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Definiciones y distinciones:
La Evaluación Terapéutica se ha vuelto más aceptada en los últimos años, y por ello las
personas están empezando a usar este y otros términos relacionados de maneras “evaluación terapéutica”:
diversas. Por esta razón, encuentro útil definir mis términos y hacer ciertas distinciones Ahora, déjenme definir evaluación terapéutica (en minúsculas). Principalmente, la
conceptuales y prácticas. Hago esto humildemente, dándome cuenta de que mis considero como una actitud acerca de la Evaluación Psicológica, donde el objetivo va
distinciones pueden ser diferentes a aquellas de otras personas que piensan, escriben y más allá de relevar información que sea útil para entender y tratar al cliente. En la
practican en esta área, y que las que yo hago son “vagas” y no necesariamente se alinean evaluación terapéutica, además, los terapeutas esperan hacer de la experiencia de la
de manera precisa con la vida real. evaluación una experiencia positiva y esperan generar cambios positivos en los clientes
y en aquellos que tienen algún interés en sus vidas (sean familiares, terapeutas y
empleadores).
Evaluación Tradicional
La evaluación terapéutica está basada en el intento de usar la Evaluación Psicológica para
En 1997, Mary Tonsager y yo publicamos un documento en el cual contrastamos la ayudar a los clientes de manera directa, más que solo indirectamente, como en la
tradicional evaluación psicológica o psicodiangóstico orientado al ‘’relevamiento de evaluación tradicional. Aparte de este intento, desde mi punto de vista, la evaluación
información’’ y la Evaluación Terapéutica en varias dimensiones (Finn y Tonsager, 1997). terapéutica no está relacionada a un conjunto de procedimientos particulares, ni técnicas
Ese análisis detallado es útil todavía, pero para mis propósitos en este libro déjenme clínicas, ni filosofías. Es practicada en una gran variedad de formas, y yo creo que muchos
simplemente definir Evaluación Tradicional como ese modelo en el cual los test clínicos están conduciendo evaluaciones terapéuticas sin admitir que lo hacen. Un
psicológicos son administrados a sujetos con el propósito principal de diagnosticar, ejemplo de un psicólogo con dotes quien impactó positivamente en sus clientes con sus
elaborar una estrategia terapéutica, evaluar el proceso terapéutico y/o mejorar el evaluaciones – sin aseverar de manera explícita que eran terapéuticas – fue Paul Lerner.
entendimiento de ese cliente1. El énfasis principal en la Evaluación Tradicional está puesto
típicamente en los datos estandarizados que son cuidadosamente recolectados por un
‘’experto’’ evaluador (o su asistente), quien entonces compara los resultados de los test Evaluación Colaborativa:
con determinadas normas nomotéticas para sacar conclusiones que serán útiles en
entender, comunicar y llevar adelante la terapia de cierto ‘’cliente’’, o monitorear el También encuentro útil distinguir la diferencia entre evaluación colaborativa y no
progreso del tratamiento. colaborativa. Una cosa probablemente común entre todas las evaluaciones terapéuticas
es que los terapeutas, por lo general, tienen una manera muy cuidadosa de comunicar
información derivada de una evaluación directamente a sus clientes. Creo que la
Ilustración 1. Metodologías de Evaluación Psicológica evaluación colaborativa va más allá de la práctica de devolver información, aun si se hace
en una forma interactiva. Implica un esfuerzo de comprensión para que el cliente se
vuelva participante en las múltiples fases del proceso de Evaluación, incluyendo a) definir
los objetivos de la evaluación, b) observar las propias respuestas a los test y los
comportamientos, c) descubrir el significado de esas respuestas y comportamientos, d)
llegar a recomendaciones útiles y e) elaborar borradores de resumen al final.
La evaluación psicológica colaborativa es probablemente casi siempre beneficiosa para
1 Se utiliza el término “cliente” desde la perspectiva de la Psicología Humanista (véase p. ej, Rogers, C. R. (1990). los clientes y es, como yo la considero, una sub-rama de la evaluación terapéutica. Pero
Psicoterapia centrada en el cliente. BsAs: Paidós), porque se pretende diferenciar el rol del paciente en el caso de la evaluación colaborativa puede no siempre empezar con la razón explicita de producir
una evaluación colaborativa que resulta activo y participativo, de un rol más clásicamente pasivo con que suele ser
trabajado en otros modelos, como por ejemplo el médico. Asimismo, se pretende con el uso de este término dar
un cambio. Por ejemplo, tres pioneros de la Evaluación Colaborativa, Connie Fischer
cuenta de un vínculo simétrico entre el consultante y el terapeuta. (1985/1994), Len Handler (1995) y Caroline Purves (1997) todos practicaron la
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evaluación colaborativa por años antes de reconocer abiertamente que sus evaluaciones he encontrado con lo cierto de esta afirmación en las evaluaciones que hago con mis
eran terapéuticas para sus clientes. Los tres desarrollaron sus acercamientos tratando clientes.
de hacer el proceso de evaluación más humano, respetuoso y entendible para clientes
o, como Fischer escribió, gradualmente eliminando esos aspectos de la evaluación
psicológica que estaban deshumanizando o potencialmente dañando a clientes. Proceso y breve historia de la Evaluación Terapéutica
Fischer también articuló una filosofía de la ciencia coherente, basada en la psicología Les daré un resumen de la estructura general de la Evaluación Terapéutica explicando,
fenomenológica, que se extiende a técnicas de evaluación colaborativa. Mi breve mientras procedo, cómo los diferentes pasos se desarrollaron y se fueron incorporando
resumen de este enfoque intersubjetivo es: ‘’Nunca podemos conocer una realidad al modelo. Así pues, en vez de presentar los pasos en el orden en que aparecen en una
externa tal como es. Inevitablemente participamos en lo que vemos, siempre usando Evaluación, los voy a discutir en el orden en que fueron integrándose al proceso.
nuestras perspectivas, historia previa e intereses para darle significado a nuestras
observaciones.” (ver el Capítulo 17 para una mayor discusión de la teoría de Fischer).
Este punto de vista establece una actitud acerca de los resultados de las técnicas Ilustración 2. Proceso típico de una Evaluación Terapéutica
psicológicas y su relación con los eventos de la vida real que los hace permeables a
Sesión/es Inicial/es
muchos aspectos de la evaluación colaborativa. Si uno cree en el modelo de Fischer, uno
nunca, por ejemplo, se debe encontrar discutiendo con un cliente por el significado de Sesiones de administración estandarizada de los tests
un resultado de un test (ejemplo: “¿Cómo que no estás deprimido? Tu resultado de la
escala del MMPI2 salió 98”). También te sentirás intrigado, naturalmente, sobre lo que Conceptualización de casos
piensa el cliente del resultado en el MMPI2 y la relación entre lo que los psicólogos
llaman ‘’depresión’’ y las experiencias de ese cliente en particular. Si uno cree en la Sesión/es de intervención
Psicología Fenomenológica, no será necesario que alguien te diga sobre estas cuestiones
con el cliente, solo lo harás. Por estas razones, yo creo que el marco teórico humanístico Sesión/es de Resumen y Debate
de Fischer promueve una mayor coherencia y extensión a las técnicas de evaluación
colaborativa, y por lo tanto subraya mucho de mi propio trabajo en Evaluación Resumen escrito
Terapéutica que ahora paso a detallar.
Sesión/es de seguimiento
Evaluación Terapéutica:
Paso 4: Sesiones de Resumen y Debate
Reservo el término Evaluación Terapéutica (en mayúsculas) para el enfoque de
Primero me convencí del valor potencialmente terapéutico de la Evaluación Psicológica
evaluación colaborativa semi-estructurada -basada en la filosofía humanística de Fischer-
durante mi entrenamiento en residencia2. En este período, tuve varias experiencias
que ha sido desarrollada por mí y mis colegas en el Centro de Evaluaciones Terapéuticas
movilizadoras y poderosas al debatir los resultados de las Evaluaciones con los clientes,
en Austin, Texas, USA. Llamo a los acercamientos de Fischer, Purves y Handler
y luego reportaron que sus vidas habían cambiado (Relato algunas de estas experiencias
evaluaciones colaborativas “poco estructuradas” porque hay un método sistemático en
en el Capítulo 2). No resulta sorprendente que para ese entonces, interesado en
su trabajo, pero no está acentuado tan explícitamente como en la Evaluación
entender cómo podría la evaluación ser terapéutica y en descubrir maneras de lograrlo
Terapéutica.
en mayor medida, me focalicé inicialmente en lo que entonces llamé “sesiones de
No estoy queriendo decir que nuestro método produce mayores beneficios a los devolución” con mis clientes.
clientes que una evaluación colaborativa o terapéutica (con t minúscula) menos
Uno de los aspectos que exploré en mis investigaciones iniciales fue cómo ordenar la
estructurada. Sin embargo, yo creo que es de alguna manera más fácil de enseñar e
información que presentamos en las sesiones de devolución para hacer que resulten lo
investigar y que su mayor estructuración ayuda a los evaluadores a atravesar las muchas
más útil y beneficiosas posibles con los clientes. Al principio, la mayoría de los clínicos
y complejas elecciones que se presentan en una evaluación colaborativa. Con frecuencia
que consulté sugirieron que uno debería comenzar por decirles a los clientes algo
digo –un poco en broma– que la Evaluación Terapéutica es para aquellos de nosotros
positivo acerca de ellos. Resulta que ésta no es siempre la mejor práctica, especialmente
que no somos tan creativos, intuitivos y rápidos como Fischer, Handler y Purves. Si se
con clientes que tienen una visión muy negativa de ellos mismos. En cambio, mi colega
sigue la estructura de la Evaluación Terapéutica por un periodo de tiempo, gradualmente
Bill Swann y yo demostramos (Schroeder, Hahn, Finn y Swann 1993) que los clientes son
se sabrá cuándo es apropiado desviarse de este formato, así como sentirse confiado en
hacerlo. Me viene a la memoria el recuerdo de mi profesor de piano de la infancia que
me decía que si practicaba regularmente, algún día podría tocar jazz. Actualmente, me 2
NdeT: El autor hace referencia al “Graduate Training”.
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más capaces de integrar y hacer uso de la información de la Evaluación cuando es tiene una persona de sí misma es principalmente negativa, como todos sabemos que
presentada en el siguiente orden: ocurre al tratar de hacerle un cumplido a una persona con baja autoestima (Swann,
Wenzlaff, Krull y Pelham 1992). Al comenzar una sesión de devolución con información
(1) Empezar por lo que llamo hallazgos de Nivel 1, Aspectos que confirman la forma
que está en relación a la auto-verificación y luego ir dirigiéndose a información de menor
en que en general el cliente se piensa a sí mismo. Un ejemplo sería: a un
relación con la auto-verificación, se crea la condición óptima para los clientes para
extrovertido que se considera a sí mismo de esta manera, decirle que su muy incorporar nueva información en las maneras que ellos piensan de sí mismos y del
bajo puntaje en la escala 0 del MMPI2 sugiere que él disfruta de conocer nuevas mundo.
personas, se siente cómodo en grandes grupos de personas, y que no le iría bien
en un empleo donde tuviera que trabajar principalmente solo. Una vez que entendí la teoría de Auto-verificación, empecé a clarificar de manera más
(2) A continuación, presentar los hallazgos de Nivel 2, que modifican o amplían la apropiada el foco de la intervención en una evaluación psicológica, esto es, las formas en
que conceptualizan actualmente los clientes el sí-mismo y a los demás. Me di cuenta de
forma en que generalmente el cliente se piensa a sí mismo. Esto tal vez involucre
que si pudiéramos asistir a los clientes en cambiar estas historias, que frecuentemente
decirle a un cliente que está preocupado por su letargo, falta de motivación y
son vagas, poco exactas y faltas de auto-compasión, podríamos impactar profundamente
dificultades de atención, que su puntaje “D” del Rorschach de -4 sugiere que
en sus vidas.
está emocionalmente desbordado, más que simplemente ser “vago” como él
teme. Por ese tiempo, tuve otros dos “insights” acerca de las sesiones de devolución. Primero,
(3) Por último, si todo va bien, se pueden presentar los hallazgos de Nivel 3 a los supe que las personas no cambian las creencias que tienen de sí mismos fácilmente, y
clientes, aquellos que entran en conflicto de manera importante con la forma en que necesitaría dar soporte emocional a las personas, de una manera tangible, para
que general se conciben a sí mismos. Investigaciones han demostrado que en la ayudarlas a similar y acomodar nueva información. Esto me impulsó a seguir trabajando
y a mejorar mi habilidad para espejar y conectar de manera profunda con los clientes en
mayoría de las situaciones, los clientes continúan considerando y asimilando este
un corto período de tiempo.
tipo de información largo tiempo después de haber completado la evaluación.
Segundo, la experiencia me dijo que la mejor manera de ayudar a mis clientes a cambiar
sus historias era dialogando con ellos acerca de los hallazgos de la evaluación, y
Ilustración 3. Orden de presentación al cliente de los resultados de una evaluación pidiéndoles explícitamente que dijeran si estaban o no de acuerdo, que revisen los
psicológica resultados, y que dieran ejemplos de la vida real de lo que les estaba diciendo.
La investigación de Hanson y otros ha confirmado que este estilo interactivo de discutir
los resultados de las evaluaciones beneficia a los clientes más que una presentación
unilateral, dirigida por el evaluador, de la información de las técnicas (Hanson, Claibor
y Kerr, 1997). Por estas razones, no hablo más de ‘’sesiones de devolución’’ al final de
una Evaluación, sino que prefiero llamarlas “Sesiones de resumen y debate”.
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