Herramientas para Jefaturas Efectivas

¿Qué es el Liderazgo?

¿Qué es el Liderazgo?

En las organizaciones, quienes pretenden ser líderes, deben hacer de su gente otros
líderes, personas autónomas, proactivas y capaces de adaptarse y ser creativos ante
posibles problemas. Un verdadero líder no tiene seguidores, tiene otros líderes que
trabajan con él.

"Profesor, ¿por qué usted nos hace más preguntas en vez de darnos respuestas?", le preguntó un alumno al
profesor de Liderazgo. "Porque, de lo contrario, te generaría dependencia a mis respuestas y nunca podrías
aprender a encontrar tú mismo las soluciones a tus problemas. Si siempre les doy yo las soluciones y
respuestas, ¿cómo van a desarrollar las alas que les permitan volar de manera independiente?", respondió el
profesor sabiamente.

Estamos acostumbrados a dos cosas: la primera, a pedir respuestas, y la segunda, a caer en la tentación
de dar respuestas. Esto último le pasa sobre todo a quienes tienen cargos de Jefatura o deben liderar
proyectos. Sienten la responsabilidad y la "misión" de tener que solucionar todos los problemas que las
personas a su cargo tienen, por lo que caen rápidamente en la tentación de dar respuestas y hacerse cargo del
problema y por ende, de la solución.

Y, por otra parte, a las personas les encanta pedir respuestas a sus problemas, ya que es más fácil recibirlas
que buscarlas ellas mismas, y en los casos organizacionales, en último término si la respuesta dada por el
"Jefe" produce algo erróneo, es fácil liberarse de toda responsabilidad: "El jefe me dijo..."

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¿Qué es el Liderazgo?

No solemos darnos cuenta, ni nos han enseñado, respecto del poder que tienen las preguntas, sobre todo
aquellas que llegan a tocar el alma de los otros, que conmueven, que movilizan, que inspiran y que abren
nuevos espacios de posibilidades. Preguntas que llevan a la reflexión personal, a la creatividad y a la
innovación y que rompen la barrera de la dependencia.
En el caso de las organizaciones, quienes pretenden ser líderes, deben hacer de su gente otros líderes,
personas autónomas, proactivas y capaces de adaptarse y ser creativos ante posibles problemas. Un verdadero
líder no tiene seguidores, tiene otros líderes que trabajan con él.
En este sentido, y de cierta forma, liderazgo es el arte de hacer preguntas.

Desafiando Supuestos

El alumno había llegado 10 minutos antes a la primera clase del curso de liderazgo. Se había sentado en la
parte de atrás del salón de clases, y estaba expectante y ansioso por que comenzara pronto la clase. De pronto
entra el profesor y se sienta en su puesto sin mencionar palabra alguna. Uno, dos, tres, 10 minutos en silencio,
15, 20, 25 minutos en silencio. La tensión era altísima y al parecer, un compañero no aguantó más, se levantó y
dijo:
- “Me llamó Brian Shorter, y soy gerente de una empresa de logística”,
El profesor se mantuvo en silencio e incólume, y el alumno se sentó.
- Yo me llamo Shawn Smith, y soy el Brand Manager de una importante marca deportiva”, señaló otro alumno.
El profesor se mantuvo observando en silencio, y el ejercicio de levantarse y presentarse continuó
produciéndose, hasta que ante el siguiente alumno, el profesor lo detiene y dice:
- “A ver tú, levántate. ¿Tú crees que lo que ellos han dicho, sirve para este curso?”

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El estudiante anonadado le responde:

- “En realidad no, pues si es por conocernos, para eso están los coffee break o los espacios después de
clases”.
- “Entonces, ¿qué estás esperando para hacer algo al respecto?”
- “Bueno, se supone que usted es el profesor y por lo tanto o nos dice qué hacer o empieza la clase”.
- “¡Ah, entonces tú siempre estás esperando y suponiendo que la autoridad de turno te diga lo que tienes que
hacer!”

Las personas somos “máquinas de crear” supuestos y expectativas, nos desenvolvemos a partir de los
paradigmas, creencias y supuestos que tenemos de cómo debería ser, estar, funcionar, hacer, etc., una
persona, una empresa, un padre, un gerente, un profesor o un policía. Queremos recibir las respuestas y
explicaciones que suponemos darán soluciones a nuestras interrogantes y problemas, y esperamos y
asumimos que la autoridad de turno nos las otorgue.
Decíamos que liderazgo podría definirse como "el arte de hacer preguntas", y ahora también podríamos definirlo
como la actividad de desafiar supuestos. Y no sólo supuestos, sino también desafiar creencias y paradigmas. ¡Y
ambas definiciones van de la mano!
Cuando el profesor hace más preguntas que dar respuestas, está desafiando el supuesto de tener que
responder a las preguntas de los alumnos, pues tiene claro que las respuestas sólo alimentan el paradigma o la
creencia subyacente en el alumno que formula la pregunta. En cambio, sabe que si le hace una pregunta
desafiante, llevará al alumno a la reflexión, no a pensar más sobre lo mismo, sino al acto de soltar las certezas y
creencias, para dar espacio a nuevas posibilidades.

El liderazgo podría definirse como "el arte de hacer preguntas", pero también podríamos definirlo como la
actividad de desafiar supuestos y no sólo supuestos, sino también desafiar creencias y paradigmas.

La incertidumbre y la tensión movilizadora

Con su silencio inicial, el profesor generó dos cosas: incertidumbre y tensión. Ambas situaciones van de la
mano. La incertidumbre genera tensión, y a veces la tensión genera incertidumbre. ¿Y qué provoca que se
produzca incertidumbre? Por lo general, cualquier situación para la cual no tenemos una respuesta inmediata
que logre resolver algún problema o alguna circunstancia que nos genere incomodidad.

****
Ante momentos y situaciones de tensión e incertidumbre, solemos buscar rápidamente la manera para evadir
ese estado de incomodidad y restaurar el "equilibrio". Los silencios, las emociones, el sufrimiento de otros, entre
otras varias situaciones, nos "complican" y no sabemos cómo reaccionar de manera adecuada.
****

Así, en una reunión de trabajo, si uno de los participantes se pone a llorar, rápidamente buscamos la manera de
consolarlo (a) y de darle consejos, con el fin de eliminar la tensión que genera en el ambiente el llanto y todas
las emociones que éste trae consigo. Y en la gran mayoría de los casos, la mirada se vuelve hacia el Jefe o el
líder, buscando que él (ella) solucione el “problema”.

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Tampoco nos damos cuenta de que tal vez lo que necesita esa persona, más que consuelo o consejos, es ser
escuchada, acompañada o acogida. No soportamos la tensión causada por la emoción y el sufrimiento ajeno.
No nos gusta que nos saquen de nuestra zona de comodidad.
Cuando un jefe le pide la opinión a un colaborador respecto de algún tema que se está debatiendo y éste último
se queda en silencio, los compañeros, incómodos, suelen emitir sus propias opiniones para romper con ese
silencio. No falta quien “tira un chiste” para “cortar la tensión”. En estos casos, la función del Jefe es mantener el
silencio y la tensión hasta un punto que sea soportable por todos. Esto es como tensionar las cuerdas de una
guitarra: lo suficiente para que ésta suene afinadamente, pero no tanto que se rompa la cuerda.
Lamentablemente, no nos enseñaron a manejar estas situaciones que generan tensión e incomodidad. Por el
contrario, nos han enseñado que lo racional (la Razón) o lo lógico, son las vías verdaderas para encontrar las
respuestas y las soluciones a los problemas, a las incomodidades, y para lograr el aprendizaje. Por lo tanto, no
vemos la herramienta movilizadora que es la tensión.
Por el contrario, la vemos como algo negativo y que nos incomoda. Más aún, en el mundo organizacional se le
ve como generadora de conflictos y se suele pedir a los jefes que la eviten, sin ver que en ella puede existir una
gran oportunidad de aprendizaje.
Y, ¿qué tiene que ver esto con Liderazgo?
Ya dijimos que Liderazgo podría ser el arte de hacer preguntas, el saber desafiar supuestos, y ahora podríamos
decir que es la actividad de movilizar a las personas en la incertidumbre, para que enfrenten problemas
difíciles y generen el cambio que la organización (o cualquier sistema social) necesite, haciendo que las
personas se hagan parte del problema y responsables de la solución.

Lamentablemente, nos han enseñado que lo racional o lo lógico son las

vías verdaderas para encontrar las respuestas y las soluciones a los
problemas, a las incomodidades, y para lograr el aprendizaje. Es por ello,
que no vemos la herramienta movilizadora que es la tensión.

El liderazgo un ejercicio riesgoso

Al hacer lo que hizo, el profesor corrió el riesgo de que los alumnos lo increparan, que algunos se fuesen de la
sala, o lisa y llanamente, le exigieran hacer la clase como ellos suponían y esperaban que él la impartiera.

• El Liderazgo es una actividad difícil y riesgosa, pues se desarrolla en escenarios de incertidumbre, donde
todos los involucrados se verán enfrentados a problemas difíciles, lo cual provocará que siempre se generen
resistencias grupales o individuales.
• Las personas verán sus hábitos, conductas y hasta sus valores personales cuestionados, en pos de lograr el
cambio que la organización necesite para seguir adelante.
• Es muy probable que las personas se pongan en nuestra contra, con tal de mantener su actual situación de
comodidad (status quo), cuestionando nuestra “invitación” al cambio.
De este modo, Liderazgo es la actividad y el proceso de lograr la adaptación de las personas en escenarios de

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incertidumbre (situaciones en las cuales los individuos, al verse enfrentados a un nuevo problema, no logran
resolverlos con la lista o repertorio habitual de soluciones conocidas que la organización y las personas
manejan y aplican).
Es en este punto donde las personas, basándose en la descripción habitual de líder, esperan que éste o la
autoridad de turno les dé las respuestas fáciles a estos problemas adaptativos, y la dirección y la protección que
de ella esperan. Sin embargo, si el escenario es nuevo, y las soluciones no son conocidas, ¿por qué quien está
como “líder” tendría que tener las respuestas, siendo que éste, es un ser humano más?

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Quien decide ejercer liderazgo nunca sabe lo que podrá ocurrir. Puede tener una visión o una idea, pero al ser
un escenario de incertidumbre cualquier otra cosa podría pasar. Es el caso del profesor, quien genera
incertidumbre con su silencio, pero no sabe cómo reaccionarán los alumnos. Lo mismo le ocurrirá a usted como
Jefe la primera vez que comience a practicarlo.

Además, si finalmente el "líder" decidiera hacerse cargo de todo por su cuenta, ¿cómo lograría, entonces,
que las personas cambiaran su comportamiento, conductas, hábitos y valores? ¿Lograría que los
individuos se hicieran parte del problema y responsables de la solución?

Ejercicio Práctico
¿Cuál es la relación que propone la clase entre Liderazgo e Incertidumbre?
Selecciona tu respuesta:

 A) El liderazgo evita cualquier tipo de incertidumbre.

 B) El liderazgo es la actividad de movilizar a las personas en la incertidumbre.

 C) El liderazgo clásico generaba muchas incertidumbres.

 D) El liderazgo no puede hacer nada contra la incertidumbre.

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