2.

Actividad eléctrica cerebral

- Cuatro técnicas para registrar la actividad eléctrica

o Registro unicelular (Potenciales de acción)
o Electroencefalografía (EEG) (Potenciales graduados cerebrales)
o Potenciales evocados relativos a eventos (ERP) (Potenciales graduados
cerebrales)
o Neurofeeedback (Potenciales graduados cerebrales)
o Magnetocefalografía (MEG) (Potenciales graduados cerebrales)

- Registros unicelulares:
o Se inserta un electrodo en el cerebro, adyacente a una neurona y se registra
la actividad de la neurona. Después, se correlaciona la actividad con la
conducta.
o Más comúnmente hecho con animales
o Se pueden registrar hasta 2000 neuronas individuales simultáneamente
o Los potenciales de acción en el cerebro representan imágenes, sonidos,
gustos, olores, sensaciones de dolor y temperatura, deseos y emociones
o Problema: de los potenciales de acción a la experiencia

o Código neural:
§ Las neuronas exhiben diferentes patrones de activación en
diferentes especies, circunstancias y comportamientos
§ La información se puede codificar de varias formas:
• Código de tiempo: tiempo durante el que se mantiene esa
activación: Dia vs Noche

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 • Código de evento: qué ha evocado esa activación: época
de apareamiento
• Código de novedad: Estimulo novedoso vs. Estímulo ya
adquirido
§ Las neuronas tienen un repertorio conductual pequeño; responden
a un solo tipo de evento sensorial o fenómeno
• Las neuronas cercanas pueden tener repertorios
conductuales muy diferentes, lo que sugiere interacción en
áreas asociativas
• Comportamiento bien aprendido: activación de menos
neuronas
• Comportamiento recién aprendido: activación de más
neuronas
§ Ejemplo: Registro unicelular en el sistema visual
• Las células ganglionares y las células Núcleo >Geniculado
Lateral responden a puntos de luz
• Las células de la corteza visual primaria responden a
barras de luz de orientación específica
• Las áreas visuales superiores responden a estímulos más
complejos

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o Registro electroencefalográfico:
§ Descubierto por Hans Berger en la década de 1930
§ Mediante la colocación de pequeños electrodos de disco metálico
en la superficie del cuero cabelludo, pueden detectarse corrientes
oscilatorias de 20-100 uV que se conoce como
electroencefalograma (EEG)
§ Las oscilaciones del EEG, medidas en microvoltios, están
generadas por interacciones recíprocas excitatorias e
inhibidoras de las columnas de células corticales vecinas
§ EEG utilizado para:
• Estudios del sueño
• Registro de la profundidad de la anestesia
• Estudiar la función cerebral normal
• Epilepsia
• Daño cerebral

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§ Estado de conciencia:
• Los patrones de EEG están asociados con estados de
comportamiento particulares
• Puede usarse para rastrear la anestesia (ondas más lentas)
o el trauma cerebral y la gravedad de la lesión en la
cabeza.

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 § Epilepsia:
• El EEG se puede usar para diagnosticar la epilepsia
• Formas de epilepsia que se pueden diagnosticar
o Crisis parciales (descarga en limitadas regiones
cerebrales)
o Crisis generalizadas (regiones difusas, provocan
convulsiones)
• El EEG se usa para proporcionar información sobre la
causa y la ubicación de los problemas
• La epilepsia correlaciona con una actividad anormal de las
neuronas.

o Potenciales evocados relativos a eventos (ERPs):

§ Potencial Evocado (PE): cambio breve en una señal de EEG en
respuesta a un estímulo sensorial concreto.
§ El estímulo se presenta repetidamente y las respuestas registradas
se promedian.

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§ Puede usarse para producir mapas de función cortical. Ejemplo:
procesamiento auditivo.
§ Método de grabación múltiple: Registra ERP de muchos sitios
corticales diferentes: puede indicar qué área del cerebro responde
más.
§ Los ERP se utilizan para estudiar:
• Función normal de las vías cerebrales
• Procesamiento cognitivo durante el aprendizaje sobre el
estímulo
• Diferencias hemisféricas
• Planificación y ejecución del movimiento
§ Por convención, frecuentemente las ondas de EEG representadas
hacia abajo en el gráfico ERP se denominan positivas y las ondas
representadas hacia arriba se denominan negativas

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o Neurofeedback:
§ Es una variante de Biofeedback que trabaja discretamente sobre el
Sistema Nervioso Central (SNC).
§ Es un tratamiento que permite modificar los patrones de actividad
cerebral con métodos no invasivos. Es un bucle de
retroalimentación dirigida, que se establece entre el cerebro y un
dispositivo externo. Permite llevar el SNC al estado deseado,
adaptándose a las características del evaluado.
§ Emplea el Sistema 10-20
§ Utilizando en todo tipo de patologías, TEA, TDAH, TOC,
Ansiedad, Depresión…
§ A diferencia de terapias como la estimulación eléctrica
transcraneal (tDCS) o la estimulación magnética transcraneal
(TMS), los dispositivos NFB no emiten ningún tipo de energía,
sino que se limitan a recoger la actividad cerebral y modoficarla a
través de la retroalimentación continúa.

o Magnetoencefalografía:
§ Registra campos magnéticos de neuronas
§ SQUID (dispositivo superconductor de interferencia cuántica)
sumergido en helio líquido)
• Bobinas superconductoras detectan el campo magnético
del cerebro

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 • Produce un mapa de Isocontornos.
o Un gráfico con círculos concéntricos que
representan la intensidad de los campos
magnéticos.
• Permite la localización tridimensional de los grupos de
células que generan el campo magnético
• Pro: alta resolución espacial y temporal. No
claustrofóbico.
• Desventajas: caro
• Aplicaciones: Estudiar la localización y la temporalidad de
la activación cerebral de regiones especializadas en el
procesamiento de diversos estímulos sensoriales,
lingüísticos, cognoscitivos y para el control motor.

3. Estimulación cerebral

- Estimulación cerebral profunda:

o Electrodos implantados en el cerebro para estimular el tejido, para tratar
afecciones neurológicas y psiquiátricas.
o Se utiliza como tratamiento para la enfermedad Parkinson
§ Reduce la acinesia o la ausencia de movimientos en núcleos
basales
o También empleado en depresión o TOC

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 o Contras de esta técnica: su gran invasividad. También puede producir
infección e irritación.

- Estimulación magnética transcraneal:

o Estimulación del cerebro mediante un estimulador magnético.
§ El estimulador magnético utiliza una pequeña bobina en forma de
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o No invasivo
o Se puede utilizar para mapear regiones funcionales del cerebro, hacer una
lesión virtual temporal en el cerebro y estudiar sus consecuencias
o TMS repetitivo: actualmente se utiliza como tratamiento para trastornos
del movimiento, dolor crónico y depresión.

4. Técnicas estáticas de neuroimagen

- Rayos X:
o Primer método para obtener imágenes del cerebro.
o Imagen 2-D estática producida del cerebro
o Radiografía convencional
§ Pasar rayos X a través del cráneo a una película sensible a los rayos
X
§ Los diferentes tipos de tejidos absorben los rayos en diferentes
grados, produciendo una imagen que muestra la ubicación del
tejido.
• Más absorbente (blanco): tejido denso (hueso)
• Menos absorbente (negro): tejido blando (nervioso,
fluidos)
§ Todavía se usa para examinar el cráneo en busca de fracturas y
buscar anomalías cerebrales graves.

o Neumoencefalografía:
§ Se extrae una pequeña cantidad de líquido cefalorraquídeo del
espacio subaracnoideo de la medula espinal y se reemplaza por
aire.

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 § Los rayos X no son absorbidos por el aire
§ Se toman radiografías a medida que el aire sube por la médula
espinal hacia el sistema ventricular
§ Los ventrículos se destacan en la imagen debido al aire en ellos
§ El tamaño de los ventrículos permite detectar ciertas patologías
(Ej/ pérdida de tejido encefálico, tumores)
§ Es doloroso e invasivo
§ Actualmente en desuso

o Angiografía:
§ Se inyecta en el torrente sanguíneo una sustancia que absorbe los
rayos X (material radioopaco)
§ Los rayos X producen una excelente imagen de los vasos
sanguíneos.
§ Permite detectar anomalías vasculares (Ej/ dilataciones,
constricciones, malformaciones…)
§ Puede ser un procedimiento peligroso y doloroso, en proceso de
reemplazo.

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o Tomografía Axial Computarizada (TAC):
§ Pasa haces rayos X a través del cerebro en diferentes ángulos para
crear muchas imágenes; combina las imágenes para crear una
imagen tridimensional del cerebro.
• El hueso se ve blanco; el fluido se muestra más oscuro
§ Limitaciones: La tomografía computarizada no puede discriminar
entre materia gris y blanca
§ Ventajas: barato, corta duración
§ Se pueden observar ventrículos y fisuras importantes.
• Las áreas dañadas tienen menos neuronas y más líquido,
por lo que se muestran oscuras

o Resonancia Magnética:
§ Un imán y un pulso de radiofrecuencia generan una señal que
permite producir una imagen del cerebro
§ La resonancia es la señal mediable (cambios en los campos
magnéticos) al someter al hidrógeno, orientado en un campo
magnético, a un pulso de radiofrecuencia.
§ Se basa en el comportamiento de los núcleos atómicos (hidrógeno)
de los campos magnéticos aplicados
§ Resolución de imagen derivada de la fuerza del campo magnético,
medida en teslas.
• El tejido cerebral con más hidrógeno (agua) dará mayor
señal.

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 § Limitaciones:
• Se trata de un procedimiento seguro, pero las bobinas
magnéticas, cerradas y ruidosas, y la larga duración de la
prueba pueden producir claustrofobia en algunas personas
• Al igual que la PET, la resonancia magnética infiere la
actividad de miles de neuronas

o Espectroscopia por Resonancia Magnética (MRS):

§ Imágenes del 20% del tejido cerebral que una resonancia
magnética no puede obtener; lo que hace variando la frecuencia
de las ondas de radio.
§ Obtener información bioquímica
§ Detecta N-acetilaspartato (neurona y glía), colina y creatina
(neuronas, pero no glía)
§ Puede detectar la pérdida de células cerebrales en trastornos
degenerativos como la enfermedad de Alzheimer, así como la
pérdida de mielina en enfermedades como la esclerosos múltiple.

o Imagen por Tensor de Difusión (DTI):

§ Método de resonancia magnética que obtiene imágenes de las
vías que siguen las fibras nerviosas detectando los movimientos
direccionales que siguen las moléculas de agua.

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 § La tractografía cerebral utiliza las DTI para reconstruir y
representar en 3D las conexiones de sustancia blanca del cerebro,
permitiendo visualizar los tractos cerebrales en vivo y de forma
no invasiva
§ Puede detectar la degeneración de los axones y la distorsión y el
daño de las fibras
§ Se puede combinar con MRI, fMRI y ERP

5. Imagen dinámica cerebral

- Proporciona una forma de observar el cerebro sin utilizar procedimientos

peligrosos o desagradables.
- Puede medir cambios en el flujo sanguíneo y el oxígeno en el cerebro para inferir
la actividad cerebral.
- Técnicas de imagen:
o Tomografía de emisión de positrones
o RM funcional
o Tomografía óptica

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o Tomografía por Emisión de Positrones (PET)
§ Permite estudiar la actividad metabólica de las células cerebrales
§ Mide el consumo de oxígeno o de glucosa después de la
inyección en el torrente sanguíneo de agua marcada con:
• Oxígeno-15
• 18F-desoxiglucosa
§ Las moléculas liberan fotones que son detectadas por el aparato
PET
§ Un ordenador reconstruye variaciones en la densidad del flujo de
partículas
§ Produce una imagen que representa áreas de flujo sanguíneo
alto y bajo.
§ Las cámaras PET modernas obtienen múltiples cortes cerebrales
paralelos.
§ Las imágenes constan de vóxeles, regiones de imágenes en 3-D
de 2mm3
§ La PET en realidad no mide la actividad neuronal, la infiere
asumiendo que el flujo sanguíneo aumenta en las áreas donde
aumenta la actividad neuronal
§ Para su interpretación funcional, se debe utilizar un método
estadístico, que supone:
• Restar el patrón de flujo sanguíneo cuando la persona
está en reposo del patrón mientras el sujeto está

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 involucrado en una tarea experimental: cambio
activación
• Realizar un promedio entre varios individuos, de
manera para conseguir una diferencia media
representativa de imagen (áreas únicamente activadas
durante la tarea)

§ Ventajas:
• Puede detectar una amplia gama de radioquímicos
• Puede detectar cambios en el pH, glucosa, oxígeno,
aminoácidos y proteínas:
o Cantidades relativas de un neurotransmisor
o Densidad de receptores
o Procesos degenerativos
o Actividades metabólicas que ocurren durante el
aprendizaje
o Intoxicación cerebral o procesos degenerativos
que podrían estar relacionados con el
envejecimiento
• Ampliamente utilizado para estudiar la función cognitiva
o Estructura: función (por ejemplo: Idioma)

§ Desventajas:
• Materiales radioactivos caros

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 • Medición de la actividad neuronal indirecta
• Utiliza proceso de sustracción
• Relativamente invasiva

o Resonancia Magnética Funcional (RMf):

§ A medida que las neuronas se activan, aumentan el uso de
oxígeno y aumenta el flujo sanguíneo al área activa
§ Antes de la activación neural, la desoxihemoglobina y la
oxihemoglobina son aproximadamente iguales; después de la
activación neural, la cantidad de oxihemoglobina es mayor.
§ Las propiedades magnéticas de la sangre no oxigenada son
mayores que aquellas de la sangre oxigenada
§ Las diferentes curvas de relajación de los patrones en sangre
oxigenada y no oxigenada proporcionan los medios para obtener
una imagen funcional.

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 § Ventajas:
• Puede mostrar cambios en la actividad neuronal
• Sin proceso de resta
• Alta resolución espacial
• Sin promediar entre sujetos
§ Desventajas:
• Mala resolución temporal
• Costoso
• Difícil de soportar para el paciente

o Resting-State fMRI:
§ Se recopila cuando los participantes no realizan ninguna
actividad física o mental obvia
§ Cerebro en reposo no uniforme activo
§ En algunas regiones del cerebro, por ejemplo, los núcleos
basales, la conectividad funcional y anatómica están altamente
correlacionadas; en otros es menor
§ Puede comparar la conectividad a través del desarrollo para
mapear las relaciones funcionales en el cerebro

o Tomografía óptica- Espectroscopia funcional de infrarrojo cercano

(fNIRS):

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 § La luz infrarroja reflejada infiere el flujo sanguíneo porque la
hemoglobina en la sangre absorbe la luz de manera diferencial
dependiendo de si es no oxigenada o oxigenada
§ Opera sobre el principio de que un objeto puede ser reconstruido
recogiendo la luz que se transmite a través de él, como es el
tejido blando nervioso.
§ Ventaja: fácil de conectar a los participantes y grabar en
cualquier momento de su vida (recién nacidos, niños, mayores),
portátil, no invasiva
§ Desventaja: la luz no penetra mucho en el cerebro. Resolución
de imagen no muy alta (limitación del n de inyectores)

- Comparación de las diferentes técnicas:

o Registros unicelulares:
§ Alta resolución, baja generalizabilidad
§ Invasiva
o EEG:
§ Poca información sobre la activación de una única neurona
§ No complicado, barato y no invasivo
o Rayos X/TAC:
§ Imagen rápida/ barato/ Radiación

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o RM y RMf:
§ Alta resolución espacial/ Cara/ No aplicable a todas las
poblaciones
o PET
§ Muestra el estado bioquímico del cerebro.

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