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El Aparato Digestivo cumple una de las funciones de Nutrición del organismo (los otros que intervienen son
el Aparato Cardiovascular, el Respiratorio y el Excretor).
Es muy interesante observar cómo los alimentos, desde el instante mismo en que ingresan a la boca, co-
mienzan a transitar un proceso mecánico y químico de degradación, con el objeto de formar moléculas
para su posterior absorción.
BOCA: una vez que son llevados los alimentos a la boca, son degradados mecánicamente por las
piezas dentarias, y envueltos por la saliva que a su vez, va a presentar una enzima llamada Ptiali-
na, de acción sobre el almidón. Una vez deglutidos los alimentos (en forma voluntaria), van a pasar
a través de la Faringe desde donde, a partir de allí, todos los movimientos que se generen serán in-
voluntarios.
ESÓFAGO: luego de atravesar la faringe, el bolo alimenticio va a transitar por un tubo de 25 cm lla -
mado Esófago, desplazándose gracias a una serie de contracciones y relajaciones rítmicas llamadas
movimientos Peristálticos.
ESTÓMAGO: dicho bolo alimenticio llega entonces a un órgano hueco llamado Estómago, donde va
a recibir la acción de una serie de enzimas que van a actuar fundamentalmente sobre las proteínas
y las grasas. Dicho órgano presenta un potente ácido (Ácido Clorhídrico) que no solo participa en la
degradación, sino que ejerce un efecto bactericida. Allí el bolo alimenticio adquiere un aspecto se-
misólido llamado Quimo.
INTESTINO DELGADO: luego de atravesar un esfínter llamado Píloro, el Quimo ingresa a la primera
porción del Intestino Delgado (Duodeno) donde van a culminar los procesos de degradación quími-
ca. Para ello es auxiliado por dos conductos, uno procedente del Hígado (en forma indirecta) y
otro procedente del Páncreas. El primero de los mencionados , que en realidad proviene de un ac-
cesorio del Hígado llamado Vesícula Biliar, libera un líquido llamado Bilis, que posee una acción
emulsionante sobre las grasas (es similar a un detergente). El otro conducto va a liberar un líquido
llamado Jugo Pancreático, que va a actuar conjuntamente con la Bilis sobre los nutrientes grasos
básicamente. También va a aportar enzimas que van a actuar sobre los Hidratos de carbono y las
proteínas. Una de las funciones de suma importancia del Jugo Pancreático es neutralizar la acidez
del quimo proveniente del Estómago y alcalinizarlo gracias al Bicarbonato presente en su composi-
ción. La masa semilíquida y lechosa resultante va a llamarse Quilo. El Intestino Delgado presenta
dos porciones llamadas Yeyuno e Íleon donde gracias a unas formaciones minúsculas llamadas Ve-
llosidades intestinales, se van a absorber todos los nutrientes hallados en el Quilo.
INTESTINO GRUESO: las partes no digeridas de los alimentos, al igual que algunos líquidos y células
desechadas de todo el proceso, van a ser transportadas a lo largo de este órgano para su posterior
eliminación hacia el exterior (Egestión). No obstante, en el Intestino Grueso se va a absorber el
Agua residual, al igual que la vitamina K resultante de la acción generada por las bacterias intesti-
nales (Flora bacteriana). Cabe destacar que el Intestino Grueso está formado por tres partes: Cie-
go, Colon y Recto. Este último se comunica con el Ano, que es el orificio donde culmina el Aparato
Digestivo.
CUESTIONARIO DE COMPRENSIÓN
Los nutrientes obtenidos por el aparato digestivo y el oxígeno procedente del aparato respiratorio
tienen que llegar a las células para que puedan realizar la respiración celular. Del mismo modo, los
productos y sustancias de desecho del metabolismo deberán ser transportados a otras partes del
organismo o expulsados al exterior por el aparato excretor. El encargado de realizar este transporte
es el aparato circulatorio, constituido por un sistema de tubos, los vasos sanguíneos, que llegan a
todas las células del organismo, por los que circula la sangre, que es impulsada por el corazón.
Las células obtienen los nutrientes y el oxígeno (que les lleva el aparato circulatorio) del medio in-
terno, medio en el que viven inmersas y al que también vierten las sustancias de excreción resultan-
tes del metabolismo .
El medio interno está constituido por el plasma intersticial, líquido que ocupalos espacios existentes
entre las células. El plasma intersticial se forma a partir de la sangre, y se tiene que renovar conti-
nuamente para que los nutrientes no se agoten ni se acumulen los productos de excreción. Elplas-
ma intersticial, además de funciones nutritivas tiene funciones defensivas.
Pero el fluido más conocido del organismo es la sangre, que circula por el interior de los vasos san-
guíneos y se encarga de transportar sustancias quesaldrán de los vasos sanguíneos y renovarán el
plasma intersticial.
El exceso de plasma intersticial es recogido por un sistema de drenaje yforma otro fluido, la linfa.
Por tanto, el aparato circulatorio está constituido por:
• El sistema circulatorio sanguíneo, formado por el corazón y los vasos
sanguíneos, que transportan la sangre por todo el organismo.
• El sistema linfático, formado por capilares linfáticos, venas linfáticas y
ganglios linfáticos por los que circula la linfa.
LA SANGRE
Una persona adulta tiene unos 5,5 litros de sangre, que está compuesta por:
•El plasma sanguíneo, un líquido amarillento formado por agua en la que se encuentran disueltas gran
cantidad de sustancias: sales minerales, nutrientes (glucosa, aminoácidos, vitaminas), sustancias dede-
secho, hormonas, etc.
•Las células sanguíneas, que son de tres tipos:
•Glóbulos rojos o hematíes o eritrocitos: Son las células más numerosas (unos 5 millones por mm3 de
sangre). No tienen núcleo y contienen hemoglobina, un pigmento rojo que contiene hierro, que trans-
porta el O2 .
•Glóbulos blancos o leucocitos: Hay varios tipos de glóbulos blancos y tienen función defensiva. Tene-
mos unos 6000-7000glóbulos blancos por mm3 de sangre.
•Plaquetas o trombocitos: No son realmente células, sino fragmentos de células.Intervienen en la coa-
gulación de lasangre, impidiendo que se pierda la sangre en cualquier hemorragia. Tenemos de 200000
a 300000 plaquetas por mm3 de sangre.
EL CORAZÓN
• Para que la sangre pueda recorrer el aparato circulatorio es necesario que
sea impulsada por el corazón. El corazón es un órgano musculoso hueco, consti-
tuido por unas gruesas paredes de un tejido muscular llamado miocardio.
Su interior está tapizado por una capa de células (endocardio), y por la
parte exterior está recubierto por una doble membrana (pericardio).
• El corazón está dividido por un tabique en dos partes que no están comuni-
cadas, derecha e izquierda. Cada parte tiene dos cavidades:
•Aurícula: en la parte superior, pequeña, y con finas paredes. Recibenla sangre
de las venas.
•Ventrículo: debajo de la aurícula, con paredes gruesas. Expulsan lasangre por las
arterias.
• La aurícula y el ventrículo de cada lado están comunicados entre sí por una
válvula aurículo-ventricular que sólo permite el paso de sangre de laaurícula al
ventrículo:
• Válvula mitral o bicúspide: comunica la aurícula izquierda con elventrículo
izquierdo.
• Válvula tricúspide: comunica la aurícula derecha con el ventrículoderecho.
El corazón está constituido por células que, como todas,necesitan nutrientes y producen desechos.
Las células que forman el corazón, como el resto de células, también necesitan nutrientes y producen
desechos. Son las arterias y venas coronarias las que le aportan la sangre necesaria al músculo cardia-
co.
Son varios los vasos sanguíneos que entran o salen del corazón:
•Venas que llegan a las aurículas:
•Aurícula derecha: llegan dos venas cavas procedentes de todo elcuerpo.
•Aurícula izquierda: llegan cuatro venas pulmonares.
•Arterias que salen de los ventrículos:
•Ventrículo derecho: sale la arteria pulmonar.
•Ventrículo izquierdo: sale la arteria aorta que lleva la sangre atodas células del organismo.
A la salida de los ventrículos hay otras válvulas que impiden que la sangreque sale por las arterias vuel-
va al corazón, son las válvulas sigmoideas.
Las paredes de las aurículas son más finas que las de los ventrículos porquesólo tienen que empujar la
sangre hasta los ventrículos, mientras que los ventrículos tienen que impulsarla mucho más lejos. El
ventrículo derecho, hasta los pulmones. Y el ventrículo izquierdo, que tiene las paredes más gruesas, a
todo el cuerpo.
Como hemos visto en los otros trabajos prácticos, además de los nutrientes queingresan a
través del tubo digestivo también necesitamos el oxígeno, que es fundamental para la obtención
de la energía contenida en los nutrientes mediantela respiración celular.
Del mismo modo que ocurre en nuestra vida cotidiana para obtener energía del gas, la na-
fta, el carbón o la leña nuestro cuerpo necesita del oxígeno paraoxidar la glucosa y obtener el
mayor rendimiento energético.
Este elemento químico está presente en el aire e ingresa a nuestro cuerpo a través de los
órganos del sistema respiratorio, por ello describiremos las estructuras que lo componen y su
funcionamiento, para lo cual es necesario previamente aclarar algunos conceptos básicos acerca
de la respiración.
La tráquea está formada por anillos de cartílago, en forma de C, con la parte abierta
hacia atrás. Estos hemianillos en las paredes de la tráquea permiten que el conducto
permanezca abierto aunqueinclinemos la cabeza. De otro modo el tubo se obturaría, lo
que impediría el ingreso del aire a los pulmones.
Alvéolos
Fosas
nasales
Transporte
Boca
Faringe Vasos
sanguíneos
Laringe
Habla
Tráquea
Bronquios
Diafragma
Órganos que forman el sistema respiratorio. En detalle, arriba, un bronquioloy ramilletes de alvéolos.
El intercambio gaseoso
Una vez que el aire ingresa a los pulmones, el oxígeno debe pasar a lasangre para
llegar a las células. Esto ocurre en las superficies respiratorias que presentan tres ca-
racterísticas:
Son amplias, para permitir mayor superficie de intercambio, cada pulmóntiene alvéo-
AIRE
los que cubrirían un área de 80 m2.
• Son húmedas, para permitir la difusión de los ga-
O2 Sangre rica en oxígeno
Sangre rica
CO2 ses de un lado al otro de las membranas.
en dióxido de • Son delgadas, el grosor es una sola capa de células para per-
carbono mitir el pasaje, de un lado al otro.
El proceso de intercambio ocurre porque la sangre que llega a
los pulmones tiene una presión parcial de oxígeno (la presión
parcial es aquella ejercida por un gas en una mezcla y es pro-
porcional a su concentración), menor que el aire que ingresa a
los pulmones. Esa diferencia hace que el oxígeno pase delalvéolo
a la sangre. Por el contrario, el aire que llega al pulmón tiene
una menor presión parcial de dióxido de carbono, que el que se
encuentra en la sangre, entonces el dióxido pasa de la san-
gre al alvéolo.
La ventilación es el proceso por el cual el aire entra o sale del cuerpo. Com-
prende dos etapas, el ingreso del aire o inspiración y el egreso del aire llamado espi-
ración o exhalación, que es la expulsión del aire de los pulmones. También se los de-
nomina movimientos respiratorios.
• La inspiración es el movimiento respiratorio que permite la entrada del aire. En un
movimiento involuntario, regulado por los impulsos nerviosos. Estos mensajes pro-
vocan que el diafragma y los músculos entre las costillas se contraigan, y dicha con-
tracción aumenta el volumen de la caja torácica. Esto provoca que la presión en el
interior de los pulmones sea menor que la atmosférica. Esta diferencia de presiones
hace que el aire ingrese a los pulmones.
• La espiración provoca la salida del aire. En esta fase del proceso los impusos nervio-
sos provocan que el diafragma y los músculos entre las costillasse relajen. El diafrag-
ma asciende, las costillas se separan, disminuye el volumen de la caja torácica y el
aire es expulsado.
Inspiración Espiración
[Figura 13]
Actividades de comprensión:
La excreción
Como hemos visto en los últimos temas, las células realizan el metabolismo para poder realizar sus
actividades vitales. A partir de los nutrientes obtenidos en elaparato digestivo, del oxígeno aporta-
do por el aparato respiratorio , y con la intervención del aparato circulatorio, las células pueden fa-
bricar su propia materia orgánicay la energía que necesitan. Pero estas reacciones químicas tam-
bién producen unas sustancias de desecho que tienen que ser expulsadas del organismo.
El aparato excretor, como ves, no está formado únicamente por el sistema urinario, sino que
hay otros aparatos implicados. Además de eliminar sustancias tóxicas, el aparato excretor tam-
bién contribuye al mantenimiento de las constantes vitales del organismo, regulando, por ejem-
plo, la cantidad de agua presente en los tejidos, la temperatura corporal, concentración de sales
en sangre, etc.
Aunque hay otros aparatos que colaboran con la excreción, el sistemaurinario es el fundamental de
la excreción, formado por
los riñones, uréteres, vejiga urinaria y uretra.
Los riñones
Los riñones son dos órganos excretores con forma de judía, del tamaño aproximado de un puño ce-
rrado, situados en la parte posterior del abdomen,uno a cada lado de la columna vertebral.
El riñón derecho está situado debajo del hígado y el izquierdo debajo del diafragma, junto al bazo.
La asimetría de la cavidad abdominal producida porel hígado hace que el riñón derecho esté un
poco más bajo que el izquierdo.
Encima de cada riñón hay una glándula suprarrenal, con funcionesendocrinas. En el ri-
ñón se pueden distinguir tres partes:
• La corteza, la parte más externa, y contiene los glomérulos.
• La médula, la parte más interna. Presenta seis áreas triangulares, las pi-
rámides renales, con sus vértices dirigidos hacia la pelvis renal .
• La pelvis renal, cavidad que recoge la orina formada en la corteza y lamédula.
La sangrellega al riñón con gran cantidad de desechos a través de la arteria renal (una
rama de la arteria aorta), se filtra, y sale sin esos desechos a través de la vena renal,
que desembocará en la vena cava.
Las unidades funcionales del riñón son las nefronas, y existen un millón, aproximadamente, de ne-
fronas en cada riñón. Las principales partes de unanefrona son:
• Glomérulo de Malpighi o Malpigio: red apelotonada de capilares procedentes
de la arteria renal, donde se produce el filtrado del plasma sanguíneo.
• Cápsula de Bowman: extremo de la nefrona, con forma de copa de doble pared que
envuelve al glomérulo y recoge las sustancias que se han filtrado.
• Túbulo contorneado proximal: tubo muy tortuoso situado a la salida de la cápsula de
Bowman. Su pared tiene muchas vellosidades que aumentan la superficie de intercambio
de sustancias. Termina en una zona recta que constituye la primera parte del asa de Henle.
• El asa de Henle tiene dos ramas: la rama descendente y la ramaascendente, por lo
que tiene forma de U.
• El túbulo contorneado distal empieza en el asa de Henle hasta desembocar en el túbu-
lo colector.
• El túbulo colector: cada tubo colector es común a varias nefronas y va desde la corte-
za hacia la médula, siempre paralelos a las asas de Henle. Se juntan con otros túbulos co-
lectores en la pelvis renal, que se vacía en los uréteres.
Formación de la orina
La sangre transporta los productos de desecho hasta el riñon. La orina es unlíquido, obteni-
do a partir de la sangre, formado principalmente
por agua, sales minerales y productos de excreción, como urea y ácido úrico.El proceso de formación
de la orina sigue las siguientes etapas:
Filtración
Los vasos sanguíneos que llegan a la nefrona forman el glomérulo de Malpighi, un sistema capi-
lar microscópico en forma de ovillo rodeado por la cápsula de Bowman. La sangre que llega a
las nefronas está sometida auna gran presión, y sale de estos capilares agua, glucosa, vitaminas,
aminoácidos, sodio, potasio, cloruros, urea y otras sales, que pasan a la cápsula de Bowman . Se
produce la filtración del 20 % del plasma sanguíneo que llega a la nefrona, unos 150 litros de
orina primaria al día. Lógicamente, un organismo que perdiese tal cantidad de agua se deshidra-
taría mu y rápido, por lo que no puede permitírselo.
Reabsorción
En la filtración han pasado a la cápsula de Bowman sustancias de desecho, pero también mucha agua y
otras sustancias útiles, que se reabsorben y vuelven ala sangre. En el túbulo contorneado proximal rea-
bsorbe la glucosa, aminoácidos, sodio, cloruro, potasio y otras sustancias. Aquí se reabsorbe, aproxima-
damente, el 65% de lo filtrado. El resto se reabsorbe en el asa de Henle y en el túbulo contorneado dis-
tal. La urea, tóxica, no puede salir de los túbulos . Con la reabsorción se recupera gran parte del agua y
de las sustancias útiles filtradas, quedando sin reabsorber sólo 1.5 litros de orina diarios, que se dirige
hacia la pelvis renal.
Secreción
Consiste en el paso de algunas sustancias que no han filtrado, o se han reabsorbido erróneamente,
desde los capilares que rodean al túbulo contorneado distal hacia su interior. Aquí son secretadas algu-
nas sustancias como la penicilina, el potasio e hidrógeno, que se añaden a la orina que se está forman-
do. Así, este líquido final, la orina estará formada por parte del agua, algunas sales, y urea, y pasará a
través de los túbulos colectores hacia la pelvis renal, y de allí, através de los uréteres, a la vejiga urina-
ria.
Las vías urinarias son los conductos que llevan la orina desde los riñones hasta el exterior. Las
vías urinarias son:
•Los uréteres son dos conductos de unos 25-30 cm que recogen la orina de cada riñón y la lle-
van desde la pelvis renal a la vejiga urinaria .
•La vejiga urinaria es una bolsa elástica, de paredes musculosas, en la que se almacena la orina
que llega de forma continua por los uréteres. Cuando la vejiga está llena, el sistema nervioso re-
cibe la señal de que es necesario su vaciado (reflejo de micción), procediendo a la micción, sien-
do expulsada al exterior a través de la uretra.
•La uretra es el conducto que comunica la vejiga urinaria con el exterior. Tiene un esfínter
(músculo en forma de anillo) al principio, que es necesario abrir para poder miccionar. El con-
trol de este esfínter no es innato, y se aprende a controlarlo con la edad.
En los hombres, la uretra se une al conducto deferente del aparato reproductor, por lo que es
común al aparato urinario y al reproductor, expulsando orina y semen, respectivamente. En el
caso de las mujeres,la vía urinaria es independiente de la reproductora. La uretra del hombre es
más larga que en la mujer, ya que recorre el interior del pene.
6- Menciona los órganos por los que pasa la orina al salir del riñón hasta llegar alexterior y la fun-
ción de cada uno de ellos.