Tecnologías de neuroimagen: TAC/CAT

¿Cómo funciona?
La Tomografía Axial Computarizada (TAC) es una técnica de diagnóstico por imágenes que
utiliza rayos X y una computadora para generar imágenes detalladas de las estructuras
internas del cuerpo humano.

1. Generación de rayos X: El escáner de TAC consta de un tubo de rayos X que gira

alrededor del cuerpo del paciente y una serie de detectores en el lado opuesto. El tubo
de rayos X emite haces de radiación en forma de arco mientras gira alrededor del
paciente.
2. Detección de rayos X: Los detectores miden la cantidad de rayos X que atraviesan el
cuerpo del paciente en cada posición. Estas mediciones se utilizan para crear perfiles
de densidad de tejido en varias secciones transversales.
3. Procesamiento de datos: Las señales de los detectores se envían a una computadora
que realiza cálculos matemáticos complejos para reconstruir la información en forma
de imágenes transversales o axiales. Estas imágenes muestran detalles anatómicos en
distintos planos del cuerpo.
4. Contraste: En algunos casos, puede administrarse un medio de contraste por vía oral o
intravenosa para mejorar la visualización. Un medio de contraste radiopaco absorbe
los rayos X y, por lo tanto, aparece de color blanco en las radiografías

¿Qué tipo de información brinda?

Utiliza rayos X para generar imágenes detalladas sobre el cerebro que se toman desde
diferentes ángulos creando imágenes en 3D. Es una técnica muy útil para la evaluación y el
diagnóstico clínico, ya que proporciona una gran precisión para detectar posibles anomalías
como tumores, hemorragias, lesiones traumáticas, malformaciones y enfermedades
cerebrovasculares.

Además, es útil para proporcionar información sobre el flujo sanguíneo en el cerebro y se

detectan de manera diferencial los tejidos porque los huesos y los tejidos duros absorben más
Rayos X que los tejidos blandos.

¿Cómo nos sirve la investigación del cerebro y el comportamiento?

Proporciona una gran precisión para detectar posibles anomalías, se utilizan para observar
con mayor detalle los órganos y tejidos de manera que puedan detectarse posibles anomalías
o enfermedades con mayor precisión y facilidad. Sirve para detectar el cáncer, enfermedades
infecciosas y cardiovasculares, traumatismos, trastornos musculoesqueléticos y permite
registrar imágenes detalladas del interior del cuerpo. Ayuda a evaluar lesiones en la cabeza,
mareos, síntomas de aneurisma, sangrado, derrame cerebral y tumores cerebrales. Una
tomografía axial computarizada se usa para diagnosticar una enfermedad, planificar un
tratamiento o determinar si el tratamiento es eficaz, por lo que no sirve para la investigación
del comportamiento.
¿Ventajas y desventajas?

Por un lado las ventajas son:

- Proporciona Imágenes estructurales detalladas: ya que proporciona imágenes

estructurales de alta resolución que permiten visualizar con detalle las estructuras
cerebrales. Esto es útil para identificar anomalías estructurales, como tumores,
hemorragias o lesiones traumáticas.

- Amplia disponibilidad: Las máquinas de TAC están ampliamente disponibles en

hospitales y centros médicos, lo que facilita el acceso a esta tecnología para la
investigación y el diagnóstico clínico.

- Rápida adquisición de imágenes: El proceso de adquisición de imágenes mediante

TAC/CAT es rápido y no requiere mucho tiempo. Esto permite obtener imágenes del
cerebro en cuestión de minutos, lo cual es especialmente importante en situaciones de
emergencia médica.

Por otro lado algunas de las desventajas son:

- Exposición a radiación: El TAC/CAT utiliza radiación ionizante para obtener las

imágenes, lo que implica una exposición a niveles bajos de radiación. Aunque los
riesgos asociados son considerados bajos, su uso repetido puede acumular dosis de
radiación y aumentar el riesgo potencial a largo plazo.

- Limitaciones en la información funcional: A diferencia de otras técnicas como la

resonancia magnética funcional (fMRI) o la tomografía por emisión de positrones
(PET), el TAC/CAT no proporciona información directa sobre la actividad neuronal o
el flujo sanguíneo cerebral. Esto limita su utilidad para estudiar aspectos funcionales
del cerebro relacionados con el comportamiento.

- Menor resolución espacial: Aunque el TAC proporciona imágenes estructurales

detalladas, su resolución espacial es generalmente menor en comparación con la
resonancia magnética (RM). Esto puede dificultar la identificación precisa de
estructuras cerebrales más pequeñas o sutiles.

Explicar un estudio donde se utiliza dicha tecnología.

tanabe el al 2009
Un estudio realizado por Tanabe et al. (2009) utilizó la TAC para investigar los efectos de la
adicción a la cocaína en el cerebro. Los investigadores compararon imágenes cerebrales de
individuos adictos a la cocaína con imágenes de individuos sin adicción. Descubrieron
diferencias significativas en la actividad cerebral y la conectividad en regiones relacionadas
con la recompensa y la toma de decisiones, lo que proporciona información sobre los
cambios neurobiológicos asociados con la adicción.