pero el rey confundió su palidez con una señal de miedo. “Sí, es cierto”, gritó
amenazadoramente. “Pensaste que no me enteraría, ¿eh? La vanidad ha decretado el fin de
muchos hombres dignos. ¿ Crees que al casarte con una mujer que perteneció a mi padre
habrías gobernado en lugar de servir? Bueno, tu orgullo ha ido demasiado lejos, querida.
¡Quien agarra un carbón encendido se quema los dedos!
En ese momento Abner perdió los estribos. “¿Cómo te atreves a hablarle así al hombre
que te puso en el trono?” trueno. "¿Estás loco? ¿Cómo piensas rogarle una mujer al hombre
que te coronó? Ahora has ido demasiado lejos. ¡Ya tuve suficiente de ti!" Desde la
antecámara, cortesanos y sirvientes escuchaban horrorizados el altercado. El general gritó
cada vez más fuerte, y cuando finalmente salió de la habitación, pasó junto a los
espectadores a grandes zancadas, mirando al frente.
Tres días después, Davide fue informado del conflicto y esperó con calma los
acontecimientos. Cuando, una semana después, le anunciaron una embajada de Abner,
mantuvo al enviado en suspenso durante veinticuatro horas.
«Su nombre es Dekar», informó Ahitofel, un hombre de Giloh, enjuto y larguirucho, que
había destacado por su aguda inteligencia y a quien, a la espera de emplearla en otras
tareas, David había contratado temporalmente como chambelán. «Pide permiso para hablar
con el rey a solas. Esas son sus palabras exactas."
Davide captó inmediatamente el mensaje entre líneas. El mensajero de Abner lo había
llamado "rey", no "rey de Judá", sino rey.
detener. Con Abner el zorro cada matiz tenía un significado preciso, y Ahitofel había
llamado deliberadamente la atención de su señor sobre ese detalle. David asintió. "El
embajador es un hombre cortés", dijo. «Y eres una mente astuta. Lo recibiré yo mismo. Así
que no te quedes detrás de la cortina y escuches a escondidas".
Ahitofel sonrió. “La cortina no llega hasta el suelo”, respondió. «Comprendí
inmediatamente que el rey lo había hecho coser así no por parsimonia sino por sabiduría.
Un hombre no puede esconderse allí y escuchar a escondidas sin que el rey le vea los pies".
Dekar realmente demostró ser un cortesano empedernido. Se inclinó profusamente,
deseó que el rey reinara mil años, gozara de excelente salud, diera a luz innumerables y -
hermosos hijos...
«El mensaje» interrumpió Davide. "Mi tiempo es limitado".
Dekar volvió a inclinarse. “Me envía Abner, hijo de Ner, primer ministro de Israel”,
comenzó. «Surge un problema : ¿a quién pertenece el reino? No sólo la de Judá ... sino
también la de Israel."
«Ya no hay duda de a quién pertenece Judas», lo corrigió David en tono severo. "La
respuesta a la pregunta está ante ti".
Dekar hizo una reverencia por enésima vez. “De hecho, Su Majestad”, dijo. «Permítanme
entonces reformular la pregunta: ¿a quién pertenece la tierra de Israel? Abner nunca
levantó su mano contra el rey Saúl..."
«Y yo tampoco», interrumpió Davide. “Y Abner lo sabe”. «Por supuesto, señor. Y muchas
veces trató de disuadir al rey Saúl de seguirte, empresa insensata, equivocada y vana".
David podía creer esto. Recordó la advertencia de Abner la noche que le devolvió la
lanza a Saúl.
“Pero ahora Saúl está muerto”, continuó Dekar, “al igual que sus hijos más dignos. Sin
duda el rey lo hubiera deseado
dar el trono a Jonatán, pero el príncipe cayó a su lado . Is-Baal, en cambio… ¿Sabes cómo
lo llama el pueblo en las ciudades y pueblos de Israel? En voz baja, por supuesto. Lo llaman
Isboset: “el hombre de vergüenza”. Ish-Baal piensa sólo en sí mismo, sus esposas y
concubinas. No tiene ningún interés en el destino del reino."
"Hasta ahora no me has dicho nada que yo no supiera", comentó bruscamente Davide.
Dekar levantó las manos como pidiendo indulgencia. "Abner cree que Israel necesita un
gobierno fuerte, como el de Judá", continuó. "Por tanto, está dispuesto a aliarse contigo y
ofrecerte la corona de Israel".
El rostro de Davide permaneció rígido e inescrutable. ¿Era posible que el mensaje de
Abner fuera realmente ese? ¿Se puede ser un viejo zorro sin aspirar al trono?
"Antes de entrar en una alianza", respondió lentamente, "hay que corregir una grave
injusticia".
“Estoy a sus órdenes, señor”, se inclinó rápidamente Dekar.
“El rey Saúl me había dado la mano de su hija Mical”, dijo David. «Entonces me lo quitó.
Exijo que me lo devuelvan."
Dekar pasó de lo informal a lo incómodo. «La petición es más que legítima, señor, pero
mientras tanto la princesa Mikal se ha casado con el noble Paltiel de Gallìm...»
"Ella es mi esposa", declaró perentoriamente Davide. «Y debe volver a mí. Hasta
entonces no será posible ninguna negociación entre Abner y yo”. Se puso de pie, indicando
que la audiencia había terminado.
Dekar no se atrevió a decir nada más. Con una última reverencia se retiró y partió hacia
Israel ese mismo día.
Había estado en el camino por unas horas cuando David envió un mensajero... a Ish-
Baal, exigiendo el regreso inmediato de la princesa Mical. Ish-Baal se enfureció, rompió en
lágrimas histéricas, ordenó que mataran al mensajero, incumplió la orden un instante
después y finalmente
Hizo llamar a Abner, a quien Dekar había informado mientras tanto.
Por el comportamiento de Is-Baal era evidente que David no había traicionado las
intenciones de Abner con su rey, al contrario, le había allanado el camino con una jugada
maestra.
«La petición de David es justa y razonable» respondió tranquilamente el concejal ante
las desorganizadas quejas de Ish-Bàal.
Se pasó una mano por el pelo, que ya se estaba raleando y encaneciendo
prematuramente. “Devolverle a Mical equivale a reconocer su soberanía sobre Judá”, gimió.
"¿Y con esto?" Abner replicó, encogiéndose de hombros. «Él ya es dueño de ese reino.
Admitirlo o no no hará ninguna diferencia. Siempre podrás derrocarlo del trono, si puedes".
"¿Pero cómo reaccionará Paltiel?"
"La opinión de Paltiel no le importa a nadie", respondió secamente Abner.
"¡Oh, no sirve de nada hablar contigo sobre eso!" exclamó Ish-Baal, enfurecido . "Harás
lo que quieras de todos modos."
Y Abner hizo precisamente eso. No sólo celebró conferencias secretas con destacados
dignatarios de todas partes del país, sino que preparó un cómodo carruaje de viaje, tomó
una escolta de veinte hombres y se presentó en la casa de Paltiel. "Órdenes del rey",
respondió secamente ante cada protesta del noble.
«¡Pero ella es la reina de mi casa!» Paltiel gritó. «¡La luz de mis ojos, la alegría de mi
alma!»
"Órdenes del rey", repitió Abner. «El carruaje espera a la princesa a las puertas.»
"¡Me suicidare!" Paltiel gimió. Era un hombre bastante afeminado, con un rostro casi
hermoso y manos excesivamente cuidadas.
Abner lo miró con desprecio. “Lo que hagas con tu vida no es de mi incumbencia”,
respondió. "Envía por la princesa ".
Paltiel sacó una daga fina y enjoyada de su túnica . "¡La mataré antes que entregártela a
ti!" él gritó.
Abner lo desarmó instantáneamente con un agarre relámpago en la muñeca. "Prueba
aunque sea un pelo en su cabeza", le siseó al aristócrata, que se quedó frotándose la
muñeca dolorida, "y haré que te desollen y luego te quemen vivo. Ahora llama a la
princesa... De hecho, quédate aquí. Que venga un sirviente. Quiero oírte dar la orden en mi
presencia”.
Paltiel obedeció y unos minutos más tarde el fiel esclavo Nossu acompañó a Mikal hasta
la puerta. Paltiel se arrojó a sus pies. «Mikal, mi dulce, adorable Mikal, ¡dile que no quieres
seguirlo! Que eres mi esposa y me perteneces sólo a mí."
"¿Qué significa todo esto?" preguntó, levantando las cejas. “¿Por qué estás aquí, Abner?”
«Tu hermano Is-Baal ha decidido devolverte con David», respondió lacónicamente.
Los ojos de la princesa se iluminaron. “Al rey de Judá, querrás decir”, lo corrigió, sin
aliento. “Estaré listo para partir en una hora. Ven a ayudarme, Nossu." Ella desapareció en
un instante, seguida por la doncella radiante de felicidad.
“¡Mikal!” -gritó Paltiel-. “¡Mikal!” Luego, llorando, dejó caer la cabeza sobre el pecho.
“Peor que un niño”, pensó Abner con desdén. No quería quedarse ni una hora más con
ese hombre, pero no podía arriesgarse a perderlo de vista. Mientras tanto Paltiel no dejaba
de llorar.
Mikal tardó menos de una hora en prepararse. Ya había encargado que se equipara un
segundo vagón. “Tengo mucho equipaje ”, le explicó a Abner, “y seis sirvientas. Nossu
viajará conmigo en tu carruaje."
"Mikal", gritó Paltiel. "Realmente no quieres..."
"Adiós, Paltiel", lo interrumpió fríamente. "Gracias por tu hospitalidad." Luego pasó junto
a él.
Riéndose para sí ante la expresión de desconcierto del pobre hombre, Nossu siguió a su
ama.
Inmediatamente después la pequeña caravana emprendió su viaje. No habían ido muy
lejos cuando un guardia de la escolta informó a Abner: "El marido nos está siguiendo,
señor".
Se giró y vio a Patliel solo, montado en un asno. "Idiota ", gruñó entre dientes.
"Él es el idiota al que me entregó mi padre", dijo Mikal con dureza. “Al menos lo domé”.
Abner se encogió de hombros. «En cualquier caso, no tiene otros hombres con él. Si
realmente quiere, que nos siga. De todos modos, se cansará pronto".
En cambio, Paltiel resistió, hora tras hora, hasta que Mikal se quedó sin paciencia.
«¿Quieres llevarlo también ante el rey David?» preguntó ella , enojada. "Dudo que él lo
aprecie".
Abner envió un guardia para decirle que se acercara, luego lo atacó: «¡Basta! ¡Vete y
déjanos en paz!
“¡Mikal!” él gimió. “¡Mikal!”
La princesa se echó a reír, agarró un vestido que había quedado en el asiento del
carruaje y lo arrojó a sus pies. Nossu levantó su nariz chata y también se echó a reír. Abner
frunció el ceño. El gesto de Mikal fue un insulto muy grave. Significaba que para ella Paltiel
valía tanto como una mujer. Después de tal provocación, existía un riesgo real de que
alcanzara la daga...
En cambio, el pobre desmontó, recogió su vestido del suelo y, entre lágrimas, lo besó.
Luego tomó su asno y, cabizbajo, se fue a su casa.

Capítulo once
La mujer que Davide vio bajar del carruaje ya no se parecía a la de sus recuerdos. Los
últimos años habían dejado su huella. Su rostro se había vuelto más delgado y dos finas
arrugas enmarcaban su boca. Su belleza, sin embargo, no se había desvanecido . “Me tomó
mucho tiempo”, le dijo, “pero al final cumplí mi promesa. Bienvenido de nuevo, Mikal.»
Él también había cambiado. A los treinta y cinco años ya no era un niño imberbe sino un
hombre adulto, de físico fuerte y robusto y actitud de líder seguro de sí mismo
acostumbrado a mandar. Ella le sonrió, orgullosa. “Mi señor y rey”, dijo con graciosa
reverencia. “Estaba seguro de que tarde o temprano me llamarías”.
David le dio a Abner un gesto de aprobación. "Hiciste bien en acompañar a la princesa
en persona", le dijo. " Sabía que lo pensarías."
Abner hizo una reverencia. "Soy el siervo del rey".
"Ya. ¿Pero qué rey? Respondió Davide, en tono irónico.
"Sólo hay un rey", intervino Mikal. “Y él reina sobre todos nosotros”.
David confió a Abner a los dignatarios de la corte reunidos para recibir a la princesa,
luego acompañó a Mikal a sus habitaciones, donde Aquinoam, Abigail, Maaca y los demás
se inclinaron ante él. Ahora ella era la dama del palacio. Por supuesto, Maaca también era
de linaje real, pero el reino de Gesùr contaba menos que el de Israel, y Mikal había sido la
primera esposa de David, además de hija de su predecesor en el trono.
"Todos somos amigos", declaró, aunque en un tono algo reservado. La aduana prohibió a
David quedarse en los apartamentos de mujeres y él mismo tenía prisa por cerrar el
acuerdo con Abner.
Tan pronto como sus espías vieron al pequeño y querido Van, el rey sugirió que Joab y
Abisai se divirtieran un poco con la caza. “Por hoy, luchad contra nuestros enemigos de
cuatro patas”, bromeó. No quería que vieran a Abner. Se habían tomado demasiado en
serio la muerte de su hermano menor, por lo que era mejor evitar encuentros embarazosos
y más aún sus consecuencias políticas. Los dos hermanos se habían marchado sin
sospechar nada.
Sin embargo, los acuerdos debían concluirse antes de su regreso . Abner le informó
sobre los acontecimientos en Israel y David quedó sorprendido de hasta qué punto habían
progresado las negociaciones. “Ya lo has organizado todo”, dijo satisfecho. «Sólo queda una
última cuestión por resolver: ¿qué será de Is-Baal?»
“Ish-Baal no es Saúl”, respondió Abner, encogiéndose de hombros. «Incluso ahora
importa poco y él no notará nada. De hecho, dudo que sobreviva mucho más."
David negó con la cabeza. “Yo tampoco soy Saúl”, dijo. «Y no temo a los rivales. Is-Baal
debe vivir. No quiero discusiones ".
“Viniendo de otra persona, lo habría considerado un signo de debilidad ”, comentó
Abner. «En tu caso, sin embargo, sé que es una señal de fuerza. Será un placer servirle, Su
Majestad." Dos horas más tarde se dirigió a casa y David regresó con Mikal.
A la mañana siguiente, al entrar al palacio, se encontró con Joab y Abisai. "¿Qué, ya has
vuelto?" preguntó, en tono de broma.
"Sí. Y justo a tiempo» respondió Abisài.
De repente, Davide volvió a ponerse serio. "¿Qué significa?"
"Hemos traído una rica bolsa de caza", respondió Joab al po.
Soy de hermano. “Doce antílopes y un viejo zorro que antes se llamaba Abner”.
«Joab, ¿qué estás diciendo?»
"La pura verdad", respondió sombríamente. “Abner estaba aquí y lo dejaste ir. ¿Como
pudiste? Sin duda había venido a espiarnos, a descubrir nuestros planes. Y nos aseguramos
de que no se los revelara a nadie".
"¿Qué has hecho?" Davide gritó, fuera de sí.
“Hice que un mensajero lo persiguiera en el asno más rápido de nuestro establo”, dijo
Joab. «El mensaje fue que el rey aún quería hablar con él, y le ordenó que volviera. Ya
había llegado al oasis de Sira, pero inmediatamente se dio la vuelta, dócil como un
corderito. Y a las puertas de Hebrón me encontró para recibirle... ¡con esto!» Golpeó con
fuerza la empuñadura de su espada. «Se lo hundí en la ingle, como había hecho con mi
hermano Asael.»
David levantó sus brazos al cielo. «¡El Señor es mi testigo !» él gritó. «Soy inocente de
esta sangre. Que caiga sobre tu cabeza, Joab, y sobre tu descendencia." Al mirar a su
alrededor, vio a Ahitofel, a Tufia, al nuevo eunuco Josafat, al sacerdote Abiatar y a muchos
otros. «¡Rasga tu ropa!» Ordenó en voz alta. Al ver que dudaban, tronó: «¿No lo entendéis?
Ha caído un príncipe, un gran hombre de Israel. ¡Cumplir!
Mientras el tribunal ejecutaba, David miró a sus sobrinos. "¿Qué creías que estabas
haciendo?" -Preguntó en voz baja. «No había ningún motivo para vengar la muerte de
Asahel. Tu hermano había caído en batalla, en una lucha legítima. Y si vengáramos cada
muerte, nunca conoceríamos la paz. ¿O tal vez querían demostrar que eran más fuertes y
más sabios que yo?
Los dos mantuvieron una expresión obstinada.
"Debería ejecutarlos a ambos", continuó, bajando la voz nuevamente para que nadie
más pudiera escucharlo. «¿Y entonces qué debo hacer, suicidarme para vengar tu sangre?
¿Qué beneficio traerá el país si después de haber
Abner perdido, ¿debería enviarte también a ti para que te unas a él? Actuaste imprudente y
malvadamente. La unión de Israel y Judá ya fue establecida, los acuerdos ya hechos, y
gracias a ustedes todo está nuevamente en riesgo. Lamentablemente necesitaré de tu
ayuda en lo que está por venir, pero debes aprender a obedecer en lugar de seguir tus
impulsos y arruinar mis planes. Por eso ahora te mando que rasgues tus vestidos y llores
conmigo, Judá e Israel, la muerte de Abner, tu necedad y tu crimen.
Abner fue sepultado con todos los honores. El propio David, con las vestiduras rasgadas
en señal de luto, acompañaba al catafalcón , seguido de los nobles de la corte. Incluso Joab
y Abisai tuvieron que participar en la procesión fúnebre.
Se envió un gran número de delegados a Israel para explicar a los ancianos de la tribu y
del clan que el rey era inocente de la muerte de Abner. Sin embargo, la reanudación de la
guerra parecía inevitable. Los informantes y espías de David informaron de disturbios en la
tierra, pero Ish-Baal continuó dando órdenes y luego revocándolas ese mismo día, por lo
que era difícil hacerse una idea precisa de la situación.
Entonces dos hermanos, oficiales de la guardia de Is-Baal, se presentaron en Hebrón y
pidieron audiencia con el rey. No aparecían armados, pero no se podía descartar que
escondieran un puñal bajo la túnica, quizás con la punta envenenada , por lo que, en caso
de ataque, David los recibió en presencia de veinte soldados. Uno de los dos llevaba un
bulto cuidadosamente envuelto.
«¡Salud y viva el rey!» el exclamó. «Soy Baana, hijo de Rimón, y éste es mi hermano
Recab. Te ofrecemos un regalo como ningún otro." Al abrir el paquete, sacó una cabeza
humana. “Es la cabeza de Is-Baal, el hombre al que llamaban Is-boset”, anunció con aire
triunfante. "Lo matamos."
Davide miró horrorizado aquel trágico homenaje. Había conocido a Ish-Bàal en la corte
de Gabaa y lo recordaba.
Las características suaves y caídas son buenas. Ahora, en la palidez de la muerte, resaltaba
en su rostro su nariz aguileña, idéntica a la de su gran padre. "¿Cómo lo hiciste?" -preguntó
con una voz que sonó extraña a sus propios oídos.
"Entramos en su casa sin ayuda de nadie", alardeó Baana. «Y lo matamos mientras
dormía. Después de esto marchamos sin parar, día y noche, para traértelo como regalo".
David asintió. Pensó en Siclag y en el mensajero que se había jactado de haber matado
a Saúl. "Usted asesinó a un hombre inocente", dijo, lentamente. «En su casa, en su cama.
Mereces la muerte. ¡Derribarlos!»
Los guardias se abalanzaron sobre ellos. Sólo dos gritos y la sentencia se ejecutó.
«Cuelguen sus cuerpos junto a la cisterna de agua», ordenó David, «para que todos
puedan ver la recompensa que recibe el que mata a un rey. La cabeza de Is-Baal será
sepultada en la tumba de Abner".
Joab y Abisai instaron al rey a aprovechar el momento favorable. “Imagínese la situación
en la que se encuentra Israel ahora”, insistió Joab con urgencia. «Sin nadie que asuma el
gobierno, el país se sumirá en el caos. Da la orden de marcha antes de que tengan tiempo
de encontrar un nuevo líder y el reino será tuyo”.
"No", respondió Davide con firmeza. «Todo el mundo pensaría que fui el instigador del
asesinato de Ish-Baal, y el Señor es testigo de mi inocencia. Ellos serán los que vendrán a
mí".
Y así fue. Una semana después, los líderes de todas las tribus de Israel se presentaron
en Hebrón. Los conducía un hombre alto, delgado, con una melena de rizos negros y unos
ojos que David había visto sólo una vez en su vida, ojos ante los cuales hasta un valiente
tenía que bajar la mirada: ojos como los de Samuel. "Soy Nathan", dijo. "No me conoces,
pero yo te conozco".
"No puedo haberte conocido antes", respondió Davide, escrutándolo atentamente. "Un
hombre como usted no se olvida fácilmente."
Natán sonrió. «Y sin embargo nos encontramos. Te vi en Rama , en el monte Naiot. Fui
discípulo de Samuel."
Davide lo abrazó con entusiasmo. “Sea lo que sea que te trajo aquí, eres bienvenido.
Quédate conmigo, para que pueda conocer siempre la voluntad del Señor."
"No puedo quedarme", dijo Nathan. «Pero volveré siempre que me llames, y a veces
incluso sin que me llamen. Estos son los líderes tribales de Israel. Vinieron a hacer sus
demandas". Dicho esto, se hizo a un lado.
“Señor”, exclamaron los ancianos de la tribu, “todos los que ves aquí reunidos son
sangre de tu sangre. Incluso cuando Saúl todavía estaba sentado en el trono, ustedes
fueron los que llevaron a Israel a la batalla y regresaron victoriosos. Ya entonces sabíamos
que el Señor te había elegido como nuestro príncipe".
Una vez más Abiatar celebró el rito de la unción, el tercero en la vida de David. Los
hombres de Israel habían traído consigo víveres y rebaños en abundancia, para celebrar
dignamente la coronación.
“Rey de Judá y de Israel”, gimió Joab. «Ya no tiene enemigos. La vida aquí será bastante
aburrida de ahora en adelante”.
“Pensé lo mismo”, dijo Abisai, “cuando lo vi llorando la muerte de Abner y luego
apartando la mirada de la cabeza de Is-Baal. Y cuando rechazó tu sugerencia de invadir
Israel”.
“Él tenía razón en eso”, admitió Joab. «Los dirigentes realmente vinieron por iniciativa
propia. Nunca lo hubiera pensado posible".
«Lo cual está bien, excepto que de esta manera nos privaron del botín de guerra. Y
desde hoy somos cortesanos, con la única tarea de preguntar cada mañana al rey si durmió
bien. David ya no es el hombre que alguna vez fue, Joab. el se ablandó
lito, siempre está lleno de cautelas y miedos. Ahora tiene todo lo que quiere. Nunca volverá
a pelear".
Esa misma noche fueron citados ante el rey. "Hebrón es la ciudad que más amo en el
mundo", dijo Davide. «Y no sólo porque allí esté enterrado Abraham, padre de todos
nosotros. Mientras reiné sólo sobre Judá, fue una capital ideal. Pero ahora las cosas han
cambiado. Necesito una capital equidistante entre Judá e Israel”.
“No será fácil encontrarla”, observó Joab. “El reino de Isra ele no es más que una
colección de aldeas y agujeros en la roca… a menos que quieras seguir el ejemplo de Saúl y
establecerte en Gabaa”.
«También Gabaa no es más que un agujero en la roca», respondió David. «No, la única
ciudad adecuada es Jerusalén.»
“No está mal”, se burló Joab. "Aunque es una lástima..."
«...que Jerusalén ya no pertenece a Judá ni a Israel», insertó Abisai. “Ahora pertenece a
los jebuseos”.
"Ahora", respondió Davide secamente. "Pero no por mucho."
Joab le dio un codazo a Abisai en las costillas. “Él te silenció”, dijo, estallando en
carcajadas.
Sin embargo, el ataque a Jerusalén tuvo que posponerse. Menos de tres semanas después
de la partida de los líderes de Israel, una sucesión de mensajeros llegó a Hebrón, todos sin
aliento y cubiertos de arena.
«¡Señor, los filisteos de Asdod están de nuevo en marcha!» "Los filisteos de Gat
prepararon otro ataque, señor". "Los filisteos de Ecrón se están desplegando en la
frontera". Davide comprendió inmediatamente la situación. Mientras reinó sobre Israel un
gobernante débil e inepto , su archienemigo no tenía prisa por atacarlo. Podía permitirse el
lujo de esperar hasta que el reino fuera lo suficientemente rico como para merecer una
invasión . Ahora, sin embargo, la noticia de que David había sido coronado rey había
llegado a las cinco ciudades, y los serenim habían tomado su decisión.
declarar la guerra, antes de que el triunfante sobre Goliat tuviera tiempo de transformar a
Israel y Judá en una potencia real.
Sus comandantes tampoco tardaron mucho en captar el mensaje. “Sois una amenaza
que hay que cortar de raíz”, se burló Abisài. "Pero incluso ahora puedes resultar demasiado
duro para sus guadañas".
“Es una pena que aún no hayamos conquistado Jerusalén”, comentó Joab. "Es una
ciudad mucho más fuerte que Hebrón".
“No hay noticias de los filisteos de Ascalón y Gaza”, observó pensativamente David. "Tal
vez los demás piensan que pueden hacerlo sin su ayuda". Él saltó. "Tenemos que irnos",
declaró.
“¿Dejar Hebrón?” -exclamó Joab asombrado. "¡No podemos iniciar una guerra y dejar
expuesta nuestra ciudad principal!"
«Esto es exactamente con lo que cuenta el enemigo», replicó Davide. «Si estuviéramos
hacinados aquí seríamos un blanco fácil. Por eso tenemos que irnos".
"¿Pero donde?"
"En el desierto. Como en el pasado. Así que dependerá de ellos venir y cazarnos. Y se
encontrarán expuestos. En ese punto..."
«¡Nos vamos a Adulam!» -exclamó Abisài exultante. "Y desde allí lanzaremos un ataque
contra Gat".
«Sí, vamos a Adulam. Pero aún no ha llegado el momento de la contraofensiva. Ahora lo
importante es no dejarnos encontrar."
Y no los encontraron. En pequeños grupos, liderados por veteranos de las persecuciones
de Saúl, los guerreros atacaron por sorpresa los campamentos filisteos, se apoderaron de
los carros de suministros, diezmaron la retaguardia y, en una palabra, hicieron imposible la
vida del enemigo.
Los tres príncipes filisteos no pudieron encontrar el camino. Realizó un consejo de
guerra. “Este David es un zorro”, declaró el príncipe de Asdod. «Si marchamos hacia el sur,
no volveremos
"Saldremos a buscarlo y, además, el terreno en esa zona no es apto para carros de guerra".
Los príncipes de Ecrón y Gat estuvieron de acuerdo con él. Por eso decidieron ocupar el
valle de Refaim, cerca de Jerusalén. Se habrían insertado como una cuña entre el norte y el
sur, impidiendo las comunicaciones entre los dos territorios e impidiendo que David
recibiera refuerzos de Israel. Sin embargo, al precio de renunciar a la iniciativa.
Y David no perdió tiempo en hacerse con él. Tan pronto como tuvo conocimiento de la
nueva posición enemiga, dio una orden a las innumerables pequeñas unidades guerrilleras
que permanecían escondidas en el desierto rocoso. Todos tuvieron que marchar hacia el
norte, pero sólo al amparo de la oscuridad. El punto de reunión fue Baal Perazim, a sólo un
kilómetro y medio al norte de Jerusalén y, por tanto, detrás del enemigo. El lugar estaba
lleno de colinas detrás de las cuales refugiarse y era accesible para refuerzos y suministros
provenientes de Israel.
Junto con la columna de suministros, llegó un hombre que David no esperaba ver: el
profeta Natán. Estaba desarmado y con la cabeza descubierta. "Os traigo la ayuda del
Señor ", se limitó a decir.
El aire estaba caliente y opresivo. Los pájaros volaron bajo . “Antes de que salga el sol,
tendréis su ayuda”, anunció el profeta.
Durante la noche las estrellas desaparecieron detrás de densas nubes. Entonces estalló
una tormenta. La oscuridad era tan espesa que los hombres no podían verse las manos. La
lluvia caía cada vez con más violencia, torrentes enteros caían del cielo. Todos estaban
empapados hasta la médula, hundiéndose en el barro. Cuando salió el sol, todo el valle se
había convertido en un enorme pantano, en el que los carros filisteos se atascaban como
barcos varados. El arma más eficaz del enemigo quedó reducida a la impotencia.
David ordenó un ataque total y tomó desprevenidos a los filisteos. Sus hombres
prendieron fuego a las tiendas.
miche. Aterrorizados, los sacerdotes filisteos se apresuraron a salvar las estatuas de Dagón
y Astarté, pero los carros en los que las cargaban quedaron atrapados en el suelo fangoso.
Los sacerdotes fueron asesinados y sus ídolos arrojados al barro del que los carros de
guerra intentaron en vano liberarse.
Tomados por sorpresa, privados de sus ídolos, con sus campamentos reducidos a cenizas
y sus carros varados, los filisteos no tuvieron otra opción. Ellos huyeron.
“El Señor nos ha ayudado”, dijo Nathan con perfecta calma.
«Estamos muy cerca de Jerusalén» observó Abisài. "¿Por qué no aprovechar la
oportunidad?"
Pero David no estaba en paz: todavía no había rastro de los príncipes de Ascalón y Gaza.
"No", decidió. «Los filisteos se rindieron demasiado rápido. Ellos regresaran. Es un riesgo
que debemos evitar de una vez por todas".
Los hechos le dieron la razón. Cuatro meses después, el enemigo regresó, esta vez con
todas sus fuerzas. Volvió a ocupar el valle de Refaim.
“¿Ahora cuál es tu plan?” Abisai le preguntó a David. “En esta temporada dudo que el
Señor pueda ayudarnos con una tormenta”.
"El Señor puede hacer cualquier cosa", respondió. «Pero ¿por qué debería recurrir al
mismo milagro? Sus caminos son infinitos."
Cuando se les preguntó si los filisteos serían derrotados, las piedras Urim y Tumim
consultadas por Abiatar dieron una respuesta afirmativa . Pero fue Natán quien dio la
respuesta decisiva, informándole del mandato que el Señor le había comunicado en un
sueño. « Prepárate entre los Bálsamos y lanza el ataque en cuanto oigas los pasos del
Señor sobre sus cimas.»
El bosque balsami estaba situado al este. Por tanto, el asalto debe lanzarse desde atrás.
De nuevo el ejército de David marchó al amparo de la oscuridad y tomó posiciones entre
los árboles, a la vista del campamento.
enemigo. También esta vez el rey logró sortear las posiciones enemigas sin ser
sorprendido. Abisài manoteaba con impaciencia. En la última batalla había capturado
ochenta carros de guerra y ahora, con nuevas tripulaciones recién entrenadas, no podía
esperar para lanzarlos a la batalla.
 “Es casi mediodía”, protestó con los dientes apretados.
«Come», ordenó Davide. «Pero sin encender los fuegos. Y tenías a todos listos para mi
señal”. Pasó otra hora, luego otra y otra.
Finalmente Davide levantó la cabeza y escuchó. Su mirada estaba fija en las copas de
los árboles.
"¿Lo sientes?" le susurró a Joab.
"¿Qué?"
«¡El susurro! ¡Las copas de los árboles crujen!
“No siento nada”, respondió Joab, sacudiendo la cabeza. «Y las ramas no se mueven en
absoluto. No hay ni un soplo de aire."
«En lugar de eso, crujen», susurró Davide. «Es como el sonido de diez mil pasos, o diez
veces diez mil. El Señor está aquí. Transmitir la señal. ¡Ataquemos ahora!»
Esta vez no hubo toques de bocina: se utilizó el pas saparola. Al recibir la señal, los
hombres avanzaron, en líneas ordenadas pero sigilosas, emergiendo furtivamente del
bosque. La primera oleada había cubierto buena parte de la llanura antes de que el
enemigo se diera cuenta.
«¡Ordena a tus hombres que cierren filas!» Aquis de Gat gritó al príncipe de Asdod. "El
ataque viene del este".
«Es sólo un acto. Yo me encargo ahora", respondió y ordenó a los aurigas que cargaran.
Pero los tanques necesitaron tiempo para organizarse y, mientras tanto, la primera
andanada de flechas llovió sobre sus cabezas. Mientras tanto, los ochenta carros de Abisài
surgieron del bosque y lanzaron un ataque por el flanco.
"¡No es falso!" -gritó Aquis-. «Ese bosque está lleno de soldados. Tenemos que…” Una
flecha le atravesó la garganta y cayó al suelo.
La carga de Israel y Judá atravesó el flanco del ejército filisteo. Incluso antes de que los
príncipes de Ascalón y Gaza pudieran desplegar sus tropas, la derrota de sus compañeros
en el ala oriental los golpeó como una marea. Desmoralizados por la muerte de su rey, los
hombres de Gat no pudieron resistir el asalto y huyeron. Durante unos minutos reinó el
caos absoluto en el campo de batalla. Entonces el ejército filisteo se dispersó en todas
direcciones.
«¡La batalla está ganada!» Joab se regocijó.
«No es suficiente» dijo Davide. «Debemos ganar la guerra, y para siempre. Perseguir al
enemigo sin dejarle ninguna posibilidad."
"¡Me gustas así!" Abisai se burló.
Sesenta carros quedaron intactos, y David ordenó a cada auriga que cargara dos
arqueros. Luego los lanzó en persecución del enemigo, siguiéndolos él mismo, a la cabeza
del cuerpo de la guardia real.
“Se alegra cuando está en la batalla”, gruñó Joab, dando la orden de avanzar. Con seis
mil hombres, David giró a la izquierda , flanqueó a las tropas que huían del noroeste y les
cortó el camino a Ecrón. Logró bloquearlos a la altura de Gezer. El rey de Ecrón cayó, y sólo
doscientos de sus hombres lograron escapar , refugiándose detrás de las murallas de la
ciudad.
“Hemos destruido más de la mitad de su ejército”, anunció Joab cuando, ya entrada la
noche, se reunió con David en su tienda. «Si no hubiera oscurecido, los habríamos acabado
con todos. Deberías habernos dejado atacar unas horas antes”.
Davide le dedicó una sonrisa enigmática. "No temas. Esta vez no volverán. Y ahora es el
momento de pensar en Jerusalén".
Jerusalén era una ciudad antigua. Ya lo había sido siete siglos antes, cuando las tribus
salvajes de los hititas invadieron Egipto. Había sido capturada por los amorreos, los mitanni
y finalmente por los jebuseos, que la habían transformado en una fortaleza inexpugnable.
"Es imposible escalar los muros", declaró Joab, al regresar de un minucioso
reconocimiento. «Un asalto sería inmediatamente repelido. Y en cuanto al asedio, la ciudad
ha acumulado suficiente comida para resistir durante años. Además, tiene su propio
acueducto, alimentado por un manantial subterráneo."
“Si no fuera así”, respondió Davide, “los jebuseos habrían desaparecido hace mucho
tiempo ”.
Joab asintió con gravedad. "Es una empresa desesperada".
"¡Son tan atrevidos a propósito!" Abisai soltó. «¿Sabes lo que nos gritaban ayer, desde
lo alto de las murallas? “Davide nunca vendrá aquí. Incluso si todos estuviéramos ciegos y
lisiados, todavía podríamos defender nuestra ciudad. ¡Ponnos a prueba, si te atreves!”»
«Tenemos que cavar un túnel», dijo Davide pensativo.
«Se necesitarían años» objetó Abisài. «Permítanme al menos intentar un asalto a las
murallas. Haré construir escaleras más grandes , suficientes para tres hombres alineados.
Podría funcionar."
David negó con la cabeza. "Necesitamos nuevas ideas", dijo. «Pero puedo prometerles
una cosa ahora mismo: el primer hombre que entre en Jerusalén será elevado al rango de
príncipe y nombrado comandante en jefe del ejército.» Él sonrió. «El rey Saúl hizo una
promesa similar cuando necesitaba un campeón contra Goliat. Y también prometió la mano
de su hija. Lástima que no estoy en edad de casarme. Sin embargo... esa vez un hombre se
adelantó a recoger el premio. Quién sabe, puede que ahora también suceda".
“Yo soy ese hombre”, declaró Joab. «Tal vez no lo sepas, pero me sugeriste la idea
correcta.» Y sin decir más salió de la tienda. Dos semanas después anunció que había
completado sus preparativos. “Te abriré la puerta de la ciudad desde adentro”, anunció con
indiferencia. «Simplemente no sé cuál todavía. Mañana por la mañana, antes del amanecer,
estaré en Jerusalén. Estar listo."
Durante la noche, con trescientos hombres elegidos, entró en una zanja de drenaje. Con
la ayuda de cuerdas y tablas de madera, superaron la corriente turbulenta del acueducto
subterráneo y subieron por los túneles hasta un pozo. Desde allí emergieron al pie de la
ciudad, en el punto que dominaba la ciudadela de Sión.
Al amanecer mataron a los guardias y abrieron dos puertas desde el interior. Desde
fuera, David ordenó el ataque. Siete mil hombres entraron corriendo, justo a tiempo para
salvar a Joab de los noventa y cinco centinelas restantes.
“¡Te nombro príncipe y comandante en jefe del ejército!” David le gritó a Joab mientras
arrojaba su lanza a un jebuseo que le apuntaba.
«He aquí, pues, mi primera orden: el rey nunca más debe exponerse a un riesgo como
este», respondió Joab, cubriendo a David con su escudo.
Más tarde, cuando un prisionero jebuseo preguntó a Joab cómo había logrado entrar en
una ciudad inexpugnable, él respondió secamente: «No estabas cojo sino ciego, sí, y eso
fue suficiente. Y entonces tu ciudad no era inexpugnable. Sucederá ahora".
Dos horas más tarde, Abisai informó que la resistencia se había derrumbado. "Nuestro
trabajo está hecho", dijo.
«Al contrario», respondió Davide. "Esto recién comienza".

Capítulo doce
Como David había predicho, los filisteos ya no se atrevieron a atacar . Sin embargo, esto no
los salvó de los ejércitos de Israel. Por primera vez la guerra se trasladó al territorio filisteo.
David capturó Gat, no sólo la ciudad, sino todo el reino, y el enemigo a quien durante
mucho tiempo habían tenido que pagar tributo ahora se vio obligado a pagárselo a ellos.
Sin embargo, el rey también había conseguido hacerse amigos, incluso entre los
conquistados. Seiscientos de sus mejores guerreros -trescientos cretenses y trescientos
peleteos- entraron a su servicio, y los alistó como nueva fuerza de guardia, para gran
disgusto de Abisài, jefe del cuerpo anterior que se había creído indispensable en esa
función. El rey abrió puertos a lo largo de la costa filistea y comenzó a comerciar con los
fenicios.
Con una serie de deslumbrantes incursiones, conquistó a los edomitas y moabitas,
quienes a su vez se vieron obligados a pagar tributo . Un flujo constante de oro, plata y
bronce comenzó a converger hacia Jerusalén donde, gracias al genio de los arquitectos
fenicios, la residencia del rey se transformó en un verdadero palacio. “Ningún otro
gobernante en miles de kilómetros tiene un palacio comparable”, le escribió el rey de Tiro,
lleno de admiración.
Se reorganizó el ejército y se amplió la corte real. Ahora el Consejo Privado contaba con
las mentes más experimentadas y agudas del reino, incluidos Ahitofel y Husai, a quienes
David llamó a su lado poco después de la captura de Jerusalén. El pequeño lisiado estaba
fuera de sí de alegría.
“No te haré la vida tan difícil como el rey Saúl”, le prometió David. "Puedes despertarme
en cualquier momento sin preocuparte por esquivar mi lanza".
"Es tranquilizador", respondió Cusài, en tono solemne. "Tú también tendrás tus cambios
de humor, como cualquier príncipe, pero al menos en tu caso puedo predecirlos".
Husai se llevaba perfectamente con los demás miembros del Consejo, pero, para gran
sorpresa de David, mantuvo cierta reserva hacia Ahitofel. Simples celos, sin duda - cada
vez Achitòfel se mostraba más inteligente en la corte - y tal vez fuese lo mejor. De esa
manera, sus dos asesores más astutos se cuidarían mutuamente y ninguno ganaría
demasiada influencia. Teníamos que ser cautelosos: no desconfiados, sino cautelosos. Un
rey no podía confiar plenamente en nadie, sólo en Dios.
Desde la ventana del palacio, la princesa Maaca observaba la calle debajo de ella. "Esta
ciudad es un desierto", dijo. «En media hora sólo vi pasar a dos ancianas y a un par de
niños».
Achinoam probó un pastel de pasas. Miró a Mikal, pero la reina estaba sentada rígida y
aburrida en su trono, mirando al vacío. Finalmente fue Abigail quien rompió el silencio. «Es
normal que las calles estén vacías. Todos fueron a recibir al rey con el Arca de la Alianza".
"¿El qué?" -Preguntó Maaca.
"El Arca de la Alianza", exclamó Mikal, repentinamente sacudida de su apatía. «¿No la
conociste en Gesùr?»
«En Gesùr seguro» respondió Maaca, en su habitual tono dulce y complaciente. «Sólo
que no lo sé. Perdona mi ignorancia ..."
"¿Por qué deberías saberlo?", Intervino.
Aquinoam «cuando incluso nosotros, los de Judá y los de Israel, casi lo habíamos olvidado?
Mis padres hablaban de ello cuando yo era niño, pero nadie lo había mencionado desde
hacía años. Y por cierto, ¿dónde ha estado guardado todo este tiempo?
"Los sacerdotes la mantuvieron a salvo", explicó Mikal. «Creo que en Nob, o quizás en
Quiriat-Jearim. Pero ahora el rey la quiere en Jerusalén, no me pregunten por qué. Y si
realmente quería, todo lo que tenía que hacer era enviar a sus hombres a buscarla. No
entiendo por qué insistió en ir allí en persona". Ella resopló como siempre que estaba
irritada, y Achinoam y Abigail se miraron.
“Me has enseñado muchas cosas, Mikal”, dijo Maaca con una sonrisa. «Ahora sé que el
Arca de la Alianza hacía tiempo que había caído en el olvido, que ahora el rey la quiere
consigo y que debería haber puesto a alguien a cargo de la misión en lugar de encargarse él
mismo de ella. Pero todavía no me has dicho qué es esta Arca".
"Es el santuario del pueblo elegido", dijo una mujer espléndida que había permanecido
en silencio hasta ahora. «Y es muy antiguo. El patriarca Moisés lo hizo construir siguiendo
el mandato del Señor , con madera de acacia, revestido por dentro y por fuera con láminas
de oro macizo. Con cuatro anillos de oro en las esquinas, en los que se introducirán las
varas para el transporte, y dos querubines a los lados, también de oro macizo, que lo
protegen bajo sus alas.»
“¿Pero qué hay dentro?” -Preguntó Maaca. “¿O tal vez no debería preguntar?”
«Las tablas de la ley que Moisés recibió del Señor en el monte Sinaí», respondió la
mujer. «Y el Señor mismo, que está siempre presente donde está su arca. Es Su trono en la
tierra. Por eso lo quiere David, tener siempre cerca al Señor. El Arca trae consigo una gran
bendición."
“Muy bien dicho, Agghit”, comentó Mikal, y los demás se volvieron para mirarla con
curiosidad, como si no estuvieran seguros de si el elogio era sincero o sarcástico.
"En ese caso", continuó Maaca en un tono dócil, "no entiendo por qué la princesa Mikal
tenía alguna objeción a que nuestro señor quisiera encargarse de la misión él mismo".
“Yo tampoco”, dijo Agghit, con perfecta calma.
 Mikal apretó los labios sin decir nada más.
“Pronto habrá una entrada triunfal”, dijo Abigail, cambiando apresuradamente de tema.
«Es una pena que no pudiéramos verlo desde la ventana. Sería bueno poder participar en la
ceremonia junto con el resto de la ciudad.»
«¡Espero que no quieras mezclarte con la población!» -exclamó Mikal con desprecio.
“Deberías estar feliz de mantener la distancia. Las masas apestan, y con ese pico de pato
que tienes, el hedor te asfixiaría."
Abigail arrugó la nariz ante el insulto. «Tú eres la “gebira”» replicó «así que me quedaré
callado. Sería inapropiado por mi parte señalar tus defectos."
"Bien. Es un alivio ver que conoces tu lugar", respondió Mikal con frialdad. «Nunca he
tenido que quejarme de ti. Hasta ahora." El silencio reinó en la vasta sala ante esa
amenaza velada . Por un momento el único sonido fue el del agua que brotaba de las
elaboradas boquillas de una fuente.
Entonces, a lo lejos, surgió un sonido muy diferente: la melodía solemne y repetida de
una sola nota.
“El shofar”, exclamó Agghit. "¡Están llegando!"
Inmediatamente Achinoam y Abigail corrieron hacia la ventana, seguidos por Maacah y
Haggith. Mikal no se molestó. “Avísame cuando veas algo”, dijo imperiosamente, y se
quedó tamborileando nerviosamente con los dedos sobre el brazo del sillón. ¡Qué aburridas
eran aquellas mujeres, tan ignorantes y aburridas! Ninguno de ellos es capaz de tener un
solo pensamiento ingenioso. Abigail era poco más que una campesina, Achinoam se
convirtió en un gato indolente, Maaca la falsedad hecha persona y Agghìt un fanático
religioso que colgaba de los labios del rey durante horas cuando hablaba.
de Yahvé. En cuanto a Eglà y Abital, eran dos gansos. ¿Cómo podía Davide perder el tiempo
con mujeres tan pequeñas? ¿Por qué los había elegido? La única explicación era que él
mismo tenía orígenes plebeyos.
La procesión ceremonial aún estaba lejos; Sólo entonces pasó las puertas de la ciudad,
donde los centinelas inclinaron la cabeza bajo sus cascos y comenzaron a golpear sus
escudos con sus lanzas. La procesión estuvo precedida por una gran multitud. Quinientos
hombres de la guardia del rey, luego los ancianos de las tribus y clanes, seguidos de los
sacerdotes Abiatar y Sadoc, y luego de los seis jefes de los levitas, Uriel, Asaías, Joel,
Semaías, Eliel y Aminadab. Los seguían los cantores con instrumentos musicales, arpas,
liras y címbalos, y luego los levitas con el shofar, la gran trompeta hecha de cuerno de
carnero. Luego los guardias del Arca y finalmente el Arca misma, resplandeciente de oro,
transportada por los levitas y protegida por los querubines.
Detrás de ella avanzaba el rey. Ese día David llevaba el triple emblema de soberano,
sacerdote y cantor: la corona y el manto de púrpura, el efod atado a sus caderas y la lira
sostenida en una mano.
Los músicos cantaron el himno compuesto por el rey especialmente para el gran día:
Alabad al Señor, saludad su nombre,
mostrar sus obras al pueblo.
Cantad en su honor, alabadle, repetid todas sus maravillas.
Gloria en su santo nombre;
que se regocije el corazón de los que buscan al Señor.
Buscad al señor y su fuerza, buscad siempre su rostro.
Recuerda las maravillas que realizó,
sus milagros y los juicios de su boca.
Descendiente de su siervo Israel,
hijos de Jacob, sus escogidos...
El rey miró por encima de las alas doradas de los querubines que flanqueaban el trono del
Señor y recorrió las nubes con la mirada. Él mismo se sentía suspendido en el aire, ligero
como una pluma, elevado hacia el cielo por la alegría y la gratitud que llenaban su corazón.
Cada palabra del himno expresaba su impulso hacia el Señor; él mismo era esas palabras,
toda su vida un todo un canto de alabanza.
Casi sin darse cuenta comenzó a bailar, siguiendo un movimiento espontáneo, al ritmo
inspirado por Dios, el manto estaba en su camino, así que aflojó el broche y dejó que la
púrpura real se deslizara hasta el suelo. Un levita la levantó y la llevó respetuosamente, con
los brazos extendidos, como si tuviera un tesoro sagrado . Y la canción continuó:
Él, el Señor, es nuestro Dios; Sus juicios son ley en toda la tierra. Recuerda siempre la
alianza, la palabra dada a mil generaciones, la alianza concluida con Abraham, el juramento
hecho a Isaac, confirmado a Jacob como estatuto, a Israel como alianza eterna: «A ti te
daré la tierra de Canaán. , como tu parte de la herencia."
Sin embargo, constituían un número pequeño; Había pocos y más extranjeros en el país.
Pasaron de una nación a otra, de un reino a otro pueblo. No toleró que nadie los oprimiera;
por ellos castigó a los reyes: "No toquéis a mis consagrados, no maltratéis a mis profetas".
De vez en cuando el rey tocaba las cuerdas de su lira y entonaba un verso junto con los
cantantes. Pero su poderoso cuerpo, más parecido al de un deportista que al de un bailarín,
seguía oscilando en el éxtasis de la exultación, y con cada paso , salto, canción y nota, un
impulso de alegría casi sobrehumana se transmitía a la gente aglomerada en las calles,
quienes a su vez comenzaron a bailar al ritmo de la música, balanceándose. el torso hacia
adelante y hacia atrás, hacia arriba y hacia abajo. Miles de esos hombres y mujeres
desconocían el significado del Arca de la Alianza y el poder simbólico de su llegada a
Jerusalén. Pero ellos sintieron que algo grande y bueno estaba sucediendo, que el rey
estaba feliz por ello y quería compartir su felicidad con ellos. Así que lo siguieron,
balanceándose en el lugar cuando la multitud era demasiado densa o uniéndose a su baile
cuando el espacio lo permitía.
Esa alegría se transmitió a toda la ciudad y dejó en ella su huella, el signo de un vínculo
profundo con Dios, de una alianza milenaria con el Creador de los cielos y de la tierra.
Siguiendo por las calles, la procesión pasó frente al palacio donde todas las esposas y
concubinas se apiñaban junto a las ventanas. Y el canto de júbilo continuó:
Cantad al Señor, habitantes de toda la tierra, proclamad cada día su salvación.
Proclamad su gloria entre los pueblos, sus maravillas entre todas las naciones.
Luego la procesión subió la colina hasta la llanura donde se había instalado la tienda que
custodiaría el Arca.
El oficiante entonó en voz alta: "¿Quién subirá al monte del Señor?".
La multitud respondió al unísono, con un rugido: "¡El que tiene manos inocentes y
corazón puro!".
Entonces se elevó de nuevo el solemne llamado de los cuernos del carnero. Habían
sonado cuando el Arca de la Alianza fue llevada alrededor de los muros sitiados de Jericó, y
la séptima vez que los muros cayeron. Esta vez, sin embargo, el an
ncio era diferente. El Dios de los ejércitos conquistó su propia ciudad. Y los cantores
retomaron el himno:
Aseguró el mundo para que no colapse.
Alégrense los cielos y la tierra;
que se diga entre los pueblos: "El Señor reina".
El mar palpita con todo lo que contiene;
alegra el campo con todo lo que hay en él.
Que griten de júbilo los árboles del bosque.
delante del Señor, porque él viene
para juzgar la tierra.
Alabado sea el Señor, porque él es bueno,
porque su gracia permanece para siempre.
Los guardias reales, alineados en la plaza, bajaron sus lanzas y se pusieron firmes, en
honor al tabernáculo sagrado que había acompañado al pueblo elegido en todas sus
andanzas. Lentamente los porteadores entraron en la tienda.
Entonces el rey ofreció los sacrificios y las ofrendas de paz delante del rey supremo.
Después, Abiatar, Sadoc y los demás sacerdotes celebraban el sacrificio todas las mañanas
y todas las tardes, según lo prescrito por la ley. Los almacenes reales distribuían pan, carne
y dulces a todos los habitantes de la ciudad.
“Tu manto, señor”, le recordó Abiatar a David después del sacrificio. El rey se pasó una
mano por la frente. Era como si hubiera regresado de un lugar muy remoto. Ah, sí: el
manto. Le quedó sólo el efod. Se envolvió en púrpura y regresó al palacio.
Cuando entró en sus aposentos, todas las mujeres -Achinoam, Abigail, Agghit, Eglà,
Abital, Maaca y las concubinas- se arrodillaron. Sólo Mikal permaneció en pie.
«¡El rey de Israel se ha cubierto hoy de gloria!» comentó, y Davide hizo una mueca ante
el agudo sarcasmo en su voz. «Se desnudó delante de los sirvientes de sus súbditos,
bailando desnudo como un bufón.»
Se hizo un silencio terrible, pero Mikal continuó impertérrito: "Si mi padre, el rey Saúl,
estuviera todavía vivo y hubiera visto tal escena..."
David levantó la mano y el gesto fue tan categórico, su mirada tan amenazadora, que
Mikal guardó silencio.
“Seguiré bailando, cantando canciones y humillándome ante el Señor”, dijo con frialdad.
«Porque el Señor me ha preferido a tu padre y a toda su descendencia, y me ha consagrado
gobernante del pueblo de Israel, su pueblo, y cuanto más pequeño me parezco ante mis
propios ojos, más me cubro de gloria en el ojos de las siervas de las que hablas. Pero no lo
entiendes. Sal de esta habitación. No quiero volver a verte nunca más".
Mikal se fue, pálido como la muerte. Y David cumplió su palabra.
Fue un desgarro doloroso, un final, una fractura con el pasado y casi una muerte. Mikal
había intentado durante mucho tiempo protegerlo de la ira de su padre y, sin embargo, ella
nunca le había pertenecido realmente. Ella siempre había sido más hija de Saúl que esposa
de David. Nunca había comprendido que en realidad ni Saúl ni David reinaban sobre Israel
y Judá, sino sólo el Señor. “Dios es tu único aliado”. David llevaba las últimas palabras de
Samuel grabadas en su corazón y en su mente. Eran la clave de su ser, la piedra angular de
su reino.
Y ahora vivía en un palacio como Israel nunca había visto, mientras el Arca de la Alianza,
el trono de Dios en la tierra, se guardaba bajo una tienda. Entonces llamó a Natán,
discípulo de Samuel. «Quiero construir un templo al Señor.»
"Sí", dijo Nathan. “El Señor está con vosotros”. Pero a la mañana siguiente regresó sin
que lo llamaran. “Ayer os respondí con palabras de hombre, antes de que el Señor me
revelara su voluntad”, dijo. «Esta noche, sin embargo, Dios me visitó. Él dijo: “Ve y díselo a
mi siervo David. Dice el Señor:
¿Quizás me construirás una casa para que pueda vivir allí? Pero no he habitado en casa
desde que saqué a los israelitas de Egipto hasta el día de hoy; Anduve deambulando bajo
una tienda de campaña, en un pabellón. Mientras caminaba, ahora aquí, ahora allá, entre
todos los israelitas, ¿acaso dije a alguno de los jueces a quienes había ordenado que
pastorearan a mi pueblo Israel: ¿Por qué no me construyes una casa de cedro ? Ahora
pues, díselo a mi siervo David. Así dice el Señor de los ejércitos: Yo te saqué del pasto,
mientras seguías el rebaño, para que fueras líder de mi pueblo Israel; He estado contigo
dondequiera que hayas ido; también para el futuro destruiré a todos tus enemigos delante
de ti y haré tu nombre tan grande como el de los grandes que hay en la tierra... Y cuando
se cumplan tus días y te acuestes con tus padres, te aseguraré después de ti la
descendencia que salió de tu vientre y estableceré su reino. Él edificará una casa a mi
nombre y yo estableceré el trono de su reino para siempre. Yo seré su padre y él será mi
hijo... No le retiraré mi favor... Tu casa y tu reino serán establecidos para siempre delante
de mí y tu trono será establecido para siempre."»
David escuchó al profeta con la cabeza inclinada. Había juntado las manos en oración y
lágrimas inadvertidas rodaban por sus mejillas. Natan se había quedado en silencio, pero
todavía no podía hablar . En lugar de eso, abrazó rápidamente al profeta y luego se
apresuró a llegar a la tienda sagrada. Se postró ante el Arca de la Alianza y oró en voz alta.
Nathan lo siguió en silencio y escuchó sus palabras. Su memoria, perfeccionada por años de
práctica, retuvo cada sílaba como si la hubiera grabado con un estilo de bronce, y luego las
anotó todas. Fue la oración de agradecimiento más conmovedora que un corazón humano
jamás haya elevado a Dios.
«¿Quién soy yo, Señor Dios, y cuál es mi hogar, que me has traído hasta aquí? Y esto
todavía te parecía poco a tus ojos, mi Señor: has
También habló de la casa de tu siervo para un futuro lejano ... Nadie es como tú... Ahora,
Señor, tú eres Dios, tus palabras son verdad, y has prometido este bien a tu siervo.
Dígnate, pues, bendecir ahora la casa de tu siervo, para que esté siempre delante de ti.
Porque tú, Señor, has hablado, y con tu bendición la casa de tu siervo será bendita para
siempre".
Al regresar a palacio, David encontró a Cusài esperándolo.
"Unas palabras en privado, señor", murmuró el hombrecillo en voz baja.
Davide respondió asintiendo de inmediato. “Se guimi”, dijo entonces, y con largas
zancadas cruzó la amplia sala de audiencias, saludando a los cortesanos a diestra y
siniestra. Cusài luchaba por seguirle el ritmo. Con la edad el dolor en su pierna se había -
agudizado. El estudio personal del rey era una habitación tan espaciosa que incluso si uno
tuviera la oreja pegada a la puerta, nadie habría podido escuchar sus conversaciones
privadas.
«Se trata de Amón» comenzó Husài.
«¿Amón? Ahitofel se ocupa de ese territorio. ¿Por qué no me informó él mismo?
«Porque es astuto» respondió Cusài. «Utilizó la excusa de la fiebre para enviarme a
informar por él. Dijo que la noticia no podía esperar. En otras palabras, es malo".
“¿Malas noticias de Ammón?” David negó con la cabeza. «Las relaciones con el reino
amonita son excelentes. El viejo rey Nacas era como un amigo, aunque nunca lo conocí en
persona..."
"Y lamentablemente ahora está muerto, como sabes".
«Sí, y le envié una embajada al hijo, con mi pésame . ¿No está él también muerto, por
casualidad?
«Aún no» respondió Cusài. “Pero si conozco a mi rey, no le quedará mucho tiempo de
vida”.
"¿Qué significa?"
"Significa, mi señor, que el joven gobernante Canun se dejó convencer por sus viejos
pero imprudentes consejeros de que sus embajadores eran en realidad espías, venidos a
explorar la capital, Rabba, en preparación para un asalto".
"¡Pero eso es mentira!" Davide soltó indignado.
"Aunque bien pensado", dijo Cusài. «Suena plausible. Al fin y al cabo, los amonitas son
el único pueblo vecino que sigue exento del pago del tributo, junto con los arameos.»
«Le escribiré inmediatamente», declaró Davide con decisión. « Quiero hacerle entender
que no tengo intenciones hostiles hacia él . Por cierto, ¿cómo te enteraste?"
"De sus embajadores, señor".
"¿Qué?" -exclamó David-. “¿Regresaron sin presentarse conmigo?”
«No han regresado, señor, o mejor dicho, no a Jerusalén . Todavía estoy en Jericó. El
pobre Sekal ya no pudo continuar el viaje. Me he tomado la libertad de enviar mensajeros
en tu nombre, recomendándote que permanezcas allí, al menos por el momento."
"¿Cómo te atreves a actuar sin mi consentimiento?" el rey se enojó.
«Hoy ha sido un día solemne, Majestad, y una gran celebración para usted y para todos
nosotros. No me pareció correcto molestarte en una ocasión así. Pero era importante que
sus embajadores no regresaran aquí inmediatamente. Porque en ese caso la guerra habría
sido inevitable. Y simplemente no podría decidir eso sin consultarte".
«Hablas en acertijos. ¿Qué pasó?"
"Canun le ha jugado una mala pasada a su delegación ", ha afirmado Cusài. «Ordenó
que les cortaran la barba y les cortaran las túnicas a la altura de los muslos. Y los devolvió -
con ese aspecto. Si hubieran entrado en Jerusalén, todo el pueblo habría visto
su humillación y usted se habría visto obligado a reaccionar. Así que, en lugar de eso,
elegirás el curso de acción.»
«Tienes razón, Husài» dijo David. Su rostro era una máscara de piedra. «Aún soy libre
de actuar como quiera. ¿Pero quién trajo las noticias desde Jericó?
"Huzal, el espía, se lo informó a Ahitofel".
«Entonces es la verdad», concluyó Davide. «Escribe, entonces. A Sekal y sus
compañeros embajadores en Jericó: “Quédense donde están hasta que puedan regresar sin
causar escándalo. El rey vengará el insulto que habéis sufrido contra mí." Eso es todo.
Ahora envíame a Huzal y... a Joab y a Abisai".
"Los perros de la guerra", murmuró Cusài.
Davide sonrió con tristeza. «Los amonitas necesitarán aliados. O tal vez ya los hayan
encontrado. Eso explicaría el descaro del gesto. Y mientras nosotros nos perdemos en la
charla , ellos completan los preparativos.»
“Entonces la guerra”, suspiró el concejal. «Será mejor que dejen regresar a los
embajadores. No, me equivoco... Quieres evitar que Sekal y los demás sean vistos en ese
estado... por tu propio bien. Debería haberlo pensado yo mismo. Soy un verdadero tonto".
Esta vez la sonrisa de Davide fue cálida.
De hecho, Hanún, el rey de los amonitas, había logrado obtener la ayuda de Hadad-ezer,
rey de Zoba, y de varios otros príncipes arameos. Ciertamente le había costado la
considerable suma de mil talentos de plata , pero pareció valer la pena, porque sus aliados
se presentaron con fuerza.
En un ataque doble a las puertas de Rabá, Joab derrotó a los arameos mientras Abisai
mantenía a raya a los amonitas . El primero lo intentó de nuevo, desplegando un ejército
aún mayor. Esta vez el mismo David salió al campo y los destruyó. Pero el rey Hadad-Ezer
no se rindió; cultivó el ambicioso sueño de un reino pansirio. Sin embargo Davide con
Siguió una aplastante victoria en la batalla de Hamat. Además de miles de prisioneros, casi
todos los carros de guerra enemigos cayeron en sus manos, pero sólo retuvo cien y
destruyó los demás. Para celebrar la victoria, el rey-poeta escribió: «Quien se jacta de
carros y de caballos, somos fuertes en el nombre del Señor nuestro Dios».
Los edomitas aprovecharon la guerra en curso para atacar a las tribus del sur. Al cabo de
seis meses, después de feroces combates, Joab los obligó a regresar a Edom, destruyó su
ejército y mató a todos los miembros varones de la familia real edomita, con excepción de
un solo príncipe, que logró escapar a Egipto. Edom se convirtió en una provincia del reino.
Ahora Israel tenía acceso al Mar Rojo desde el golfo de Elat.
Después de eso Joab regresó al lugar de origen de las tres guerras. Apareció con
enormes fuerzas frente a las murallas de Rabba y sitió la ciudad.

Capítulo trece
El sol del mediodía ardía, pero un gran dosel, colocado sobre suaves alfombras, protegía de
sus rayos el tejado plano del palacio. A la sombra había un sofá bajo y una mesa de bronce,
bellamente cincelada y sobre la que había una sopera dorada llena de fruta, una jarra de
vino y la copa dorada del rey. Era el lugar donde Davide se retiraba a descansar durante las
horas más calurosas del día. Y fue allí donde concibió muchos de sus planes. Era casi el
único lugar donde estaba seguro de que no lo molestarían. Los sirvientes tenían órdenes
estrictas de bloquear el acceso a los estrechos escalones de piedra a cualquiera, incluidos
los asesores más confiables o los funcionarios de más alto rango. Durante dos o tres horas
al día, David se retiraba en silencio, como lo hacía una vez cuando cuidaba sus rebaños,
antes de que el Señor hiciera un cambio tan radical en su vida a través de Samuel. Nunca
había perdido su amor por la soledad. Todavía lo necesitaba ahora, tal vez incluso más que
en el pasado. Sintió la necesidad de alejarse de todo: de las intrigas de los consejeros, del
choque de armas de los soldados, de los halagos de los embajadores, de los halagos y
halagos de los apartamentos de las mujeres. Allá arriba, en el tejado, las cosas le parecían
diferentes. Ya no estaba oprimido por la codicia de los hombres que le exigían elogios,
honores, reconocimiento y, sobre todo, poder y riquezas . Sólo allí podía descansar y
reflexionar y tenía mucho en qué pensar.
El país se había convertido en un vasto reino, temido y respetado,
ya no necesita ayuda del exterior, ya no depende de otras potencias. La guerra con los
amonitas, el único conflicto aún en curso, se había reducido al asedio de una sola ciudad.
Por supuesto, Joab todavía tenía una tarea difícil por delante. Rabba era rica y estaba bien
fortificada. Pero a su debido tiempo caería. Fue un alivio no tener que pensar en guerras y
política, al menos por un tiempo. ¡Es extraño cuán indiferentes nos volvemos ante cosas
que alguna vez nos parecieron tan emocionantes! Quizás a todos les pasó, con la edad.
Sólo dos días antes, Davide había notado las primeras canas en su barba. El sirviente quiso
romperlos. ¡Qué absurdo! «Otros aparecerán pronto. No puedes arrancarlos a todos.
¿Debería quedarme calvo y sin pelo en un intento de borrar la plata de la vejez?
La plata de la vejez: lo había dicho descuidadamente, sin darse cuenta de que tal vez la
vejez realmente había llegado . Una señal cierta fue la muerte de las personas que
anteriormente poblaban su mundo. Como Jacob, que de enemigo se había transformado en
un anciano confundido, y muy feliz de que lo dejaran en paz. Sin embargo, Jacob era veinte
años mayor que él. Mical también acababa de morir, justo cuando Joab había anunciado el
fin de la guerra con los edomitas. No era tan mayor, pero desde hacía algún tiempo padecía
una enfermedad que ningún médico había podido diagnosticar. Había comenzado a perder
peso visiblemente, hasta quedar flaca y deshuesada, con la tez marchita y dolores terribles
que atormentaban su cuerpo que alguna vez fue tan seductor y sin embargo permanecía
estéril. Mikal. Desde hacía años ella se había convertido en una extraña para él. Nadie
había llorado su muerte, excepto una esclava... ¿cómo se llamaba? Nossu. Pobre
desgraciado. Cuando murió su amante, se arrojó desde la ventana del palacio. Al menos
una criatura en el mundo había amado hasta el final a la fría y altiva hija del rey Saúl.
Incluso el buen Cusài, que en su juventud la había deseado tan intensamente, la había
olvidado. Sólo Nossu no había podido vivir sin
ella, y David había dado orden de enterrarla al pie de la tumba de la princesa.
De repente, un pensamiento burlón y mordaz se coló en su mente: ¿y el rey David?
¿Alguien lo amaba lo suficiente como para no querer sobrevivirle? Se obligó a pensar en ello
objetivamente , sin falsas ilusiones. ¿Sus mujeres, tal vez? Achinoam ya no era la
romántica niña de Keila; después del nacimiento del príncipe Amnón y sus dos hijas, ella se
había vuelto gorda y apática. Sus únicos placeres eran los pasteles de pasas y los nuevos
pasteles sirios hechos con almendras, huevos y leche, empapados en miel. Abigail había
perdido su belleza, si no su dignidad. Ciertamente las ganas de vivir la habían abandonado
tras la muerte de su hijo, mientras Maaca estaba completamente absorbida por sus dos, la
bella Tamar y Absalón... ¡ah, Absalón! Sí, era una alegría constante y siempre nueva, con
sus talentos, su inteligencia, su afabilidad. Un año más y se habría ganado el corazón de
cualquier chica del reino con una simple sonrisa. Como Jonathan a su edad. Y Absalón
adoró a su padre. ¿Pero ella lo seguiría hasta la muerte? Sólo pensar en ello era absurdo y
blasfemo. Los jóvenes tienen toda una vida por delante y vivirla es su derecho. Agghit lo
habría llorado larga y sinceramente, al igual que Abital, que por otra parte era propenso a
las lágrimas. Pero pronto ella y Eglà preferirán pensar en ganarse el favor de la heredera -
del trono. ¿Cuántas concubinas había? Todos elegidos por su belleza, no esperaban más
que el honor de una visita del rey, aunque fuera una sola. Después de eso pasaron sus
vidas hundidos en el aburrimiento y la apatía. No, ninguna mujer moriría jamás por él.
¿Y los hombres? A veces Joab ya parecía estar buscando al sucesor al trono cuyo favor
tendría que ganarse. Abisài sólo pensaba en los soldados y en la guerra. Ninguno de los dos
sabía qué era el verdadero amor. A la muerte de Asael habían perdido la luz de la razón,
coincidió
hacerlo, pero no tanto por amor a él sino porque era un hermano, un miembro de su clan y,
por tanto, indistinguible de ellos. Al asesinar al asesino de Asael, en realidad se habían
vengado. Cusài: Sí, Cusài se habría arrepentido, a su manera seca y distante. Ahitofel era
su opuesto: un exaltado, mientras que Husai estaba pensativo; malicioso mientras que el
otro era ingenioso. Era un cerebro sin corazón. Porque el rey Natán era un siervo de Dios a
quien se le podía transmitir la voluntad del Señor. Para los soldados, un líder siempre
victorioso. Muchos de ellos habrían estado dispuestos a morir en defensa o en batalla, pero
ninguno lo habría seguido hasta la muerte, y ciertamente ninguno de sus funcionarios y
cortesanos lo habría hecho. A pesar de toda su arrogancia, al menos Mical había tenido a
Nossu, pensó David, sonriendo amargamente para sí mismo. ¿Sería más rico si tuviera un
amor así? ¿Y siento yo mismo tal amor por alguien que estoy dispuesto a seguirlo hasta la
muerte?
De pronto esos argumentos le parecieron indignos de su parte. Quizás había que ser una
persona sin rango ni ataduras, simples esclavos sin poder, para llevar a cabo el gesto de
Nossu; Depender de alguien por completo, como un parásito , para no poder sobrevivir. Se
encogió de hombros, llenó su copa de vino y bebió. ¿Por qué diablos había empezado a
pensar esas cosas? Porque en el trono estás solo. Y no como en los pastos, donde sois uno
con la tierra, el aire, las ovejas y el sol. Era un frío aislamiento, un desierto carente de
satisfacción. Un rey soportaba los dolores de todos y resolvía los problemas de todos los
súbditos. Pero él mismo sólo podía volverse al Señor, confiar en el blanco y negro de las
piedras del Urim y Tumim, en la respuesta de los sueños o en los pronunciamientos de los
profetas. Hubo momentos en que David entendió por qué Saúl había cedido bajo el terrible
peso de la corona. Pero ahora él era el rey y lo seguiría siendo, hasta la vejez y luego...
hasta la muerte. Bebió el vaso hasta la última gota y estaba a punto de volver a dejarlo
sobre la mesa cuando su mirada se posó.
en el tejado de la casa de enfrente, un poco más abajo que el suyo. Se quedó con la mano
en el aire.
Frente a él una joven se disponía a bañarse. Estaba sola en su terraza y sin saber que
alguien podía verla . Su piel era tan blanca como la leche, y cuando se quitó los dos
grandes peines que sujetaban su peinado, su cabello rojo oscuro caía como una cascada
cobriza sobre sus hombros y espalda. Su figura y sus movimientos eran
extraordinariamente seductores, espontáneos y dignos... ¿Cómo era posible que Davide
nunca se hubiera fijado en ella antes? Intentó mirarla a la cara, tratando de reconocer sus
rasgos, pero la distancia era demasiada para distinguirlos con claridad. Era como una -
aparición llegada en un sueño, perfecta e inaccesible.
Lentamente, Davide colocó el vaso sobre la mesa. Luego golpea una bandeja de bronce
con un martillo. Inmediatamente apareció un sirviente en los escalones que conducían a la
terraza.
"La mujer de allí", dijo el rey, fingiendo indiferencia. "¿Sabes quien es el?"
El sirviente miró hacia el techo de enfrente. "No señor."
"Entonces descúbrelo".
El hombre volvió a desaparecer. Que la desconocida era una mujer noble de alto rango
era evidente no sólo por su apariencia, sino también por la casa en la que vivía. Después
del baño, intentaba volver a recogerse el pelo, pero no podía. Quizás estaba acostumbrada
a que la ayudara una criada que no había traído consigo. Sacudió la cabeza, se rió, volvió a
soltarse el pelo y se envolvió en un paño ligero como una nube. Luego, con pasos ligeros, la
nube avanzó hacia los escalones y desapareció.
El sirviente regresó. «Su Majestad, el nombre de la mujer es Betsa bea. Ella es hija de
Eliam y esposa de Urías el hitita."
Eliam: comandante, al frente de mil soldados y hermano de Ahitofel. ¿Y Urías? Un
capitán, responsable de cien personas . Ambos estaban al frente, bajo las órdenes de Joab.
Un rey debe tener buena memoria. Nada lo hace popular entre el ejército.
tanto como recordar los nombres y las hazañas de sus oficiales. ¿Pero estaba Betsabé sola
en la casa?
“¿Quién más vive con ella?”
"Sólo una doncella, señor".
Ella estaba sola. «Alcanzala» ordenó Davide. "Dile que el rey desea recibirla en
audiencia".
"Sí, señor. ¿Para qué día?
"Hoy, imbécil", espetó Davide, impaciente. "Ahora. ¡Aquí!"
Desconcertado, el criado retrocedió. Davide se mordió el labio. No fue prudente celebrar
una audiencia en la terraza. Y menos recibir a esa mujer. Estaba casada y era nieta de
Ahitofel. Y, sin embargo, David no era Is-Baal: una vez que había dado una orden, no podía
retractarse.
Llegó pocos minutos después, alta, esbelta y de tal belleza que al rey le costó ocultar su
admiración a los ojos del criado que la había acompañado hasta la azotea. Pero el rostro
elegante estaba pálido y el miedo brillaba en sus grandes ojos oscuros. Ella se postró a sus
pies, como estaba prescrito, y él se obligó a no temblar la voz mientras le daba permiso
para levantarse. A su señal, el criado los dejó en paz.
“Tenga piedad de su sierva, señor”, le imploró. «Si tienes malas noticias que contarme,
por favor no me dejes colgado. ¿Se cayó en el campo mi padre Eliam, o quizá mi marido?
“Ninguno”, respondió. "No te preocupes, no tengo malas noticias".
Ella respiró hondo. Pero el repentino alivio después de la tensión fue demasiado y
Bathsheba vaciló. Davide estuvo inmediatamente a su lado para apoyarla.
“Debe perdonarme, Su Majestad”, dijo suavemente. «Pero estaba tan angustiada...»
La acompañó hasta el sofá. "Siéntate", le ordenó, y llenó el vaso. “He aquí, esto os dará
fuerzas nuevamente”. Ella dudó, pero finalmente actuó.
Aceptó la taza y tomó un sorbo. Él se sentó a su lado. “No me corresponde sentarme ante
el rey”, murmuró Betsabé, pero permaneció donde estaba. Él la detuvo, suave pero
firmemente. “Lo es, si lo ordeno”, dijo. "¿Te sientes mejor?"
"Si su Majestad. Eres muy bueno conmigo."
"¿Lo soy realmente?" preguntó, casi para sí mismo.
De nuevo un destello de miedo brilló en sus ojos, pero lo que también los encendió fue la
curiosidad y, Davide lo notó inmediatamente , la admiración.
"Estabas preocupada por tu padre y tu marido", dijo distraídamente. «Pero primero
preguntaste por Eliam. ¿No estás contento con Urías?"
"Oh, sí, señor". La respuesta fue rápida pero carente de calidez, y el corazón de Davide
latió más rápido.
"¿Hace mucho que estás casado?"
«No, señor, e inmediatamente después de la boda mi marido tuvo que partir hacia el
frente. Él estaba feliz, sin embargo. Le gusta la vida del soldado. Por eso mi padre lo
respeta tanto. Hace casi un año que no lo veo".
«Bebe otro sorbo de vino» la animó Davide y, con una sonrisa tímida, obedeció. "¿Qué
estás pensando?" -Preguntó repentinamente el rey, y se regocijó al notar el sonrojo que
invadió el rostro blanco y delicado.
“Estaba pensando en lo extraño que es cuando un sueño se hace realidad”, respondió
ella con voz temblorosa.
"¿Qué quieres decir?"
El sonrojo se hizo más intenso. "Había deseado conocer al rey", dijo en voz baja. «Mi
padre te había visto, con motivo de dos revistas del ejército, y no sé cuántas veces le hice
contarte todo con cada detalle. ¡Cómo podía imaginar que algún día tendría el privilegio de
sentarme al lado del rey y hablarte así! Tú reinas sobre Israel, Judá y muchas otras tierras,
has derrotado a todos
nuestros enemigos... Urías dice que no hay gobernante en el mundo comparable a ti.»
David frunció el ceño. Luego se echó a reír.
"Es increíble", continuó. «La mano que mató a Goliat llevó la copa a mis labios...»
«También para mí este momento es un sueño hecho realidad », afirmó Davide. "Quería
ver a la mujer más bella de mi reino".
"El rey se burla de su sierva", murmuró. Y ante esas palabras él le agarró las manos.
"¿De verdad crees que esto es una broma?" -le preguntó en voz baja. El hombre que la
tenía prisionera era el soberano, el tentiario pleno, el héroe cuyas hazañas cantaba el
pueblo, el hombre que había hecho grande a Israel. ¿ Cómo podría resistir cuando incluso
los más fuertes se habían rendido ante él? Ella separó los labios ante su beso y se entregó a
él.
Fue un esclavo de Betsabé quien le trajo la noticia, unas palabras grabadas en un disco de
arcilla. Después de leer el mensaje, el rostro de David se convirtió en piedra. Despidió a la
sirvienta, una muchacha joven y sin duda analfabeta, y se hundió en pensamientos
enojados y oscuros. Urías estaba al frente; Llevaba más de un año desaparecido de su
casa. Y las adúlteras fueron apedreadas. Manos brutales habrían arrojado piedras al cuerpo
de la mujer más bella del mundo, magullando y desfigurando su prodigioso rostro hasta
reducir su perfección a una pulpa de huesos, carne y sangre. ¡No! Sólo pensarlo era
insoportable. ¿Y qué habría sido de él? Ante la muerte, ¿qué mujer no gritaría el nombre de
su amante? «¡El rey, era el rey!» David, sin embargo, no pudo apedrearlo ni acusarlo de
nada. No, estaba a salvo. Se le escapó una risa áspera. El rey era también el juez supremo
del reino, a él le correspondía administrar justicia. Por eso nadie podía juzgarlo. En su caso
la pena habría sido mucho peor: doble tortura
de presenciar impotente la muerte obscena de su amada, y de saber que todos conocían su
culpa. No. Tenía que detenerlo.
Le escribió a Joab. Sólo una línea.
“Envíame a Urías el hitita”.
Seis días después, Urías apareció en palacio y el rey lo recibió en privado. Era un hombre
corpulento, con rasgos faciales como grabados en madera. No era israelita ni pertenecía al
pueblo de Judá: era hitita. Tenía el comportamiento y el andar de un soldado. No es un
hombre refinado; un poco torpe, grosero. Y tampoco demasiado inteligente. Pero él era un
hombre.
“¿Cómo está mi comandante en jefe, Joab?” David comenzó a interrogarlo.
“Con excelente salud, señor, y confiado en el éxito de la campaña”.
«¿Y su hermano Abisai?»
"Él también es bueno, señor".
“¿Y las tropas?”
"Fuerte y saludable, señor".
“¿No hay ninguna enfermedad en el campo?”
"Sólo unos pocos casos de fiebre, no hay nada de qué preocuparse".
«¿A cuánto ascienden tus pérdidas en las últimas cuatro semanas ?»
«Hasta el día de mi partida, treinta y cuatro muertos y ciento veinte heridos. De ellos,
aproximadamente la mitad ya se ha recuperado".
“¿Entonces no has lanzado ningún ataque últimamente?” “No señor, pero poco a poco
vamos abriéndonos camino hacia la Ciudad de las Aguas”.
David asintió. La Ciudad de las Aguas era la antigua Rabba, construida a orillas de un río
afluente del Jabbok. La ciudadela se levantó detrás de él. “¿Cuánto más cree Joab que
tomará?”
“Quizás mucho tiempo, señor. Nueve meses, dice el comandante , quizá un poco
menos.»
"¿Y, qué piensas?"
"El capitán de cien hombres debe pensar como su comandante", respondió Urías, con
lealtad inquebrantable.
Davide volvió a asentir. Un buen hombre, pensó, pero aburrido. Puede funcionar. En voz
alta dijo: “Gracias por el informe. Ahora ve con tu esposa."
Urías vaciló por un momento. Luego se puso firme y salió de la sala de audiencias,
haciendo sonar su armadura.
David aplaudió para llamar a un sirviente. " Hoy estaré en el banquete", anunció. Era la
primera vez en días que el rey no cenaba solo. A sus invitados, todos oficiales y
funcionarios de rango, les parecía inusualmente hablador pero nervioso. Se acostó
temprano, pero le costó dormir. Pensó en Urías que, a unos pasos de él, pasaba la noche
con Betsabé. Por supuesto, era su esposa. Pero ¿cómo había conseguido un patán
semejante casarse con una mujer como ella? Ya amanecía cuando logró conciliar el sueño.
Se despertó unas horas más tarde y comenzó a deambular por el palacio. Al llegar frente a
los guardias que custodiaban la entrada, de repente se detuvo en seco. Entre ellos estaba
Urías.
“¿Qué está haciendo ese hombre aquí?” -le preguntó al capitán de la guardia. "¿Acaba de
llegar?"
«No, señor. Se quedó con nosotros toda la noche. Haciendo guardia durante cuatro
horas y luego descansando otras cuatro, como el resto de nosotros”.
David fue a hablar con él. "Has tenido un largo viaje", le dijo, tratando de sonar
amistosa. "¿Por qué no volviste a casa?"
Urías sonrió torpemente. “No podría, señor”, respondí , arrepentido. «La sagrada Arca de
la Alianza está resguardada por una tienda de campaña. Mi comandante Joab y mis
compañeros duermen al aire libre. ¿Con qué derecho podría volver a casa y
yacer con mi esposa? No pude, señor, lo juro por su santa vida."
"Eres un buen hombre", dijo Davide con voz ronca. “Quédate aquí por hoy. Mañana
podrás volver con tus compañeros."
“A sus órdenes, majestad”, dijo Urías, golpeando su escudo con su lanza en señal de
respeto.
David le dio la espalda. "Idiota de campesino", pensó enojado. Obediente, honesto e
idiota, ¡maldito seas siete veces! Ordenó que lo invitaran al banquete y esa noche lo llenó -
de vino. Urías bebió con tanta diligencia como había hecho guardia y luchado en la guerra.
Mientras tanto David lo escudriñaba, y cuando se dio cuenta de que el vino había hecho
efecto le dijo: «Estás excusado, Urías. Ahora puedes volver a casa con tu esposa".
Con respeto y con las piernas inestables, Urías se levantó de la mesa, salió de la
habitación con pasos rígidos y vacilantes y volvió a dormir con los guardias en la entrada.
Esa noche Davide no pegó ojo. Por la mañana mandó llamar a Urías. “Entregue esta
carta a mi comandante Joab”, dijo sin mirarlo. “Asegúrate de que nadie más lo vea. Es un
mensaje importante".
«Moriré antes de rendirme», respondió Urías, decidido. Tomó la carta, saludó al
soberano con respeto y torpeza y se despidió.
David sonrió duramente para sí mismo. “Tal vez no de inmediato”, murmuró en voz
baja. «Pero pronto sí.»
Dos semanas después, un joven oficial llamado Zettur, capitán de cien soldados, se
presentó ante el rey. «Vuestro comandante Joab os envía un mensaje: “El enemigo ha
intentado una salida. Éramos una clara minoría, pero resistimos y obligamos a los amonitas
a retroceder hasta la puerta oriental de la ciudad. Sin embargo, el avance nos puso al
alcance de los arqueros estacionados en las murallas. Perdimos sesenta y un hombres."
Zettur guardó silencio.
"¿Eso es todo?" -preguntó el rey con dificultad.
«Eso es todo, excepto una última cosa: entre los caídos estaba Urías, el hitita.»
Desde los grandes ventanales, la cálida luz del sol inundaba el edificio , pero en el
silencio que siguió Davide sintió un escalofrío: un fantasma había atravesado la habitación.
"Bien", dijo. «Ahora descansa, luego di a mis sirvientes que te sirvan comida. Al regresar
al campamento le comunica a Joab de mi parte: “No te desanimes por las pérdidas. La
guerra es impredecible y nunca se puede saber quién morirá a espada. Seguir luchando. ¡Y
gana!”.»
"Sí, señor." Con un saludo militar, Zettur lo dejó en paz. Su paso era ligero, no torpe.
David mandó llamar a Ahitofel. “Acabo de recibir la noticia de que un pariente suyo
murió valientemente en el asedio de Rabba”, le dijo. «Yerno de tu hermano Eliam. Su
nombre era Urías. Sólo lo conocía de vista. Ocúpate tú de informar a la viuda."
“Urías no era israelita, pero tenía fe en el Señor”, dijo Ahitofel. "Voy directamente con mi
sobrina". Como siempre había hablado sin rastro de emoción. No un hombre, sólo un
cerebro. Pero hasta que.
“Dale mi saludo y mi más sentido pésame”, ordenó Da vide. «Y adviértale que el rey la
recibirá en los aposentos de las mujeres del palacio real tan pronto como terminen los siete
días de luto.»
"El rey hace un gran honor a mi sobrina", respondió Achithofel. ¿La frialdad del tono era
la misma que antes o traicionaba un atisbo de hostilidad? No, tal vez fue sólo una
impresión.
"Eso es todo, Ahitofel."
«Se lo agradezco, majestad.»
Salva, pensó Davide, cuando el larguirucho consejero lo dejó solo. Ella está a salvo.
Ahora era la viuda de un oficial que había caído honorablemente en el campo de batalla.
Nadie
no podía culparla por nada. Y el niño también estaba a salvo. Dos vidas a cambio de una; la
vida de un hombre valiente pero muy mediocre. Había sido la única solución posible.
Tan pronto como Betsabé llegó a palacio, una semana después, David se reunió con ella
en sus habitaciones y ella se abandonó en sus brazos, feliz, aliviada, ajena a todo.
Al cabo de siete meses, se informó al rey que Betsabé había dado a luz a un niño. El bebé
era prematuro, por supuesto, pero parecía muy robusto. Davide fue inmediatamente a
verlos . La madre estaba pálida, exhausta y extrañamente triste. El bebé era hermoso y
lleno de vida.

Capítulo catorce
Al regresar al palacio, anunciaron a David la visita de Natán. El profeta había llegado por
iniciativa propia; significaba que tenía noticias importantes que comunicar. Entró en
silencio, alto, con el rostro hundido y la barba despeinada salpicada de las primeras canas.
"He venido a pedir justicia al rey", dijo.
«Su recurso es aceptado a partir de ahora», respondió Davide.
"Este es un caso que sólo el soberano puede juzgar", comenzó Nathan. «En una ciudad
vivían dos hombres, uno muy rico y poderoso, el otro pobre. El rico tenía inmensos rebaños
de ovejas y bueyes, mientras que el pobre no tenía nada. Su único orgullo era un corderito
que había comprado y alimentado desde pequeña. Ella había crecido en su casa, comiendo
su pan, bebiendo de su taza y durmiendo sobre su pecho, y él la amaba como a una hija.
Un día llegó un extraño como huésped a la casa del rico, y en lugar de sacrificar una de sus
ovejas o un buey para ofrecerle un banquete, el rico se apoderó del cordero del pobre y lo
hizo sacrificar.»
Enfurecido, David se levantó de un salto. «Dios, el hombre que cometió este crimen
merece la muerte. ¡Y compensará cuatro veces el valor de los bienes robados!"
En ese momento Natan lo miró directamente a los ojos. “Ese hombre eres tú”, dijo.
El rey permaneció mudo. La sencilla parábola del profeta lo había transportado a los días
en que era pastor. El rico codicioso
que prefirió robarle al pobre sus únicas posesiones antes que sacrificar una pequeña parte
de su propia riqueza... el dolor de los pobres... Los detalles de la historia lo habían
absorbido tanto que la conexión con su propia historia había desaparecido por completo. se
le escapó. Y ahora se había condenado a sí mismo. De repente la ira lo invadió. "¡Me
engañaste!" él gritó.
"No", respondió Nathan. «Fueron tus pasiones las que te engañaron. No tomes esa
actitud con nadie que te hable en el nombre del Señor. Así dice el Señor: “Yo te he ungido
rey sobre Israel y te he librado de la mano de Saúl; Te he dado la casa de tu señor y he
puesto en tus brazos a las mujeres de tu señor, te he dado la casa de Israel y de Judá y, si
esto fuera poco, aún le habría añadido más. ¿Por qué, pues, habéis menospreciado la
palabra del Señor, haciendo lo malo ante sus ojos? Heriste a espada a Urías el hitita,
tomaste a su mujer como tuya y lo mataste con la espada de los amonitas. Pues la espada
nunca se apartará de tu casa... Así dice el Señor: He aquí, yo voy a traer sobre ti desastre
desde tu propia casa; Tomaré a tus esposas ante tus ojos y se las daré a uno de tus
parientes más cercanos, quien se unirá a ellas. Porque vosotros lo hicisteis en secreto, pero
yo haré esto delante de todo Israel y a la luz del sol.
Tan rápido como había surgido, la ira de David se evaporó. El rey escondió su rostro
entre sus manos. “He pecado contra el Señor”, gimió.
La mirada implacable del profeta se suavizó. «El Señor os ha perdonado. La sentencia
que te impusiste fue más severa que la de él. No morirás. Pero tu hijo sí."
Cuando el rey finalmente logró levantar la cabeza, el profeta había desaparecido, tan
silenciosamente como había entrado. Entonces se abrió el telón y apareció Jeiel, jefe de los
guardias asignados a los apartamentos de las mujeres. «Su Majestad, Betsabé le envía a
decir que su hijo tiene fiebre alta.»
David ayunó. Dormía en el suelo desnudo en lugar de en su cama. En vano el tribunal
intentó convencerlo de que se alimentara solo, de que al menos se diera una almohada y
una manta. Pero durante siete días rechazó todo consuelo.
Al octavo día, Ieiel regresó al palacio. Cusài lo recibió, escuchó su informe y luego lo
susurró a los demás funcionarios. Ninguno de ellos se atrevió a decírselo al rey. Pero
cuando David los vio hablando en voz baja, preguntó con voz débil: "¿Está muerto el niño?"
 Cusai suspiró. "Sí, señor. Está muerto."
Todos esperaban que el padre soltara gritos de dolor, pero no sucedió. David se levantó,
tomó un baño de purificación, se vistió una túnica limpia y fue a la tienda sagrada a orar.
Cuando regresó pidió algo de comer. Al ver a los presentes atónitos, dijo: «Mientras el niño
todavía estaba vivo , ayuné y lloré, esperando que el Señor tuviera misericordia de mí y lo
perdonara. Está muerto ahora. El ayuno y las lágrimas no le harán volver. Lo volveré a ver
un día, cuando yo también lo haya alcanzado, pero no en esta tierra". Una vez que terminó
de comer se retiró con Betsabé.
Un soldado trajo un mensaje de Joab: «Alégrate, rey mío, porque hemos conquistado la
Ciudad de las Aguas. Os espero con tropas de refresco para que encabezéis el asalto
victorioso a la ciudadela, para que el nombre de nuestro soberano y no el de su siervo Joab
resuene en todo el país. Esa muestra de lealtad le dio a David su primera alegría en mucho
tiempo. Reunió su guardia, marchó hacia Rabba y asaltó la ciudadela, al frente de sus
soldados. La guarnición luchó hasta el final, pero después de cinco horas de batalla las
tropas de élite de David derrotaron toda resistencia . El rey Canún de Amón fue ejecutado y
Abisai fue a buscar la corona del tesoro real. Era de oro macizo y estaba engastado con
innumerables piedras preciosas. Davide lo tomó
sobre su cabeza y con ese gesto puso fin al reinado amonita. Todos los ciudadanos varones
de Rabba fueron encarcelados y arrastrados a las minas y fábricas de ladrillos del rey. Y
finalmente el ejército pudo regresar a casa.
Antes de fin de año, Betsabé dio a luz a otro niño. Por tradición tenía derecho a elegir el
nombre, pero en cambio le rogó al rey: «Por favor, hazlo por mí. Será un buen augurio".
"Israel ya no tiene enemigos en sus fronteras", dijo David. «Se llamará Salomón: “rico
en paz”.»
El príncipe Absalom se mordió el labio con ira cuando , por enésima vez, su madre mandó
llamarlo. Desde hacía algún tiempo se quejaba constantemente de dolores y molestias de
todo tipo, y cuando no se quejaba, lo aburría mortalmente con recuerdos de su infancia en
Ghesùr, todas historias que su hijo ahora se sabía de memoria. Además, Absalón estaba
esperando a sus amigos para un viaje de caza. Le hubiera gustado escapar, inventando
cualquier excusa, pero era mejor no contrariarla. Su madre todavía tenía una gran
influencia sobre el rey y era muy buena para conseguir lo que quería...
Entonces Absalón envió un mensaje a sus amigos, explicándoles que llegaría tarde, y fue
al palacio. Se vio obligado a esperar en la antesala (una vez que eran adultos, a los hijos ya
no se les permitía entrar en los apartamentos de mujeres) y esa espera empeoró su mal
humor. Pero cuando vio a su madre cargada por dos doncellas, su ira se desvaneció. Esta
vez parecía gravemente enferma. Tenía los ojos hundidos y no podía mantenerse en pie por
sí misma. “Es el fin para ella”, pensó. Pero él le sonrió como si nada hubiera pasado.
“Déjennos en paz”, ordenó Maaca a los sirvientes, quienes rápidamente obedecieron .
“Absalón”, dijo entonces. "No me queda mucho tiempo de vida..."
«¡Qué estás diciendo, madre! No te sientes bien, vale, pero con un poco de descanso y
los cuidados adecuados..."
"Cállate", interrumpió ella. La voz seguía siendo dulce y dulce. "No crees en tus propias
palabras".
"¡Madre!" exclamó, en tono ofendido. Parecía tan sincero que Maaca no pudo evitar
sonreír.
“Puedes engañar a los demás, Absalón, pero a mí no”, dijo. «Y no me contradigas. Estoy
demasiado enfermo para perder el aliento en tonterías. Tenemos asuntos más importantes
de qué hablar”. Se quedó en silencio. Un ligero espasmo la sacudió y luego un ataque de
tos. Inmediatamente se llevó un pañuelo a los labios, pero no lo suficientemente rápido.
"Sangre", dijo, profundamente preocupado.
«Sí… y desde hace mucho tiempo. Espera un minuto... Esperó hasta recuperar el aliento
y empezó de nuevo. «Estoy cerca del final. Pero no viví en vano. Te has convertido en el
hombre que esperaba".
“Gracias, madre”, dijo con cariño, y ella volvió a sonreír.
«Eres como todos los jóvenes príncipes: egoísta, vanidoso como un pavo real,
preocupado sólo por tus placeres...»
"¡Muchas gracias de nuevo!"
"Pero tienes una mente aguda y suficiente sentido común para no mostrar a los demás
tu verdadera naturaleza..."
«No deberías hablar tanto, madre. Te cansas demasiado".
"Tengo que hacerlo, porque esta será la última vez". Respiró pesadamente durante -
aprox. "El rey es muy querido para ti", continuó.
“Pero Amnón es su primogénito”, objetó Absalón con expresión distraída.
«Amnón es un tonto. Tú finges serlo, pero él realmente lo es".
Su hijo le dirigió una mirada penetrante. "Eres inteligente, madre".
Esta vez la sonrisa fue una mueca. «Yo también me vi obligado a fingir. Tu abuelo, el rey
Talmai de Gesùr, me enseñó
Desde pequeña supe que era bueno que una mujer tuviera cerebro, pero que era peligroso
demostrarlo. Éste fue el error de Mikal. Su estúpido orgullo la empujó a demostrar que era
cada vez más astuta y superior a los demás. ¿Y qué ganó con ello? Se arruinó a sí mismo".
“Amnón es un idiota”, dijo Absalón. «Piensa sólo en las mujeres. Pero él sigue siendo el
primogénito."
"Pero no vivirá mucho", dijo Maaca en voz baja. 'Khodad lo vio en las estrellas. Sé que
no lo crees, pero en Ghesùr somos expertos en ciertas cosas. Amnón morirá pronto, incluso
sin la ayuda de las estrellas. Es impulsivo e imprudente. Hará alguna estupidez y se
destruirá con sus propias manos, ya lo verás".
"Eso espero", comentó, encogiéndose de hombros.
“Aléjate de él”, advirtió Maaca, “o terminará arrastrándote a su propia ruina. Y nunca
olvides quién era el ideal varonil de tu padre".
“Jonatán”, suspiró Absalón. «¡Sé la lección, mamá dre! “Déjate crecer el pelo, como
Jonathan”. " Él practica tiro con arco: Jonathan era un maestro arquero". “Sé cortés con
todos, como Jonathan”. “Dile al rey que siempre has admirado al príncipe Jonathan…” ¡Me
has dicho tantas veces su nombre que ahora sólo de oírlo me dan náuseas!»
“Vomita si quieres”, replicó Maaca. "Siempre y cuando sea en privado".
Él se echó a reír y mirarlo hizo que su corazón se expandiera. Nada convenía más a
Absalón que el regocijo y la risa. Cuando reía, su rostro se iluminaba y su mismo ser
exudaba un encanto irresistible. Conquistó a todos, hombres y mujeres por igual. Y luego
era hermoso, casi demasiado hermoso para un hombre, pero sin nada femenino.
"Actuar como Jonathan puede haber sido agotador, pero fue muy útil para ti", le dijo.
«En gran parte debes a esto el hecho de que el rey te prefiera a todos tus hermanos. El
único que a veces me preocupa es el hijo de Betsabé. Lo odié a primera vista."
"Salomón, ¿quieres decir?" Absalón volvió a estallar en carcajadas . «¡Pero si es sólo un
niño! Y luego él es el último en nacer. No puede aspirar al trono. Si tus estrellas han dicho
la verdad y Amnón muere antes de tiempo, yo seré el siguiente en la fila , y después de mí
Adonías.
"¡Betsabé!" Repitió Maaca, y en sus labios el nombre sonó como un insulto. «El rey se
enamoró de ella… ¡a los cincuenta! El amor tardío siempre es peligroso." Tosió de nuevo.
"No puedo decir nada más", murmuró, "pero ahora ya sabes lo que pienso".
“Salomón no me preocupa”, dijo Absalón con altivez . «Y... ya sabes, madre, que hay
muchos que me quieren en el trono en lugar de Amnón. Personas importantes e
influyentes."
"¿Por ejemplo?"
«Por ejemplo, Ahitofel.»
«Es un hombre astuto. Frío. Ambicioso. Úselo. Pero ten cuidado de que no te utilice".
«No tengas miedo, madre, yo sé lo que hago. Y Joab también es mi apoyo."
"Él sólo piensa en la guerra".
"Precisamente. Dice que si Amnón se convirtiera en rey, la corte sería presa de las
mujeres y los lujos. Se espera algo mejor de mí . Él planea declarar la guerra a los fenicios
y yo pretendo escucharlo y compartir sus planes."
Maaca asintió. "Serás rey", murmuró. «Y cuando eso suceda , toma por esposa a una
princesa de Gesùr, y une los dos reinos.»
Él la miró con sincera admiración. «Has pensado en todo, madre. Mucho más profundo
que yo."
“Tuve más tiempo para hacerlo”, respondió, como para sí misma. «Y ahora adiós,
Absalón, mi amado hijo. Nunca nos volveremos a ver".
«Madre, no digas eso...»
"¡No, no me beses!" gritó, levantando su brazo huesudo para ahuyentarlo. «¡Oh, lo que
daría por poder besarte una vez más! Pero mi enfermedad es contagiosa. Adiós. Y cuando
uses la corona, piensa en mí a veces."
Dio una palmada y los dos esclavos reaparecieron. "Llévame de regreso a mis
habitaciones", ordenó.
Le dio a su hijo una mirada tan desgarradora que sintió lágrimas en los ojos. "Mamá",
tartamudeó. "Querida madre..."
La pesada cortina se cerró detrás de los esclavos con su carga.
Con pasos lentos y sumido en sus pensamientos, Absalón regresó a su casa. Los amigos
que iban a acompañarlo a cazar lo encontraban extrañamente serio y taciturno. Sólo
después de haber derribado con su arco tres espléndidas gacelas, el muchacho recuperó su
buen humor habitual.
Maacah murió cinco días después, en brazos de su hija Tamar, a quien no reconoció. La
última palabra en sus labios fue el nombre de su hijo.
Tamar, "la palma", era una muchacha de rara belleza. Las largas trenzas negras
resaltaban la blancura de la piel y el cuerpo era esbelto y ágil. Su madre nunca le había
prestado mucha atención (a los ojos de Maaca las mujeres no contaban) y la propia Tamar
no era dada a las intrigas femeninas. Sencilla y modesta por naturaleza, nunca se había
dado cuenta del efecto que tenía en el príncipe Amnón.
Ya gordo a sus veinticuatro años, el príncipe era un buscador de placeres acostumbrado
a conseguir siempre lo que quería, pero el comportamiento de Tamar era tan decoroso que
nunca se había atrevido a expresarle explícitamente la atracción que sentía por ella. Fue
precisamente la educada pero inamovible reserva de su media hermana lo que exacerbó su
pasión hasta que, habiendo llegado al límite de su tolerancia , Amnón fingió estar enfermo y
suplicó al rey que le permitiera ser su nodriza. Al rey no le gustaba disgustar a sus hijos,
especialmente cuando estaban débiles y necesitaban ayuda.
Entonces él dio permiso y Tamar apareció en el aposento de Amnón. Los ojos del joven
eran efectivamente febriles, pero los suyos no eran la fiebre de la enfermedad.
Esa misma noche, Tamar se arrastró hasta la habitación de su hermano, Assalonne . Su
túnica de manga larga, reservada para las princesas de sangre, estaba rota, su cabeza
estaba salpicada de ceniza y estaba histérica. «Amnón… Amnón…» repitió. No pudo decir
nada más.
Absalón comprendió inmediatamente lo que había sucedido y palideció de ira. "¿En
contra de tu voluntad?" preguntó secamente.
"Sí."
“¿Él… te obligó?”
"Sí." Tamar cayó de rodillas y ocultó su rostro entre las manos. Absalón se quedó quieto.
Durante un largo rato , sólo los sollozos de la muchacha rompieron el silencio . Finalmente
dijo, entre dientes: “El matrimonio entre medio hermanos está prohibido por ley. Pero tal
vez nuestro padre haga una excepción cuando se entere..."
"¡No!" Tamar se había levantado de un salto. "¡Nunca!"
"¿Qué significa?" el exclamó. "¿Usted no quiere? No tienes elección, ¿entiendes? ¡Debes
casarte con él!
Intentó responder y su rostro se contrajo por el esfuerzo, pero ningún sonido salió de
sus labios.
Fue entonces cuando Absalón se dio cuenta de que había más. ¿Pero qué podría ser peor
que el más abominable de todos los crímenes? Cosas similares podrían suceder en una
guerra, en un país extranjero, pero no en Israel. Ni siquiera los más violentos se habrían -
atrevido. ¿Cómo pudo Amnón… Pero qué más había hecho?
 "¡Me odia!" Tamar finalmente gritó.
En ese momento fue Absalón quien se quedó casi sin palabras. "¿Como es posible?"
susurró con voz ronca. “No pudo haberlo hecho… por odio… no lo entiendo”.
"Él me odia", repitió estridentemente. "¡Me odia por lo que me hizo!" Intentó explicarse,
pero las palabras se perdieron en un balbuceo ininteligible. Absalón se acercó y la sacudió
por los hombros. "¡Habla!" rugió. "Quiero saber todo. ¡Todo!"
Pero ella se liberó, corrió a acurrucarse en un rincón y siguió balbuceando. Absalón sólo
pudo distinguir “expulsados” y se sobresaltó.
“¿Te ahuyentó?” gritó con incredulidad.
Tamar asintió. De repente recuperó su voz. "Ordenó a su sirviente que me arrastrara
fuera... que me arrojara a la calle... y luego... que cerrara la puerta". Estalló en una
carcajada convulsiva, se rodeó la garganta con las manos y se desmayó.
Cuando recuperó el conocimiento, estaba acostada en un sofá y Absalón se sentó a su
lado. "Shh", le dijo dulcemente. «No te preocupes, hermana mía. De ahora en adelante
vivirás conmigo, en esta casa, y nadie podrá hacerte más daño."
Ella lo miró fijamente. El hermoso rostro de Absalom estaba relajado y relajado, parecía
casi feliz. “Olvídalo, Tamar”, le dijo en voz baja. «Olvídate de Amnón. Él ya no existe. No
pasó nada. Olvidar..."
De pie ante el rey, el príncipe Amnón se retorció las manos. "Estoy loco", gimió.
«Realmente no sé qué me pasó. Estuve enfermo, padre, no sé de qué otra manera
explicarlo o justificarlo."
"¡Mentiroso!" rugió el rey. El criado de Amnón había confesado que la enfermedad del
príncipe había sido un acto. «¡Eres un cobarde, un mujeriego, un libertino y, además, un
mentiroso! ¿Sabes cuál es el castigo por tu crimen?
Amnón guardó silencio. Déjalo desahogarse, pensó. Tarde o temprano lo superará.
"¡La muerte!" gritó el rey. “¡Y una mancha indeleble para toda tu familia, todo tu linaje
real! Soy el juez principal en Israel. Y tendré que pronunciar tu sentencia." Los ojos
Las luces deslumbrantes del soberano habían aterrorizado a hombres diez veces más
fuertes que el joven cobarde frente a él.
“Padre”, tartamudeó Amnón, asombrado. «No… no pensarás en… tu propio hijo…»
«¿Cómo puedo pretender que los súbditos observen los mandamientos de Moisés y la ley
del soberano», interrumpió David, «si un príncipe de mi propia sangre los pisotea? ¿Queréis
que digan del rey que tiene dos justicias, una inflexible para con el pueblo , y otra
indulgente y tolerante con los grandes hombres del reino? No. Mereces la muerte."
Amnón levantó la cabeza. Su bonito rostro estaba distorsionado por una mueca. «¿Y
quién juzga al rey?» replicó con voz ronca. "¡Nadie! El primer hijo de Betsabé está muerto,
pero su segundo, Salomón, está vivo y coleando. Y es un príncipe como todos nosotros".
David palideció. Durante mucho tiempo había sospechado que la muerte de Urías no
había sido un secreto entre él y Joab, pero hasta ahora nadie se había atrevido a hablar de
ello. Durante mucho tiempo, padre e hijo permanecieron mirándose en silencio. “Que nunca
llegue el día en Israel”, dijo finalmente el rey, “en que el hijo se siente a juzgar al padre”.
De repente Amnón rompió a llorar. «Perdóname, padre… No quise ofenderte. Era una
locura, un espíritu maligno se había apoderado de mí. Nunca más oirás de mis labios
palabras de condenación, padre, lo juro por mi vida y la tuya."
«Fuera de mi vista» le ordenó David. «Estás exiliado de la capital durante seis meses.
Enciérrate en tus propiedades de campo. Si llegas a Jerusalén antes de tiempo, morirás. ¡Y
ahora vete!".
Amnón se escabulló como un perro apaleado.
El rey se dejó caer en una silla y cerró los ojos. Urías el hitita cruzó la habitación, rígido
y desgarbado , el soldado leal y fiel, el hombre valiente, la pesadilla de muchas noches.
Amnón lo sabía todo, y si él lo sabía, otros también lo sabían. Por lo tanto, su pecado nunca
rimaría
¿Estoy enterrado? ¿Volvería siempre a la superficie, mirándolo con esos ojos furiosos y
acusadores?
Pensó en la profecía de Nathan. "Te traeré desgracias desde tu propia casa". ¿Era esto a
lo que se refería el vidente ? ¿O fue sólo el comienzo? Amnón era débil, no lo
suficientemente hombre como para rebelarse abiertamente contra la autoridad de su padre.
Pero también era el primogénito, el heredero al trono, y ese era un pensamiento
angustioso. ¿Cómo podría confiarse el destino del pueblo de Israel a un hombre capaz de
comprometer a su propia media hermana? Y luego la gente no lo amaba. Los hombres
activos y ocupados le reprochaban su vida disoluta y su dedicación al placer. David pensó
en Is-boset, "el hombre de vergüenza". Amnón merecía ese epíteto mucho más que el
pobre desgraciado asesinado en su propia cama. Absalón y Adonías también pensaban sólo
en su propia conveniencia, y Salomón era todavía pequeño, poco más que un niño. El rey
se estremeció. ¿Era entonces necesario pecar para comprender que la culpa es un ser vivo,
un monstruo que te persigue, te mira día y noche con ojos vacíos y finalmente te muerde
con sus colmillos venenosos? Debería haber tratado a Amnón con más severidad, pensó
atormentado. Pero era inútil seguir cavilando, culpándose por los errores del pasado como
un anciano impotente; ¡Sí, sólo un anciano ! Había que tomar medidas, al menos para
frenar el escándalo.
Mandó llamar a Ahitofel y a Husai. Tenían que asegurarse de que los que sabían
guardaran silencio.
"¿Por cualquier medio?" Ahitofel preguntó casualmente, y de repente el rey se encontró
mirando el fondo del abismo.
"¡No!" soltó. "Es incorrecto -y inútil- tratar de curar el mal con el mal".
«Exacto, majestad» dijo Cusài, entusiasmado.
Ahitofel se encogió de hombros. "El mejor remedio para ciertas cosas es el tiempo",
afirmó. "Hablarán, como es inevitable, pero tarde o temprano se cansarán".
Los hechos lo confirmaron. La bella princesa Tamar era demasiado tímida y reservada
para hacer confidencias, y de todas formas no tenía muchos amigos y conocidos. Nadie
lamentó la ausencia del príncipe Amnón de la corte ni pareció escandalizarse a su regreso
del exilio. Se decía que Absalón le había quitado el saludo, pero al fin y al cabo era normal
que los jóvenes príncipes se pelearan entre sí, y Achitòfel inventó y difundió el rumor de
que Absalón y Amnón eran rivales en el amor, ambos enamorados de una joven. quien
mientras tanto se había casado con otra. Durante un tiempo la corte se preguntó quién era
la belleza que había vuelto a los príncipes unos contra otros, pero pronto incluso esa
curiosidad se desvaneció y las chismosas encontraron otros temas con los que distraerse.

Capítulo quince
El reino prosperó y ninguna población hostil a lo largo de sus fronteras se atrevió a
perturbar su paz. Incluso parecía increíble que Israel y Judá alguna vez hubieran tenido que
pagar tributos, porque ahora los otros reinos tenían que pagarlos; y soberanos poderosos
como el faraón egipcio y el rey fenicio enviaron obsequios, demostrando con el esplendor y
magnificencia de esos tributos su respeto por el hombre nunca derrotado en batalla que
había hecho su reino tan poderoso y pacífico.
“Es pequeño de estatura pero grande en el gobierno”, informó el embajador de Tiro a su
rey. «Tiene el pelo y la barba grises. Hoy en día quedan pocos rastros del pelo rojo de
antaño, como lenguas de fuego entre las brasas. Pero incluso las últimas chispas tardarán
mucho en apagarse. Su fuerza no ha cambiado. La paz no lo ablandó. Él todavía encarna a
Israel y Judá".
"Entonces, ¿no tiene ninguna debilidad?" Preguntó el rey Chiram.
«Una, alteza eminente. Sus hijos. Es una debilidad extraña".
"¿Por qué extraño?" El rey Chiram se acarició la barba rizada y adornada con joyas. "Es
normal que un padre ame a sus hijos".
«El de David es un amor ciego» respondió el embajador . «Parece que un profeta haya
predicho que uno de sus hijos, o uno de sus descendientes, logrará una hazaña que él
ella escapó. Nadie sabe qué hazaña, pero debe ser algo verdaderamente grandioso. Quizás
esto sea lo que el rey David busca en ellos."
“¿Sólo uno de sus hijos, dijiste?”
 "Si señor. Y no creo que sepa cuál".
"El heredero al trono es Amnón".
«Es el primogénito, sí. Pero dudo que sea el predestinado del profeta. En cualquier caso,
es como si David viera en cada uno de ellos el cumplimiento de su destino último. Hay un
secreto, un misterio en el corazón de la historia que no puedo revelar."
El rey Chiram se encogió de hombros. «Los israelitas son un poco incomprensibles».
«¡Mi padre y mi rey!»
En el camino hacia la sala de audiencias, David oyó que lo llamaban y se detuvo, y tras
él también Ahitofel, Husai y los ocho guardias de élite, que lo seguían como una sombra.
El príncipe Absalom le dedicó una sonrisa ganadora. “Perdona a tu hijo y a tu sirviente
por atreverse a molestarte ”, dijo en tono de oración, “pero debo pedirte un favor”.
El rey frunció el ceño. "¿Qué más quieres? Ya tienes todo lo que un hombre podría
desear”.
"Sería el más ingrato de los hijos si lo negara", respondió Assalon . «Sólo el patrimonio
de Baal-hazor, que debo a vuestra generosidad, es un tesoro que muchos reyes me
envidiarían.»
“Me alegra oírte decir eso”, respondió el rey. "Te lo di para compensar una injusticia
cometida contra ti por un miembro cercano de tu familia", añadió en voz baja.
"Eres mi padre. Mi familia también es tuya", le recordó Absalom melifluamente. «Mañana
se celebra la fiesta de la esquila precisamente en Baal-Hazòr . a pero
baile tradicional, padre, con todos los trajes y bailes folklóricos . Y el favor que pido al rey
es que nos honre con su presencia."
Davide estaba sorprendido y conmovido. Sabía cuánto disfrutaba Absalón de ser el
centro de atención, especialmente como dueño de la casa, frente a los trabajadores de su
finca y su grupo de sirvientes. En presencia del rey habría tenido que conformarse con un
papel secundario. El soberano nunca era huésped de sus súbditos: dondequiera que iba era
el amo, y los demás debían inclinarse ante su autoridad. Y además siempre estaba
escoltado por los guardias de palacio. Invitarlo a un banquete significaba preparar comida y
bebida para al menos dos mil hombres.
“Eres un buen hijo, Absalón, y te agradezco la invitación”, dijo. «Pero preferiría declinar.
Sería una carga demasiado pesada para ti porque sé alimentar a tantas bocas.»
«Es una carga que asumo de buen grado», insistió Absalón, con entusiasmo. «Y en
cualquier caso, lo que poseo se lo debo a usted, a su bondad y a su cariño.»
El rey sonrió, pero meneó la cabeza. «No, no, quiero que celebres sin obstáculos. Y es
una satisfacción saber que respetas las costumbres de tus antepasados." Él iba a caminar,
pero Absalón se le adelantó.
"Si realmente no quieres venir, al menos déjame invitar a los príncipes y enviar a tu
primogénito en tu lugar".
“¿Amnón?” -Preguntó Davide, sorprendido.
"Si padre." Absalón lo miró directamente a los ojos. «Quiero invitar a todos mis
hermanos. Si hiciera una excepción, sólo causaría más charla."
El rey vaciló.
“Entre hermanos, ninguna disputa puede durar para siempre”, dijo Absalón con
convicción.
Davide se sintió aliviado. "Tienes razón", dijo. «Y estoy feliz por ello. Muy feliz. Tienes mi
permiso."
Absalón se hundió en un arco. Con un gesto afectuoso , su padre le acarició el pelo y
luego se alejó.
En Baal-hazòr las celebraciones estaban en su apogeo. La esquila había terminado y la
fiesta estaba en pleno apogeo. Las muchachas más hermosas del clan de Efraín bailaron en
honor de Absalón y sus invitados reales. No menos de ocho príncipes de sangre, entre ellos
Kileab, Adonías, Sefatías, Itream y Salomón, todos medio hermanos de Absalón, se
sentaron a la mesa ricamente puesta, disfrutando de delicias como colas de cordero y
dulces traídos especialmente de Siria. Detrás de cada comensal había dos sirvientes, uno
con un recipiente de plata y un suave paño de lana, el otro con una jarra de vino finamente
cincelada; después de cada plato, el primero tendía el recipiente a su príncipe, vertía el
agua en su mano derecha y luego se la secaba delicadamente; El trabajo del segundo era
asegurarse de que la copa del príncipe nunca estuviera vacía.
Absalón demostró ser un anfitrión impecable. Entabló una conversación amistosa con
cada uno de los invitados y brindó por su salud. Muchos jóvenes príncipes bebieron más de
lo debido y dos veces Adonías e Itream se pelearon. Pero Absalón calmó los ánimos con tal
gracia que los dos gallos bajaron de buen grado sus crestas.
El príncipe Amnón estaba sentado a la cabecera de la mesa, como representante del rey.
Al principio pareció un poco vacilante e incluso irrespetuoso, pero la actitud cálida y
deferente de Absalom lo tranquilizó. “Tu vino es excelente, hermano”, elogió. «Ni siquiera
las bodegas del rey pueden presumir de tener otras mejores... por no hablar de la mía.»
Absalón hizo una reverencia y sonrió. “Lo que es mío es tuyo”, respondió, y Amnón echó
hacia atrás la cabeza riendo. “Su cortesía amenaza con llevarme a la tentación”, dijo. «La
finca de Baal-hazòr es infinitamente más hermosa que la mía...»
“El rey ha sido magnánimo con su indigno siervo”, murmuró Absalón.
Amnón volvió a reír. «Hasta ahora ninguno de nosotros ha tenido la oportunidad de
destacar. Nuestros únicos méritos se deben a la posibilidad de nacer". Apuró su taza y el
sirviente detrás de él se apresuró a volver a llenarla. "Heredaste la gracia y el encanto de tu
madre", continuó. «Y creo que también astucia. Ella siempre había logrado engatusar al
rey. Y le estás haciendo lo mismo al heredero al trono".
Absalón siguió sonriendo, sin hacer comentarios.
“En esta vida, rara vez se reconocen los méritos”, continuó Amnón. «Hay que imponerse
para conseguir lo que se quiere ... principio que tú también, hermano, aplicas a la
perfección a tu manera. Sé bien por qué el rey os entregó a Baal-hazor. Él se rió entre
dientes, ahora bastante borracho. "Entonces, cuando lo piensas, me debes el regalo".
“Has elogiado mi cortesía”, dijo Absalón, sopesando sus palabras, “así que no debería
contradecirte. Sin embargo tengo que hacerlo. Sigo convencido de que cada uno recibe lo
que se merece... aunque tal vez no de inmediato".
El príncipe Amnón se encogió de hombros y se llevó la copa recién llena a los labios.
“Pero debo estar de acuerdo contigo en una cosa”, continuó Absalón. «Necesitamos
echarle una mano al destino.» Nuevamente abrió su radiante y seductora sonrisa. "Y me
aseguraré de que obtengas lo que te mereces". Aún sonriendo, ordenó en voz alta :
"¡Apuñálalo!". Uno de los dos sirvientes detrás de Amnón se inclinó y una espada brilló en
sus manos. El movimiento semicircular fue tan rápido como un rayo.
El príncipe Amnon dejó caer la taza y abrió mucho los ojos. Un chorro de vino tinto
mezclado con sangre salpicó de su garganta desgarrada. En ese mismo momento, el
segundo siervo le clavó un largo puñal en la espalda y Amnón cayó sobre la mesa. Los
jóvenes príncipes permanecieron inmóviles, helados de horror.
Seis sirvientes rodearon a Absalón, con las espadas desenvainadas, para protegerlo de
posibles represalias. La sangre de Amnón se acumuló sobre la mesa y goteó en el regazo
del príncipe Adonías, quien se puso de pie de un salto. Su grito sacó a los demás de su
trance. Al unísono todos saltaron de sus asientos y salieron corriendo de la habitación,
volcando taburetes y bancos en su prisa por salvarse. Nadie levantó un dedo para
detenerlos.
Absalón no se había movido. Ahora se inclinó hacia adelante, agarró la cabeza de Amnón
por el cabello, la levantó y miró fijamente a los ojos apagados. “Tamar te envía saludos,
hermano”, dijo en voz baja.
Nunca dejó de sonreír.
Un gobernante debe tener muchos ojos y muchos oídos. En Baal-Hazor, un sirviente que
había presenciado la muerte del príncipe corrió hacia la era, saltó sobre el primer asno y
cabalgó como el viento hacia el sur. Menos de una hora y media después entró galopando
en el patio del palacio real de Jerusalén. Después de desmontar, hizo un gesto secreto con
la cabeza al oficial de la guardia e inmediatamente lo llevaron ante el rey, que en ese
momento salía de una sesión con el Consejo Privado.
"Mi nombre es Simmu, y soy los oídos del gobernante en Baal-Hazor", jadeó el sirviente.
"El príncipe Absalom acaba de hacer matar a los jóvenes príncipes".
Davide se llevó la mano al corazón. Dudó y Cusài tuvo que apoyarle. "Hijos míos..."
gimió el rey. "¡Todos mis hijos!"
Ahitofel se adelantó. "¿Está seguro?" -le preguntó bruscamente al sirviente. "¡Habla!
¿Qué viste?"
—Vi al príncipe Amnón apuñalado por la espalda, mi señor. Entonces muchos de los
siervos del príncipe Absalón desenvainaron sus espadas y..."
El rey lanzó un grito desgarrador y se rasgó la túnica. En silencio, los miembros del
Consejo siguieron su ejemplo. Incluso Achitòfel, que sin embargo conservó la claridad
necesaria para preguntar: "¿No viste nada más?".
"No señor. Corrí hasta aquí lo más rápido que pude”.
“Te has portado bien y serás recompensado”, interrumpió Achithofel. "Ahora se va".
Vuelve a verme temprano en la mañana". Luego se volvió hacia el rey. «Habéis perdido sólo
a uno de vuestros hijos, majestad, no a todos. Sólo el príncipe Amnón está muerto".
Davide lo miró asombrado. No podía hablar. Husài preguntó en su lugar: "¿Cómo lo
sabes?"
"Es la explicación más plausible", respondió fríamente Ahithofel. «Entre los príncipes
Absalón y Amnón hubo un crimen no vengado. Ahora el asunto está cerrado. No había
ninguna razón para matar a los demás”.
"Quizás tengas razón", admitió Cusài.
Ittai, el comandante de los cretenses y peleteos, dio un paso adelante . «Señor, ¿debo ir
a Baal-hazòr para arrestar a los reyes responsables?»
David aún no se había recuperado lo suficiente como para dar órdenes, y fue Ahitofel
quien intervino de nuevo. «No los encontrarías, amigo mío. Ya estarán muy lejos".
"¿Pero donde?" -preguntó Cusài, aturdido.
“Al norte, por supuesto”, le informó flemáticamente Achithofel. «A Gesùr. ¿Ha olvidado
mi colega del Consejo que Gesùr es el lugar de nacimiento de la madre de Assalon ? Si
queréis encontrarlo, búscalo en la corte del rey Talmai."
"Mi colega en el Consejo tiene una mente realmente brillante ", comentó Cusài. "Él
conoce los planes de Absalón como si él y el príncipe los hubieran ideado él mismo".
Ahitòfel le miró fijamente y estaba a punto de responder cuando Ittai, acercándose a la
ventana, gritó: «Los jóvenes príncipes están regresando, señor. Veo burros blancos a lo
lejos. ¡Dos... tres... cinco... siete! Siete príncipes, señores, con su séquito. Sólo falta el
príncipe Amnón. Su asno está sin jinete, y un criado lo lleva por el cabestro.
"Como ve, tenía razón, majestad", dijo Achithofel.
Unos momentos más tarde, los siete jóvenes irrumpieron por la puerta. El rey abrió los
brazos y ellos corrieron a abrazarlo, como niños asustados por una tormenta.
Pronto se confirmó la predicción de Achithofel. Los espías del rey informaron que Absalón
había huido a la corte de Gesur con una gran escolta armada. El rey no envió tropas para
arrestarlo. Tampoco envió embajadores para exigir su extradición . Sabía que el viejo
Talmai se negaría. "Que se quede donde está", dijo resignado. «Talmài no puede darme a
su sobrino. ¿Y debería declarar la guerra a Gesùr sólo para castigar a mi hijo? Sin embargo,
cuando los numerosos amigos de Absalón fueron a implorar gracia para el joven príncipe,
encontraron una sólida oposición. «Te prohíbo pronunciar su nombre. Él mismo renunció a
mi misericordia."
Pasaron otros tres años antes de que Ahitofel viera los primeros signos de debilidad en el
rey y llevara a Joab aparte. "Creo que ha llegado el momento de recordarle al rey", dijo,
"aunque con mucha cautela, que el exilio de su heredero ha durado bastante".
"Si realmente crees eso, ¿por qué no lo haces tú mismo?" Joab respondió , burlándose.
«No, no digas nada, mi sabio amigo. Yo ya sé la respuesta. Eres el jefe del Consejo Privado
y, por tanto, el primer consejero del rey. Es natural que no quieras jugar por tu trabajo.
Preferirías quemar a alguien más. Por ejemplo, un soldado estúpido y obtuso como yo. ¿O
me equivoco?"
Ahitofel sonrió tensamente. «Un soldado tonto y obtuso, pero dotado de una astucia
sorprendente. Pero seamos serios. Tú y yo pensamos igual sobre As salonne. Es un joven
con muchos talentos. Demostró astucia y discreción, urdió un plan y esperó durante años el
momento adecuado, y luego audacia en acción. Amnón
no tenía sus cosas. Entre nosotros, la pérdida de Amnón no fue una gran pérdida. El propio
rey había comprendido desde hacía tiempo que no era apto para sucederle".
Joab negó con la cabeza. "No puedo ni pensaré en la muerte del rey", declaró con
gravedad.
«¡El Señor le dará muchos años más de vida!» Ahitofel se apresuró a añadir. «Pero el
problema persiste y el rey lo sabe muy bien. Y Absalón siempre ha sido su favorito . Así que
ahora debemos ayudar al rey a ayudarse a sí mismo".
"¿Qué significa?" -Preguntó Joab con cautela.
«Ahora te lo explico. En el primer estallido de ira, el rey prohibió incluso mencionar el
nombre de Absalón. Por eso no puede ser él quien dé el primer paso ahora. Al conceder la
gracia teme parecer indeciso. Sabe que muchos ya consideran que el amor por sus hijos es
una debilidad. Así que depende de nosotros facilitarle las cosas. Sin embargo, si fuera yo
quien lo propusiera, bien podría destituirme y nombrar en mi lugar al viejo Cusài o a algún
otro idiota. Tú, en cambio, eres insustituible."
“Los ratones se pescan con queso”, murmuró Joab. "Siempre utilizas los halagos cuando
quieres conseguir algo".
Ahitofel se llevó las manos al pecho en señal de protesta. "¿Quién, yo?" preguntó, en
tono ofendido. «Dime entonces: ¿con quién podría sustituirte? ¿Con tu hermano Abisài?"
"No. Es demasiado impulsivo".
«¿Con el general Amasa?»
«Ese hombre es un imbécil y además un indolente. Yo, por mi parte, nunca le confiaría
un ejército de mil hombres".
“¿Ittai?”
"¿Qué tienes en mente? Nunca has comandado a más de seiscientos guardias de palacio.
Y además es un extranjero, un filisteo de nacimiento y un mercenario de oficio".
"¿Ves que tengo razón?" Ahitofel declaró triunfalmente. "¡Eres insustituible! Sólo tú y yo
podríamos decirle al rey cómo es. Pero el soberano confía en ti
absoluto, y yo... bueno, lo admito: me falta coraje . Mientras tengas mucho de sobra."
Nunca nadie había apelado en vano al coraje de Joab. "Está bien", dijo, con un suspiro.
"Veré lo que puedo hacer."
Lo intentó a la mañana siguiente. Pero apenas había comenzado cuando el rey se
enfureció y le prohibió continuar.
"Como temía", dijo Achithofel, preocupado. «Es realmente una pena. Fuiste mi última
carta. Ahora tendremos que rendirnos". “Tal vez”, dijo Joab, frotándose la nariz con astucia.
"O tal vez no." Empezó a silbar para sí.
«¿Tienes otra solución? Vamos, escuchemos: ¿qué tienes en mente?"
Pero Joab se negó a decir más. Continuó silbando , con la misma expresión misteriosa
en su rostro.
Como todos los días, excluyendo Shabat, el rey se sentó a juzgar en el patio principal del
palacio. Y, como es habitual, también estuvieron presentes algunos altos funcionarios, pero
sólo como observadores. Era prerrogativa exclusiva del rey pronunciar sentencias y no
cabía apelación contra su sentencia. A Joab, a Husai, a los sacerdotes Abiatar y a Sadoc les
gustaba sentarse detrás de su asiento; A Ahitofel, por otra parte, rara vez se le veía. Le
resultaba difícil asistir a una reunión sin asumir un papel de liderazgo .
Nadie conocía a la mujer que se arrojó a los pies del rey suplicándole ayuda. El
secretario leyó en voz alta el nombre y el pueblo de origen del expediente. La mujer
desconocida se llamaba Basemat y provenía de Tecoa, un pueblo en las montañas de Judá.
Estaba vestida de luto.
"¿Cuál es su solicitud?" -preguntó dulcemente el rey.
“Señor, soy viuda”, dijo, “y mis dos hijos han adoptado el carácter impulsivo de su
padre. Trabajando en el campo no hacían más que discutir y no había quien los dividiera.
Finalmente uno de los dos golpeó al otro y lo mató. A
En ese momento toda la familia se levantó contra mí, exigiendo que entregara al asesino
para que fuera castigado con la muerte. Pero si lo hubiera hecho, los habría perdido a
ambos... y la herencia habría pasado a los familiares".
David asintió. Las mujeres no podían heredar. Lo que explica la prisa de los familiares
por hacer justicia. "La obligación de preservar el linaje precede al derecho de vender ",
resolvió. "De vuelta a casa. El Señor es mi testigo: Prohíbo que ni siquiera un cabello del
cabello de tu hijo sea dañado. Díselo al líder del clan. Y si no te cree, tráelo aquí y yo
mismo se lo diré.
El rostro de la mujer se iluminó. “En vuestra sabiduría, majestad, habéis decidido según
la justicia de los ángeles”, se regocijó. «Permítanme sólo una última pregunta. ¿Por qué no
extiendes la misma justicia a tu hijo, que vive en el exilio por la muerte de su hermano?
En el patio reinó un silencio absoluto. David recorrió con la mirada a los funcionarios de
la corte. Detrás de él, Joab miraba inocentemente al aire.
El rey volvió a mirar a la mujer a los ojos. “Basemat de Tekoa”, dijo. «Quiero la verdad:
¿está el general Joab detrás de este asunto?»
Ella inclinó la cabeza. «Señor, verdaderamente sois como un ángel del Señor. Tú sabes
todo lo que sucede en la tierra. Nada se te puede escapar. Sí, fue tu siervo Joab quien me
sugirió esas palabras."
El rey miró a Joab, pero Joab obstinadamente sostuvo su mirada.
le dijo Da vide . El viejo soldado palideció. El rey lo dejó mordisquear unos minutos y
luego continuó: «Te envío a la corte del rey Talmai. Habla con mi hijo Absalón. Dile que
tiene permiso para regresar a Jerusalén".
Joab cayó alegremente a sus pies.
Unas semanas más tarde regresó el príncipe Absalón. Para el viaje, Joab le había
proporcionado uno de los famosos asnos blancos de los establos reales. En cuanto a él,
montó el gris que siempre lo había acompañado en la batalla. Detrás de ellos venía una
litera de madera finamente tallada, llevada por seis esclavos, en la que yacían una
espléndida joven y un niño de dos años. El príncipe había seguido el consejo de su madre
antes de su muerte y se casó con una princesa de Gesùr. Les seguía una procesión de seis
carros con las doncellas de la princesa y su riquísima dote, y finalmente la docena de
soldados que habían escoltado a Joab en la misión . Como siempre, las calles de Jerusalén
estaban repletas de gente ocupada, pero Absalón inmediatamente se dio cuenta de que no
se habían hecho preparativos para darle la bienvenida a su regreso. De hecho, parecía que
nadie sabía nada al respecto. Los transeúntes sólo le prestaban atención por la blancura de
su burro, y automáticamente le saludaban respetuosamente: había que ser servil cuando
pasaba un príncipe real. Pero eso fue todo. Ni escuadrón de honor, ni vítores, ni alfombras
en las ventanas. "La gente parece haberse olvidado de mí", comentó con un dejo de
amargura.
Joab parecía incómodo. "Envié un mensajero hace dos días para anunciar tu llegada..."
murmuró.
Absalón asintió. «No es tu culpa, de eso estoy seguro. Has demostrado ser un buen
amigo. Pero si no me hubieras contado el episodio de la mujer de Tekoa y la reacción de mi
padre , pensaría que en realidad el rey no me había perdonado nada.
Se acercaban al palacio real, custodiado por veinte guardias al mando de un joven
oficial. Joab desmontó y estaba a punto de ayudar al príncipe a desembarcar cuando el
oficial avanzó. Se inclinó ante Absalón y luego le dijo al general: “Órdenes del rey. Sólo tú
tienes permiso para entrar al palacio."
"¿Qué significa?" soltó enojado.
“El significado me parece obvio”, comentó con dureza Absalón.
El oficial se volvió para mirarlo. "Órdenes del rey", repitió. «El príncipe tendrá que
retirarse a su residencia en Jerusalén». Dio un paso atrás y ocupó su lugar con sus
hombres.
«Así que aquí seré menos libre que en Gesùr» comentó el príncipe. “Adiós, Joab”.
"Señor", tartamudeó el viejo soldado. "Créanme, no sabía nada al respecto".
"Por supuesto que no. De lo contrario, tendría que pensar que me atrajiste aquí
mediante un engaño. Sin embargo, el resultado no cambia. Te agradezco que me protejas
con tu escolta. Adiós." Con esto espoleó a su burro y caminó lentamente hacia su residencia
en el lado sur de la ciudad.

Capítulo dieciséis
Joab inmediatamente pidió audiencia con el rey, pero David se negó a recibirlo , lo que lo
obligó a esperar hasta el día siguiente.
"Me ha puesto en muy mala situación, señor", protestó el soldado. «¿Cómo iba a saber
que no recibirías al príncipe en palacio? Ahora pensará que lo engañé, llamándolo de Gesùr,
donde vivía libre y seguro, para encerrarlo en una prisión en Jerusalén.»
“Eres un hombre leal, Joab”, respondió fríamente el rey. «Por eso fui indulgente contigo.
En cuanto a mi hijo , le permití regresar. Pero de ninguna manera le di la impresión de
haber olvidado el pasado. Su vida no corre peligro. Es libre de ir a donde quiera. Sin
embargo, me reservo la prerrogativa de recibir sólo a quien quiera. Y no quiero que Absalón
lo vea. La sombra de su hermano Am- no me mira por encima del hombro. No, no digas
nada. No me contradigas. Y si valoras el favor del rey, no vuelvas a pronunciar ese nombre
en mi presencia".
Joab lo conocía desde hacía demasiado tiempo como para no saber cuándo era mejor
permanecer en silencio. Sin decir palabra, salió del salón y desde ese día en adelante evitó
cuidadosamente a Absalón.
Durante mucho tiempo Absalón llevó una vida aislada. Permaneció inmediatamente en
Gerusa, pero casi se encerró en la casa. No le ofendió que ninguno de sus hermanos lo
hubiera visitado, pero le dolió mucho ser ignorado por sus viejos amigos, y especialmente
por
Joab y Ahitofel. Los necesitaba, más desesperadamente que nunca. Sólo con su ayuda pudo
obtener lo único que realmente le importaba: una audiencia con el rey. Sabía con claridad
casi profética que si se encontraban cara a cara todo se arreglaría. Pero el rey también lo
sabía; ella deliberadamente se negó a verlo. No quiere parecer débil, pensó As salonne.
Incluso pensó en entrar disfrazado al palacio, pero la vigilancia de los mercenarios de Ittai
era implacable. Aquellos cretenses y peleteos no hacían distinción entre un asesino y un
príncipe cuyo único deseo era volver a ver a su padre. Cualquiera que intentara entrar al
palacio sin autorización sería asesinado en el acto.
Cuanto más pasaba el tiempo, más frenaba el príncipe. Ni siquiera el nacimiento de un
segundo hijo y luego de una hija le trajo la más mínima alegría. Llamó al varón Jonatán y a
la mujer Tamar, y envió un mensaje servil al rey como cabeza del linaje, para anunciar las
nuevas incorporaciones a la familia real. No obtuvo respuesta. En verdad, estaba casi
seguro de que incluso a su mensajero le habían cerrado la puerta en las narices.
La situación era insostenible. Continuó enviando mensajes a sus viejos amigos,
rogándoles, incluso rogándoles, que le concertaran una audiencia. Les ofreció tesoros,
propiedades, joyas preciosas, enormes sumas de dinero.
Ahitofel respondió lacónicamente que no era diplomático actuar en violación directa de
los deseos explícitos del rey. Tuvimos que tener paciencia y esperar un poco más. El
general Amasà, que había ido muchas veces con él a cazar, dijo que estaba enfermo. Joab
ni siquiera respondió.
La princesa intentó en vano consolarlo. “Todo el mundo me evita como a la peste”, se
desespera. «¡Como un leproso! Si pudiera hablar con Joab, aunque fuera sólo media hora,
estoy seguro de que podría convencerlo".
“Para engañarlo, querrás decir”, lo corrigió ella. el sabia bien
ni su marido y, por muy entristecido que fuera, Absalón no pudo evitar sonreír.
"Exactamente, mi pequeña paloma."
Se sentaron uno al lado del otro en el tejado plano de la casa y observaron a los
trabajadores trabajar en los campos más allá de las murallas de la ciudad.
“Pensar que casi podría tocar la casa de Joab”, gruñó Absalón. «Sus campos comienzan
ahí mismo, en esa piedra pintada de amarillo. Los sembró de cebada”. Él se sobresaltó y la
princesa se volvió para mirarlo.
 "Tienes una idea", le dijo.
El asintió. "Joab vendrá a verme hoy".
Ella sacudió su cabeza. “¿Y cómo crees que puedes hacerlo?”
"Dejame hacerlo. Verás." Dio una palmada, ordenó al criado que llamara al
superintendente de sus trabajadores y luego se hizo a un lado para conversar con él. Habló
en voz demasiado baja para que la princesa lo oyera, pero ella notó las expresiones en el
rostro del superintendente: incredulidad, conmoción, sorpresa. Entonces el hombre se echó
a reír, hizo una reverencia y se alejó.
“Eso es todo”, dijo Absalón, visiblemente complacido por primera vez desde su regreso a
Jerusalén. “Mira ahora, paloma mía”.
Ella no hizo ninguna pregunta, aunque en ese momento sentía mucha curiosidad.
Absalón volvió a explorar los campos. “El viento sopla en la dirección correcta”, murmuró
enigmáticamente.
Al cabo de un rato apareció en el campo el superintendente, acompañado de una decena
de trabajadores. Cada uno de ellos sostenía una antorcha encendida y corrían a una
velocidad vertiginosa hacia el campo vecino.
"¿Pero qué hacen?" gritó la princesa horrorizada. «Ese es el campamento de Joab. Si no
tienen cuidado le prenderán fuego. ¡Aquí, mira hacia allá! Ya se puede ver el humo. ¡E
incluso allí y allí! ¡Absalón, lo hacen a propósito! ¡ Están prendiendo fuego a las cosechas
del general!
“Exactamente, palomita”, respondió Absalón, rezumando satisfacción por cada poro.
La princesa quedó estupefacta. "¿Pero por qué? ¿Para vengarte de que Joab no te haya
ayudado? Se enfurecerá. Vor rà... Oh, mira, ahora están huyendo. Y aquí están los hombres
de Joab... ¡y ese es él mismo!
"Sí, y está dando órdenes como en el campo de batalla ", comentó Absalom, con una
sonrisa. «Están intentando apagar el fuego, pero ya es demasiado tarde. La cosecha se ha
perdido."
"Y te has hecho otro enemigo".
«Espera, paloma. Si no me equivoco, Joab viene aquí". «Efectivamente, ese es él, pero…
¡Oh, ahora empiezo a entender!» Se echó a reír y bajó tranquilamente las escaleras hasta
el tejado. Unos minutos más tarde, Joab irrumpió en la casa, loco de rabia y con el rostro
ennegrecido por el humo.
“¿Qué significa todo esto, príncipe?” rugió. «¡Tus hombres armados prendieron fuego a
mis campos a propósito! Toda mi hermosa cebada queda reducida a cenizas. ¡Exijo una
indemnización por daños y perjuicios! »
“Con mucho gusto, mi viejo amigo enojado”, respondió Assalonne , sonriendo. "Tú
mismo estableces el valor del campo y yo pagaré siete veces esa cantidad".
Joab lo miró asombrado. «Pero ¿cómo… por qué…?»
“Era la única manera de traerte aquí. Tenía que hablar contigo y sabía que en el calor de
tu ira vendrías en persona a exigir explicaciones. Toma, toma esta bolsa. Está lleno de
monedas de plata. Si no te parece siete veces el valor de la cosecha, fija otra suma y te la
pagaré sin decir palabra. Ahora que estás aquí, estamos hablando: eso es todo lo que me
importa."
Joab se echó a reír. «¡Juro por mi vida y la del rey que a nadie más en el mundo se le
podría haber ocurrido una idea así ! Tendré que contárselo al rey. Últimamente no se ríe a
menudo. Está demasiado solo".
“Sí, cuéntaselo todo”, respondió Absalón, ahora con urgencia. «Y preguntarle también
por qué me hizo volver a Gesùr si no tenía intención de castigarme ni de recibirme. Y si a
sus ojos, después de tantos años, todavía no he expiado mi pecado , que haga que me
maten. Prefiero la muerte a su silencio."
“Así es”, dijo Joab con franqueza. «Yo también sentiría lo mismo. No siempre estuve de
acuerdo con el rey, pero no hay alegría en la vida sin su favor. Y le llevaré tu mensaje,
aunque eso signifique acabar exiliado en Gesùr.»
Unos días más tarde, Ittai apareció para entregar una carta del rey. Contenía una sola
palabra: "Ven".
 Absalón corrió al palacio. El rey lo recibió solo. El hijo se arrojó a sus pies, quedando con
la frente en el suelo . Pero David se inclinó, lo ayudó a levantarse y lo besó en ambas
mejillas. Conmovido, el príncipe se deshizo en lágrimas. Cuando el rey se volvió, el collar de
oro que llevaba alrededor del cuello tintineó. «Ha adelgazado y el collar se le ha hecho
demasiado grande», pensó Absalón. "Ha envejecido... envejecido y debilitado".
No fue el único que pensó que el rey había envejecido. Nunca, en toda su historia, el
pueblo de Israel había disfrutado de tantos años de paz. Los días de guerra con los filisteos,
de incursiones de moabitas, amonitas y arameos parecían pertenecer a otra época. Sólo las
personas mayores o de mediana edad recordaban el sufrimiento de aquel entonces. La paz
y la libertad se daban ahora por sentadas y el pueblo cultivaba otros apetitos. No todos los
temas eran justos y el trabajo honesto no siempre recibía la debida compensación. Y el rey
parecía haber perdido la firmeza con la que una vez había eliminado todos los abusos.
Para empezar, el principal consejero de la corte, Ahitofel, había conseguido interponerse
entre el gobernante y su pueblo. Innumerables veces ahora era él quien tomaba las
decisiones. El ejército, al igual que su comandante, Joab, estaba prácticamente inactivo; el
Los soldados estaban aburridos, y los soldados aburridos son terreno fértil para la sedición.
Los oficiales aspiraban a cubrirse de gloria en la batalla, y sobre todo los más jóvenes
temían que el reinado de David ya no reservara laureles para nadie. A su edad, decían, uno
pierde el interés por las hazañas militares. Al rey no le importaba ampliar el reino. Los años
lo habían vuelto cerrado y testarudo, un anciano que sólo aspiraba a la paz y la
tranquilidad, y gobernaba Israel y Judá como una gran granja.
Es notable que tales discursos casi nunca llegaran a oídos del rey. De vez en cuando
Husai mencionaba el descontento en el reino, pero incluso él guardaba silencio cuando su
franqueza despertaba la ira del rey. A veces, las amables advertencias procedían de otra
fuente. Últimamente las visitas del soberano a los apartamentos de las mujeres se habían
vuelto menos frecuentes. La compañía de las muchachas le aburría , y las esposas de su
juventud estaban muertas o vivían en el pasado, con una excepción: Betsabé. Ella tampoco
era ya joven, pero su rostro conservaba gran parte de su antigua belleza y su conversación
el don de entretener al rey. No en vano ella había sido la única temida por Maaca, Betsabé
todavía ejercía una gran influencia sobre la soberana. Davide le confió su angustia, por lo
que ella conoció muchos de sus pensamientos más íntimos y sus miedos no confesados.
David sabía que sus secretos estarían tan seguros con ella como si nunca los hubiera
revelado. Por supuesto, era consciente de que Betsabé también tenía sus propios objetivos,
o en realidad sólo uno: el futuro de su hijo. Por otro lado, el propio rey tuvo que admitir
que Salomón era el más talentoso de todos sus herederos. El niño aprendió con gran
facilidad y pudo juzgar con sabiduría y discernimiento superiores a sus años. Y sí, durante
el exilio de Absalón, David había pensado muchas veces que por el bien de Israel hubiera
sido mejor cruzar la línea sucesoria: dejar al segundo hijo
Gesur, aparta al tercer hijo, Adonías, y asigna a Salomón el trono...
Fue Betsabé quien se lo sugirió, como era natural. Él había respondido que tal decisión
causaría una enemistad mortal entre Salomón y Adonías, tal vez incluso desencadenaría
una guerra civil, y ella parecía convencida de su explicación . Pero Davide tuvo que admitir
que no se había equivocado. Salomón realmente tenía las cualidades de un gobernante.
Mientras que Adonías no era mucho mejor que el pobre Amnón: holgazán, interesado sólo
en lujos, mujeres y placeres.
Betsabé instintivamente adivinó los pensamientos del rey. Pero sabía no insistir
demasiado, para no arruinarlo todo. Así que había esperado. El regreso de Absalón había
supuesto un duro golpe para ella y sus planes. Adonías no fue un obstáculo insuperable.
Absalón, sin embargo, representaba una amenaza letal. Tan pronto como entendiera que
Salomón era un obstáculo -y tarde o temprano seguramente llegaría allí-, las esperanzas de
la madre y la posición del hijo, si no su propia vida, estarían en riesgo. Por eso Betsa beah
odiaba a Absalón con todo su corazón.
La reconciliación entre el príncipe y el rey fue otro golpe y agravó exponencialmente el
peligro. Ahora As Salonne volvía a ser la heredera oficial al trono y, a juzgar por los
rumores que llegaban a Betsabé, lo sabía muy bien.
 Si prestas atención, también podrás descubrir muchas cosas en los apartamentos de
mujeres. Unos años después de la desafortunada reconciliación, Betsabé había acumulado -
suficiente información para abrir los ojos del rey a los riesgos de la situación .
Desafortunadamente, se vio obligada no sólo a esperar a que él la visitara, sino también a
que él estuviera de buen humor para escucharla. A menudo Davide sólo venía a tocarle un
salmo nuevo compuesto en alabanza al Señor y en esos casos no quería escuchar nada
más. Pero finalmente se presentó la oportunidad adecuada. David le estaba contando sobre
el nuevo carro de Absalón. "Y
Fue construido según sus especificaciones y es verdaderamente prodigioso . Si fuera más
joven, lo envidiaría. Pero ahora ya no me importa viajar tan rápido".
"Sí, dicen que ese carro es bonito", respondió Betsa Bea. «Y también que costó una
fortuna. Por no hablar de los cuatro caballos traídos especialmente de Egipto.»
El rey sonrió de buen humor. «Lo sé, pero ¿qué quieres hacer al respecto? Al niño le
encanta la pompa y la grandeza."
“Tu hijo Amnón también era así”, respondió Betsabé, sorprendiéndolo. “Perdona a tu
sierva por recordarte el sufrimiento que causó Absalón”, añadió rápidamente. «Pero mi
angustia me obliga a hablarte de cosas que un padre amoroso no querría oír. Amnón amaba
la pompa y la grandeza para sí mismos. Absalón, en cambio, no hace nada sin un propósito
específico, un objetivo. Lo acompañan por las calles al menos cincuenta sirvientes con la
tarea de correr junto a su carro. Corteja a los poderosos del reino para garantizar su
amistad..."
«Tiene la amistad del soberano» interrumpió secamente Davide . "Y nadie es más
poderoso que él".
Bathsheba sabía que lo había molestado, pero había sido demasiado paciente para
detenerse ahora. «Mi señor, a riesgo de provocar vuestra ira, debo decir esto: no olvidéis
que el príncipe Absalón había conspirado durante años antes de llevar a cabo su venganza.
Y esta vez hay mucho más en juego..."
El rey se puso de pie de un salto y ella guardó silencio. Ella se arrodilló frente a él y
cruzó las manos sobre el pecho.
“Puede que Absalón sea ambicioso”, dijo David bruscamente, “pero no es el único. Tú
también lo eres, Betsabé." Dicho esto, le dio la espalda y la dejó sola. Pero no descontento
con el resultado de la entrevista. No era culpa de una madre tener ambiciones para su hijo.
Y precisamente porque sus palabras lo habían enfurecido, el rey reflexionaría sobre ello.
Eso fue suficiente.
"Achithofel."
«Aquí estoy, Su Majestad.»
“¿En qué pasa el tiempo mi hijo Absalón?”
"Él disfruta de la vida".
"¿Tienes muchos amigos?"
«Muchas, señor. Está en su naturaleza".
“¿Amigos poderosos?”
«Amigos de todos los ámbitos de la vida. Pero él no les da demasiada importancia. Hace
apenas unos días me dijo: “Desde que volví a gozar del favor del rey, mis amigos son más
numerosos que los granos de trigo en un campo. Pero si volviera a caer en desgracia,
ninguno de ellos volvería a tocar a mi puerta, como antes". Ahitofel sonrió. "Lo dijo sin
sombra de amargura", precisó.
David asintió. “¿Lo consideras ambicioso?”
"En absoluto, señor", respondió Achithofel, impasible. «Y te diré por qué. La ambición es
propia de quienes tienen que luchar tenazmente por el poder. El príncipe Absalom no es
apto para determinadas empresas. Es demasiado conciliador y demasiado acostumbrado a
obtener privilegios para los negros sin el menor esfuerzo. No es necesario subir en
absoluto. ¿Por qué escalar una montaña cuando ya estás en la cima?
El rey guardó silencio por un momento. Luego dijo secamente: "No exactamente en la
cima".
Ahitofel levantó las manos. "El príncipe es joven", dijo, "pero no tanto como para no
saber que el rey es insustituible".
"¿Creer?"
«Estoy seguro de ello, señor. Pero hay más. Vi con mis propios ojos cuánto sufrió
cuando te lo quitaste. Tenía todo lo que un hombre puede desear: una esposa joven y
hermosa, hijos encantadores y, sin embargo, era infeliz , hasta el punto de que yo mismo
no tuve el valor de visitarlo. No podía soportar verlo tan abatido. No tiene idea de cuánto lo
amo, señor."
David inclinó la cabeza. “Sé lo que dicen de mí”, dijo lentamente . « Que era débil con
mis hijos. Y tal vez tengan razón. Pero no me arrepiento. Puedes irte, Ahitofel. Eres el
mejor de mis asesores y el más leal de mis amigos".
"Agradezco a mi rey su generosidad", murmuró Achi tòfel, saliendo de la habitación. Una
hora más tarde llegó a Absalón.
"El rey está empezando a sospechar", informó.
El príncipe quedó asombrado. “¿Y qué le alarmó ?” preguntó, en un suspiro.
«No estoy segura, pero creo que Betsabé está en el origen de todo. Anoche el rey visitó
los aposentos de las mujeres."
"¡Esa serpiente venenosa!" Absalón gruñó enojado.
"Por supuesto, es normal que te tenga miedo, pero se está convirtiendo en una
molestia", dijo fríamente Achitòfel. "Hice lo mejor que pude para tranquilizar al rey, pero
ahora que tiene algo en el oído estará más alerta".
«En otras palabras, debemos actuar con rapidez. Afortunadamente, los preparativos
están en marcha".
"Sólo estoy esperando información crucial", respondió Ahithofel. «Debería llegar en
cualquier momento. Tan pronto como la reciba, enviaré mensajeros a las ciudades de Judá
con la contraseña que acordamos. En el sur ya está todo organizado. Las riquezas que
trajiste contigo desde Gesùr han dado buenos frutos."
«Y mi trabajo también», precisa Absalón, molesto. "No te diré lo difícil que es hacerme
querer por todos esos plebeyos".
«¿Te refieres a los mendigos que te asediaron en palacio con sus quejas?»
«Y a cada uno de ellos declaré mi más entusiasta apoyo. “¡Sí, buen hombre, has sufrido
realmente una terrible injusticia! Si solo dependiera de mí resolver la disputa ,
definitivamente decidiría a su favor. Desgraciadamente, sin embargo, no puedo saber qué
decidirá mi padre, ni siquiera si
Decidirá. Es un gran hombre, nadie podría ocupar su lugar, pero la vejez no perdona, así
que todo dependerá de las condiciones del momento: si durmió bien, si está haciendo la
digestión..." »
Ahitofel se echó a reír. «¡Magnífico, príncipe, no tienes precio!»
«Después de eso hice gala de mi proverbial afabilidad», prosiguió, irónicamente. «Me
levanté del suelo y abracé a cualquiera que se arrodillara frente a mí, incluso a los
agricultores más malolientes que venían de quién sabe dónde. ¡Día tras día, amigo mío, sin
parar! Ahora estoy harto. ¡Es hora de que esos patanes malolientes hagan algo por mí!
El consejero real asintió. "Sí. Es el momento y todo está listo. Sólo lamento que tu
vecino no esté de nuestro lado..."
« ¿Joab? ¿No podría hacer un último intento para convencerlo?" Ahitofel negó con la
cabeza. "Demasiado arriesgado. Rara vez me equivoco al juzgar a un hombre. Joab me dijo
una vez: "No puedo pensar ni quiero pensar en la muerte del rey". Eso es suficiente. Si
intuyera siquiera nuestros planes, inmediatamente se apresuraría a contárselo todo.»
"La muerte del rey", repitió Absalón, frunciendo el ceño. « Los acuerdos no han
cambiado en este caso, ¿verdad, Ahitofel? No soy un hombre piadoso como mi venerable
padre, pero sería un mal augurio inaugurar mi reinado con semejante crimen. En la medida
de lo posible, mi padre debe vivir. Tan pronto como firme la proclama de abdicación, lo
enviaremos a Belén, donde podrá terminar sus días componiendo canciones y tocando su
lira. ¡Bajo estricta vigilancia, por supuesto! La edad ya lo ha debilitado un poco. Pronto él
mismo no tendrá el menor deseo de reinar, pero para entonces yo ya seré el gobernante
legítimo, no un rebelde ni un usurpador."
 Ahitofel hizo una reverencia, sin hacer comentarios.
“En cuanto a Joab, me temo que tienes razón”, continuó Assalonne , pensativo.
«Afortunadamente mi amigo Amasà es
un general tan bueno como él. Y tiene una ventaja adicional : el apoyo del ejército.
Provocar y conquistar uno a uno a los distintos comandantes fue un golpe maestro.»
«No fue tan difícil, una vez enganchado Amasà. Los soldados siempre confían más en un
general que en los políticos".
El asistente del príncipe anunció la llegada de un mensajero preguntando por Ahitofel.
“Envíalo adentro”, ordenó Absalón.
El hombre que apareció en la puerta vestía ropas de granjero.
"¡Entonces, este mensaje!" Achithofel lo instó. “Aquí se puede hablar libremente”.
«Hebrón os envía estas palabras: “Esperamos el sonido de las trompetas”.»
Ahitofel asintió. «Pide a los sirvientes que te alimenten, luego descansa y vuelve aquí
por la mañana. Puedes irte ahora."
Tan pronto como estuvieron solos, Ahitofel se inclinó ante el príncipe. Él sonrió. “Era la
noticia que estaba esperando ”, dijo. "Todo está listo ahora, mi señor y rey."
"¡Finalmente!" exclamó Absalón, con un profundo suspiro .

Capítulo diecisiete
A la mañana siguiente, el príncipe Absalón se presentó ante el rey.
“Les pido permiso para ir a Hebrón”.
“¿Y qué harás allí, hijo?”
El hermoso rostro de Absalom adquirió una expresión solemne. «Cuando vivía exiliado
en Gesùr hice voto de que si alguna vez la misericordia del Señor nuestro Dios y del rey me
permitía regresar a Jerusalén, iría en peregrinación a la ciudad donde fui concebido y
nacido, para celebrar un sacrificio de acción de gracias al Señor. Al principio no me atrevía
a salir de Jerusalén, pero ahora que estoy seguro de vuestro favor y afecto, siento que no
puedo posponerlo más".
David asintió. "Es lo correcto. Se debe mantener una votación. Ve en paz."
“Gracias, padre mío”, dijo el príncipe, arrodillándose a los pies de David. Luego se
levantó y salió del palacio. Dos horas más tarde partió hacia Hebrón, acompañado de
doscientos de sus amigos, todos ignorantes de sus planes. Su lealtad al rey no fue fácil de
quebrantar, pero ante el hecho consumado se habrían unido al príncipe, o de lo contrario se
habrían convertido en prisioneros .
A altas horas de la noche, Huzal entró en Jerusalén. Seis millas antes su burro se había
desplomado y se había visto obligado a recorrer el último tramo a pie, corriendo a una
velocidad vertiginosa. ya no era
joven, y más de una vez había tenido que detenerse, jadeando, con el corazón en la boca y
un dolor en el costado. A las puertas de la ciudad gritaron hasta que un centinela
somnoliento se convenció de llamar al oficial de la guardia, que conocía la contraseña.
Después de lo cual el espía reanudó su carrera, llegó a las puertas del palacio, tuvo una
amarga discusión con un muy joven oficial cretense, y finalmente llegó el comandante de la
guardia real, Ittai.
“Déjalo entrar”, ordenó. «Y trae una linterna. Quiero mirarlo a la cara".
"Soy Huzal", dijo, ahora exhausto. "Debo hablar con el rey inmediatamente".
Ittai sacudió la cabeza bruscamente. "El rey está dormido", dijo sombríamente. «Tu
mensaje tendrá que esperar hasta…»
“Ni un minuto más”, interrumpió Huzal, “si valoras la vida de tu soberano”.
"¿De qué estás hablando? Oye, ¿qué te pasa?"
"Estoy herido", respondió con dificultad. «No mucho... sólo una flecha, en el hombro
izquierdo. Date prisa, Ittai, te lo imploro, no perdamos más tiempo..."
El comandante lo miró fijamente por un momento y luego se dio por vencido.
"Despertaré al rey", dijo en tono amenazador. "Pero si las noticias que traes no son de
capital importancia, haré que te arrepientas de haber nacido."
 "Si no lo despiertas ahora, todos lo lamentaremos", jadeó Huzal.
En ese momento Ittai realmente comenzó a convencerse a sí mismo de que el asunto
era urgente. "Sígueme", dijo, y dio grandes zancadas.
Unos minutos más tarde, Davide los recibió. “¿De dónde vienes?” -le preguntó al espía,
frotándose los ojos somnolientos.
"De Hebrón, señor".
"¡Dios en el cielo! ¿ Le ha pasado algo a mi hijo Assalon ?
"Se ha hecho proclamar rey", dijo Huzal en un suspiro.
"¿Estás loco?" David tronó. "O mientes".
«Señor, ¿cuándo le he mentido alguna vez? Es una conspiración en toda regla, y ha sido
planeada desde hace algún tiempo. Más de diez mil hombres armados estuvieron presentes
para aclamarlo, junto con los ciudadanos de Hebrón. Y al salir encontré que llegaban otros
destacamentos. Señor, todo Judá se ha rebelado y los rebeldes también esperan tropas de
Israel.»
David pareció deshacerse de sus años como un manto . Había cuadrado los hombros y
estaba de pie con las piernas separadas y los puños en las caderas. "Huzal, ¿viste y oíste lo
que estás informando?"
“Lo juro por mi vida y la suya, señor. Los oí gritar: “¡Absalón es rey! ¡El rey Absalón
reina sobre Hebrón!”. Y el príncipe...» Le falló la voz.
David golpeó el suelo con el pie. "¡Continúa!"
«El príncipe repitió a todos: “¡Todo el país está conmigo! Mi padre se ha convertido en
un anciano cobarde. Dentro de dos horas partimos hacia Jerusalén, mi capital"....» Huzal
tomó aliento . «Corrí hasta aquí lo más rápido posible, pero dos veces tuve que rodear la
carretera principal para evitar toparme con un puesto de control». Él vaciló.
“Cuida su herida”, ordenó el rey. "Y tráeme espada y armadura". Dos sirvientes
aterrorizados salieron corriendo de la habitación. "Suena la alarma. Todas las tropas
disponibles deben reunirse frente al palacio. ¡No en la cancha principal, Ittai! Despierta a
las mujeres y a los jóvenes príncipes. Deberían estar listos para salir en media hora.
Ninguno de ellos cargue más de lo que puede llevar por sí mismo".
"¿Qué planea hacer, señor?" gimió un viejo sirviente .
"Debemos huir, Simeón", respondió el rey con gravedad.
Las notas altas de la señal de alarma resonaron desde afuera. Los sirvientes trajeron
armas y armaduras. «Sin chicharrones» dis
si el rey. «Nos espera una larga marcha. La correa del escudo está más apretada".
Entró Joab. «Su Majestad, ¿es verdad lo que dicen?» El rey asintió.
“Por el Dios vivo”, maldijo el general. «¡Que el Señor me caiga con un rayo si no hago
pagar a esos rebeldes!»
Abisài irrumpió en la habitación, ya completamente armado . "He reunido a los primeros
cuatrocientos hombres", informó sin aliento. “Con el permiso del rey, seré más útil afuera
que aquí. Tengo que preparar la defensa en las murallas".
"No", respondió el rey secamente. "Nos vamos con todas las tropas".
"¿Quieres huir de ese mocoso?" -gritó Abisai.
“Cállate, hermano”, lo reprendió Joab. «El rey no es tonto como tú. Si nos quedáramos,
nos encontraríamos atrapados".
«Acuérdate de Keila», le amonestó Davide. "Debemos tener libertad de movimiento".
Ittai llegó para informar. "Los jóvenes príncipes y mujeres se están preparando, señor".
«Deja diez concubinas para custodiar el palacio», ordenó irónicamente el rey. «Que
decidan entre ellos cuáles. Todos los demás en el patio. No hay camadas ni burros.
Tenemos que permanecer unidos".
“Es como en los viejos tiempos”, dijo Joab, sonriendo sombríamente. «Y el rey Saúl era
un adversario mucho más formidable que esa cama meada...»
El patio se llenó de una multitud agitada, angustiada y llorando. En la calle resonaron
fuertes órdenes , interrumpidas ocasionalmente por los tonos estridentes de la alarma.
Mientras el rey, acompañado por Joab y una docena de oficiales más jóvenes, descendía
la escalera principal, Abisai corrió para unirse a él. «Las tropas de palacio están todas
desplegadas , señor. Seiscientos hombres."
"Vámonos", ordenó el rey. «Hacia el arroyo Cedrón.» Frente a las puertas de las
murallas, se detuvo y dejó pasar a las tropas. Mientras tanto, se había corrido la voz de que
el rey se marchaba.
Jerusalén, y cientos de ciudadanos furiosos y asustados se agolparon a su alrededor.
«¡Señor, no nos abandonéis!» ellos gimieron. «¡Quédate con nosotros, protege tu ciudad!»
Pero el rostro del soberano se había convertido en piedra y no tenía palabras de
consuelo para la multitud aterrorizada. Al ver pasar a sus guardias, los cretitas y peleteos
de Gat, David llamó a Ittai. “¿Estás seguro de que quieres seguirnos?” le preguntó con
franqueza. “Tú y tus hombres sois extranjeros. Esta no es tu tierra. Vuelve a tu patria y
vive en paz".
Ittai se puso de pie en toda su altura. “En el nombre del Dios vivo y de mi señor y rey,
te seremos fieles en la vida y en la muerte”.
Davide le estrechó la mano con fuerza. "Casi me convencí de que la lealtad era una
ilusión", dijo en voz baja. «Me demostraste lo contrario. Te lo agradezco."
“Seiscientos combatientes más”, anunció Joab. "Dos mil doscientos hombres en total",
concluyó entonces, casi en un susurro. El rey asintió.
«No son muchos» observó Abisài. "Pero es mejor que nada".
El rey no hizo comentarios. Cuando las últimas filas de soldados y columnas de equipo
pasaron junto a él, lo siguió con su séquito y atravesó la puerta de las murallas. El lamento
de la ciudad privada de su rey se fue apagando gradualmente detrás de ellos.
Poco después vadearon el arroyo Cedrón. No fue profundo . Joab y Abisai flanquearon al
rey para llevarlo en brazos pero él los esquivó con un gesto indignado y avanzó hacia el
agua como todos los demás. Tomaron el camino entre los árboles que conducía al Monte de
los Olivos. La pendiente era empinada y pedregosa , y muchos tropezaron en la oscuridad.
Cuando las estrellas se apagaron y el cielo comenzó a aclararse, Joab y Abisai notaron que
el rey se había cubierto la cabeza con su manto. Tenía la espalda encorvada y los hombros
temblaban. Hasta ahora había permanecido tranquilo y
compostura, dando órdenes claras y enérgicas. Ahora estaba en shock.
“Absalón”, pensó Joab, con el corazón hinchado de odio. "¡Que mueras diez muertes!"
Tambaleándose, un mensajero llegó a la cima de la montaña. "El rey", jadeó. “¿Dónde
está el rey?”
Joab lo detuvo, agarrándolo del hombro con mano de hierro. "Tu informe".
«Señor, las tropas rebeldes se acercan a la ciudad. Miles de hombres están atravesando
el valle de Ben-Hinnon."
Joab y Abisai intercambiaron una rápida mirada. «El usurpador partió inmediatamente»
dijo Abisài. " Escapamos de él por poco".
"¿Hay más?" Joab preguntó al mensajero.
«Los sacerdotes nos siguieron. Y llevan la sagrada Arca de la Alianza."
Ante esas palabras el rey se detuvo de repente y se volvió para mirarlo . “¿Ebiatar?”
preguntó. «¿Y Sadoc?»
“Sí, señor”, dijo una voz profunda. "Estamos aquí."
Fue su primer momento de alegría después de la muestra de lealtad de Ittai. El Lugar
Santísimo estaba con él; no había caído en manos de los rebeldes. Pero un momento
después le vino a la mente una idea. Esperó a los sacerdotes, Abiatar y Sadoc junto con sus
dos hijos, Jonatán y Ahimaas, y cuando emergieron de las sombras los detuvo con un gesto
imperioso. "Pon el Arca en el suelo", ordenó. «Escúchame: ya no debes seguirme. Vuelve a
la ciudad. Si el Señor quiere favorecerme, yo también volveré. De lo contrario, me
resignaré a su santa voluntad». Luego llevó aparte a Sadoc y repitió, bajando la voz:
«Vuelve a Jerusalén. Me serás más útil allí que en vuelo. Permaneceré escondido en el
desierto hasta que me envíes noticias de la situación de la ciudad".
Sadoc asintió. «Entiendo, señor. Pero no será fácil. Tu enemigo tiene el apoyo de un
hombre que piensa en todo..."
"¿OMS?" preguntó el rey, levantando la cabeza.
«Un joven sacerdote se reunió con nosotros en la puerta del muro», respondió Sadoc.
«Vino de Hebrón. Allí vio a los hombres que apoyan a su hijo: el general Amasà..."
"Un buen soldado pero no una mente aguda".
«...y Ahitofel.»
El rey se mordió el labio. "¿Está seguro?" -Preguntó con voz ronca. “¿Es digno de
confianza el informante?”
«Yo respondería por él con mi vida», respondió tristemente Sadoc.
David se llevó una mano a la frente. Achitòfel, su más sabio consejero, al que había
cubierto de honores... "Entiendo", dijo, en tono apagado. Si el hijo se rebela contra el
padre, ¿por qué no también el amigo? Y Absalón había sido su hijo predilecto, su alegría, su
orgullo, el más apuesto y encantador de todos los príncipes, el único que al menos
vagamente se parecía a Jonatán, el hijo del rey Saúl. ¿Cómo era posible que un traidor
pareciera el hombre más leal de todos?
«Vuelve, Zadok, y envíame noticias lo antes posible ... y ten cuidado con Amasa y
Ahitofel.» Sadoc le besó la mano y volvió con los demás.
David esperó a que los sacerdotes recogieran el Arca de la Alianza y caminaran
lentamente cuesta abajo, luego continuó su marcha. Nunca en su vida se había sentido tan
solo. Ni siquiera cuando se vio obligado a huir de Gabaa, o cuando el odio de Saúl lo
impulsó a refugiarse de los filisteos; incluso cuando se enteró de la muerte de Jonathan. La
terrible profecía de Nathan se estaba cumpliendo al pie de la letra. En medio de su
angustia, comenzaron a surgir en su mente los primeros versos de un nuevo salmo:
«¡Señor, cuántos son mis adversarios! Muchos se levantan contra mí...". Pero éste no era
momento para rendirse a la desesperación. Ahora tenía que actuar. Él todavía era el rey. Y
aquel a quien el profeta Samuel había llamado una vez su único aliado todavía vivía.
Entonces David oró: «¡Haz tontos, Señor, los consejos de Ahitofel!».
oscuro se destacó en la cima de la montaña . Allí arriba había un hombre, un anciano, y
estaba solo. Al acercarse, David lo reconoció. Era Cusai. Se había rasgado la ropa y se
había esparcido cenizas sobre la cabeza. "Mi rey", dijo, "permite que tu amigo más antiguo
te siga a dondequiera que vayas".
El rey lo abrazó. Cusài es viejo y frágil, pensó. Debe haberle agotado venir hasta aquí.
“Sí, eres mi amigo más antiguo ”, dijo, “pero no puedo llevarte conmigo ahora. Tendré que
irme al desierto, como cuando me persiguió la ira de Saúl. No tienes fuerzas para soportar
semejantes dificultades". Pero mientras hablaba se dio cuenta de que quizás Cusài era la
respuesta del Señor a su oración. “Puedes hacer más y mejor por mí”, dijo con urgencia.
«Vuelve a la ciudad y tírate a los pies de Absalón. Ofrécete a su servicio. Dile que fuiste
siervo del padre, y de ahora en adelante serás siervo del hijo. Permaneciendo en la corte
podrías frustrar las maquinaciones de Ahithofel."
"¡Ese perro, sabía que estaba tramando algo!" -soltó Cusài-. «Señor, será un placer para
mí estropear sus planes. Llevo años esperando la oportunidad... no así, claro", se apresuró
a añadir.
"Ahora escúchame", le dijo el rey con urgencia. «Envié a Sadoc, a Abiatar y a sus hijos
de regreso a Jerusalén con el Arca de la Alianza. Ellos también me permanecieron fieles. Si
tienes un mensaje que decirme, pide su ayuda."
Cusài asintió, con una nueva luz en los ojos. «¡Éste es el rey David que conocí! Ya ha
pensado en todo, señor. Me pondré a trabajar de inmediato. Tienes razón: estoy mejor
preparado para esta tarea que escalar montañas y marchar por el desierto. Gracias. No te
decepcionaré." Se llevó las manos al corazón, rió satisfecho, luego le dio la espalda y, con
sorprendente agilidad, comenzó a bajar la colina.
Llegó a la ciudad justo cuando la vanguardia del ejército de Absalón pasaba la puerta sur
sin oposición.
Las tropas del rey avanzaron hacia el norte, alejándose del epicentro de la revuelta. De vez
en cuando se les unía un puñado de hombres leales a la corona, a veces veinte o treinta ,
otras veces sólo cuatro o cinco. “Cada espada cuenta”, declaró Joab. Huzal y los otros
espías requisaron algunas mulas y precedieron a la columna en busca de más refuerzos. La
misión era arriesgada, pero estaban acostumbrados.
Sólo en el vado del Jordán los soldados reales se permitieron un descanso. Necesitaban
recuperar el aliento, como el rey. Joab y Abisai, por otro lado, parecían incansables. Junto a
un puñado de guerreros elegidos continuaron patrullando los alrededores para reclutar
voluntarios y reunir rebaños: se necesitaban alimentos para alimentar al pequeño ejército
en caso de que tuviera que aventurarse en el desierto, y no habría tenido otra opción si,
como Como era probable, el poderoso ejército de Absalón se había lanzado en su -
persecución. Aunque los dos hermanos sabían bien que ni siquiera el desierto podría
protegerlos. El general Amasà tenía bajo su mando tropas expertas en la zona, y
perfectamente capaces de erradicar y aniquilar al pequeño contingente del rey.
“Si nos alcanzan en dos días, estamos acabados”, dijo Abisai en voz baja, cuando él y
Joab finalmente se acostaron a dormir durante unas horas.
Su hermano se encogió de hombros. "Sólo se muere una vez", respondió lacónicamente.
«Pero sería una pena. Me temo que realmente perderíamos la oportunidad de tener en
nuestras manos a Absalom".
Abisai se burló. «Siempre te daba rabia que te llamaran tonto. Y lo hizo perfectamente".
Joab agarró con fuerza su lanza. «¡Cuando pienso en cuánto trabajé para traerlo de
vuelta del Gesùr!» él gruñó. «Pero quién sabe... todavía no significa que no podré cubrir
gastos.»
Abisài se echó a reír. «Apuesto que no tendrás que esperar mucho. Absalón no tardará
en venir tras nosotros.
“Quizás quiera celebrar la victoria”, dijo Joab.
"Lo hace. Pero otro se lo impedirá."
«Ya sé a quién te refieres... ese perro maldito que siempre piensa en todo: ¡Achitòfel!»
"¡Larga vida al rey!" -gritó Cusài, arrojándose a los pies de Assalon . «¡Victoria y triunfo
para nuestro soberano!»
El joven príncipe se reclinó inerte en el trono revestido de oro del salón de banquetes.
«Pues tú también, Cusài» le regañó con soberbia. “¿Es así como le muestras lealtad a tu
viejo amigo, mi venerable padre? ¿Por qué no lo seguiste?"
“Mi erudito colega Hushai prefiere los colchones de plumas a las pulgas de la arena en el
desierto”, intervino Achithofel con desdén, y Absalom se echó a reír a carcajadas.
Cusai negó con la cabeza. “Tú eres el elegido de Judá y de Israel”, declaró. «¡Todo el
pueblo está con vosotros y yo también! ¿No eres tú el hijo mayor del rey? Le he servido
fielmente y os serviré con la misma fidelidad".
"Es un viejo conversador", comentó Achithofel. "Tire la lona".
Pero Absalón sabía que después de Ahitofel Husai era el miembro más sabio del Consejo
Privado. Y nunca fue buena idea que un soberano se pusiera en manos de un solo súbdito. -
En las circunstancias adecuadas, el anciano que tenía a sus pies podría resultarle de gran
utilidad. "El país de mi padre está conmigo", dijo. «Me he apoderado de la capital. El tesoro
y el Arca de la Alianza están en mis manos. Y a partir de ahora también le miento al Privy
Council. Ahitofel, sigues al frente del Consejo, el segundo hombre en el reino después de
mí. Cusài conserva su cargo.»
«¡El rey es grande y misericordioso!» gritó Cusài, emocionado . "¡No es de extrañar que
prevaleciera!"
«Así que aquí va mi primer consejo tras la victoria»
Declamó Achithofel, volviendo inmediatamente al centro de atención. «Debemos demostrar
al pueblo que el nuevo rey ha adquirido todas las prerrogativas de su predecesor. Debes
visitar a las mujeres que dejó atrás y tomar posesión de ellas. Así todos sabrán que nunca
podrá haber reconciliación entre tú y tu padre. Tus seguidores se animarán y los que se te
opongan no se atreverán a demostrarlo."
“Excelente consejo”, elogió Absalón. «Levanta un pabellón en el tejado del palacio y lleva
allí a las mujeres. Iré a ellos a la vista de todos."
Ahitofel le dirigió a Husai una mirada triunfante. El viejo sonrió. "El rey no tiene
consejeros más sabios que Ahitofel".
“Y tengo otra sugerencia”, continuó Achithofel. «Permítanme entonces elegir doce mil
hombres y partir inmediatamente en busca del soberano depuesto.»
Cusài luchó por ocultar su miedo.
 «Tendrá consigo un máximo de dos mil soldados» prosiguió Achi tòfel. «Podemos
alcanzarlos y masacrarlos. Capturaremos al viejo rey, y tan pronto como sea nuestro
prisionero, la resistencia cesará por completo". Se hundió en una reverencia. «Seguramente
mi señor ya habrá comprendido que nuestros planes respecto al antiguo soberano ya no
son válidos. Es evidente que algún traidor le advirtió, informándole que marchábamos sobre
Jerusalén y permitiéndole escapar a tiempo. Dadas las circunstancias, ya no es posible
perdonarlo. Sólo su muerte podrá impedir que reúna manifestantes a su alrededor ,
convirtiéndose en una amenaza constante para el reinado de mi señor y soberano. Una vez
decidido su destino, no tendré dificultad en persuadir al resto del ejército para que se ponga
de tu lado y regrese a la capital. Entonces el país estará pacificado".
Los dignatarios presentes aplaudieron obedientemente su oratoria. Sólo el general
Amasà y Husài permanecieron inmóviles , detalle que no se le escapó a Absalón. "Amasa",
dijo, "¿tienes alguna objeción al plan?"
El general se acarició la cuidada barba blanca. “No sabía que el jefe del Consejo era
también un estratega militar”, dijo sarcásticamente. «Y tendrá que serlo, para liderar un
ejército de doce mil hombres. Pero si el rey está convencido, no tengo nada que añadir."
"Me temo que me expresé mal", se apresuró a aclarar Achithofel. «Por supuesto que
nunca me atrevería a ponerme al mando de las tropas. Sería una auténtica locura tener a
nuestra disposición a un veterano de la talla de Amasà. Sin embargo, me gustaría
acompañar la expedición, como representante político de mi señor y soberano."
Amasa asintió, sólo parcialmente satisfecha. Husài, sin embargo, meneó la cabeza con
expresión preocupada, y Absalón le preguntó: «Por lo que veo, todavía no estás de
acuerdo, Husài. ¿Cuál es tu opinión?".
El viejo frunció el ceño. «Señor, hace un momento llamé a Achitòfel el más sabio de los
consejeros reales, y realmente lo es. Sin embargo, esta vez su consejo es equivocado".
"Mi consejo no sólo es correcto, sino que además es de vital importancia", exclamó
Achithofel. «¡No le escuche, señor!»
En su vida, Absalón nunca había permitido que nadie le diera órdenes. "Quiero escuchar
lo que tienes que decir", respondió secamente. «Habla, Cusài.»
"Su Majestad", comenzó el anciano. “Nadie aquí conoce a tu padre más o mejor que yo.
Algunos creen que la edad lo ha vuelto débil y vacilante. Nada mas lejos de la verdad. Y
puedo demostrártelo. No esperó vuestra llegada a Jerusalén para defenderla o rendirse. Él
te lo impidió y se escapó entre tus dedos. Eso significa que sigue siendo tan rápido para
actuar y tan lúcido como solía ser. Trajo consigo a todos los guardias del palacio. Por eso -
tiene un ejército que, aunque pequeño en número, le está ciegamente devoto. Y ese
ejército está comandado por el gen.
ral Joab, un líder militar de primer nivel y nunca derrotado en batalla, como todo Israel
sabe. Y usted puede imaginarse el estado de ánimo de su padre, señor, después de lo que
ha vivido en las últimas horas. He visto su ira más de una vez y sé el efecto que tiene en él.
Esto lo hará más intrépido y atrevido que nunca, y cada uno de sus hombres, a su vez,
estará tan amargado como una osa a la que le han robado sus cachorros. Te lo imploro, no
creas que es un oponente fácil. Es cierto que tienes un ejército abrumador. Pero el rey Saúl
también tenía enormes fuerzas a su disposición, pero nunca logró capturarlo. ¿Por qué no?
Porque el rey David conoce la guerra en el desierto mejor que nadie en el mundo. A estas
alturas estará escondido en alguna cueva o en lo alto de un acantilado desde donde pueda
ver fácilmente un ejército de doce mil hombres. Le dejará pasar lanzando ataques
relámpago por la retaguardia o contra los rezagados. ¿Y qué pasará entonces? La noticia de
su enésima victoria se difundirá por todo el país. Quizás sólo hayas perdido doscientos
hombres, pero el boca a boca los multiplicará mil veces. La gente te recordará sus hechos
pasados, empezará a tener miedo y te dará la espalda. Y ustedes, que en la práctica ya han
ganado, se encontrarán ante una sangrienta guerra civil cuyo resultado sería impredecible.
No, señor, tengo mejores consejos que darle." Hizo una pausa y observó con profundo
alivio que su largo discurso no había caído en oídos sordos. Los líderes tribales, los
funcionarios judiciales y los comandantes militares parecían perplejos y avergonzados.
Ahitofel se levantó para hablar de nuevo pero a un gesto de Absalón volvió a su lugar,
permaneciendo mirando al frente, con expresión sombría y hosca.
"¿Cual es tu consejo?" Absalón preguntó con voz ronca.
«Convocar a todo Israel» exclamó Husài. «Todo el país, desde Dan hasta Beersheba.
Reúne un ejército tan numeroso como granos de arena en el desierto, con muchos hombres
de
no poder contarlos. Y luego móntate al frente de las tropas. Cuando encontremos al rey
David, descenderemos sobre él con la furia de un huracán, destruyéndolo a él y a todos sus
seguidores. Y si se atrincherara en una fortaleza, todo Israel atacará los muros y los
derribará hasta los cimientos. De esta forma y sólo así estarás seguro de haber eliminado la
amenaza de una vez por todas. ¡Este es mi consejo!»
“¡Y lo apruebo!” exclamó Absalón.
“Es muy superior al de Ahitofel”, coincidió Amasa, emocionado de poder demostrar que
un hombre estaba equivocado y siempre tenía la razón. E inmediatamente todos los
presentes estuvieron de acuerdo.
Absalón se levantó del trono. «¡Amasa, orden de llamar a todos los reservistas de Israel,
desde Dan hasta Beersheba!»
Ahitofel le dirigió a Husai una mirada larga y penetrante . Pero Cusài respondió con una
sonrisa cándida. "Ambos somos antiguos servidores del rey", dijo en tono amistoso. "Esta
vez fue mi turno de serle útil".
Ahitofel asintió. "El problema es descubrir a qué rey te refieres ", dijo entre dientes. Su
rostro estaba pálido.
“Me descubrió”, pensó Cusài, “pero no puede probar nada y mucho menos refutar mi
argumento. Perdió el partido y lo sabe". Luego, sintiendo una oleada de compasión a su
pesar, pensó: “Qué desperdicio perder a un hombre así”.
Ahitofel continuó escrutándolo, leyéndolo como un libro abierto. "Le pido perdón, Cusài",
dijo en voz baja. "Te subestimé". Luego se volvió, hizo una profunda reverencia a Absalón y
finalmente, con la cabeza en alto y el paso rígido, salió de la habitación. Al llegar al patio
del palacio mandó ensillar un asno. Luego, sin escolta, salió de la ciudad y se dirigió hacia
Giloh y la propiedad que había recibido como regalo del rey David. Mucho antes de llegar ya
había tomado su decisión. La victoria de Husai en el Consejo significó que el rey ahora
tendría tiempo suficiente para
organizar la resistencia. Joab y Abisai inmediatamente se pondrían a trabajar; con toda
probabilidad sus agentes ya estaban recuperando el favor de las tribus del norte. Habiendo
reclutado siquiera la mitad (o más bien, un tercio) del ejército de Absalón, David habría
derrotado a Amasa, sellando el destino del usurpador. “El rey perdonará la vida a su hijo”,
pensó fríamente. "Ciertamente no para mí". Había sido un tonto al creer que podía
gobernar usando a Absalón. ¡Y qué humillación haber sido derrotado por Cusài!
Espoleó a su burro. Una vez que llegó a la finca, comenzó a redactar su testamento,
formulando sus últimas voluntades de manera metódica y clara. Luego se ahorcó.

Capítulo dieciocho
Nadie vio a Husài ir a la tienda sagrada para orar ante el Arca de la Alianza y luego informar
a Zadòk del resultado de la reunión del Consejo. Sadoc y Abiatar habían colocado a sus
hijos cerca de la fuente de En-Rogel, al sur de Jerusalén, en el punto donde el arroyo
Cedrón desemboca en el valle de Ben-Hinnon, y enviaron allí a una criada anciana con una
hogaza de pan en la que habían escondió una carta. Después de leer el mensaje, los dos
jóvenes sacerdotes partieron inmediatamente hacia el norte. En el pueblo de Bacurim
alguien los reconoció y les advirtió que los perseguía una patrulla de los hombres de
Absalón. Se vieron obligados a esconderse en un pozo hasta que la patrulla no pudo
encontrarlos y regresó a Jerusalén. Luego continuaron su marcha.
Así, al día siguiente, Davide recibió la excelente noticia de que el ataque no era
inminente. El viejo león suspiró aliviado. Condujo a sus tropas a través del Jordán y se
dirigió al noroeste, deteniéndose en Macanaim para comenzar a organizar la resistencia.
Desde todas direcciones corrientes de hombres corrieron en su ayuda. También los
amonitas, los reyes de Rabba-Ammon y Lodabar enviaron contingentes, pero sobre todo
camas, alfombras, vasijas de barro y comida. Durante el día, Joab y Abisai trabajaron
incansablemente para entrenar al nuevo ejército real, y por la noche prepararon planes de
batalla. Desde un punto de vista estratégico, la región de Macanaim ofrecía grandes
ventajas, en primer lugar el denso bosque de Efraín, que se encontraba no lejos de la
ciudad.
"¡Bosque!" exclamó el rey, sintiendo una alegría casi rosada . "¡Nuestros queridos y
viejos aliados!" De nuevo sus tropas practicaron el gateo por el suelo, el sigilo y todos los
trucos que David había enseñado a sus primeros guerrilleros victoriosos: los rápidos
ataques por detrás, los nidos de los arqueros encaramados en las ramas más altas de los
alcornoques, los fosos excavados en el suelo. suelo y camuflado con arbustos y musgo.
Finalmente, el ejército de Absalón marchó hacia el norte, vigilado paso a paso por los
agentes del rey. Al recibir la advertencia de que el enemigo estaba a pocos kilómetros de
distancia, David ordenó tomar posiciones en el bosque. Dividió sus tropas -que ahora
sumaban poco más de nueve mil efectivos- en tres grupos, bajo el mando de los generales
Joab, Abisài e Ittai. "Lucharé junto con el grupo de Ittai", anunció. Pero los tres
comandantes le rogaron que no participara personalmente en la batalla.
"No puedes arriesgarte a una pelea como esta ", le dijo Joab con franqueza. «Ya no eres
mayor de edad. Y luego si yo, Abisài o Ittai cayéramos en el campo, no importaría. Los
demás seguirían luchando. Pero si caes, la guerra está perdida. Vales más que diez mil
hombres . Por favor quédense en Macanaim. Así que si nos viésemos obligados a huir,
podrías venir en nuestra ayuda".
El rey protestó durante mucho tiempo, pero finalmente tuvo que resignarse. Tomó
posición cerca de la puerta de la ciudad y, cuando las tropas pasaron junto a él, repitió a
cada comandante: "¡Pase lo que pase, salvad la vida de mi hijo Assalon !". Habló en voz
alta para que los soldados también pudieran oírlo.
Luego, desde lo alto del cerro de los sacrificios, vio acercarse las interminables columnas
enemigas. El pequeño contingente de Joab emergió de entre los espesos árboles, disparó
una lluvia de flechas e inmediatamente se retiró al laberinto verde. Ahora todo dependería
de la estrategia que adopte Amasà. Su
El ejército era tan grande que podía rodear todo el bosque y luego avanzar hacia adentro.
Pero quizás por impulsividad, o por miedo a extender demasiado sus líneas, Amasa ordenó
un ataque en filas cerradas, en el frente más estrecho.
David estaba angustiado. El ejército enemigo parecía no tener fin. Absalón debe haber
reunido al menos treinta mil hombres: no todos los reservistas de Israel y Judá, pero sí un
conjunto impresionante, tres veces mayor que las fuerzas del rey. El bosque de Efraín los
absorbió. Allí, en la engañosa quietud de los árboles, se decidía el destino de todo el país.
Allí luchó la flor de su juventud, Israel contra Israel, Judá contra Judá, un fratricidio
multiplicado diez mil veces. Y el hombre que había causado todo esto era el hijo favorito del
rey.
David lloró. Era inconcebible, absurdo, que Absalón, el más adorable de todos sus hijos y
el único que le recordaba al incomparable Jonatán, el más noble de los hombres , hubiera
podido orquestar la sedición solo. Alguien debió incitarlo, engañarlo, y ese alguien sólo
podía ser uno: Achitòfel. David juró que Ahitofel moriría.
El bosque se tragó una columna enemiga tras otra; un ejército de hormigas se agitaba
bajo la cúpula verde de los árboles ; o mejor dicho, dos hormigueros decididos a destruirse
mutuamente. Fue monstruoso. El pueblo de Dios se estaba destrozando con sus propias
manos.
En un momento de debilidad, David había pensado en tratar con Absalón, abdicar en su
favor y retirarse de la vida pública. Pero inmediatamente descartó ese pensamiento,
horrorizado. No tenía derecho a disponer de la corona a su antojo. Fue el mismo Señor
quien se lo confió. Había sido ungido rey tres veces, una en Belén y dos en Hebrón. No
podía renunciar al trono. Tuvo que defenderlo. Él era el rey, es decir, el responsable de su
pueblo ante el Señor. Dios
le había asignado la tarea de soberanía, y mientras no se le agotaran las fuerzas no podía
escapar, y sobre todo no en favor de un muchacho inexperto y traidor, que se había
rebelado con las armas contra su padre y su rey. Lo que estaba sucediendo ahora en el
bosque de Efraín era necesario. David sólo esperaba que el joven imprudente, incitado al
crimen por Achitòfel y quién sabe cuántos más, se salvara.
La última columna de Amasà desapareció entre los árboles y al instante el paisaje se
volvió sereno, como intacto. El rey apretó los dientes. Tengo que esperar, pensó. Como
todos los ancianos, sólo me queda esperar a que el Señor manifieste su voluntad.
Amasa era demasiado joven para haber participado en las primeras campañas de David.
Evidentemente había previsto que el bosque escondía muchos peligros, pero no podía
imaginar que éstos fueran suficientes para poner en jaque a un ejército tan poderoso. El
general era un defensor de la guerra convencional . Cuando los primeros cien soldados
desaparecieron en los gigantescos pozos cavados con tanto cuidado por los hombres de
Joab, éste gritó: "¡Carguen, rompan toda resistencia!" Luego ordenó a la retaguardia que
construyera escaleras con ramas de árboles y llevara a los camaradas atrapados a un lugar
seguro. Pero el fondo de los pozos estaba erizado de troncos afilados y muy pocos seguían
vivos. Además, la retaguardia ya estaba bastante ocupada defendiéndose de los incesantes
ataques de las tropas de Abisài, por lo que no tuvieron tiempo de ayudar a los demás.
El propio Amasa, con su personal y diez mil soldados escogidos, se lanzó en persecución
del contingente de Joab. Absalón, montado en un asno blanco, cabalgaba junto a su
general. Pero tal lluvia de flechas cayó de las copas de los árboles que casi diezmó las filas,
y el bosque era tan espeso que ya media hora después del inicio de la batalla Amasa se vio
incapaz de comunicar órdenes a sus hombres. No sólo estaban acechando en los árboles
arqueros pero también espías, con la tarea de vigilar los movimientos de las columnas
enemigas y transmitir su dirección y tamaño a la posición secreta de Joab. Agitaban un
paño rojo por cada cien hombres avistados, y Joab inmediatamente tomó las contramedidas
necesarias. Así que Amasà siguió atacando, pero cada vez que cargaba, sus oponentes
desaparecían en el aire. Persistió en avanzar durante más de dos horas, cambiando
constantemente de dirección sin avistar ni un solo soldado, y mientras tanto sus hombres
seguían cayendo en zanjas o bajo las flechas. Al quedar aislada del resto del ejército, su
retaguardia, de dos mil efectivos, acabó al alcance de Ittài, que la atacó con todas las
fuerzas a su disposición, hasta eliminar hasta el último de ellos.
«¡Aquí corremos el riesgo de una masacre!» Amasa gritó cuando
10 informó que su retaguardia había sido aniquilada. «Tenemos que salir del bosque. Y
una vez que estemos fuera, lo eliminaremos.
11 enemigos con fuego.»
Pero salir de allí no fue tarea fácil. Amasa no conoce la región, y sus dos guías, junto con
sus columnas, habían sido víctimas de los arqueros desde el principio. El bosque era
inmenso, la vegetación impenetrable y los hombres se perdían en él. Cuatro soldados de
élite protegieron al Príncipe Absalom y a otros cuatro Amasas, y en el espacio de tres horas
habían tenido que reemplazarlos cinco veces. El propio general está sangrando por un
rasguño en la mejilla.
Absalón no estaba disfrutando en absoluto de su primera experiencia de combate.
"¡Maldita sea!" estalló enfurecido «si no nos sacan de aquí moriremos todos. ¡Esto no es
una guerra, es una masacre!" Acababa de hablar cuando una flecha alcanzó a su burro. La
gruesa tela del caparazón había amortiguado el impacto pero el animal estaba aterrorizado.
Arqueó la espalda, se encabritó, derribó a dos soldados y se fue al galope.
"¡SIGUELO!" -gritó Amasa-. «¡Detén a ese burro! ¡Salva al rey!»
Veinte de ellos los persiguieron, pero se quedaron a pie, privados ya de sus monturas
desde hacía algún tiempo. Amasa pensó en correr él mismo en ayuda del príncipe, pero no
podía dejar al ejército sin un guía y tenía que salvar lo que pudiera salvarse. Unos minutos
más tarde vio acercarse otra columna de varios miles de hombres y suspiró aliviado. «¿Cuál
es el camino más corto para salir de este laberinto?» —le preguntó a su comandante.
"No tengo idea", respondió con un grito ahogado. “En cuanto a mí… nunca saldré de
esto… jamás”. Y cayó al suelo. Tenía una flecha clavada en la espalda.
Enfurecido, Amasa señaló en la dirección opuesta. "Por allí", ordenó. “Tarde o temprano
los árboles tendrán que acabar ”. Media hora más tarde encontraron un hueco, pero al
borde del bosque vieron a los hombres de Abisài alineados, en filas cerradas y protegidos
por escudos. Amasa gritó a sus hombres que se retiraran, pero tan pronto como
obedecieron la orden encontraron más escudos y lanzas detrás de ellos. Eran las armas de
los guardias reales. Con el coraje de la desesperación, Amasa levantó su espada y ordenó el
ataque.
El burro blanco galopaba salvajemente entre los arbustos y la maleza . Absalón intentó por
todos los medios recuperar el control, pero el animal estaba loco de dolor y miedo, y no
quería parar. Las zarzas arañaban los brazos y las piernas del príncipe, que más de una vez
tuvo que agacharse para proteger su cabeza de las ramas bajas. La única solución fue
tirarse al suelo, pero le faltó valor. “Me rompería el cuello”, pensó. “¿Por qué nadie viene en
mi ayuda?” ¿A donde se fueron todos?
Se agachó de nuevo para evitar un terebinto gigante, se levantó de nuevo y, demasiado
tarde, vio otro, justo delante de él. Una lágrima espantosa, un dolor punzante, luego
oscuridad.
Fue el dolor lo que le hizo recuperar el conocimiento, una punzada intolerable en el
pecho, el hombro izquierdo y los brazos. Pero lo peor fue una inquietante sensación de
vacío, de suspensión. Presa del pánico, miró a su alrededor. Estaba colgado de las ramas
del terebinto. Su largo cabello estaba enredado, sus brazos atrapados y el más mínimo
movimiento le causaba un dolor insoportable. Una rama pesaba sobre su pecho, dejándolo
sin aliento. "¡Ayuda!" Intentó gritar, pero le faltaba la voz. "Ayuda..."
A lo lejos podía oír el ruido de las armas y los gritos de batalla, pero eran sonidos
irreales, extraños, como si pertenecieran a otro mundo. Quedó suspendido en el aire,
rechazado por el cielo y la tierra. "¡Que alguien me ayude!"
Un arbusto se agitó y de él emergió un hombre bajo, fornido y con una barba rala. Por
un momento lo miró fijamente, luego giró sobre sus talones y desapareció.
Joab había encabezado la persecución de una fuerte división de rebeldes, haciéndolos huir
hacia el oeste, en la dirección correcta. Los corredores le habían informado que Abisài e
Ittai habían masacrado a la columna de Amasa. El general y los primeros oficiales habían
escapado y ahora se dirigían hacia el norte. Todo el ejército enemigo fue derrotado. Todo
había salido según lo planeado. "Sigan persiguiéndolos", ordenó a sus hombres. "No les
demos tiempo para cerrar filas".
Alguien le tiró de la manga: un soldado raso, un etíope originario del desierto de Arabia.
¿Cómo se atrevía a molestarlo así?
"¿Qué deseas?" Joab le gritó en la cara.
"Señor, vi al príncipe", logró tartamudear el soldado .
"¿Qué? ¿El príncipe Absalón? ¿Dónde?"
«A menos de mil pasos de aquí, señor. Está colgado de un árbol."
"¿Colgado?"
"No señor. Enredado. Su burro pasta no muy lejos. Debe haberlo derribado”.
"¿Áun está vivo?"
"Sí, señor. Lo vi mover los ojos."
“¿Y lo dejaste allí sin traspasarlo con la lanza?” —tronó Joab. "¡Estúpido! Te habría
recompensado con diez monedas de plata y un cinturón para la espada”.
El hombre meneó la cabeza, asustado. «No, señor... ni por mil monedas de plata hubiera
levantado la mano sobre el hijo del rey. Estuve presente cuando el soberano te ordenó a ti,
a Abisài y a Ittai que lo perdonaras. Si lo hubiera matado, el rey nunca me habría
perdonado. Y tú, ¿me habrías protegido de su ira?
Joab miró fijamente su rostro aterrorizado. "Me encargaré yo mismo", rugió. «¡Escudero,
a mí! ¡Diez de ustedes me siguen! Llévanos con él. Al menos eso es lo que debería valer tu
coraje . ¡Mover!"
Unos minutos más tarde se encontraron al pie del árbol del que colgaba Absalón.
"¡Es realmente él!" Joab gritó triunfalmente. Levantó la lanza y se la clavó en el corazón.
Luego tomó dos más de las manos del escudero y lo golpeó una segunda y una tercera vez.
El cuerpo del príncipe se retorció, convulsionando. “ Te lo haré caer”, rugió Joab. «Y
golpéenlo todos, una vez cada uno. ¡Así obtendrá las diez muertes que se merece! Los
hombres obedecieron. Finalmente Joab agarró una trompeta del cinturón de uno de ellos,
se la llevó a los labios y con todas sus fuerzas tocó la señal de reunión.
“La guerra está ganada”, anunció a los soldados. "Podemos dejar de pelear". Lanzó una
última mirada llena de odio al cadáver de Absalón. "Hay una de nuestras tumbas allí abajo",
dijo. "Tíralo y cúbrelo con tantas piedras como puedas encontrar".
Mientras tanto, las tropas llegaban de todas direcciones. Una hora
Más tarde se informó a Joab que más de la mitad de los rebeldes habían huido. Envió un
mensajero a Amasa, vestido con el manto blanco de Absalón. «Dile que el príncipe está
muerto. Sólo hay un rey en Israel."
Ahimaas, hijo del sacerdote Sadoc, pidió permiso para llevar la noticia de la victoria al
rey. Joab le dirigió una mirada escéptica. Luego dijo secamente: «El mensaje no sólo le
traerá alegría. Su hijo Absalón ha muerto." Luego hizo una señal al etíope. "Tendrás el
honor de contarle lo que viste".
El hombre lo miró temeroso, balanceándose sobre sus pies.
«¡Ahora, soldado! ¡Correr!" —espetó Joab. "No se hace esperar a un rey".
El soldado salió corriendo.
"Ese hombre no es digno de su tarea", enfureció Ahimaaz. "Yo también voy al rey".
“Idiota”, gruñó Joab. "No creas que serás recompensado". "No me importa."
En ese momento Joab se encogió de hombros. "Haz lo que quieras ", dijo sombríamente,
y Ahimaaz comenzó a correr. Era un chico fuerte y rápido, y al poco tiempo alcanzó al
etíope, que felizmente le dejó pasar. Tenía la sensación de que el honor de Joab para él no
resultaría muy beneficioso.
El rey había permitido que le trajeran una silla y esperó en un punto equidistante entre las
dos puertas de la ciudad, para estar al alcance del oído de los centinelas apostados en
ambas torres de vigilancia. Había estado sentado allí durante horas esperando. Sus
asistentes habían intentado innumerables veces convencerlo de que se mudara a la sombra
de la pequeña casa que servía como alojamiento real en Macanaim, pero él no se había
movido. Finalmente llegó el anuncio tan esperado.
«Viene un mensajero, señor. Corre a una velocidad vertiginosa".
"¿Sólo uno?" exclamó el rey con alegría. "Entonces son buenas noticias".
"No está solo", gritó el centinela desde la torre. “Ahora veo otro”.
"También trae buenas noticias", respondió el rey. “Si se perdiera la batalla , veríamos
cientos de fugitivos”.
Al cabo de un rato, el hombre de la torre volvió a gritar: "El primero se parece a
Ahimaas, el hijo de Sadoc".
El rey sonrió felizmente. "Ningún daño puede venirme de él".
"¡Victoria!" Ahimaaz gritó desde lejos. «¡Una gran victoria !»
«¡Abre la puerta!» ordenó el rey. "Déjalo entrar." Un momento después Ahimaaz se
arrojó a sus pies. «¡Alabado sea el Señor! ¡Él destruyó a los rebeldes que se levantaron
contra mi soberano!»
Pero el rey preguntó angustiado: «¿Y mi hijo Absalón? ¿Está a salvo?"
Ahimaas palideció. “Señor”, tartamudeó, “cuando tu siervo Joab me dio el mensaje, sólo
vi un gran alboroto. N-no sé nada más."
El rey asintió con impaciencia. "Aceptar. Hazte a un lado. Aquí está el segundo
mensajero."
El etíope había corrido lo más rápido que pudo. Se había dejado adelantar por Ahimaas
(si tanto deseaba enfrentarse al rey, peor para él), pero no podía permitir que la distancia
entre ellos creciera demasiado, o se habría perdido la recompensa, suponiendo que que la
embajada se habría beneficiado de ello ... También se postró a los pies del rey, con la
frente en el suelo. “Traigo buenas noticias”, dijo. “El Señor nos ha concedido la victoria
sobre nuestros enemigos”.
“¿Has visto a mi hijo?” preguntó el rey.
El etíope empezó a temblar y levantó las manos. “Que todos los enemigos de mi rey
soberano corran la misma suerte”, farfulló aterrorizado.
 El rey saltó de su silla. “¿Eso significa… que ya no está vivo?”
El soldado no se atrevió a responder.
David gritó a gran voz: «¡Absalón! ¡Mi hijo!".
Un silencio de muerte había caído por todas partes. Davide miró a su alrededor, pero las
lágrimas lo cegaban y corrían por su rostro lleno de cicatrices. Parecía haber envejecido
diez años en unos pocos momentos, con sólo su rígida capa real sosteniéndolo. Ahimaas y
dos oficiales corrieron a ayudarlo, pero él los ahuyentó con un gesto de enojo, como si
fueran enemigos. Luego, con los pasos inciertos e inseguros de un hombre decrépito,
caminó hacia la casa . “Hijo mío”, gemía sin cesar. «¿Por qué Dios no me dejó morir en tu
lugar? Absalón, hijo mío..."
Dos horas después, el ejército victorioso regresó a Macanaim. En lugar de recibir la
bienvenida digna de su triunfo, encontraron la ciudad envuelta en luto. El rey no apareció y
los soldados entraron casi sigilosamente, como culpables de una derrota ignominiosa. En
lugar de cantar y bailar en su honor, las mujeres y niñas de la ciudad se refugiaron en sus
casas y cerraron las puertas con llave.
Joab se enfureció. Todavía cubierto con su armadura, entró ruidosamente en los
alojamientos enlutado y en un tono que no admitía respuesta, exigiendo ver al rey.
Los sirvientes frente a la habitación real se miraron avergonzados . «El rey no quiere ver
a nadie» explicó uno de ellos pero el general enfurecido le lanzó un puñetazo, enviándolo a
estrellarse contra una pared y luego deslizándose impotente por el suelo.
"¡No se refería a mí!" —rugió Joab. "Nunca lo olvides, piojo." Y entró en la habitación.
El hombre en la cama se había cubierto la cara con las manos y estaba llorando . Joab
estaba frente a él con las piernas abiertas y los grandes puños apoyados en las caderas.
"Nunca hemos visto algo así en la historia del mundo", dijo en voz alta. «Habéis humillado a
los súbditos que os salvaron la vida, y no sólo eso
tuyos, sino los de todos tus hijos e hijas, tus mujeres y concubinas."
El rey permaneció inmóvil.
“Amas a los que te odian y odias a los que te aman”, continuó Joab, alzando de nuevo la
voz. «Y has demostrado que no te importan los generales y soldados que te dieron tus
mayores victorias. Hubieras preferido que todos muriéramos y el rebelde Absalón se
salvara, ¿verdad? Estás allí llorando y lamentando la muerte de un traidor que todo este
tiempo, fingiendo amarte, había conspirado contra tu trono y tu vida, y no piensas en todos
los que hoy han caído por tu causa. ¡la causa sagrada de los ungidos del Señor!"
Lentamente, el rey se sentó. No abrió la boca, pero incluso Joab sintió una punzada de
compasión al ver su indescriptible luto. "Levántate", le dijo ella, en un tono más suave.
«Hay que hacerlo, no hay otra manera. Ponte tus ropas reales y sal y habla con tu pueblo,
para que tenga satisfacción ".
«No puedo hacerlo» gimió Davide.
La compasión de Joab se evaporó. “Juro por el Señor que si no lo haces, todos tus
hombres te dejarán en la estacada esta noche”, dijo con brutal franqueza. «Y luego
veremos quién será el rey para proteger tu trono y tu familia».
Davide asintió sin convicción. “Iré”, dijo. Pero cuando Joab se inclinó para ayudarlo, él se
apartó, como si no quisiera que él lo tocara.
"Él no sabe que yo maté a Absalón", pensó Joab, "y sin embargo lo sabe". Sabía que el
rey nunca lo perdonaría. En silencio salió de la habitación.
Media hora después el rey se presentó con todas las insignias reales en la puerta de la
ciudad, habló a las tropas y ordenó que se asignara una recompensa a cada soldado.
La noticia de la victoria corrió como el viento. Las tribus del norte inmediatamente juraron
lealtad al rey. Envió a los sacerdotes Sadoc y Abiatar a Hebrón con la pregunta: "¿De
verdad queréis ser los últimos en recibir al rey en su casa legítima, vosotros que sois mis
hermanos, sangre de mi propia sangre?".
Del sur llegó la respuesta: "Perdónanos, señor, y vuelve con nosotros".
El general Amasa se rindió con el resto del ejército rebelde. "¿Tendré algún día su
perdón, señor?"
"Ya lo has obtenido", respondió el rey. “A partir de ahora tú serás el comandante en jefe
de mi ejército, en lugar de Joab”.
Joab estaba presente, pero permaneció impasible. Más tarde Abisài se desahogó con él:
«¡Al parecer es mejor perder una batalla con el rey que ganarla en su nombre!»
"Amasa no clavó tres lanzas en el corazón de Assalon ", respondió Joab flemáticamente.
«No te lo tomes muy a pecho, hermano. Ya en el pasado hubo un hombre a quien el rey
había preferido a nosotros dos... o que hubiera querido preferirnos.»
"¿A quién te refieres?"
«A Abner. ¿Y dónde está el ahora?"
La revuelta de Absalón había sacudido el reino hasta sus cimientos. La antigua rivalidad
entre el norte y el sur, entre Israel y Judá, se reavivó una vez más. Y la primera gran
asamblea de las tribus, reunida en Gilgal, degeneró en conflicto. Un ambicioso aventurero -
llamado Seba aprovechó el tenso clima. «¡Los de Judá nos han privado de nuestro rey!» él
gritó. «No nos rebajaremos ante Davide. ¡Vámonos, hombres de Israel!
Sus palabras enardecieron a sus compatriotas, que abandonaron la asamblea. Se
avecinaba el riesgo de una segunda y más sangrienta guerra civil. David ordenó a su nuevo
comandante en jefe que sofocara la revuelta, pero Amasa se mostró lento e indeciso.
Impaciente, el rey envió la guardia real pero confió su liderazgo a Abisài. Joab tenía el
mando
sólo por una pequeña unidad y, sin embargo, pareció aceptar el nuevo descenso sin rencor.
Unos días más tarde, Amasa finalmente se declaró listo para salir al campo y los dos
ejércitos reales unieron fuerzas en el monte Gabaón.
Joab se presentó ante Amasa. «¿Te sientes bien, hermano?» -preguntó en tono
amistoso; luego, sin previo aviso, lo apuñaló en el vientre con tanta fuerza que se le
salieron los intestinos. El golpe asestado fue idéntico al que le había quitado la vida a
Absalón. Amasa murió a los pocos momentos.
Los hombres de Joab, que se habrían arrojado al fuego para seguir al firme veterano que
una vez los había liderado, gritaron al unísono: "¡Por Joab y por el rey!" Y todo el ejército -
de Amasa se puso en orden bajo el mando de Joab. Reelegido general por los propios
soldados, Joab asumió el mando supremo y persiguió a Seba, que huyó a Abel-Beth-Maacà.
Joab rodeó la ciudad, hizo asesinar al líder de la revuelta y regresó victorioso a Gerusa.
Y nuevamente, como ocurrió con la muerte de Absalón, David no castigó al culpable del
asesinato de Amasa. Se corría el riesgo de provocar una tercera guerra civil y la ruina
definitiva del reino. “Joab había sido amigo de Absalón antes de que lo matara”, dijo
Betsabé, pensativa. «Ahora intentará ganarse el favor de Adonías.»
El rey miró largamente a su previsora esposa. “Adonías no tiene lo necesario para
reinar”, dijo, sopesando sus palabras. «Sería como un segundo Amnón. Mi hijo Salomón me
sucederá."
El rostro todavía hermoso de Betsabé se volvió radiante.
“Mi señor… ¿es esta su decisión final?”
“Lo juro por el nombre del Señor”, respondió el rey, y Betsabé, exultante, se postró a
sus pies.

Capítulo diecinueve
Durante muchos años el reino vivió en paz. Husai, que sucedió a Ahitofel en el liderazgo del
Consejo de la Corona y primer consejero del rey, había reorganizado la administración
mucho antes de su muerte y recomendó a algunos de los leales al soberano para los
puestos más altos. Después de Ittài, el mando de la guardia de palacio pasó a manos de
Besanià, un hombre de físico colosal, del que se decía que era capaz de decapitar un buey
de un solo golpe. El archivero Josafat, el escriba Seraías y el ministro de Trabajo Adoram,
un gran organizador, demostraron ser servidores confiables e incorruptibles. Los sacerdotes
todavía estaban dirigidos por Sadoc y Abiatar, y el ejército por Joab, cuyas energías
parecían inagotables. El pueblo estaba satisfecho, aunque veía cada vez menos a su rey.
Ahora era el archivero quien se encargaba de administrar justicia. Las recepciones y
audiencias en el palacio se volvieron esporádicas y finalmente cesaron por completo.
El pueblo vitoreó y aplaudió al Príncipe Adonías mientras pasaba por el mercado de frutas
en su espléndido carro. El príncipe, joven de gran belleza y orgulloso de su manto de
púrpura fenicia, se pavoneaba junto a su auriga y arrojaba monedas de plata a sus
súbditos. El carro era tirado por dos asnos blancos, con arneses de plata y caparazones de
púrpura, e iba precedido, seguido y flanqueado por cincuenta corredores de la caseta de
vigilancia.
“El joven caballero es generoso”, comentó un hombre que había logrado recoger tres
monedas del suelo y ahora había puesto el pie en la cuarta. “Algún día será un buen rey”.
"No tendrás que esperar mucho", observó Isaac, el tejedor. «Rey David...» Sacudió la
cabeza con tristeza.
"Yo también lo oí: el rey se está muriendo", murmuró otro espectador. «En palacio
intentan guardar el secreto, para evitar discusiones entre los hermanos.»
“¿Qué argumentos?” Isaac objetó indignado. «El príncipe Am- no está muerto, ni
tampoco Absalón. Así que no hay ninguna historia: el siguiente en la línea de sucesión es el
Príncipe Adonijah."
"Tal vez sí y tal vez no", dijo Baruch, el verdulero. «He oído que el rey ha elegido a
Salomón como heredero al trono.»
"¡Imposible!" Protestó Isaac.
"Es ciertamente posible", le contradijo Baruch. «Según la ley corresponde al soberano
elegir a su sucesor.»
“¿Y si ya estuviera muerto?” -observó el tejedor.
"En ese caso habrían celebrado la unción", le recordó Baruch. «No, no, en mi opinión
todavía vive. Pero él es viejo, débil y enfermo. Ahora tiene más de setenta años..."
«¡Por supuesto que está vivo!» —intervino una anciana exasperada.
"¿Y cómo lo sabes, abuela?" respondió Isaac, en un tono afable.
"Lo sé porque mi hermano sirve en el palacio", respondió ella con orgullo. «Ayer mismo
pasó a saludarme y me dijo que el rey había compuesto un salmo nuevo, tan hermoso que
quien lo escucha no puede contener las lágrimas.»
«Sí, en esto nuestro rey no tiene igual» asintió Baruch «Mi pequeño Joel se sabe muchas
de sus canciones de memoria. Quién sabe cómo lo hace... el rey, quiero decir."
«El Señor mismo le concedió el regalo» respondió Isaac.
“Por supuesto”, confirmó la mujer. «Y es Él quien le dice cuándo ha llegado el momento
de escribir un nuevo salmo.»
Los demás la miraron sorprendidos. "¿Como sería? ¿Qué quieres decir?"
“La lira del rey siempre cuelga encima de su cama”, dijo la mujer. «Es el mismo que
sonó cuando cuidaba las ovejas de su padre y lo siguió a todas partes, durante su exilio y
en todas sus campañas militares. Cuando el Señor quiere que el rey componga un cántico
nuevo, envía una brisa desde la ventana y la lira suena sola... y a las primeras notas de esa
música milagrosa, el rey la desprende del clavo y comienza a componer un Salmo que
luego tu Joel aprenderá de memoria.»
"¿Realmente crees eso?" Preguntó Baruch, rascándose la cabeza.
"Eso es obvio. Todo el mundo en palacio lo sabe."
Mientras tanto, el príncipe Adonia se acercaba a la puerta del muro. El auriga se llevó la
trompeta a los labios y sopló a todo pulmón. Tan pronto como escuchó el timbre, el oficial
de la guardia gritó a sus hombres que se apresuraran a abrir la puerta, y un momento
después el carro con el príncipe y su séquito atravesó el umbral. "¡Callarse la boca!"
Entonces ordenó el oficial, secándose el sudor de la frente. El joven príncipe se molestó
mucho cuando se vio obligado a reducir la velocidad, y esta vez lograron abrir la puerta
justo a tiempo.
El magnífico carro partió hacia la fuente de Roghèl. A poca distancia se encontraba un
altar de sacrificios que la gente llamaba la piedra Zochelet. Allí esperaba el sacerdote
Abiatar, junto con un selecto grupo de grandes hombres del reino. Durante una larga y
solemne ceremonia, se sacrificaron al Señor bueyes, terneros cebados y ovejas. Luego los
transeúntes se retiraron bajo una gran tienda instalada cerca y se sentaron a disfrutar de
un suntuoso banquete.
 Nadie le prestó la más mínima atención al hombre alto y delgado cuyo rostro estaba
escondido bajo la capucha de su capa . Pensaron que era un sirviente o un pastor. Después
de presenciar el sacrificio el extraño se acercó con
Precaución en la entrada de la carpa, donde las celebraciones estaban en pleno apogeo. Allí
permaneció inmóvil durante casi media hora antes de caminar lentamente hacia la fuente
de Roghèl, donde había dejado su mula. Se desató el cabestro, montó en su caballo y
regresó al pueblo. Al llegar frente al palacio real, pidió ver al supervisor de los
apartamentos de las mujeres y le susurró algunas palabras al oído.
El supervisor lo miró estupefacto. "¿Quién eres?" preguntó, en tono arrogante.
El hombre se bajó la capucha, dejando al descubierto un rostro hundido y arrugado, y
una fina barba blanca.
Todos en Jerusalén, como en todas partes de Judá e Israel , conocían al profeta Natán.
El capataz hizo una reverencia y lo acompañó apresuradamente a una antecámara del
palacio. Unos momentos después apareció Betsabé.
El rey, débil y apático, yacía en su cama. Ya hacía varias semanas que no se levantaba.
Arrodillada junto a él, Abisag, una joven de rara belleza, le masajeaba los pies
entumecidos. Sólo el temblor y el lento subir y bajar de su huesudo pecho indicaban que el
viejo león aún vivía. Sobre la cama colgaba una pequeña cítara, pero sus cuerdas estaban -
en silencio. Ni un soplo de brisa se filtró a través de la estrecha ventana hacia la oscura
habitación del paciente. Desde la puerta, un sirviente saludó a Abisag. Se puso de pie,
escuchó el mensaje, luego volvió a arrodillarse junto al rey y susurró: «La noble Betsabé
pide audiencia. Es muy urgente."
El rey permaneció en silencio durante tanto tiempo que ella temió que no la hubiera
oído. Estaba a punto de repetir el mensaje cuando él dijo en voz baja: "Déjala entrar".
Abisag asintió con la cabeza al sirviente e inmediatamente Betsabé entró y se inclinó ante
el rey.
"¿Qué deseas?" -preguntó con tono resignado.
Esperó hasta que Abisag salió de la habitación. “Mi señor rey”, dijo, “tú juraste a tu
sierva en el nombre de Dios que
nuestro hijo Salomón te sucedería en el trono. Pero ahora Adonías será rey, y sin tu
bendición. Se confabuló con los demás príncipes reales, y se le unieron el sacerdote Abiatar
y tu comandante en jefe, Joab. No sólo yo sino todo Israel espera conocer tu decisión. Te
ruego que hagas saber tu voluntad, o Salomón y yo estaremos perdidos".
Abisag regresó a la habitación. «Señor, el profeta Natán quiere verle.»
Betsabé se retiró inmediatamente. Después del rey, el profeta era la máxima autoridad
en el reino y, tras su aparición, cualquier audiencia debía ser interrumpida. Sin embargo,
Natán ya le había avisado que vendría a hablar con el rey, por lo que Betsabé se quedó
esperándolo justo al otro lado de la puerta.
El vidente también se postró ante el soberano. «Señor, ¿ordenaste nombrar a Adonías
como tu sucesor? Él, los príncipes reales, Abiatar, Joab y muchos otros han ofrecido
sacrificios y ahora están celebrando en una gran tienda junto a la fuente de Reghel. Todos
los presentes se dirigen al príncipe como "mi señor y rey" y le desean un largo reinado.
Sólo yo, el sacerdote Sadoc, Benaía y el príncipe Salomón no fuimos invitados. Si este es
realmente tu testamento, ¿por qué no me dijiste nada?"
El rey apretó los puños, su delgado pecho comenzó a elevarse más rápidamente,
entonces David de repente se incorporó, con una energía que ni siquiera Natán le habría
creído capaz de hacer.
"¡Betsabé!" el exclamó. «¡Envía a Betsabé!» Natan se giró para asentir y ella volvió a
entrar a la habitación.
“El Dios vivo es mi testigo”, le dijo David, y su voz sonó clara y decisiva. «Te juré por su
santo nombre que tu hijo Salomón ascendería al trono después de mí. Hoy cumpliré mi
palabra". Ella cayó de rodillas.
«Llama a Sadoc» ordenó el rey. «Y Benaía.»
Ambos llegaron en cuestión de minutos. “Benaía”, dijo el rey, “despliega inmediatamente
a los guardias del palacio. ¡Sadoc! Haz que ensillaran mi asno para Salomón. Mi hijo
cabalgará contigo, Benaía y los guardias hasta el río Gihón. Allí, tú y Natán lo ungirán rey
sobre Israel y Judá. Luego tocarán las trompetas y proclamarán por los cuatro rincones de
la ciudad: “¡Dios salve al rey Salomón!”. Finalmente regresa aquí y haz que se siente en mi
trono . Porque él y nadie más tendrá que ocupar mi lugar."
Bajo la gran carpa del manantial de Roghèl, los comensales todavía estaban festejando y el
vino ya había soltado muchas lenguas.
“La palabra para el sumo sacerdote Abiatar”, anunció el príncipe Adonías. “Silencio,
amigos”.
“Como todos sabéis”, comenzó Abiatar, “he servido fielmente al rey David desde el
principio, permaneciendo a su lado incluso en tiempos de tribulación y peligro. Por eso
quienes no conocen en profundidad mi historia se sorprenderán de que en mi vejez le di la
espalda en favor de la inmediata consagración de su heredero.» Miró a su alrededor
desafiante. "Lo decidí porque era necesario", declaró. «Ahora el rey David queda reducido a
una sombra de sí mismo. Ya no puede llevar las riendas del gobierno . Quizás debería haber
hablado con él, pidiéndole abiertamente que le entregara la corona a su hijo mayor. ¿Pero
qué sentido tiene consultar a un enfermo que ya no es capaz de entender tus palabras?"
“Viejo sinvergüenza”, se regodeó Joab. "¡Qué descaro!"
“Así que no tuve otra opción”, continuó Abiatar. «Tuve que unirme a una noble asamblea
de hombres que se preocupan por el futuro de Israel más que por el destino de un solo
individuo, incluso si se trata del soberano. El rey David hizo mucho por el reino y el pueblo
de Israel. Pero ahora se necesita un hombre más joven y más fuerte para tomar el mando.
Pero tenga cuidado: la sucesión debe realizarse sin derramamiento de sangre. No he puesto
otras condiciones, pero esto es incuestionable".
“Por supuesto”, murmuró Joab, y apuró su copa. «Un golpe pacífico: tengo mucha
curiosidad por verlo .» La mayoría de los presentes, sin embargo, estuvieron de acuerdo,
aunque Joab leyó más halagos que verdadera convicción en sus rostros.
“Sólo nos queda esperar que todo salga según lo planeado”, afirmó el príncipe Adonia.
«Sin embargo, preveo cierta resistencia por parte de Benaía. Me hubiera gustado explicarle
nuestras razones, pero se volvió inmune a cualquier cambio, por lo que habría sido una
pérdida de aliento. Lo mismo para el amigo y colega del sacerdote Abiatar, Sadoc, y
obviamente para uno de mis hermanos menores... ausente del banquete, por lo que puedo
ver.» Los presentes se rieron, por cortesía. “Pero incluso si lo hubiera invitado, dudo que le
hubieran permitido asistir”, continuó el príncipe, lleno de sarcasmo. "Parece que su madre
es bastante estricta con él". Más risas. Joab, sin embargo, seguía muy serio.
"No es prudente hablar tan a la ligera del príncipe Salomón", dijo. «Al reservarse se ha
mostrado cauteloso , tiene muchos seguidores entre el pueblo, y su clan de origen tiene un
apoyo importante. Mi consejo es no dudar más, o tendremos precisamente lo que mi amigo
Abiatar espera evitar: una sucesión sangrienta". Su musculoso antebrazo barrió platos y
vasos. "Hasta ahora hemos estado de juerga, bebiendo y charlando", dijo bruscamente.
“Ahora es el momento de hablar realmente sobre por qué estamos aquí. No hay tiempo que
perder. Mi señor y rey, ¿cuándo me daréis la orden de rodear el palacio con mis tropas? Ya
estamos preparados para actuar".
Adonías jugaba con la cadena de oro que llevaba alrededor del cuello . “¿Estás seguro de
que tus soldados obedecerán?”
Joab se echó a reír. «Sólo les diré que se trata de frustrar una conspiración de la guardia
real. No necesitan saber nada más por ahora. Todo lo que necesitan hacer es rodear el
palacio y desarmar a los guardias que no quieren rendirse. Después de eso, junto con
algún oficial - hay un buen número de ellos aquí con nosotros - entraré en la habitación del
rey y obtendré su firma en la proclamación de abdicación. Lo leeremos en voz alta ante las
tropas. Jurarán fidelidad al rey Adonías y entonces mi amigo Abiatar podrá presentarse con
su cuerno de aceite sagrado.»
"¡Amigos!" -exclamó Adonías. "Nuestro gran general tiene razón".
Los ojos de Joab brillaron. "Gracias mi Señor. Así que me voy..."
Del otro lado de las murallas de la ciudad se oía el sonido de las trompetas. «¡Es la
fanfarria del rey!» -gritó Joab asombrado. Entonces oyeron el rugido confuso e incesante de
una multitud, y de nuevo la fanfarria.
"¡No puede ser!" —espetó Joab. "Si no supiera que no es posible, diría que el rey está
cabalgando por las calles de Geru Salemme".
En ese momento apareció en la puerta de la tienda un joven esbelto. Era Jonatán, hijo
de Abiatar, y estaba pálido y exhausto.
Adonías asintió jovialmente. «Entra, amigo mío, y habla libremente. ¿Qué está pasando
en la ciudad?"
"Nada bueno", logró decir Jonathan, sin aliento. “Nuestro señor, quiero decir el rey
David, ha proclamado rey al príncipe Salomón”.
"¿Como? ¿Qué estás diciendo?" -gritó Adonías. "¡Es imposible!"
«Lo llevaron a la fuente de Gicón y allí Sadoc y el profeta Natán lo ungieron rey», explicó
Jonatán. «Cruzó la ciudad montado en el asno blanco de David, acompañado de todos los
guardias del palacio, por orden de Benaía, y por todas partes anunciaban su unción.»
"¿Y la gente?" -gritó Adonías.
«El pueblo lo aclamó», respondió Jonatán. "La última vez que lo vi estaba entrando al
palacio".
Adonías miró a su alrededor. Ya había asientos vacíos alrededor.
en la mesa, y otros se vaciaron cuando los invitados se fueron.
“Joab”, murmuró el príncipe. "¿Qué significa todo esto? Piensas qué..."
Joab soltó una risa seca. "El viejo zorro se nos adelantó", respondió. "No lo habría
pensado posible, pero es verdad".
«¿Pero cómo nos comportamos ahora? ¿Qué podemos hacer?" “Nada”, respondió Joab
lacónicamente, “excepto intentar salvar el pellejo. Para todo lo demás ya es demasiado
tarde."
«¿No crees que Salomón actuó por iniciativa propia ? ¿Que se rebeló contra nuestro
padre para apoderarse del reino?
«¡Abre los ojos, príncipe! ¡ Montó el asno del rey David ! Y lo escoltaban sus guardias, al
mando de Benaía. Esta no es la mano de Salomón, es la garra del mismísimo viejo león. Mi
consejo es que huyas antes de que vengan a arrestarte".
Ahora la tienda permaneció vacía. Sólo Abiatar seguía sentado en su lugar. Llorando, con
la cara entre las manos.
“Póngase una túnica pobre, señor”, le dijo Joab al príncipe . «Entonces regresa a la
ciudad y mézclate con la multitud. Yo haré lo mismo. Pero les advierto: nosotros también
tendremos que gritar "Dios salve al rey Salomón", o corremos el riesgo de ser linchados".
“Lo haré, no temáis”, dijo Adonías. "¿Pero entonces? ¿Qué será de nosotros después?
Joab se encogió de hombros. «El rey David nunca me perdonó ciertas iniciativas del
pasado. Y varios de sus invitados que huyeron se habrán apresurado a informarle del plan
que acababa de proponer. Se acabó para mí. Escaparás, el rey incluso habría querido
perdonar a Absalón. Queda por ver si el rey Salomón ama a su hermano tanto como el rey
David ama a su hijo. Adiós, mi señor. Ya no puedo ayudarte." Luego, con toda calma y
dignidad, salió de la tienda.
En la sala de audiencias estaban reunidos Natán, el sacerdote Sadoc, el gigante Benaía y
muchos de los líderes de Israel. Las puertas se abrieron de par en par y el nuevo rey hizo
su entrada solemne, acompañado por el redoble de tambores y el toque de trompetas.
Esbelto, grácil y aún muy joven, Salomón porta la corona de su padre y lleva su espada al
costado. Avanzó lentamente entre dos filas de cortesanos postrados en el suelo, subió las
escaleras y se sentó en el trono dorado. Inmediatamente Benaía se puso a su lado y cien
guardias de élite se alinearon en semicírculo detrás del trono.
El sacerdote Sadoc levantó el brazo y la gran puerta que conducía a los aposentos
privados del rey se abrió por segunda vez, dejando pasar a cuatro sirvientes con una litera .
Un murmullo recorrió la gran asamblea. En la camilla, exhausto, con los ojos hundidos y el
cabello ahora completamente blanco, yacía el rey de ayer. El sacerdote gritó a gran voz:
"Que el nombre y el reino de Salomón superen en grandeza al tuyo, por la voluntad del
Señor".
Luego, lentamente y con un esfuerzo sobrehumano, pero solo y sin ayuda, Davide se
incorporó. Cruzó sus huesudos brazos sobre el pecho e inclinó el torso ante su hijo, ahora
rey. Y por última vez los grandes hombres del reino escucharon la voz inolvidable, la misma
que había domesticado los demonios del rey Saúl, retado a duelo a Goliat, y que en cien
batallas había llevado al ejército a la victoria.
“Bendito sea el Señor, Dios de Israel”, dijo David, “que me ha permitido ver con mis
propios ojos a mi hijo sentado en el trono”.
Salomón permaneció impasible. Pero cuando los sirvientes volvieron a levantar la litera y
sacaron a su padre de la habitación, las mejillas del joven estaban húmedas de lágrimas.
Todos los días el rey Salomón visitaba a su padre y le informaba detalladamente de todas
las acciones de su gobierno. De la cama donde ya
Como estaba, débil y casi siempre con los ojos cerrados, Davide lo interrogó .
“¿Has encontrado a Adonías?”
"Si padre. Se había disfrazado y se había refugiado en el altar de los sacrificios, delante
de la tienda sagrada".
“Donde nadie podría tocarlo”.
"En efecto. Y se negó a dejarlo hasta que le prometí perdonarle la vida”.
“¿Y lo hiciste?”
«Sí... con la condición de que lo viviera en paz y reclusión. Se arrojó a mis pies."
“¿Lo ayudaste a levantarse?”
"No padre. Le ordené que se fuera a casa y se quedara allí".
"Lo hiciste bien. ¿Y Abiatar?
«Él es y sigue siendo sacerdote del Señor. Lo exilié a Anatot."
"Bien. ¿Y…Joab?
El joven rey suspiró. «En su caso no puedo decidir, señor. Te sirvió fielmente durante
muchos años. Y sigue siendo el mejor general del reino".
Davide guardó silencio un rato. Finalmente dijo: «Acércate, hijo mío. Lo que tengo que
decirte no debería oirlo ni el viento ”. Luego susurró: “A veces un rey debe hacer cosas que
nadie más podría atreverse. Joab derramó mucha sangre, y no sólo la de sus enemigos.
Asesinó a Abner, hijo de Ner, y a Amasa, hijo de Itra. He odiado verlo desde entonces. Y
ahora se había levantado contra mí. No dejes que esto quede impune, hijo mío. Y toma
nota de mis otros adversarios, que ahora son tuyos...» Continuó susurrando, mientras
Salomón escuchaba atentamente, asintiendo con expresión seria. Finalmente dijo: «Pronto
seguiré el destino de todos los mortales. ¡Anímate y sé un hombre! Sobre todo, observad la
ley del Señor, porque sólo así Dios favorecerá todos vuestros deseos.
Jacobo. Ahora estoy cansada. Vuelve mañana por la mañana. Todavía tengo que decirte lo
más importante".
Al día siguiente, Davide habló sólo de un tema. “Cuando establecí mi capital en Jerusalén
y mandé construir este palacio, me dolió el corazón. ¿Cómo podría vivir aquí, rodeado de
lujo y magnificencia, mientras el Señor nuestro Dios sólo tenía una miserable tienda para
refugiarse? Quería construirle también un palacio, mucho más suntuoso y espléndido que el
mío. Pero entonces el profeta Natán me habló en nombre del Señor y me dijo que la tarea
no me correspondía a mí, sino a uno de mis hijos. Y el Señor me dijo por boca del profeta:
“Yo seré su padre, y él será mi hijo. Y su trono durará para siempre."
Salomón lo escuchó profundamente conmovido.
"Tal vez seas tú, el elegido", susurró David, "o tal vez sea tu hijo o tu nieto... no lo sé...
no lo sé..." Su voz se apagó, y por un instante Salomón temió que fuera así si había llegado
el fin. Pero Davide todavía respiraba. Acababa de quedarse dormido.
Día tras día Salomón volvía a él, y cada vez David hablaba de la casa del Señor. De vez
en cuando sus pensamientos vagaban y cantaba suavemente para sí los versos de sus
salmos. «El Señor es mi roca, mi fortaleza, mi libertador, mi Dios, mi roca en la que me
refugio, mi escudo, mi salvación, mi amparo. Tú eres mi baluarte que me salva: tú me
salvas de la violencia. Invoco al Señor, digno de toda alabanza, y soy librado de mis
enemigos..."
Luego volvió a hablar de la construcción del templo, de la madera de cedro traída de
Fenicia, de las joyas y piedras preciosas, del tesoro de oro y plata acumulado para pagar la
obra.
“Si es la voluntad del Señor, construiré Su templo, padre”.
Davide asintió y una sonrisa se dibujó en sus pálidos labios. "Los arquitectos fenicios...
te ayudarán", susurró.
Dos días después perdió el habla y se dieron cuenta de que le quedaba poco de vida.
Los príncipes reales y los grandes del reino se reunieron en la antecámara; en la
habitación del viejo rey sólo estaban el joven gobernante, su madre Betsabé y el sacerdote
Sadoc. David los vio como a través de un fino velo gris. Pero con su mirada se despidió de
la esposa que había sido su gran amor, del sacerdote que le había sido fiel y de su hijo, el
rey. En el lugar entre la vida y la muerte, el aire era tan tenue que sus pensamientos ya no
podían volar, y los que flotaban sobre él provenían de otra fuente. ¿Quién los envió? De
repente comprendió por qué no le habían permitido construir el templo del Señor. Sólo las
manos más puras podían hacer el trabajo, y las suyas estaban manchadas de sangre. No
era digno, pero el Señor lo haría así, a través de su hijo...
¿Fue Salomón, el hijo predestinado?
Las formas que estaban junto a la cama se convirtieron en sombras y luego
desaparecieron. Un día también Salomón derramaría la sangre de sus enemigos. Él también
habría fracasado en la empresa de construir el verdadero templo. Pero finalmente llegaría
uno de sus descendientes, inocente de toda sangre excepto la suya, derramada en sacrificio
por los demás, y sólo entonces se construiría el templo.
De repente una gran luz, más incandescente y radiante que el sol, lo inundó, y David
comprendió que los pensamientos del Señor no son los de los hombres. El Señor no pensó
en el cedro del Líbano, en las piedras preciosas, en el oro y en la plata. Todos los tesoros de
la tierra no habrían sido suficientes para construir Su templo como Él lo planeó: más grande
que Jerusalén, que todo Israel y Judá. Porque sus tres piedras eran los corazones de los
hombres. Era tan simple, tan obvio … ¿por qué no lo había entendido antes?
El sacerdote Sadoc cerró los párpados de David. Una dulce y feliz sonrisa quedó impresa
en los labios del rey muerto.