PINTURA AL OLEO

¿Qué es la pintura al óleo?

En la Edad Media llega una nueva técnica que revolucionará el arte: la pintura al óleo. Hasta el siglo
XV, la técnica más predominante en la pintura era el fresco o la pintura al temple. Los cuadros al óleo
utilizaban un aglutinante a base de yema de huevo, lo que dificultaba la creación de las obras; había
que trabajar rápido y no cometer errores, porque la pintura tenía un periodo de secado muy corto.

La aparición del óleo rompe con esta tradición al presentar características mucho más ventajosas para
los artistas, como secado mucho más lento, colores más brillante y una paleta cromática mucho mayor.
Así, empieza a generalizarse entre los grandes artistas de la época, dando lugar a obras tan
importantes como La Mona Lisa de Da Vinci, La noche estrellada de Van Gogh, La joven de la perla de
Vermeer o el Nacimiento de Venus de Botticelli. Estas obras eran mucho más sencillas de
comercializar, haciendo más fácil comprar pinturas al óleo.

De hecho, la pintura al óleo fue tan rompedora que siguió utilizándose en el arte moderno, teniendo
exponentes en corrientes como el surrealismo (con Salvador Dalí), el cubismo (con Pablo Picasso) o
el expresionismo abstracto (con Mark Rothko).

Características de la pintura al óleo

La técnica de la pintura al óleo consiste en mezclar distintos pigmentos con un aglutinante a base de
aceites, normalmente de origen vegetal. Se aplica con un pincel seco, al que se le ha puesto un poco
de pigmento. Es importante retirar también el exceso de pintura frotando el pincel sobre una superficie,
como un trapo o un papel.

Al ser una pintura más consistente que el resto, los cuadros al óleo dan facilidad para crear una paleta
de colores bastante amplia mediante la combinación de otros ya preexistentes. Esto se debe a un
secado mucho más lento (la principal diferencia con la yema de huevo), de manera que podemos
actuar sobre el cuadro y aplicar distintas capas con tiempo más que de sobra. Un beneficio añadido
de las obras de arte al óleo es poder corregir la ejecución de lo pintado: al tardar más en secarse, se
puede rectificar lo puesto en el cuadro fácilmente.

A esto hay que añadirle un acabado brillante de sus colores, algo capaz de mantenerse durante
muchos años (hay obras en las que llega a durar siglos). Estos colores son los que terminan dando
juego al cuadro. Permiten crear sensación de transparencias, sombras, metal… Hacen que a pintura
brille por sí sola y confiera aspectos muy realistas a las proyecciones del pintor. Esto hace que comprar
obras de arte al óleo, sea mucho más atractiva.

Al compararlo con otro tipo de pintura muy utilizada, como el acrílico, podemos encontrar varias
diferencias. El acrílico es más líquida que la pintura al óleo, más pastosa y que se nota cuando se
seca. Esto le hace al acrílico perder volumen, alisándose y perdiendo texturas. Con los cuadros al óleo
puedes crear texturas -como huellas de pincel- gracias a lo espesa que termina siendo la pintura por
los aglutinantes. Son estos pigmentos los que encarecen las pinturas al óleo, ya que una buena obra
estará hecha con materiales de calidad que soporten el paso del tiempo sin perder sus cualidades.

La mayor diferencia es el uso: una pintura lisa estará hecha con acrílico, mientras que una con texturas,
con óleo. Por eso podemos ver huellas de pinceles y la mano del autor; termina siendo una pintura
más personal, que nos deja ver el trabajo directo. La pintura al óleo también da mucho juego en cuanto
a soportes, porque podemos encontrar esta técnica en metal, madera, marfil, piedra, lienzo o tabla;
siendo estas dos últimas las más comunes. El uso de superficies tan diversas, se debe al aglutinante
a base de yema de huevo, que permite adherirse fácilmente. Por eso, la mayor parte de superficies
pueden pintarse al óleo, con el único requisito de estar sellada o imprimada posteriormente.
La contrapartida, es que su duración es limitada: con el tiempo termina secándose y resquebrajándose,
volviéndose quebradizo con el paso de los años. Por eso, el proceso del secado se puede ver alterado
con diferentes aditamentos que se vayan añadiendo, como el secativo de cobalto.

La pintura al óleo tiene muchos artistas representativos, pero fueron flamencos los primeros en
introducir esta técnica al óleo en Europa, convirtiéndose en la favorita de muchos artistas reconocidos
en la Historia del Arte, como Leonardo da Vinci o Velázquez.

Soportes que se trabajan con Óleo

Óleo sobre muro

Artículo principal: Pintura mural
En primer lugar, el artista se disponía a preparar la pared para recibir la pintura (imprimación). La
técnica está descrita por Giorgio Vasari (1511-1574), arquitecto y pintor teórico del arte italiano en su
obra Le Vite.5
Primero se satura la superficie del enlucido con varias capas de aceite cocido, hasta llegar al punto en
que la pared ya no absorba más. Cuando está la superficie seca se aplica una capa de blanco de
plomo, de aceite, de amarillo de plomo y de arcilla refractaria. Se dan las últimas capas con polvo de
mármol muy fino y cal, más una aplicación de aceite de lino. Para terminar, se extiende una mano de
pez griega.
La utilización del óleo sobre el muro ha sido minoritaria en la historia del arte, ya que otras técnicas
como el fresco son mucho más estables y duraderas. Sin embargo, algunas obras señeras, como La
última cena de Leonardo Da Vinci o las Pinturas negras de Francisco de Goya emplearon esta técnica.

Óleo sobre tabla

Artículo principal: Tabla (pintura)
Esta técnica fue la utilizada preferentemente por los artistas de la pintura flamenca. Sin embargo, gran
número de pinturas italianas de la primera época renacentista estaban pintadas sobre tabla. Se
preparaba la tabla con una capa de carbonato de cal terroso (creta) blanco y cola animal (gesso). De
esa manera la madera resultaba compacta y lisa, a la espera de la pintura.

Óleo sobre lienzo

Artículo principal: Lienzo

Lienzo estriado.
Ha sido el soporte favorito desde el Renacimiento hasta nuestros días, por su facilidad para el
transporte y almacenaje y óptima conservación. La tela evita las molestas y antiestéticas grietas que a
menudo afloran en la madera debido a oscilaciones térmicas o de humedad, y permite la realización
de pinturas de mayores dimensiones. Además, muchos artistas aprovechan la trama del tejido para
crear efectos expresivos particulares. Los lienzos suelen exhibir un aspecto más mate que la pintura
sobre tabla, aunque muchas veces esto se mitiga con la aplicación de barnices como acabado final.
Las telas más utilizadas para pintar son el lino, la arpillera y el algodón.
Los artistas venecianos de final del siglo XV fueron los primeros que utilizaron el lienzo libre montado
sobre un armazón. La tela alcanzó su máximo esplendor como soporte en el siglo XIX con
los impresionistas, cuando se comenzó a extender la pintura al aire libre y se hicieron necesarios
soportes más ligeros y fáciles de transportar.6 En la actualidad, continúa siendo la favorita de muchos
artistas, pero con nuevas técnicas a la hora de aplicar el óleo. Un ejemplo es el uso exclusivo de las
manos, visible en pintores como Iris Scott.

Óleo sobre otros soportes

La utilización de otros soportes diferentes a la tabla o lienzo fue muy minoritaria, aunque no escasa,
ya que desde el Barroco se impuso la moda de los objetos lujosos y de apariencia extraña o novedosa,
por lo que conocemos pinturas al óleo sobre piedras preciosas, metales, vidrio, e incluso marfil, que se
puso muy de moda en la época romántica. Estos soportes presentan muchas veces problemas de
conservación, ya que la adherencia del óleo a estas superficies no porosas es menor. En cuanto a
piedras, fue usual la pintura sobre ágata y sobre mármol, siendo más extraños otros soportes como
la aventurina.7 Tales soportes, por su exotismo y belleza, aumentaban el valor de las pinturas.
En cuanto a los metales, sin duda el más utilizado fue el cobre. Fue un soporte muy popular a partir de
fines del siglo XVIII, en obras generalmente de pequeño tamaño. Las ventajas que ofrece son su
estabilidad y durabilidad, y la superficie uniforme del metal, que permite un acabado liso y brillante.

Óleo por veladura

El óleo trabajado a base de veladuras es la técnica de pintar que más se utilizó en el Renacimiento.
También fue frecuentemente utilizada por artistas posteriores. Rembrandt, por ejemplo, finalizaba sus
cuadros con numerosas veladuras de color transparente sobre la base seca. La veladura consiste en
capas muy delgadas de pintura diluida en barniz o trementina, de forma que se transparente la capa
inferior, así el color que veremos es el resultado de la mezcla del color inferior más el de la veladura.
Comúnmente se utiliza la barniceta alemana, hecho de 1/3 de aceite de linaza, 1/3 de trementina y 1/3
de barniz Damar.

Aglutinante
El óleo se trabaja principalmente antiguamente con aceite de linaza únicamente, actualmente hay otros
medios para usar como aglutinante en la pintura como lo son el ya mencionado aceite de linaza,
además el aguarrás bidestilado y barniz damár, estos juntos en cantidades iguales funcionarían como
un aglutinante con un mayor anclaje a la superficie de tela o soporte.
¿Cuáles son las ventajas de la pintura al óleo?
Ahora que ya sabes de qué está hecha la pintura al óleo, creemos que es conveniente contarte cuáles
son sus ventajas y desventajas antes de aventurarnos a ver las técnicas de pintura al óleo.

1. Calidad del color

Esta es una de las principales ventajas de la pintura al óleo, pues te ofrece muchas tonalidades de alta
calidad, lo cual aporta a una mejor representación artística. Es aquí donde radica el éxito de la pintura
al óleo, puesto que, gracias a sus bases aceitosas, una vez seca la pintura, esta no pierde su color
vivo y potente.

2. Control del espesor

La técnica de pintura al óleo te permite trabajar tanto con empastes como con veladuras, lo cual brinda
una mayor gama de posibles efectos.

3. Lento secado
Esta es una de las características del óleo que muchos aman, pues te permite trabajar a tus tiempos,
sin apuros y sin errores. Por ello, podríamos decir que esta es una de las ventajas de la pintura al óleo
que la vuelve ideal para principiantes, puesto que te permite corregir cualquier error rápidamente.

4. Persistencia
Otra de las ventajas de la pintura al óleo es que se trata de un material altamente resistente, lo cual se
puede apreciar en la historia del óleo. La pintura al óleo existe desde finales del siglo XIV, y las obras
de arte efectuadas en ese entonces continúan con su vivo color.

¿Cuáles son las desventajas de la pintura al óleo?

Si bien todo suena de maravilla, te estarás preguntando cuáles son las desventajas de la pintura al
óleo. Esta solo tiene dos desventajas:

1. Diluyente para el óleo

La trementina o el aguarrás son químicos muy tóxicos, por lo que tendrás que pintar tus cuadros al
óleo en un lugar ventilado. No obstante, hoy en día, existen óleos que te permiten trabajar con otros
líquidos.

2. Secado lento
Si deseas un secado rápido, su demora puede ser una desventaja. No obstante, los líquidos secativos
para las pinturas al óleo serían una posible solución al problema.

Fuente: Degranero.es
¿Cuáles son los materiales para pintar al óleo?

Bien, es momento de revisar los materiales que te serán útiles a la hora de llevar a cabo las técnicas
de pintura al óleo. A continuación, te dejamos una lista con los materiales necesarios para hacer una
pintura al óleo:
• Caballete

• Óleos

• Pinceles para óleo

• Paleta de vidrio o de cerámica

• Diferentes tamaños de pinceles

• Diluyente o disolventes para óleos

• Lona o lienzo

• Gesso o pintura acrílica (para preparar el lienzo)

• Espátula

• Trapos o toallas
Una vez que ya tengas todos estos materiales, estás listo para saber cuáles son las técnicas de pintura
al óleo. Como verás, ¡existen muchas formas de aplicar el óleo!

¿Cuáles son las técnicas de pintura al óleo?

Si te preguntas cómo pintar un cuadro abstracto al óleo, cómo pintar flores al óleo o cómo pintar un
paisaje o retrato con pintura al óleo, las siguientes técnicas de pintura al óleo harán que toda sensación
o imagen pueda ser plasmada en un cuadro.

1. Técnica de pintura por capas

Esta técnica también es conocida como la técnica de húmedo sobre seco o como la técnica de pintura
indirecta. Se trata de la técnica de pintura al óleo más tradicional, la cual se basa en pintar por capas.
Para lograrla, se aplica la primera capa de pintura al óleo y, una vez seca, se aplica la siguiente.
Usualmente, la primera capa es un pre-pintado que le da al lienzo un color base de la composición; es
decir, funciona como una forma de guía.

En síntesis, se trata de una de las técnicas de pintura al óleo que requiere de mucha planificación y
paciencia, ya que hay que esperar a que la primera capa seque para poder poner recién la siguiente.

Fuente: "La Mona Lisa" de Leonardo Da Vinci

2. Técnica del alla prima

Esta técnica también es conocida como la técnica de húmedo sobre húmedo o como la técnica de
pintura directa.

Se trata de una de las técnicas de pintura al óleo más famosa. Su nombre se refiere a un estilo directo
de pintura donde el cuadro queda realizado “a la primera”; es decir, al primer intento, en una sola
sesión continua.
La técnica de pintura directa, en contraste a la anterior, se basa en añadir capas mientras las otras
siguen húmedas, pues no se espera a que la previa capa seque.
Para lograr esta técnica de pintura al óleo es muy importante conocer cómo funcionan los
pigmentos, pues, de lo contrario, se pueden combinar colores que no queremos que se mezclen. Por
ello, es una técnica de pintura al óleo un tanto compleja que requiere de cierto expertise en la teoría
del color.
La técnica alla prima es característica de los impresionistas, ya que les permitió capturar la luz
esquiva lo más rápido posible. Algunos artistas famosos en esta técnica de pintura al óleo son Claude
Monet, Vincent Van Gogh, John Singer Sargent y Joaquín Sorolla.
Fuente: "Acantilados de Etretat, atardecer" de Claude Monet

3. Técnica del impasto

Esta es otra de las técnicas más famosas de la pintura al óleo. Consiste en tomar grandes cantidades
de pintura semi-seca con una espátula o con un pincel seco y aplicarla como una capa gruesa sobre
el lienzo para generar un relieve y un efecto tridimensional.
Esta es una técnica con espátula para pintura al óleo, la cual, al otorgar textura, sirve para representar
mejor ciertas ideas o imágenes, de forma que se le da un valor agregado al cuadro; además de un
efecto dramático.
Algunos de los artistas que dominaron la técnica del impasto fueron Vincent Van Gogh, Leonid Afremov
y Bárbara McCann.

Fuente: "Campo de trigo con cipreses" de Vincent Van Gogh

4. Técnica de veladuras
Esta técnica también es conocida como la técnica del glazing. Se basa en aplicar capas de color
semitransparente sobre otras capas más opacas y de tonos más claros para formar una tonalidad
final deseada. Para ello, es importante conocer cómo se comportan los pigmentos.
La técnica de veladuras al óleo se usa para crear tonalidades de piel o para dotar de realismo a las
telas u otras superficies de nuestro cuadro. Asimismo, se usa para crear transparencias, como las
que son características del agua o del vidrio.

Fuente: "The Girl With A Pearl Earring" de Johannes Vermeer

5. Técnica del claroscuro o chiaroscuro
La técnica del claroscuro consiste en lograr un equilibrio entre la luz y la oscuridad para generar
un efecto de dramatismo en una pieza. Para aplicar esta técnica se comienza con un foco de luz y
se trabaja hacia afuera desde ahí.
Se trata de una de las técnicas de pintura al óleo que genera mucho contraste, puesto que crea una
ilusión tridimensional. Algunos de los artistas más famosos en usar esta técnica de pintura al óleo
fueron los renacentistas Rembrant y Caravaggio.

Fuente: “La vocación de San Mateo” de Caravaggio

6. Técnica del frotado al óleo o frottage

La técnica del frotado al óleo o del frotagge consiste en aplicar una capa gruesa de pintura sobre el
lienzo y, después, frotarla con un pedazo de papel — liso o arrugado— no absorbente para lograr
un efecto de texturizado en la superficie de la obra.

Fuente: "Pájaros rojos" de Max Ernst

7. Técnica del pincel seco

La técnica del pincel seco también es conocida como la técnica del restregado o del scumbling. Se
suele usar para crear una profundidad atmosférica. Por ejemplo, para pintar espacios con neblina,
rayos de sol, nubes, lluvia, objetos envejecidos o rugosos, pastos u hojas de árboles.
Para ejecutar la técnica del scumbling, debes recoger la pintura sin diluyente con un pincel seco de
cerdas duras, retirar el exceso sobre un papel y, finalmente, aplicarla en la zona deseada de forma que
se logra un pintado delicado y ligero que deje expuesta parte de la pintura base.
Se diferencia de la técnica del glazing o glaseado porque dicha técnica busca una capa uniforme sobre
la superficie y no una capa rota como la que busca el scumbling.
Algunos de los artistas más famosos en usar esta técnica de pintura al óleo fueron Jeff Rowland y
Turner.

Fuente: "Er mundo de manué" de Joseph Mallord William Turner

8. Técnica del grisaille

La técnica del grisaille consiste en lograr una pintura monocromática que trabaja con la escala de
grises. Inicialmente se usó durante el renacimiento como una técnica para imitar esculturas, pero, hoy
en día, se usa como método para crear una capa preliminar.
Sin embargo, esta es una de las técnicas de pintura al óleo que no es muy popular en la actualidad,
pero puede ser muy útil para principiantes, ya que ayuda a practicar las luces y las sombras.

Fuente: "Christ and the Woman Taken in Adultery" de Pieter Bruegel

9. Técnica del blocking in

Esta técnica de pintura al óleo consiste en zonificar los colores y establecer las formas generales
del diseño del lienzo antes de empezar a hacer los detalles.
La técnica del bloqueo sirve para plasmar una composición y una armonía del color; es decir, nos sirve
como guía para saber hacia dónde nos dirigimos con los posteriores detalles y ajustes.

Para esta técnica de pintura al óleo se suele usar pintura diluida.

Fuente: "Montagne Sainte-Victoire" de Paul Cézanne

10. Técnica del blending

Esta técnica de pintura al óleo consiste en mezclar ligeramente colores mientras están húmedos.
Se trata de lograr una imagen a través de un lío de trazos y colores rotos, la cual de cerca parecerá
difusa, pero, de lejos, los colores generarán una ilusión óptica de la forma.
La técnica del mezclado es dominada por artistas como John Singer Sargent.

Fuente: "The Black Brook" de John Singer Sargent

11. Técnica del oiling out
La técnica del engrasado sirve para traer el color de vuelta a las capas superiores. Sucede que a
veces el óleo se hunde en las capas inferiores, lo cual resta vitalidad.
Esta técnica de pintura al óleo implica aplicar una pequeña cantidad de aceite de calidad con un paño
fino sobre las áreas de pintura hundida. Dicha técnica solo se aplica una vez que la pintura esté seca
al tacto.