Cuestionario

a. ¿Qué razones tenía el gobierno peruano para salvaguardar el salitre?

El Perú se encontró en una crisis económica después de la caída del guano. A pesar de ser un
recurso primario, agotable y sustituible, representaba el principal sustento económico de la nación
completa. El derroche del dinero fiscal, y las falsas proyecciones que llevaron al Perú al
endeudamiento evidenciaron una caída representativa en la economía nacional. Sin embargo,
teniendo esta experiencia, el Perú encontró un nuevo recurso del que pudo volver a depender
económicamente: el salitre. Por lo tanto, al salvaguardar al salitre, estarían salvaguardando el
bienestar del Estado, las clases dominantes y la economía que sostenía al país.

b. ¿Qué intereses tenía la élite peruana en la salvaguarda del salitre? ¿De qué manera
intervino en este negocio? Explica.

La élite peruana comercial-bancaria había sufrido pérdidas substanciales debido a la caída del
guano. Cuando se presentó la posible fortuna que traería el salitre para los empresarios de donde
se encontraban las compañías extractoras de salitre (Tarapacá y Antofagasta), numerosos bancos y
empresarios de la élite peruana decidieron involucrarse también en el negocio. Como hicieron el
Banco de Lima y el Banco Nacional del Perú. Los intereses de la élite a la que pertenecían dichos
banqueros y hombres de negocios, se basaban en conservar su privilegio, en la mayoría de casos,
obtenido gracias al auge del guano, que permitió elevar a una gran cantidad de peruanos a la
burguesía.

c. ¿Qué medidas había tomado el gobierno peruano para enfrentar la crisis económica que
enfrentaba en la década de 1870?

El gobierno peruano, representado por Manuel Pardo y Lavalle en 1872 expuso una serie de
mecanismos que permitirían al Perú aplacar la crisis económica que atravesaba. En primer lugar se
encontraba la disminución de los elevados gastos públicos propios de la era del guano. En segundo
lugar, el aumento de aranceles o tributos de la mercadería traída y llevada fuera del país. Y por
último, el aumento de impuestos al nitrato de soda. De esta manera, el Estado peruano podría
beneficiarse de las riquezas provenientes de tal negocio.

d. ¿De qué manera el gobierno peruano intentó tomar las riendas en el negocio del salitre?
Explica los distintos mecanismos empleados.

El Parlamento Nacional ordenó la ley de estanco, mandando a pagar al Estado 2 soles 40 centavos
por quintal de salitre como mínimo, gracias a la labor de los bancos “La Providencia”, “Banco del
Perú”, “Banco Nacional del Perú” y “Banco de Lima” que disponían del flujo monetario para
llevarlo a cabo. Al no funcionar estas medidas debido al descontento popular foráneo y a que
obligaba a las grandes empresas a controlar su producción, y en cuanto a las pequeñas empresas
peruanas prácticamente las eliminaba; el gobierno comenzó el proceso de nacionalización de las
oficinas salitreras (comprarlas) para controlar las ganancias de estas.

e. ¿Por qué fracasaron las medidas intentadas por el gobierno en el control del negocio
salitrero?

Fracasaron dichas medidas, pues a puertas de la guerra, el proyecto no pudo continuar por falta
de fondos. El salitre fue entregado en concesión por el gobierno peruano, sin dar oportunidad a
los anteriores dueños de adquirir acciones (principalmente ingleses y chilenos). Al privar a los
fuertes empresarios e inversionistas ingleses de recuperar las oficinas, se decidieron a unirse a
nuestro próximo enemigo en la guerra, Chile.