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Para la Alemania nazi, los Juegos Olímpi- cos de Berlín eran el "comienzo de una nueva era"
basada en la superioridad de la raza aria. Pero el que pasó a la historia fue un negro.
Alemania fue la gran ganadora, con 89 medallas en total. Sin embargo, el héroe de Berlín fue
el estadounidense Jesse Owens. En un es- tadio abarrotado, el atleta negro derrumbó el mito
de que los blancos eran mejores depor- tistas. Ganó la medalla de oro en los 100 metros
planos barriendo el récord mundial, con un tiempo de 10,2 segundos; los 200 metros planos;
el salto de longitud; y formó parte del equipo ganador de los relevos 4x100.
Se dice que Hitler lo humilló al no saludar lo tras sus victorias. Pero esa versión sería
desmentida por el mismo Owens, quien tiempo después afirmó que, incluso, fue tratado
mejor por el Führer que por el propio presidente de su país, Franklin D. Roosevelt.
Aunque Owens ostentó por mucho tiempo la marca mundial de salto largo y se consolidó
como un gran atleta, después de los Juegos de 1936 regresó a su trabajo de todos los días:
botones de un hotel de lujo en la Gran Manzana.