“La autonomía del virreinato peruano durante el

siglo XVII”
La mayoría de los países de
nuestro continente celebran en
este siglo doscientos años de
independencia. En el caso de
nuestra historia, se suele pensar
que con la declaración de la
independencia nacional en 1821
y las victorias subsiguientes del
ejército patriota en Junín y
Ayacucho en 1824, se inaugura
en el Perú un periodo de autonomía. Sin embargo, en opinión de algunos historiadores, la
independencia peruana fue la culminación de un largo proceso de transformación iniciado en el
siglo XVII, en el cual se desarrolló una identidad propia, se alcanzó una relativa capacidad de
autogobierno y se incubó la autogestión de sus recursos. Sostienen que antes de 1821, los
peruanos habíamos alcanzado cierta autonomía en diversos campos como la política y la
economía. Y que es en el siglo XVII, cuando el Perú logró alcanzar alguna autonomía inicial de
la Corona española. Esta relativa autonomía se habría plasmado en la consolidación de una élite
criolla de terratenientes y propietarios cuyos intereses económicos y políticos no siempre
coincidieron con los de la metrópoli española. Es por ello que el historiador inglés John Lynch
denomina al siglo XVII: el “siglo de la inercia” para España, puesto que, los criollos peruanos, y
americanos en general, se impusieron en muchos casos a las directrices de la monarquía
española.

Si las interpretaciones de esos historiadores son certeras, cabe, entonces, preguntarse:

• ¿Cuál fue el proceso para el desarrollo de la autonomía política del virreinato peruano?
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• ¿Cuáles fueron los niveles de poder que alcanzó la autonomía política en el virreinato
peruano?
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