Tocqueville, “La Democracia en América”

En “La democracia a América”, Tocqueville se pregunta cómo fue posible que dos
revoluciones, que como punto de partida tenían la igualdad, dieran resultados tan
diferentes: Napoleón (terror) vs democracia liberal en los EEUU. Viaja a los EEUU y
reflexiona sobre lo que observa.

Se trata de un libro muy original de carácter sociológico. Este analiza, más que el sistema
político, el tipo de sociedad, la cual es igualitaria a nivel de derechos según el autor.

● El estado social de los angloamericanos

Para el autor, el estado social es la base para entender la legislación y las costumbres de un
estado. En este caso, el estado social es eminentemente democrático.

Los colonos llegaron como iguales. Son aristócratas, pero no tienen influencia de tales (en
el sur). Llevan a USA sus leyes de sucesiones, hay una “revolución de la propiedad”.

Diferencia entre primogenitura e igual reparto → con el igual reparto, la tierra deja de
representar a la familia, se va fragmentando. ambos sistemas consiguen atacar la
propiedad, las familias y las fortunas. Resultado = la fortuna circula rápido, ya no hay
latifundistas.

En América hay una clase de intelectuales, porque no hay ricos y se centran en sus
profesiones desde temprano. Igualdad intelectual y de medios. Tocqueville defiende que hay
una pasión por la igualdad y que prefieren la igualdad en servidumbre que la desigualdad en
libertad. (idea central: Igualdad >>> Libertad)

● ¿Por qué prefieren la igualdad a la libertad?

T cree que los americanos creen que si son iguales será imposible una tiranía, mientras que
con un tirano sí que podrían ser libres. La igualdad de condiciones es su favorita. La
igualdad está en las bases de los estados, la libertad política se puede retener fácilmente.

Los males de la libertad son inmediatos, suponen grandes sacrificios. Los de la igualdad
son a largo plazo, suponen la pérdida de pequeños placeres diarios.

Los pueblos democráticos tienen gusto por la libertad pero pasión por la igualdad.
Padecerán pobreza y servilismo, pero no aristocracia.

● El individualismo en países democráticos

Para él es lo mismo que el egoísmo y tiene orígen democrático.

En democracia, el vínculo entre humanos se afloja, surgen nuevas familias, solo interesa lo
inmediato. en igualdad, nadie debe nada a nadie, se crea así el individualismo que lleva
también a la soledad. Ni ricos ni pobres tienen nada que les una en democracia. En USA sin
revoluciones, han nacido iguales.

● ¿Cómo combaten el individualismo?

La obligación de atender asuntos públicos es lo que para el individualismo.

La administración americana hace sentir cercanos a los demás (o dependientes los unos de
los otros), es una medida anti-individualidad.

Las elecciones alejan, pero el sistema electoral une → por el mutuo apoyo y la dependencia
de las decisiones de otros territorios.

Así, los más instruidos acaban buscando prosperidad común. Recuerdan constantemente
que viven en sociedad por la estructura política y administrativa en que se encuentran.

● Uso de los americanos de la asociación en la vida civil

La asociación se crea inicialmente para la defensa de la tiranía.

Todos los americanos se unen para todo donde no llega el gobierno, les da poder social que
es muy importante. Las asociaciones ocupan el lugar de los individuos poderosos. Se unen
para continuar siendo civilizados.

● Cómo combaten el individualismo con la doctrina del interés bien entendido

Ser honrado es el interés principal de todos los americanos. Amor propio y por la comunidad
es el interés bien entendido. Al final son pequeñas renuncias cotidianas. La utilidad de ser
honesto.

● En materia de religión → honradez para ganarse el cielo/Dios

● El gusto por el bienestar material en América

En la aristocracia, cada uno tiene su lugar. No tienen un gran afán por lo material porque ya
lo tienen por sucesión. En democracia hay igualdad, así que también hay afán de ganar o
miedo a perder materiales. Para Tocqueville, se trata de una pasión de clase media.

● Efectos del amor por placeres materiales en siglos democráticos

La pasión por lo material lleva como consecuencia la corrupción y el desorden en la

aristocracia. En democracia, el amor material no lleva a excesos. Todos los ciudadanos
quieren tener comodidades y satisfacciones pequeñas, no se pisan por tener más porque
aspiran más o menos a lo mismo. No existen grandes pasiones desenfrenadas.

El gusto por lo material y la moralidad religiosa tienen como resultado la no perturbación del
orden y la paz.

La igualdad aleja a los hombres de los bienes de posesión delictiva, existe un

MATERIALISMO HONESTO.

● El gusto por placeres materiales y el amor por la libertad y el cuidado de los

asuntos públicos

La libertad y la industria tienen una relación estrecha y necesaria, sobre todo en

democracias. “El despotismo se opone al genio del comercio y a los instintos de la
industria”.
Libertad = placeres materiales = industria → pero es peligroso si solo quieren industria para
hacer fortuna (sin moral ni cultura). Lo común, los deberes políticos, tienen que estar
siempre por encima de la industria. “No deben relegar de continuar siendo sus propios
dueños”.

Los ciudadanos tienen que tener interés por la causa pública, no solo la privada → dejarían
un vacío aprovechado por los tiranos.

Los americanos quieren asegurarse un gobierno (público) que les permita conseguir y
disfrutar de bienes (privados)

● Las creencias religiosas apartan hacia placeres inmateriales → Domingo = paro

de la industria para ir al templo. “Se escapan de las pequeñas pasiones que agitan la
vida”.
● Sociedad de aspecto agitado y monótono a la vez

Todos los ciudadanos son iguales, acaba aburriendo. Tienen pasiones pero todas acaban
en el dinero porque en democracia es más importante ganarlo (no et ve donat per una
herencia)

● Por qué se encuentran tantos ambiciosos y tan pocas grandes ambiciones

Todos los americanos quieren ascender pero pocos quieren llegar “muy alto”. No lo atribuye
a la libertad solo, sinó también al estado social y las costumbres democráticas americanas.
La revolución acrecienta la ambición de los hombres, dejan de estar presionados por la
aristocracia, pero siguen en el marco mental de ese sistema (ambición desenfrenada). Esto
acaba desapareciendo, se establece la democracia.

Las fortunas se dividen, la ciencia se expande, nadie está privado de cultura ni de bienes →
si que hay ambición. La opulencia es muy gradual y prudente (vienen de abajo).

Como más iguales son, más rígidas son las condiciones para ascender, por odio al
privilegio.

Los ascensos grandes y rápidos son una excepción. Se cierran a ellos mismos, no es por
ley. En la aristocracia, los límites son fijos. En resumen, LOS AMERICANOS AMAN MÁS EL
ÉXITO QUE LA GLORIA (pequeño y en el momento actual).

Tocqueville acaba considerando que:

1. son necesarios los límites externos y no entorpecer el desarrollo dentro de estos

2. los jefes democráticos deberían conceder a ciudadanos cuestiones complejas (en lo
público) para aumentar su ambición
3. la humildad no es buena para los americanos, carecen de orgullo.