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CALCULO INTEGRAL
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Desarrollo Histórico del Calculo Integral
En este trabajo, nos aventuraremos en un viaje a través de la historia del cálculo integral.
Desde los primeros conceptos relacionados en las civilizaciones antiguas hasta los
avances revolucionarios de genios matemáticos como Isaac Newton y Gottfried Wilhelm
Leibniz en el siglo XVII, exploraremos cómo el cálculo integral ha evolucionado y se ha
convertido en una herramienta esencial en campos que van desde la física teórica hasta
la economía y la ingeniería moderna.
El cálculo integral tiene su origen en el estudio del área de figuras planas; las fórmulas
para el cálculo de las áreas de triángulos y rectángulos eran ya conocidas en la Grecia
clásica, así como la de los polígonos regulares previa descomposición en triángulos. El
problema se plantea a la hora de calcular áreas de figuras limitadas por líneas curvas.
Euclides (300 a.C.) sigue los trabajos de Eudoxio (400-355 a.C.) para calcular el área del
círculo por el método de exhaución, es decir, inscribiendo en él sucesivamente polígonos
con más lados. La suma de estas áreas se aproximaba cada vez más al área del círculo,
estando en el «límite» el valor exacto. Halló también el área encerrada por un arco de
parábola y la cuerda correspondiente, cosa realmente difícil en aquel tiempo, ya que no
se disponía del álgebra formalizada ni de la geometría analítica.
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La integración se puede trazar en el pasado hasta el antiguo Egipto, circa 1800 a. C., con
el papiro de Moscú, donde se demuestra que ya se conocía una fórmula para calcular el
volumen de un tronco piramidal. La primera técnica sistemática documentada capaz de
determinar integrales es el método de exhausción de Eudoxo (circa 370 a. C.), que
trataba de encontrar áreas y volúmenes a base de partirlos en un número infinito de
formas para las cuales se conocieran el área o el volumen. Este método fue desarrollado
y usado más adelante por Arquímedes, que lo empleó para calcular áreas de parábolas
y una aproximación al área del círculo. Métodos similares fueron desarrollados de forma
independiente en China alrededor del siglo III por Liu Hui, que los usó para encontrar el
área del círculo. Más tarde, Zu Chongzhi usó este método para encontrar el volumen de
una esfera. En el Siddhanta Shiromani, un libro de astronomía del siglo XII del matemático
indio Bhaskara II, se encuentran algunas ideas de cálculo integral.
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Newton y Leibniz
Los principales adelantos en integración vinieron en el siglo XVII con la formulación del
teorema fundamental del cálculo, realizado de manera independiente por Newton y
Leibniz. El teorema demuestra una conexión entre la integración y la derivación. Esta
conexión, combinada con la facilidad, comparativamente hablando, del cálculo de
derivadas, se puede usar para calcular integrales. En particular, el teorema fundamental
del cálculo permite resolver una clase más amplia de problemas. También cabe destacar
todo el marco estructural alrededor de las matemáticas que desarrollaron también
Newton y Leibniz. El llamado cálculo infinitesimal permitió analizar, de forma precisa,
funciones con dominios continuos. Posteriormente, este marco ha evolucionado hacia el
cálculo moderno, cuya notación para las integrales procede directamente del trabajo de
Leibniz.
Las mentes más brillantes de este siglo, concluyendo en la obra cumbre del filósofo-
matemático alemán Gottfried Wilhelm Leibniz y el físico-matemático inglés Issac Newton:
la creación del cálculo. Se sabe que los dos trabajaron en forma casi simultánea pero sus
enfoques son diferentes. Los trabajos de Newton están motivados por sus propias
investigaciones físicas (de allí que tratara a las variables como "cantidades que fluyen")
mientras que Leibniz conserva un carácter más geométrico y, diferenciándose de su
colega, trata a la derivada como un cociente incremental, y no como una velocidad.
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Leibniz no habla de derivada sino de incrementos infinitamente pequeños, a los que llama
diferenciales. Un incremento de x infinitamente pequeño se llama diferencial de x, y se
anota dx. Lo mismo ocurre para y (con notación dy). Lo que Newton llamó fluxión, para
Leibniz fue un cociente de diferenciales (dy/dx). No resulta difícil imaginar que, al no
poseer en esos tiempos un concepto claro de límite y ni siquiera de función, los
fundamentos de su cálculo infinitesimal son poco rigurosos. Se puede decir que el cálculo
de fluxiones de Newton se basa en algunas demostraciones algebraicas poco
convincentes, y las diferenciales de Leibniz se presentan como entidades extrañas que,
aunque se definen, no se comportan como incrementos. Esta falta de rigor, muy alejada
del carácter perfeccionista de la época griega, fue muy usual en la época post-
renacentista y duramente criticada. Dos siglos pasaron hasta que las desprolijidades en
los fundamentos del cálculo infinitesimal se solucionaron, y hoy aquel cálculo,
potencialmente enriquecido, se muestra como uno de los más profundos hallazgos del
razonamiento humano.
Introducir el cálculo integral, se logró con el estudio de J.Bernoulli, quien escribió el primer
curso sistemático de cálculo integral en 1742. Sin embargo, fue Euler quien llevó la
integración hasta sus últimas consecuencias, de tal forma que los métodos de integración
indefinida alcanzaron prácticamente su nivel actual. El cálculo de integrales de tipos
especiales ya a comienzos de siglo, que llevó el descubrimiento de una serie de
resultados de la teoría de las funciones especiales. Como las funciones gamma y beta,
el logaritmo integral o las funciones elípticas.
El conocimiento matemático del mundo moderno está avanzando más rápido que nunca.
Teorías que eran completamente distintas se han reunido para formar teorías más
completas y abstractas. Aunque la mayoría de los problemas más importantes han sido
resueltos, otros siguen sin solución. Al mismo tiempo aparecen nuevos y estimulantes
problemas y aún la matemática más abstracta encuentra aplicación.
El Cálculo Integral en la Actualidad: Hoy en día, el cálculo integral sigue siendo una parte
fundamental de las matemáticas y se enseña ampliamente en instituciones educativas
de todo el mundo. Además, la computación ha permitido el desarrollo de técnicas
numéricas avanzadas que facilitan la resolución de problemas integrales complejos.
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Referencias
Gricel Mejía Miguel, I. L. (2015). Historia y evolución del cálculo integral. Obtenido de
http://historiadelcalculointegralcecyte.blogspot.com/2015/02/historia-y-evolucion-
del-calculo.html