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Temperaturas
¿Qué es el
estrés vegetal?
Bajo condiciones
de estrés salino la con-
centración de sales en el exte-
rior es más alta que en el interior celu-
lar, por lo tanto el flujo de agua hacia la célula
se complica debido al gradiente de concentra-
Las plantas a los largo del tiempo han desa- ción (movimiento de una zona de mayor a otra de
rrollado gran cantidad de mecanismos de menor concentración). A la fuerza que es ejercida
resistencia y adaptación para contrarrestar por las sales al querer hidratarse y obtener hume-
situaciones que se encuentren fuera de equi- dad del interior celular se le conoce con el
librio. A continuación se describen breve- nombre de potencial osmótico, el cual existe
mente estos mecanismos. porque hay mayor concentración de sales en el
exterior. Este fenómeno tiene que ver con la pro-
Cierre estomático. El cierre estomático puede piedad de higroscopicidad como sucede en algu-
darse por distintas razones como baja hume- nos fertilizantes. La osmoregulación es entonces
dad relativa, alta temperatura, alta tasa trans- un mecanismo adaptativo mediante el cual la
piratoria, salinidad y falta de humedad en el planta eleva su potencial osmótico interno para
suelo. Durante el día no es deseable que la que se pierda el gradiente de concentración, esto
planta cierre estomas, pero ante situaciones hace que se anule la fuerza que está tratando de
de estrés la planta hace cierre estomático dañar y/o deshidratar por atracción de humedad
para evitar perder mucha turgencia. Ante del interior hacia el exterior. Cuando este gra-
situaciones de estrés los niveles de etileno se diente es muy alto la planta no puede adaptarse
elevan, posteriormente los de ácido abscisi- y puede llegar a provocar muerte celular. Si no es
co, mientras que los niveles de giberelinas, muy alto, por ejemplo cuando se realizan asper-
auxinas y citocininas disminuyen, y en una siones foliares bastante concentradas y se pre-
serie de mecanismo de resistencia y de sentan quemaduras en los bordes de las hojas,
respuestas de hipersensibilidad de las plan- entonces la planta realiza tanto osmoregulación
tas cierran estomas, logrando con esto una como síntesis de osmoprotectante, es decir, en su
regulación metabólica. El potasio en este interior segrega sustancias para defenderse del
sentido juega un papel fundamental por su estrés hídrico y salino, estas son L-Prolina, L-Argi-
acción en la apertura y cierre estomático. nina y L-Asparagina. Además sintetiza azúcares
Ajustes osmóticos y síntesis de osmoprotec- como fructosa, sacarosa, galactosa, y sintetiza
tantes. algunos alcoholes proli-hídricos (manitol, sorbi-
tol, glicerol y araditol).
Modi�icaciones en las Síntesis interna de antioxidantes,
crío-protectantes y proteínas del
membranas celulares. estrés.
En condiciones de altas temperaturas las Por otro lado, en caña de azúcar provoca
plantas experimentan cambios morfológi- entrenudos cortos, mayor amacollamien-
cos, fisiológicos y bioquímicos. Se inducen to, senescencia temprana y reducción de la
cambios en las relaciones hídricas, acumu- biomasa total. Las especies reactivas de
lación de osmolitos compatibles (com- oxígeno se producen continuamente
puestos orgánicos de bajo peso molecu- como subproductos de diferentes vías me-
lar), disminución de la fotosíntesis y la tabólicas que se encuentran en cloroplas-
termoestabilidad de la membrana celular. tos, mitocondrias y peroxisomas. Las
Temperaturas mayores a 40 °C pueden ROS son altamente reactivas y tóxicas,
causar quemaduras en hojas y brotes jóve- provocan daños a las proteínas, lípidos,
nes, senescencia foliar y abscisión, inhibi- carbohidratos y ADN, lo que generalmente
ción de brotes y del crecimiento radicular, conduce a la muerte celular. La acumula-
así como decoloración de frutos. Clara- ción de ROS producto del estrés por altas
mente estos daños afectan seriamente al temperaturas es una causa importante de
rendimiento de los cultivos. Por mencionar pérdida de rendimiento de diferentes culti-
dos ejemplos: en el cultivo de melón se ha vos en muchas regiones del mundo.
reportado que temperaturas superiores a
las óptimas pueden provocar inhibición de
la germinación y del crecimiento de las
plántulas, ausencia de flores femeninas y
reducción del crecimiento de los frutos.
¿ Cómo las plantas inducen tolerancia
a las altas temperaturas ?
Se han utilizado compuestos orgánicos de El mecanismo bioquímico consiste en un
bajo peso molecular como glicinabetaína y aumento de proteínas relacionadas con
poliaminas con mucho éxito en diferentes actividad antioxidante (superóxido dismu-
especies de plantas para inducir tolerancia tasa, glutatión peroxidasa, catalasa) en las
a altas temperaturas. Por ejemplo en células de las plantas. La función de los
cebada, se ha reportado que con trata- antioxidantes como se indicó al inicio es la
mientos a semilla con glicinabetaína se de eliminar las ROS, esto a su vez reduce la
lograron menores daños a las membranas, foto-oxidación y mantiene la integridad de
mejor tasa fotosintética, mejora en el la membrana del cloroplasto. Para comba-
potencial hídrico de la planta y mayor acu- tir a las ROS, las plantas utilizan componen-
mulación de materia seca. Por otro lado, en tes enzimáticos con un gran poder reduc-
condiciones de estrés térmico el Ca2+ tor como la superóxido dismutasa, gluta-
juega un papel fundamental para mitigar tión peroxidasa y la catalasa. La enzima
efectos adversos, pues desempeña una superóxido dismutasa destruye a los radi-
papel importante al sustentar la actividad cales libres super óxido. La enzima gluta-
antioxidante en la planta. Existen mecanis- tión peroxidasa destruye a los peróxidos
mos fisiológicos, morfológicos y bioquími- orgánicos formados en los ácidos grasos
cos mediante los cuales las plantas pueden poliinsaturados como producto del ataque
lidiar con situaciones de estrés por altas de radicales libres oxigenados. Por último
temperaturas. La acumulación de osmoli- la enzima catalasa destruye al peróxido de
tos compatibles (retención de agua), regu- hidrógeno formado en los peroxisomas,
lación estomática y mayor tasa fotosintéti- como producto de la actividad metabólica.
ca son mecanismos fisiológicos que la Las plantas también utilizan componentes
planta ejercen ante estas situaciones. Mor- no enzimáticos como las vitaminas C y E,
fológicamente la planta puede lidiar con el flavonoides y polifenoles; estos compues-
estrés mediante la reducción del tamaño tos también tienen un poder reductor,
celular, cierre de estomas, aumento de la pero menor que las enzimas mencionadas.
densidad de estomas y tricomas y mayores
vasos de xilema.
¿ Cómo combatir a las ROS
?
Lamentablemente los componentes Biomoléculas orgánicas involucradas en
enzimáticos no pueden ser sintetizadas. la defensa de las plantas contra el estrés
Lo que es posible es aplicar precursores Existe gran cantidad de biomoléculas
de la síntesis de estas enzimas (aminoáci- que puede aplicarse para combatir el
dos, glutatión, hidrolizados proteicos, estrés en plantas. Se pueden encontrar
etc.). En general hay tres grandes grupos aminoácidos de aplicación específica
de antioxidantes que sí pueden ser apli- (prolina, glicina, arginina, asparagina,
cados: Antioxidantes liposolubles Fosfo- ácido glutámico y ácido aspártico), polia-
lípidos, carotenoides, xantofilas, tocofe- minas, polisacáridos, alcoholes polihídri-
rol. Antioxidantes hidrosolubles (polife- cos, brasinoesteroides y sin lugar a dudas
noles) Bromofenoles, flavonoides, floro- los hormonales (auxinas, giberelinas,
glucinol, esteres gálicos, cumarinas, citocininas y ácido abscisico). El uso de
flavononas, fluorotaninos y protoanto- cada biomolécula dependerá claramente
cianidinas oligoméricas. Antioxidantes de sus funciones en particular y de aque-
no enzimáticos Glutatión reducido, ceru- llas situaciones que estén generando
loplasmina, ferritina, ácido úrico, vitami- estrés en el ambiente de producción.
nas A, C y E y aminoácidos derivados de
la taurina. Los componentes no enzimáti-
cos del sistema de defensa antioxidante
son muy numerosos. Sin embargo los
más importantes son el glutatión reduci-
do, la ceruloplasmina (proteína transpor-
tadora de cobre), la ferritina (Proteína
transportadora de hierro), el ácido úrico,
la vitamina E, C y A, los aminoácidos deri-
vados de la taurina e hipotaurina. La acti-
vidad antioxidante de estas moléculas no
solo depende del metabolismo celular,
sino también de una buena nutrición,
por lo que bajo condiciones de estrés no
todas estas moléculas pueden ser sinteti-
zadas por lo que algunas deberán ser
aplicadas exógenamente vía foliar o
suelo.
Estrés por Bajas
Temperaturas
Temperaturas bajas en los cultivos Todas las plantas, salvo pocas excep-
ciones son organismos ectotermos poiquilotermos, es decir, su tempe-
ratura depende de las condiciones ambientales puesto que no poseen
un mecanismo termorregulador, por lo tanto responden de forma com-
pletamente diferente cuando se encuentran expuestos a cambios de
temperatura. La temperatura influye determinantemente en las plantas
para que se presenten y manifiesten adecuadamente procesos como
división celular, fotosíntesis, respiración, acumulación de azúcares, ger-
minación, absorción de nutrientes, entre muchos más.
Los efectos de las bajas temperaturas en las plantas incluyen cambios en la bioquímica y biofísi-
ca de las membranas, en la síntesis proteica, modificaciones conformacionales en enzimas, en
la ultraestructura de mitocondrias y cloroplastos y en los metabolismos fotosintético y respira-
torio, además de disminución del crecimiento y alteraciones en el desarrollo. Uno de los efectos
mejor caracterizados de las bajas temperaturas es la disminución de la fluidez de las membra-
nas. En este sentido, ha recibido considerable atención el papel de la insaturación de lípidos de
membrana en la tolerancia a bajas temperaturas y de hecho éste ha sido considerado como uno
de los factores críticos entre los mecanismos de tolerancia al frío.
La membrana celular es una bicapa lipídica que
delimita todas las células, regula la entrada y salida
de muchas sustancias entre el citoplasma y el
medio extracelular, estas funciones y su composi-
ción se afectan ante temperaturas bajas; comienza
a endurecerse por efecto del frío provocando que
sea menos permeable, impidiendo la entrada de
agua y nutrientes y genera una baja en la tasa me-
tabólica, fotosintética y respiratoria. En términos
más prácticos el estrés por frío provoca una reduc-
ción en la velocidad de absorción de agua y
nutrientes por los cultivos, esto a su vez disminuye
la velocidad de translocación interna de las solucio-
nes absorbidas. Se reduce la asimilación de las sus-
tancias nitrogenadas y se hace especialmente lenta
la síntesis de proteínas. Se afecta significativamen-
te la asimilación del potasio, y en menor medida la
de fósforo. Tal como se describió en el artículo
“Estrés Vegetal Parte I”, las plantas bajo situaciones
de estrés enfocan esfuerzos y energía en funciones
vitales y dejan en segundo término o en gasto
mínimo de energía el envío de fotosintatos a órga-
nos de demanda o almacenamiento.
Figura 2. El estrés por frío puede ser letal para las células.
Cultivo de tomate con graves daños por bajas temperaturas.
Manejo del estrés por frío.
Fuentes Navarro, G.M. 2014. Manejo del Estrés por Temperatura en Cultivo Hortícolas.
Curso de capacitación Intagri. Instituto para la Innovación Tecnológica en la Agricultura.
Diciembre 2014. Snyder, R.; Melo, A. J.P. 2004. Protección Contra las Heladas; Fundamentos,
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en Plantas. Departamento de Horticultura, Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro.
Saltillo, Coahuila. 228 p.