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El oro (de símbolo químico Au) es un elemento químico metálico, pesado y noble,
considerado tradicionalmente como uno de los metales preciosos más codiciados de la
Tierra, dada su escasez en la naturaleza y sus aplicaciones en la joyería. Es un mineral
blando, brillante y de color dorado o amarillo, sumamente dúctil y maleable, cuyo nombre
proviene del latín aurum, un término que hace alusión al brillo del sol al amanecer.
La rareza del oro en nuestro planeta se debe a que las condiciones para su formación son
sumamente específicas, como ocurre con otros elementos pesados como el uranio. El oro se
crea en el núcleo colapsante de las supernovas, o sea, de las estrellas en su etapa final de
vida, dentro de las cuales la materia se calienta y comprime a un grado tal que átomos más
ligeros, como el hierro, se fusionan y dan lugar a elementos de mayor peso. Hay quienes
sugieren que el oro presente en la Tierra proviene de colisiones de estrellas de neutrones en
el espacio exterior.