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Evangelio según San Juan

En los últimos años del siglo
primero, la Iglesia estaba
extendida por toda la orilla oriental
del Mediterráneo. Formaban parte
de ella un buen grupo de fieles
procedentes del judaísmo, que
sufrían fuertes incomprensiones
entre algunos de su raza. También
habían acogido con gozo la
predicación sobre Jesús algunos
samaritanos y muchos gentiles de
cultura helenística.
En ese contexto se compone el
último de los evangelios
canónicos, que ofrece una
respuesta adecuada a las diversas
cuestiones planteadas por esa
amplia variedad de situaciones en
las que se desenvolvía la vida
cristiana.
Su estilo es distinto al de los
sinópticos. Éstos ya llevaban unas
décadas circulando entre los
cristianos, que podían encontrar
en ellos noticia de los
acontecimientos más notables de
la vida de Jesús. Tal vez por eso,
en este caso se concede mayor
prioridad a exponer el sentido
Jesús y la samaritana (G. Doré).
profundo de las palabras y de los
hechos de Jesús. La revelación de
Jesús sobre sí mismo se presenta 1 cuarto evangelio nombre de su autor. Sin anecdóticos, porque
en largos discursos. Los pocos avanza en los de- embargo, en este caso han sido decisivos en su
sarrollos teológi- el redactor deja cons- vida.
milagros de Jesús que se cuentan cos acerca de la revela- tancia en varias ocasio- Así sucede, por
son presentados como «signos», ción de Jesús sobre el nes de que fue testigo ejemplo, cuando men-
que sirven de base para la Padre, e invita a una presencial de lo que ciona cómo Jesús fue
enseñanza que se quiere respuesta mediante la fe narra. E incluso, hacia el llamando a los que serí-
destacar, pues como se explica y el amor, que unen a final, dice de sí mismo: an sus primeros discípu-
hacia el final del evangelio, los discípulos de Cristo Este es el discípulo que los: Se volvió Jesús y,
muchos otros signos hizo también en la Iglesia. En ella je- da testimonio de estas viendo que le seguían,
sucristo vive y se hace cosas y las ba escrito, y les preguntó: — ¿Qué
Jesús en presencia de sus presente a través de los sabemos que su testimo- buscáis? Ellos le dijeron:
discípulos, que no han sido sacramentos. nio es verdadero (Jn — Rabbí —que significa:
escritos en este libro. Sin 21,24). Y a ese «discípu- «Maestro—, ¿dónde vi-
embargo, éstos han sido escritos lo» se le llama de modo ves? Les respondió: — Ve-
para que creáis que Jesús es el SAN JUAN habitual en sus páginas nid y veréis. Fueron y
Cristo, el Hijo de Dios, y para que Y EL EVANGELIO «el discípulo amado». vieron dónde vivía, y se
creyendo tengáis vida en su Sus relatos tienen la quedaron con Él aquel
Al igual que sucede frescura entrañable de día. Era más o menos la
nombre (Jn 20,30-31). con los demás evange- quien evoca recuerdos hora décima (Jn 1,38-
lios canónicos, tampoco que han quedado fija- 39).
Por Francisco Varo Pineda el cuarto menciona el dos hasta en detalles Desde los primeros
momentos, la tradición cris-
tiana ha reconocido en este
discípulo amado de jesús,
autor del cuarto evangelio, a
Juan, hermano de Santia-
go e hijo de Zebedeo. El
testimonio más antiguo de
esta identificación lo consti-
tuye la afirmación de San
Ireneo, a mediados del siglo
II: Juan, el discípulo del Se-
ñor, el mismo que reposó so-
bre su pecho, ha publicado
el evangelio durante su es-
tancia en Éfeso (Adversus
haereses, 3,1,1).
Otro hermoso testimo-
nio, también del siglo II,
acerca de la composición de
este evangelio, es el que
ofrece el Canon de Murato-
ri, escrito en Roma hacia el
año 180: El cuarto evangelio
es de Juan. Cuando los otros
discípulos y obispos le ani-
maban, dijo Juan: Ayunad
conmigo durante tres días a
partir de hoy y lo que nos
fuera revelado contémoslo el
uno al otro». Esa misma no-
che le fue revelado a Andrés,
uno de los apóstoles, que
Juan debería escribir todo
en nombre propio, y que
ellos deberían revisárselo.
Acerca de las caracterís-
ticas singulares de este
evangelio, que lo diferen-
cian claramente de los otros
tres, refiere Eusebio de Ce-
sarea lo que decía Clemente
de Alejandría: El último de
todos, Juan, sabiendo que
los hechos externos habían
quedado claros en el Evan-
gelio [es decir, los tres si-
nópticos ya informan sufi-
cientemente de lo que Jesús
hizo y enseñó], urgido por
sus amigos e inspirado por el
Espíritu Santo, compuso un
evangelio espiritual (Histo-
ria eclesiástica 6, 14,5-7).
Estos testimonios –selec-
cionados de entre otros mu-
chos, también muy anti-
guos– informan, además,
acerca del lugar en que se
considera que se escribió el
evangelio: la ciudad de Efe-
so, en Asia Menor. También
reflejan que ya sus primeros
lectores percibieron la in-
tencionalidad teológica y creencias y prácticas de los del evangelio, es posible
espiritual que manifiesta la judeocristianos. El evangelio darse cuenta de que su au-
propia redacción del evan- debe de ser algo posterior a tor quiere ofrecer un testi-
gelio. estos acontecimientos. monio privilegiado y pro-
Por lo que se refiere a Pero, de otra parte, algu- fundo acerca de Jesús y de
la fecha de su composi- nas frases del evangelio de la obra que realizó. Las dos
ción, es comúnmente ad- San Juan son citadas por au- primeras palabras (en arjé,
mitido que sería en torno tores cristianos que vivieron en [el] principio) evocan el
al año 100. en las primeras décadas del comienzo del libro del Gé-
Dé una parte, en él se siglo II. Lo que indica que nesis (be-reshit, en [el] prin-
refleja con bastante claridad ya entonces estaba bastante cipio), incluso en el detalle
la situación de los cristianos difundido. También hay res- de que en ambos casos se
que se habían separado de- tos de copias antiquísimas. omite el artículo. Se estable-
finitivamente del judaísmo y El papiro P 52 , procedente de ce así un paralelo con el
habían sido expulsados de El-Fayum (Egipto), que se inicio del Pentateuco.
las sinagogas. Esto sucedió, conserva en la biblioteca La Torah comienza con
sobre todo, a partir de la John Rylands de Manches- un canto a la Creación me-
destrucción del Templo de ter, contiene un fragmento diante la palabra. Lo que
Jerusalén por parte de los de este evangelio. Se ha da- Dios dice se hace: Dijo Dios:
romanos, en el año 70. Tras tado en la primera mitad del –Haya luz. Y hubo luz (Gn
esa catástrofe, las autorida- siglo II, y es el texto más 1,3). Por su parte, el evan-
des fariseas que pudieron antiguo que se conserva del gelio de San Juan comienza
sobrevivir, tomaron algunas Nuevo Testamento. En con- –exactamente con la misma
medidas dirigidas a salva- secuencia, la composición fórmula– con un canto a la
guardar la propia identidad del evangelio debía de estar Nueva Creación realizada
en tiempos tan difíciles. En- terminada a lo sueno en los
mediante el Verbo, la Pala-
tre ellas, las encaminadas a primeros años del siglo II.
bra de Dios: En el principio
rechazar a todas las tenden- existía el Verbo, y el Verbo
cias que no cuadrasen con
estaba junto a Dios, y el Ver-
su pensamiento o se desvia- 1A NUEVA CREACIÓN
bo era Dios. Él estaba en el
ran de sus tradiciones parti-
principio junto a Dios. Todo
culares. Por ejemplo, las Desde la primera frase
se hizo por Él, y sin Él no se
hizo nada de cuanto ha si-
do hecho (Jn 1,1-3). Ese Ver-
EL EVANGELIO DE LOS SIGNOS
bo se hizo carne y habitó
entre nosotros (Jn 1,14): es
En comparación con los evangelios sinópticos, que se en-
jesús.
tretienen en mencionar muchos milagros de Jesús –un total Además, la idea de pre-
de veintinueve–, San Juan habla de pocos: dos de ellos ya na- sentar el evangelio como
rrados en los otros evangelios (la multiplicación de los panes,
nueva Torah, plenitud de la
y su caminar sobre las aguas) y cinco de los que no había no-
manifestación de Dios, en-
ticia en los demás (las bodas de Caná, la curación del hijo de
cabezada por el relato de la
un funcionario real, la curación del paralítico de la piscina pro-
nueva creación, viene
bática, la curación del ciego de nacimiento en Jerusalén y la
completada por la narra-
resurrección de Lázaro). A la vez, sus narraciones son de ordi-
ción, inmediatamente des-
nario mucho más amplias y ricas en detalles que las de los si-
pués del prólogo, de lo rea-
nópticos, muy escuetas por lo general.
lizado por jesús en siete
Pero la característica más notable es que no subraya tanto
días.
lo admirable de esos hechos (eso significa la palabra miracu-
lum, milagro) sino que los considera –y así los llama en su
El primer día es cuando
Juan el Bautista manifiesta
evangelio– «signos, puesto que sirven de base para expo-
ner realidades más profundas que las que se aprecian a que él no es el Mesías, pero
simple vista. que aquel por quien le pre-
Por ejemplo, con el «signo» de las bodas de Caná se ma- guntan, ya está en medio de
nifiesta la gloria de Jesús; se revela el comienzo de la era me- ellos (cfr. Jn 1,19-28). Al día
siánica, con toda la abundancia de sus dones; y se apunta el siguiente, lo señala: Este es
papel decisivo de María, la madre de Jesús, en la obra de la el cordero de Dios que quita
redención. el pecado del mundo (Jn
La multiplicación de los panes y los peces es la ocasión 1,29). Al día siguiente –esto
para que Jesús pueda presentarse como el Pan de Vida. La es, el tercer día– Juan mues-
curación del ciego de nacimiento precede a la manifestación tra a jesús a dos de sus dis-
de Jesús como Luz del mundo. La resurrección de Lázaro cípulos para que se vayan
muestra que Jesús es la Resurrección y la Vida. tras Él; ellos lo siguieron, se
quedaron con Él aquel día,
y Andrés —uno de los
dos— le presentó a su her-
mano Simón (cfr. Jn 1,35-
42). Al día siguiente —el
cuarto día— es cuando je-
sús determina encaminar-
se a Galilea y encuentra a
Felipe y, después, a Nata-
nael (cfr. Jn 1,43-51). Por
último, al tercer día —des-
pués del cuarto, esto es,
el séptimo— se celebraron
unas bodas en Caná de
Galilea, y estaba allí la
madre de Jesús. También
fueron invitados a la bo-
da Jesús y sus discípulos...
(Jn 2,1-2).
En esa semana da co-
mienzo a algo nuevo, la
Iglesia, constituida por la
reunión de los que han
sido llamados, con una
vocación personal, a in-
tegrarse en ella siguien-
do a jesús. Así como la
semana creadora del Gé-
nesis culmina en el des-
canso sabático, esta se-
mana re-creadora de
jesús termina con su
manifestación (epifanía)
mediante el primer «signo»,
realizado en las bodas de
Caná.
Precisamente, una de las
características singulares del
cuarto evangelio lo constitu-
ye la importancia que da a
los «signos» de jesús.
SIMBOLISMO NUMÉRICO
Un procedimiento bas-
tante frecuente en la exége-
sis judía del siglo I consistía
en servirse del valor numé-
rico de las palabras (gema-
tria) y su simbolismo.
Hay un número que re-
sulta especialmente privile-
giado: el catorce. En el cuar-
to evangelio se pueden
detectar tres ciclos de ca-
torce elementos cada uno,
que resumen la vida y la
manifestación de jesús co-
mo Mesías y como Dios. Y
esto tiene su importancia,
ya que catorce es el valor
numérico del nombre de
DaWiD (6+4+6). Al repetir
tres veces el número catorce
cualquier judío, conocedor
del procedimiento de gema-
tria para la interpretación de
la Escritura, sabe que se le
está diciendo tres veces: Da-
vid, David, David. Este je-
sús, protagonista del evan-
gelio, es el hijo de David, el
Mesías esperado.
También se puede ob-
servar que cada uno de esos
tres ciclos está subdivido en
dos secciones de siete ele-
mentos. Siete es un número
de plenitud. Tal vez se quie-
re también aludir de ese
modo a que en jesús se al-
canza la plenitud de la his-
toria humana.
Esos tres ciclos de cator-
ce elementos, con dos sec-
ciones de siete cada uno,
son los siguientes:
• Viajes dejesús: siete
largos por Palestina, y siete
cortos por Judea. Los siete
viajes largos son los siguien-
tes: de Judá a Caná (Jn
1,43); de Caná a Cafarnaún
(Jn 2,12); de Cafarnaún a Je-
rusalén (Jn 2,13); de Jerusa-
Jesús es llevado al sepulcro (G. Doré) 8,28; 8,58; 13,19 y 18,5. Se
lén a Caná (Jn 4,3.46); de
Caná a Jerusalén (Jn 5, 1); de
Jerusalén a la orilla oriental
del lago de Tiberiades (Jn yo soy (Jn 8,28), o en para
6, 1), y de Galilea a Jerusalén
(Jn 7,10). Además, se men-
cionan siete viajes cortos
por Judea, una vez que se
ha centrado en Betania (Jn
8,59; 9,35; 10,22; 10,39;
11,7-17; 11,54; 12,1).
• Pruebas testTicales
en favor de jesús: siete
testimonios y siete señales.
Siete son los que dan testi-
monio a favor de jesús: el
Bautista (Jn 1,7); Jesús mis-
mo (Jn 3,11); sus obras (Jn
5,36); las Escrituras (Jn cativas. Esa expresión grie-
5,39); el Padre (Jn 5,37); los
Apóstoles (Jn 15,27) y el Es-
píritu Santo (Jn 16,8-11).
También son siete los «sig-
nos» realizados por jesús: la
conversión del agua en vino
(Jn 2,1-11); la curación del
hijo de un funcionario real
(Jn 4,43-54); la curación del
paralítico de la piscina (Jn
5,5-9); la multiplicación de
los panes (Jn 6,1-14); el ca-
minar de jesús sobre las
aguas (Jn 6,16-21); la cura-
ción del ciego de naci-
miento Un 9,1-7) y la re-
surrección de Lázaro (Jn
11,1-44).
• Jesús se define a
sí mismo utilizando la
expresión «yo soy»: siete
veces con un predicado, y
siete veces sin predicado.
Siete son las veces que je-
sús repite la expresión «yo
soy» seguida de un sustan-
tivo como predicado: yo
soy el pan de vida (Jn
6,35); yo soy la luz del
mundo (Jn 8,12); yo soy la
puerta (Jn 10,7); yo soy el
buen pastor (Jn
10,11.14.16); yo soy la re-
surrección y la vida (Jn
11,25); yo soy el camino,
la verdad y la vida (Jn
14,6), y yo soy la vid (Jn
15,13). Además, jesús re-
pite la frase "yo soy" sin
predicado otras siete ve-
ces: Jn 4,26; 6,20; 8,24;
trata de frases que, en una
primera lectura, parece
que han quedado cortadas.
Es lo que sucede, por ejem-
plo, en comprenderéis que
que creáis que yo soy (Jn
13,19). En esos casos el lec-
tor esperaría un atributo
donde se dijera qué es lo
que tiene que comprender
—o creer— que Él es. Sin em-
bargo, no falta nada.
Dentro del contexto de
exégesis rabínica, en el que
se entienden esas simbolo-
gías, esta última relación de
siete ocasiones en las que
jesús dice de sí mismo «yo
soy» (en griego, ego eimi)
son particularmente signifi-
ga procede del hebreo ani
bu (Is 48,12: Yo soy, yo soy el
primero y también soy el úl-
timo; Is 43,10: para que co-
nozcáis y me creáis y enten-
dáis que yo soy), que era
entendido por muchos ma-
estros en Israel como un
modo de expresar el nom-
bre de Dios. De hecho, en
la traducción griega de los
Setenta se traduce el hebreo
aní YHWH en Is 45,18 por
ego eimí. Pues bien, si en el
evangelio se dice hasta siete
veces que Jesús refiere a sí
mismo ese «yo soy» (ego ei-
mi), se está haciendo una
manifestación explícita de
su divinidad.
EL HOMBRE QUE VE A DIOS
Otra muestra sencilla
acerca del uso que se hace
en este evangelio de los
procedimientos rabínicos de
interpretación de textos se
puede observar en el relato
de la vocación de Natanael
(cfr. Jn 1,43-51). Cuándo Je-
sús le ve acercarse dice:
Aquí tenéis a un verdadero
israelita en quien no hay
doblez (Jn 1,47).
La frase se carga de sen-
tido al apreciar que Jesús
está haciendo una transposi-
ción deráshica del término
«¡sraelita- a Natanael, pre-
sentado como prototipo del
discípulo de Jesús. En efec-
to, según una etimología ra-
bínica, Israel significa «el
hombre (is) que ve (ra) a
Dios (el)». El primer Israel
–el patriarca Jacob– tuvo en
Betel la visión del cielo
abierto y una escalera con
ángeles que bajaban y subí-
an por ella (cfr. Gn 28,12),
pero Jesús le dice a Natana-
el que verás cosas mayores
(Jn 1,50). Natanael es pre-
sentado como representante
del verdadero Israel. A dife-
rencia de Jacob-Israel, el
,,verdadero israelita», es de-
cir, Natanael y con él todo
discípulo de Jesús, puede
«ver» al mismo Dios. Lo
que supera la visión de Ja-
cob.
EL «LIBRO DE LOS SIGNOS»
Y EL «LIBRO DE LA PASIÓN»
El esquema general bási-
co del evangelio de San
Juan es el común á todos
los evangelios, pues era el
habitual en la predicación
cristiana más primitiva. Pri-
mero habla de la actividad
se trata de la manifestación
LA VIRGEN MARiA de Jesús como Mesías; me-
diante sus signos y pala-
A pesar de su aparente sencillez, el evangelio de San bras. Comienza por el testi-
Juan presenta en sus relatos una tensión y un dramatismo in- monio de Juan el Bautista y
tensos, marcados con un acentuado carácter teológico. Los la vocación de los prime-
elementos de los que se vale en su composición literaria en- ros discípulos. Se van en-
marcan valiosas lecciones de teología y espiritualidad. trelazando las narraciones
Para dar unidad interna al texto evangélico y señalar ras- pormenorizadas de algunos
gos importantes en el conjunto, el autor sagrado utiliza, entre milagros realizados por
otros, el llamado procedimiento de inclusión. Consiste en Jesús, presentados como
señalar el principio y el fin de un relato mediante la repetición signos o señales que mani-
de un motivo, de un personaje o de una idea. Uno de los fiestan realidades más pro-
ejemplos que ilustran el uso de este procedimiento posee un fundas, y las enseñanzas de
singular valor teológico: enmarca toda la actividad de Jesús Jesús con motivo de distin-
con la presencia atenta de la Virgen. tas festividades: durante la
En efecto, la Madre de Jesús tiene un papel decisivo en el fiesta de los Tabernáculos,
inicio de la manifestación de Jesús. Es ella, presente en Ca- se revela como Luz del
ná, la que con su intervención provoca el primer «signo de mundo (Jn 7,1 – 10,21); en
Jesús, cuando aún no había llegado su «hora»: la conversión la fiesta de la Dedicación,
del agua en vino en aquella celebración de boda en la que es- Jesús manifiesta que es uno
taban participando (cfr. Jn 2,1-11). con el Padre (Jn 10,22-42);
Pero también, en el momento culminante, cuando llega
en Betania, cerca de la fies-
esa «hora» en el Calvario, allí está de nuevo María. El modo
ta de la Pascua, tras resuci-
en que el evangelio narra esta escena invita a pensar: Jesús,
tar a Lázaro, se revela como
viendo a su madre y al discípulo a quien amaba, que estaba
la Vida del mundo. Poco
allí, dijo a su madre: – Mujer, aquí tienes a tu hijo. Después di-
después, es aclamado co-
ce al discípulo: – Aquí tienes a tu madre. Y desde aquel mo-
mento el discípulo la recibió en su casa (Jn 19, 26-27). Se ha mo Rey mesiánico en Jeru-
salén (Jn 12, 1-50).
hecho notar que, si en ese momento –a punto de morir– Jesús
hubiese estado preocupado por el cuidado de su Madre, se
habría dirigido en primer lugar al discípulo para rogarle que se • 2. El «libro de la pa-
hiciera cargo de María; y después habría invitado a ella a irse sión» Un 13,1– 21,25), tam-
con él. Pero, tal y como se cuenta, parece justo lo contrario:. bién llamado «libro de la
Jesús sabe que sus discípulos son los que necesitan que al- gloria», se ocupa de la mani-
guien cuide de ellos, y encarga a su Madre que no deje solo a festación de Jesús como el
aquel hombre. Mesías e Hijo de Dios en su
De modo análogo a como María está presente en el evan- pasión, muerte y resurrec-
gelio al principio y al final de la manifestación de Jesús, quien ción. Esta sección se abre
quiera reproducir la vida de Jesús en la suya ha de estar jun- con un recuerdo detenido
to a María desde el comienzo de su vocación; dejarse de la última cena de Jesús, y
guiar por ella, como Jesús en Caná; y saber que siempre la de aquellas palabras con las
encontrará a su lado, incluso en los momentos más difíciles, que abre su intimidad en
hasta el final. Jesús en la cruz nos puso a su cuidado. diálogo con los Apóstoles
cuando se acerca el mo-
de Jesús por los caminos y fondo: Jesucristo es el Verbo mento culminante. También
ciudades de Palestina. Des- eterno de Dios, Creador del en los pormenores de su
pués se detiene en los acon- mundo junto al Padre, Luz pasión y muerte gloriosa se
tecimientos de la pasión y verdadera, que se ha encar- manifiesta su realeza y se
muerte en la cruz, Y, por úl- nado para traer la luz al expresa la grandeza de un
ti mo, se da testimonio de su mundo, es decir, la revela- Dios que redime al hombre.
resurrección. Sin embargo, ción definitiva y salvadora El sepulcro vacío y las apa-
como es bien sabido, cada de Dios para la humanidad riciones de Jesús dan testi-
evangelista organiza la na- entera. monio de que la resurrec-
rración de los hechos de un A continuación, se suce- ción ha sucedido realmente.
modo peculiar, para señalar den dos grandes seccio- En los encuentros del resu-
mejor algunos detalles de la nes que marcan la manifes- citado con sus discípulos,
inagotable riqueza de la fi- tación progresiva de Jesús les infunde el Espíritu Santo
gura de Jesús. como Mesías y como Hijo que había prometido; les da
En este caso concreto, el de Dios. el poder de perdonar los
evangelio se abre con un pecados, y confía a Pedro la
prólogo, que condensa las • 1. El «libro de los sig- tarea de cuidar y guiar a su
grandes ideas teológicas de nos» (In 1, 19-12, 50). En él Iglesia. ■