La población

La población europea
europea yy los
los
grandes espacios
grandes espacios urbanos.
urbanos.
Cada vez más la consolidación de un espacio europeo
único y la progresiva disolución de las fronteras entre
paí-ses hace que la competencia y la cooperación entre
los territorios aumente. Un factor crí-tico de la
competitividad territorial es la eficiencia de los sistemas
de infraestructuras y la calidad ambiental de los
diferentes territorios.

En el futuro de Europa, cada territorio y cada región

deberá identificar su vocación y sus estrategias de
desarrollo en un contexto más interrelacionado. En el
caso de la Comunidad Autónoma del Paí-s vasco, es
esencial definir las claves de la integración funcional e
infraestructural con las demás regiones europeas.

Esta reflexión ha llevado a incluir este capí-tulo de

contextualización europea en las DOT (Directrices de
Organización Territorial), con objeto de disponer de una
referencia territorial amplia que inspire propuestas en la
escala menor.

La Dorsal Europea:
Existe una excepcional concentración urbana en tres espacios europeos de gran centralidad: Inglaterra
en el Reino Unido, la aglomeración del Benelux-RFA-Suiza, y el Norte de Italia. Estas tres zonas
configuran un espacio con fuertes interrelaciones que no se encuentra segmentado ni por las barreras
polí-tico-administrativas ni por obstáculos fí-sicos tan importantes como el Mar del Norte o los Alpes.
A este amplio territorio se le denomina la «Dorsal Europea» y es una de las tres grandes megalópolis
mundiales.

El resto del territorio europeo presenta una distribución relativamente uniforme de ciudades de más de
200.000 habitantes. No obstante, pueden apreciarse algunos vací-os importantes alrededor de Madrid y
en el centro de Francia, así- como en las partes occidentales de Irlanda, Grecia y Dinamarca.

La importancia de la «dorsal europea» o de la Megalópolis como elemento estructurante del Sistema de

Ciudades de Europa no solamente estriba en el elevado número de ciudades que acoge, sino también en
su gran proximidad. Aglutina al 47% de las ciudades importantes europeas y supone el 50% de la
población y actividad económica del total del sistema de ciudades, en un reducido espacio que apenas
supone el 18% del territorio de Europa.

La parte más tradicional de la Megalópolis se extiende desde las costas del Mar del Norte hasta Colonia
y Bonn. La parte más dinámica está comprendida en el triángulo Múnich-Stuttgart-Zúrich, aunque no
conviene olvidar que Bruselas y Ámsterdam son también ciudades muy atractivas para las empresas.

El Norte del Sur:

Otro espacio europeo de gran protagonismo urbano es el denominado «Norte del Sur». Es un subsistema
más reciente. Parte del entorno de Ginebra y de Lyon, y se extiende ampliamente por el «Boulevard
francés del Mediterráneo» en dirección a la España del Sur y a Portugal. Actualmente engloba ya a
Barcelona, Zaragoza, Madrid y a Valencia. Por otro lado, este nuevo espacio también entronca con la
«Dorsal Europea» en el Norte de Italia y continúa por el Adriático hacia Roma y Nápoles, integrando
plenamente gran parte del espacio italiano.

El «Norte del Sur» agrupa al conjunto de actividades más dinámicas y novedosas de la Europa actual, y
de alguna forma, está provocando el desplazamiento de la Megalópolis hacia el Sur. Se espera para esta
zona un gran desarrollo basado particularmente, pero no solamente, en las nuevas tecnologí-as. Los
atractivos especí-ficos de estas regiones meridionales residen fundamentalmente en la bondad
climática, en un medio ambiente cualificado, y en una amplia oferta de amenidades que, en muchos casos,
descansa en desarrollos anteriores de carácter turí-stico, de ocio y de esparcimiento.

En contraste con las zonas de antigua industrialización, estos nuevos espacios se valoran también por
su oferta de mano de obra barata y escasamente reivindicativa, y porque permiten superar los niveles
de congestión de los espacios tradicionalmente preferidos en la Europa Central. El compromiso con la
calidad de los nuevos desarrollos residenciales y de las nuevas áreas de actividad económica, y las
operaciones de recualificación de las zonas ya consolidadas y con escasa calidad, constituyen factores
clave para el éxito de estos territorios en el nuevo esquema europeo de áreas urbanas en competencia
por la atracción de inversiones productivas.

Posiblemente, la pujanza económica y los crecimientos sostenidos de Suiza y Baviera refuercen el

fenómeno de emergencia del «Norte del Sur» como espacio para la implantación de nuevas actividades,
conectándolo precisamente con la Megalópolis europea. Mientras tanto, las viejas regiones marcadas
por la huella de las primeras revoluciones industriales tal vez se resientan de este desplazamiento de
los ejes de desarrollo europeos hacia el Sur, acusando con mayor fuerza la obsolescencia de sus
estructuras, actividades y equipamientos y la presión ejercida durante mucho tiempo sobre sus paisajes.

Las Periferias:
Más allá de los espacios europeos funcionalmente integrados se encuentran las «Periferias». Están poco
transformadas aún y la acción antrópica todaví-a no es muy importante. Tienen ciudades de un cierto
tamaño, pero son extremadamente débiles en cuanto a las funciones urbanas que desarrollan. La red
urbana del subsistema periférico difí-cilmente podrí-a parangonarse con los elevados niveles de
desarrollo de las redes de los subsistemas anteriores. Grecia, el Sur de Italia, Portugal, el Sur de España
e Irlanda están lejos del centro y lo acusan notablemente. La baja Escocia, sin embargo, parece que se
renueva. De todas formas, y a pesar de estar en el extremo de Europa, Escocia no pertenece en sentido
propio a las denominadas Periferias.

Las Periferias así- descritas aparecen como espacios de reserva para el crecimiento europeo del
mañana, pero atraviesan graves problemas de desarrollo en la actualidad. Su futuro está aún por definir.
De momento, la mayor parte de las ciudades de las Periferias están infradotadas. Sólo Sevilla parece
que tiene realmente posibilidades de despegar en un futuro no muy lejano después del enorme esfuerzo
de creación de infraestructuras que el Estado español ha realizado con motivo de la Expo 92. También
se espera mucho de Lisboa y de Oporto; así- como de Salónica.

El Arco Atlántico:
Las costas atlánticas constituyen otro subsistema urbano débilmente integrado en el conjunto europeo.
Esta zona está jalonada de ciudades de rango y capacidad de influencia moderadas, que viven más bien
aisladas unas de otras, conformando un espacio urbano poco estructurado y poco dinámico que a veces
se ha denominado los «Finisterre» pero que más frecuentemente se identifica como «Arco Atlántico». En
esta Euro-región no hay actualmente aglomeraciones urbanas de rango superior capaces de ejercer un
liderazgo eficaz, que les permita ser vehí-culo de la generación-transmisión de innovaciones que
posibilita el desarrollo económico y el bienestar social. El grado de dependencia de la Megalópolis
resulta, pues, muy elevado.

Las ciudades de esta región europea se debaten entre el mantenimiento de su papel urbano tradicional
y la búsqueda de mecanismos de cooperación interurbana que pongan fin al aislamiento, a la
descoordinación y a la debilidad funcional que les caracteriza. El papel del Arco Atlántico en el escenario
urbano europeo está como en el caso de las Periferias, aún por definir.

Las regiones situadas en el Arco Atlántico, configuran un espacio potencial de desarrollo que en la
actualidad se caracteriza por la escasa articulación territorial entre sí- y con la dorsal europea más
dinámica. Esta situación tiende a ampliar las diferencias entre las regiones y sitúa al Arco Atlántico en
clara desventaja competitiva frente a otros espacios periféricos de la Comunidad como el Arco
Mediterráneo, que se encuentra en una situación emergente. La Euro-región Atlántica agrupa zonas poco
homogéneas, con problemas muy diversos y con una evidente debilidad de las infraestructuras de
transporte y comunicaciones. El futuro de este territorio pasa en gran medida por el éxito en las
estrategias de integración con el resto de los sistemas urbanos dinámicos de la Europa Comunitaria.

HISTORIA DEL DESARROLLO URBANO EN EUROPA:

Aunque hubo asentamientos permanentes en épocas prehistóricas, las primeras proto ciudades
europeas aparecen hacia el año 800 a.C. en Creta, relacionadas con la cultura micénica, extendiéndose
posteriormente por diferentes islas del mar Egeo y el continente. Para proteger las ciudades del asalto
de los piratas, se construían en alto y con una acrópolis. Del Egeo, la cultura urbana pasó al mar Negro
y al Mediterráneo Occidental, construyéndose en plano ortogonal y con un tamaño medio que raramente
superaba los 15.000 habitantes. La ciudad más importante de este período es Atenas, a la que se le
atribuyen 150.000 habitantes.

El Imperio Romano incrementó el número de ciudades en Europa, pero sustituyendo la estructura griega
de ciudades–estado por asentamientos incluidos en un sistema jerárquico cuyo político se localiza en
Roma. La mayor parte de las ciudades siguieron teniendo un tamaño pequeño entre 10.000 y 30.000
habitantes , aunque Roma alcanzó el millón de habitantes en el año 100 (la siguiente ciudad en alcanzar
esa población sería Londres, pero diecisiete siglos más tarde). La totalidad del territorio romano en
Europa estuvo colonizada mediante ciudades, estableciendo la estructura urbana que conocemos
actualmente, ya que prácticamente todas las urbes europeas actuales tienen su origen en las ciudades
romanas o incluso anteriores. Durante la Edad Media las ciudades europeas declinaron, experimentando
un deterioro asociado al hundimiento de la administración romana y a la entrada de tribus bárbaras, que
destruyeron y saquearon un gran número de asentamientos urbanos. Durante la Baja Edad Media el
comercio favoreció el resurgimiento de algunas ciudades, mientras que las sedes episcopales, en torno
a las catedrales, y en colaboración con los poderes locales, organizaron la vida urbana. En este período
surgen ciudades en la zona central y oriental de Alemania, en Hungría, Polonia, Austria, y en la República
Checa, en una ancha franja comprendida entre las Frankfurt y Kiev.

Son núcleos urbanos caracterizados por el desarrollo del artesanado industrial y los servicios,
convirtiéndose en centros de innovación, con recursos humanos especializados y con libertades cívicas.
Estas ciudades se desarrollaron bajo una cierta planificación, estructurándose en torno a la plaza del
mercado. Los alemanes fueron atraídos como colonizadores a estas nuevas ciudades, ya que en ellas
encontraban una libertad económica y social desconocida en el mundo rural, dominado por el feudalismo.
El comercio fue entonces un motor esencial para el desarrollo de las ciudades. Muchas de ellas se
desarrollaron en las rutas centroeuropeas que unían Dordrecht, en los Países Bajos, con Venecia, o
Frankfurt y Kiev, a través de Praga y Cracovia. Otro motor de dinamismo fueron las ferias especializadas,
que reforzaron el papel urbano de Toledo en torno a las armas, de Burdeos para los vinos, o de Leipzig
con los metales.

Pese a su auge en número, el pequeño tamaño de las ciudades (sólo unas pocas superaban los 50.000
habitantes, entre las que se encontraban Milán, Venecia, Génova, Florencia, París, Córdoba y
Constantinopla) explica que hacia el final de la Edad Media sólo entre un 15 y un 20% de los habitantes
de Europa vivía en núcleos urbanos. Durante el Renacimiento el proceso de urbanización estuvo
fuertemente impulsado por el comercio, teniendo como principales focos las ciudades del Norte de Italia
y de los Países Bajos, y las ciudades hanseáticas. También juegan un papel importante las ciudades
portuarias, que experimentan un notable desarrollo gracias al comercio con Oriente Medio y con
América. Este es el caso de Burdeos con las Antillas, Sevilla y Cádiz con América del Sur, o Londres,
Liverpool y Southampton con América del Norte. Las ciudades europeas, y en especial las portuarias,
pasaron a convertirse en núcleos de tránsito de productos, generando una actividad que atrajo a miles
de personas procedentes del medio rural.

Esta expansión urbana obligó a extender las ciudades más allá de los límites de las murallas,
formando nuevos barrios con un trazado más regular y aprovechando estos cambios para reorganizar
los espacios internos. Simultáneamente al crecimiento de las ciudades en los centros portuarios y los
ejes comerciales continentales, entre los siglos XVI y XVIII se produce la formación y consolidación de
los estados, de forma que algunas ciudades empiezan a basar su crecimiento en torno a la capitalidad,
ejerciendo una función de organización y control territorial. En este período el sistema urbano se
jerarquiza, produciéndose un desplazamiento del espacio central de crecimiento desde el Mediterráneo
hacia el mar del Norte, configurando la organización del espacio europeo que todavía prevalece en la
actualidad, con un eje urbano de gran dinamismo entre Milán y Londres.

Durante el siglo XIX la industrialización refuerza el crecimiento de las ciudades portuarias y los
núcleos urbanos de carácter comercial, favoreciendo además el desarrollo de algunas ciudades
nuevas de tamaño medio en torno a los yacimientos de carbón y mineral de hierro. La expansión del
ferrocarril no sólo actuó como medio de comunicación para abastecer de materias primas a las
industrias y de productos manufacturados a los grandes centros de mercado, sino que también
favoreció el trasvase de población desde el medio rural hacia los centros industriales urbanos,
necesitados de mano de obra. A comienzos del siglo XX Londres 6,5 millones de habitantes y París
3,3 millones se habían consolidado como los núcleos urbanos más importantes de Europa, mientras
que el desarrollo experimentado desde finales del XVIII en Liverpool, Birmingham, Manchester o
Glasgow, permitió situar a estas ciudades industriales en un nivel de importancia similar al de
capitales como Berlín, San Petersburgo, Viena o Moscú.

Durante la segunda mitad del siglo XX el desarrollo urbano europeo ha estado dominado por el auge de
las actividades de servicios, favoreciendo la formación de aglomeraciones urbanas con una morfología
y una distribución de funciones diferentes a las de las áreas metropolitanas tradicionales,
ejemplificadas en el año 2001 por Moscú (13,2 millones de habitantes), Londres (11,8 millones), y París
(9,7 millones). Este es el caso de la aglomeración polinuclear del RinRuhr en Alemania, con 12 millones
de habitantes, y ciudades tan importantes como Essen, Dortmund, Colonia y Dusseldorf, la del
Randstad en los Países Bajos, con cinco millones de habitantes y núcleos como Ámsterdam, La Haya,
Utrecht y Rotterdam, o el corredor bipolar Manchester-Liverpool, con cuatro millones de habitantes.

ORGANIZACIÓN DEL SISTEMA URBANO EUROPEO:

En Europa, a diferencia de otras regiones altamente urbanizadas como Estados Unidos y Japón, posee
una estructura urbana dominada por ciudades pequeñas y medianas (capitales de estado, capitales
regionales, etc.), mientras que el número de grandes urbes es comparativamente menor. Las ciudades
europeas forman un sistema que, en función de su tamaño, función y área de influencia, se estructura
con la siguiente jerarquía: a) Grandes megalópolis mundiales.

Son ciudades donde predominan las actividades de servicios (banca, aseguradoras, empresas
mercantiles), que se encuentran bien dotadas de infraestructuras (transportes, telecomunicaciones,
etc.), servicios a empresas, o centros de I+D. Poseen una alta capacidad de atraer las inversiones de las
principales empresas multinacionales, y su área de influencia es mundial, encontrándose integradas en
el sistema urbano internacional, y actúan como centros de decisión con capacidad de influencia en los
ámbitos político, económico y cultural.
Pertenecen a este grupo las aglomeraciones de Londres, Frankfurt, Ámsterdam/Randstad, y París. b)
Megalópolis regionales o estatales. Aunque también puedan poseer factores de atracción, su área de
influencia está limitada al ámbito estatal, como es el caso de capitales de estado (Madrid, Moscú, Roma,
Atenas, Estocolmo, Oslo, Viena, Lisboa, etc.), o regional, comprendiendo tanto regiones supraestatales,
principalmente asociadas a la localización de sedes de organismos internacionales (Bruselas), como
subestatales (Barcelona, Milán, Hamburgo, Múnich, etc.). c) Ciudades medias. Pese a que concentran un
menor número de actividades económicas o culturales que las grandes aglomeraciones, ciudades
medias como Liverpool, Lyon, Toulouse, Marsella, Valencia, Zaragoza, Nápoles, Salónica, Colonia, Bolonia
o Salzburgo juegan un papel muy importante en la organización del sistema urbano europeo,
contribuyendo al equilibrio demográfico y a una mejor distribución de la actividad económica sobre el
territorio.

Entre las ciudades que integran esta categoría se encuentran aquellas localizadas en las proximidades
de las grandes aglomeraciones que han experimentado un notable desarrollo por los procesos de
deslocalización de las ciudades centrales, y las que se han especializado en determinadas actividades,
servicios o equipamientos, como las Tecnópolis de Cambridge, Heidelberg y Montpellier. d) Ciudades
menores. Se caracterizan por una situación periférica o una débil proyección internacional, aunque
poseen un peso económico y una estructura social suficientemente importantes y consolidadas como
para extender su área de influencia sobre su entorno geográfico más inmediato (Dover, Frenable, Lieja,
Bari, Kiel, etc.). Al igual que el de ciudades medias, este nivel jerárquico constituye un foco de desarrollo
muy dinámico.

EL POBLAMIENTO URBANO EN ALGUNOS ESTADOS EUROPEOS:

Alemania tiene una de las tasas de urbanización más altas de Europa (85%), con un poblamiento marcado
por su historia de diversos estados independientes, cada uno de ellos con sus respectivas capitales.
Essen, con una población de 6 millones de habitantes, es la mayor ciudad alemana en la actualidad,
seguida por un Berlín que, con 4,2 millones, ha experimentado una importante expansión en los últimos
años como consecuencia de su nuevo rol de capital de la Alemania reunificada. En los landres de la
Alemania Occidental existe una distribución uniforme de los lugares centrales de tamaño medio y grande,
bien interconectados entre sí mediante una buena red de comunicaciones, de forma que, por ejemplo, en
el valle del Rin ninguna ciudad domina el territorio completamente, sino que diversos núcleos se han
especializado en funciones específicas: Bonn juega el papel de centro administrativo, Frankfurt y
Dusseldorf son centros financieros, Duisburgo es el puerto principal, y Colonia y Mannheim son ciudades
industriales y comerciales. En el Sur de Alemania los centros regionales más importantes son Stuttgart
(2,6 millones de habitantes), Múnich (1,9 millones) y Núremberg (1 millón). En la antigua República
Democrática de Alemania la jerarquía urbana fue alterada por la planificación económica comunista, que
potenció el crecimiento de las ciudades a costa de sus áreas de influencia rural. La característica
principal del poblamiento urbano en Francia es la fuerte macrocefalia de París. Con sus 9.750.000
habitantes para el conjunto del área metropolitana en el año 2001, París es mucho mayor que las grandes
capitales regionales: siete veces mayor que Lyon, la segunda ciudad en número de habitantes (1,4
millones), cuando lo normal en Europa es que la primera aglomeración sólo duplique o triplique a la
segunda, y catorce veces más grande que Burdeos, la quinta ciudad francesa, mientras en los sistemas
urbanos de Europa la proporción en ese nivel es de 4 a 7 veces más pequeña.

Este sistema macro cefálico es infrecuente en el mundo industrializado, y su origen radica en el fuerte
centralismo borbónico, acentuado por los Jacobinos y por Bonaparte, y por el papel ejercido por París
como capital del Imperio francés hasta la década de los sesenta del siglo XX. La jerarquía urbana de
Portugal, uno de los estados europeos de más tardía urbanización, ha sido dominada desde el siglo XVI
por Lisboa: en el año 1527 ésta contaba con 60.000 habitantes, mientras que Oporto y Évora no tenían
más de 13.000. A mediados del XIX sólo un 11% de la población portuguesa era urbana, y de ésta dos
tercios vivían en Lisboa (170.000 habitantes) y Oporto (90.000). La industrialización portuguesa benefició
el crecimiento de Lisboa y Oporto, donde se desarrolló una industria moderna, así como la formación de
ciudades satélite en torno a estas dos aglomeraciones, como Setúbal para Lisboa y Sao João da Madeira,
Pavea de Varzim y Vila do Conde para Oporto. En la actualidad, las dos metrópolis concentran al 75% de
la población urbana portuguesa (Lisboa 2,8 millones de habitantes, y Oporto 1,3 millones), apreciándose
la población urbana portuguesa (Lisboa 2,8 millones de habitantes, y Oporto 1,3 millones), apreciándose
una falta de ciudades intermedias que contribuye a los desequilibrios territoriales, ya que las inversiones
se concentran en dichas ciudades, que además asumen las funciones de carácter estatal, regional y
provincial.

A este desequilibrio también contribuye la concentración de ciudades en la costa. De la cincuentena de

núcleos urbanos de más de 10.000 habitantes existentes en Portugal, sólo quince están en distritos del
interior. La ausencia de ciudades pequeñas e intermedias es un grave obstáculo para el desarrollo
regional, ya que las regiones del interior dependen de los servicios que les ofrecen las ciudades costeras,
alejadas. Entre las pocas ciudades que por su actual tamaño podrían asumir el papel de ciudades
intermedias, Setúbal está demasiado próxima a Lisboa, y Braga a Oporto, como para poder ejercer
adecuadamente su papel de ciudades regionales. En los Países Bajos, otro de los estados europeos con
mayor proporción de población urbana (89%), la estructura de ciudades está claramente liderada por la
aglomeración del Randstad, un continuo urbano en forma de herradura constituido por las ciudades de
Ámsterdam, Utrecht y Haarlem en el Norte, y por Róterdam y La Haya en el Sur. Junto a las anteriores
hay un buen número de ciudades menores, entre las que se encuentran Leiden, Delft e Impiden. La razón
que explica el desarrollo del Randstad es su posición respecto a los ríos Rin y Mosa, y con relación al
Mar del Norte, constituyendo un polo de actividad comercial desde la época medieval, y especialmente
con relación al transporte marítimo. Ámsterdam fue uno de los puertos de la Liga Hanseática,
convirtiéndose posteriormente en el centro mundial del diamante, mientras que Róterdam se ha
consolidado durante la segunda mitad del siglo XX como el principal puerto de tráfico marítimo, con una
importante actividad industrial y de servicios asociadas
El Randstad posee un patrón de urbanización policéntrico muy inusual, determinado por el desarrollo
histórico de los diferentes asentamientos y por la escasez de territorio, que origina una competencia
muy severa entre los diversos núcleos urbanos. Dentro del Randstad las funciones urbanas se
encuentran repartidas de la siguiente forma:

• Ámsterdam, con 2,1 millones de habitantes, ejerce el papel de centro financiero y comercial
• Róterdam, cuya población es de 1,2 millones de habitantes, gira en torno a su puerto y su nodo
intermodal de comunicación, ejerciendo una función comercial e industrial.
• La Haya, que posee una población de 700.000 habitantes incluyendo Delft, ejerce como capital
administrativa, centro del gobierno, y sede de agencias internacionales.
• Utrecht, con 540.000 habitantes, es un centro de servicios regional que también actúa como
centro eclesiástico y núcleo universitario.

Conclusión 1:
El texto describe el desarrollo de las ciudades y la urbanización en Europa desde la era prehistórica
hasta la era contemporánea. Se analiza la evolución de los primeros pueblos y ciudades, la expansión
de la cultura griega y la formación de las primeras ciudades europeas, como Atenas. Luego describe el
declive de las ciudades durante la Edad Media debido a invasiones, ataques y el colapso del Imperio
Romano. Durante la Edad Media, la expansión de las ciudades fue promovida por la expansión de la
Iglesia, que creó nuevas ciudades centradas en torno a las catedrales. Ciudades de Alemania, Hungría,
Polonia, Austria y la República Checa se desarrollaron y se convirtieron en importantes centros de
comercio e industria durante la Baja Edad Media. El Renacimiento y la revolución industrial tuvieron un
impacto significativo en el crecimiento de las ciudades. La industrialización trajo consigo una nueva ola
de urbanización, y ciudades como Sheffield, en Inglaterra, crecieron hasta convertirse en importantes
centros de producción de acero. Durante finales del siglo XV y XVI, las ciudades más importantes de
Europa fueron Venecia, Florencia y Génova. A finales del siglo XIX, ciudades como Londres y París habían
crecido hasta convertirse en las ciudades más importantes de Europa con una población de más de un
millón. El siglo XX vio una mayor expansión de las ciudades europeas con el crecimiento de ciudades
como Manchester, Birmingham y Glasgow. En general, las ciudades europeas han evolucionado hasta
convertirse en algunas de las más importantes del mundo. y Génova. A finales del siglo XIX, ciudades
como Londres y París habían crecido hasta convertirse en las ciudades más importantes de Europa con
una población de más de un millón. El siglo XX vio una mayor expansión de las ciudades europeas con el
una población de más de un millón. El siglo XX vio una mayor expansión de las ciudades europeas con el
crecimiento de ciudades como Manchester, Birmingham y Glasgow. En general, las ciudades europeas
han evolucionado hasta convertirse en algunas de las más importantes del mundo. y Génova. A finales
del siglo XIX, ciudades como Londres y París habían crecido hasta convertirse en las ciudades más
importantes de Europa con una población de más de un millón. El siglo XX vio una mayor expansión de
las ciudades europeas con el crecimiento de ciudades como Manchester, Birmingham y Glasgow. En
general, las ciudades europeas han evolucionado hasta convertirse en algunas de las más importantes
del mundo.

Conclusión 2:
En resumen, se puede conocer que Europa, a diferencia de otras regiones altamente urbanizadas como
Estados Unidos y Japón, cuenta con una estructura urbano dominada por ciudades pequeñas y medianas,
y un número de grandes urbes comparativamente menor.

Las ciudades europeas forman un sistema que, en función de su tamaño, función y área de influencia, se
estructura con la siguiente jerarquía:

1. Grandísimas ciudades que se caracterizan por predominar en las actividades de servicios y por
estar mejor dotadas de infraestructuras, servicios a empresas y centros de I+D.
2. Megalópolis regionales o estatales, que tienen un área de influencia limitada al ámbito estatal y
regional.
3. Ciudades medianas que contribuyen al equilibrio demográfico y a una mejor distribución de la
actividad económica sobre el territorio.
4. Ciudades menores, que se caracterizan por una situación periférica y una débil proyección
internacional, pero que tienen un peso económico significativo en su entorno geográfico.

Conclusión 3:
En resumen, la estructura urbana en Europa varía entre diferentes países y regiones. Alemania, por
ejemplo, tiene una distribución uniforme de lugares centrales de tamaño medio y grande bien
interconectados, mientras que Francia tiene una fuerte macrocefalia en París. En Portugal, las dos
metrópolis concentran al 75% de la población urbana y hay una ausencia de ciudades pequeñas e
intermedias, lo que contribuye a desequilibrios territoriales. En los Países Bajos, el desarrollo del
Randstad como un continuo urbano en forma de herradura está relacionado con su posición respecto a
los ríos Rin y Mosa y el Mar del Norte, y posee un patrón de urbanización policéntrica.